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Préface

Nathan Ménard

p. 15-16

Texte intégral

1La question du sens, et de la signification, est cruciale dans les sciences du langage. Elle se manifeste dans le cadre restreint et formel des théories et descriptions linguistiques, dans les débats bien connus des philosophes et des logiciens et, bien sûr, dans l’activité et la réflexion quotidiennes des professionnels de la langue, dont les traducteurs.

2L’ouvrage que voici a pour focus la compréhension. Le contexte de l’étude, sa finalité et sa méthodologie lui ont permis d’éviter la trop grande généralité ou la description fragmentaire, pour boucler un circuit qui va de l’analyse fine des composantes sémantiques à une saisie d’ensemble du processus complexe de la compréhension d’un discours ou d’un texte. Le lecteur y découvrira, entre autres, le souci de maintenir un équilibre entre les différents aspects de la problématique.

3C’est un projet global de description et d’explication du sens en traduction, avec une visée synthétique qui est loin de la réduction simpliste. En se situant dans le cadre de l’opération de traduction, on ne peut plus se contenter de résultats partiels, puisque en fin de parcours l’énoncé original doit être traduit ou réécrit dans sa complétude.

4L’analyse tente d’intégrer le locuteur, le sujet interprétant (et traduisant) comme un facteur prépondérant. Ce n’est donc ni une étude linguistique décontextualisée ni une théorie qui essaie d’éviter les contraintes de la réalité. L’acte de communication y est actualisé dans ses étapes cruciales. Ainsi on trouvera, dans le schème expérimental, la prise en charge de la composante extralinguistique (en particulier des connaissances du monde), si sensible aux variations individuelles.

5Les états de questions et les nombreux exemples nous présentent un examen aussi détaillé que possible de la signification et du sens. Qu’il s’agisse du sens lexical, de la représentation de la structure logico-sémantique des phrases ou des énoncés, des relations établies selon des modalités diverses par les connecteurs dans un texte donné, l’auteur a essayé dans son étude de retenir les modèles de description les plus pertinents, de telle manière que l’étude globale du processus ne se confine pas à un ensemble flou. Les traducteurs et interprètes y retrouveront sans peine les postulats classiques sur le sens, et les linguistes reconnaîtront le modèle sens – texte de Mel’čuk, avec les adaptations nécessaires.

6Les conclusions se fondent sur des données expérimentales qui respectent les exigences – et les limites – des tests de compétence linguistique et de connaissances. Le travail avec les témoins en situation réelle de traduction a permis de valider des projections, des hypothèses, de préciser les différentes étapes du processus et de pointer les zones grises. Les résultats de l’expérience, statistiques et commentaires à l’appui, attestent évidemment de l’extrême variabilité de la compréhension, mais dégagent ou renforcent des constantes. Dès lors, le modèle explicatif proposé par l’auteur pour rendre compte du dynamisme de la compréhension peut connaître des développements sous certains aspects déjà repérables, et apporte, même dans son état actuel, des réponses solides aux problèmes posés, dont celui de la construction du sens dans l’activité traduisante.

7Je voudrais en dernier lieu attirer l’attention des chercheurs en linguistique textuelle, en pragmatique, en sciences cognitives et en traductologie sur un autre choix fait par l’auteur, celui d’intégrer, dans la conception du modèle explicatif, un ensemble de disciplines du langage qui, dans la plupart des recherches analogues, se trouvent simplement juxtaposées, sans interaction réelle ou nécessaire. La finalité globale dont nous avons parlé se traduit ici par la fusion objective et l’articulation de plusieurs exigences scientifiques en une suite cohérente de conditions pour éclairer et légitimer les étapes du parcours.

8C’est un ouvrage riche en références sur les divers concepts et notions rattachés à l’étude du sens. Il s’adresse directement aux chercheurs par sa perspective novatrice et l’abondance de données originales. Il demeure accessible aux étudiants et à tous les intellectuels intéressés aux problèmes essentiels du langage grâce à la clarté de l’exposé et à la présentation méthodique du contenu.

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