Chapitre 2. L’industrie houillère

1Pour s’assurer un approvisionnement suffisant en matières premières, un État en guerre doit (avec ses alliés) soit disposer de ressources propres – comme les États-Unis au XX^e siècle –, soit être en mesure militairement de garantir ses circuits commerciaux pour importer les matières stratégiques – comme la Grande-Bretagne depuis le XIX^e siècle. Les deux conditions ne sont pas remplies pour le Reich allemand au début du XX^e siècle. Malgré le développement intensif de sa flotte dans les deux décennies précédant le conflit, la Marine n’est pas en mesure de maintenir les circuits maritimes ouverts et l’importance des ressources disponibles ne dépend guère de décisions politiques. Cela vaut particulièrement pour les gisements miniers.

2Le Reich est relativement pauvre en ressources naturelles. Il n’est à lui seul pas vraiment en mesure de nourrir sa population et d’approvisionner son industrie en matières premières. Pendant la guerre, il dépend donc des importations. Dans ce context