* Cet ouvrage est issu du colloque « La longue durée de la Grande Guerre. Regards croisés franco-allemands de 1918 à nos jours », qui s’est tenu à Nancy et à Metz du 19 au 21 mars 2014 et qui a été organisé conjointement par l’université de Lorraine (Centre d’études germaniques interculturelles de Lorraine [CEGIL]), le Centre franco-allemand de Lorraine [CFALOR] (EA 3944), le Centre de recherche universitaire lorrain d’histoire [CRULH] (EA 3945), le Comité d’histoire régionale de Lorraine [CHR], le Goethe-Institut Nancy et l’Institut historique allemand. Le colloque a bénéficié du soutien généreux de ces institutions partenaires ainsi que de celui de l’université de Lorraine, de l’Université franco-allemande, de la Mission du Centenaire et de la mairie de la ville de Metz, qui nous a accueillis. Nous tenons à remercier tous ces organismes et leurs représentants respectifs de leur engagement, y compris financier, qui a rendu possible à la fois l’organisation du colloque et la publication de cet ouvrage.

1 Voir par exemple Nicolas Offenstadt, 14-18 aujourd’hui. La Grande Guerre dans la France contemporaine, Paris, Odile Jacob, 2010, p. 133-152.

2 Jay Winter, Remembering War. The Great War between Memory and History in the 20th Century, New Haven, Yale University Press, 2006, p. 1-14.

3 C’est en effet avec un retard de trois semaines qu’apparaissent dans la presse allemande quelques (rares) articles relatant la mort d’Erich Kästner, notamment dans l’hebdomadaire Der Spiegel qui publie, le 22 janvier, un premier article sur son site Internet anglophone : <http://www.spiegel.de/international/germany/aged-107-last-german-world-war-i-veteran-believed-to-have-died-a-530319.html>. Il faut encore attendre deux jours avant que ne paraisse, sur le site web allemand du Spiegel, le premier article dans la presse nationale en langue allemande : <http://einestages.spiegel.de/static/topicalbumbackground/1280/der_leise_tod_des_letzten_veteranen.html>, tous les deux consultés le 04/03/2016. Que ce soit un événement extérieur qui explique cette prise de conscience en dit long de l’intérêt porté en Allemagne à la Première Guerre mondiale. Le 20 janvier 2008, Louis de Cazenave, l’avant-dernier poilu français, décède. Dès le lendemain, cette disparition est copieusement relayée par les grands quotidiens de la presse nationale française, et c’est sans doute cette conjoncture médiatique qui pousse la presse allemande à s’interroger, à son tour, sur les derniers vétérans allemands de la Première Guerre mondiale et à « découvrir » ainsi la mort de Kästner…

4 <http://www.elysee.fr/declarations/article/discours-a-l-occasion-de-la-ceremonie-de-commemoration-franco-allemande-du-centenaire-de-la-grande-guerre-au-monument-national-du-hartmannswillerkopf/>, consulté le 04/03/2016.

5 <http://www.bundespraesident.de/SharedDocs/Downloads/DE/Reden/2014/08/140803-Rede-Gedenken-Frankreich-Franzoesisch.pdf ;jsessionid=555DCBAA8562719A051220B366CB45E5.2_cid285?__blob=publicationFile>, consulté le 04/03/2016.

6 Voir p. ex. Jay Winter, Antoine Prost, Penser la Grande Guerre. Un essai d’historiographie, Paris, Seuil, 2004, p. 235-262.

7 Nicolas Beaupré, Écrire en guerre, écrire la guerre. France, Allemagne 1914-1920, Paris, CNRS-éditions, 2006 ; du même, Le traumatisme de la Grande Guerre, 1918-1933, Villeneuve-d’Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2012 ; Élise Julien, Paris, Berlin. La mémoire de la guerre, 1914-1933, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2009. Plus récemment, Gerd Krumeich et Antoine Prost, Verdun 1916, Paris, Tallandier, 2015, consacrent également une partie importante de leur ouvrage à l’histoire des mémoires française et allemande de la bataille de Verdun.

8 Stéphane Audoin-Rouzeau, Annette Becker, 14-18. Retrouver la guerre, Paris, Gallimard, 2000, p. 7.

9 Pour un premier bilan beaucoup plus approfondi, nous renvoyons le lecteur à l’Observatoire du centenaire, <https://www.univ-paris1.fr/autres-structures-de-recherche/lobservatoire-du-centenaire/>, qui regroupe, sous la direction de Nicolas Offenstadt, une quantité impressionnante de réflexions et de commentaires d’historiens sur le cycle commémoratif du centenaire.

10 Le préprogramme du centenaire, le « rapport Zimet », qui date du mois de septembre 2011, affiche cette volonté de manière exemplaire : <http://centenaire.org/sites/default/files/references-files/rapport_jz.pdf>, consulté le 04/03/2016.

11 <http://www.gouvernement.fr/partage/1479-la-france-est-capable-de-sursaut-capable-de-se-depasser-commemoration-de-la-bataille-de-la-marne>, consulté le 04/03/2016.

12 <http://www.defense.gouv.fr/sedac/prises-de-parole/prises-de-parole-de-m.-jean-marc-todeschini/discours-de-jean-marc-todeschini-sedacm-inauguration-de-la-croix-des-chasseurs-de-driant-dimanche-21-fevrier-2016>, consulté le 04/03/2016.

13 Un premier point d’orgue de cette redécouverte en Allemagne de la Première Guerre mondiale est atteint en 2004, 90^e anniversaire de l’éclatement de la guerre, avec, pour ne citer que deux exemples, une grande exposition au Deutsches Historisches Museum à Berlin, « Der Erste Weltkrieg 1914-1918. Ereignis und Erinnerung », et la parution d’une encyclopédie sur la guerre : Gerhard Hirschfeld, Gerd Krumeich, Irina Renz (éds), Enzyklopädie Erster Weltkrieg, Paderborn, Schöningh, 2003, qui a connu un grand succès. « Die Ur-Katastrophe des 20. Jahrhunderts », le titre du Spiegel special, magazine de l’hebdomadaire Der Spiegel regroupant les articles sur la Première Guerre mondiale parus en début d’année 2004, est représentatif de la manière dont le public allemand commence alors à s’intéresser aux années 1914-1918 comme point de départ du xx^e siècle.

14 Une exception notable : la séance solennelle du Bundestag du 3 juillet 2014, à laquelle participe l’historien Alfred Grosser : <https://www.bundestag.de/dokumente/textarchiv/2014/kw26_ak_gedenkstunde/284380>, consulté le 04/03/2016.

15 Loin d’être exhaustif, le site du Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge (VDK) consacré au Centenaire permet d’avoir une première idée de la richesse du programme culturel autour de la Première Guerre mondiale : <http://www.100-jahre-erster-weltkrieg.eu/home.html>, consulté le 04/03/2016.

16 Voir par exemple Arndt Weinrich, « Le centenaire 2014 en Allemagne. Un bilan en 7 thèses, Observatoire du centenaire », <https://www.univ-paris1.fr/fileadmin/IGPS/Weinrich_-_bilan_7_th%C3%A8ses.pdf>, consulté le 04/03/2016.

17 Christopher Clark, Die Schlafwandler. Wie Europa in den Ersten Weltkrieg zog, Munich, DVA, 2013.

18 Outre l’exposition « Krieg der Imperien – der Erste Weltkrieg 1914-1918 » [Guerre des empires – la Première Guerre mondiale 1914-1918] au Deutsches Historisches Museum à Berlin, ce sont surtout les très nombreuses expositions d’histoire régionale ou locale qui méritent de retenir l’attention. Le Landschaftsverband Rheinland est ainsi à l’origine d’un programme ambitieux d’histoire régionale intitulé « 1914. Au cœur de l’Europe. La Rhénanie et la Première Guerre mondiale » dans le cadre duquel quatorze expositions sont organisées à travers la région <http://www.rheinland1914.lvr.de/de/startseite.html>, consulté le 04/03/2016. D’autres régions partagent cette ambition, qui peut se traduire par des activités transfrontalières : dans le cadre de l’INTERREG Oberrhein / Haut-Rhin entre la France, l’Allemagne et la Suisse, un complexe culturel autour du Centenaire voit le jour. Ainsi, de juin à décembre 2014, huit expositions, dont les épicentres sont l’Historisches Museum der Pfalz et le Dreiländermuseum Lörrach, revisitent, avec la participation de trente-deux autres musées, archives et associations historiques, la Première Guerre mondiale. De manière générale, on peut dire que dans la plupart des grandes villes allemandes il y a eu au moins une exposition autour des années 1914-1918 au cours de l’année 2014.