D’une guerre à l’autre. La guerre de 1870-1871 chez les dirigeants français de 1914 à la fin des années 1920

1Au début du xx^e siècle, les références des dirigeants civils français aux événements militaires de 1870-18711 sont peu fréquentes et le plus souvent allusives. La seule exception relève des cérémonies commémoratives. Quarante ans après, la guerre franco-allemande reste l’événement majeur, celui qui dessine une configuration du paysage international façonné et dominé par l’antagonisme franco-allemand. La déclaration de guerre d’août 1914 réveille brusquement des souvenirs et appelle la comparaison avec la guerre précédente. À la fin du mois, les défaites aux frontières et l’invasion du territoire secouent le pays. La France va-t-elle revivre une nouvelle défaite du type de celle de 1870 ? Après la victoire de la Marne et l’entrée du conflit dans une durée imprévisible, dans une guerre d’usure dont on devine qu’elle sera longue, les souvenirs de la guerre passée cessent d’être une référence d’autant plus que la guerre de position s’est imposée aux combattants. Toutefois, on relè