Introduction
p. 163-164
Texte intégral
Les philosophes n’ont fait qu’interpréter
diversement le monde, ce qui importe,
c’est de le transformer1.
1On pourrait dire, en paraphrasant Marx, que les romanciers n’ont fait qu’interpréter le monde, et que ce qui importe, c’est de le transformer. C’est bien un appel à cette transformation que lance le narrateur-auteur à la fin des Cloches de Bâle, quand il incite le lecteur à refaire un monde « mal construit2 », suggérant ainsi à ce lecteur de sortir du roman, pour devenir acteur dans le monde réel. Mais, pour que cette action ne soit pas fondée sur l’illusion lyrique, pour qu’elle soit éclairée, le roman propose une réflexion sur les conditions dans lesquelles elle peut s’exercer, en construisant quelques figures de « grands acteurs » historiques, Jaurès, Clara Zetkin, qui deviennent des personnages romanesques à part entière, au point de jouer un rôle déterminant dans la vie et l’action future de personnages fictifs. C’est ainsi que Jaurès devient le destinateur3 d’Armand Barbentane qui découvre le monde des opprimés. Pourquoi Aragon a-t-il choisi ces deux figures de l’histoire du socialisme national et international ? Que retenir du champ des possibles ouvert par leur action ?
2La capacité d’agir est également examinée à partir d’un acteur collectif, « le peuple », identifié dans Les Beaux Quartiers à la nation française ; cet acteur, malmené par un système répressif, possède une force dont il n’a pas encore complètement conscience, mais qui permet de croire en un avenir meilleur. Présent essentiellement dans les deux premiers romans, il est peu représenté dans Les Voyageurs et Aurélien, si ce n’est par quelques personnages secondaires.
3Agir n’a pas le même caractère d’évidence pour les personnages ; tout dépend de leur intelligibilité de l’Histoire. Parfois, la lumière s’obscurcit, pas seulement pour les personnages, pour leur créateur aussi qui mesure, en écrivant, le poids de l’Histoire, et ce qu’il faut faire pour ne pas être battu par la « conjuration des morts4 », pour ne pas céder à la croyance en la fatalité, notamment celle de la guerre dont les portes s’ouvrent à nouveau quand Aragon achève Les Voyageurs de l’impériale, en 1939. Face à la tragédie de la guerre, Aragon tente de déterminer quelle est la marge de liberté dont les hommes disposent quand ils sont confrontés aux grands cataclysmes de l’Histoire.
Notes de bas de page
1 Karl Marx, XIe Thèse sur Feuerbach, L’Idéologie allemande, op. cit., p. 4.
2 Les Cloches de Bâle, p. 992.
3 Nous empruntons ce terme au schéma actantiel tel que l’a défini Greimas, Sémantique structurale, Larousse, 1966.
4 Cette expression est utilisée par Marx dans Le 18 Brumaire de Louis Bonaparte, op. cit., p. 176.
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