« Quartiers » artisanaux en Grèce ancienne
| ,Quatrième partie. Grande-Grèce, Sicile, Italie
« Caius Lucretius […], marchand de couleurs de la rue des fabricants de courroies ». Réflexions critiques sur les concentrations de métiers à Rome
Résumé
En dépit d’une absence chronique de définition, l’idée de regroupement topographique est très forte dans les études récentes sur les espaces de production du monde romain. Initialement développée à partir de l’exemple de l’Vrbs, et reposant sur des indices topographiques majoritairement transmis par l’épigraphie funéraire, cette théorie s’est progressivement étendue au reste de l’Empire jusqu’à donner naissance à la notion de « quartier artisanal », qui suppose que certaines portions de l’espace urbain étaient vouées à la seule fonction productive. Après un détour par les concepts de la géographie urbaine, une analyse critique des mentions de localisation dans les inscriptions d’hommes de métier à Rome est développée. Avec un corpus de 138 inscriptions, certaines redondances de formulation permettent de proposer une hypothèse sur les raisons qui ont amené ces praticiens à indiquer leur lieu d’exercice dans leur épitaphe. Si une idée de « quartier » doit être maintenue, elle ne saurait se distinguer de l’espace vécu, incluant l’ensemble du paysage urbain. Pour le domaine des activités économiques, seule la notion de concentration paraît opératoire, bien qu’elle ne constitue qu’un constat initial et non une interprétation en soi.
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Mots clés :
artisanat, Antiquité, géographie urbaine, concentration d’activités, épigraphie funéraireGéographique :
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Extrait du texte
Depuis une trentaine d’années, le regroupement topographique des activités de production dans les villes du monde romain apparaît comme un fait acquis, perçu dans les textes et validé par les découvertes archéologiques : les artisans, mus par un instinct grégaire ou enfermés par les autorités de la ville dans des espaces réservés, auraient tendance à installer leurs ateliers dans les mêmes rues, jusqu’à former des « quartiers » spécialisés. L’une des principales difficultés de cette interprétation est qu’elle cache, derrière un terme du langage courant, une entité spatiale rarement définie et qu’elle contient des processus économiques, sociaux, voire politiques, trop implicites.
Si l’étude de la topographie des métiers1 vise à comprendre la construction de l’espace urbain par l’angle de la production économique, il est indispensable de reconsidérer la notion de « quartier », quitte à l’abandonner en raison de son imprécision et de son inadéquation avec les objets de la recherche.
1. C...
© Presses universitaires du Septentrion, 2013
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