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« Quartiers » artisanaux en Grèce ancienne

 | 
Arianna Esposito
, 
Giorgos M. Sanidas

Première partie. Approches d’ensemble

Quartiers ou rues ? La notion de quartier économique spécialisé dans le monde grec : comparaison des données textuelles et archéologiques

Marie-Christine Hellmann

Résumé

Les archéologues du monde grec parlent quelquefois de « quartiers d’artisans » : ainsi, le « quartier du Céramique » à Athènes, le Potters’ Quarter à Corinthe, ou encore an industrial district au sud-ouest de l’Agora d’Athènes, et les agoras elles-mêmes ont été assimilées à des souks ou des shopping centers rassemblant des ateliers-boutiques. Pourtant, si l’on compare les textes anciens et les documents archéologiques, l’expression « quartier d’artisans » ou « quartier économique » peut sembler mal convenir à l’Antiquité grecque. En effet, alors qu’un quartier moderne comprend en principe plusieurs rues, sur une surface assez importante, les quartiers économiques antiques que nous connaissons se réduisent habituellement à une rue et à ses ramifications latérales. Si l’on excepte l’agora et ses abords, qui constituaient l’espace économique par excellence, c’est avant tout la rue qui était autrefois investie par les artisans et les commerçants, éventuellement regroupés par spécialités. On connaît des rues grecques portant des noms de métiers, mais un seul nom de quartier, le Kerameikos d’Athènes : c’est bien parce que les artisans d’une ville grecque vivaient et pensaient d’abord à l’échelle de leur rue.

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Extrait du texte

Le terme de « quartier » (angl. Quarter, it. quartiere, all. Stadtviertel) est familier aux archéologues de différents pays, pour désigner une « partie d’une ville dont les habitants ont des points communs »1, sur le plan du voisinage mais aussi, éventuellement, par leurs activités. Il s’agit d’une notion topographique et urbanistique très moderne, souvent liée de nos jours à des structures administratives, d’où une fréquente synonymie avec les mots « zone » ou « secteur ». Toutefois, dans les publications archéologiques, l’emploi du mot « quartier » s’explique surtout par la nécessité de situer sur un plan une partie d’une ville, sa périphérie ou un ensemble de constructions : on connaît ainsi le « quartier du théâtre » à Délos ou le « quartier de la Porte du Silène » à Thasos. Il est moins fréquent que le terme soit lié à une certaine concentration d’artisans. En tout cas, pour les potiers, les archéologues parlent couramment du quartier du Céramique à Athènes, parce que l’endroit...

© Presses universitaires du Septentrion, 2013

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