Commentaire

1Comme le montre bien Marcel Boldorf, l’Allemagne, comme les autres pays belligérants, n’a pas anticipé une guerre longue. Si les premiers mois du conflit lui sont favorables, avec des combats qui se situent pour l’essentiel loin de son territoire, l’espoir d’une guerre éclair est balayé dès l’automne. Sur le front ouest, la percée espérée jusqu’à Paris est stoppée par la bataille de la Marne. L’Allemagne doit donc se préoccuper de renouveler son matériel et ses munitions. À la différence de la France, dont les importants bassins industriels du Nord et de l’Est sont occupés ou menacés par les troupes ennemies, l’Allemagne peut disposer de tous ses actifs industriels. Sa principale région stratégique, la Ruhr, est ainsi très à l’abri à plusieurs centaines de kilomètres des combats. En revanche, le problème de la main-d’œuvre se pose de la même manière dans les deux pays : tous les ouvriers ou employés mobilisés manquent dans les usines, y compris celles stratégiques. En France,