La politique des images de Jean Renoir

1On a souvent présenté La Grande Illusion comme un film politique. Que l’on tienne compte des thèmes qui composent sa fable, parmi lesquels on retiendra la lutte des classes, l’antisémitisme, le nationalisme, ou des positions déclarées de Jean Renoir, les raisons ne manquent pas. L’œuvre renoirien a toujours rencontré son temps, mais les années trente ont plus que toutes autres donné à Renoir de très nombreuses occasions de s’engager, depuis son adhésion au Front populaire jusqu’à sa critique des accords de Munich en passant par la dénonciation du bombardement de Guernica dans le journal Ce Soir. Renoir, qui a quitté l’anarchisme poétique de Boudu sauvé des eaux (1932) pour l’engagement communiste de La vie est à nous (1936), est antifasciste comme beaucoup d’artistes et d’intellectuels de l’époque, à l’image de Pablo Picasso qui présente son Guernica au pavillon espagnol de l’Exposition universelle de 1937, un mois après la sortie de La Gr