1Le manuscrit du Livre des amours du chastellain de Coucy et de la dame de Fayel est un manuscrit unique. Il provient du scriptorium du bâtard Jean de Wavrin (circa 1395-1475). Il comprend notre œuvre et l’Histoire de Gilles de Chin. La lettrine initiale des deux textes porte les armes de Jean de Wavrin, « d’azur, à bande de gueules, à l’écu d’argent superposé ».

2Jean de Wavrin, chevalier, seigneur du Forestel et de Fontaines, est le fils naturel de Robert VII de Wavrin, sire de Wavrin, de Lillers et de Malannoy ; il est né entre 1394 et 14001. Il prend part aux batailles d’Azincourt (1415), de Crevant (1423) et de Verneuil (1424). En 1437, il est légitimé par Philippe Le Bon. Il est l’auteur d’un Recueil des Croniques et Anchiennes Istories de la Grant Bretaigne, a présent nomme Engleterre 2, dont la rédaction a été entreprise vers 1455. Il meurt entre 1472 et 1475.

3Il existe un certain nombre de manuscrits, pour la plupart illustrés dans un même atelier, celui du « Maître de Wavrin » à Lille, qui ont constitué le bien personnel de Jean de Wavrin. Parmi ceux-ci figure le volume contenant le Châtelain de Coucy et Gilles de Chin. C’est que Jean de Wavrin a été collectionneur de manuscrits (romans de chevalerie, romans inspirés par l’antiquité et œuvres didactiques). Globalement, ces manuscrits ont été fabriqués entre 1450 et 1470. Les particularités semblables qu’ils présentent permettent de situer leur réalisation dans la même officine, celle dite du « Maître de Wavrin ». L’originalité de sa technique – dessins à la plume relevés de quelques touches de couleur, ainsi que l’aspect presque caricatural de ses dessins ont attiré l’attention des historiens de l’art3.

Description du manuscrit

4Il se trouve à la Bibliothèque Municipale de Lille, fonds Godefroy 50. Le support en est le papier. Le nombre de cahiers est impossible à déterminer. On distingue un filigrane représentant un P, que l’on peut dater de la fin du second tiers du XV^e siècle (Troyes 1462, Lille 1464, Cologne 1465, Colmar 1466).

5On remarque d’abord un ensemble de 21 feuillets non numérotés dont cinq sont couverts d’écriture plus ou moins complètement, et le reste est blanc.

6Les quatre premiers feuillets portent d’une part l’inscription que voici :

« Ce manuscrit avoit une belle reliure, mais l’aiant déposé pendant la révolution chez un de nos amis à Tournay, je l’ai trouvé dans un état si déplorable que j’ay été obligé de le faire relier de nouveau. M. le duc de La Valliere m’a fait offrir mil écus de ce Manuscrit, jetois garçon alors, je n’avois pas besoin d’argent, et j’ay voulu le garder. »

7On y trouve d’autre part la table des chapitres du manuscrit.

8Sur le cinquième feuillet, au recto, note de la main du marquis de Godefroy de Ménilglaise sur la postérité de la légende et ses mentions dans divers ouvrages.

9Autant qu’on puisse en juger, le manuscrit proprement dit comporte :

1. Quatre feuillets à filigrane ;
2. Le texte lui-même, copié sur 157 feuillets ;
3. Un feuillet blanc sur lequel on lit aussi le filigrane.

10Ce premier ensemble est suivi de l’histoire de Gilles de Chin, précédée de 14 feuillets dont cinq sont écrits, le reste blanc. Les quatre premiers feuillets sont couverts par une note écrite par un Godefroy du XIX^e s. et une table. Sur le cinquième, on lit une note bibliographique du marquis Godefroy de Ménilglaise.

11Le roman proprement dit est écrit sur 82 feuillets. L’écriture est plus petite que celle du Chastellain, l’encre plus pâle, mais les illustrations sont sûrement de la même main.

12A la fin figurent deux feuillets comportant le filigrane déjà décrit. Le premier porte une note au recto, le second des essais de plume au verso.

13Le manuscrit du Chastellain est coupé de titres rubriqués. Le papier a été ligné et compte 27 lignes par page.

14Page 2 : prologue : lettre initiale ornée rouge et bleue, entrelacs.

15Page 3 : grande initiale ornée : or, bleu, rouge ; entrelacs ; au centre, écu : armes de Jean de Wavrin.

16Ensuite les majuscules sont alternativement rouges et bleues :

17p. 25 : Initiale ornée bleue, entrelacs rouges ;

18p. 29 : Grande initiale de la Chanson en noir ;

19p. 31 : Initiale ornée bleue, entrelacs rouges ;

20p. 34 : Initiale ornée rouge, entrelacs bleus ;

21p. 38 : Initiale ornée bleue, entrelacs rouges ;

22p. 49 : Initiale ornée rouge, entrelacs bleus... etc.

23On trouve 40 aquarelles aux pages 3, 31, 34, 38, 49, 57, 68, 72, 74, 77, 87, 98, 100, 105, 115, 117, 131, 137, 137, 142, 152, 159, 154, 168, 180, 208, 215, 221, 227, 238, 251, 260, 268, 274, 279, 287, 291, 297, 301, 305, 307.

24Du vivant de Jean Wavrin, 4 manuscrits portant ses armes ont passé dans la Bibliothèque de Bourgogne, et parmi ceux-ci, le volume contenant le Châtelain de Coucy et Gilles de Chin. Ils figurent dans l’inventaire de 1467 dressé après la mort de Philippe Le Bon. On peut donc dater notre roman, d’après cet inventaire et le filigrane identifié plus haut, des années 1465-67.

25Notre manuscrit figure ensuite dans la librairie de Marguerite d’Autriche, fille de Maximilien I^er et de Marie de Bourgogne. Marguerite d’Autriche meurt le 20 novembre 1530 ; la majeure partie de ses livres passe alors à sa nièce, la nouvelle gouvernante des Pays-Bas, Marie de Hongrie. La plus grande partie de la collection de Marie de Hongrie resta aux Pays-Bas. En 1559, Philippe II charge Viglius, chef président du conseil privé, de réunir en un seul fonds à Bruxelles tous les livres qui lui appartenaient et qui se trouvaient aux Pays-Bas. Viglius mourut en 1577.

26Le livre des amours du chastellain de Coucy et de la dame de Fayel est resté jusqu’au milieu du XVIII^e siècle dans la bibliothèque des ducs de Bourgogne à Bruxelles. Il figure dans les inventaires connus de cette bibliothèque : celui de Barrois publié en 1830 d’après des inventaires de la Chambre des Comptes de Lille de 1467 et 1487, le catalogue de Viglius dressé en 1577, celui de Sanderius publié en 1643 à Lille et enfin celui du bibliothécaire P. Franquen, établi à la suite de l’incendie qui ravagea une partie du Palais dans la nuit du 3 au 4 février 1731.

27Si notre manuscrit figure dans les inventaires jusqu’en 1731, il semble bien qu’il n’ait pas fait partie du lot d’ouvrages pillés en 1749, après la prise de Bruxelles, et restitués par la France en 1769, en vertu du Traité des Limites (ces ouvrages furent estampillés lors de leur entrée dans la bibliothèque du roi à Paris). En effet, dès 1746, Jean-Baptiste Achille Godefroy de Maillart, directeur de la Chambre des Comptes de Lille, fut chargé de se transporter à Bruxelles pour « prendre inspection des archives et y reconnaître tout ce qui pouvait être utile ou appartenir à la France » (Godefroy de Ménilglaise, Les savants Godefroy, Paris, 1873, p. 323). Son descendant dit de cette mission :

« Parmi ses occupations officielles, il sut trouver le loisir d’explorer la précieuse bibliothèque de Bourgogne et d’y prendre quantité d’extraits. Amateur de manuscrits, il butinait à droite et à gauche, ne négligeant ni les vers ni les chansons. » (Ibidem, p. 324).

28Nul doute qu’il pilla quelque peu cette bibliothèque pour sa collection personnelle. Notre manuscrit figure dans son inventaire. Et c’est donc l’un des descendants de la branche lilloise de la famille Godefroy, Denis-Charles Godefroy, marquis de Ménilglaise (il reçut en 1846 l’autorisation de porter ce titre lui venant de sa femme) qui légua en 1877 sa collection à la Bibliothèque Municipale de Lille4.

Langue du texte

29Le livre des amours du Chastellain de Coucy et de la dame de Fayel est l’un des rares textes littéraires picards en prose du XV^e siècle. Les traits picards apparaissent nettement, mais le copiste use ici d’une langue mixte, qui peut se comprendre aisément en dehors de l’aire picarde. On trouvera ici les principales particularités graphiques, phonétiques, morphologiques et syntaxiques de notre manuscrit.

Graphies

Voyelles

30Alternance ai/ a : dommaige, VI, 25 ; corraige, X, 58 et corrage, IV, 28.

31Alternance ai / i : plisir, XVI, 8 et plaisir, LII, 39-

32Notations diverses des nasales an et ein : ne sentent (part, prés.), XXXIV, 4 ; ancre, LX, 20 ; dimenche, VIII, 7 ; paintre, II, 15.

33ei pour e : praeil, XXIII, 14.

34o pour oi : victore, LXIX, 9, mais mémoire, LXIX, 8.

35ou pour au : oussy, I, 2 à côté de aussy, XXXI, 32.

36ueu pour eu : pourvueus, XIII, 3.

37ui pour u : ruidesse, V, 13 ; ruides, X, 27 ; ruidement, X, 9-

38uu pour u : repuus, LV, 10 ; euue, LVII, 26 ; leuue, XXXVIII, 1.

39y : recours très fréquent au y pour noter l’i. Ex. : IV, 6 : « Syre, je vous en prye, par foy.... » Signalons la forme luiy (XXVI, 11).

Consonnes

40b : adjonction d’un b étymologique : doubteux, IV, 40 ; la doubte, IV, 47 ; doibt, XLI, 20 ; dessoubz, XVII, 4.

41d : présence épisodique d’un -d final : conclud, XIII, 2 ; gand, XXVI, 5 ; ad (prép.), XXXVII, 7.

42ch final : frech, LXX, 19.

43f superflu : griefve, V, 5 ; affin que, XLVI, 11, à côté de adfin, LXIX, rubrique.

44g final : ung, I, 14 ; II, 7, etc. ; seing, XXXIV, 24 ; maintieng, II, 18.

45h : h superfétatoire dans habondance, I, 7 : IV, 4, mais onneur, XLVII, 34.

46l : addition d’un l pouvant rappeler la forme étymologique hault, II, 15 ; beaulté, II, 15 ; eulx, II, 18 ; mieulx, II, 18 ; eult, II, 21 ; peult, II, 21 ; faulte, IV, 4 ; aultre, IV, 10, etc.

47ll à la place de -l- à l’intérieur d’un mot : appella, IV, 11 ; coulleur, XIV, 10 (mais couleur, XXIV, 4) ; voulloient, XXII, 27 ; chastellain (passim) ; malle, LIV, 12, mais male, LV, rubrique, etc.

48nn pour n : bonnourer, XXXIII, 8.

49ngn pour gn (n « mouillé ») : rengnant, I, 1 ; lingnage, XXXIX, 16.

50p : adjonction d’un p, étymologique ou parasite : volempté, Prol., 1 ; rechepvoir II, 5 (mais rechevoir, VI, 10) ; compter, IV, 9 ; escripveroit, XXIII, 17 ; apprés, IV, 16 ; perchupt, XV, 7 ; contempte, XXXI, 34 ; appertement, XXXVII, 17, etc.

51r inorganique à la fin du mot : savoureurs baisiers, X, 1.

52r pour rr : oront, demoura (futurs), XLVII, 27 et 30.

53sc pour, s : sçay, II, 22, mais say, II, 23 ; ysceroit, XLV, 18.

54Alternance ss / s : damoiselles, II, 6 et damoisellez, I, 6 ; impossible, LXII, 13 et imposible, LII, 49 ; franchisse, XV, 1 ; pasames, LVI, 14.

55Alternance s / z : voir z.

56t :

57a) absence du -t final ; gran, XLV, 14 ; lairoi, LX, 11.

58b) conservation graphique du-t- final : piet, XIV, 4 ; congiet, XIV, 1 ; envoyet, XIII, 10.

59c) tt au lieu de -t- à l’intérieur du mot : faittes, IV, 13 ; dittes, V, 1 ; touttes, XI, 19 ; escoutter, XVIII, titre ; traittre, LV, 26…

60– x remplace -s à la finale :

61lesquelx, X, 11 ; déx (dés), XXVIII, 11 ; malvaix, LI, 8 (mais malvais, LV, 26).

62z :

631) à la fin des formes verbales de la 1^re personne, en particulier après -g : plaingz, IV, 10 ; rengz, XXXIII, 26 ; tingz, LVII, 25 ; serfz, N, 16. Il faut joindre à ces formes loingz, LVIII, 6. On peut leur opposer rengs, IV, 53 ; tiengs, IX, 5 ; viengs, XXX, 4.

642) -z- remplace -s- à l’intérieur du mot : ozer, III, 1 ; jalouzie, LIV, 11 ; noize, XLVIII, 16.

653) -z remplace -r à la finale :

66damoisellez, I, 6 ; routtez, IX, 10 ; les rengz, IX, 11 ; sez (atours), X, 2 ; telz, X, 11 ; lesquelz, XI, 25 ; hostelz, XIII, 14 ; az (a + les), XIII, rubrique...

Phonétique

Voyelles

67[er] pour [ar] devant consonne : appertenoit, LXXVI, 26.

68yod +ata : picard ie (francien yee) : les graphies font encore apparaître la finale féminine -ie correspondant au français – iee. Ex. : habillye, X, 34 ; courechye, XII, 3, conseillye, XV, 1, etc... Gossen § 85.

69Présence de i comme produit de e prototonique initial + 1 mouillé. Ex. : milleure, I, 13. Gossen § 34.

70Nouvelle diphtongaison du [e] issu de a en wallon et en lorrain. Voir la forme guey, LIX, 6.

71Différenciation progressive : i – i passe à i – e : viseter, XXII, 15.

Consonnes

72Graphies « picardes » de la chuintante : k + e, i à l’initiale, k + yod intérieur, t + yod derrière consonne aboutissent au picard [s] (écrit ici ch). Ex. : cheans, II, 6 : fachon, I, 1 1 ; avanchier, LII, 13 ; chelee, XXXI, 33 ; chire, XXVI, 14. Gossen § 38.

731 + yod about au picard I (forme non mouillée). Ex. : vielle, LVI, 10 ; veulle, XXIII, 20 ; foellu, XXXVI, 11 ; seul (soliu), XXXIII, 4. Gossen § 59.

74Métathèse du groupe [er] en [re] : hregier, XIV, 4. Gossen § 57.

75Absence d épenthèse : venra, II, 10 ; tenray, IX, 2, etc...

76Différenciation régressive : passage de 1 – 1 à r – 1 : merancolye, XIX, 2.

Morphologie

Formes verbales

Présents

77Présence du -ch épithétique picard (Gossen, § 75 ; Fouché, Le Verbe, p. 185) : och, XLVII, 29 (audio).

783^e sing. subj. prés, de veoir : voise, LII, 4.

793^e plur. pic. et wall. de sivre : sievent, IV, 13 (Fouché p. 99).

Futurs

80Formes réduites pour les verbes savoir et avoir (fut. et condit.) : saray, XXXVI, 24 ; aray, V, 9, etc... (Fouché, p. 396). Amuissement du e après n devant le r de la désinence : menrez, XXVIII, 10 ; amenray, LVI, 20, etc... (Fouché, p. 390).

81Désinence -era après consonne + r : métathèse, puis constitution d’une géminée -rr- qui s’est réduite à -r- :

82entera, XXXI, 34 ; monsteray, LXXVI, 8, etc... (Fouché, p. 391-2).

83Futur et conditionnel des verbes dont le radical est terminé par une labiale ou une dentale : développement d’un e svarabhaktique : cognoisterons, VI, 1 ; prenderés, XII, 8 ; averay, LIV, 15 ; condit. : bateroye, L, 1 ; 2 atenderoit, XXV, 7 (Fouché p. 401 ; Gossen § 74).

84Absence sporadique du e final : porroy XXII, 22.

85Désinence de la 1^re plur. du conditionnel en -iemes : aliesmes, XV, 8 ; volyemes, XXXIII, 20 ; ariesmez, XLV, 18, etc. (Gossen § 79).

Parfaits

86Présence d’un -ch épithétique en picard (Gossen § 75 ; Fouché p. 273) : 1^re sing. euch, XV, 3, XXIX, 3, etc.

87Généralisation du radical faible à toutes les personnes 1 sg vey, X, 27 ou vey s, V, 15 ; feys, XLVIII, 2 ; 3 sg. vey, XIII, 5 ; pl. veyrent, XXXI, 8 ou veirent, XXXI, 19.

88Parfait analogique : sur le modèle lisons, lisy, XXVII, 10, à côté de leu, LXXVI, 10 (Fouché, p. 295).

89Réfection sur l’infinitif picard keïr : cheï, LXXX, 5 ; cheïrent, XI, 13 (Gossen § 17).

90Formes faibles du Nord et du Nord-Est (Gossen § 73) : peuismes, LXXXIV, 3 ; euissmes, LII, 57, etc. Conséquences sur les imparfaits du subjonctif : deuisse, XXXIII, 27 ; euisse, XLVIII, 24, etc..

91Formes fortes picardes des parfaits en -ui (Fouché, p. 318, Gossen § 72) : euch, XV, 3 ou eulx, V, 3 ; peult, XXXI, 27, teult, XXXIX, 13 ; sceult, XXXIX, 1 ; teurent, XL, 6, sceurent, XLV, 13 (Fouché p. 319).

92Modification du parfait de prendre (Fouché p. 280 et 299) prinst, LVI, 10, à côté de prist, LXXVI, 10 ; prindrent, VI, 17 ; X, 13, etc.

93Parfait refait sur le radical des deux premières pers. du pluriel de l’indicatif présent : cloyrent, II, 19 ; retraÿ, LII, 62.

Subjonctifs imparfaits.

94Présence de réfections sigmatiques (Gossen § 76). Extension de la terminaison -esisse dans les imparfaits du subjonctif en ir (Fouché p. 351) : partesist, XLVI, 3 ; entendesit, X, 18. Extension de la terminaison en -eisse : parteist, LXXIV, 4, etc. Autres réfections analogiques (influences de vausist) : peusist LXII, 16 ; pleusist, IV, 44 ; seusist, LXVI, 1.

95Autres réfections (Fouché, p. 349) : querusse, LX, 16.

96Formes du Nord, du Nord-Est et de l’Est :

• désinence de l’imparfait du subjonctif de la 1^re conjugaison en -aisse (Fouché, p. 341-342, Gossen §71) : amaissent, XLVIII, 23.
• l^re pers. du pluriel en -iemes (Gossen § 79) : euissiemmes, LXV, 7).

97Maintien du -d- dans la conjugaison de prendre : prendés, IV, 43 ; prendiés, XXII, 19, etc. Phénomène surtout attesté dans le Nord (Fouché, p. 107).

Autres phénomènes

98Article défini féminin le : le refroydie, V, 11 ; le paine, XV, 27 (Gossen § 63). Usage assez rare.

99Pronom personnel féminin le, au lieu du francien la (Gossen § 63). Ex. le vey esseulee, XXVI, 6. Pratique très fréquente.

100Féminin de l’adjectif épicène en -e : telle chose, II, 23 en face de tel chose, IV, 29. On trouve des exemples de chaque usage.

101Pas d’accord en nombre de l’adjectif épicène : sy grant parolles, LII, 57 ; grant merveilles, LIV, 8.

102Emploi du cas sujet pour le cas régime : il trouva ses chevaulx prest, VI, 24.

103Ilz employé à la place de eles : LIV, 8.

Syntaxe

104Absence d’article : Comment la dame et la chamberiere rescriprent unes lettres a chastellain de Coucy, XXIX, rubrique ; luy bailla chose laquelle le chastellain congnoissoit assez, LII, 44.

105Absence de préposition : prest obeÿr, II, 9 ; encommencha dire, XXXIII, 17, à côté de lui commencha a dire, XXXIII, 13.

106Absence de verbe : Sy y alés sy priveement que ung varlet seulement avec vous, XL, 4.

107Double régime : lesquellez me furent moult delitables et agréables a les oyr, XXVII, 2.

108Pas d’accord du participe passé, sporadiquement : la dame et la chamberiere s’en estaient alé, XXXVI, 4 ; les vailles furent levés, LXX, 19.

109Passage du style indirect au style direct, XV, 12.

110Se suivi à la fois de l’indicatif et du subjonctif : se tout l’avoir du monde m’estait donné et m’euist abandonné son doulz viaire, XXXIII, 10.

111Ordre moderne des pronoms personnels régimes atones : je vous le tenray IX, 2.

112Mélange de pronoms pers. de la 2^e pers. du sing. et de formes verbales de la 2^e pers. du plur. : tu puissiés, LX, 21 ; « Merchier, veez la Fayel devant toi ! J’espoire que tu ayez aulcun joyel, LXI, 5 ; tu n’euissez veu, LXXIV, 9.

113Passage du singulier au pluriel : tira hors de sa bourse une lettre... sy les bailla..., XXVI, 6.

114Construction anaphorique (ou « par pléonasme ») avec emploi du pronom le : Ainsy le promist le varlet au chastellain que desorenavant il fera ce qu’il luy commandera, XXVI, 10 ; Voir aussi LVI, 7.

115Parataxe : je sçay de certain mon mary ne sera pas cheans, LIII, 14.

116Construction apo koinou : Le seigneur de Fayel oyant les parlers de la dame et les malvais es nouvelles qu’elle luy raconte luy font le cuer sy estraint..., XXXIX, 23.

117Changement de sujet : le seigneur et son escuier entrèrent premièrement dedans le guey sy abreuvèrent leurs chevaulx, puis brocha oultre..., LIX, 6.