1 P. Nganang, Temps de chien, Paris, Le Rocher, Motifs, 2007 (TDC). Ce roman camerounais rédigé lors d’un séjour en Allemagne, fut publié d’abord au Serpent à plumes (Paris, 2001), muni de notes expliquant certaines locutions n’appartenant pas au français standard – qui ne figurent plus dans l’édition de poche à laquelle nous renvoyons.

2 Au sujet de ces « malformations », voir l’étude d’A. Lefèvre, « La parole des sous-quartiers dans Temps de chien de Patrice Ngagnang : textualisation et représentation du plurilinguisme urbain », Synergies, Afrique Central et de l’Ouest, n° 2, 2007, p. 159-174.

3 Sur la stratégie de créolisation baroque mise en place par P. Chamoiseau, dans son effort d’inventer un autre type de français (le résultat n’étant pas nécessairement convaincant ni séduisant), voir F. Lagarde, « Chamoiseau : l’écriture merveilleuse », Etudes françaises, 37, 2, 2001, p. 159-179.

4 Celle-ci observe néanmoins que le français du narrateur est plus « classique » que celui de ses voisins humains (art. cit., p. 116). Cependant, aucune attention n’est donnée au fait que ce narrateur est un chien.

5 L’expression est de J.-F. Louette, (in Chiens de plume, Du cynisme en littérature française du XX^e siècle, Éd. La Bâconnière, 2011), et désigne la prise de parole d’un chien-narrateur.

6 Ce seraient plutôt les chats qui écrivent ou « griffonnent », comme dans Le chat Murr, de Hoffmann – où le chat d’ailleurs s’éprend d’une belle levrette.

7 Comme l’a judicieusement observé Mireille Rosello dans Littérature et identité créole aux Antilles, Paris, Karthala, 1992, p. 102.

8 Propos rapportés dans A. Lefebvre, art. cit., p. 166.

9 C. Baudelaire, Le Spleen de Paris, Petits poèmes en prose, Paris, Gallimard, Poésie, 2006, p. 166 (PPP).

10 On pourrait toutefois arguer que l’œuvre de Baudelaire se prête à une lecture « nègre » en raison de des relations qu’il entretenait non seulement avec Jeanne Duval, mais aussi Privat d’Anglemont et Alexandre Dumas. À ce sujet voir le chapitre « L’homme au noir », in J.-L. Cornille, Fin de Baudelaire, Paris, Hermann, 2009, p. 69-86.

11 Pub anglais situé à Bruxelles, où Baudelaire aurait échangé ce poème sur les chiens contre le gilet du peintre animalier Joseph Stevens avec lequel il s’était lié d’amitié (le poème lui est dédié) et dont il convoitait la pièce vestimentaire en question. Sur ce point, voir J.-L. Cornille, Fin de Baudelaire, Paris, Hermann, 2009, p. 19-50.

12 En revenant de chez la coiffeuse, Mboudjak attire l’attention d’autres chiens : « Des chiens errants osèrent venir humer mon derrière. Et je vous jure ce n’est pas moi, c’est mon parfum qui les convainquit que je n’étais plus de leur classe » (TDC, 127-8). À rapprocher d’un autre poème en prose, « Le chien et le flacon », où Baudelaire avance qu’il ne faut jamais présenter au chien « des parfums délicats qui l’exaspèrent, mais des ordures soigneusement choisies » (PPP, 117).

13 M. de Cervantès, Le mariage trompeur / Le colloque des chiens, Paris, Aubier, 1970 (CER).

14 Un exemple de malhonnêteté décrite par Cervantès : des bergers envoient leurs chiens dans une certaine direction afin qu’ils quittent le troupeau ; pendant ce temps, ils tuent les moutons, pour ensuite dire au propriétaire qu’un loup les a mangés. Selon M. Molho, ce que raconte sur eux le chien coïncide en gros avec la rumeur publique de l’époque et ne diffère guère de l’opinion reçue sur les diverses classes en Espagne.

15 « Les deux chiens […] rappellent les constellations voisines du Grand et du Petit Chien, [qui] ont pour fonction d’obliger la lune à se maintenir dans la zone de l’écliptique », affirme Molho (CER, 23). Dans certains tarots, l’un des chiens est en réalité un loup – signe sans doute de l’indéniable ambivalence du chien, à la fois sauvage et domestique, bon et méchant.

16 https://fr.wikisource.org/wiki/William_Shakespeare_(Victor_Hugo)/I/I. Le récit de Cervantès n’est lui-même pas exempt d’allusions à L’Âne d’or, d’Apulée, ainsi qu’à Lucien (CER, 167). Mais alors que ces récits de l’Antiquité reposaient sur l’idée d’une métempsychose, Cervantès opte pour la magie (un onguent aurait provoqué la métamorphose).

17 On songera par exemple à la nouvelle de Kafka, « Recherches d’un chien » (celles-ci portent essentiellement sur la nourriture et le jeûne), auquel Nganang semble se référer lorsqu’il évoque les « recherches » de son propre chien devant un morceau de viande (TDC, 259).

18 Sterne mentionne d’ailleurs ouvertement Sancho Pança à plusieurs reprises (L. Sterne, Tristram Shandy, I, Paris, 10/18, p. 440, II, p. 276).

19 Voir à ce sujet l’article de J. Thelot, « Une citation de Shakespeare dans Les Bons Chiens », Bulletin baudelairien, 24-2, 1989, 61-6, selon lequel « l’œuvre sans nom » renverrait au chaudron des sorcières dans Macbeth (IV, I) : « deed without a name ». Le tableau de Stevens comporte du reste un balai.

20 Reproduite dans Patricia Manning, « Present Dogs, Absent Witches: Illustration and Interpretation of El coloquio de los perros », Bulletin of the Cervantes Society of America, 27, 2, 2007, p. 128.

21 Sur les Petits poèmes en prose comme critique de la Troisième République, et parlant de la dictature de Napoléon III, la politique de destruction des vieux quartiers de Paris et l’élimination de groupes sociaux comme les vendeurs ambulants, voir S. Murphy, Logiques du dernier Baudelaire, Paris, H. Champion, 2003.

22 Selon P. Chamoiseau, Don Quichotte, par exemple, serait né « des basses-fosses de la littérature ». Et il poursuit (en citant également Sterne) : « Cervantès, Proust, Balzac, Joyce, Faulkner […] ont juste déversé leurs éclats dans le fleuve des imaginaires de sapiens – un peu comme ces cadavres, boues, débris et choses sacrées qui contribuent à la soupe impensable que constitue le Gange » (« Poétique d’une démesure », La Nouvelle Revue Française, 596, février 2011, p. 110, 115).