Annexe 2. Etude des adverbes en -ment dans les ouvrages néographiques
p. 593-598
Texte intégral
1Sur quatre dictionnaires consultés (DMN, DMC, MDV, NMDV), trois seulement attestent des adverbes en -ment, 14 au total. Le tableau ci-dessous reproduit les traits pertinents de leur macro- et de leur microstructure.
2(e.i. = entrée indépendante ; (n.) a. = (non) attesté ; s. = sous ; 64, etc. = 1964, etc.)
TABLEAU 1


Le tableau 1 appelle les commentaires suivants :
31) Les "accidents de méthode" n’ont rien à envier aux autres dictionnaires : les adverbes sont situés en sous-entrée de l’adjectif correspondant (caractériellement dans le DMN) ou en entrée indépendante (tous les autres) ; ils ne reçoivent aucune définition (caractériellement, écologiquement, irréversiblement, kilométriquement, macroscopiquement, marginalement, opérâtionnellement), sont définis régulièrement (artisanalement, existentiellement), par une paraphrase pseudo-régulière (collégialement, institutionnellement) ou par un commentaire métalinguistique (pratiquement) ; les adjectifs de base sont (caractériellement, écologiquement, existentiellement, inconditionnellement, irréversiblement, marginalement, opérationnellement, planétairement) ou ne sont pas (artisanalement, collégialement, institutionnellement, kilométriquement, macroscopiquement) attestés dans un sens correspondant à celui de l’adverbe.
42) La comparaison du DMN et du DMC, ce dernier étant censé actualiser le premier, permet de prendre la mesure de la "nouveauté" des mots attestés. Quatre cas de figure se présentent :
reprise exacte de la macro- et de la microstructure du DMN : artisanalement, institutionnellement, irréversiblement, marginalement ;
modification, plus ou moins importante, des informations du DMN : caractériellement, inconditionnellement, opérâtionnellement, pratiquement ;
attestation dans le DMC de mots absents du DMN : collégialement, écologiquement, planétairement ;
non-reprise dans le DMC de mots présents dans le DMN : kilométriquement, macroscopiquement.
5En principe, les adverbes non repris dans le DMC devraient avoir perdu leur caractère "actuel", ceux qui y entrent devraient venir de l’acquérir, ceux qui y restent devraient l’avoir gardé.
6Il est révélateur de comparer les informations données par le DMN et le DMC, et, particulièrement, pour chaque adverbe, la date de l’exemple néographique le plus ancien et la date de première attestation la plus reculée donnée par d’autres dictionnaires.
7Le tableau 2 ci-contre fait apparaître que seuls 4 adverbes sur 14 ont légitimement leur place dans un ouvrage néographique : écologiquement, qui fait son entrée dans le DMC, institutionnellement, marginalement, opérationnellement, tous non attestés antérieurement à la date de l’exemple néographique le plus ancien. Mais les 10 autres n’ont rien à faire là où ils sont. Passe encore pour caractériellement, pour lequel la différence ne porte officiellement que sur un an ; pour irréversiblement, en admettant qu’il ait été trouvé dans un texte immédiatement antérieur à la date d’édition du Robert qui l’atteste ; pour existentiellement enfin, si l’indication "mil. XX°" du GLLF n’est pas prise à la lettre (si elle l’était, la différence serait portée à 21 ans). Pour artisanalement, collégialement (mot entré dans le DMC), et macroscopiquement (disparu du DMC), le cas est déjà plus grave, puisqu’on atteint respectivement 14, 25 et 28 ans d’âge. Mais que dire de pratiquement (environ 65 ans d’ancienneté en ce sens), planétairement (entré dans le DMC à environ 66 ans), kilométriquement (disparu du DMC, mais à l’âge de 101 ans), et inconditionnellement (conservé dans le DMC à l’âge de 102 ans) ? Nous sommes très loin, devant un tel étalement de la fourchette d’"actualité objective", du caractère éphémère des "néologismes".
TABLEAU 2

+ : l’adverbe est attesté dans le sens néographique 1867 : l’adverbe est attesté et daté de 1867 dans le sens néographique o : l’adverbe est attesté dans un sens différent
8Il reste à ajouter que, sur 14 adverbes, 13 sont formellement et sémantiquement réguliers (la seule exception est pratiquement, qui présente une idiosyncrasie sémantique par rapport à pratique, maintenue dans le DMN et le DMC pour des raisons clairement normatives), et à conclure
que l’on aurait tort de croire que l’on ne trouve que des "néologismes" dans les ouvrages néographiques ;
qu’il ne serait pas prudent de mesurer la disponibilité linguistique d’un affixe sur des inventaires aussi peu fiables.
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