Chapitre 10. Détruire les « prises sensibles ». Risque d’effondrement et expériences du monde dans la formation d’hydrocarbures de Vaca Muerta, Argentine

1Face aux craintes de plus en plus aigües d’un épuisement des gisements de gaz et de pétrole en raison d’une demande grandissante pour ces ressources et d’une offre déclinante ou encore de la possibilité d’atteindre le fameux Hubbert’s peak, les pétrolières ont développé dans les années 2000 des méthodes pour extraire des hydrocarbures de gisements ou de formations dits « non conventionnels ». Aujourd’hui, ces hydrocarbures non conventionnels (shale gas, shale oil, tight gas, coalbed methane) se distinguent d’abord par leur localisation dans des formations géologiques qualifiées de roches-mères. Ce sont dans ces strates géologiques que se constituent les hydrocarbures, depuis des millions d’années, avant de migrer si la porosité de la roche le permet, vers des couches supérieures dites « conventionnelles ». Les hydrocarbures non conventionnels se distinguent ensuite par les technologies employées pour extraire la ressource du sous-sol. Si les industries ont élaboré plusieurs te