1 A. Mabanckou, Mémoires de porc-épic, Paris, Éd. du Seuil, 2006.

2 Même si l’on a longtemps cru que les porcs-épics étaient capables d’utiliser leurs piquants comme des projectiles – comme cela se produit dans cette histoire, où le porc-épic possède même des caractéristiques du vampire (il suce le sang en refermant la blessure).

3 Notons que le porc-épic confesse ses déboires en l’absence de tout auditeur humain ou animal : exilé au loin, il s’adresse à un baobab.

4 Songeons, dans la même veine, au roman d’Eric Chevillard, Du hérisson (Paris, Éd. de Minuit, 2002), dans lequel ce « nuisible animal, renifleur, bruyant, hirsute, insaisissable », tel un double maléfique (modèle réduit de celui que Mabanckou appellera lui aussi « nuisible »), vient sans cesse contrarier « l’ambitieux projet autobiographique de l’écrivain » (quatrième de couverture).

5 Même s’il arrive au porc-épic de souligner de ses aiguilles (sur lesquelles le blanc et le noir alternent) des passages dans les livres de son maître, qui lui aussi s’avère capable de lire sans avoir « jamais mis les pieds à l’école » (MPE, 121) : « je pouvais lire couramment comme mon maître, il m’arrivait d’ailleurs de lire à sa place lorsqu’il était épuisé […], j’ai souligné des passages à l’aide de mes piquants » (MPE, 22) – ses aiguilles pouvant en effet être taillées en outils d’écriture.

6 Cet incipit serait à rapprocher du titre de l’ouvrage de J. Derrida : L’animal que donc je suis, publié en 2006 également, et où « suis » est utilisé comme forme verbale de « suivre » (l’homme procédant de l’animal). Il s’agit bien sûr là aussi d’une référence au Cogito de Descartes.

7 A. Mangeon, « La construction du lien social dans les romans d’Alain Mabanckou », in J. Bisanswa, L’énigme du social dans le roman africain, Revue de l’univ. de Moncton, 42, 2011, p. 51-64. Voir aussi, du même auteur, « Les regards anthropologiques sur la violence », in C. Chaulet-Achour, États et effets de la violence, Encrage Éd., Amiens, 2005, p. 95-130. Ainsi que « Des hommes et des bêtes sauvages : humanité/animalité chez les écrivains coloniaux », in « Indispensables animaux », Notre Librairie, 163, Culturefrance Éd., sept-dec. 2006, p. 53-59.

8 Voir à ce sujet, A. Marie, J.-L. Cornille, « Alain Mabanckou : entre Sartre et Diderot », French studies in Southern Africa, 41, 2011, p. 142-163.

9 A. Mabanckou, Les petits-fils nègres de Vercingétorix. Le Serpent à plumes, 2002.

10 A. Mabanckou, Verre Cassé, Le Seuil, 2005, p. 33. À ce sujet, voir A. Mangeon, Crimes d’auteur, De l’influence, du plagiat et de l’assassinat en littérature, Paris, Hermann, 2016. Mangeon observe que le patron du bar camerounais s’appelait le « Loup des steppes », ce qui n’est pas sans évoquer le chien-narrateur du roman de Nganang. Quant au patron du « Crédit a voyagé », son nom renvoie bien sûr au roman de Rachid Boujedra, L’Escargot entêté (Denoel, 1977), dans lequel le personnage principal voit son entreprise de dératisation d’Alger (elle-même une allusion à La Peste de Camus) entravée par l’intrusion dans sa vie d’un insignifiant escargot.

11 P. Nganang, op. cit., p. 41.

12 Que le patron du bar qui nous lègue posthumément le dernier manuscrit de Verre Cassé soit lui-même doté d’un nom d’animal, le prédispose à refaire surface dans Mémoires de porc-épic.

13 Autres éléments qui permettraient d’évoquer un lien avec Temps de chien : de même que Mboudjak, le porc-épic se demande s’il est préférable de vivre en cage ou d’être libre (MPE, 13). D’emblée, il nous est signalé que le porc-épic ne se déplace pas « aussi vite qu’un chien de chasse » (MPE, 11) ; souvent d’ailleurs le pourchassent des « chiens batékés » (MPE, 89, 100).

14 R. Girard, La violence et le sacré, Paris, Grasset, 1972.

15 Ce livre saint est d’ailleurs le premier et le dernier livre à être cité dans Mémoires de porc-épic (MPE, 22, 167).

16 Selon Wundt, qui approfondit la thèse freudienne, le père est réellement présent à double titre, dans la scène du sacrifice offert aux divinités de la tribu : comme dieu et comme animal de sacrifice. Cependant, avec le temps, ces deux images vont se dissocier : se forme alors l’image d’un Dieu monothéiste qui ordonne lui-même le sacrifice de l’animal (voir le sacrifice d’Isaac).

17 Leur ouvrage sera d’ailleurs remis en question par un autre personnage européen, plus versé en littérature, Amédée (MPE, 147), sur lequel nous reviendrons.

18 Ainsi, la mort du père de Kibandi (qui avait, lui aussi, un double nuisible – sous la forme d’un rat) coïncidait avec la mort de son animal totémique (MPE, 107). À mesure que sa mort approchait, il s’était mis lui-même à ressembler au rat (MPE, 87) ; de même, au moment de son trépas, Kibandi avait pour tête celle du porc-épic (MPE, 32). La représentation de ces animaux totémiques favorise cependant peu les processus de « devenir-animal » décrits par G. Deleuze et F. Guattari dans Mille Plateaux.

19 Contrairement à ce qui se produit dans le livre de Nganang, où les références ouvertes à la littérature se limitent à la présence dans le récit de l’écrivain, auteur de Temps de chien. Ce qui ne signifie nullement qu’il n’y ait pas trace d’intertextualité dans ce récit fortement « informé », nous l’avons vu, par certains poèmes de Baudelaire.

20 Ce personnage d’Amédée n’est pas sans évoquer Michel Leiris qui revint de l’expédition de Marcel Griaule avec un livre intitulé L’Afrique fantôme. C’est bien en ces termes que le porc-épic l’évoque après l’avoir « mangé ». Amédée ira désormais « raconter aux fantômes » ses mensonges (MPE, 166). Amédée, très porté sur la littérature, est aussi fort épris de lui-même, et tel Narcisse, se regarde longuement dans l’eau, au point de faillir y tomber (MPE, 154) : or un chapitre de l’autobiographie célèbre de Leiris, L’Âge d’homme, s’intitule comme par hasard « Narcisse ». Quant aux ethnologues, peut-être faut-il y voir une allusion à la même expédition Griaule, au début des années trente, qui s’intéressa de près aux rituels funèbres chez les Dogons.

21 Une tendance mimétique que Homi Bhabha résumait en ces termes : « mimicry emerges as one of the most elusive and effective strategies of colonial power and knowledge » (The Location of culture, London, Routledge, 1994, p. 126). C’est que l’imitation est profondément inscrite dans la structure coloniale ; le colonisé imite le colon, sans jamais pouvoir l’égaler ; une différence y reste toujours inscrite : il est presque pareil, mais pas tout à fait (« almost the same but not quite », selon la formule qu’en propose Bhabha).

22 Mais appellera-t-on dialogiques, ces allusions humoristiques à divers titres du canon littéraire mondial, dans Verre Cassé, ou ces habiles résumés d’ouvrages que l’auteur nous propose, comme il le fait par exemple à partir d’un conte de Quiroga (MPE, 157-160) ?

23 C. Baudelaire, Petits poèmes en prose, Paris, Gallimard, Poésie, 2006, p. 216-219.

24 On songera en particulier à la façon dont l’errance de Mboudjak se nourrit, comme on l’a vu au chapitre précédent, des « Bons chiens » de Baudelaire.

25 H. Bhabha, op. cit., p. 39. Mais on songe évidemment à l’expression de l’« autre lui-même », chez Mabanckou.

26 Id., p. 38.

27 A. Mabanckou, Lumières de Pointe-Noire, Paris, Éd. du Seuil, 2013.

28 Julien est le prénom d’origine (effacé au moment où il arrive en France) du héros du polar que Mabanckou rédige à la même époque, Tais-toi et meurs (2012).