Introduction de la troisième partie

1Parmi les chantiers historiographiques ouverts récemment se trouvent ceux consacrés aux sorties de guerre et aux processus de démobilisation. C’est à eux qu’est consacrée la troisième et dernière partie de cet ouvrage.

2Les expériences collectives et individuelles des militaires en résistances ne prennent en effet pas fin au terme officiel des hostilités. Si l’objectif des résistants est, avant tout, la libération du territoire national, beaucoup aspirent, à la faveur de la fin de la guerre, à une rénovation profonde des structures socio-politiques auxquelles ils appartiennent. Les militaires ne font pas exception, d’autant que le traumatisme de la débâcle semble interdire tout retour au statu quo ante. Il s’agira de mettre à jour les projets imaginés au cours des hostilités pour l’après-guerre comme les retours d’expériences qui ont été tirés des combats. On questionnera l’existence d’une transformation de la culture régulière par l’expérience de la guerre irrégulière ou, au contraire, celle de formes de régularisation ou de refus des pratiques maquisardes par les armées européennes. Ce sera l’occasion de voir si la compétence professionnelle régulière l’emporte ou non sur l’objectif de rénovation, voire de révolution, des institutions militaires.

3La pluralité des expériences de la guerre, des formes d’engagements et des pratiques au cours des hostilités expliquent la diversité des processus de démobilisation des soldats. On interrogera la manière dont les institutions militaires acceptent ou non d’intégrer en leur sein d’anciens civils en armes ou des soldats qui ont rompu avec elles pour entrer en clandestinité ou pour servir aux côtés des armées alliées.

4À l’échelle individuelle ou des groupes combattants, on souhaite étudier la manière dont ces hommes et ces femmes ont mis en récit tout à la fois leur action et leur ethos militaire. Les forces armées sont en effet des productrices de mémoire qui accordent à l’histoire un rôle central tant dans la formation des hommes que dans la transmission des traditions. Leur objectif est de faire naître puis de renforcer l’esprit de corps et la cohésion, jugés indispensables au feu. Dans cette optique, les événements qui se sont déroulés entre 1939 et 1945 sont un véritable défi. Il s’agira de mesurer le sens qui a été donné rétrospectivement à la défaite contre l’Allemagne ou ses alliés, ainsi que les procédés qui furent, et souvent demeurent, déployés par les institutions militaires pour favoriser la cicatrisation des séquelles nées des divisions internes profondes héritées du conflit. Enfin, on étudiera la manière dont la mémoire des résistances a pu être instrumentalisée lors de conflits ultérieurs, que ce soient par des militaires ou par leurs adversaires d’alors.