Chapitre 4. De la machine à l’étranger : la recherche de coupables

1À une misère qui ne s’attache plus à des événements inhérents aux conditions naturelles, climatiques ou autres, il convient de trouver des coupables. Dans un milieu en voie de prolétarisation, c’est-à-dire où, dans le processus industriel, la machine tend de plus en plus à prendre le pas sur l’ouvrier de métier, il est clair que le machinisme remet en cause toute l’organisation de la société. Il impose peu à peu la victoire de la grande concentration industrielle, mais surtout, il permet de produire davantage, plus vite et avec un nombre d’ouvriers plus limité. Les machines sont donc à la fois l’élément qui contraint les ouvriers à la prolétarisation et, par leur extension, une menace permanente pesant sur l’activité ouvrière. La machine devient alors pour le travailleur, « la représentation visible, concrète de la puissance qui le domine, (…) l’oppresseur le plus immédiat,