URL originale : https://books.openedition.org/septentrion/111500
Cinq lettres inédites de Wicar
p. 231-267
Texte intégral
Wicar et le Concordat de 1801
1En 1801, François Cacault est envoyé à Rome par Bonaparte pour négocier un concordat avec l’Église catholique. « Révolutionnaire corrigé », comme il se définissait lui-même, Cacault établit aussitôt un lien étroit avec le cardinal Ercole Consalvi, secrétaire d’État de Pie VII lucide et pragmatique ; il n’hésite pas, cependant, à alterner les menaces à l’encensoir, comme quand il prévient Consalvi, lors d’un moment difficile des négociations : « Si je romps avec vous, Murat, autre Berthier, marchera sur Rome ». Le 15 juillet 1801 Consalvi signe à Paris le Concordat. Le pape le ratifie le 15 août, et Bonaparte, à son tour, le 8 septembre.
2Grâce à ce nouveau pacte, le catholicisme est déclaré « religion de la majorité des citoyens de la France » et l’autorité de l’Église sur le clergé français est rétablie. Le pape, cependant, renonce définitivement à ses prétentions sur Avignon et le Comtat Venaissin ainsi qu’à récupérer les œuvres d’art que la France avait exigé en fonction des clauses du traité de Tolentino. Pour ne rien dire de toutes celles qui avaient été réquisitionnées illégitimement et volées par l’armée d’Italie, à laquelle Wicar avait prêté le concours de son inépuisable action de connaisseur et d’expert en art italien.
3Cacault demeura à Rome encore deux ans (il sera remplacé par un parent de Napoléon, le cardinal Fesch) et décida de célébrer le succès politique du Concordat par deux œuvres d’art, dont la reproduction gravée devait contribuer à exalter l’événement, en France comme en Italie. Protecteur et admirateur de Wicar, Cacault confie la tâche au peintre de Lille et met au point avec Consalvi, avec qui il s’est désormais lié d’une étroite amitié, tous les détails de l’opération. Il obtient notamment toutes les facilitations (et les heures de pose) dont l’artiste a besoin. Après une infinité de poses et une mise au point longue et méticuleuse de tous les détails de la composition, le dessin réalisé par Wicar put enfin être exposé, vers la fin du mois de janvier 1803, dans le palais de la Légation française à Rome, en même temps que le buste en plâtre de Bonaparte, que Canova avait ramené depuis peu de Paris.
4L’exposition visualisait efficacement l’accord et présentait, l’un à côté de l’autre, les deux protagonistes et co-signataires du Concordat.
5Fier de son initiative, Cacault peut donc, au début du mois de février, informer de l’initiative Talleyrand, qui l’ignorait encore :
« Notre fameux dessinateur, le citoyen Wicar, a fait un dessin historique du portrait du pape et de celui du cardinal Consalvi, dans l’acte où le pape remet à son secrétaire d’État, qui lui présente la convention signée à Paris, sa ratification.
Les portraits, faits d’après nature, sont de la ressemblance la plus parfaite et la plus frappante. Cet ouvrage est le nec plus ultra du dessin.
S’il est bien gravé à Paris, il en résultera une estampe classique de premier ordre. On tirera de la planche environ cinq mille estampes.
C’est donc plus de six mille louis d’assurés à la fin de cette entreprise.
Vous voyez qu’elle n’est pas de nature à être à charge au Gouvernement Elle sera glorieuse et utile.
Il s’en fera ensuite des contrefaçons sans fins pour tous les curés de village, ce qui ouvrira une branche de commerce intérieur qui n’est point à mépriser ».
6Cacault conclut sa lettre en précisant que le dessin sera apporté au Premier Consul, qui à son tour avait fait parvenir au pape son buste exécuté par Canova (fig. 1 et 2). Le buste et le dessin du concordat furent exposés au siège de la Légation française, au palais Lancellotti. Le cardinal Doria remit à Bonaparte le dessin de Wicar, comme pour sanctionner le pacte par un échange mutuel de présents, en l’occurrence les portraits respectifs des deux co-signataires. Canova avait été chargé par Bonaparte d’apporter lui-même de Paris le buste au pape.
7Cacault, cependant, veut dédier au même sujet un tableau ultérieur, plus ambitieux. Pour mener à bien cette nouvelle commande, Wicar réalisera de nombreux dessins d’après nature, des études préparatoires sur lesquelles il fixera les traits des cinq protagonistes de la composition. En effet, toujours en accord avec Consalvi, Cacault a décidé que dans le tableau – au prix de tomber dans l’anachronisme (mais dans une peinture, « on peut admettre des licences poétiques ») – doivent figurer en plus du pape et de Consalvi trois autres prélats qui avaient joué un rôle dans l’accord : les cardinaux Spina, Caselli et Di Pietro. Comme aucun des trois prélats n’était encore cardinal à l’époque du Concordat les personnages devaient revêtir l’habit qu’ils portaient à l’époque : respectivement, l’habit de « prélat de mantelette » pour Spina, l’habit de Servite pour Caselli et l’habit de monseigneur pour Di Pietro. Un détail qui fait bien l’affaire, écrit Cacault à Consalvi, car il « mettra de la variété dans le tableau ». Un point qui tient au cœur de Cacault est la richesse, la variété et la grandeur pittoresque des habits et des accessoires, qui devront impressionner le public français. Il écrit à Consalvi :
« Le tableau est fait pour Paris et non pour Rome. Les Français se représentent le pape comme le chef de la Chrétienté et la voix de Dieu.
Pour l’effet que nous nous proposons il faut tous les ornements pontificaux : il faut déployer l’imposant des habits les plus grandiosi : il faut des choses où la magie de l’art intéresse. On ne cherchera à Paris que les beautés du tableau : on ne sera sensible qu’à l’effet et à ce qui agrandit les personnages ».
8En un premier temps, par exemple, il insiste pour représenter le pape vêtu de la grande chape pontificale. Ensuite, convaincu peut-être par Canova d’adopter une plus grande simplicité, il se contentera de la mosette. On aura soin, en tout cas, de procurer au peintre des habits et des accessoires réels, pour qu’il puisse les reproduire avec précision : en l’occurrence, l’habit dont Consalvi dut commander à son tailleur une réplique identique pour son usage personnel. Wicar eut même l’autorisation de garder dans son atelier l’anneau du pêcheur ainsi que d’autres précieux accessoires du pontife. La peinture (fig. 3, 4, 5) est conservée de nos jours dans la résidence pontificale de Castel Gandolfo, où elle entra après être passée par les collections de Cacault et du cardinal Fesch. Bien sûr, Cacault n’oublia pas de faire reproduire l’œuvre par un graveur, Pietro Fontana (fig. 6), afin que l’image de cette dernière pût être diffusée en Italie comme en France. Méticuleux selon son habitude, Wicar réalisa des dessins d’après nature et des études préparatoires pour tous les portraits représentés sur le tableau. Tout particulièrement, celui du cardinal Consalvi (fig. 7) ainsi que ceux du père Carlo Francesco Caselli et de monseigneur Michele Di Pietro, tous conservés de nos jours dans la Galleria Nazionale dell’Umbria de Pérouse. Pour peindre le portrait de monseigneur Giuseppe Spina, conservé dans la même collection, Wicar n’hésita pas à se rendre à Gênes, où le cardinal résidait, après avoir été nommé archevêque de la capitale ligure. La nouvelle en est annoncée dans la Gazette de France le 26 octobre 1803, où on parle du tableau
« dont tous les portraits seront exécutés sur dessins de grandeur naturelle. On ajoute que M. Wicar s’est rendu à Gênes, pour y prendre la ressemblance du cardinal Spina ».
Cinq lettres inédites
9La première lettre que j’ai retrouvée au Getty Research Institute de Los Angeles confirme ce voyage à Gênes. Elle est adressée à Rome à l’élève Francesco Giangiacomo, qui garde la maison de l’artiste et prend soin de ses intérêts au cours de ses longues absences. Elle est datée Gênes, 22 octobre 1803 et dit, en substance, ceci :
« A M. Francesco Giangiacomo/ Peintre, Strada gregoriana / Sotto il Sig. Piroli incisore/ Cher Francesco, / L’ami Vial vous remettra cette lettre qui vous confirmera d’abord l’état toujours bon de ma santé […]
Je n’ai pas besoin de vous recommander le plus grand soin de la maison et de surveiller le feu : écrivez moi à Milan, où je pars aujourd’hui. Je vous embrasse Wicar. »
10En realité, Wicar se déplace entre Milan et Gênes, où nous le trouvons à nouveau le 28 octobre, date d’une lettre publiée naguère par Beaucamp. Elle est adressée aussi à Francesco Giangiacomo, à qui le peintre annonce l’envoi de « plusieurs caissettes » dont une contient « une ébauche » – peut-être l’ébauche du portrait de Spina (fig. 8, 9) ou de la peinture toute entière représentant la Ratification du Concordat ainsi qu’une autre œuvre représentant « une étude en petit d’après le cardinal Spina ». Dans la même lettre, Wicar informe son élève qu’il travaille à deux portraits, celui du général Milhaud, qui n’est pas repéré de nos jours, et celui de Cristoforo Saliceti, dont on connaît un dessin à la pierre noire, autrefois dans la galerie Carlo Virgilio, à Rome, signé et daté « Genua 1803 » (fig. 10). Saliceti était à Gênes en qualité d’ambassadeur français, chargé de négocier la future annexion de la République de Ligurie à la France. Wicar le connaissait en fait depuis longtemps déjà. Saliceti, en effet, avait été Commissaire de la République française auprès de l’Armée d’Italie depuis 1796. Et Wicar avait fait l’expérience de son cynisme et de son avidité à l’époque où il exerçait son rôle de « responsable politique » d’une armée vouée à une « guerre de libération » – qui fut en fait, la plupart du temps, ni plus ni moins qu’une « guerre de conquête » sans scrupule.
11Clarke, envoyé par le Directoire en mission en Italie, n’avait pas hésité à appuyer le renvoi de Saliceti de sa charge, en déclarant qu’il avait la réputation d’être « le plus héonté (sic) fripon de l’Armée ». Malgré cela, cependant, non seulement Saliceti demeura en place, mais il fut chargé de traiter avec Gênes, une ville où Wicar réalisa son portrait. Le peintre le rencontrera de nouveau à Naples, où Saliceti fut ministre de la Police à la fois au service de Joseph Bonaparte et de son successeur Murat.
12En plus de la lettre datée Gênes, 22 octobre 1803, j’ai retrouvé dans les Special Collections du Research Institute du Getty Museum de Los Angeles quatre autres lettres de Wicar, expédiées toutes de Naples au cours de la période où l’artiste était directeur de l’Académie des Beaux-Arts de la ville. Les lettres sont toutes adressées à Francesco Giangiacomo, l’élève fidèle de Wicar, originaire de la Romagne, dont le peintre de Lille exécuta un portrait dessiné, aujourd’hui en collection privée (fig. 11) très représentatif du trait vif, de l’exactitude physionomique et de la pénétration psychologique des portraits au crayon réalisés d’après nature, conservés en grand nombre au Museo Napoleonico de Rome. Les lettres que j’ai retrouvées constituent quatre nouvelles pièces d’une correspondance très nourrie qui fut échangée entre Wicar – pris dans ses trafics et dans ses ambitions, ses angoisses, ses manœuvres, ses intrigues, ses stratégies de défense de ses intérêts ou d’attaque de ses adversaires – et son élève factotum, qui est chargé non seulement d’exécuter à Rome les différentes missions que son maître lui confie, mais aussi de l’informer minutieusement de tout ce qui se passe dans la capitale pontificale qui ait quelque importance et qui saurait toucher l’activité de son maître. Un maître dont la volonté de tout contrôler et le caractère suspicieux peuvent par moments frôler la maniaquerie, comme on peut le constater en lisant l’ensemble de la correspondance, en s’arrêtant notamment sur des phrases éloquentes semées ça et là. Prenons par exemple un passage d’une lettre datée 1er septembre 1808 :
« Quand quelqu’un vous paraîtra suspect et voudra connaître mes affaires, contenez-vous comme vous l’avez fait, ne parlez à personne et avisez moi aussitôt de tout, en me donnant le nom, le prénom, la profession, l’âge, tout… »
13Le 8 juillet 1806, Wicar est nommé directeur de l’Académie des Beaux-Arts de Naples, une charge demeurée vacante à la suite du décès du peintre Domenico Mondo. Wicar dut cette charge à Canova, dont on avait sollicité un avis qui fit autorité. Wicar, de son côté, connaissait bien le roi, avec qui il avait partagé les journées dramatiques du mois de décembre 1797 quand il avait dû quitter précipitamment la capitale pontificale avec Joseph, alors ambassadeur à Rome, à la suite de l’insurrection suscitée par les jacobins romains, avec à leur tête le sculpteur Giuseppe Ceracchi. Un groupe de jacobins, provenant précisément de la demeure de Joseph, dans le palais Corsini à la Lungara, avait provoqué la réaction de la garde pontificale ; le jeune général Duphot, fiancé de Désirée Clary, belle-sœur de Joseph, était alors tombé sous un coup tiré par un gendarme du pape (fig. 12). Comme on sait, la mort de Duphot fut le casus belli que le général Berthier cueillit au vol pour marcher sur Rome et y instaurer la République jacobine, dont la vie éphémère dura environ dix-huit mois. En plus d’un roi qu’il connaissait bien et qu’il estimait, Wicar retrouvait à Naples deux anciennes connaissances, Miot, ministre de l’Intérieur et Saliceti, ministre de la Police.
14Malgré ces protecteurs puissants et la satisfaction que sa haute charge put lui apporter, les trois années passées par Wicar à Naples en tant que directeur de l’Académie des Beaux-Arts furent loin d’êtres tranquilles. La réforme en profondeur qu’il imposa aux statuts comme à l’enseignement de l’Académie, sa volonté de tout centraliser et le fait même d’être un étranger lui procurèrent beaucoup d’ennemis, parmi lesquels l’intendant De Nicola, les collègues de l’Académie, et les peintres Tito Angelini et Paolino Girgenti, le secrétaire Gaetano Gagliardi et bien d’autres.
15Les succès professionnels, néanmoins, ne manquèrent pas, notamment grâce aux commandes d’importants portraits (du général Masséna, de Joseph Bonaparte (fig. 13), de la reine Julie, et enfin de Murat, qui succéda à Joseph le 1er août 1808). Ne sous-estimons pas non plus la satisfaction d’avoir reçu de Joseph le titre de chevalier de l’Ordre des Deux-Siciles.
16La seconde lettre que j’ai retrouvée à Los Angeles remonte à la toute première époque du séjour à Naples de Wicar. L’artiste déborde d’enthousiasme et est submergé de travail : il doit achever la préparation des concours en vue de la sélection de six jeunes boursiers qu’il doit envoyer à Rome pour un séjour d’études de trois ou quatre mois – une nouveauté qu’il a introduite avec le soutien de Miot –, l’enseignement va commencer, avec l’ouverture de l’Académie du nu et des moulages, mais aussi avec les premiers cours d’Ornement et d’Élements du dessin, de Perspective et de Géométrie. Wicar, de plus, médite de renforcer l’enseignement de l’anatomie et demande dans ce but la participation de médecins napolitains tels Follini et Bruno Amantea. Dans la lettre à Giangiacomo il annonce à son élève qu’avec le fils de Venuti, conservateur du palais royal de Capodimonte, il devra exécuter à Rome, sous la direction de Camuccini « un bon nombre de dessins grands, d’après nature, de parties séparées et unies d’Anatomie et de Ostéologie, tous tirés de cadavres écorchés ». Dans les fonds du musée de Lille est conservé un album contenant des études d’anatomie et de squelettes qui pourrait avoir été lié à cette charge reçue par Francesco Giangiacomo. Le point le plus important de la lettre se trouve néanmoins à son début : Wicar se montre particulièrement anxieux de recevoir à Naples une caisse contenant un tableau de lui. On ne précise pas de quel tableau il s’agit, mais puisque la lettre est datée du 12 novembre 1806 il serait difficile de ne pas mettre en relation cette indication avec un détail signalé par une lettre expédiée par Wicar le 16 mars 1807, qui n’a pas attiré jusqu’ici l’attention des historiens. Par cette dernière lettre, le peintre informe triomphalement son élève du fait que le roi Joseph « m’a acheté mon tableau du Concordat ». Beaucamp se demandait déjà, en publiant la lettre, de quel tableau il pouvait bien s’agir, étant donné que les passages du tableau du Concordat, aujourd’hui à Castel Gandolfo, par différentes collections, sont aujourd’hui connus : de la collection de Cacault, il entra dans celle du cardinal Fesch et passa ensuite dans les fonds du Vatican. Beaucamp finissait par conclure que le tableau napolitain devait être une œuvre exécutée d’après le premier dessin de Wicar, celui qui représente seulement Pie VII et le cardinal Consalvi. Je considère aussi qu’il s’agit là de l’hypothèse la plus probable. Dans ce cas, la modeste réplique réalisée par l’atelier de Wicar, en 1815, sur la commande de la ville de Sanseverino (fig. 14) ne serait pas la seule version tirée du dessin d’origine ; il en existerait une autre, sans doute de qualité supérieure, qu’il faudra rechercher et que l’on retrouvera peut-être un jour dans les réserves d’un musée napolitain. Un autre élément intéressant livré par la lettre de Los Angeles se trouve dans cette phrase : « Dites à Folo qu’il peut m’envoyer, avec franchise de port, une épreuve de son Christ, car j’aimerais la voir ». Il s’agit certainement de la gravure que Giovanni Folo exécuta d’après une peinture, généreusement attribuée à Michel-Ange, qui fit partie à la collection de Lucien Bonaparte, dont Wicar fut, comme on sait, très proche. Tiré d’un dessin très connu de Buonarroti, la peinture fut sans doute l’une des nombreuses versions de l’œuvre que l’on peut attribuer à Venusti ou à son cercle (fig. 15).
17La troisième lettre que j’ai retrouvée est datée 24 août 1807 et nous présente un Wicar ne négligeant nullement ses affaires romaines, tout en répondant aux mille sollicitations napolitaines, notamment à la commande d’un « portrait en grand » du roi. Il exhorte Giangiacomo à rendre hommage à la fois à Camuccini et à Gaspare Landi, à saluer son ami le sculpteur Pacetti, à rassurer Basilio Mazzoli, auquel il essaie de procurer une charge à Naples, et ainsi de suite. Le portrait de Joseph, aujourd’hui à Versailles (fig. 16) sera achevé en 1808. Le roi tient à la main, en un geste significatif, un plan du Palazzo degli Studi, siège de l’Académie (actuellement musée archéologique) ; derrière lui, on distingue une réduction de la Minerve Giustiniani. Au second plan, le rideau se lève pour révéler la façade du Palazzo, devant lequel un aigle impérial répand un grand faisceau de lumière sur le « Génie des Arts », que côtoient les Trois Arts. Ces mois furent sans doute les plus féconds et les plus heureux de ceux que Wicar passa à Naples. En octobre, Canova, venu pour une brève visite, recevra l’accueil triomphal du roi. Wicar n’en fit pas moins, et organisa à l’Académie un grand banquet où Canova fut placé entre deux célébrités nationales, le poète Vincenzo Monti et le musicien Giovanni Paisiello. Le 9 novembre, Canova et Wicar partiront ensemble pour Rome, où ils feront exécuter une série de moulages d’après l’antique pour l’Académie de Naples. Giangiacomo, de son côté, fut chargé d’exécuter pour l’Académie une série de « cartons » d’après des œuvres de Michel-Ange et de Raphaël. Wicar demanda de plus à Canova les moulages des deux Pugilistes, qui figuraient à côté du Persée de Canova dans le Cortile du Belvédère. Canova, néanmoins, finira par opter pour l’envoi à Naples d’un colossal Bonaparte en Mars pacificateur (fig. 17). À l’occasion de ce voyage à Naples, Canova reçut de Joseph Bonaparte la commande d’une statue équestre colossale de Bonaparte. Comme on sait, le monument ne fut jamais réalisé, où plutôt il fut plus tard adapté à une statue équestre de Charles III de Bourbon en confirmant par là, une fois de plus et avec éclat, comment les œuvres d’art peuvent assumer des rôles politiques différents, parfois paradoxalement antithétiques. En tout état de cause, Canova et Wicar échangèrent une correspondance nourrie au sujet de Napoléon à cheval. Le caractère particulier de cette statue, que nous connaissons par deux gravures que Pietro Fontana exécuta d’après les dessins de E. L. Riepenhausen en 1809 (fig. 18, 19) consiste dans le fait que le sculpteur voulut représenter l’empereur la tête tournée vers l’arrière, dans l’acte d’encourager ses troupes à le suivre. Canova justifia ce choix (qui fut critiqué par Quatremère de Quincy lui-même, son grand ami et son conseiller) en affirmant qu’il avait voulu relier les deux parties, antérieure et postérieure, du cheval qui aurait perdu, dans le cas contraire, tout son intérêt. Je me suis toutefois souvent demandé si Géricault connaissait cette gravure quand il conçut son célèbre Colonel des Chasseurs à cheval, qu’il exposa au Salon de 1812.
18La quatrième lettre conservée au Getty n’est pas datée, mais son contenu permet de la situer avec certitude entre les mois d’avril et de juin 1808, à savoir au cours des trois mois passés à Naples par Julie Clary (seule période où la reine résida dans la capitale du royaume). Dans sa lettre, en effet, Wicar écrit à Giangiacomo que son graveur de confiance, Antonio Ricciani, « a commencé le portrait de S. M. le Roi ». Et il ajoute :
« Demain j’aurai l’honneur de le présenter à S. M. la Reine et en même temps de lui demander d’accepter la dédicace de l’estampe. Ensuite, puisque je dois dessiner le pendant pour qu’il soit pareillement gravé par ce même graveur, je profiterai de cette occasion pour demander à S. M. de la dessiner, afin qu’ensuite la gravure soit dédiée à son auguste époux ».
19Les deux portraits dont parle Wicar correspondent sans aucun doute aux deux portraits circulaires de qualité exquise, destinés de toute évidence à être gravés, que Wicar réalisa à la pierre noire et au crayon noir, qui sont tous deux conservés de nos jours au Museo Napoleonico de Rome (fig. 20 et 21). Peu de temps après, Wicar reçut du roi la commande d’un tableau officiel de la reine avec ses deux filles Zénaïde et Charlotte. Pour le portrait des deux fillettes, Wicar put s’inspirer d’un portrait de Gérard, conservé de nos jours à la National Gallery de Dublin (fig. 22, 23). Le dessin de l’Académie des Beaux-Arts de Pérouse est pareillement inspiré, dans l’attitude de la reine assise, de ce même portrait. Le résultat final de ce considérable travail de préparation fut le remarquable portrait en pied de la reine Julie avec ses filles, conservé de nos jours dans le palais royal de Caserte (fig. 24). Si les portraits des deux fillettes sont dérivés de l’œuvre de Gérard, celui de la reine, qui est coiffée d’un diadème à la turque et porte à son cou un double rang de perles dont la fermeture est ornée d’un camée en corail, est manifestement tiré du portrait circulaire que le peintre avait exécuté antérieurement. Seule une variante subsiste : sur le portrait circulaire, le diadème est différent et est formé d’une série de camées rassemblés par une triple rangée de diamants. Ce n’est sûrement pas par hasard si ce même diadème figure aussi sur l’esquisse, conservée au Museo Napoleonico (fig. 25), qui constitue la première étude peinte pour le portrait de Caserte. En comparant ces données visuelles à celles que nous fournit la lettre de Los Angeles, la séquence des portraits de Julie par Wicar se dessine plus nettement. Le portrait circulaire n’est pas une dérivation de celui de Caserte, mais précède celui-ci.
20La cinquième et dernière lettre que j’ai retrouvée est datée du 27 mars 1809 ; elle apporte un élément nouveau, d’un poids considérable, à la mystérieuse affaire, déjà connue, d’une tentative de vol, dont Wicar aurait été la victime de la part de son ancien élève Tito Barberi.
21L’affaire se résume à peu près en ceci : vers le début du mois de mars 1809, Wicar décide d’envoyer à Rome cinquante-deux tableaux, en grande partie d’école napolitaine, qui sont entrés en sa possession au cours des trois années de son séjour napolitain et qu’il compte très probablement vendre à des clients romains. Le peintre, cependant, ne veut pas paraître en tant qu’expéditeur des tableaux car – comme il l’indique aussi dans la lettre retrouvée à Los Angeles – il ne veut pas accréditer le bruit, déjà répandu à Naples, qu’il va bientôt être destitué de sa charge de directeur de l’Académie des Beaux-Arts (en réalité, on est tenté de croire qu’il veut plutôt éviter d’attirer l’attention sur l’expédition, qui lui aurait valu l’accusation d’exportation illégitime d’œuvres d’art de valeur). C’est pour ce motif qu’il s’adresse à Barberi, qui toutefois, au lieu d’adresser la caisse à Giangiacomo, l’expédie à sa propre adresse. Wicar ne tarde pas à s’apercevoir de l’arnaque et réagit promptement, en réussissant à faire arrêter Barberi par la police napolitaine. Il ne fut pas facile pour lui, cependant, de parvenir au bout du procès et de rentrer en possession de sa caisse de tableaux. Barberi, semble-t-il, agit en collaboration avec un banquier romain, Regni, qui ne comptait aucunement restituer la caisse et proclama ses droits sur les œuvres. On croit comprendre – mais l’affaire demeure ténébreuse – que Barberi agit pour indemniser Regni d’un vol perpétré par son propre frère, Coriolano Barberi. Tito Barberi, de plus, proclama son innocence en affirmant avoir payé les peintures de Wicar au moyen de 600 ducats gagnés par la vente d’une aigue-marine gravée. Les contradictions de Barberi, cependant, en même temps que le soutien accordé à Wicar par le gouverneur militaire de Rome, le général Miollis, finiront par aboutir à la condamnation du voleur et à la restitution de la caisse au peintre de Lille. Barberi devra en plus payer les frais du procès. Un élément ultérieur augmente l’ambiguïté de l’affaire : selon Beaucamp, Miollis aurait fait l’acquisition des cinquante-quatre tableaux, après leur récupération. Cette donnée, cependant, n’est pas confirmée par l’Indicazione delle Sculture e della Galleria dei quadri esistenti nella Villa Miollis al Quirinale (Rome, 1814), dont Wicar rédigea la partie consacrée aux tableaux, où nous ne retrouvons pas la description de ces œuvres.
22Quant à la position de Wicar à Naples, comme nous l’avons vu, elle était déjà gravement compromise. Murat ne lui accordait pas le soutien qu’il avait reçu de Joseph. À l’Académie, ses ennemis s’étaient multipliés, les bruits de vols et de malversations s’étaient accrus. La vilaine « affaire » Barberi fut la goutte qui fit déborder le vase. On ne sait pas vraiment si Wicar donna sa démission ou s’il fut destitué de sa charge. Le fait est qu’à l’automne 1809 il retourna à Rome, où il comptait se consacrer à la peinture d’histoire, au collectionnisme et à son activité fructueuse de marchand d’art.
23La lettre du 27 mars que j’ai retrouvée à Los Angeles expose déjà la volonté de l’artiste de faire à Rome un retour remarqué. Il recommande à son élève de s’occuper « sérieusement de ce grand local in amfiteos », peut-être l’ancien atelier de Camuccini, qui se serait bien prêté à la préparation de la toile immense dont il avait le projet, la Résurrection du fils de la veuve de Naïm. Il ne cache pas son impatience de rentrer à Rome :
« Depuis plusieurs jours, je n’arrive plus à travailler, malgré l’urgence et la nécessité de terminer les choses d’ici, pour pouvoir ensuite le plus tôt possible venir profiter de la grande Rome, oui, de la grande Rome ».
24Revenons au contenu de la lettre et soulignons que sa partie la plus intéressante est constituée par la note jointe contenant l’inventaire des cinquante-deux tableaux ayant trouvé place dans la fameuse « caisse ». Beaucamp donne le résumé d’une note similaire qu’il put consulter dans la collection Paul Marmottan à Paris, que le peintre de Lille avait adressée à Tito Manzi, remplaçant du ministre de la Police de Naples au cours d’une absence temporaire de Saliceti. La note conservée de nos jours à Los Angeles est en revanche adressée au général Erbin, commandant de la place, à Rome, à Guyon, aide de camp du général Miollis et à Miollis lui-même. En collaboration avec Maria Teresa Caracciolo, nous avons retrouvé la note citée par Beaucamp dans les fonds d’archives de la bibliothèque Marmottan à Boulogne, dont nous fournissons dans ces pages une publication annotée, à la suite des lettres de Los Angeles et en même temps que d’autres lettres de Wicar contenues dans le fonds Marmottan, complémentaires des lettres américaines. Notons en conclusion que la plus grande partie des tableaux étaient d’école napolitaine du xviie et du xviiie siècle : Bartolomeo Passante, Luca Giordano, Mattia Preti, Andrea Vaccaro, Micco Spadaro, Salvator Rosa, Fracanzano, Solimena, Spagnoletto, Massimo Stanzione, Paolo de Matteis. Aucun de ces tableaux ne figure dans la collection personnelle des tableaux de Wicar, dont les inventaires furent établis au moment de la mort de l’artiste et sont conservés de nos jours dans les archives de l’Académie des Beaux-Arts de Pérouse (voir cat. expo. Da Lille a Roma. Jean-Baptiste Wicar e l’Italia, M. T. Caracciolo dir., Pérouse, 2002, p. 247-300). Il est donc probable que Wicar les ait destinés dès l’origine à la vente et à l’exportation.
25En comparant les quelques tableaux cités par Beaucamp avec ceux qui sont décrits dans notre liste complète, il est possible de corriger certaines erreurs de l’auteur lillois : la Crucifixion de saint André, qu’il considère comme de la main du Spagna est en réalité attribué dans la note au Spagnoletto, donc à Ribera. Un Saint Jérôme, que Beaucamp signale comme une œuvre de Frà Bartolomeo est cité en réalité dans la note comme de Bartolomeo Passante. Les portraits en pied de Philippe IV d’Espagne par Vélasquez sont au nombre de deux (Beaucamp en signale un seul). S’agissait-il vraiment d’originaux de Vélasquez ? Si oui, on peut se demander comment Wicar pouvait-il espérer que sa note l’aurait innocenté des accusations « malveillantes » de ceux qui répandaient qu’il avait voulu « tromper le gouvernement en exportant secrètement de Naples des chefs-d’œuvre ». Parmi les œuvres d’auteurs étrangers à l’école napolitaine, nous trouvons un Saint Pierre attribué à Cantarini, une Oraison de saint Bruno, d’école romaine, une Annonciation du Cavalier d’Arpino, un Paysage de Poussin, l’esquisse d’une bataille par le Bourguignon, enfin une « Religieuse en demi figure par Subleyras » que l’on peut identifier avec le Portrait de la vénérable Battistina Vernazza, conservé de nos jours dans la collection Lemme à Rome (fig. 26).
Annexe
Lettres inedites ou partiellement connues de Jean-Baptiste Wicar Antonio Pinelli et Maria Teresa Caracciolo
I. Cinq lettres lettres de Wicar au Research Institute du Getty Center de Los Angeles (Special Collections).
Al Sig.
francesco giangiacomo
Pittore Strada gregoriana
Sotto il Sig. Piroli incisore
Roma1
Caro Francesco.
L’amico Vial vi rimettera questa lettera che conferma
la continuazione di mia buona salute. Spero che
anche Voi farete l’istesso. Se il medesimo che
va raccomandato al ministro di Portogallo avesse
bisogno del vostro aiuto in qualche cosa servitelo
come fusse io.
Non ho bisogno di raccomandarvi
la cura estrema di casa. ed di starei (sic) sempre
di badare al fuoco : di scrivermi a milano
per dove parto oggi. arriverò cui prestissimo
ed avrete fatto la vostra copia.
Vi abbraccio Wicar
genova 22 8bre 1803.
_________________
All. mo Sig. Col.mo
Il sig. francesco Giangiacomo
Pittore, Recapito al caffè di
Atanasio nel corso
Roma
Napoli adi 12 9bre 1806
Carisimo giangiacomo
ho ricevuto oggi la vostra in data del di 9 dell’andante ed inclusa
quella di Mario Ricca sento con piacere che il mio quadro pote (lettre effacée.) di Roma
presto. Speditemelo subito dopo di avere visitata la cassa ed l’imballaggio ed
avere aggiunto le Regole del telario mi manderete a scrivere in quale stato
lo avrete ritrovato. Forze dopo l’arrivo del mio quadro in Napoli ed dopo avere
lo fatto vedere mene ritornerò qua ma in caso che non potessi ancora
essere in Roma per gennaro pregherete Pacetti per parte mia di cercare di
barrattare il mio mese con quello di Antonio Nigby perche egli è molto
probabile (Resti fra noi) che possi essere in Roma cosi presto tanto più che
il Rè mi ha ordinato di ultimare dei concorsi per mandare fin tre o
quattro mesi dei pensionati in Roma cioè 2 pittori 2 scultori e 2
architetti che in tutto saranno sei. Lunedì prossimo si apre l’accademia
del nudo, quella dei gessi, quella di architettura ; di ornati, di elementi di
disegno ed quella di prospettiva ed di geometria. Vi assicuro che non so
come posso reggere a tante occupazioni ed di Notte come di giorno.
ma spero che il tutto riuscirà passabilmente benché le fabbriche per.
Lo studio d’incisione, e la gran Sala dei gessi per il giorno, siano
sospesse per mancanza di denaro, ma anche questo non doveva
vi ho preparato una facenda che eseguirete in compagnia
del figlio del Caval. Venuti ed questa sarà un buon numero di
disegni grandi al vero di parti separate e unite di Notomia
ed di Osteologia tutti tratti da cadaveri scorticati che vi
faranno fare disegnare a bella posta il tutto voglio che sia
fatto sotto la direzione di Camuccini ed del cavaliere Venuti che
pagherà il tutto. ed questi disegni si mandaranno subito in
Napoli per la Scuola degli elementi del disegno ed per
le altre Scuole ancora2. Vi prego però di tenere questo segreto fin tanto
che vi sia scritta dà me in una maniera ufficiale.
aspetto con ansietà il foglio di guattani, ed spero che non
avrà mancato di inserire quelle due lettere ministeriali che sapete
intorno all’incisione, ed ai pittori di paesi3 ed se siete ancora a tempo
vedete a questo riguardo l’abbate uggeri, non vorrei che M.r Suvée se
lo avesse saputo lo avessse distornato per la sua maligna invidia
solita. perchè l’abbate uggeri li è molto amico. Basta vederemo
dite a folo che puo mandarmi franco di porto una prova
del suo christo, che avrei gusto di vederla4, salutatemi Tito5, Poggioli, ed
Ricciani6.anche Pacetti. perchè non mi date dei dettagli sopra di
Palmaroli7 ne avrei di bisogno per mia Regola ed anche vorrei altri
dettagli più chiari sopra l’altra personna di distinzione voi dovete
sapere quanto sono interessanti per me. Vi abbraccio di cuore
miei saluti a Pasqualini diteli che a Napoli mi fanno
pagare tutti i porti anche alle lettere che li avete rimessi
Wicar
//en marge, horizontalement, à la suite du mot « rimessi », on lit :
mentre che credevo che avrebbe la bontà di mettermeli nel pacco
del cavaliere che è il direttore della posta di Napoli. pregategliene per parte mia
_________________
All.mo Sign.mo Col.mo
il Signor francesco Giangiacomo
Pittore dal sig. Antonio
Caporali argentiere nel
corso accanto al Banco
Torlonia
Roma
Napoli adì 24 Agosto 1807
Stimatissimo Sig. giangiacomo,
ho ricevuto stamattina la vostra cara del di 21 di
quest’andante e sempre più vi ringrazio dell’interessamento con
cui mi date le notizie che mi interessano, potete essere certo
che vi contracambierò subito che sarà tempo. intanto vivete
tranquillo non vi sarà mai altro che voi che farà disegni
per l’accademia perché il protettore del Sig. Venuti essendo
cadute in disgrazia queste gente false falsissime come il
Sig. camuccini non contanno piu niente. Riguardo a camuccini
ci vuol politica.ed ogni volta che lo vedrete bisogna farli
cortesia sempre in nome mio.
sono molto sensibile al buon ricordo di Landi
ed voi ben sapete che sempre ho nudrito per lui vera
stima ed vera amicizia, ne siete anche stato testimonio
il che non ha mancato di dispiacer molto al Sig. Camuccini
ma il carattere di Landi è ottimo come i suoi rari
talenti... Salutatemi caramente il Sig. Pacetti. ho
rimesso la vostra lettera al Sig. Caval. Sessa in casa del
quale ho pranzato ieri Domenica.
ho scritto al senatore ed aspetto risposta
sarei padrone di fare incarcerare ed anche esiliare i
Caselli8ci vorrebbe poco. ma non voglio contracambiarli
con altro che farli del bene se posso. ed questo sarebbe
il mio piacere non conoscendo la vendetta ed essendo
troppo superiore alle loro calunie come anche a quelle
degli loro adherenti.
Sara circa 6 settimane che ho scritto a
Basilio mazzoli ed ancora ne aspetto la risposta
vi prego di portarvi da lui per parte mia, di salutarlo
ed di dirlo che ci deve essere alla posta una lettera
mia per lui ed che ne aspetto la risposta.
cio che mi dite poi della prospettiva avete gran
ragione ed mi rallegro con Voi che l’abbiate cosi imparato
avremo delle occasioni di mettere in pratica i vostri talenti.
in quanto a delicati lo vedro quando verrò in
Roma. ma non so se in ottobre potrò fare una piccola
scappata. ciò discendera dagli avenimenti perchè si vuol
che l’imperatore sia per venire anche a Napoli. e certo//
(page 1 verso)
//non potrei abbandonare il mio Posto. ma informatevi di tutto
cio che puol interressarmi in questa materia ve ne sarò obbligato
da M. alquin (probablement pour Alquier) potete sapere molto.
quanto al soggetto di San Luca. avevo ancor’ io rilevato
dal principio tutti gli anchronismi intruffolati in
questo pasticcio. che fà grand’onore a chi lo ha composto
in verità ciò ha molto sorpreso a Napoli il vedere che in
una Roma si conosca si poco le regole della composizione
cosi le stampe di solo delle teste di Raffaello non hanno
fatto incontro. ed vi dico disaprovate delle
teste d’ò Raffaello o Michel. angelo bisognera disegnar
d’à vero perchè sono cui di un gran talento per
criticare ed non sono mai contenti.. ed ho osservato io
più volte che vi è in Roma una maggior indulgenza
nel contentarsi del mediocre.
salutatemi atanasio, caporali, Tito e
Ricciani a cui ho scritto ultimamente. ed Basilio
mazzoli e diteli chiaramente che sempre la mia opinione
è la stessa per lui ed che di tanto in tanto rinuovo
i miei sforzi ma che fino adesso non mi è ancora
riuscito di determinare il ministro ma che sempre
spero ed sono anche sicuro che con un poco di
pacienza vincerò. addio
Wicar
_________________
Sans date ni adresse
Il Direttore generale della Reale Accademia delle Belle arti
Carissimo giangiacomo
Vi prego di salutarmi distintamente il sig. cav. Pacetti ed di farli leggere questo paragrafo.
essendo stato più volte per trovare il Sig. Cav.
Vincenzo Pacetti tanto per riverirlo quanto per
avere la communicazione del mio conticino ed
verificare dai documenti tutto il denaro che da
S.E il Sig. Ricciani aveva ricevuto per me, ma non
avendolo trovato, v’incarico di farvi dare una
copia esatta di tutte le note ed di mandarmeli
a posta corrente ; questo è il solo e unico modo
di venire alla conclusione di questo affaruccio.
Il Sig. Ricciani ha incominciato il Ritratto
di S.M. il Rè. domani avrò l’onore di presentarlo
a S.M.la Regina ed nello stesso tempo pregarla di
accettare la dedica di detta stampa. e poi siccome
lo d’à disegnare il compagno per esser egualmente
inciso dal medesimo mi approffittero di questa occasione
per chiedere la permissione alla Sua Maësta di disegnarla
per essere detta stampa dedicata a S.M. il Suo augusto
sposo.
Il cav. Venuti ha ottenuto a forza di
preghiere d’intrighi ed di compassione una Mensuale
pensione di D. 60 col titolo di conservatore delle
pitture della farnesina col quarto di alloggio in detto
Palazzo. mi è stato detto ancora che debba altresì
invigilare sulla condotta dei giovanni Pensionisti Napoletani
quando vi saranno. ma non è niente per la direzione dell=
arte è così tutto và a meraviglia//
(page 1 verso)
Sento col massimo piacere che presto avremo la gran
statua del sig. cav. Canova. Vi prego di riverire distintissim=
amente il predetto Sig. cavaliere come anche il Sig. d’Este
ed tutti i suoi. Ricordandoli la mia preghiera di mandare
subito li altri gessi. perchè se quello di madama
Letizia cagionasse un gran ritardo dimandarlo solo
senza privare l’accademia degli altri ; ma se questo
non cagionasse ritardo ci avro gusto. ed affrettino
il tutto.
_________________
(page 1 recto)
Napoli adi 27 marzo 1809
Caro giangiacomo.
Se voi giudicate di dare questa Letterina al Barberi padre
Leggetela ed fatte come Voi l’intendete
ho ricevuto la vostra del 24, colla vostra supplica al
g.le Erbin acciò la mia casa di quadri non sia più
in diposito dal Sig. Regni ma in un luogo sicuro
et di personne non interessate all’affare.
Il mio desiderio sarebbe che detti miei
quadri fussero dipositati o dal cav. Crivelli,
al Palazzo Farnese9 o dal g.le Erbin. dovite insistere
fortemente sopra sopra questo punto e vene dò
tutta l’autorità tanto più che il tito che è
adesso riconosciuto per ladro non avrà più mai
quel certificato dalla gran dogana che aveva
veramente ricercato il giorno del suo arresto
spero che il g.le Miollis ed Erbin conoscendo la
verità che acquista ancora maggior forza dali
altri documenti che ora vi mando metteranno
tutta la necessaria energia perchè mi sia restituito
prontamento (sic) la mia Robba.
Non ho mancato di mandare a chi spetta
in Napoli una Nota dei miei quadri con i loro
autori acciò che i malevoli non seguitino ad
spargere che ho voluto ingannare il governo
facendo uscire segretamente da Napoli capi di
opera.anzi ho invitato ancora chi spetta di
ordinare che detti miei quadri siano visitati in
Roma da chi vorrà il governo acciò sieno persuasi
dell’ingenuità di mia dichiarazione et vedino
chiaramente che altro motivo non ho mai avuto
nel mandare i detti quadri senza palesare il mio
nome se non che quello di non avalorare la voce
che generalmente si spargeva che io ero levato
dal posto di direttore.
questi documenti desidererei che li faceste
vedere a m. Guyon prima di portarli dal g.le
Erbin. da due giorni che tito si trova incarcerato
come ve lo scritto ed anche al g.le. Non so altro perchè//
(page 1,verso)
sono state cui due belle feste militari per il giorno natalizio dei Sovrani.
Ma domani anderò alla polizia ed se ce
qualchecosa di nuova ve lo scriverò per le stafette ed
non mancate mai di andar ogni giorno al caffè di
Atanasio ancora che non sia giorno di posta. ed vi
replico ancora che se Voi aveste gran premura e gran
fretta di avvisarmi di qualche cosa servitevi puro del
mezzo dell’estafetta. ed non mancate di mettere in Nota
tutte le spese di porto ed altro che fatte continuamente
per me.
Ringraziate il sig. d’Este della bonta che ha
per me. avvisatemi del tutto.
quando il mio affare è deciso in Roma sarà
finito il tutto ed benché il tito sia in carcere ed
che io godi della stima del ministro di polizia di
Napoli ed di diversi commissarii di polizia di
questa città, eppure preferirei che il mio
affare si terminassi in Roma, ciò potrà facilmente
ottenerci avvisatemi del tutto agisco pure molto
cui. ed a segno tale che dà molti giorni non
posso lavorare ad onta della premura ed della
necessità di terminare cui per poi venire al
più presto godere la gran Roma, sì la gran Roma.
Vi prego quando potete di occuparvi seriamente
di questo Gran Locale in amfiteos (sic) di cui Vi ho
parlato ed di ragguagliarmene.
in questo medesimo ordinario scrivo a M.
Guyon ajutante di campo del g.le Miollis, a cui Vi
raccomando in particolare parlateli di M. Regni
senza riguardo alcuna scoprite la sua perfidia nel
mio affare ed rendeteli conto di quei bei discorsi che
ha tenuto contro di Voi ed contro di me, anch’io ne
parlo con forza al g.le Miollis ad alui
Vi abbraccio di cuore. Cav. gio. B.sta Wicar
En marge de la page 1, horizontalement on lit :
ditemi dove et quanto tempo resteranno esposti li
quadri di Landi ed di Camuccini ed ciò che ve ne pare
Ricciani partirà da Napoli per Roma Venerdì a mezzogiorno ; colla
vettura corriere ed forse porterà le mie stampe et dei disegni
ma non fatte parola del suo arrivo in Roma.//
//En marge de la page 1, horizontalement, on lit :
ho pagato il denaro per principe.//
Note des cinquante-deux tableaux contenus dans la caisse et de ma proprieté
1. San Girolamo mezza figura di Bartolomeo Passante.
2. San carlo Borromeo. incognito.
3. Monaca mezza figura di Subleyras10.
4. Bozzetto di Luca giordano Battaglia.
5. Mezza figura di donna di Santa fede.
6. accademia dipinta Scuola di Solimena.
7.8. due paesetti del masturzo.
9.10. due Ritratti in piedi di philippo IV di Velasquez. grande.
11. San Sebastiano figura intera di Calabrese. grande.
12. Natività di G.C. di Paolo de’ Matteis.
13. quadro di animali di M. david.
14. testa di San pietro di Simone dà Pesaro.
15. Cani di M.Rosa.
16. estasi di S.Brunone di Scuola di Mico Spadaro.
17. orazione di S.Brunone. Scuola Romana.
18. mezza figura di tritone di Solimena.
19. Piscina miracolosa di Mico Spadaro.
20. dottore che medita di Benasco.
21. mezza figura di donna colle mani del messimo (? peut-être medesimo).
22. Sagra famiglia di francieschella.
23.24. due tele cioè un Redentore ed una madonna figure intere.
25. La Madonna in gloria che d’à l abito carmelitano con molte.
26. figure quadro grande e mezzo tondo di sopra, incartato.
27. ecce omo di Luca giordano stile di Calabrese.
28. adorazione dei pastori di Bartolomeo Passante.
29. trionfo di giudita di Solimena.
30. Bozetto del medesimo autore ove sono certi Vescovi.
31. apostolo di fracanzano. mezza figura.
32.33. due quadri. cioè un San girolamo ed un Sant’antonio fig. intere.
34.35. due dottori della chiesa figure intere incartate credo.
36. Ritratto in piedi di Scuola Veneziana.
37. Schizzo di Battaglia del Borgognone.
38. deposizione di croce di Luca giordano quadro grande incartato.
39. Samaritana idem.
40. Santo Andrea sulla croce idem Stile dello Spagnoletto.
41. Morte di San giuseppe del Vaccaro.
42. Adorazione dei Re (le mot Re remplace le terme Pastori écrit auparavant) del massimo (vraisemblablement Stanzione).
43. Sagra famiglia maggio. (??) incognita.
44.
45. due paesetti incogniti //
(page 2, verso)
46. un paese di Nicolo pussino.
47. Sagra famiglia in egitto.
48. Madonna con gesu Bambino.
49. annunziata del cav. d’arpino.
50.51. due quadretti cioè la Maddallena e una Sant’agata.
Laltro non me ne ricordo.
farete copia di questa nota ed la terrete presso
di Voi perchè questa la rimetterete ad E. il
g.le Miollis ./.
Sottoscritto Cav. gio. B.sta Wicar
II. Paris, bibliothèque Marmottan, dossier « Autographes Wicar »
« Copie d’une note remise à S E M. Tito Manzi faisant fonction de ministre de la police en l’absence de M. Saliceti par le C.er Wicar »
Abrégé pour S E le G [… général ?] comte Miollis
[…] le commencement de mars j’avais déterminé d’envoyer à Rome les tableaux de l’école napolitaine que j’ai réuni chez moi avec mon argent et pour former un ensemble plus complet à ma collection de Rome qui manque entièrement des ouvrages de l’école Napolitaine. J’étais donc bien éloigné de vouloir vendre des objets que je n’avais acheté que pour mon usage. Outre cela le public de toute l’Italie ainsi que les artistes pourrait attester solennellement que je n’ai jamais rien vendu soit dessin ancien soit tableaux étant [connu ?] au contraire que j’en achète continuellement.
Mais comme je voulais laisser ignorer au public que je devais faire cet envoy de mes tableaux à Rome [… par ?] la raison que je ne voulais pas accréditer et propager le bruit qui courait alors à Naples au sujet de la loi qui exigeait la Naturalisation pour exercer un emploi en chef je pensai me servir du nommé Tito Barberi en qui j’avais quelque confiance, par la seule raison qu’il me dit qu’il était associé avec M. Giangiacomo mon élève et correspondant à Rome.
Cependant je confiai mon secret à M. Antoine Ricciani graveur demeurant en ce moment à Naples chez moi.
Ce fut en sa présence que je chargeai le dit Barberi d’aller chercher un nommé Thomas del Fico homme qui travaille habituellement pour moi. Mais ne voulant cependant pas lui faire connaître que cette commission de détacher et de rouler mes tableaux était pour moi, mais à mesure que le dit Tito Barberi avait besoin d’argent il venait jusques dans mon atelier pour m’en demander et il payait de sa main mais avec mes fonds.
Mes tableaux furent roulés en ma présence et j’en fis moi-même la description que Tito Barberi copia et dont il me reste encore un Brouillon informe.
Pour la même raison du secret que je voulais garder pour ne pas faire connaître même aux voisins que j’envoyais une caisse de tableaux ce fut Tito Barberi lui-même qui me donna le conseil de la faire partir de chez moi à une heure de nuit. On voit bien clairement que son projet de me voler mes tableaux date de loin.
M. Ricciani fut poussé [ou : pressé ?] par moi de se rendre au Bureau du Procaccio avec Tito Barberi pour convenir du prix du transport. Mais ce ne fut qu’après que Tito vint seul chez moi en me disant qu’on voulait lui demander 4 grains par livre pour le port de ma caisse de Naples à Rome et quoi que je trouvasse cette somme exhorbitante (sic) je lui donnai près de 17 Ducats ma caisse pesant 430 livres environ. Mais je lui recommandai fortement de faire écrire sur ma caisse comme sur le livre de registre du Procaccio, le nom de m. Giangiacomo mon correspondant à Rome et de m’apporter le Bollettino.
Lorsque le dit Tito revint chez moi la première chose que je fis fut de lui demander le Bollettino. Il me dit que tout était arrangé mais que le Bollettino ne se donnait pas et n’était pas nécessaire mais que cependant il ferait avant le soir l’impossible pour me le faire avoir.
Le soir du même jour je le rencontrai à l’auberge. L’on peut voir ce qui se passa d’après l’attestation signée Natale Combi.
Le lendemain Tito Barberi vint chez moi me dire qu’il m’avait fait un mensonge la veille en me disant que le tout était arrangé pour le mieux ; mais qu’il n’en était rien et m’ajoutant qu’il avait épargné la moitié de la somme puisqu’au lieu de 4 grains par livre il n’en dépensait que deux là dessus il me remit les 17 ducats environ que je lui avais donné la veille alors je lui comptais 8 ducats et 60 grains pour le port de ma caisse de 430 livres à 2 grains la livre il me dit que cela n’était pas nécessaire et que Francesco Giangiacomo payerait à Rome et qu’il s’était arrangé de manière ici à n’avoir pas besoin de bulletin puisque me dit-il le nom de françois Giangiacomo est sur la caisse ainsi que sur le livre de consigne du procaccio.
Je pris cela pour argent comptant et lui demandais quand il partirais (sic) et me répondit que dans la matinée avant son départ il ne manquerait pas de venir et je l’attendis ; cette promesse de venir et de me faire attendre fait voir que le scélérat craignait encore que je prisse des informations au bureau de la douane du procaccio et que je ne trouvasse en faux sur ce qu’il m’avait dit. Ceci s’est passé dimanche matin.
Vers le midi et après avoir attendu vainement Tito Barberi je vis M. Ricciani qui rentra chez moi et comme je lui parlai de cette affaire il me dit savez-vous bien que je commence à douter de l’honneteté de Tito Barberi et qu’il m’est suspect et il continua son discours en me disant qu’hier il lui avait vu écrire lui-même son nom sur la caisse de mes tableaux ce fut alors que je conçus des soupçons malheureusement trop fondés je reprochais vivement à Ricciani de ne m’avoir point prévenu plus tôt de ce détail. Je l’engageai à m’accompagner au Bureau du Procaccio pour vérifier le livre mais comme il était dimanche nous ne trouvâmes personne nous y fûmes le lendemain et nous vérifiames la scélératesse du dit Barberi de m’avoir si indignement trompé mais il était trop tard. Je ne puis qu’écrire par l’estafette au g.al Miollis.
Comme ce scélérat m’avait dit que le port de ma caisse se payerait à Rome et ne croyant pas que Giangiacomo puisse les avancer pour moi pour les payer je priai M. Ricciani de charger son correspondant M. Rugà mais M. Ricciani me dit que M. Rugà lui avait marqué que n’ayant pas d’argent il le priait […] tirer sur lui et il me conseilla d’écrire à M. d’Este sculpteur de mes amis et demeurant avec M. Canova ce que je fis et M. d’Este eut la bonté de prêter pour moi la somme de huit piastres à M. Giangiacomo comme il est très aisé de le vérifier.
Il est […] que je ne devais donner tant d’embarras pour payer le port de tableaux s’ils n’étaient pas trouvés être ma propriété. D’ailleurs il est encore moins Naturel que j’eusse vendu et reçu de l’argent sans en avoir délivré une quittance à l’acheteur qu’il montre donc cette quittance.
Sottoscritto Cav. Gio. Batta Wicar
_________________
Lettre sans le nom du destinataire, ni adresse
ce 28 juillet 180611
Monsieur et cher ami,
Oppressé par le chagrin et l’impression profonde que m’a causé la mort douloureuse du fils de l’incomparable M. Alquier12 ; je n’ai point eu le courage de me présenter chez lui mais je fus chez vous hier et tout était fermé et je vous ai cru à la campagne ce matin j’ai vu francesco giangiacomo de qui j’ai appris sans surprise et avec attendrissement que votre projet était d’élever à votre ami un petit monument à sa mémoire ce serait faire insulte à votre bon cœur que de vous empêcher [?] à exécuter une si noble idée et qui vous fait tant d’honneur.
Si vous faites exécuter cet ouvrage par M. Milhomme13 il est le seul artiste qui par le talent, la délicatesse et la discrétion puisse répondre à vos intentions ainsi je vous engage à vous servir de lui et si mon concours pouvait servir à quelque chose ne doutez pas de moi.
Mille sentimens affectueux à M. l’ambassadeur
Je vous embrasse
Tout à vous Wicar
_________________
Lettre de Wicar à Francesco Giangiacomo,
Napoli, adì 22 7mbre 1806
Il direttore della Reale accademia di Pittura e Belle Arti di Napoli
Al sig. Francesco Giangiacomo Pittore Roma
Vi ringrazio dell’avviso datomi nella vostra del 19 corrente già ho fissato di partirmi da Napoli mercoledì sera 24 del presente onde se non ci succede niente in contrario come lo spero ; faccio conto di essere a Roma nella giornata del venerdì. Mi approfitterò però del vostro avvertimento per prender buone informazione prima di mettermi in viaggio ciò che mi tranquillizza un poco è che devo fare il viaggio in compagnia ed nella carrozza del segretario particolare del ministro dell’interno che và a Firenze ad incontrare la moglie del medesimo ministro onde portarla a Napoli14 sicché saremo ben scortati per tutta la strada.
Miei saluti agli amici M. Boguet, Caporali, Camuccini, Pacetti, il Sig. Canova e d’Este e altri.
Ed vi abbraccio di cuore come tito15
Wicar
Se le strade saranno sporche si sosprenderà il viaggio per qualche tempo.
_________________
Lettre de Wicar a Francesco Giangiacomo
adì 23 febbraio 180716
Vi prego carissimo di consegnar subito la presente ricevuta. La mia copia del San Pietro e Paolo di Guido che stà nella prima stanza sopra il Bassorilievo del Sig. Luciano Bonaparte17 quella che avete copiata di consegnarla al Sig. cav. Venuti per parte mia onde la mandi subito a Napoli al sig. Bonnet18.
Dovete dire al sig. Cavaliere che già mi avete annunicato di avergliela consegnata. Così ho detto a M. Bonnet sicché e necessario che dite lo stesso di me.
Dite ancora al medesimo cavaliere che siete voi che siete incaricato di fare in compagnia del suo figlio li pezzi notomici per Napoli quando sarà tempo19.
Sapiatemi dire cosa dicono a Roma intorno al nuovo direttore che deve venire di Parigi. Sapiatemi dire quale e la persona che nominano20. Ciò mi interessa molto. Vi lascio in fretta ma a l’altra ordinario vi scriverò di più
Wicar
_________________
Lettre de Wicar à Francesco Giangiacomo
Portici ce 6 juin 180821
Mio caro Giangiacomo,
Ho ricevuto la vostra ultima ed aspetto con la maggiore ansietà la Robba che vi ho scritto per dipingere perché ne ho il maggiore e il più pressante Bisogno. Sicché vi prego di invigilare (sic) alla loro partenza da Roma e di avvisarmi immediatamente acciò ne faccia una pronta ricerca dandomi il nome di quella persona che se ne incaricato.
Ho veduto il sceleratissimo quadro di Pietro Saja22 e vi assicuro che non vi è un giovane all’accademia per quanto cattivo che sia che non sappia fare meglio, egli non sà ancora che l’ho veduto benché m’abbia invitato a vederlo ma tra poco li farò sapere il mio sentimento chiaro perché è troppo l’ardire di far vedere simile mostruosità lequali non si possono descrivere abbastevolmente oh vergogna per l’Accademia di San Luca nostra di avere trà di noi un simile ceroto.
Ho sentito volentieri ciò che mi avete detto del quadro di descamps23 così questi signorini impareranno ad avere della superbia.
Cui siamo ancora all’oscuro circa li affari di tutta l’Italia ed subito che il Re sarà di ritorno ve lo farò sapere in dettaglio ciò che sarà ma non si può penetrare niente. Benché circolano gran Notizie d’à qualche giorno in qua24.
Mi farete il piacere di rimettere questo viglieto a Masquelier25. Salutandolo per parte mia lo pregherete di darvene una risposta o per scritto o ad voce ed l’aspetta per la posta corrente ed vi prego dinon mancare perché ho bisogno di scrivere a suo padre per una commissione che mi ha data S.M. prima di partire da Napoli. Voi sapete che ho degli interessi col Sig. Masquelier padre che non sono indifferenti. Se M. Berger26 non è partito ancora per Napoli diteli per parte mia che venga qui immediatamente perché lo vuole il ministro dell’interno ed me ne parla ogni giorno.
Se avrete qualche cosa come stampe o altro potete rimetterle a M. Berger se potrà incaricarsene.
Vi abbraccio di cuore
Wicar
Non dubbitate che verrà l’occasione anche per voi.
_________________
Lettre de Wicar à Francesco Giangiacomo
adì Napoli 9 luglio 180827
Caro Giangiacomo,
Ho ricevuto una lettera di M. Berger nella quale sento con il massimo piacere che il vostro disegno della Scuola di Atene vi sia ben riuscito ed me ne rallegro infinitamente lo vedrò col più vivo interesse nel mio prossimo viaggio in Rome.
Vi prego di rimettere subito al Sig. Piroli per conto mio Piastre 4 e B 50 per le [… sue ?] stampe di Flaxman che credevo che erano stati pagati da moltissimo tempo da M. Boyer e direte al sig. Piroli che mi ha rincresciuto quanto mi ha sorpreso che ancora non era stato soddisfatto su questo punto28.
Le direte ancora che intorno alle altre stampe non fu colpa mia se non furono esitate la cagione è stata che il ministro dell’interno ha mutato pensiero ed non ha più voluto sborsare denaro per moltissime cose e massimamente per stampe ed altre.
Aspetto vostre nuove e vi abbraccio di cuore
Wicar
Il Sig. Pacetti mi aveva scritta una lettera di Raccomandazione per Pietro Saja all’occasione della sua venuta a Napoli col suo quadro ma le ho risposto in maniera che conveniva ed chi sa se non si sia piccato di aver sentito la verità. Sopra un oggetto così cattivo quanto lo sono le sue pitture. Nonostante ed senza darvi niente per inteso riveritemelo distintamente.
Ho ricevuto la vostra del 3 luglio. Dite a Boguet che ho ricevuto la sua ultima e che subito non ho mancato di farla passare al ministro dell’interno come li ho scritto dalla figlia del gran maresciallo dumas29.
_________________
Lettre de Wicar a Francesco Giangiacomo datée
adì Napoli 7 giugno 1809
Mio caro Giangiacomo,
Ho ricevutto la [… valigetta ?] di ver […] da ritoccare e la vostra lettera vi ringrazio direte a Ricciani che ho già principiato il disegno della testa della Regina di Spagna ch’egli deve incidere subito a conto mio30.
Ed a voi dico, segretamente, che sono stato definitivamente chiamato dal Re di Spagna ieri ho ricevuto la lettera. Sarò trattato assai bene e voi sarete il primo a Risentirsene. Anzi mie intenzioni sarebbero di condurvi in Spagna preparatevi a cose buone voglio ancora che Ricciani sia incisore del re di Spagna e che anche lui risieda a Madrid.
Sarò primo Pittore istorico del re di Spagna ed voi ben capite che là le paghe non sono come a Napoli.
Tito Barberi vuol adgiustarsi ed vuole Restituirmi i miei quadri e pagare le spese che ciò ha occasionato. Questi giorni avrò un congresso con il mio avvocato ed altri e vi saprò dire il tutto. Vorrei ancora essere utile a Delicati aspetto subito Risoluzione di Ricciani. Egli non ha da pensar più alla situazione di Napoli che sono birboni.
Bisognerebbe che Ricciani venisse subito a Napoli per metter mano al ritratto della Regina di Spagna che ha da esser fatto in due mesi al meno per poi portarlo in Madrid. Quando confiderete queste buone nuove a Ricciani fattegli fare il suo pieno giuramento di non dirlo né di scriverlo a chichessia non volendo io palesarlo a Nessuno. Perché se la corte di Napoli venisse a sapere ciò io non sarei pagato del mio credito sopra il ritratto della Regina di Spagna che è terminato.
Ma il mio piano è di partire da Napoli per venirmi a stabilire a Roma ed fare il mio gran quadro ed allora essendo in Roma da qualche tempo fingerò di aver ricevuto chiamata da Madrid. Poi vi dirò il resto a voce. Ma il maggior segreto ci vuol.
Vi scriverò questo per l’estaffetta perché le sue lettere non sono visitate ed a bella posta vi ho parlato [? misticamente ? pour misteriosamente ?] nella lettera di lunedì
Vi abbraccio di cuore
Cav. Wicar
Notes de bas de page
1 Wicar fit un portrait dessiné de Francesco Giangiacomo (collection Fabrizio Apolloni, Rome, fig. 11). Pierre noire, papier blanc ; 182 x 210. Annotation autographe : Francesco Giangiacomo di Romagna pittore e allievo mio.
2 Sur l’organisation de l’enseignement à l’Académie des Beaux-Arts de Naples, cf. A. Spinosa dans Jean-Baptiste Wicar. Ritratti della famiglia Bonaparte, cat. expo. M. T. Caracciolo, G. Gorgone, C. Cannelli dir., Roma, Museo Napoleonico et Napoli, Museo Diego Aragona Pignatelli Cortes, 2004, p. 29-33.
3 Cf. F. Beaucamp, Le peintre lillois Jean-Baptiste Wicar (1762-1834). Son œuvre et son temps, 1939, vol. 2, p. 381. Dès 1801, Wicar rédigea des rapports relatifs à la gravure : « sur les moyens d’encourager la gravure en taille-douce et d’en favoriser le progrès » et à la peinture de paysage : « sur l’utilité qu’il y aurait à envoyer à Rome aux frais du Gouvernement, et après les avoir fait connaître à Paris, les jeunes peintres de paysage ». Le peintre adressa sur ce sujet deux lettres officielles au ministre Chaptal et au ministre de l’Intérieur Champagny. Les Memorie Enciclopediche Romane di Giuseppe Antonio Guattani, t. II, 1806- 1807, rendent compte de ces initiatives de Wicar.
4 Il s’agit de la gravure de Giovanni Folo, représentant une Crucifixion faisant partie à l’époque de la collection de Lucien Bonaparte et considérée à cette époque comme de la main de Michel-Ange (fig. 15).
5 Très probablement Tito Barberi, au sujet duquel cf. infra, lettre du 27 mars 1809.
6 Antonio Ricciani, graveur. Cf. infra, lettre sans date ni adresse, probablement du printemps ou de l’été 1808.
7 Célèbre restaurateur de peintures de la Rome de l’époque, connu surtout pour ses opérations de « stacco » de fresques anciennes.
8 Il pourrait s’agit de l’astronome napolitain Casella, en un premier temps ennemi de Wicar, cité par Beaucamp (op. cit. 1939, II, p. 432), qui sera plus tard solidaire du peintre de Lille au moment du procès de 1809, qui suivit le vol des tableaux (cf. infra).
9 Nous savons que Wicar disposait d’un petit local au Palais Farnese, qu’il utilisait pour entreposer ses tableaux. Crivelli était le chargé d’affaires napolitain à Rome (Beaucamp, op. cit., 1939, II, p. 432).
10 Cette peinture pourrait être identifiée avec la Vénérable Battistina Vernazza, Milan, coll. part. (en 1998, coll. Lemme), repr. dans le cat. expo Subleyras, 1699- 1749, Paris-Rome, 1987, p. 103 (fig. 26).
11 Sur ce billet, écrit à Rome par Wicar, ne figurent pas le nom et l’adresse du destinataire. Le peintre dut déposer lui-même sa lettre à la demeure de son correspondant, secrétaire de Charles-Marie Alquier. Cette lettre est citée par Fernand Beaucamp. Cf. Beaucamp, op. cit., 1939, vol. 2, p. 397, note 1.
12 Su Charles-Jean-Marie Alquier, ambassadeur de Napoléon à Rome entre 1806 et 1809, cf. H. Perrin de Boussac, Charles Jean-Marie Alquier, 1983. Sur son portrait par Wicar, cf. M. T. Caracciolo, Museo dell’Accademia di Belle Arti di Perugia. Disegni di Jean-Baptiste Wicar, 1, Electa Editori Umbri Associati, 2003, n° 128 repr. ; ead. « Dal disegno al dipinto. Itinerario di Wicar ritrattista », dans cat. expo. Jean-Baptiste Wicar. Ritratti della famiglia Bonaparte, Roma, Museo Napoleonico-Napoli, Museo Diego Aragona Pignatelli Cortes, 2004, p. 18-19.
13 Aimé Milhomme, sculpteur de Valenciennes (1758-1823), provenant donc, comme Wicar, du Nord de la France, « deuxième Grand prix de Rome » en 1797 et en 1801, obtint par faveur une mission à Rome à 43 ans, entre 1801 et 1809 ; il est connu surtout pour sa Psyché du Louvre. Cf. G. Hubert, La sculpture dans l’Italie napoléonienne, Parigi, 1964, p. 207-208. Nous ne savons rien au sujet du monument funéraire destiné au tombeau du fils d’Alquier.
14 Le ministre de l’Intérieur du roi de Naples Joseph Bonaparte auquel Wicar fait allusion est François Miot (qui n’est pas encore comte de Melito). Miot fut nommé ministre de l’Intérieur le 21 février 1806. Il semble donc logique que madame Miot ait rejoint son mari entre la fin de l’été et le début de l’automne de cette année. Wicar connaissait Miot depuis les années révolutionnaires. Il grava à l’eau-forte son portrait, qu’il data Florence 1796 (un exemplaire en est conservé à la bibliothèque de Montpellier, repr. in Beaucamp, op. cit., 1939, vol. 1, p. 214). Au Museo Napoleonico de Rome sont conservés les portraits des enfants de Miot : mademoiselle Caliste Miot et René Miot, qui perdra la vie, en même temps que son beau-frère, à la bataille de Waterloo. François Miot quittera Naples pour suivre Joseph Bonaparte en Espagne. Cf. André-François Miot de Melito, Mémoires, Michel Lévy, 1858. Cf. aussi Beaucamp, op. cit., 1939, vol. 2, p. 399.
15 Il s’agit certainement du même Tito Barberi qui devint l’ennemi juré de Wicar. Cf. supra. D’autres sources nous apprennent que Tito Barberi fut l’ami de Pietro et de Vincenzo Camuccini et l’auteur d’un catalogue manuscrit de la collection Camuccini conservé actuellement dans les archives du duc de Northumberland, en Angleterre. Il fut l’auteur d’un hommage à Camuccini : Del rapporto fra religione e pittura e dell’ultimo lavoro del barone Vincenzo Camuccini, Roma, 1843. Cf. J. Anderson, « The Provenance of Bellini’s “Feast of the Gods” and a New-Old Interpretation », in Titian 500, J. Manca ed., Washington, National Gallery of Art, University Press of New England, Hanover and London, 1993, p. 265-287. On est tenté de formuler l’hypothèse d’une alliance Camuccini-Barberi contre Wicar, dictée par la rivalité qui opposa le Français au Romain sur le marché de l’art. D’autres lettres traduisent les sentiments ambigus (parfois obséquieux, parfois exaspérés) qui animèrent Wicar à l’égard de Camuccini.
16 Lettre citée par Beaucamp, op. cit., 1939, vol. 2, p. 408.
17 Le bas relief Giustiniani, dit di Amaltea ou de L’Éducation de Jupiter (aujourd’hui dans les musées du Vatican), avait été confié par Lucien Bonaparte à Wicar ; il lui fut réclamé au mois de juin 1807 (Beaucamp, op. cit., 1939, vol. 2, p. 411). Wicar devait en réaliser une copie dessinée et en effet la gravure qui illustre le catalogue de la collection de Lucien Bonaparte, daté 1821, porte dans sa lettre l’indication : « Cavalier Gio. Batta Wicar disegnò ». Cf. P. Liverani, « La collezione di antichità classiche e gli scavi di Tusculum e Musignano », in Luciano Bonaparte. Le sue collezioni d’arte, le sue residenze a Roma, nel Lazio, in Italia (1804-1840), Roma, 1995, p. 49-79, en part. p. 73.
18 Wicar fait ici allusion à une copie qu’il avait peinte d’après Saint Pierre et Saint Paul, peinture originale de Guido Reni conservée dans les collections Sampieri de Bologne, puis Beauharnais à Milan, et conservée de nos jours dans la Pinacothèque de Brera. La copie fut confisquée à Wicar à Rome, en même temps que d’autres œuvres de maîtres anciens qu’il avait réquisitionnées dans les collections italiennes. L’artiste travaillait à l’époque à leur restauration, comme il l’indique dans une lettre du mois de juillet (Thermidor) de l’an 9 (1801), lettre publiée par S. Béguin, « Une occasion manquée par le Louvre : les dépôts d’œuvres d’art à Saint-Louis des Français de Rome, 1798-1801 », in Bulletin de la Société de l’Histoire de l’Art Français, 1984, p. 205. Très probablement, la copie fut rendue à Wicar et demeura à Rome jusqu’en 1807, date à laquelle le peintre la fit transporter à Naples en la destinant, à ce qu’il paraît, à monsieur Bonnet, secrétaire de François Miot. Rappelons qu’un Gaspard Bonnet, « directeur des Domaines » de l’empereur à Rome fut portraituré dans cette ville par Ingres en 1812 (H. Naef, Die Bildniszeichnungen von J. A. D. Ingres, Berne, 1977, vol. I, p. 266). Nous ne savons pas, cependant, s’il s’agit de la même personne.
19 Cf. sur ce point la lettre du Getty Research Center datée Naples 12 novembre 1806.
20 Le successeur de Suvée à la direction de l’Académie de France à Rome sera Guillaume Guillon Lethière.
21 Lettre citée par Beaucamp, op. cit., 1939, vol. 2, p. 418, 426.
22 Wicar fait peut être allusion à la Mort d’une Vestale peinte par Pietro Saja en 1803, dans la période de son pensionnat à Rome, œuvre conservée actuellement à l’Académie de Saint-Luc à Rome.
23 Le peintre de Lille Guillaume Descamps (1779-Paris, 1858). Élève de Vincent, « second grand prix de Rome » en 1802, actif ensuite a Naples, comme peintre du roi Joachim Murat.
24 À la suite des événements d’Espagne, entre les mois de mars et de mai 1808, Joseph Bonaparte avait été « nommé » roi d’Espagne par Napoléon, en remplacement du souverain Bourbon destitué. Joseph quitta Naples le 23 mai 1808 ; au mois de juin, l’on attendait dans la capitale du royaume des Deux Siciles un nouveau roi, qui sera « nommé » par l’empereur dans la personne de Joachim Murat, appelé à régner avec sa femme Caroline Bonaparte par décret impérial du 15 juillet 1808.
25 Claude-Louis Masquelier, dit « le fils », fils de Louis-Joseph, dit « le père », qui avait été le partenaire de Wicar dans l’entreprise de la Galerie de Florence (cf., supra, le texte de Chiara Savettieri, « La Galerie de Florence de Jean-Baptiste Wicar et Antoine Mongez : tradition et originalité à l’époque de la Révolution »). Claude-Louis remporta le Prix de Rome pour la gravure en 1804.
26 Jacques Berger, peintre, fut appelé par Wicar à enseigner la peinture à l’Académie des Beaux-Arts de Naples (cf. Beaucamp, op. cit, 1939, vol. 2, p. 406).
27 Lettre citée par Beaucamp (Beaucamp, op. cit., 1939, vol. 2, p. 426).
28 Dans l’inventaire après décès des biens de Wicar, dans l’atelier de la Via del Vantaggio, est citée une Divine Comédie illustrée par Flaxman (Beaucamp, op. cit., 1939, vol. 2, p. 573).
29 Sur le « gran maresciallo Dumas » (que l’on ne peut identifier avec le général Alexandre Dumas, père de l’écrivain), voir aussi la note 33, p. 306. Il s’agit peut-être du général comte Mathieu Dumas.
30 Sur ce portrait de Julie Clary Bonaparte dessiné par Wicar et gravé par Antonio Ricciani, cf. la lettre du Getty Research Institute sans date ni adresse (supra), qui peut donc être rapprochée de la présente. La lettre de l’institut Getty devrait cependant être antérieure, car Wicar y fait allusion à la présence de Julie Clary Bonaparte à Naples ; la reine, en effet, quitta définitivement Naples au mois de juin 1808. Le dessin du Museo Napoleonico, qui peut être mis en relation directe avec l’œuvre citée dans la lettre, une version réduite du grand portrait en pied de la reine aujourd’hui au palais royal de Caserte, destinée à être gravée par Ricciani est signé et daté « Cav. Gio.… Wicar pinxit et delineavit ad vivum Neapolis 1808 ». La présente lettre semble indiquer qu’au début du mois de juin 1809, la gravure de Ricciani n’avait pas encore été réalisée et que Wicar travaillé à une « tête de la reine ». L’œuvre du Museo Napoleonico aurait-elle été antidatée ? Ou s’agit-il d’un portrait ultérieur non repéré ? L’invitation adressée par Joseph Bonaparte à Wicar, de se rendre en Espagne auprès de lui n’eut aucune suite et à l’automne 1809, le peintre de Lille s’installait à nouveau à Rome, définitivement, cette fois.
Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Jean-Baptiste Wicar et son temps 1762-1834
Ce livre est diffusé en accès ouvert freemium. L’accès à la lecture en ligne est disponible. L’accès aux versions PDF et ePub est réservé aux bibliothèques l’ayant acquis. Vous pouvez vous connecter à votre bibliothèque à l’adresse suivante : https://freemium.openedition.org/oebooks
Si vous avez des questions, vous pouvez nous écrire à access[at]openedition.org
Référence numérique du chapitre
Format
Référence numérique du livre
Format
1 / 3