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Chapitre 2. Des comtes puissants au prisme d’une histoire instrumentalisée par les princes
p. 45-84
Texte intégral
1En trente ans de gouvernement, Baudouin V avait mis fin avec succès au repli de l’autorité princière en Flandre et son œuvre ne fut pas remise en cause par la crise de succession que sa mort ouvrit en 10671. Dès l’avènement de Robert le Frison, s’ouvrit pour les comtes de Flandre un siècle de prospérité qui allait leur permettre d’affirmer leurs prérogatives princières. Avec un bon demi-siècle d’avance sur les autres principautés, le comte Philippe d’Alsace disposait à la fin du XIIe siècle d’une chancellerie active, d’une administration financière chargée de collecter et de gérer les revenus domaniaux, d’institutions centralisées au service desquelles vaquait un personnel de plus en plus étoffé et compétent2.
2La croissance du pouvoir politique s’adossa à la croissance économique du comté, à laquelle le comte participait. L’érection de digues, les travaux de drainages, les défrichements furent autant d’entreprises qui permirent un gain substantiel de terres3. L’initiative comtale dota aussi la côte flamande de ports en eaux profondes reliés aux villes de l’intérieur grâce à l’aménagement du réseau fluvial. Ces infrastructures et le dynamisme de l’industrie textile favorisèrent le développement urbain et la prospérité d’un patriciat puissant.
3Après 1072, Robert le Frison assura la légitimité de son pouvoir par une série d’alliances matrimoniales et en associant son fils Robert au gouvernement4. Il prêta aussi hommage à Philippe Ier, ce que ni Baudouin V, ni Baudouin VI n’avaient fait. Le court règne de Baudouin VII (1111-1119) fut marqué par la rébellion des barons du Sud de la principauté, soulevé par sa mère, Clémence de Bourgogne. Mortellement blessé lors d’une expédition en Normandie et n’ayant pas d’héritier, Baudouin VII avait désigné comme successeur son cousin Charles, qu’il avait accueilli et formé à sa cour, et qui était devenu l’un de ses plus proches conseillers. Malgré l’opposition de ces seigneurs que Baudouin s’était efforcé de mettre au pas, Charles poursuivit la reprise en main de la noblesse et renforça l’administration fiscale du comté. Mais il fut assassiné le 2 mars 1127 dans la collégiale Saint-Donatien de Bruges5. L’absence d’héritier posait un grave problème. Les conspirateurs offrirent le comté à Guillaume d’Ypres qui refusa. Le roi de France Louis VI, exerçant son droit de suzeraineté, imposa alors l’élection de Guillaume Cliton, petit-fils de la reine Mathilde, mais surtout neveu et rival malheureux d’Henri Ier en Normandie. Le roi anglais suscita contre ce Guillaume le mécontentement des villes et bientôt Gand, Lille, Saint-Omer se rebellèrent contre lui. Ces villes furent rejointes par une partie de la noblesse qui proposait de soutenir la candidature de Thierry d’Alsace, petit-fils par sa mère de Robert le Frison. La mort au combat de Guillaume mit un terme à la crise : Thierry devint le nouveau comte de Flandre. Manquant de moyens pour imposer directement son autorité en Flandre, Louis VI l’investit du comté6.
L’hommage indispensable et marchandé d’un vassal puissant
4Si cette crise de 1127-1128 eut un retentissement exceptionnel dans les chroniques du XIIe siècle, c’est qu’elle n’était pas seulement une affaire interne au comté mais qu’elle mettait en jeu les relations que la Flandre entretenait d’une part avec le royaume anglo-normand, d’autre part avec son suzerain, le roi de France. L’importation des laines anglaises avait rapproché l’Angleterre des côtes flamandes. Les échanges étaient intenses et il n’avait pas fallu plus de deux jours pour que l’assassinat de Charles le Bon fût connu à Londres7. Dans la seconde moitié du XIe siècle, les relations diplomatiques avaient dû intégrer la nouvelle donne de la conquête de 1066. La Flandre avait servi de refuge pour les opposants au Conquérant. Le conflit avait atteint un point critique en 1085 quand Robert le Frison et son gendre, Cnut de Danemark, avaient envisagé une attaque de l’Angleterre, projet finalement interrompu par la mort de Cnut en 1086. Le traité de Douvres passé en 1103 et renouvelé en 1110 aménagea les relations : Robert II recevait d’Henri Ier un fief-rente d’un montant annuel de 500 livres sterling et s’engageait à soutenir le roi d’Angleterre dans toutes ses luttes, sa fidélité à Philippe Ier étant sauve. Dans les années qui suivirent, Robert II aida effectivement Henri Ier à conquérir la Normandie sur son frère aîné Robert Courteheuse. Cependant, l’intérêt de la Flandre sur le long terme était de séparer l’Angleterre de la Normandie, car elles constituaient à elles deux un ensemble bien menaçant. C’est pourquoi, les successeurs de Robert revinrent à l’alliance avec le roi de France. Baudouin VII était aux côtés du roi Louis VI quand celui-ci vint soutenir Guillaume Cliton dans sa tentative pour faire reconnaître ses droits sur la Normandie. En 1124, Charles s’était porté avec le roi au-devant de l’empereur qui menaçait le royaume. Mais le choix successoral adopté au terme de la crise de 1127-1128 était assurément plus favorable au roi d’Angleterre qu’au roi de France qui avait vu son candidat contesté et avait dû finalement reconnaître le comte désigné par les villes et la noblesse flamande.
5En 1134, Thierry d’Alsace épousait Sybille, fille du comte Foulques V d’Anjou. Cette alliance lui donnait un poids supplémentaire face à ses deux principaux seigneurs. Dans la lutte pour le pouvoir anglo-normand qui s’ouvrit après la mort d’Henri Ier, son jeu n’était pas aisé : L’importance des relations commerciales lui interdisait de s’aliéner totalement Étienne de Blois par un soutien trop appuyé au parti angevin. La croisade à laquelle appela Bernard de Clairvaux, à l’œuvre duquel Thierry contribua en fondant l’abbaye cistercienne de Clairmarais, fut une excellente échappatoire. Elle lui permit d’asseoir sa réputation de prince chrétien et conforta sa position auprès du roi Louis VII qu’il accompagna en Orient8. Les relations avec le souverain furent renforcées par cette expédition commune et la correspondance de l’abbé Suger témoigne de l’influence que le comte de Flandre eut sur le roi dans les années qui suivirent9. Dans le même temps, la situation anglo-normande s’était dénouée après qu’Étienne de Blois eut reconnu Henri Plantagenêt pour son héritier. Le 19 décembre 1154, Thierry assistait au couronnement d’Henri II à Westminster. À cette occasion, le roi anglais lui concéda un fief. Cette pratique n’était pas nouvelle, mais elle prenait tout son sens à l’heure de la reprise du conflit avec le roi capétien.
6Après la parenthèse de la croisade, Louis VII avait en effet réactivé le conflit avec le Plantagenêt et cherchait à resserrer ses alliances avec la haute aristocratie. À l’assemblée de Soissons en 1155, Thierry d’Alsace fut de ceux qui reconnurent au roi une responsabilité éminente dans le domaine de la paix10. Mais lorsqu’en 1157, il décida de partir pour Jérusalem, c’est à Henri II, son parent angevin, qu’il confia son fils et son comté, infligeant ainsi un véritable camouflet au Capétien. En 1163, au moment de se retirer définitivement du pouvoir au profit de son fils Philippe, il assurait son neveu anglais de la neutralité flamande en cas de conflit armé avec le roi de France. Ceci n’empêcha pas Philippe de participer activement au gouvernement royal durant toute la décennie qui suivit. La mort de Thomas Becket en 1171 ouvrit le dernier épisode de l’affrontement entre Louis VII, Henri II et les trois fils de celui-ci soutenus par le Capétien. En 1173, l’ost flamand, commandé par Philippe d’Alsace, son frère Mathieu de Boulogne et le jeune roi Henri, franchit la frontière normande et attaqua les forteresses d’Aumale et de Neufmarché, tandis que Louis VII mettait le siège devant Verneuil. La riposte rapide d’Henri II mais surtout la mort de Mathieu de Boulogne devant le château de Driencourt mirent fin à l’expédition. Au printemps 1174, les coalisés lancèrent une nouvelle offensive, mais Henri II les prit de vitesse et entra dans Rouen le 11 août 1174. Fin septembre, par la paix de Montlouis, le roi et le comte de Flandre s’engageaient à rendre les places qu’ils avaient prises en Normandie.
7La fin du règne de Louis VII vit finalement se renforcer la position ambiguë du comte de Flandre. Dès 1176 en effet, Henri II entreprit de neutraliser Philippe d’Alsace en lui concédant un fief de bourse de 1000 livres sterling par an. Le roi de France riposta et projeta de faire épouser à son fils la nièce de Philippe, la fille aînée de Mathieu de Boulogne. Philippe ne repoussa pas la proposition mais pour ne pas s’aliéner les bonnes grâces de son autre seigneur, il dépêcha auprès d’Henri II des ambassadeurs chargés de l’informer du projet et de lui demander son avis. Le comte de Flandre était désormais clairement installé entre deux fidélités, tout aussi puissante l’une que l’autre, mais qu’il pouvait marchander au gré de ses intérêts. Cette nouvelle règle du jeu lui permit de dominer les derniers mois du règne de Louis VII : en 1179, il accompagna le roi et son fils en pèlerinage sur le tombeau de Thomas Becket11 ; et le 1er novembre de la même année, à l’occasion du sacre de Philippe, il revendiquait de porter l’épée devant le roi et de le servir à table12. Il pouvait être considéré comme son appui principal et son triomphe fut consacré le 28 avril 1180 par le mariage de sa nièce, Isabelle de Hainaut, avec le roi.
La protohistoire flamande : des grandes nécropoles à la première instrumentalisation par les comtes
8La production historiographique atteint une petite quarantaine de textes pour les années 1070-1190. Son volume a doublé par rapport à la période précédente. Au sein de ce corpus dominent largement les chroniques, genre historiographique qui s’affirme et rencontre un succès qui ne se démentira plus13. Des modèles circulent, certains s’imposent, tel celui élaboré par Sigebert de Gembloux au tout début du XIIe siècle14.
9Le centre du royaume ignore presque totalement la pratique de l’histoire. Quelques tentatives sont perceptibles dans la partie méridionale, à Toulouse, Nîmes et Maguelonne mais leur horizon demeure strictement local. Plus encore qu’aux siècles précédents, le cadre de la production est donc lié à celui des principautés de la partie septentrionale du royaume. Dans cet espace, Les grands vassaux, une fois la crise châtelaine surmontée, ont affermi leur pouvoir. Très vite, les plus puissants d’entre eux ont compris le profit qu’ils pouvaient tirer du travail de l’historien, qu’il fut moine ou clerc curial, lorsqu’il s’attachait à retracer l’histoire de la dynastie et à mettre en valeur les ancêtres du prince. En Flandre, en raison d’une forte et ancienne implantation monastique, le mouvement s’amorça de bonne heure et la construction d’un discours sur un passé propre fut précoce.
10Dès la période carolingienne, annales et gesta avaient fleuri dans les grandes abbayes. Le rôle privilégié que le comte de Flandre exerçait à l’égard de ces établissements dont il était l’abbé laïc, dont il entendait contrôler le temporel ou dans lesquels il promouvait la réforme monastique, fut enregistré dans ces textes historiographiques à la perspective largement domestique. Puis, l’élection de Saint-Pierre de Gand et de Saint-Bertin de Saint-Omer comme nécropoles dynastiques suscita dans ces deux monastères une conscience mémorielle qui s’exprima entre la fin du XIe siècle et le milieu du XIIe siècle par la rédaction de trois textes à caractère historico-généalogique qui formèrent bientôt une sorte de « protohistoire flamande »15 : il y eut d’abord la genealogia comitum Flandriae ou Bertiniana, composée à Saint-Pierre de Gand vers 1070-71, dans le contexte de la grave crise ouverte par la succession de Baudouin VI16 ; un second texte peut être repéré dans l’encyclopédie intitulée Liber Floridus, que l’on doit à Lambert, chanoine de Saint-Omer, vers 112017. Dans cette œuvre, où l’histoire biblique et profane occupe environ un quart de la matière, l’auteur a en effet inséré plusieurs pièces historiographiques qui ont pour intérêt commun l’histoire du comté, celle des comtes et celle de la ville de Saint-Omer. La plus intéressante de ces pièces est une genealogia comitum Flandriae qui s’appuie sur la Bertiniana tout en étoffant le schéma ; enfin, entre 1134/36 et 1164, toujours à Saint-Omer mais cette fois à Saint-Bertin, un troisième auteur retravailla le texte de Lambert et livra une œuvre que son premier éditeur, Georges Galopin, baptisa en 1643 Flandria generosa18. Ces trois textes mettaient en place les premiers éléments d’une histoire commune : une succession comtale canonique depuis un énigmatique Lidéric d’Harelbeke, auquel avaient succédé son fils Audacer, puis son petit-fils Baudouin Bras-de-Fer, premier comte historiquement attesté (Bertiniana) ; dans le Liber Floridus et, à sa suite dans la Flandria generosa, ce Lidéric était présenté comme le véritable fondateur de la Flandre en 792, prenant posssession d’une terre de friches, couverte de marais et de forêts, et la mettant en valeur19. Ces trois textes affirmaient finalement une identité flamande incarnée dans un regnum ou une terra, manifestée dans une longue histoire dont le fil conducteur était la continuité successorale des comtes que ces moines-historiens faisaient remonter jusqu’au règne de Charlemagne20. Pour autant, ces textes avaient été conçus dans les scriptoria de Saint-Pierre de Gand ou de Saint-Bertin indépendamment d’une commande et d’un contrôle du comte.
11La crise successorale de 1127-1128 a suscité d’autres œuvres, composées à l’intérieur ou hors du milieu monastique mais témoins elles aussi de la conscience croissante d’une identité flamande et, du moins pour certaines d’entre elles, de l’enjeu que cette identité pouvait constituer entre les différents pouvoirs, comtal, monastique et urbain. La plus emblématique de ces œuvres est sans doute le De multro dont Galbert de Bruges rédigea le premier jet dans les semaines qui suivirent l’événement mais qu’il révisa par la suite à plusieurs reprises, au fur et à mesure qu’il mûrissait le sens du drame dont il avait été témoin21 : lié par sa naissance et par sa fonction à la ville de Bruges, Galbert se faisait le porte-parole des habitants des villes de Flandre qui, face au pouvoir comtal, affirmaient leur volonté « d’ancrer l’identité flamande dans la référence à un droit coutumier des habitants garantissant leurs libertés, droit que tout nouveau comte devait reconnaître pour être lui-même considéré comme comte de Flandre légitime »22. Pour ne pas avoir respecté ce droit coutumier, Guillaume Cliton avait échoué. En s’engageant à le respecter, Thierry d’Alsace l’avait finalement emporté.
12En même temps que Galbert, Gautier, archidiacre de Thérouanne, composait une vita Karoli que lui avait commandée Jean de Warneton, évêque de Thérouanne23. Il n’est pas impossible que ce prélat ait voulu par cette commande prendre ses distances vis-à-vis des assassins et de leurs complices, en particulier de Guillaume d’Ypres dont les bases du pouvoir se trouvaient justement dans le diocèse de Thérouanne24. Ce texte fut achevé avant le voyage de Gautier pour Rome, qui le tint absent de Flandre entre septembre 1127 et la fin de l’année 1128. Davantage centré sur les vertus spirituelles du martyr que sur l’identité flamande, il n’appartient pas tout à fait à la protohistoire flamande, mais trouvera sa place par la suite dans l’Ancienne chronique de Flandre.
13On pourrait encore verser au dossier les quelques poèmes et épitaphes dont la rédaction fut suscitée par l’assassinat de 112725. Œuvres de circonstances, répondant au genre littéraire de la déploration, sans relever à proprement parler de la protohistoire flamande, elles expriment cependant une certaine identité qui se traduit tout particulièrement par la personnification de la Flandria26.
14Jusqu’au milieu du XIIe siècle, l’historiographie flamande s’illustre donc par une production importante, marquée par une maturité précoce de la construction identitaire. Elle ne doit à peu près rien à l’initiative comtale, absente ou presque de la promotion de l’écriture de l’histoire27.
15Avec l’Ancienne chronique de Flandre, les conditions et les perspectives de l’écriture de l’histoire se modifient substantiellement et l’on assiste à la première étape de l’instrumentalisation de l’histoire au service des comtes de Flandre28. Jean-Marie Moeglin s’est efforcé de reconstituer la genèse de ce texte, vraisemblablement rédigé dans sa première version entre 1164 et la mort de Philippe d’Alsace en 119129. La Flandria generosa a servi de source de base mais sa structure narrative a été remaniée pour parvenir à une plus grande cohérence, les chapitres ont été dotés de titres et le compilateur a interpolé des passages extraits d’autres textes datant tous de la première moitié du XIIe siècle30. Le but de cette entreprise a été de « construire une première histoire de la Flandre inscrite dans l’histoire glorieuse et édifiante des comtes de Flandre »31. Dans cette Ancienne chronique de Flandre, la perspective n’est plus mémorielle et s’émancipe des intérêts qui présidaient aux œuvres composées dans les deux grandes nécropoles dynastiques. Il s’agit désormais de raconter l’histoire des comtes de Flandre en remontant le plus loin possible, c’est-à-dire jusqu’au personnage de Lidéric, numéroté ici comme premier comte.
L’historiographie flamande : circulation et relais
16Dans un environnement intellectuel où la source livresque est première, la connaissance de la Flandre que pouvaient avoir les historiens du royaume était essentiellement tributaire de la diffusion et de la circulation de la matière flamande, qu’elle fut produite par l’historiographie propre au comté ou véhiculée par des œuvres composées en dehors du royaume mais circulant à l’intérieur de celui-ci. Or, il est possible d’évaluer la diffusion de l’historiographie flamande en partant des manuscrits médiévaux conservés et des éléments à disposition sur la réception des œuvres.
17Premier des textes de la protohistoire flamande, la Bertiniana est connue aujourd’hui par cinq manuscrits, tous copiés entre la fin du XIIe siècle et le XIIIe siècle32. Trois d’entre eux ont appartenu à de grandes abbayes flamandes (Saint-Vaast, Saint-Bertin) ou hennuyères (Marchiennes). Mais une copie est attestée en Normandie, au Bec, avant 115433. On sait par ailleurs que le moine qui, dans le monastère cistercien d’Ourscamp, donne entre 1150 et 1200 une nouvelle version et une continuation de la chronique de Sigebert de Gembloux devait l’avoir sous la main puisqu’il en tire la mention concernant Lidéric, détail absent du manuscrit de Sigebert qu’il avait sous les yeux34. Le manuscrit Dijon 561, qui contient à la fois la continuation de Sigebert de Gembloux composée à Ourscamp et, au fol. 161, une genealogia comitum Flandriae menée jusqu’à l’avènement de Gui de Dampierre, pourrait être le témoin d’une diffusion de la Bertiniana par le biais des monastères cisterciens. Cette diffusion est demeurée cependant limitée.
18Le Liber Floridus, second texte relevant de la protohistoire flamande, a connu une diffusion moins restreinte et surtout plus durable avec une dizaine de copies s’échelonnant entre le XIIe siècle et la seconde moitié du XVe siècle, auxquelles on peut ajouter trois manuscrits transmettant uniquement des extraits de l’œuvre de Lambert de Saint-Omer35. Autant que l’on puisse en juger par les manuscrits dont la provenance est connue, la diffusion n’a guère dépassé les limites de la Flandre et du Hainaut.
19Quant à la Flandria generosa, son éditeur Ludwig Bethmann en avait repéré neuf manuscrits médiévaux, produits entre le XIIe et le XVe siècle et appartenant à un espace strictement flamand. Néanmoins, dans la mesure où l’Anonyme de Laon utilisa ce texte dans les premières années du XIIIe siècle, on peut supposer qu’il y en avait un exemplaire supplémentaire à Saint-Martin de Laon36.
20Il est malaisé de parler des destinées du De multro de Galbert de Bruges puisque ce texte ne nous est parvenu que par trois manuscrits tardifs (fin XVIe siècle-XVIIe siècle) et par un résumé de l’histoire établi à partir d’une traduction française. Ces témoins peuvent difficilement être tenus pour représentatifs de la diffusion médiévale. On sait que l’église Saint-Donatien de Bruges en posséda plusieurs copies qui disparurent sans doute lors du sac de 157837. La Vita Karoli de Gautier de Thérouanne connut un succès plus affirmé et surtout plus facile à évaluer grâce aux seize manuscrits conservés, provenant respectivement de Saint-Bavon de Gand, de Saint-Bertin de Saint-Omer, de Cambron, de Clairmarais, de Saint-Donatien, de Gembloux, d’Igny, de Tournai, d’Ourscamp, de Signy, de Ter Doest et de Vauclair près de Laon38. À l’exception de quatre manuscrits datés des XIVe-XVe siècles, tous ces exemplaires ont été copiés dans les premières années du XIIIe siècle. Ce texte circule dans trois versions dont une dite « cistercienne ». Elle compte à elle seule cinq manuscrits que l’on trouve dans les abbayes flamandes et plus largement septentrionales, filles de Clairvaux. Les cinq manuscrits de cette version cistercienne peuvent être datés des environs de 120039.
21Quant aux poemata de morte Karoli, leur diffusion fut extrêmement faible (de un à trois manuscrits) et circonscrite un espace septentrional dont la limite sud serait le monastère de Beaupré dans l’Oise, à la frontière avec le domaine royal. Le Karole, tu mea cura manes est connu par deux manuscrits des années 1200 ayant appartenu aux abbayes cisterciennes d’Ourscamp et de Vauclair.
22Enfin, l’Ancienne chronique de Flandre est conservée dans quatre manuscrits, dont le plus ancien, contenant la première rédaction latine (Munich clm 23583) ne remonte pas plus haut que le troisième quart du XIIIe siècle. Une version française, connue par deux manuscrits, pourrait avoir été commandée par Gui de Dampierre, qui aurait voulu rendre ce texte accessible aux élites laïques. Si l’influence de cette œuvre sur la production historiographique flamande ultérieure est incontestable, rien ne permet de dire qu’elle ait été connue au-delà des limites du comté40.
23Au total, ces œuvres historiographiques composées en Flandre au XIIe siècle, qui offraient une vision sans discontinuité de l’histoire flamande organisée autour de la dynastie comtale et constituaient le socle d’une identité propre, n’ont pas eu de rayonnement significatif au-delà des zones limitrophes du comté de Flandre (Ardennes, Champagne, Aisne). Dans ces régions toutefois, on note le rôle de relais joué vers 1200 par les cisterciens, ordre monastique auquel la dynastie alsacienne était très attachée41.
24C’est justement dans un de ces diocèses limitrophes de la Flandre, celui de Liège, que Sigebert de Gembloux composa à la charnière des XIe-XIIe siècles une chronique qui allait connaître un succès important dans la partie septentrionale du royaume de France42. En prenant comme point de départ l’année 381, date à laquelle s’était arrêté le travail de saint Jérôme, il avait tissé les fils de l’histoire de l’Empire, ceux de l’histoire des regna et ceux de l’histoire de l’Église. S’il n’avait pas intégré la Flandre à son tableau des regna, ni suivi régulièrement la succession des comtes de Flandre, la proximité géographique, la vassalité du comte flamand à l’égard de l’empereur et les conflits qui découlèrent de ce lien féodal n’avaient pu qu’attirer son attention sur l’histoire flamande.
25Sigebert ignore tout d’une protohistoire flamande encore balbutiante au moment où il compose sa chronique, mais certaines de ses sources, tels les Gesta des évêques de Cambrai ou les Annales Vedastini, pouvaient lui fournir une matière sur le sujet43. Il en retient exclusivement tout ce qui touche aux relations féodo-vassaliques entre l’empereur et le comte, tel le conflit entre Baudouin IV et Henri V44. Les occurrences concernant les comtes de Flandre dans la Chronica demeurent cependant assez rares jusqu’au récit de la crise de succession qui suit la mort de Baudouin VI et voit la prise du pouvoir par Robert le Frison. Nous sommes alors dans la période contemporaine de l’auteur et c’est sans l’aide d’aucune source répertoriée que Sigebert évoque cet épisode, le premier de quatre, tous situés entre 1072 et 110845. Au total sur l’ensemble de la Chronica, on compte moins de dix notices portant mention du comte de Flandre ou de la Flandre. Sigebert de Gembloux est avant tout un défenseur des droits et de la suprématie de l’empereur, et c’est à ce seul titre que le comte de Flandre trouve une place dans sa chronique. De ce fait, celle-ci ne constituait pour ses lecteurs du royaume qu’un piètre relais de l’histoire de la Flandre.
26En revanche, certaines continuations de la chronique, composées dans différents monastères, bénédictins, cisterciens ou prémontrés, parfois à l’intérieur même du comté de Flandre, entrées en tout cas en contact avec l’historiographie flamande, l’interpolant, voire relayant l’identité dont elle était porteuse, offrirent à cette historiographie un second relais à l’intérieur du royaume de France46.
27La première de ces continuations est due à Anselme, devenu abbé de Gembloux en 1113, qui poursuivit le récit de Sigebert en en conservant la structure annalistique jusqu’à l’année 1135. Traitant avant tout des événements concernant Liège, la Lotharingie et ses marges, de l’Allemagne, des empereurs et de leurs relations avec les papes, de la Terre Sainte aussi, sa matière flamande était très restreinte. Il donna cependant un récit assez complet de la crise ouverte par le meurtre de Charles le Bon47. Après la mort d’Anselme, son travail fut continué à Gembloux par plusieurs auteurs dont l’un mena le texte jusqu’à l’année 1148, sans jamais revenir toutefois sur la Flandre48. Les traces de cette continuation dans le royaume sont assez rares49.
28Au monastère Saint-Sauveur d’Anchin, appartenant au diocèse d’Arras, situé en Ostrevent, sur la rive droite de la Scarpe, entre Hainaut et Artois, on avait à une date précoce associé pour la première fois la chronique de Sigebert de Gembloux à la chronique d’Eusèbe-Jérôme et au Chronicon imperiale, attribuée à Prosper. Cette « série », qui permettait de couvrir l’histoire de l’humanité sans discontinuité, rencontra un vif et large succès50. Ainsi constitué, le manuscrit d’Anchin, copié et brièvement continué jusqu’à l’année 1127 dans le diocèse d’Arras (Continuatio Atrebatensis), passa ensuite d’abord à Saint-Martin de Tournai, puis en 1136 dans l’abbaye bénédictine de Saint-Vincent de Laon où elle reçut une continuation allant jusqu’en 1137 (Continuatio Laudunensis)51 ; dans ce nouvel état, elle arriva à Saint-Pierre de Corbie. Parallèlement, vers 1150, cette même série d’Anchin fut copiée à Beauvais et continuée (Continuatio Belvacensis)52 ; enfin, à peu près au même moment, elle fut dotée par un moine prémontré, appartenant sans doute au monastère de Saint-Martin de Laon, d’une nouvelle continuation allant de 1113 à 1155 (Continuatio Praemonstratensis)53.
29La continuation de Beauvais n’avait apparemment eu aucun contact avec l’historiographie flamande. Celle élaborée à Laon avait en revanche emprunté à la Continuatio Atrebatensis pour le récit allant jusqu’en 1127 (assassinat de Charles le Bon), mais on doit sans doute au souvenir personnel de l’auteur la mention à l’année 1135 des inondations en Flandre54. Quant à la Continuatio Praemonstratensis, elle peut donner quelques éléments ayant trait au comté, dont certains semblent venir des annales de Saint-Pierre de Gand et de la Vita Norberti55. La notice consacrée dans cette continuation à la crise de 1127-1128 permet de suggérer que les prémontrés de Laon étaient sinon en contact avec des sources flamandes, du moins bien informés par voie orale de ce qui se passait en Flandre56.
30Le manuscrit de Beauvais est à l’origine de trois autres manuscrits, l’un légué par Henri de France à l’abbaye de Saint-Victor, un autre qui fut copié par Robert de Torigni et qui essaima par son intermédiaire en Normandie, et un troisième copié et interpolé vers 1155 dans l’abbaye cistercienne de Mortemer, située à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Beauvais. Si ce dernier manuscrit n’offre en propre que très peu d’information sur les comtes de Flandre, à l’exception de la mention de la participation de Philippe d’Alsace au siège de Rouen en 117457, il est à l’origine d’une nouvelle version composée à Ourscamp, abbaye-mère de Mortemer, entre 1150 et 1200. Cette nouvelle version est le résultat d’un amalgame entre le contenu du manuscrit de Mortemer et celui d’un autre manuscrit contenant la Continuatio Praemonstratensis, dont on sait qu’elle portait quelques éléments de la matière flamande. En outre, le moine d’Ourscamp a complété son texte avec des ajouts venant d’autres sources, parmi lesquelles figure assurément la Genealogia comitum Flandriae dite Bertiniana, d’où il tire à l’année 792 la notice sur la descendance de Lidéric d’Harelbeke58.
31Revenons de nouveau à Anchin. Vers 1113, les moines de ce lieu voulurent fixer pour la postérité les débuts du monastère qui remontaient déjà à plus de trente ans et consigner le témoignage des derniers survivants59. De cette volonté naquit le texte dénommé Auctarium Aquicinense, dont la première phase de rédaction fut achevée vers 1135. L’auteur de cette première rédaction avait eu largement recours aux annales d’Anchin qui, en raison des liens entretenus entre le monastère Saint-Sauveur et les comtes de Flandre, gardaient le souvenir de nombreux épisodes où ces derniers apparaissaient60. Ces épisodes furent interpolés avec la chronique de Sigebert61. Une seconde phase de rédaction, qui couvrit les années 1149 à 1168, fut caractérisée par des notices annuelles plus ou moins développées, faisant place cette fois à des événements extérieurs à l’abbaye. La matière de ces notices fut souvent empruntée aux annales de Saint-Pierre de Gand, ce qui explique là encore l’abondance et la qualité de l’information sur la Flandre62. Cet Auctarium Aquicinense passa ensuite à l’abbaye cistercienne de Vaucelles, dans le Vermandois, et à l’abbaye bénédictine d’Hasnon en Ostrevent63.
32À Anchin encore, une nouvelle continuation fut confiée par l’abbé Simon (1174-1201) à un moine de grand talent qui s’était déjà illustré comme historien de l’abbaye voisine de Marchiennes, restaurée et réformée en 1127. D’André de Marchiennes né vers 1120, on ne sait pas grand-chose. La lecture de son œuvre témoigne qu’il était sans doute originaire de la Flandre d’expression française et que son environnement familier fut celui du diocèse d’Arras. Entre Anchin et Marchiennes, André réalisa une œuvre importante, dont trois éléments intéressent notre enquête. Entre 1181 et 1184, il rassembla un important recueil de catalogues de souverains et de généalogies, connu sous le titre de Genealogiae Aquicinctinae. Les comtes de Flandre y ont leur propre généalogie qu’André a établie d’après la Genealogia comitum Flandriae Bertiniana dont il avait un manuscrit à disposition à Marchiennes64 ; en 1192/93, il commença à donner à la chronique de Sigebert de Gembloux une continuation d’une toute autre ampleur que celles qui avaient été rédigées à Anchin auparavant65. Certes, jusqu’à l’année 1168 du récit, sa matière flamande ne va pas au-delà de ce qu’il peut lire dans l’Auctarium Aquicinense. Mais ensuite et jusqu’en 1201, puisant dans les archives diplomatiques de Marchiennes, il peut insérer de nombreux documents, dont des lettres de croisades lui permettant de suivre entre autres les pas des croisés flamands66. Grâce à ces sources diplomatiques et mais aussi orales, son traitement du dernier tiers du XIIe siècle est d’une grande richesse et son information sur le comté de Flandre abondante et régulière. Il n’est quasiment pas de notices annuelles où l’auteur ne fasse mention des faits des comtes Philippe d’Alsace, Baudouin VIII et Baudouin IX. Rien là de bien extraordinaire : le monastère de Marchiennes, auquel appartient André et où il compose sa continuation, demeure flamand. Enfin, pour répondre à la commande de l’évêque Pierre d’Arras, André compose l’Historia succincta de gestis et successione regum Francorum, sorte de résumé de l’histoire de France mené jusqu’en 1196, destiné à éclairer le haut clergé du diocèse à l’heure où l’Artois venait de passer dans la mouvance française.
33Dans l’Historia succincta, André reprit pour les comtes de Flandre l’ébauche amorcée dans les Genealogiae Aquicinctinae, tout en interpolant à son texte primitif des éléments venus de la Flandria generosa67. Or, dans sa présentation de la fondation du comté, ce texte composé à Saint-Bertin se démarquait de la tradition inaugurée à Saint-Pierre de Gand et confirmée dans le Liber Floridus de Lambert de Saint-Omer, qui avait « inventé » un premier maître de la Flandre à travers le personnage de Lidéric comte d’Harelbeke fondant le pays de Flandre quasiment ex nihilo en 792. Afin de rappeler aux comtes de la dynastie d’Alsace la fonction de nécropole dynastique de leur monastère, les moines de Saint-Bertin avaient choisi de délaisser la figure de Lidéric et d’exalter celle de Baudouin Bras-de-Fer dont ils possédaient la sépulture. C’est donc cette version qu’adopta André de Marchiennes puisqu’il plaça la fondation du comté à l’époque de Charles le Chauve et qu’il fit de Baudouin Bras-de-Fer, réconcilié avec le roi carolingien après le rapt de Judith, le premier comte de Flandre. Mais, dans la notice élaborée par André, avant ce premier comte, la Flandre avait été gouvernée par des « forestiers des rois des Francs ». Cet élément, absent de la Flandria generosa, pourrait avoir été tiré d’une élaboration légendaire autour de ce personnage de Lidéric, extérieure à la culture savante. Sa reprise par André de Marchiennes en est peut-être la première trace écrite68. Toujours est-il qu’en rapprochant dans son texte des pièces venues de la tradition historiographique et de la tradition orale légendaire, l’Historia succincta de gestis et successione regum Francorum offrait une version originale de la naissance du comté. Sa fondation par le roi carolingien y était affirmée et l’histoire antérieure de la Flandre, sous-entendu depuis ses origines, était finalement elle aussi redevable aux rois des Francs par l’entremise de leurs « forestiers ».
34Dans l’une et l’autre de ces deux œuvres, André de Marchiennes développe un même attachement aux comtes de Flandre et de Hainaut, dont il rappelle la prestigieuse ascendance. Si pour lui, Français et Flamands appartiennent au même groupe des Franci, il partage l’inimitié flamande à l’égard des Français et réprouve fortement la politique flamande de Philippe Auguste69. En revanche, la claire conscience qu’était la sienne d’écrire pour deux publics bien distincts est vraisemblablement à l’origine des destinées inégales de l’Historia succincta et de la continuatio. Cette dernière fut cantonnée à une diffusion strictement locale et confidentielle et n’eut plus aucun avenir possible après 1214, lorsque le monastère de Marchiennes reconnut expressément la victoire du roi de France70. L’Historia succincta ne fut guère mieux reçue à l’intérieur du royaume mais, porteuse d’une histoire des rois de France, elle attira davantage l’attention et fut sans doute recopiée non intégralement mais partiellement dans des florilèges. Nous verrons au chapitre suivant comment, grâce à l’historiographie dominicaine, la version qu’elle donnait de la naissance du comté allait rencontrer un écho certain dans le royaume.
35Si l’historiographie flamande eut peu de rayonnement dans le royaume de France, elle trouva dès le XIIe par l’intermédiaire des continuations de la chronique de Sigebert de Gembloux un relais qui lui permit de pénétrer plus avant à l’intérieur du royaume. L’espace touché resta cependant limité à la partie septentrionale et ne correspondit qu’à quelques lieux dispersés : Laon, quelques abbayes cisterciennes, la Normandie, grâce à la copie que Robert de Torigni fit du manuscrit de Beauvais, Auxerre où le prémontré Robert compila la version d’Ourscamp vers 1190. Par le biais de ces textes, une matière flamande plus importante était à disposition des historiens, mais fortement intégrée à une chronique universelle, il n’est pas sûr qu’elle se dégageait en tant que telle aux yeux des lecteurs.
En Champagne et en Bourgogne, au détour des chroniques universelles
36En 1019, la réunion des deux comtés de Troyes et de Blois avait abouti à la création de la principauté de Blois-Champagne, immense agglomérat de comtés, d’églises et de domaines sans autre lien que la personne de leur détenteur, mais prenant en tenailles la principauté capétien71. Dans la première moitié du XIIe siècle, Thibaud II faisait de la Champagne un des fiefs les plus puissants du royaume. Partie prenante de toutes les coalitions qui se formèrent contre Louis VI, il finit par prêter hommage à Louis VII en 1138. En 1144, un compromis renforça encore le rapprochement entre la Champagne et le pouvoir capétien. C’est sous ce même Thibaud II que les foires de Champagne commencèrent à s’organiser faisant du comté, et plus particulièrement de Troyes, un lieu de passage obligé pour des marchands venus de tout l’Occident et un centre d’échanges culturels entre le Nord de l’Europe (Flandre, Angleterre…) et les pays méditerranéens. Ceci fut particulièrement manifeste sous le long règne d’Henri le Libéral (1152-1197) qui avait épousé en 1164 Marie, fille d’Aliénor d’Aquitaine et de Louis VII. La nouvelle comtesse contribua à faire de la cour de Champagne un haut lieu d’épanouissement de la Renaissance du XIIe siècle72. Pourtant, il ne paraît pas que la Champagne ait été au XIIe siècle un foyer d’historiographie, à deux exceptions notables : Geoffroi de Villehardouin à qui l’on doit l’une des plus anciennes chroniques écrites en français, la Conquête de Constantinople composée après la IVe croisade, et Gui de Bazoches.
37Ce chanoine de Châlons, né en 1146 d’une famille de haut lignage soissonnais, accompagna le comte de Champagne à la troisième croisade73. Sans doute est-ce à son retour qu’il composa une Chronographia en onze livres, dont les sept derniers constituent une chronique universelle allant de la Création du monde jusqu’à la mort de Richard Cœur de Lion en 119974. L’oeuvre livre une demi-douzaine d’épisodes flamands, tirés pour certains des Gesta regum Anglorum de Guillaume de Malmesbury, dont nous parlerons un peu plus loin75. Gui maîtrise très convenablement la généalogie des premiers comtes et fait l’éloge de Baudouin V. Plus tard, la familiarité qu’il entretint avec le comte de Champagne lui permit sans doute de suivre directement les événements du début du règne de Philippe Auguste et peut-être de bénéficier des sources capétiennes.
38La proximité géographique entre les deux principautés et les échanges constants suscités par les foires de Champagne, l’affrontement incessant des maisons de Champagne et de Flandre durant la première décennie du règne de Philippe Auguste ont pu favoriser une connaissance minimale de l’histoire flamande dans le haut clergé champenois76. Mais la vraie raison de l’intérêt de Gui pour les comtes de Flandre est plus personnelle, comme le suggèrent les lignes que Bernard Guenée lui consacre dans son étude sur la « fierté d’être capétien »77. En effet, dans une lettre adressée peu avant 1190 par l’historien champenois à son neveu, l’archidiacre Renaud, dans laquelle il déroule leur illustre ascendance, Gui, laissant totalement dans l’ombre son ascendance capétienne, choisit de glorifier la branche maternelle de son lignage. Il y fait figurer Baudouin II de Hainaut, par l’intermédiaire duquel il peut remonter jusqu’à Baudouin Ier, l’époux de Judith. Ces liens généalogiques avec les comtes de Flandre, outre qu’ils l’assuraient dans son ascendance carolingienne, ont peut-être suscité chez Gui un intérêt plus soutenu que chez d’autres historiens pour l’histoire de la principauté flamande.
39Un peu plus au sud, la production historiographique bourguignonne s’organise dès le tournant des XIe-XIIe siècles autour de quelques centres monastiques. Son genre de prédilection est la chronique universelle. Elle manifeste une certaine conscience d’intégration au royaume, mais ne regarde guère au-delà les limites régionales. Ni la chronique universelle que Richard de Poitiers dédie à Pierre le Vénérable, ni la petite chronique composée à Vézelay vers 1168, ne portent le moindre intérêt à la Flandre78.
40Parmi ces chroniques universelles bourguignonnes, celle d’Hugues de Flavigny aurait pu constituer une exception, en raison des origines de l’auteur. Venu de Saint-Vanne de Verdun, contraint à l’exil par son évêque en raison de son opposition au parti impérial dans la Querelle des Investitures, Hugues séjourna d’abord à Sainte-Bénigne de Dijon, avant d’être élu abbé à Flavigny en 109679. C’est là qu’il rédigea vers 1103 une chronique universelle en deux livres qui commençait à la naissance du Christ et s’arrêtait en 1102. Hugues y insérait nombre d’informations tirées de sources qu’il avait peut-être amenées avec lui, tels les Gesta Virdunensium et la Vita Richardi80. Mais, paradoxalement, sa matière flamande ne dépassa pas ce que les ressources locales – à savoir la chronique de Flodoard, dont disposait la bibliothèque de Saint-Bénigne, ainsi que les Historiae de Raoul Glaber dont Hugues consulta le manuscrit autographe – pouvaient lui apporter81.
41À Sens, les annales produites à Sainte-Colombe vers 1175, puis continuées jusqu’en 1193, enregistraient soigneusement la succession royale. Là s’arrêtait leur intérêt pour le royaume82. La Chronique de Saint-Pierre-le-Vif avait une vision de l’histoire plus ambitieuse. Mais des quatre éléments qui composent cette chronique longtemps et sans doute faussement attribuée au moine Clarius83, seule la « chronique sénonaise » allant de 675 à 1096, composée en 1108 ou 1109, évoque la figure de Baudouin V, tuteur du jeune roi Philippe Ier, et son décès84. Entre 1183 et le début de l’année 1185, dans une copie de l’œuvre, réalisée à Sens encore, peu après 1142, sur des feuillets laissés vierges, un scribe a noté une chronique résumée du règne de Louis VII qui s’achève sur le mariage de Philippe avec la nièce de Philippe d’Alsace et l’ouverture délicate de la succession du Vermandois85. Enfin, dans les notes jetées après 1191 à la fin du manuscrit original (Auxerre, BM 212), la mention de la mort de Philippe Auguste associe le souvenir du roi à celui de sa victoire à Bouvines sur Othon et ses complices86. Dans cette cité désormais acquise au domaine royal, la matière flamande n’intéresse guère les chroniqueurs, si ce n’est au prisme de l’histoire de la dynastie capétienne.
42La Chronique de Saint-Pierre-le-Vif met sur la piste du Libellus de recordatione temporum87. Ainsi désignée dans le catalogue de l’abbaye de Pontigny (diocèse de Sens), cette œuvre a été longtemps attribuée à Guillaume Godel, moine de Saint-Martial de Limoges, d’où le titre de Chronique du Ps. Godel sous lequel elle a été éditée partiellement. Son auteur est en fait un Anglais, sans doute moine à Pontigny. Elle se présente sous la forme d’une chronique universelle allant jusqu’en 1173, divisée en quatre livres et datée par une série de tableaux chronologiques intercalés dans le texte88. L’histoire de l’Angleterre y tient une certaine place et l’auteur a assurément compilé des sources anglaises, telle l’œuvre de Guillaume de Malmesbury ou encore l’Historia Anglorum d’Henri de Huntingdon, qu’il reconnaît dans son prologue avoir eu entre les mains lors d’un séjour dans une abbaye anglaise89.
43À une vingtaine de kilomètres de Pontigny, l’abbé Milon de Trainel, qui présidait aux destinées du jeune monastère prémontré de Saint-Marien d’Auxerre, se lança vers 1190 dans l’entreprise historiographique et demanda au moine Robert de composer une histoire universelle90. Le récit fut d’abord mené jusqu’en 1181, puis continué en plusieurs étapes jusqu’en 1212, date de la mort de son auteur91. Pour le bâtir, ce dernier convoqua une quinzaine de sources dont la principale était incontestablement la chronique de Sigebert de Gembloux dans la version d’Ourscamp, œuvre dont il s’était peut-être procuré un exemplaire à l’abbaye cistercienne voisine de Pontigny. Cette version d’Ourscamp, elle-même liée à la Continuatio Praemonstratensis, présentait une information flamande assez riche et déployée en de nombreux épisodes, dont Robert ne retint que ceux pouvant illustrer sa lecture théologique de l’histoire, au sein de laquelle s’opposait le parcours de l’Église appelée à triompher et celui des royaumes soumis au péché et aux mutationes. La crise de succession ouverte par la mort de Baudouin VII, l’assassinat de Charles le Bon, les inondations de 1135 et, en 1153, la prise de Cambrai par Thierry d’Alsace, la révolte des grands à l’avènement du roi Philippe – révolte à laquelle participe activement le comte de Flandre qui dévaste alors le domaine royal –, l’échec de la troisième croisade, à laquelle Philippe d’Alsace participa avec le roi, étaient de ces d’épisodes relevant du « regard profondément pessimiste que Robert jetait sur les royaumes »92. En revanche, l’extension de l’ordre de Prémontré dans le premier quart du XIIe siècle et les maisons fondées in Nerviam, in Flandriam, in Angliam, in Wasconiam, in Gothiam, in Hyspaniam, in Burgundiam, l’afflux des volontaires pour la quatrième croisade de cunctis Galliarum partibus, Francia, Flandria, Normannia, Aquitania étaient à ses yeux les signes du « triomphe de la piété »93.
44Dans la production historiographique de la Bourgogne, les épisodes flamands sont assez dispersés et aléatoires d’un texte à l’autre. Sans doute, parce que chez ces auteurs bourguignons du XIIe siècle, la question du Salut demeure le principe organisateur et intellectuel qui préside à la lecture de l’histoire, la matière est-elle sélectionnée d’abord en fonction de cette perspective.
Suger, Louis VI et la vengeance du meurtre de Charles le Bon
45Élaborée par étapes au long du XIIe siècle dans les abbayes de Saint-Germain-des-Prés et de Saint-Denis, la protohistoire du royaume fait peu de place à la Flandre94. Si elle connaît les Annales de Saint-Bertin, qui lui permettent de couvrir les années 869-882, elle ignore le passage où Hincmar de Reims, à l’année 862, s’attardait assez longuement sur l’affaire du mariage de Baudouin et Judith. Tout juste l’Abbreviatio rédigée par les moines de Saint-Denis dans les premières années du XIIe siècle et continuée avant 1154, mentionne-t-elle le mariage de Philippe Ier avec Berthe, « sœur du comte de Flandre, Robert, qui tira beaucoup de gloire de ses guerres »95.
46Il en va tout différemment dans la Vita Ludovici Grossi, à laquelle travaille Suger à Saint-Denis entre 1137 et 1144. On y voit les Flamands, aux côtés des gens du Ponthieu, du Vexin et autres habitants des frontières, porter secours au roi dans sa lutte contre le roi d’Angleterre Henri Ier en Normandie, « sans qu’il eût à délier sa bourse »96 ; on y voit Baudouin VII être un interlocuteur recherché par le roi97 ; mais surtout, Suger consacre un chapitre entier, central, au meurtre de Charles le Bon et à ses suites98.
47En soit, nous l’avons vu, la mention du meurtre de Charles le Bon n’avait rien d’exceptionnel. Sans avoir accompagné le roi en Flandre, Suger avait pu obtenir sur cette affaire des détails de chevaliers ayant participé à l’expédition de 1127 et construire un résumé cohérent des faits99. Mais il retravaille l’épisode de manière à lui donner une dimension nouvelle et à en faire le cœur de sa lecture d’ensemble de la vie du roi. À la suite du chapitre XXIX où il a conté comment le roi avait réprimé les violences exercées contre les églises en Auvergne, non sans emphase, il intitule le chapitre XXX, « De quelle manière il [le roi] vengea le meurtre de Charles comte de Flandre » , annonçant un récit de la même veine. En effet, Suger, après avoir montré toute l’horreur du crime et les désordres qu’il engendre, peint le roi marchant vers Bruges, toute affaire cessante, sans crainte de la barbarie du pays (terre barbariem), punissant sévèrement les traîtres, installant Guillaume Cliton à la tête du comté avant de revenir victorieux en France100. Dans ce chapitre, qui fait totalement l’impasse sur l’échec final du roi, le principe narratif est bien celui que Gabrielle Spiegel a décrit pour l’ensemble de la Vita : Suger montre d’abord l’offense faite à la majesté royale, en insistant sur les troubles de l’ordre hiérarchique et publique, situation que le roi ne peut laisser sans vengeance, d’où son intervention nécessaire pour que l’ordre voulu par Dieu soit restauré101. Ainsi, Suger peut-il symboliquement conclure son chapitre en parlant d’une Flandre lavée et comme baptisée à nouveau (sanguinis multi effusione lota et quasi rebaptizata Flandria).
48Deux décennies plus tard, entre 1169 et 1173, à Saint-Germain-des-Prés, le copiste du manuscrit BnF, lat. 12711, après avoir composé les notices consacrées à Henri Ier et Philippe Ier en s’aidant d’aide-mémoires généalogiques, cherchant à compléter son texte pour le règne de Louis VI, choisit d’insérer quatre extraits de la Vita Ludovici Grossi, dont le fameux chapitre XXX102. Ce faisant, il consacrait et officialisait le récit que Suger avait si brillament construit autour l’intervention royale dans le comté de Flandre.
49À l’extrême fin du XIIe siècle, l’atelier historiographique de Saint-Germain-des-Prés s’effaça peu à peu devant celui de Saint-Denis, où fut réalisé le manuscrit Vatican, Reg. Lat. 550 qui témoigne de la maturité à laquelle étaient parvenu le scriptorium, s’éloignant d’une vision mémorielle de l’histoire au profit d’une conception plus nationale. La Vita Ludovici Grossi y fut cette fois intégralement copiée. L’apport de la matière flamande, tout en restant modeste, prenait une dimension significative en ce qu’elle servait désormais à exalter la puissance du Capétien.
Dans l’empire Plantagenêt, au service d’un même prince, lectures angevines et normandes
50La première génération des historiens normands, qui s’était éteinte à la fin du règne de Guillaume le Conquérant, n’avait guère porté le récit de l’histoire normande au-delà de la conquête de l’Angleterre par ce duc devenu roi. Les vicissitudes qui suivirent la mort de Guillaume en 1086 et le conflit qui opposa très vite ses deux fils suffisent peut-être à expliquer l’éclipse que connut alors la production historiographique normande. Il fallut attendre que la situation s’éclaircisse pour que les historiens puissent à nouveau travailler mais dans un cadre politique largement modifié, réunissant la Normandie à l’ensemble territorial rassemblé par la maison d’Anjou. L’empire Plantagenêt crée dès le début du XIIe siècle et jusqu’en 1204 de nouvelles conditions à l’écriture de l’histoire.
51L’impression de grande vitalité et d’homogénéité qui se dégage de la production historiographique liée à ce territoire tient d’abord à l’impulsion que le prince lui donna. Sur un plan pratique, l’existence d’un tel espace politique ne pouvait que renforcer la circulation des hommes mais surtout des textes, déjà effective grâce aux réseaux ecclésiastiques. Le prince qui dominait l’Anjou et la Normandie était aussi roi d’Angleterre. Hommes et textes circulèrent donc entre l’Angleterre et le continent tout au long du XIIe siècle. L’épanouissement de l’écriture de l’histoire, que l’on observe en particulier sous le règne d’Henri II, est cependant loin d’être uniforme et la matière flamande demeure étroitement tributaire du poids des traditions historiographiques locales antérieures.
Dans les chroniques angevines, un souvenir effacé
52Dans l’espace formé par la Touraine, le Poitou et le Limousin, une demi-douzaine de textes seulement sont composés à partir du second quart du XIIe siècle. Leur diffusion est faible, puisque chacun d’eux n’est conservé que dans un ou deux manuscrits, à l’exception de la chronique de Pierre Béchin connue par six témoins.
53La matière flamande de ces textes frappe par sa rareté, sa dispersion et son manque de cohérence. Ainsi, Geoffroi de Vigeois ne s’intéresse-t-il aucunement aux comtes de Flandre avant d’aborder la période qui lui est contemporaine. La chronique composée à Saint-Serge d’Angers vers 1153 ne mentionne jamais la Flandre ou ses comtes, et c’est d’après ses souvenirs personnels ou des témoignages que le moine qui complète la chronique de Pierre Béchin vers 1180 évoque le nom de Philippe d’Alsace. Quant à la chronique poitevine anonyme qui mène son récit jusqu’en 1161, elle se contente de citer de Robert II parmi les croisés de 1099. En Poitou encore, la chronique de Saint-Maixent est un peu moins démunie grâce à la lecture de la chronique d’Adémar de Chabannes qui, au détour d’une notice consacrée au duc Richard Ier, lui livre le nom du meurtrier de Guillaume Longue Épée103. À Tours, Pierre Béchin travaille, semble-t-il, au carrefour de deux courants d’information, dont il mêle assez adroitement les données : par des sources anglaises ou normandes, connues directement ou indirectement, il peut évoquer le rôle joué par Baudouin V dans les années qui précédèrent la conquête de l’Angleterre et situer Guillaume Cliton dans la descendance de Guillaume le Conquérant104 ; des sources sans doute d’origine fleurisienne lui permettent également d’affirmer que la Flandre faisait partie du lot qui échut à Clotaire au moment du partage du royaume de Clovis et, plus loin, que le comte Baudouin qui offrit refuge à Emma, la veuve de Cnut, était aussi celui qui assura la tutelle du jeune Philippe Ier. La matière flamande est dans ces textes totalement dépourvue de mise en perspective idéologique. Ce qui n’est pas le cas de l’historiographie liée à la dynastie comtale angevine.
54Le tournant majeur de l’historiographie angevine se joua dans la seconde moitié du XIIe siècle, lorsque Thomas de Loches, clerc domestique, notaire de Foulques le Jeune puis chapelain de Geoffroi le Bel, entreprit de composer des Gesta consulum Andegavorum105. Comme en Flandre au même moment, l’initiative historiographique se déplaçait vers la cour du prince et l’écriture de l’histoire, jusqu’alors aux mains des moines gardiens de la memoria, se mettait au service de la dynastie comtale. Entre 1155 et 1173, les Gesta de Thomas furent complétés d’abord par Breton d’Amboise, puis par Jean de Marmoutier qui en donna aussi une version abrégée. La dédicace que ce dernier adressa au roi Henri II, tout comme sa composition à la demande du roi d’une Historia Gaufredi, confirme le patronage princier106. Une forme d’instrumentalisation est d’ailleurs perceptible dès la rédaction primitive mais plus encore dans une seconde rédaction réalisée par le même Thomas. L’œuvre est alors clairement orientée vers la glorification de Geoffroi Grisegonelle (m. en 987), présenté comme le fondateur véritable de la principauté angevine.
55Dans le livre des Gesta consacré à Geoffroi Grisegonelle, Thomas raconte en effet un épisode ignoré de ses prédécesseurs107 : à une date difficile à déterminer, les Normands soutenus par les Flamands, avec à leur tête deux consules du nom d’Édouard et d’Hilduin, assiègèrent Paris et ses environs108. Après la prise du castrum de Montmorency brûlé par les assiégeants, le géant danois Hethelwulfus, « tel un autre Goliath », vint défier les Francs en un combat singulier qu’il remporta. Le roi franc, effrayé par le massacre, refusa que quiconque se risquât de nouveau à combattre. C’est alors que Geoffroi Grisegonelle, « tel un autre David », s’avança et, au terme d’une lutte terrible, coupa la tête du géant. Fort de cette victoire, il encouragea ensuite le roi à reprendre le combat contre les Danois et les Flamands. Pour Thomas de Loches, la pointe du récit vise avant tout à exalter les vertus d’un des premiers comtes d’Anjou. Le géant combattu n’est pas flamand et les Flamands n’ont ici qu’un rôle secondaire. D’ailleurs, Thomas les omettra dans la seconde rédaction. Mais, en ce premier tiers du XIIe, dans l’imaginaire angevin, leur présence – peut-être assimilée à celle des envahisseurs normands d’autrefois – surgit au détour du roman des origines.
56Une seconde référence aux Flamands figure dans le livre consacré à Foulques Nerra, comte d’Anjou de 987 à 1040. Elle est le résultat d’une interpolation réalisée par Breton d’Amboise. Parvenu au passage où Thomas de Loches évoquait Eudes II de Blois (996-1037), le principal adversaire de Foulques dans l’espace ligérien, Breton modifia le texte initial en insérant une parenthèse généalogique pour expliquer au lecteur que cet Eudes était l’arrière-petit-fils de Thibaud le Tricheur. Explication qu’il faisait immédiatement suivre du passage dans lequel Raoul Glaber racontait comment ce même Thibaud, complice du comte de Flandre Arnoul, avait fomenté et accompli le meurtre de Guillaume Longue Épée109. Comme autrefois chez Raoul Glaber, il s’agissait donc avant tout pour l’auteur des Gesta consulum Andegavorum de ternir la mémoire de Thibaud le Tricheur et d’atteindre à travers lui l’ensemble du lignage blésien, adversaire de toujours des comtes d’Anjou.
57Le troisième lieu est aussi le fait de Breton d’Amboise, cette fois dans la continuation qu’il donne au texte de Thomas de Loches. Relatant l’histoire de Foulques V (1109 à 1131) et celle de Geoffroi le Bel, il compte d’abord Guillaume Cliton « comte de Flandre » au nombre des ennemis de Foulques110. Puis, après avoir longuement raconté la lutte entre ce comte Foulques et le roi Henri Ier sur les confins du comté d’Anjou et du duché de Normandie, évoquant leur réconciliation et sa traduction dans l’alliance matrimoniale nouée en 1128 entre leurs deux enfants, Geoffroi et Mathilde, il clôt la notice par une récapitulation du partage opéré par Guillaume le Conquérant entre ses trois fils, rappelant les alliances antérieures entre les deux maisons111. À cette occasion, il est amené à mentionner de nouveau Guillaume Cliton, « à qui la Flandre fut donnée après la mort de Charles ». Nous sommes cette fois dans l’histoire contemporaine des relations du comté d’Anjou avec les autres grandes principautés, une histoire dont l’auteur de la continuation connaît bien des détails mais dont il choisit de taire certains aspects. Ainsi, passe-t-il totalement sous silence la période antérieure à 1125. Or, jusqu’à cette date, dans le cadre de son alliance avec le roi Louis VI, Foulques avait apporté son soutien à Guillaume Cliton dans sa tentative pour conquérir la Normandie. En 1123, il avait même voulu lui donner sa fille Sybille, promise au fils d’Henri Ier, Guillaume Adelin, et redevenue libre à la suite du naufrage de la Blanche Nef. Mais en 1125, un renversement complet des alliances s’était produit et en 1128, le mariage entre Geoffroi et Mathilde vint sceller la réconciliation entre la maison anglo-normande et l’Anjou, au détriment de l’alliance flamande. Écrivant à la fin du règne de Geoffroi Plantagenêt ou sans doute même un peu après sa mort (1151), alors que la Normandie, conquise par la dynastie angevine en 1144, a été donnée au jeune Henri, né de l’union de Geoffroi et de Mathilde, l’auteur fait preuve face au passé d’une mémoire sélective. Dans cette nouvelle page d’histoire des comtes d’Anjou, fondée sur l’union des deux maisons, Guillaume Cliton n’a plus sa place et l’alliance d’autrefois avec les Flamands est effacée. L’Anjou est désormais englobé dans l’empire Plantagenêt et son histoire propre passe au second plan. Peut-être est-ce la raison pour laquelle l’auteur de la continuation ne juge pas nécessaire de noter le mariage de Sybille un peu plus tard, en 1134 avec le comte de Flandre Thierry d’Alsace.
58Les Flamands sont donc des éléments très secondaires des chroniques angevines, poitevines ou limousines. Ce sont certes des chevaliers qui affrontent en tournoi les Angevins et leur comte fut un valeureux croisé, mais ils sont essentiellement regardés comme des alliés de l’ennemi normand avant 1128, de l’ennemi capétien ensuite112. À la différence de ce que nous avions pu observer dans l’historiographie normande dès le XIe siècle, les Flamands n’ont pas contribué à la construction identitaire de la principauté angevine.
En Normandie : réception de la matière flamande et attention au devenir du comté
59Le voisinage, la circulation des hommes avaient favorisé une familiarité des d’historiens normands de la première génération avec la Flandre et les Flamands. Elle transparaissait dans leurs œuvres, bien au-delà de l’attention qu’ils pouvaient porter par ailleurs aux relations politiques des princes. Le phénomène se prolongea avec la seconde génération. Prenons le cas d’Orderic Vital. Il s’est rendu en Flandre, a visité Cambrai et Arras où il a pu vénérer les reliques apportées autrefois par les moines de Jumièges et de Saint-Wandrille fuyant devant les Normands113. Il peut mentionner les disciples de Lanfranc originaires de Flandre114 ; il nomme d’ailleurs spontanément cette région parmi celles qui lui sont familières115. Cette familiarité est visiblement partagée par Benoît de Sainte-Maure qui témoigne d’une certaine connaissance des villes flamandes116. C’est aussi le cas de Robert de Torigni. L’abbé du Mont Saint-Michel souligne toujours l’origine flamande des personnages de sa chronique. Ainsi, Herluin, abbé du Bec, est Danois par son père mais par sa mère « il touche à la parenté étroite des ducs de Flandre »117 ; Robert de Béthune, choisi par Henri Ier Beauclerc pour être évêque d’Hereford en 1133, est « flamand »118 ; de même le successeur de saint Bernard à l’abbaye de Clairvaux est-il désigné comme « Robert le Flamand, abbé de Dunes »119 ; à Cluny, en 1157, les moines élurent à leur tête « en raison de sa parenté avec le comte de Flandre », un certain Robert Grossus120 ; faisant écho de miracles eucharistiques survenus ici ou là, Robert de Torigni en livre un, à l’année 1181, qui se serait produit en Flandre121. Au cœur d’un réseau monastique sans frontière, l’abbé Robert reçoit visiblement, indépendamment de ses sources écrites, de nombreuses informations venues d’un peu partout, et en particulier de Flandre. Le soin avec lequel il les enregistre témoigne de ses horizons familiers mais aussi de sa vigilance politique : proche du roi Henri II, il surveille les intérêts du souverain dans cette région. Ceci explique qu’au long des trente années du règne que couvre sa chronique, vingt notices renvoient aux faits du comte de Flandre.
60Outre cette familiarité avec la Flandre qui les prédisposait à être attentifs aux événements qui y survenaient, les historiens normands du XIIe siècle avaient un avantage sur les autres historiens du royaume de France. Ils s’inscrivaient dans une tradition déjà ancienne et étoffée qui leur offrait une matière flamande dans laquelle ils n’avaient plus qu’à puiser, du moins pour écrire le récit des temps passés jusqu’à la fin du règne de Guillaume le Conquérant. Pour poursuivre le récit, ils durent en revanche recourir à de nouvelles sources qui leur offrirent, à leur tour, de nouveaux éléments à propos de la Flandre. Ces sources furent essentiellement les sources narratives anglaises, les Gesta Regum Anglorum de Guillaume de Malmesbury qui permettaient de mener le récit jusqu’en 1120 et l’Historia Anglorum d’Henri de Huntingdon dont le récit courait jusqu’en 1154. Or, ces sources anglaises étaient porteuses d’une matière flamande importante, remontant aux épisodes les plus anciens122. À partir des années 1030-1035, grâce à l’Anglo-Saxon Chronicle, les sources anglaises de langue latine livraient bien des informations sur le rôle joué par les comtes de Flandre dans l’histoire du royaume anglo-saxon123. Les troubles qui avaient suivi la mort du roi danois Cnut en 1035 avaient en effet mis Baudouin V en position d’arbitre entre les différentes factions qui s’affrontèrent pour le pouvoir en Angleterre. Lorsque Godwin qui régnait sur le Wessex abandonna Harald au profit d’Harthacnut, Emma la mère de ce dernier s’était exilée pendant trois ans auprès de Baudouin V124 ; Guillaume de Malmesbury insiste à cette occasion sur les qualités et le prestige du comte flamand, qui lui vaudront, dit-il, d’exercer la tutelle sur le jeune Philippe, fils du roi Henri Ier125. Plus tard, Harald avait à son tour contraint Swein, fils de Godwin à demander secours au comte de Flandre ; enfin, lorsqu’à la mort d’Édouard, Harold avait reçu le pouvoir, son frère Tostig, demeuré partisan du roi de Norvège, avait dû lui aussi se réfugier en Flandre. Bref, les sources anglaises disaient les liens très forts entre le monde anglo-saxon et la Flandre et elles magnifiaient le rôle du comte Baudouin V, qui en 1050 avait donné sa fille en mariage au duc de Normandie mais avait adopté une position plus attentiste devant la conquête par son gendre du royaume anglo-saxon126.
61L’information flamande fournie par les sources anglaises allait bien au-delà de la conquête de Guillaume de Normandie. Guillaume de Malmesbury, par exemple, consacrait deux chapitres de son livre III au coup de force de Robert le Frison après la mort de Baudouin VI et à la succession de Baudouin VII ; au livre V, il se livrait même à un historique du différend qui avait opposé le roi d’Angleterre et le comte de Flandre au sujet d’un fief-rente octroyé par le premier au second127. Il terminait son récit sur le rétablissement de relations harmonieuses entre Charles le Bon et le roi d’Angleterre128. Parmi les chroniqueurs anglais, il fut aussi l’un des premiers à dresser un portrait de la gens des Flamands129. Pour le règne d’Henri II, l’Historia Anglorum d’Henri de Huntingdon était une source de premier plan et l’auteur y montrait les relations triangulaires entre le roi d’Angleterre, le roi de France et le comte de Flandre. Ainsi, développait-il longuement la position et la stratégie d’Henri II lors de la crise de 1127-1128, tout en reprenant aussi les épisodes antérieurs, tirés de l’Anglo-Saxon Chronicle.
62Ces sources anglaises circulèrent sur le continent. Nous les avons déjà rencontrées en Champagne (Gui de Bazoches), en Bourgogne (dans le Libellus de recordatione temporum), à Saint-Denis… Il n’en reste pas moins que les historiens normands surent en tirer un parti bien meilleur que leurs confrères, en compilant assez systématiquement la matière flamande qu’on pouvait y lire. D’un auteur à l’autre, on voit progressivement se mettre en place une chaîne d’épisodes qui constitue ce que l’on peut appeler un canevas normand de l’histoire de la Flandre.
63Depuis ses débuts, l’historiographie normande était fortement marquée par deux caractéristiques. D’abord par la « généalogie textuelle » qui incitait chaque génération d’historiens à ouvrir son récit par un retour aux origines et à le dérouler en suivant l’ordre lignager130. Ensuite par la forte conscience qu’avaient ces historiens normands de former avec leurs prédécesseurs une communauté d’écriture dont ils n’auraient su s’émanciper sans trahir le fond même du récit qu’ils construisaient. Tous revinrent donc aux textes fondateurs qu’étaient le De moribus de Dudon de Saint-Quentin et les Gesta Normannorum Ducum de Guillaume de Jumièges et c’est au travers de la compilation de ces autorités qu’ils abordèrent le premier épisode de leur canevas, à savoir le meurtre de Guillaume Longue Épée.
64Orderic Vital avant 1113 et Robert de Torigni avant 1154 s’étaient livrés l’un et l’autre à une révision du texte de Guillaume de Jumièges. Ni l’un ni l’autre cependant ne modifièrent le récit du meurtre de 942, tel que celui-ci l’avait établi d’après le récit du chanoine de Saint-Quentin. C’est également aux Gesta que puisa un troisième auteur latin, Étienne de Rouen, lorsqu’il voulut dans son livre I raconter ce même épisode131. Son propos principal étant de détourner par tous les moyens Henri II d’une réconciliation avec le roi Louis VI, il dénonçait dès le sommaire du chapitre l’approbation coupable donnée par les Francs (Francis faventibus) au crime.
65Les auteurs en langue vernaculaire revinrent plus volontiers au texte original de Dudon. Dans le livre II du Roman de Rou, Wace le suivit assez fidèlement, non sans attribuer à l’épisode la date fantaisiste de 966132. Benoît de Sainte-Maure, qui ne consacra pas moins de 635 vers à ce fait, resta en revanche très dépendant de ses sources : en matière de datation, il suivit le De moribus de Dudon, dont il partageait le jugement définitivement négatif sur le meurtrier133 ; mais c’est aux Gesta Normannorum Ducum, lus dans la version de Robert de Torigni, qu’il emprunta l’image de Judas appliquée à Arnoul, à laquelle il ajouta la connotation, actualisée par les croisades mais tout aussi péjorative, de « Sarrazin »134. En revanche, on ne sait pourquoi, il modifia le processus d’exécution du meurtre, affirmant que Guillaume Longue Épée avait été tué d’un coup d’aviron135.
66Dans le récit nostalgique du règne des premiers ducs, le meurtre de Guillaume Longue Épée garde donc toute sa place chez les historiens normands du XIIe siècle. Il existe bien un récit canonique de cet épisode, l’un des rares que l’on se donne la peine de dater et auquel on n’apporte que des retouches tout à fait minimes. Notons cependant que dans les textes mineurs que sont les annales rédigées à Rouen, puis par relais à Saint-Évroul, à Jumièges, à Caen, au Bec ou au Mont-Saint-Michel, l’épisode de 942 tend à s’estomper dans les mémoires : si l’événement en lui-même est bien conservé et demeure daté, en revanche le nom du meurtrier a disparu136. La Brevis Relatio de origine Willelmi Conquestoris, écrite entre 1114 et 1120, a, elle aussi, oublié jusqu’au nom d’Arnoul de Flandre137.
67Soucieux de justifier la conquête de l’Angleterre par le duc Guillaume, certains historiens décrivent, grâce à leurs sources anglaises et bien mieux que ne le leur permettait le bref récit hérité de Guillaume de Jumièges, les troubles qui agitèrent ce royaume avant 1066. Dans l’Historia ecclesiastica, Orderic Vital peut raconter comment Tostig en 1065, s’opposant à Harold, confia sa femme Judith à son beau-père Baudouin, comte de Flandre, avant de se rendre lui-même en Normandie138 ; dans le livre VII de la révision des GND où on le voit ajouter des détails nécessaires aux lecteurs de son temps, il précise que l’armée rassemblée par le duc pour son expédition comprenait des Normands, des Flamands, des Francs et des Breton139. Robert de Torigni trouve dans l’Historia Anglorum d’Henri de Huntingdon le même type d’information sur les événements des années qui précèdèrent la conquête140. Mais Étienne de Rouen n’a pas jugé nécessaire de s’en servir (I, xxviii-xxx). Quant à Wace, bien qu’il ait eu lui aussi à sa disposition à la fois le texte des GND révisé par Orderic Vital et les Gesta regum Anglorum de Guillaume de Malmesbury, lorsqu’il mentionne Emma, la femme de Cnut, ou Tostig, le frère d’Harold, n’a rien retenu de leurs relations avec Baudouin V141. On constate un même parti pris dans la Chronique des ducs de Normandie de Benoît de Sainte-Maure.
68En revanche, dans le Liber qui modernorum regun Francorum continet actus composé par Hugues dans le monastère de Fleury mais fortement inspiré par les origines normandes de l’auteur et son attachement à la dynastie bléso-normande, le comte de Flandre est présent dans cinq notices142 : outre deux notes directement liées à l’histoire normande (le meurtre de 942 et le mariage de Mathilde avec Guillaume le Conquérant), à l’année 1060, annonçant la mort du roi Henri Ier et sa sépulture à Saint-Denis, Hugues rappelle la tutelle du jeune héritier confiée au comte Baudouin, « homme fidèle et honnête » et, à l’année 1067, il récapitule en une seule notice la succession au comté de Flandre, de la mort de Baudouin V à l’avènement de Robert le Frison.
69Cette crise de succession qu’ouvrirent dans les années 1067-1070 les décès successifs de Baudouin V et de Baudouin VI retint généralement l’attention des chroniqueurs normands qui y virent l’occasion de développements génalogiques, dont ils trouvèrent la matière une fois encore dans les sources anglaises143. Orderic Vital y consacre le paragraphe 25 du livre VII de sa révision des GND et y revient au livre IV de l’Historia ecclesiastica. Dans la révision des GND, la succession de 1067-70 apparaît au détour d’une parenthèse consacrée par l’auteur à la mort de William Fitz Osbern et nourrie directement ou indirectement aux GRA de Guillaume de Malmesbury144. Comme celui-ci, Orderic n’aborde la succession flamande qu’en arrière-plan de la mort héroïque de William Fitz Osbern, demi-frère du roi Guillaume. Néanmoins, sa perspective diffère assez nettement de celle de sa source. En effet, là où les GRA, interprétaient l’intervention de William Fitz Osbern comme un coup de folie de ce personnage, animé par le seul espoir d’épouser Richilde, la mère de Baudouin et d’Arnoul, Orderic insista sur le but réel de l’opération : venir au secours de Baudouin, le neveu de la reine Mathilde145.
70Au livre IV de l’Historia ecclesiastica, Orderic consacre un développement nettement plus substantiel à cette succession de 1070, dans lequel il développe à loisir le goût de sa génération pour les généalogies146. Sur le plan de l’interprétation des faits, Orderic maintient son parti pris d’une intervention dans le cadre des alliances familiales nouées entre la Normandie et la Flandre en la personne de la reine Mathilde. Mais il ajoute à sa première version la notation de la sépulture de William Fitz Osbern et de ses fondations pieuses, ramènant ainsi le lecteur au point de vue normand mais surtout monastique qui l’anime ; puis, suit une lecture morale et spirituelle de la crise flamande de 1070 : Dieu tient les puissants en sa main et Mathilde, si puissante soit-elle, doit pleurer la mort de son père, le désarroi de sa mère, la cruauté de son frère et la ruine de son neveu. La dernière note du paragraphe ouvre sur la durée et l’âpreté du conflit qui s’ensuivit entre la Normandie et la Flandre, situation qui correspondent davantage à celle des années 1117-1144, dans une Normandie convoitée d’abord par Louis VI et son allié Baudouin VII, puis par Geoffroi Plantagenêt et son gendre le comte de Flandre, Thierry d’Alsace147. Ce « brouillage » temporel148 qui fait se télescoper dans le récit les faits du passé et les réalités politiques contemporaines de l’auteur se retrouve au chapitre 15 du livre VIII de l’Historia ecclesiastica où Orderic met en scène la mort de Guillaume le Conquérant. Il prête alors au mourant un discours imaginaire d’anticipation, dans lequel sont énumérés les ennemis dont Dieu l’a protégé ou dont Il lui a permis d’être victorieux : Français et Flamands, Bretons et Manceaux, et surtout le comte d’Anjou149.
71Chez Robert de Torigni, la succession flamande de 1070 trouve sa place à la fois dans sa révision des GND (au livre VIII consacré à Henri Ier) et dans la continuation donnée à la chronique de Sigebert de Gembloux150. Dans l’une et l’autre de ces œuvres, et comme Orderic Vital, c’est essentiellement sous l’angle d’un entrelacement avec la lignée ducale normande et plus largement avec les Plantagenêts, qu’il envisage la généalogie des comtes de Flandre dont il rend compte, corrigeant quelques-unes des erreurs de sa source à l’aide des GRA de Guillaume de Malmesbury et l’HA d’Henri de Huntingdon151. Plus tard, Robert reportera cette parenthèse dans la notice de l’année 1072 de la chronique de Sigebert de Gembloux, donnant ainsi de l’épisode une version un peu différente de celle proposée par le Lotharingien152. Robert achevait cette notice avec la mort de William Fitz Osbern à la bataille de Mont-Cassel, ce qui lui permettait d’enchaîner avec son chapitre suivant (15) tout entier consacré à ce personnage. Au chapitre 16 il revint à la généalogie flamande qu’il mena cette fois depuis Robert le Frison jusqu’à la mort de Guillaume Cliton et l’avènement de Thierry d’Alsace dont il rappelle le mariage organisé par Henri Ier Beauclerc avec la sœur de Geoffroi Plantagenêt.
72Après Robert de Torigni, l’intérêt pour la crise de succession flamande de 1070 et ses conséquences généalogiques paraît s’estomper. Étienne de Rouen, qui pourtant dispose de la version des GND révisée et augmentée par Robert de Torigni, n’en souffle mot dans le Draco Normannicus. L’attitude des auteurs de langue vernaculaire est partagée : Wace, qui utilise la version des GND révisée par Orderic Vital, omet tout simplement le chapitre où le moine de Saint-Évroul relatait les circonstances de la mort de William Fitz Osbern ; Benoît de Sainte-Maure réintègre ce chapitre dans la Chronique des ducs de Normandie en suivant presque textuellement le chapitre 25 du livre VII des GND et traduit le chapitre 14 du livre VIII dû à Robert de Torigni, dont il a ôté tous les éléments de la généalogie flamande153.
73S’il n’avait été qu’un comte de Flandre parmi d’autres, Guillaume Cliton n’aurait sans doute posé aucune difficulté aux historiens normands qui ne se seraient intéressés à lui que dans la mesure où ses pas avaient croisé ceux des ducs normands. Mais Guillaume était aussi le fils du duc Robert écarté en 1106 et il était considéré dès lors par les historiens normands comme illégitime dans l’histoire de leur principauté. Cela rendait le traitement de son parcours inévitablement plus délicat154.
74Menant sa révision des GND de Guillaume de Jumièges jusqu’à la mort de Guillaume le Conquérant, Orderic Vital n’avait aucune raison d’y faire une place à Guillaume Cliton. Il aborde en revanche longuement son histoire dans les livres X-XII de l’Historia ecclesiastica, consacrés aux temps contemporains. Le dossier rassemblé est substantiel et Orderic en donne une interprétation nettement défavorable dans le court chapitre 41 : montrant le personnage chassé par les Angevins, réduit à l’errance, fuyant la force terrible de son oncle, à la recherche d’un puissant protecteur, il déclare :
« Cet enfant est né pour le malheur et tant qu’il vécut il n’en a jamais été libéré. Il était en même temps audacieux et orgueilleux, beau et trop prompt au fait d’armes et il se recommandait au peuple plus par des espérances illusoires que par sa vertu »155.
75Le chapitre 45 s’ouvre sur l’appel de Louis VI adressé à tous les nobles du royaume pour l’aider à rétablir Guillaume Cliton dans ses droits sur la Normandie156. Bientôt, la coalition se forme, mais en vain car la faveur divine protège les entreprises d’Henri ; sur ce, survient l’assassinat de Charles, suivi de l’intervention du roi et de l’avènement de Guillaume comme comte de Flandre ; Orderic relate dans les grandes lignes les seize mois de son gouvernement, consacrés à pourchasser et à punir les meurtriers de son prédécesseur, à faire face bientôt à l’hostilité des partisans de Thierry d’Alsace ; les épisodes militaires sont suivis dans leur chronologie jusqu’au siège d’Alost où Guillaume se conduit comme un chevalier bien présomptueux. Les circonstances de sa blessure, de son agonie, puis de sa sépulture à Saint-Bertin près de Robert le Frison sont détaillées avec soin, jusqu’à l’épitaphe qu’Orderic recopie, ajoutant que le défunt avait fait parvenir à son oncle une lettre dans laquelle il lui demandait pardon de tout le mal qu’il lui avait fait157.
76La richesse de ce dossier assemblé par Orderic Vital sur les affaires flamandes entre 1111 et 1128 pose évidemment la question de ses moyens d’information158. Les sources anglaises, si précieuses à d’autres historiens normands, semblent ici devoir être écartées. Pour les premières années de ce récit, il est évident qu’il faut invoquer le témoignage personnel de l’auteur. Lors de son passage à Arras en 1119, Orderic avait pu voir de ses propres yeux la muraille dont Robert II avait ceint la ville et à laquelle il fait allusion dans son récit. Quant à la crise de 1127-1128, Orderic rédige son livre XII moins d’une dizaine d’années après les événements et peut compter sur l’efficacité du réseau monastique normand comme vecteur de l’information.
77Mais ne nous y trompons pas. Toutes les pièces flamandes du dossier y figurent en raison de leur imbrication avec l’histoire du duché normand entre 1106 et 1134 et servent à la grande entreprise de justification de la politique normande d’Henri Ier que mène Orderic. Or, cette entreprise passait évidemment par la disqualification de Guillaume Cliton, fils de Robert Courteheuse159. L’illégitimité de Robert à régner sur la Normandie est affirmée très tôt dans l’Historia ecclesiastica : au livre V, la reine Mathilde est avertie par une prophétie que les ennemis de la Normandie (dont les Flamands font partie), envieux de sa prospérité, ne tarderaient pas à fondre sur le duché si Robert venait à en hériter160. Quant à Guillaume, son impétuosité dangereuse, son mariage contraire aux lois canoniques, son incapacité à s’attirer la faveur du milieu monastique, ses fautes dans le gouvernement de la Flandre éloignent de lui la faveur divine dont Henri, lui, est comblé.
78Dans le livre VIII de sa révision des GND de Guillaume de Jumièges, puis dans sa continuation de la chronique de Sigebert de Gembloux, Robert de Torigni revient sur la destinée de Guillaume Cliton. Dans les deux cas, mais plus encore dans la continuation, il suit de très près la même source, l’Historia Anglorum d’Henri de Huntingdon dont il reproduit même les erreurs161. De ce fait, plus étroitement encore que chez Orderic Vital, les événements flamands sont replacés dans le contexte plus large du conflit pour la domination de la Normandie162 : la mise en place de la coalition de Louis VI, Baudouin VII et Foulques d’Anjou, les combats en Normandie qui s’achèvent sur la retraite de la coalition, provoquée par la blessure de Baudouin « très valeureux gouverneur de Flandre ».
79Celui-ci meurt peu après et Charles lui succède. Suivant toujours le texte d’Henri de Huntingdon au plus près, Robert transporte alors son lecteur en Angleterre à la cour d’Henri Ier où un messager apporte au roi, qui fait ses Pâques à Woodstock, la double nouvelle de l’assassinat de Charles et de l’élection imposée par le roi de France de Guillaume comme comte de Flandre, lui qui était à la fois le neveu et l’ennemi d’Henri Ier (nepoti et hosti tuo). Le roi anglais, après avoir tenu conseil, vient sur le continent pour désolidariser Louis VI de Guillaume Cliton et soutenir contre celui-ci la candidature de Thierry d’Alsace. Dans cette seconde partie du récit, toute la place est faite aux réalités historiques et au rapport de force entre les deux rois. La stratégie du roi anglais dans cette affaire est clairement rapportée par Robert de Torigni qui y adhère volontiers, comme le faisait Henri de Huntingdon, justifiant l’intervention du roi Henri en Flandre tout à la fois par sa légitimité à tenir la Normandie et comme une riposte contre l’adversaire capétien. Néanmoins, neveu et ennemi du roi anglais, Guillaume n’en était pas moins de la race ducale normande. Sur ce point, Robert choisit de reprendre à son compte l’éloge qu’Henri de Huntingdon faisait du vaincu d’Alost, dont les qualités de chevalier disaient assez la noblesse de sa naissance163. Par la volonté de Dieu, la victoire était finalement revenue à Thierry d’Alsace et surtout à son puissant mentor, Henri Ier. Mais le souvenir de Guillaume Cliton pouvait sans tache perdurer dans la mémoire normande.
80Et c’est bien semble-t-il le parti qui fut généralement adopté ensuite par l’ensemble de l’historiographie normande. Les Annales de Rouen non seulement notent avec précision la date de la mort de Guillaume mais elles rappellent, elles aussi, la noblesse de sa naissance et sa bravoure dans le combat (« chevalier à nul autre pareil par sa valeur »)164. L’auteur du Draco Normannicus consacre les trois derniers chapitres de son premier livre – sorte de résumé de l’histoire française et normande – à l’histoire de Guillaume Cliton165, dont il emprunte l’essentiel à Robert de Torigni. On en retiendra particulièrement les vers 1580-1605, occasion d’une présentation dithyrambique de Guillaume, chevalier-modèle166. Après un chapitre XXXV consacré aux épisodes militaires de l’année 1119 et à la bataille de Brémule, l’écriture épique prend tous ses droits au chapitre XXXVI pour raconter en une trentaine de vers la mort de Guillaume, comparé au héros d’Homère, Hector. Dans ces trois chapitres, Étienne de Rouen n’a pas discuté de la légitimité de Guillaume Cliton à venir sur le siège ducal. Il n’a pas mis en valeur l’ascendance qui lui permettait d’accéder au titre comtal flamand, auquel il ne s’est d’ailleurs jamais intéressé auparavant. Guillaume n’est pour lui qu’un chevalier de la noble race normande, que ses vertus ont hissé jusqu’aux plus nobles des héros grecs. C’est la seule raison qui justifie que sa mémoire soit entretenue dans le cercle des chevaliers qui entourent Henri Plantagenêt.
81Cette nécessité mémorielle perd en intensité dans le dernier quart du XIIe siècle. Chez Wace et Benoît de Sainte-Maure, les deux derniers auteurs normands de cette génération, qui écrivent qui plus est en langue vernaculaire, un changement de ton est perceptible à l’égard du personnage de Guillaume Cliton. Wace, qui suit la version des GND révisée par Orderic Vital, évoque d’abord le fils que Robert Courteheuse eut de la belle Sibylle et ajoute : « de Flandres fu quens gentilz ; mult fu amez de chevaliers/ e lor dona volentiers...»167. Ce sont donc les qualités chevaleresques de Guillaume qui sont ici encore mises en exergue ; mais au moment de raconter la mort de celui-ci, Wace se contente de reproduire le récit très bref et très sobre qu’en faisait Robert de Torigni dans les GND. Ne portant pas dans ce passage plus d’intérêt au comté de Flandre qu’ailleurs dans son texte, Wace ne juge pas utile de nommer le successeur de Guillaume, Thierry d’Alsace. Benoît de Sainte-Maure, après avoir traduit mot à mot le chapitre consacré par Robert de Torigni à la mort de Guillaume dans la révision des GND, ajoute quelques vers sur Thierry d’Alsace, dans lesquels il insiste sur le mariage de celui-ci avec la soeur de Geoffroi Martel, mariage dont il attribue l’organisation au roi Henri, tirant donc le nouveau comte de Flandre du côté de l’alliance anglo-angevine168.
82Wace donne sans doute la clef de cette lecture de nouveau réticente à l’égard de Guillaume Cliton, lorsqu’il dit qu’à propos de sa mort « orent grant pesance/ cil de Flandres e cil de France »169. Dans le contexte des années 1170-1175 qui voit s’opposer violemment le roi de France et le roi d’Angleterre et qui voit aussi le comte Philippe se ranger plus résolument dans le camp capétien, ces auteurs, tributaires du pouvoir et des largesses du Plantagenêt, hésitent à rattacher clairement Guillaume, comte de Flandre, à l’histoire normande officielle.
83Sur les cinq principaux historiens normands du XIIe siècle, quatre vécurent assez longtemps pour être témoins des relations entre la Flandre et la Normandie dans le troisième quart du XIIe siècle, c’est-à-dire au cours de ces années où le duché, tenu plus fermement par le Plantagenêt, demeura cependant au cœur du conflit qui l’opposait au Capétien170.
84Étienne de Rouen consacra une grande partie de son livre II aux combats qui opposèrent les deux souverains au cours des années 1167-1168. Le texte des chapitres XIII et XIV se présente malheureusement sous une forme mutilée dans les manuscrits mais les sommaires indiqués par l’auteur permettent d’en connaître approximativement le contenu171. Ainsi, le chapitre XIII devait-il relater l’attaque de Rouen par Louis VII. Dès l’introduction, se souvenant de sa lecture du De moribus de Dudon de Saint-Quentin, Étienne associe cet épisode au siège que Rouen avait subi autrefois, du fait de l’empereur Othon, accompagné du roi Louis [IV] et du comte Arnoul172. Ce faisant, il souligne l’adversité pérenne des rois de France à l’égard des ducs normands mais aussi celle des comtes de Flandre qui, depuis Arnoul, sont tous susceptibles de se conduire un jour en traître. Au chapitre XIV, puis au livre III, Étienne racontait pourtant comment à la grande colère du roi Louis VII et des Francs, le comte de Flandre se rapprochait ensuite du roi Henri173.
85Dans la chronique de Robert de Torigni, chroniqueur irremplaçable du règne d’Henri II, les comtes de Flandre interviennent dans plus des deux tiers des notices annuelles, entre 1154 et 1182, toujours placés au cœur d’une relation triangulaire avec les rois de France et d’Angleterre. En 1153, Thierry d’Alsace est aux côtés de Louis VII dans une expédition contre Vernon, mais l’année suivante son nom figure parmi ceux des grands qui entourent Henri Plantagenêt lors de son couronnement à Westminster174 ; en 1156, Robert note la visite faite par Thierry, sa femme et son beau-frère Geoffroi comte d’Anjou, à Henri qui vient de rentrer à Rouen après une entrevue avec Louis VII175 ; en 1157, Thierry et son épouse, avant leur départ pour Jérusalem, remettent leurs fils Philippe et toute leur terre dans les mains du roi Henri176 ; en 1165, le scénario de 1156 se renouvelle : Henri, après s’être entretenu avec le roi capétien, rencontre à Rouen, le nouveau comte de Flandre, Philippe, et le reçoit « royalement »177 ; en 1168, Robert enregistre l’accord pécuniaire passé entre Henri II et Mathieu de Boulogne, accord destiné à détourner ce dernier du camp capétien178 ; Philippe, lui, est dans le camp adverse et à Chênebrun son sénéchal fait les frais de la fidélité de son maître à Louis VII179. Les années 1173-1174 sont celles de l’ultime affrontement entre le vieux roi Henri et ses fils soutenus par Louis VII, et le jeu triangulaire se renforce encore180. La sélection opérée dans les mentions du comte de Flandre participe à sa mise en valeur, au profit bien sûr d’Henri II, à qui Robert ne ménage pas le soutien de sa plume : la présence de Philippe d’Alsace aux côtés de Louis VII pour obtenir la guérison de son fils auprès du tombeau de Thomas Becket est évidemment passée sous silence, comme celle de sa présence au couronnement de Philippe Auguste à la Toussaint 1179. Robert note en revanche soigneusement le mécontentement des neveux du comte de Flandre après le mariage du roi avec Isabelle de Hainaut, mécontentement qui les poussa se tourner vers Henri II181 ; c’est encore le sage et généreux roi Henri qui organise le remariage de Philippe d’Alsace avec la fille du roi du Portugal, non sans souligner les profits pécuniaires que le comte de Flandre pouvait tirer de cette alliance182. Le lien est donc renforcé entre le comte flamand et le Plantagenêt quand s’ouvre le premier grand conflit entre ce même comte et son autre seigneur, le roi de France, au sujet du Vermandois. Robert de Torigni a pris soin de noter très tôt les racines de ce conflit, dès l’année 1164 où il a expliqué les conditions de la succession de Raoul de Vermandois183. Il y revient en 1170 à propos du mariage de Mathieu de Boulogne avec la veuve de Guillaume de Nevers184. Il consacre quelques lignes au conflit en 1184 et 1185 mais il montre surtout les retombées de cette affaire, disant comment Philippe d’Alsace « confondu de honte d’avoir été contraint par la volonté du roi au sujet du comté de Vermandois, rempli de colère et d’indignation », alla porter son hommage au roi de Germanie, ce qui fut à l’origine de grands troubles dans tout le royaume185. Robert de Torigni a parfaitement compris la situation des comtes de Flandre à la fin du XIIe siècle, partagés entre deux grands rois qui s’affrontent et savent dépenser sans compter pour s’assurer de la fidélité de ce puissant vassal.
86Wace et Benoît de Sainte-Maure n’avaient pas mené si loin leurs récits respectifs186. Mais écrivant l’un et l’autre dans les années 1170-1175, à l’ombre du pouvoir Plantagenêt, ils n’ont pu manquer d’être informés des événements militaires de ces années et d’être influencés par le climat politique qui régnait à la cour de leur maître. Et c’est au travers des filtres de l’actualité qu’ils vont relire le passé et y transposer des réalités politiques et socio-culturelles de leur propre époque187.
87Un premier exemple tiré du Roman de Rou peut donner une idée de la confusion qui s’établit ainsi entre le passé et le présent. Dans un épisode, visiblement inventé de toute pièce, Wace met en scène Guillaume le Conquérant demandant au comte de Flandre Baudouin V de venir l’assister dans la conquête de l’Angleterre188. Le comte hésite et demande quelle part il recevra de la conquête. Guillaume répond alors qu’il va en parler à ses barons, puis envoie en réponse un parchemin scellé mais vierge et un messager chargé de dire au comte qu’il ne doit attendre aucun soutien. Le passage reflète assez bien l’attentisme dont Baudouin V fit alors preuve. Il dit surtout l’évolution de la situation diplomatique entre la Flandre et l’Angleterre au moment où Wace compose son Roman de Rou. Henri II subit alors la menace de ses fils révoltés, soutenus par le roi Louis VII mais aussi par Philippe d’Alsace et Mathieu de Boulogne, du moins jusqu’à ce que Henri II attire le comte de Flandre vers lui à force de cadeaux et de promesses189. Sous les traits Baudouin V, Wace peint en définitive un comte de Flandre menaçant pour les terres du Plantagenêt mais pas insensible aux récompenses que celui-ci pourra lui prodiguer pour prix de son soutien190.
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88L’écriture de l’histoire a marqué une belle avancée au XIIe siècle. À l’exception du Midi où l’on n’en rencontre que des traces encore bien timides, elle conquiert de nouveaux territoires à l’intérieur de l’espace du royaume. Elle en a même conquis le cœur : une historiographie est en train de naître dans des centres monastiques dont la proximité avec le pouvoir capétien est désormais clairement déclarée. Là, comme ailleurs, la principauté est devenue le cadre privilégié de l’écriture de l’histoire car le prince a compris l’intérêt qu’il pouvait tirer de cette activité pour légitimer son autorité.
89La distance, les relations diplomatiques entre principautés entrent en compte dans la constitution du corpus de sources dont tel ou tel historien peut disposer et, par voie de conséquence, sur la matière flamande qui sera la sienne. Or, l’historiographie flamande s’exporte peu hors des frontières du comté. D’où l’importance des sources-relais (les continuations de la chronique de Sigebert de Gembloux) ou encore des sources extérieures au royaume, essentiellement anglaises. L’inégalité d’intérêt pour la Flandre entre ceux qui disposent de ces sources médiatrices et ceux à qui elles font défaut est flagrante. Les historiens normands étaient sur ce point largement favorisés et sans doute le furent-ils encore davantage à la fin du règne d’Henri II, lorsque le prince prit l’initiative de faire circuler l’information dans ses domaines continentaux.
90Sur la quarantaine de textes consultés pour le XIIe siècle, près de la moitié ne comporte aucune information sur la Flandre, de quelque ordre que ce soit. Cultivant une mémoire strictement domestique, ou animés d’une perspective exclusivement exégétique ou ecclésiastique sous la forme de simples aide-mémoire, ils n’accordent pas ou peu d’attention aux affaires du royaume ; d’autres ont un horizon géographique régional et l’éloignement de la Flandre est tel qu’ils en ignorent les réalités. Pour les textes rédigés dans le Midi, la distance et la faible intégration au royaume jouent doublement.
91Lorsque les traces d’un intérêt pour la Flandre existent, elles ne sont jamais continues : dès que l’on franchit les limites méridionales de la Flandre et de l’Artois, plus aucun auteur ne cherche à reconstituer une histoire de la dynastie comtale. Elles s’organisent donc autour de quelques événements, venus s’ajouter aux premiers jalons déjà repérés dans l’historiographie carolingienne, dont pourtant certains déjà s’estompent dans les esprits : seul Gui de Bazoches dans sa Chronographia se souvient du rapt de Judith. Quant à Arnoul, meurtrier de Guillaume Longue Épée, son souvenir ne se maintient qu’en Normandie et encore dans les textes majeurs191. Baudouin V est finalement le premier comte flamand dont ces textes du XIIe siècle aient vraiment retenu le nom. Pour les historiens normands, il est avant tout le père de la reine Mathilde, mais ceux qui puisent aux sources élaborées à Sens et à Fleury, prennent l’habitude de retenir qu’il fut aussi le tuteur du jeune roi Philippe Ier. Baudouin V est le point de départ de toutes les mises en généalogie élaborées pour expliquer la crise de 1070 et, plus tard, l’avènement de Guillaume Cliton au comté de Flandre. Son image est généralement très positive, sauf chez Wace qui, marqué par le contexte d’affrontement entre Plantagenêt et Capétien dans les années 1170, lui donne le mauvais rôle face à Guillaume le Conquérant.
92Une demi-douzaine de nouveaux épisodes s’organise autour de trois moments du XIIe siècle. Les occurrences les plus fréquentes tiennent à la participation du comte de Flandre et des Flamands aux premières croisades. Ainsi le nom Robert II revient-il plus souvent que celui des autres comtes. La croisade est quelque fois l’occasion unique de mentionner les Flamands192. La portée du phénomène n’est pas négligeable : en s’illustrant dans cette grande cause de la chrétienté, le comte de Flandre se fait connaître dans le royaume. Selon la place que les textes accordent à la croisade et selon la part de la compilation tirée des histoires spécifiques des croisades, le comte de Flandre peut gagner en épaisseur dans les récits. Tel est le cas de la chronique de Saint-Maixent qui fait un large usage de l’Historia de Hierosolymitano itinere de Pierre Tudebode193.
93Le second épisode qui retient l’attention des historiens et chroniqueurs est celui de l’assassinat de Charles le Bon, L’écho en a retenti dans toute la partie septentrionale du royaume et quelques chroniqueurs notent ce drame indépendamment de toute autre mention des comtes de Flandre. Dans l’historiographie anglo-normande, les conséquences de l’événement sont analysées du point de vue Plantagenêt mais aussi en fonction de la figure de Guillaume Cliton. Dans la plupart des textes, le rôle du roi Louis VI dans cette affaire n’apparaît pas ou est minimisé, ce qui rend d’autant plus exceptionnelle la lecture qu’en fait Suger.
94Pour les textes qui poursuivent leur récit dans la seconde moitié du XIIe siècle, le comte de Flandre apparaît en deux occasions principales, dans la lutte qui oppose le roi Henri II à ses fils, soutenus par le Capétien et son vassal flamand, et dans le conflit qui s’ouvre entre lui et le Capétien au milieu des années 1180. Les épisodes ne font pas tous l’objet d’une notation mais quelques rebondissements sont enregistrés non seulement par les Normands proches du théâtre des opérations militaires, mais aussi par d’autres historiens de la partie septentrionale du royaume, en Bourgogne ou en Champagne. Pour ceux-là du moins, l’histoire du royaume ne peut plus s’écrire sans qu’on y inclue le puissant comte de Flandre.
95Mais finalement, ici comme ailleurs (et même en Normandie), les chroniqueurs demeurent dans le cadre du modèle classique de la vision du voisin194. La connaissance qu’ils transmettent sur celui-ci ressort avant tout aux relations politiques directes que l’on peut entretenir avec lui (guerres, mariages, traités d’alliance). Pour le reste, seuls des évènements aussi exceptionnels que l’assassinat de Charles le Bon dans la collégiale Saint-Donatien de Bruges peuvent arracher le chroniqueur et son public à l’indifférence que l’un et l’autre ressente à l’égard de la Flandre voisine et de son histoire.
Notes de bas de page
1 Le comté de Flandre échut à son fils aîné Baudouin VI qui mourut trois ans plus tard. Son petit fils, Arnoul III, fut renversé au bout de quelques mois par son frère cadet, Robert le Frison. Arnoul et sa mère Richilde tentèrent de résister en s’appuyant sur des soutiens dispersés et en faisant appel à Philippe Ier. À la bataille du Mont-Cassel, où Arnoul fut tué (22 février 1071), le roi subit une sévère défaite devant Robert le Frison qu’il reconnut peu après comme comte de Flandre et dont il épousa la belle-fille Berthe ou Bertrade de Hollande, mère du futur Louis VI.
2 D. Nicholas, op. cit.
3 Sans que fut assurée toutefois de manière pérenne l’autosuffisance alimentaire du comté. La surpopulation rurale entraîna une émigration, en particulier vers la « Bretagne » à la suite de la conquête de 1066, cf. D. Nicholas, op. cit., p. 108.
4 Sa fille Adèle fut mariée au roi Cnut de Danemark, son autre fille, Gertrude, épousa Thierry II, duc de Haute Lorraine, et à Robert, le fils, fut accordée Clémence de Bourgogne, en qui coulait le sang carolingien.
5 En dernier lieu L. Feller, op. cit.
6 F.-L. Ganshof, art. cit., p. 227.
7 Cf. Terence Henry Lloyd, The English Wool Trade in the Middle Ages, Cambridge, 1977, p. 7-9.
8 D. Nicholas, op. cit., p. 70-71.
9 Y. Sassier, Louis VII, op. cit., p. 221.
10 Thierry d’Alsace fut présent aux assemblées de Vézelay en 1146 et d’Étampes en 1147, cf. Y. Sassier, op. cit., p. 262-264 et 409-410. Pour tout ce qui suit, ibid., p. 275, 391, 411, 415, 451-460, 469.
11 Ce pèlerinage avait pour but de demander la guérison du jeune Philippe, filleul de Philippe d’Alsace.
12 Cf. Percy Ernst Schramm, Der König von Frankreich, das Wesen der Monarchie vom 9. zum 16. Jahrhundert, ein Kapitel aus der Geschichte des abendländischen Staates, Weimar, 2e éd., 1960, I, p. 167 et notes.
13 Bernard Guenée, « Histoire et chronique. Nouvelles réflexions sur les genres historiques au Moyen Âge », dans La chronique et l’histoire au Moyen Âge, textes réunis par D Poirion, Paris, 1982, p. 3-12.
14 Mireille Chazan, L’Empire et l’histoire universelle de Sigebert de Gembloux à Jean de Saint-Victor (XIIe-XIVe siècle), Paris, 1999.
15 Jean-Marie Moeglin, « Une première histoire nationale flamande : L’Ancienne chronique de Flandre (XIIe-XIIIe siècles), dans D. Barthélémy et J.-M. Martin (éd.), Liber largitorius. Études offertes à Pierre Toubert par ses élèves, Genève, 2003, p. 455-476.
16 Genealogia comitum Flandriae Bertiniana, L. Bethmann (éd.), MGH, SS IX, Hannovre, 1851, p. 305-308.
17 Raoul C. Van Caenegem, « The sources of flemish history in the Liber Floridus », dans A. Derolez (éd.), Liber Floridus Colloquium-papers read at the international meeting held in the university library of Ghent on 3-5 september 1967, Gand, 1973, p. 71-85.
18 Flandria generosa, L. Bethmann (éd.), MGH, SS IX, Hanovre, 1851, p. 313-334.
19 J.-M. Moeglin, « La mémoire d’un héros fondateur : Lidéric forestier et comte de Flandre », dans A. Paravicini Bagliani (éd.), La mémoire du temps au Moyen Âge, Firenze, 2005, p. 87-116.
20 J.-M. Moeglin, art. cit., p. 455.
21 Galbertus Brugensis, De multro, traditione et occisione gloriosi Karoli comitis Flandriarum, J. Rider (éd.), Turnhout, 1994 (CCCM, 131).
22 J.-M. Moeglin, art. cit., p. 457.
23 Walteri archidiaconi Tervanensis, Vita Karoli comitis Flandrie et vita domni Ioannis Morinensis episcopi quibus subiunguntur poemata aliqua de morte comitis Karoli conscripta et quaestio de eadem facta, cura et studio Jeff Rider auxilium praestantibus Sara Aliza et Dina Guth, Turnhout, 2006 (CCCM, 216).
24 J. Rider, op. cit., introduction, p. XLII. L’auteur renvoie à l’étude de Stephanie Coué, « Der Mord an Karl dem Guten (1127) und die Werke Galberts von Brügge und Walter von Thérouanne », dans H. Keller, K. Grubmüller et N. Staubach (éd.), Pragmatische Schriftlichkeit im Mittelalter : Erscheinungsformen und Entwickelungsstufen, Munich, 1992 (Münsterche Mittelalterschriften, 65), p. 108-129.
25 Lamentatio de morte Karoli comitis Flandriae (J. Rider (éd.), op. cit., p. 159-176) attribuée à Saswalo, chapelain et chancelier de l’évêque d’Arras, partiellement composée dans la suite immédiate de l’assassinat ; Huc ades, Calliope (Ibid., p. 177-184), poème inséré dans le troisième livre du Chronicon Sancti Andreae Castri Cameracesii écrit en 1133 par un moine de Saint-André ou peut-être par Galbert de Marchiennes. Le poème lui-même aurait été composé dans les semaines qui suivirent l’assassinat ; Karole, tu mea cura manes (Ibid., p. 185-188), poème attribué par J.-M. De Smet à Fromold le Jeune et qui aurait été composé avant le 06 mai 1127 ; Non lingua fari (Ibid., p. 189-191), extrait d’un poème composé en l’honneur de Thomas Becket, donc après le 29 décembre 1170.
26 Cela se vérifie particulièrement dans la Lamentatio et dans Huc ades, Calliope.
27 Il faut quand même rappeler qu’Arnoul le Vieux est sans doute intervenu dans la rédaction de la Sancta prosapia domini Arnulfi comitis gloriosissimi de Witger, cf. ch. précédent.
28 J.-M. Moeglin, art. cit., p. 458.
29 Peut-être dans le contexte de l’accord successoral avec le comte de Hainaut, cf. J.-M. Moeglin, art. cit., p. 471.
30 Ps. Tomellus, Historia monasterii Hasnoniensis (écrit vers 1070-1085), Liber Floridus, Liber restaurationis d’Hermann de Tournai (composé entre 1142 et 1147, codex d’Anchin de la chronique de Sigebert de Gembloux, Vita Karoli de Gautier de Thérouanne.
31 J.-M. Moeglin, art. cit., p. 462.
32 L. Bethmann (éd.), MGH, SS IX, p. 305-308.
33 Le manuscrit du monastère du Bec est conservé à Leyde, sous la cote lat. 20, cf. L. Delisle, « Matériaux pour l’édition de Guillaume de Jumièges préparée par Jules Lair », BEC 71 (1910), p. 481-526, plus spécialement p. 506-522.
34 Cf. MGH, SS VI, p. 470. Sur cette continuation, voir M. Chazan, op. cit., p. 326-327. Ce manuscrit, qui provient de Cîteaux, a sans doute son origine dans un monastère cistercien du nord de la France. Les continuations données par le manuscrit de Leyde et celui de Dijon au texte de la Bertiniana ont été éditées par L. C. Bethmann, MGH, SS IX, Hanovre, 1851, p. 307-308.
35 Albert Derolez, The Autograph manuscript of the “Liber Floridus”. A key to the Encyclopedia of Lambert of Saint-Omer, Turnhout, 1998 (CC. Autographa Medii Aevi, IV), appendix 1, p. 185-190.
36 Sur cet auteur et son œuvre, M. Chazan, op. cit., p. 341-345.
37 J. Rider, op. cit., p. XXIX-XL.
38 J. Rider, Vita Karoli, p. 3-26.
39 J. Rider, op. cit., n. 12 p. 15.
40 J.-M. Moeglin, art. cit., p. 459-460.
41 Thérèse De Hemptinne (en collaboration avec Michel Parisse), « Thierry d’Alsace, comte de Flandre. Biographie et Actes », Annales de l’Est, 1991/2, p. 83-113, ici, p. 91 et Anselme Dimier, « La Chapelle des comtes de Flandres à Clairvaux », Mélanges à la mémoire du père Anselme Dimier, I/2, 1982, p. 826-829. Philippe d’Alsace confirma la fondation de Clairmarais et fit des donations à l’abbaye d’Ourscamp.
42 M. Chazan M., op. cit.
43 Seule la rédaction de la Bertiniana, écrite vers 1071, est antérieure au propre travail de Sigebert. Sur les sources de Sigebert de Gembloux, cf. M. Chazan, op. cit., p. 133-147. Pour l’édition de la chronique et de ses continuations, cf. Sigeberti Gemblacensis chronica cum continuationibus, L. Bethmann (éd.), MGH, SS VI, Hanovre, 1844, p. 268-474
44 Sigebert de Gembloux, Chronica, MGH, SS VI, p. 354 (1006-1007). La longue notice rapportant le conflit entre Baudouin IV et Henri V fait partie de la demi-douzaine de chapitres des Gesta pour lesquels nous connaissons un travail préparatoire de Sigebert, cf. André Boutémy, « Une page de notes de lecture de Sigebert de Gembloux », Scriptorium, 3 (1949), p. 183-189.
45 Sigebert de Gembloux, Chronica, MGH, SS VI, p. 362 (1072), p. 367 (1096), p. 368 (1102-1103), p. 372 (1108).
46 Les continuations retenues sont celles de Gembloux, (diocèse de Liège), d’Affligem (diocèse de Cambrai), de Beauvais, de Laon, de Mortemer-Ourscamp (diocèse de Noyon) et d’Anchin (diocèse d’Arras). La chronique d’Affligem, en raison d’une diffusion limitée au Brabant, au diocèse d’Utrecht et dans le Hainaut, a été écartée. Toutes ces continuations ont été éditées par L. Bethmann à la suite de la chronique de Sigebert de Gembloux, MGH, SS VI, Hanovre, 1844, p. 375-474 et sont présentées par M. Chazan, op. cit. et carte p. 313.
47 Anselmi Gemblacensis continuatio a. 1112-1135, MGH, SS VI, p. 380-381.
48 Continuatio Gemblacensis, MGH, SS VI, p. 390-392 et M. Chazan, op. cit., p. 319.
49 Saint-Pierre d’Hautmont dans le Hainaut, Mortemer, ou encore Reims, cf. L. Bethmann, MGH, SS VI, p. 297 et M. Chazan, op. cit., p. 322 et 326.
50 Sur ce qui suit, M. Chazan, op. cit., p. 323-326.
51 MGH, SS VI, p. 443, p. 445-447.
52 Continuatio Belvacensis, MGH, SS VI, p. 461-463.
53 Continuatio Praemonstraetensis, MGH, SS VI, p. 447-456.
54 MGH, SS VI, p. 446.
55 MGH, SS VI, p. 448 : passage sur la succession de Baudouin VII ; p. 449, énumération des implantations de l’ordre de Prémontré tirée de la Vita Norberti mentionne la Flandre ; p. 449-450, récit du meurtre de 1127 et ses suites, sans source indiquée par l’éditeur.
56 Suzanne Martinet, Montloon, reflet fidèle de la montagne et des environs de Laon de 1100 à 1300, Laon, 1972 ; Reinhold Kaiser, « Laon aux XIIe et XIIIe siècles », RN, 56 (1974), p. 421-426.
57 MGH, SS VI, p. 465.
58 Auctarium Ursicampinum, MGH, SS VI, p. 470.
59 Jean-Pierre Gerzaguet, L’abbaye d’Anchin de sa fondation (1079) au XIVe siècle. Essor, vie et rayonnement d’une grande communauté bénédictine, Villeneuve d’Ascq, 1997, p. 30-31. D’après l’auteur, on peut fixer le début de la rédaction de ce texte vers 1113.
60 Auctarium Aquicinense, MGH, SS VI, p. 392-398.
61 MGH, SS VI, p. 392-398, par ex p. 395 (1100) la mention du comte Robert, rapportant de Jérusalem la relique d’un bras de saint Georges qu’il offrit à l’église d’Anchin. Cf. M. Chazan, op. cit., p. 328.
62 On compte pour les vingt années du récit une dizaine de notes concernant les comtes de Flandre.
63 M. Chazan, op. cit., p. 328. Voir aussi Karl-Ferdinand Werner, « Andreas von Marchiennes und die Geschichtschreibung von Anchin und Marchiennes in der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts », Deutsches Archiv, 9 (1952), p. 402-463.
64 K.-F. Werner, art. cit., p. 409. Ce manuscrit est aujourd’hui conservé sous la cote Douai, BM, 318.
65 Continuatio Aquicinctina, MGH, SS VI, p. 406sq. Sur les dates de composition de la continuation, cf. K. F. Werner, art. cit., p. 447.
66 K. F. Werner, art. cit., p. 427-428. Parmi les sources d’André, il y avait sans doute un récit plus ou moins officiel du siège de Rouen en 1174 qui circula largement et rapidement dans le royaume puisque Geoffroi de Vigeois paraît sans être servi avant 1185, cf. O. Holder-Egger, (éd.), Ex Gaufridi de Bruil prioris Vosiensis Chronica, MGH, SS XXVI, Hanovre, 1882, p. 202.
67 Ex Andrae Marchianensis Historia regum Francorum, O. Holder-Egger (éd.), MGH, SS XXVI, Hanovre, 1882, p. 202-214 ; MGH, SS XIV, p. 620 cité par K. F. Werner, art. cit., p. 412-413 et n. 51. Un exemplaire de la Flandria generosa avait peut-être été apporté à Marchiennes par l’abbé de ce monastère Jean Ier (1158-1182), auparavant moine à Saint-Bertin, cf. K. F Werner, art. cit., p. 409.
68 J.-M. Moeglin, « La mémoire d’un héros fondateur : Lidéric forestier et comte de Flandre », art. cit., p. 95-96.
69 Exemples cités par K. F. Werner, art. cit. p. 438.
70 Ibid., p. 454.
71 Michel Bur, La Formation du comté de Champagne, v. 950-v. 1150, Lille, 1977.
72 John F. Benton, « The Court of Champagne as Literary Center », Speculum, 36, 1961, p. 551-591. Cf. Recueil des actes d’Henri le Libéral, comte de Champagne (1152-1181) commencé par J. Benton, achevé par M. Bur, Chartes et Diplômes relatifs à l’Histoire de France publiés par les soins de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 2 vol., Paris, 2009-2013.
73 Françoise Gasparri, DLF, p. 582-583.
74 Gui de Bazoches, Chronographia, A. Cartellieri (éd.), Ex Guidonis de Bazochiis chronographie libro septimo, Iéna, 1910 et Waitz G. (éd.), MGH, SS XXVI, Hanovre, 1882, p. 216-218.
75 C’est le cas du chapitre qu’il consacre à Baudouin V (BnF, lat. 4998, fol. 60), cf. Willelmi Malmesbiriensis monachi De Gestis Regum Anglorum, libri quinque, W. Stubbs (éd.), 2 vol., Londres, 1887, ici III, p. 256-257. Les épisodes antérieurs à l’avènement de Charles le Bon ont été repérés dans le manuscrit Paris, BnF, lat. 4998, fol. 57, 58v, 60.
76 Cf. Michel Bur, « Rôle et place de la Champagne dans le royaume de France au temps de Philippe Auguste », dans R.-H. Bautier (éd.), La France de Philippe Auguste : le temps des mutations. Actes du colloque international organisé par le CNRS, n° 602 (Paris, 29 septembre-4 octobre 1980), p. 237-254, repris dans La Champagne médiévale, recueil d’articles, Langres, 2005, p. 206. Voir aussi J. Baldwin, op. cit., p. 38-48.
77 B. Guenée, « Les généalogies entre l’histoire et la politique : la fierté d’être capétien, en France, au Moyen Âge », dans Politique et histoire au Moyen Âge. Recueil d’articles sur l’histoire politique et l’historiographie médiévale, 1956-1981, Paris, 1981, p. 341-368. L’auteur remarque (p. 355) qu’en fait ce n’est pas par l’intermédiaire de Judith mais plutôt de Mathilde de Saxe, épouse de Baudouin III, que Gui établit son ascendance carolingienne.
78 Richard de Poitiers, DLF, p. 313. Ex Ricardi Pictaviensis Chronica, G. Waitz (éd.), MGH, SS XXVI, Hanovre, 1882, p. 76-86. Voir aussi le manuscrit Paris, BnF, lat. 4934, fol. 1-119. Le récit est mené dans un premier temps jusqu’en 1153 puis poursuivi jusqu’en 1170 ; Chronicon Vizeliacense, Auxerre, BM, 227, fol. 1-15. Cf. Auguste Chérot, dans Bulletin de la société des sciences historiques et naturelles de l’Yonne 16 (1862).
79 Patrick Healy, The chronicle of Hugh of Flavigny: reform and the investiture contest in the late eleventh century, Aldershot, 2006.
80 Cf. Hubert Dauphin, Le Bienheureux Richard, abbé de Saint-Vanne de Verdun, Paris, 1946, p. 27.
81 Hugues tire du texte de Raoul Glaber la mention du mariage de Guillaume, duc de Normandie, avec Mathilde, cf. Chronicon Hugonis monachi Virdunensis et Divionensis, abbatis Flaviniacensis, L. C. Bethmann (éd.), MGH, SS VIII, Hanovre, 1848, p. 475. Sur le manuscrit consulté, cf. P. Healy, op. cit., p. 93 n. 29.
82 Annales Sanctae Columbae Senonensis, H. Pertz (éd.), MGH, SS I, Hanovre, 1826, p. 102-109.
83 Chronique de Saint-Pierre-le-Vif dite de Clarius, R.-H. Bautier (éd.), Paris, 1979, p. XXXI-XXXV.
84 Chronique de Saint-Pierre-le-Vif de Sens dite de Clarius, p. 125-126.
85 Chronique de Saint-Pierre-le-Vif de Sens dite de Clarius, p. 315-316.
86 Chronique de Saint-Pierre-le-Vif de Sens dite de Clarius, p. 228-230.
87 Chronique de Saint-Pierre-le-Vif de Sens dite de Clarius, respectivement p. 102-103 et introduction de R.-H. Bautier, op. cit., p. xliv-xlvi.
88 L. Delisle, « Chronique universelle d’origine sénonaise », HLF, XXXII, 1898, p. 250-261.
89 BnF, lat. 4893, fol. 1v.° col. 2 cité par L. Delisle, art. cit., p. 253.
90 L. Delisle, HLF, XXXII, 1898, p. 505-521 ; M. Chazan, op. cit., p. 333-341. Roberti Antissiodorensis Chronicon, O. Holder-Egger (éd.), MGH, SS XXVI, Hanovre, 1882, p. 219-287.
91 Roberti Antissiodorensis Chronicon, MGH, SS XXVI, p. 254.
92 Roberti Antissiodorensis Chronicon, MGH, SS XXVI, p. 230, 231, 233 et 237, 246. Cf. M. Chazan, op. cit., p. 337. La révolte contre Philippe Auguste n’est pas tirée de la Continuatio Praemonstratensis qui ne va pas au-delà de 1155 mais relève du témoignage personnel de Robert d’Auxerre.
93 Roberti Antissiodorensis Chronicon, MGH, SS XXVI, p. 254.
94 Pascale Bourgain, « La protohistoire des Chroniques latines de Saint-Denis (BNF, lat. 5925) », dans Saint-Denis et la royauté, p. 375-404.
95 Abbreviatio Gestorum regum Francorum, MGH, SS IX, p. 405.
96 Suger, Vie de Louis VI le Gros, É. Waquet (éd.), Paris, 1964, p. 111.
97 Ibid., p. 154.
98 Ibid., ch. XXIX-XXX, p. 40-250.
99 F. L. Ganshof, art. cit., p. 206. En revanche, en dépit de quelques similitudes, le texte de Suger diffère sensiblement des récits donnés par Galbert de Bruges ou Gautier de Thérouanne.
100 Suger, Vie de Louis VI le Gros, p. 250.
101 Gabrielle M. Spiegel, « History as Enlightenment: Suger and the Mos Anagogicus », dans P. L. Gerson (éd.), Abbot Suger and Saint-Denis, New York, 1986, p. 151-157.
102 BnF, lat. 12711, fol. 167-169. Les quatre chapitres du texte de Suger sont le ch. XIV (élévation de Louis au trône), le ch. XXV et les ch. XXIX et XXX. Pascale Bourgain (art. cit., p. 383 et n. 23-24) a attiré l’attention sur le fait que le scribe pourrait avoir utilisé un cartulaire de Philippe Auguste qui porte sur ces premiers folios plusieurs notes généalogiques ayant toutes plus ou moins rapport avec la maison comtale de Flandre et l’affaire du Vermandois. La notice et le cartulaire présentent Berthe comme la fille du comte de Hollande et la sœur de Robert « de Jérusalem », comte de Flandre (m. en 1111). En fait, Berthe était la fille que Gertrude avait eu du comte Baudouin de Hollande avant son mariage avec Robert le Frison. Ce cartulaire se trouve dans le manuscrit Paris, BnF, lat. 9778. Les notes généalogiques ont été éditées par G. Waitz, MGH, SS XIII, Hanovre,1881, p. 256-259.
103 Chronique de Saint-Maxent, J. Verdon (éd.), p. 86.
104 Chronique de Pierre Béchin, A. Salmon (éd.), p. 54, 55 et 60.
105 Chroniques des comtes d’Anjou et des seigneurs d’Amboise, L. Halphen et R. Poupardin (éd.), Paris, 1913 (Collection pour servir à l’histoire des textes, 48). L’introduction de cette édition invalide largement celle donnée par É. Mabille, Introduction aux Chroniques des comtes d’Anjou, Paris, 1871 (SHF). Il existe au total cinq rédactions des Gesta consulum Andegavorum. Les deux dernières rédactions dues à Jean de Marmoutier ne modifient aucunement la matière flamande antérieure.
106 M. Aurell, Culture politique des Plantagenêt (1154-1224). Actes du colloque tenu à Poitiers du 2 au 5 mai 2002, Poitiers, 2003 p. 155 et Amaury Chauou, « Faire de l’histoire : la culture historique à la cour Plantagenêt et les réseaux ecclésiastiques (1154-1199) », dans M. Aurell (dir.) La Culture politique des Plantagenêt (1154-1224), op. cit., p. 269-286.
107 Peut-être un emprunt aux récits légendaires qui entourèrent très tôt le souvenir de Geoffroi Grisegonnelle, cf. Gesta Consulum andegavorum, P. Marchegay et É. Mabille (éd.), p. 78-84, voir aussi G. Duby, « Remarques sur la littérature généalogique en France aux XIe et XIIe siècles », CRAIBL, 111/2, 1967, p. 335-345, repris dans Hommes et structures du Moyen Âge, recueil d’articles, Paris, 1973, rééd. 1984, p. 287-298., ici, p. 295. On peut aussi se demander si le nom de l’un des consuls, « Hilduin », n’est pas une déformation de « Baudouin ».
108 Il semble qu’il s’agisse du siège de 886 car il est question du roi Robert. Mais cette date est incompatible avec la chronologie de Geoffroi Grisegonnelle qui fut comte d’Anjou entre 960 et 987. Un autre texte angevin affirme que l’assiégeant était Othon II qui attaqua bien Paris en 978. Cette dernière date convient mieux à celles que l’on connaît pour Geoffroi mais la mention du roi Robert est alors erronée. La confusion entre les deux attaques paraît flagrante, cf. Brigitte Bedos, Histoire de Montmorency, Paris, 1979, p. 22-23.
109 Gesta consulum Andegavorum, p. 115. L’introduction d’extraits des Historiae de Raoul Glaber est l’un des apports les plus sensibles de Breton d’Amboise aux Gesta consulum Andegavorum.
110 Ibid., p. 145.
111 Ibid., p. 143-152, plus particulièrement p. 151. Cf. Josèphe Chartrou, L’Anjou de 1109 à 1151 : Foulque de Jérusalem et Geoffroi Plantagenêt, Paris, 1928, p. 6-17.
112 Jean de Marmoutier, dans son Historia Gaufredi ducis Normannorum et comitis Andegavorum, évoque la présence des Flamands avec à leur tête Guillaume à l’occasion du tournoi du Mont-Saint-Michel, Chroniques d’Anjou, P. Marchegay et A. Salmon (éd.), p. 238. Le début du récit s’ouvrant sur le mariage de Geoffroi en 1128, le comte de Flandre en question ne peut guère être Guillaume mais plutôt Thierry d’Alsace qui épousa Sybille, la sœur de Geoffroi en 1134. La mention du mariage de Guillaume Cliton avec Jeanne de Montferrat, belle-sœur de Louis VI, est le moment du récit où, pour l’auteur, la Flandre bascule dans l’orbite capétienne et donc dans le camp ennemi des Angevins.
113 É. Van Houts, introduction à l’édition des GND, p. LXVI-LXVIII ; Marjorie Chibnall, The World of Orderic Vitalis, Cambridge, 1984, en particulier vol. 2, livre IV, p. 304-306.
114 The Ecclesiastical History of Orderic Vitalis, IV, vol. 2, p. 250.
115 « Maintenant, je retourne aux affaires qu’il me faut rapporter, celles qui se passèrent en Italie, en Gaule, en Espagne ou en Angleterre ou encore en Flandre. » (IV, 136), cité par Lucien Musset, « L’horizon géographique, moral et intellectuel d’Orderic Vital, historien anglo-normand », dans La chronique et l’histoire au Moyen Âge, textes réunis par Daniel Poirion, Paris, 1982, p. 101-117.
116 Benoît de Sainte-Maure, Chronique des ducs de Normandie, C. Fahlin (éd.), Uppsala, Bibliotheca Ekmaniana, 1951-1967, v. 15559-15567 : Arraz asserrai vers la mer, / Furnes, Breborc et Saint-Omer […] La source de ce passage est le De moribus de Dudon de Saint-Quentin qui ne mentionnait qu’Arras.
117 Robert de Torigni, Chronicon, Delisle (éd.), I, p. 34.
118 Ibid., I, p. 188.
119 Ibid., I, p. 280. Il s’agit de Robert de Bruges qui, à la demande de Thierry d’Alsace, fonda l’abbaye de Clairmarais.
120 Ibid., I, p. 304.
121 Ibid., II, p. 105.
122 Guillaume de Malmesbury, GRA, II, 123 ; Henri de Huntingdon, Historia Anglorum: the history of the English people, ed. and trad. Diana Greenway, Oxford, 1996 (Oxford medival texts).
123 Philip Grierson, « The Relations between England and Flanders before the Norman Conquest », Transactions of the Royal Historical Society, 4th series, 23 (1941), p. 71-112 ; en dernier lieu, Eljas Oksanen, Flanders and the Anglo-Norman World, 1066-1216, Cambridge, 2012, p. 11-15.
124 Guillaume de Malmesbury, GRA, II, 188 ; Henri de Huntingdon, Historia Anglorum, p. 368-369. Emma avait alors commandé à un moine ou à un chanoine flamand un Encomium Emmae reginae qui fut réalisé en Flandre ou en Angleterre en 1041 ou 42. Un unique manuscrit en a été conservé, peut-être réalisé sur le continent, en Normandie, mais aucun des auteurs normands ou même continentaux ne semblent l’avoir utilisé directement, cf. Encomium Emmae Reginae, Alistair Campbell (éd.) with a supplementary introduction by Simon Keynes, Cambridge, 1998.
125 GRA, II, 188 et III, 234.
126 E. Oksanen, op. cit., p. 13, dément une implication autre que minimale de Baudouin dans la conquête de 1066. Pour le comte de Flandre, l’union de principautés puissantes et voisines dans une seule main ne pouvait que représenter une menace. La prosopographie des Flamands présents en 1066, et dont certaines s’installèrent en Angleterre, témoigne qu’ils venaient en fait essentiellement de Boulogne et d’Artois, recrutés individuellement par Eustache II de Boulogne qui les commandaient.
127 Guillaume de Malmesbury, GRA, III, 256 et 257, V, 403.
128 Curieusement, Guillaume de Malmesbury qui, entre 1135 et 1143 a révisé son texte, n’a pas éprouvé le besoin d’y insérer un récit du meurtre de Charles le Bon. Ouvrant son Historia novella à l’année 1128, il ne revint pas sur cet épisode.
129 Cité par E. Oksanen, op. cit., p. 221. Ce portrait insiste sur deux caractéristiques : le maniérisme des Flamands mais aussi leur violence manifestée par leur participation aux guerres civiles du règne d’Étienne. Pour l’auteur, ce regard est le résultat de l’engagement de Guillaume en faveur de Robert de Gloucester, demi-frère de Mathilde et son principal soutien dans la lutte contre Étienne.
130 L. Mathey-Maille, op. cit., p. 66-67.
131 Étienne de Rouen, Draco Normannicus, Richard Howlett (ed.), Chronicles of the Reigns of Stephen, Henry II, and Richard I, 2, p. 589-781, London, 1885 (Rolls Series 82), I, XXV, v. 1175-1190.
132 Sur la désinvolture chronologique de Wace, L. Mathey-Maille, op. cit., p. 29-30.
133 Benoit de Sainte-Maure, v. 21765-67 : « … par le conseil d’Ernoul, le chien/ Qui unques un jor ne fist bien / Ne ne fera ja jor qu’il vive ».
134 Ibid., v. 13820-13830 [il s’agit de l’affaire de Montreuil] : E, si com j’ai la chose aprise/Ernouz, qui quens est dé Flamens, / Un moct renié crestiens,/ Plein de diable e de venin, / Judas plus que nul Sarrazin [...]. Voir aussi l’expression « Ernous, li Sarrazins (v. 20567).
135 Ibid., v. 14597.
136 Cf. MGH, SS XXVI, p. 498. Voir aussi Les annales de l’abbaye Saint-Pierre de Jumièges. Chronique universelle des origines au XIIIe siècle, J. Laporte (éd.), Rouen, 1954, p. 52, dans la première rédaction qui doit dater des années 1201-1204.
137 Brevis relatio de origine Willelmi Conquestoris, J. A. Giles (éd.), Scriptores rerum gestarum Willelmi Conquestoris Londres, 1845 (Publications of the Caxton Society, III), p. 18 : « Guillaume, son fils, au dire de certains, fut tué par trahison de la main d’un certain comte dans le Ponthieu »
138 M. Chibnall, op. cit., p. 140, n. 1 et 2 : cette information viendrait de John of Worcester qui dit lui aussi que Judith était la fille de Baudouin V. Or, P. Grierson, op. cit., p. 99 n. 5, a établi qu’elle était la fille de Baudouin IV, née de son second mariage avec une fille de Richard II de Normandie. Elle était donc la demi-sœur de Baudouin V. En revanche, Orderic est le seul à dire que Tostig alla trouver Guillaume, ce qui est visiblement pure invention.
139 The gesta Normannorum ducum…, p. 164, VII, 14 (34).
140 Robert de Torigni, Chronique, I, p. 40, 43, 50.
141 Wace, Roman de Rou, A. J. Holden (éd.), III, v. 4623-7744.
142 Hugues de Fleury, Liber modernorum regum Francorum, G. Waitz (éd.), MGH, SS IX, Hanovre, 1851, p. 382, 389, 390, 391, 393.
143 Guillaume de Malmesbury, GRA, III, 256-257, le chapitre 257 relate brièvement les règnes de Robert le Frison, Robert II et Baudouin VII jusqu’à l’avènement de Charles.
Voir aussi Henri de Huntingdon, HA, VI, 31, p. 396. Ce dernier ne consacre que six lignes à ce sujet.
144 The gesta Normannorum ducum…, p. 146, VII (25) Dans ce passage, Orderic confond Baudouin avec son frère Arnoul III qui mourut effectivement à la bataille du Mont-Cassel. Cette erreur est absente du texte du moine anglais.
145 On notera dans la citation de la note précédente qu’Orderic mentionne l’empereur Henri comme allié de Robert et Philippe au côté de Baudouin et de William Fitz Osbern, alors que Guillaume de Malmesbury disait seulement que le roi Philippe avait la tutelle des deux fils de Baudouin VI.
146 The Ecclesiastical History of Orderic Vitalis, IV, vol. 2, p. 280-284.
147 Ibid., p. 284.
148 J’emprunte cette expression à L. Mathey-Maille.
149 The Ecclesiastical History of Orderic Vitalis, VIII, 15, vol. 4, p. 88.
150 The Gesta Normannorum Ducum, VIII, 14-16 et Chronicon, a. 1072, p. 39.
151 C’est Baudouin V et non Baudouin à la Barbe qui fut le père de Mathilde. Robert se trompe aussi sur l’ordre des événements puisque Baudouin VI, fils aîné de Baudouin V et comte de Hainaut depuis 1051, succéda à son père en 1067. C’est lorsqu’il mourut en 1070, laissant pour héritier légitime son fils aîné Arnoul, que son frère cadet Robert le Frison, contesta la succession. En revanche, Robert corrige le récit de Cassel fait par Orderic en affirmant que ce fut Arnoul et non Baudouin qui mourut lors de la bataille.
152 Robert de Torigni, Chronicon, a. 1072, p. 39 et Sigebert de Gembloux, MGH, SS VI, p. 362.
153 Benoît de Sainte-Maure, Chronique des ducs de Normandie, v. 35553-35626 et v. 41409-41508.
154 Né en 1101, il n’avait que cinq ans lorsque son père, Robert Courteheuse, fut évincé du duché de Normandie par son jeune frère, le roi d’Angleterre Henri Ier. Il fut dès lors élevé à la cour du comte de Flandre. Très vite, dans le but d’affaiblir Henri Ier, ses grands voisins, le roi Louis VI, le comte d’Anjou Foulques V et Baudouin VII s’efforcèrent de lui susciter un parti en Normandie afin que lui soit restitué le duché. Ces tentatives menèrent dès 1117 au conflit armé qui s’achèva par la défaite de Louis VI à Brémule et par la mort de Baudouin VII. La mort de Guillaume Adelin lors du naufrage de la Blanche Nef encouragea les partisans de Guillaume à lancer une nouvelle tentative pour reconquérir le duché mais celle fut de nouveau repoussée par Henri Ier en 1124. En mars 1127, l’heure de Guillaume parut avoir sonné : le roi Louis VI l’imposait comme comte de Flandre à l’assemblée d’Arras. Son succès fut de courte durée. C’est en assiégeant la place d’Alost tenue par les partisans de son concurrent, Thierry d’Alsace, que Guillaume trouva la mort le 27 juillet 1128.
155 The Ecclesiastical History of Orderic Vitalis, XII, 41, vol. 6, p. 358. Les passages consacrés à Guillaume Cliton se trouvent disséminés entre le livre X, 12 (vol. 5, p. 278) et le livre XII, 45 (vol. 6, p. 378).
156 Ibid., XII, 45, vol. 6, p. 368-378.
157 Sur ce point, Orderic commet une erreur puisque Robert avait été enterré à Cassel dans la collégiale Saint-Pierre dont il était le fondateur (M. Chibnall, op. cit.p. 378 n. 1).
158 Sur les sources d’Orderic, M. Chibnall, op. cit., vol. 1, p. 48-77.
159 Ibid., p. 82.
160 The Ecclesiastical History of Orderic Vitalis, V, 10, vol. 3, p. 104-108.
161 Ainsi, en situant la mort de Baudouin à Eu, cf. The Gesta Normannorum Ducum, II, p. 230 (VIII, 16) et Henri de Huntingdon, Historia Anglorum, VII, 30, p. 462, Guillaume de Malmesbury et Orderic Vital à sa suite situaient correctement la mort de Baudouin VII à Arques.
162 Robert de Torigni, Chronicon, p. 99-113. Cf. Henri de Huntingdon, Historia Anglorum, VII, 29-31, 37, 40, p. 460-482.
163 Henri de Huntingdon, Historia Anglorum, VII, 40, p. 482 et Robert de Torigni, I, p. 175.
164 Annales de Rouen, MGH, SS XXVI, p. 500 (1128).
165 Étienne de Rouen, Draco Normannicus, livre I, XXXIV-XXXVI, p. 651-655.
166 Ibid., p. 652 : « Il était le fils du duc Robert, de la race danoise, éclat de la chevalerie, disciple de Mars […] Le roi, les grands, la Flandre toute entière se réjouit en lui, son brillant courage les met et lui et eux en lumière ».
167 Wace, Roman de Rou, v. 10308-10318.
168 Benoît de Sainte-Maure, Chronique des ducs de Normandie, v. 43707-v. 43742, fin du passage : « Aprés fu quens Terri d’Auseis, / Gentil chevaliers e corteis / E larges sor trestote rien ; / Cist tint la terre puis mult bien. / Femme li dona, ce m’est vis, Franche e bele li reis Henris, / Suer le conte Joufrei Martel ». Benoît reviendra sur cette alliance aux vers 44326-44395.
169 Wace, Roman de Rou, v. 10317-8.
170 Orderic Vital, mort en 1141, est écarté de cette dernière partie du corpus normand.
171 Étienne de Rouen, Draco Normannicus, II, 13-15, p. 687-689.
172 Ibid., p. 687.
173 Ibid., III, 4, p. 719. L’éditeur du Draco s’interroge sur le sens du passage dans lequel le comte de Flandre propose à Henri II de sacrifier les Andelys et conclut qu’il n’est aucunement conforté par la vérité historique (p. LXXVI).
174 Robert de Torigni, Chronicon, L. Delisle (éd.), I, p. 289-290 (1153-4)
175 Ibid., I, p. 297.
176 Ibid., I, p. 307.
177 Ibid., I, p. 355.
178 Ibid., II, p. 7.
179 Ibid., II, p. 8.
180 Ibid., II, p. 39-53.
181 Ibid., II, p. 83-95.
182 Ibid., II, p. 128.
183 Ibid., I, p. 348.
184 Ibid., II, p. 20. Il s’agit d’Éléonore, sœur d’Élisabeth, toutes deux filles de Raoul de Vermandois.
185 Ibid., II, p. 130-132.
186 Celui de Wace s’arrête en 1106, celui de Benoît en 1135.
187 L. Mathey-Maille, op. cit., p. 90-96, 108-116 et 155-172.
188 Wace, Roman de Rou, II, v. 6249-6292. Guillaume a adressé la même demande dans les vers précédents au roi Philippe Ier. L’éditeur du texte (ibid. III, p. 151) a souligné les incohérences et les erreurs de l’auteur à propos de ces négociations qu’il est le seul à évoquer. Ainsi, Philippe Ier était-il encore un enfant à l’époque ; quant au comte de Flandre, il était le beau-père et non pas le beau-frère du duc.
189 Cf. Y. Sassier, op. cit., p. 387-398. Quelques années plus tard, déçu par les promesses non tenues du roi anglais, Mathieu de Boulogne se rejoindra à nouveau Louis VII.
190 Peter Damian-Grint, « Benoît de Sainte-Maure et l’idéologie des Plantagenêt », dans M. Aurell et N.-Y. Tonnerre (éd.), Plantagenêts et Capétiens : confrontations et héritages, Turnhout, 2006 (Histoires de famille. La parenté au Moyen Âge, 4), p. 413-427. L’auteur de l’étude remet en question l’image de Benoît comme défenseur farouche de l’idéologie Plantagenêt et montre qu’il est surtout tributaire des sources qu’il traduit.
191 En dehors des textes normands, seuls mentionnent Arnoul à l’occasion du drame de 942 Hugues de Fleury, Gui de Bazoches et la chronique de Saint-Maixent.
192 C’est le cas de la chronique poitevine anonyme allant jusqu’en 1161, BnF, lat. 4934, fol. 103 et de la chronique de Morigny, cf. Chronique de Morigny, L. Mirot (éd.), Paris, 1912 ; enfin du Fragmentum historiae Andegavensis attribué à Foulques le Réchin.
193 Les histoires de Raoul de Caen, Foucher de Chartres, Pierre Tudebode, ou plus tard Baudri de Bourgueil ont longuement rapporté les faits des comtes de Flandre en Orient. Pierre Tudebode, prêtre de Civray en Poitou, prit part à cette croisade et rédigea son ouvrage entre 1102 et 1111 ; Historia de Hierosolymitano itinere, J. H. et L. L. Hill (éd.), Paris, 1977 (Documents relatifs à l’histoire des croisades publiés par l’AIBL). Voir les passages relatant le siège de Jérusalem et le siège d’Antioche dans la chronique de Saint-Maixent, J. Verdon (éd.), p. 154-166.
194 Jean-Marie Moeglin, L’Empire et le royaume. Entre indifférence et fascination, 1214-1500, Lille, 2011 (Histoire franco-allemande, 2), en particulier ch. 7, p. 277-316.
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La Flandre et les Flamands au miroir des historiens du royaume (xe-xve siècle)
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