Quand Léon de Rosny fait du théâtre. Le Couvent du Dragon vert (1871)
レオン・ド・ロニーが演劇を手掛ける時. 1871. 『青竜寺』
Rosny on stage. Le Couvent du Dragon vert, 1871
p. 211-230
Résumé
Performed for the first time in 1871 and published a year after under the pen name Léone d’Albano, Le Couvent du Dragon vert, seems far removed from Léon de Rosny’s main concerns. It is a light comedy in four acts dedicated to his friends of the Athénée oriental. Though humorously including popular songs and surprising poems in French with Rosny’s personal transcription of Japanese, it is quite an erudite play. But having never been to Japan, Rosny did not know No and Kabuki theater and the play has nothing to do with traditional Japanese ones.
Among other things, the play points out ethic and religious musings and brings to fore inappropriate practices like usury while it emphasizes more appropriate ones like studying. It also criticizes the “Japonism” trend, exotic dreams of the Western audience at that period. A new 1893 edition, in a “Note on Theater in Japan”, includes 32 notes on Japanese and Chinese language and civilization as well as an “Anthem to Buddha”. Indeed the founder of the Congrès international des orientalistes did not lack for imagination or ambition when it came to promoting Japanese studies and engraving them on the universal thinking.
Extrait
Le Couvent du Dragon vert1, « comédie japonaise adaptée à la scène française » de Léone d’Albano, fut interprété le 22 décembre 1871 dans les locaux de l’Athénée oriental2. C’est une pièce totalement inconnue dans l’histoire théâtrale française et parfaitement marginale dans l’œuvre académique de Léon de Rosny. Qui eut pensé en effet que le savant pouvait se livrer à cette écriture et mise en scène théâtrales aux antipodes de ses préoccupations ? En réalité, le dynamique initiateur du Congrès international des orientalistes ne manquait pas d’imagination et d’ambition quand il s’agissait de promouvoir les études japonaises et de les inscrire dans une pensée résolument universelle.
1Après L’Orphelin de Chine (1755), pièce écrite par Voltaire à partir d’une traduction partielle d’un texte chinois du XIIIe siècle (L’Orphelin de la famille Zhao), Le Couvent du Dragon vert fut donc l’une des toutes premières pièces françaises inspirées de l’Asie. Léon de Rosny serait ainsi, sans le v
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