1 Richard Dyer a consacré une remarquable étude à ce film : Brief Encounter, Londres, BFI Publishing, BFI Film Classics, 1993.
2 Lettre de David Lean à Barbara Cole, 14 avril 1963, citée in Kevin Brownlow, David Lean, Une vie de cinéma, Paris, Corlet/Cinémaction – Cinémathèque Française, 2003, p. 413.
3 London Film, la société fondée par Alexander Korda en 1932.
4 Natasha Fraser-Cavassoni, Sam Spiegel, New York, Simon and Schuster, 2002, p. 178.
5 James Chapman, Past and Present. National Identity ant the British Historical Film, 2005, Londres, IB Tauris, p. 37.
6 Charles Drazin, The Finest Years. British Cinema of the 1940s, Londres, IB Tauris, 2007, p. 1-2.
7 C’est le cas pour son projet d’adaptation de l’histoire du Bounty.
8 Le terme « post-colonial » était auparavant employé en tant que périodisation historique (ce qui vient après la colonisation). Suite à la parution de l’ouvrage séminal d’Edward W. Saïd, en 1978 (Orientalism) et le développement des études postcoloniales, le terme « postcolonial » désigne désormais une révision radicale des cadres de la pensée historique, littéraire, politique, économique, philosophique, etc. Le postcolonial n’est plus un « après » mais un « au-delà », dans une volonté de rupture avec la vision linéaire de l’histoire. Il conserve néanmoins une double acception qui le rend ambivalent dans ses usages, ambivalence qui peut être considérée comme productive. Pour la compréhension du présent texte, il est important d’intégrer l’idée de « relation postcoloniale » comme une déconstruction (même partielle) de la relation coloniale telle qu’instituée, en général, au sein de la représentation cinématographique, et non pas comme une relation fixée dans un moment historique et rendue possible par la fin de la colonisation. Cette nuance se comprend encore mieux si l’on souligne, avec les penseurs de la colonialité du pouvoir (Anibal Quijano, Walter Mignolo, Ramon Grosfoguel…) que la décolonisation formelle doit être distinguée de la persistance de la nature coloniale des pouvoirs dominants.
9 J. Chapman, Nicholas J. Cull, Projecting Empire. Imperialism and Popular Cinema, Londres, IB Tauris, 2009, p. 9.
10 Parmi les titres britanniques les plus importants, on peut citer les productions Alexander Korda réalisées par son frère Zoltàn : Sanders of the River (1935), Alerte aux Indes / The Drum (1938), Les Quatre Plumes blanches / The Four Feathers (1939) et les productions Michael Balcon : Rhodes of Africa (Berthold Viertel, 1936), The Great Barrier (Milron Rosmer, Geoffrey Barkas, 1936), Les Mines du Roi Salomon / King’s Solomon’s Mines (Robert Stevenson, 1937). Du côté d’Hollywood, on notera les films suivants : Les Trois Lanciers du Bengale / The Lives of a Bengal Lancer (Henry Hathaway, 1935), La Charge de la Brigade légère / The Charge of the Light Brigade (Michael Curtiz, 1936), ou encore Gunga Din (George Stevens, 1939).
11 Jeffrey Richards, Introduction, in J. Chapman, Nicholas J. Cull, Projecting Empire. Imperialism and Popular Cinema, Londres, IB Tauris, 2009, p. IX
12 J. Chapman, N. J. Cull, op. cit., p. 7. La Chevauchée fantastique / Stagecoach (John Ford, 1939), Les Conquérants / Dodge City (Michael Curtiz, 1939), Pacific Express / Union Pacific (Cecil B. de Mille, 1939), Le Brigand bien-aimé / Jesse James (Henry King, 1939).
13 À l’exception du personnage fugace de l’infirmière interprété par Ann Sears.
14 Notamment à travers l’expression d’une masculinité désormais vulnérable et sensible.
15 Lire notamment Steven Cohan, Masked Men, Masculinities in the Fifties, Bloomington (USA), Indiana University Press, 1997.
16 Le talent de Lean et d’Alec Guinness est d’avoir réussi à faire de Nicholson le véritable personnage principal du film, alors que William Holden est censé en être la star.
17 Joel C. Hodson, Lawrence of Arabia and the American Culture : the Making of a Transatlantic Legend, Westport, 1995, p. 141.
18 Steven C. Caton, Lawrence of Arabia, a film’s anthropology, Berkeley, University of California Press, 1999, p. 203.
19 E. W. Saïd, L’Orientalisme, l’Orient créé par l’Occident, Paris, Le Seuil, rééd. 2005, p. 14.
20 Ella Shohat, « Culture impériale et différence sexuelle : pour une ethnographie féministe du cinéma », Paris, Cinémaction, n° 67, 1993.
21 Une problématique fort bien développée par Stephen Frears et le scénariste Hanif Kureishi dans My beautiful Laundrette (S. Frears, 1985) et Samy et Rosy s’envoient en l’air / Sammy and Rosie Get Laid (S. Frears, 1987).
22 E. Saïd W., L’Orientalisme, op. cit.
23 Luciana Bohle, « Leaning Toward the Past : Pressures of Vision and Narrative in Lawrence of Arabia » in Matthew Bernstein et Gaylyn Studlar (dir.), Visions of the East. Orientalism in Film, New Brunswick (New Jersey), Rutgers University Press, 1997, p. 86. Une seule fois on entend distinctement « parler » arabe, lors de l’appel à la prière qui précède l’attaque d’Akaba.
24 Voir dans le journal Télérama l’article intitulé « Claude Levi-Strauss, le goût de l’Autre » (Télérama, Paris, 5 novembre 2009). Pour une critique de la tendance à l’exotisation de l’anthropologie, lire PIRON Florence, « Pour une anthropologie critique humanisante », Anthropologie et sociétés, vol. 21, n° 1, 1997, p. 105-115, et aussi : DAS Veena, Critical Events : An Anthropological Perspective on Contemporary India, Oxford, Oxford India Paperback, 1997, et Kamala Visweswaran, Fictions of Feminist Ethnography, University of Minnesota Press, 1994
25 Plus tard dans le film, lorsque le journaliste Jackson Bentley (Arthur Kennedy) lui demandera ce qui l’attire personnellement dans le désert, Lawrence répondra : « C’est propre ».
26 Homi K. Bhabha, Les Lieux de la culture. Une théorie postcoloniale, Paris, Payot, 2007, p. 122
27 Hsu-Ming Teo, « Romancing the Raj : Interracial Relations in Anglo-Indian Romance Novels », History of Intellectual Culture, vol. 4, n° 1, Université de Calgary (Canada), p. 2.
28 Ibidem, p. 2. Lire pour un développement plus conséquent Ronald Hyam, Empire and Sexuality : The British Experience, Manchester, Manchester United Press, 1990.
29 Ibid., p. 3. Lire à ce sujet Allen J. Greenberger, The British Image of India : A Study in the Literature of Imperialism. 1880-1960, Londres, Oxford University Press, 1969.
30 L’on désigne par ce terme la vogue indienne au cinéma et à la télévision britanniques au début des années 1980, avec notamment Gandhi (R. Attenborough, 1982), Chaleur et Poussière / Heat and Dust (J. Ivory, 1983), Le Joyau de la Couronne / The Jewel of the Crown (TV, série en 14 épisodes, 1984).
31 Pam Cook, Fashioning the Nation. Costume and Identity in British Cinema, Londres, BFI, 1996, p. 4.
32 Cf. note 8 dans le présent article.