Terminologie et système de calcul
p. 330-342
Texte intégral
INTRODUCTION
1Les systèmes tahitiens utilisés pour calculer le temps et l’espace ont été notés à la fin du 18e et au début du 19e siècles.
2La science des chiffres, du calcul du temps et des saisons, ainsi que les connaissances géographiques que possédaient les Tahitiens est assez remarquable, si l’on pense qu’il s’agissait d’un peuple qui n’avait aucun document écrit.
LE SYSTÈME MÉTRIQUE
3Les nombres1 allaient jusqu’au ‘iu, ou million ; leur connaissance était entretenue par un jeu dans lequel les Tahitiens comptaient. Il y a deux façons de compter, d’abord avec le préfixe a, signifiant que le nombre vient d’être complété, ensuite avec le préfixe e signifiant que le nombre a déjà été complété ou va l’être. Exemple :
A hia ta’ata, a hia ‘tura ta’ata | Combien de personnes y a-t-il maintenant |
A piti ta’ata, a piti atura ta’ata | Il y a maintenant 2 personnes. |
4et
E hia ta’ata i tae mai | Combien y a-t-il de personnes qui sont venues ? |
E piti ta’ata i tae mai. E hia ta’ata e haere mai | Deux personnes sont venues. |
E piti ta’ata e haere mai. | Combien y a-t-il de personnes à venir ? |
E piti ta’ata e haere mai. | Il y a deux personnes qui viennent. |
5Beaucoup de vieux mots indiquant des nombres ont disparu, remplacés par des mots nouveaux souvent empruntés à la langue anglaise.
6Dans la liste qui suit les mots en italique ne sont plus usités à Tahiti alors qu’ils le sont encore dans certains groupes2.
A tahi, ho’e. A piti, a rua. A toru. A maha, a hà. A pae, a rima. A ono, a fene. A hitu. A va’u, a varu. A iva. A tahi ‘ahuru, a tahi tini3, hoe ahuru, ho’e tini. A tahi ‘ahuru-ma-ho’e a tahi tini-ma-ho’e. A tahi ‘ahuru-ma piti, a tahi tini-ma-rua. A tahi ‘ahuru-ma toru, a tahi-tini-ma-toru. A tahi ‘ahuru-ma-maha, a tahi tini-ma-ha. A tahi ‘ahuru ma-pae, a tahi tini-ma-rima. A tahi ‘ahuru-ma-ono, a tahi tini-ma-fene. A tahi ‘ahuru-ma-hitu, a tahi tini-ma-hitu. A tahi ‘ahuru-ma-va’u, a tahi tini-ma-varu. A tahli’ ahuru-ma-iva, a tahi tini- ma-iva. | Un. Deux. Trois. Quatre. Cinq. Six. Sept. Huit. Neuf. Dix. Onze Douze. Treize Quatorze. Quinze. Seize. Dix-sept. Dix-huit. Dix-neuf. |
7Vingt se dit deux fois dix.
8Vingt et un se dit deux fois dix et un, etc…
9Trente se dit trois fois dix.
10Quarante se dit quatre fois dix, etc… Exemple :
A piti ‘ahuru, a rua tini. A piti ‘ahuru ma hoe. A toru ‘ahuru a toru tini. A maha ‘ahuru a hà tini. A pae ‘ahuru a rima tini. A ono ‘ahuru a fene tini. A hitu ‘ahuru a hitu tini. A va’u ‘ahuru, a varu tini. A iva ‘ahuru, a iva tini. A tahi hanere, (de hundred) a tahi rau, ho’e hanere ho’e rau. A tahi hanere ma ho e, a tahi rau-ma-ho’e, ho’e hanere-ma-ho’e ou ho’e rau-ma-ho’e. | Vingt. Vingt et un. Trente. Quarante. Cinquante. Soixante. Soixante-dix. Quatre-vingt. Quatre-vingt-dix. Cent. Cent un. |
11Pour les centaines et au-dessus, les unités sont ajoutées comme pour les dizaines.
A piti hanere, a rua rau. A toru hanere a toru rau. A maha hanere, a hà rau. A pae hanere, a rima rau. A ono hanere, a fene rau. A hitu hanere. A va’u, a varu hanere. A iva hanere. A tahi tauatini (de thousand), a tahi mano. A piti tauatini, a rua mano. A tahi mano tini, ho’e mano tini. A tahi ‘ahuru tauatini, ho’e ‘ahuru tauatini. A rua mano tini, a piti ahuru taua-tini. A tahi rehu, a tahi hanere tauatini. A tahi ‘iu, ho’e ‘iu, a tahi mirioni. A tini ‘iu, hoe ‘iu tini, a tahi ‘ahuru mirioni. A mano ‘iu, a tahi pirioni, ho’e pi-rioni. A mano tini te ‘iu, a tahi ahuru pirioni, ho’e ‘ahuru pirioni. A tahi tirioni, ho’e tirioni. | Deux cents. Trois cents. Quatre cents. Cinq cents. Six cents. Sept cents. Huit cents. Neuf cents. Mille. Deux mille. Dix mille. Vingt mille. Cent mille. Un million. Cent millions. Un milliard. Dix milliards. Un billion. |
12Les mots tini et rau, signifient aussi « beaucoup » ou « plusieurs », rau est la forme la plus usitée. Pour indiquer la répétition, on se sert de l’expression ta rua ou ta piti (faire deux fois).
13Les adjectifs numériques sont transformés en substantifs, en plaçant l’article te (le) devant le chiffre. Exemple : te ho’e, ou te tahi. Les nombres ordinaux sont formés en ajoutant l’article te aux chiffres, sauf pour le premier qui se dit te matamua, puis te piti, te toru (le second, le troisième), te ahuru ma ho’e (le onzième), te piti ‘ahuru ma ho’e (le vingt et unième) te toru ‘ahuru ma ho’e (le trente et unième), etc.
14Matumua s’applique aussi pour indiquer l’unité des nombres pluraux. Exemple : te hanere matamua (la première centaine), te tauatini matamua (le premier mille).
15En ajoutant le préfixe tai on obtient les combinaisons suivantes :
Ta’i tahi ou ta’i ho’e. Ta’i piti ou ta’i rua. Ta’i toru. Ta’i maha, ta’i hà. | Un à la fois. Deux à la fois. Un triple. Un quadruple. |
16Il y a également une façon de compter dans laquelle taau (vingt) est l’unité. C’est ainsi que les indigènes comptent les bonites à la pêche, les rames pour couvrir les toits, les noix de coco, etc.. Pour compter des oranges destinées à être expédiées, par exemple, deux hommes prennent chacun cinq oranges et les mettent en tas ensemble, ce faisant, ils comptent A tahi a piti (un, deux), et à dix, au lieu de dire dix dizaines ou cent, ils disent Tarê qui vient du mot « tally » qui signifie compte. Celui qui inscrit les quantités marque un trait à chaque tarê.
17Les quatre règles d’arithmétique sont, en tahitien : amuira’a, addition, iritira’a soustraction, fa’arahira’a multiplication, tuhura’a division.
MONNAIE
18Dans les Iles de la Société, l’unité monétaire est le tarà (dollar) qui indique aussi bien le dollar, la pièce de cinq francs française et la piastre espagnole. Le franc français, le shilling anglais et la pièce de 25 cts américaine s’appelle toata (quartier). Les dix centimes de toutes nationalités s’appellent raera, de l’espagnol real. Cinq centimes s’appellent tirini et la monnaie de billon s’appelle perte (de penny).
19La monnaie d’or s’appelle moni pirû (de Pérou) Auro (du vieil anglais aur) signifiant or.
POIDS ET MESURES
20Les systèmes étrangers de poids et mesures furent adoptés dès l’arrivée des premiers européens. Autrefois les Tahitiens estimaient les poids par comparaison. Ils ont adopté le kilo appelé tiro et la livre appelée paunu (de pound). Toe’a signifie reste et afa moitié. Pour les liquides, le litre est l’unité de mesure et s’appelle ritira, un baril s’appelle paera. Pour les mesures de longueur le etaeta (toise) est l’unité, dix etaeta forment un umi. Pour les dimensions plus petites que la toise, elles sont appelées tape (reste).
21Actuellement les Tahitiens ont adopté à la fois le système métrique et les mesures anglaises.
22Pour les distances ils utilisent le tirometera (kilomètre) et le maire (mille).
MESURE DU TEMPS4
23Dans les Iles de la Société, la marée est basse à six heures du matin et à six heures du soir, elle est haute à midi et à minuit. Ces heures sont invariables pendant toute l’année et par conséquent la marée sert de mesure du temps.
24Pananura’a o te tai, marée montante ; ti’amahara’a o te tai, marée basse laissant apparaître le récif de corail ; tai manina, mer calme ; miti ha’apo’opo’o, haute mer onduleuse ; miti arepurepu [rapu], mer grosse.
25Autrefois le jour s’appelait ru’i (nuit) ainsi, on disait pour deux jours, trois jours, a rua ru’i, e toru ru’i (deux nuits, trois nuits), ou, encore inversé, mais ayant le même sens, rui ho’e, ru’i rua, ru’i toru. Maintenant, pour dire jour, ils ont pris le mot mahana qui signifie soleil. Exemple : ho’e mahana, e piti mahana, e toru mahana.
26Le premier jour, le deuxième jour, le troisième jour se disent ainsi : Te mahana matamua, te piti o te mahana, te toru o te mahana. Le plus souvent on dit seulement, te piti, te toru, etc.. Chaque mois lunaire appelé ava’e (lunes) avait son nom. Les pêcheurs utilisent encore ce système pour se souvenir des époques des migrations des poissons et aussi des jours et des nuits les plus favorables à la pêche. Par extension, le mois du calendrier s’appelle aussi ava’e. L’année était observée et s’appelait matahiti, mais comme la langue n’avait pas de forme écrite, elle n’était pas utilisée dans un but chronologique et les Tahitiens oubliaient rapidement l’âge de leurs enfants. Aucun adulte n’était capable de dire l’âge qu’il avait ; grâce aux généalogies, ils divisaient les périodes en générations appelées u’i. Les noms de leurs rois et de leurs reines, marquaient vaguement la succession de ces u’i.
27Les heures du jour étaient comptées comme suit :
E tu’ira’a ru’i ou pô. E uera’a ru’i ou pô. E vehera’a pô. Pananura’a tai. Ua nano te tai. Ua pahe’e te tai. Ua fana’e te tai ao. Ua tai ao. Ua ‘a’a’oa te moa matamua. Ua ‘a’a’oa te moa mataroto. Ua ‘a’a’oa te moa matamuri. Ua oviriviri te ‘oma’oma’o. Tei ni’a te fetu nui, ua po’ipo’i. O Ta’urua horo ‘a’ahiata tei ni’a. Ua a’ehaehae te ata. Tei ni’a te ata ‘ura’ura. Ua pû te ata, ua fei pû te ata. Te apura’a ata. Te ‘aura’a o te ata ‘ura’ura Te tamaumau ro te ‘a’oara’a moa. Ua maru oa. Ua oa roa. Ua fera ‘orao. Ua itea te mata ta’ata. E hiti mahana. Ua opu a’era te mahana. Ua orao a’era te mahana. Ua faura te mahana. Ua po’ipo’i roa. Ua matitititi te mahana. Ua itea pa’ato’a te mahana. Te vero ra te hiti mahana. Te maoaoa ra te ata o te mahana i ni’a i te tai. | Minuit. Minuit. Nuit également partagée. Marée haute. La marée est a son maximum. La marée est descendante. La mer descend vers le jour. C'est la marée de l'aurore. C'est le premier chant du coq. C'est le second chant du coq. C'est le dernier chant du coq. Le merle chante (le jour se lève). La grande étoile s'est levée, c'est le matin. L'étoile du matin s'est levée. Les nuages s'éparpillent. Les nuages rouges se sont levés. Les formations de nuages épais précédent le soleil. La dispersion des nuages. Les nuages rouges s'éloignent lentement. Les coqs chantent de tous cotes (demi-jour). C'est l'ombre du matin. C'est le commencement du jour. Les mouches commencent a bouger. Le visage peut être distingue. Rayons du soleil en bordure. Le soleil est gonfle, il apparait énorme dans l'horizon. Le soleil est presque sorti. Le soleil est sorti (juste au-dessus de l'horizon). Il est le matin de bonne heure. Le soleil est gonfle (grand sur l'horizon). La totalité du soleil est visible. Les rayons du soleil s'élancent. L'image du soleil brille sur la mer. |
Ua purapura a’era te mahana i te miti. Tei ni’a te mahana. Ua teitei ta’ato’a te mahana. Ua ta’ue’ue roa te mahana i ni’a. Ua turua te mahana. | Les rayons du soleil sautillent sur la mer. Le soleil est tout à fait levé. Le soleil est tout à fait levé. Le soleil est tout à fait suspendu. La chaleur du soleil se répand (environ une demi-heure après le lever). |
Te hû mahana maira. Ua hihi pû mahana te râ. Ua peretia te râ. Ua pa’are te râ. Ua matua te râ. Ua noho tara te râ. Ua ta nini upo’o te râ. Vehera’a ao. Ua tohu ti’a te râ. Ua avatea roa. Ua ha’atiati te râ. Ua pananu te tai. Ua nano te tai. Ua umata tea te tiare. Ua ta’a te râ. Ua taha te râ. Te tapa o te râ, te tahara’a o te râ. Ua pahe’e te miti. Te pahe’era’a o te tai. Ua tape te râ, ua tapetape te râ. Ua horohoro te râ. Ua taupeupe te râ. Ua fatata te ahiahi. Ua pe’o te maru. Ua a’a fara te râ. Te ‘oi’oi ra te râ i raro. Te ua’ara te tiare. Marua a râ. Ua tape ha’a te râ, ua tumu te râ. Ua patô te ra i te ‘iri o te tai. Ua haere ari’i te râ i to’a reva. Ua he’e hua nui te râ i maire ri’i. Ua ma’iri te râ i te ‘iri a tai. Ua toihoiho ra te râ. Ua rurumi te râ, ua ‘u’umi te râ. Ua topa roa te râ. Te vai marehurehu râ. Te vai aroaroa râ. Ua poiri roa. Ua tû-rua te pô. Ua tu’i te pô. Ru’i ou Pô. Ti’a nua te ru’i. Tu’ira’a pô. Maru ao. ‘A’aoara’a moa. Tatahiata mara’ora’o, ‘a’hiata. Arehurehura’a o te po’ipo’i. Hitira’a o te mahana. Po’ipo’i. Matitititira’a o te râ. Tohepû te râ. Pereti’a te râ. Avatea. Taupera’a o te râ. Tapetapera’a o te râ. Tahatahara’a o te râ. Mairira’a, Topara’a o te râ. Ahiahi. Arehurehura’a o te ahiahi. | Le soleil est réfléchi dans la mer (sept heures environ). Les rayons du soleil s'élancent de son disque (8 heures environ). Le soleil répand partout ses rayons (9 heures environ). Le soleil produit des vagues (la marée). Le soleil est devenu fort (10 heures environ). Le soleil se tient à un angle (11 heures environ). Le soleil est au-dessus du sommet de la tête. Jour également divisé. Le soleil darde ses rayons également. Il est tout à fait midi. Le soleil brille sans ombres. La marée est haute. La marée a atteint son maximum. Les fleurs du Gardénia Tahitensis sont entièrement épanouies. Le soleil a passé (le méridien). Le soleil est de biais. Le déclin du soleil. La mer se retire. Le reflux de la mer. Le soleil raccourcit sa course. Le soleil prend son départ. Le soleil descend. Le soir approche. Les ombres s'allongent. Les rayons du soleil sont semblables aux racines du fara. Le soleil descend rapidement. Les fleurs du Gardénia Tahitensis s'ouvrent. Le soleil se couche. La course du soleil est raccourcie. Le soleil a crevé la surface de la mer. Le soleil descend majestueusement dans les profondeurs rocheuses. Le grand disque du soleil a quitté les nuages floconneux. Le soleil s'est englouti sous la surface de la mer. Le soleil darde ses rayons en haut. Le soleil est tombé. Le soleil est tout à fait descendu. Le crépuscule demeure. C'est le crépuscule. Il fait tout à fait sombre (après 20 heures). La nuit est également partagée. La nuit est avancée (après 22 heures). La nuit. L’approche de minuit. Minuit. L’aube, après les heures les plus sombres. Le chant du coq. Aube du jour quand les mouches apparaissent, lever du jour. Le crépuscule du matin. Le lever du soleil. Le matin. Les rayons du soleil s’élancent (6 heures environ). Le disque du soleil est visible (7 heures environ). Les rayons du soleil s’étendent également (8 h. environ). Midi. Après-midi. Déclin du soleil. Soleil de biais. Coucher de soleil. Soir. Crépuscule du soir. |
28Les mots latins hora et minutas ont été adoptés pour heure et minute et sont prononcés hora et miniti. Les heures sont désignées par l’utilisation de hora suivi du chiffre. Exemple : hora ho’e (une heure) ; hora piti (deux heures) ; hora ‘ahuru-ma-piti ou hora tuero (signifiant douze) (douze heures) ; e pae miniti i ma’iri i te hora ho’e (une heure cinq) ; ho’e ‘ahuru-ma-pae miniti i ma’iri i te hora ho’e (une heure quinze) ; ho’e afa hora i ma’iri i te hora ho’e (une heure et demie) ; e pae miniti e tae atu ai i te hora piti (deux heures moins cinq).
29Dans la liste des jours de la semaine qui suit, on remarquera que seuls lundi et vendredi ont été empruntés aux Européens, les autres sont purement tahitiens.
30Mahana Tapati (sabbat)
31Monirê
32Mahana piti (deuxième jour)
33Mahana-toru (troisième jour)
34Mahana-maha (quatrième jour)
35Mahana-pae ou Farairê (de Friday) (5e jour)
36Mahana-ma’a (jour de nourriture).
37Dimanche
38Lundi
39Mardi
40Mercredi
41Jeudi
42Vendredi
43Samedi
44Le samedi est appelé jour de nourriture parce que les missionnaires anglais ont donné aux indigènes l’habitude de faire provision de nourriture ouite le samedi, tout travail manuel étant interdit le dimanche.
LES NUITS DE LA LUNE


45Note(1)5
46Note(2)6
47Voici les mois de l’année, pris de l’anglais et transformés par les Tahitiens.
48Tenture (January)
49Fepuare (February)
50Mati (March)
51Eperera (April)
52Mê (Max)
53Tiunu (Jane)
54Tiurai (July)
55Atete (August)
56Tetepa (September)
57Atopa (October)
58Novema (November) Titema
59(December).
60Janvier
61Février
62Mars
63Mars
64Avril
65Mai
66Juin
67Juillet
68Août
69Septembre
70Octobre
71Novembre
72Décembre.
73Il y a deux manières de diviser l’année pour les saisons7 ; d’abord en observant le lever et le coucher des Pléiades, ensuite par les mois lunaires. Le capitaine Cook, ainsi que les premiers navigateurs et les premiers missionnaires, avaient pu constater que les Tahitiens pouvaient indiquer avec une assez grande précision les mouvements des étoiles et des constellations et cela depuis des temps immémoriaux, comme le prouvent leurs chants anciens.
74Teie te tau ari’i ma te tai’o na to Tahiti nei, ‘oia o Matari’i-i-ni’a e o Matari’i-i-raro. O Matari’i e pura na i te ata i te pae ra’i o na Hui-tarava ia Mere ra i te arehurehura’a o te ahiahi, i te Ava’e o Tenâ ra, ‘oia ia Novema 20, o te avei’a ia o te tau ‘ahune O Matari’i-i-ni’a ia tau, e topa noa ‘tu ia fetu ri’i i raro a’e i te pae ra’i i te arehurehura’a o te ahiahi, i te ava’e o Au-unuunu ra, ‘oi ia te 20 no Mê. O te upo’o ia o te tau ‘ahune.
75O Matari’i-i-raro te tau i ha’ama-ta i te ava’e o Au-unuunu ra (ia Mê) ia mo’e ae ia fetu ri’i i raro i te pae ra’i i te arehurehura’a o te ahiahi ra, e tae noa ‘tu i te pura fa’ahou ra’a mai ini’a i te pae ra’i i te arehurehura’a i te ava’e o Temâ ra (ia Novema). O te tau ia o te o’e.
76A tahi matahiti, e rua tau i teie tai’o.
77Tere te piti o te tai’o i te tau e na ni’a i te ava’e :
78Voici les périodes royales observées par les Tahitiens. Ce sont Matari’i-i-ni’a (Pléiades en dessous). Lorsque les Pléiades brillent pour la première fois à l’horizon vers la constellation de la ceinture d’Orion8 dans le crépuscule du soir, dans le mois de Temâ (Eclaircissement) le 20 novembre, elles sont les signes avant-coureurs d’une saison d’abondance. Matari’i-i-ni’a est alors la saison, jusqu’à ce que ces petites étoiles descendent au-dessous de l’horizon dans le crépuscule du soir, dans le mois de Au-unuunu (Suspension), le 20 mal. C’est la fin de la saison d’abondance.
79Matari’i-i-raro est la saison qui commence dans le mois de Au-unuunu (Suspension) en mai, quand ces petites étoiles disparaissent à l’horizon dans le crépuscule du soir jusqu’à ce qu’elles brillent de nouveau au-dessus de l’horizon dans le crépuscule du mois de Temâ en novembre. C’est la saison de pénurie.
80Une année a deux saisons d’après ce calcul.
81Voici la deuxième façon de compter les saisons, c’est par les lunes :
ANNÉE DE TREIZE LUNES
821 O Rehu (Varehu, Arehu), te haere mai nei te ‘ahune ; la Ti-tema e Tenuare ia tau. I te tua o Rehu, o
832 Fa’ahu-nui, te tamoe no te ‘ahune ; ia Tenuare e Fepuare. I te tua o Fa’ahu, o
843 Pipiri, te ‘ore ra te ma’a ; ia Fepuare e Mâti. I te tua o pipiri, o
854 Ta’a-’oa, te ‘ore ra te ‘uru ; ia Mâti e Eperera. I te tua o Ta’a-’oa, o
865 Au-unuunu ua unuunu ia te ho’e o te rava’ai, e anotau vero ; ia Eperera e Mê. I te tua o Au-unuunu o
876 ‘Apa’apa, te pou no te tau o’e, te parara’a o te ra’o’ere ra’au e ma’iri atu ai ; ia Mê et Tuinu. I te tua o Apa’apa, o
887 Paroro-mua, pohera’a o te re’a ia Tiunu e Tiurai. I te tua o Paroro-mua, o
898 Paroro-muri, e tau o’e ; ia Tiurai e Atete. I te tua o Paroro-muri, o
909 Muri-’aha ; ia Atete et Tetepa. I te tua o Muri-’aha, o
9110 Hia’ia, te pou ra’a ‘tu i raro roa i te o’e ; ia Tetepa et Atopa. I te tua o Hia’ia, o
9211 Te-mâ, o te mâ tea ‘tu ia o te ma’a tahito, e tupura’a o te ma’a api, o te tau ia e tanu ai i te ma’a ; ei Atopa e Novema. I te tua o Te-mâ, o
9312 Te-’eri, ia Novema. Ei reira e ‘oteo mai ai te ‘uru api. I te tua o te-’eri, o
9413 Te-ta’i, Te-ta-ai-nui-ia-tuma, ia Titema. Te tupu ra te uru ; te ta ai ra ia i te hui ma’a o te taevao i tai.
95Rehu (nivellement) est quand la récolte arrive, cette période se place entre décembre et janvier. Sur le dos de Rehu arrive :
96Fa’ahu-nui (grand repos). Le paisible sommeil de l’abondance, entre janvier et février. Sur le dos de Fa’ahu-nui arrive :
97Pipiri (parcimonie). Epoque à laquelle commence la pénurie ; entre février et mars. Sur le dos de Pipiri arrive :
98Ta’a-’oa (joie s’en allant), le fruit de l’arbre à pain est rare ; entre mars et avril. Sur le dos de Ta’a-’oa arrive :
99Au-unuunu (suspension), les pagaies du pêcheur sont rangées à cette époque ; c’est une période orageuse, entre avril et mai. Sur le dos de Au-unuunu arrive :
100‘Apa’apa (coupé en deux) descente dans la période de pénurie de nourriture, les feuilles des plantes sont alors jaunes et tombent ; entre mai et juin. Sur le dos de ‘Apa’apa arrive :
101Paroro-mua (Première chute). Le gingembre sauvage et le curcuma meurent ; entre juin et juillet. Sur le dos de Paroro-mua arrive :
102Parara-muri (après chute) dernière période de la saison des fruits ; entre juillet et août. Sur le dos de Paroro-muri arrive :
103Muri-’aha (Prière derrière), entre août et septembre. Sur le dos de Muri-aha arrive :
104Hia’ia (désirs) descente dans la plus grande pénurie de nourriture, entre septembre et octobre. Sur le dos de Hia’ia arrive :
105Te-mâ (l’éclaircissement) lorsque les vieilles récoltes sont toutes parties et les récoltes nouvelles croissent ce qui est la saison pour planter, entre octobre et novembre. Sur le dos de Te-mâ arrive :
106Te-’eri (pénurie). La plus grande partie de novembre. L’inflorescence de l’arbre à pain commence. Sur le dos de Te-’eri arrive :
107Teta’i (le cri). Te-ta-ai-nui-ia-tuma (la grande recherche de nourriture du gourmand). Le fruit de l’arbre à pain se développe et tous les légumes et fruits sauvages9 sont apportés pour la consommation.
108Les saisons varient naturellement suivant les districts et les îles et d’après les périodes de sécheresse et de pluies ; c’est ainsi que chaque royaume ou communauté avait son système approximatif de calcul des saisons, mais tous étaient d’accord sur la durée de l’année, d’après les mois lunaires. Lorsque dans le développement des saisons, il n’y avait que douze phases lunaires complètes, on sautait le mois qui était en trop.
ANNÉE DE DOUZE LUNES10
109Teie te i’oa o te mau ava’e o te matahiti e te ratou mau vahine :
1101 Paroro-mua, ei Eperera ; o Mara’ amu te vahine.
1112 Paroro-muri, o Mê ; o To’erau te vahine.
1123 Muri-’aha, ia Tiunu ; e parara’a no te ra’au o Te-’ura te vahine.
1134 Hia’ia, ia Tiura’i ; ua pone te re’a ; o Tura’i-re’a te vahine.
1145 Ta’a-’oa, ia Atete, o Te-rere-’oa’oa te vahine. Ofaara’a o te honu e te upoa.
1156 Huri-ama, ia Tetepa, o Te-mata-tau-roroa te vahine. Ua vehe te tau, o te roroara’a ia o te mahana.
1167 Te’eri, ia Atopa, o Te-ha’amoe-’apa’apa te vahine. Ava’e ua.
1178 Te-ta’i ia Novema, o Te-hei-fa-’ataha te vahine. Te uaara’a ia ha o te pua, o te rave hia ma te ha’ apae i te hei ‘i’ino.
1189 Varehu, ia Titema, o Oteatea te vahine.
11910 Faahu, ia Tenuare, o Pahu-nui-atoi-tere-i-te ta-moe te vahine. E ava’e ‘ahune ia.
12011 Pipiri, ia Fepuare o pipirima’a-i-fenua te vahine. « E ‘ai atu te hoa i te tara tare, e ‘ore e ‘ité mai e, o te hoa here ‘oe », e parau ta-hito ia. Utautara’a o honu ri’i e te upoa i tua.
12112 A-unuunu, ia Mati, Ua unuunu-ma-te-tai te vahine. E anotau vero.
122Voici les noms des mois de l’année et de leurs épouses :
123Paroro-mua (Première chute) en avril, Mara-’amu (Alizé) est l’épouse.
124Paroro-muri (Après la chute) en mai, To’erau (Vent du Nord) est l’épouse.
125Muri-’aha (Prière derrière) en juin, les feuilles jaunissent, Te-’ura (Splendeur) est l’épouse.
126Hia’ia (Désirs) en juillet le gingembre sauvage et le curcuma meurent, Tura’i-re’a (La démolition de Re’a) est l’épouse.
127Ta’a-’oa (Joie qui s’en va) en août, Te-rere-’oa’oa (Vol de joie) est l’épouse. La tortue et l’oiseau upoa pondent leurs œufs.
128Huri-ama (Balancier tourné) en septembre, Te-mata-tau-roroa (Visage long debout) est l’épouse. Le temps se balance, les jours s’allongent.
129Te’eri (Développement du printemps) en octobre. Te-ha’amoe-’apa’-apa (Persistance) est l’épouse. C’est un mois pluvieux.
130Te-ta’i (Le cri) en novembre, Te-hei-fa’ata-ha (Couronnes portées avec dignité) est l’épouse. C’est la saison de la fleur Besleria laurifolia, qui est préférée aux couronnes ordinaires.
131Varehu (Printemps avancé) en décembre, Oteatea (Inflorescence de bananes) est l’épouse.
132Faahu (Repos) en Janvier, Pahu nul-atoi-tere-i-te-ta-moe (Grand tam-bour étendant maturité avec sommeil paisible) est l’épouse.
133Pipiri (Parcimonie) en février, Pi-piri-ma’a i-fenua (Restriction de nourriture dans le paya) est l’épouse, « L’ami mangera alors dans le coin de la maison et t’Ignorera en tant qu’ami cher » est un vieux proverbe. La tortue et l’oiseau upoa mènent leurs petite à la mer à cette époque.
134A unuunu (Retraite) en mars, Ua-unuunu-ma-te-tai (Se retirant de la mer) est l’épouse. C’est une période d’orages.
COULEURS ET DESSINS
135Les Tahitiens désignent les couleurs et les dessins de la façon suivante :
136Tea, teatea, ‘ua, ‘ua’ua.
137‘Ere’ere, uri, uriuri.
138Pa’opa’o.
139‘Ere’ere moana.
140Hiri.
141Ninamu-matie.
142Ninamu moana.
143‘Ura, ‘ura’ura, ‘ute’ute.
144‘Ute’ute mahe’ahe’a, ou ‘uramea.
145Vare’au.
146Re’a, re’are’a.
147Mare’are’a.
148Hinahiua, ohinahina.
149‘O’opu.
150Uma’e.
151Ravarava. Tafetafeta.
152‘Opata, ‘opatapata, purepure.
153Nifanifa, patoro.
154Porota’a.
155Tore, toretore.
156Blanc, clair, de couleur claire.
157Noir, tons sombres.
158Couleur de suie.
159Bleu marine ou indigo.
160Brun.
161Vert (littéralement herbe-vert).
162Autrefois ninamu voulait dire couleur de suie.
163Vert de mer et bleu clair.
164Tous les tons de rouge.
165Rose (littéralement rouge clair).
166Violet, pourpre et lavande.
167Tous les tons de jaune.
168Légèrement jaune, pâleur du visage.
169Gris.
170Noir en parlant d’animaux seulement.
171Couleur carotte (animaux seulement).
172Personnes brunes.
173Taché ou ombré.
174Tacheté, moucheté.
175A carreaux, à damiers, damier.
176Gros pois ou dessins.
177A rayures.
Notes de bas de page
1 Les nombres furent indiqués par le roi Pomare II en 1818. Les 4 règles fondamentales et l’arithmétique furent enseignées aux Tahitiens par les missionnaires anglais.
2 Ellis Fornander et d’autres retrouvent cette numérotation à peu près identique à travers la Polynésie et jusqu’à Madagascar.
3 Dans chaque cas, tini est utilisé comme ‘ahuru et ho’e est utilisé sans a lorsqu’il est utilisé au lieu de a tahi ou e tahi.
4 Transmis par le roi Pomare II en 1836 et par Tamera, grand prêtre. En 1891 des renseignements complémentaires furent fournis par Mme Walker, Mme Arii-taimai Salmon, grande cheffesse de Papara et par Umarea, fils d’un grand chef de Mo’orea. Le système européen fut introduit par les missionnaires.
5 Les parties éclairées et obscures de la lune sont appelées deux corps et « émergence » signifie que la lune sort de l’obscurité.
6 Les poissons sont gras quand la lune est pleine et maigre, après le dernier quartier. Les mollusques subissent cette règle.
7 Transmis en 1818 par le roi Pomare.
8 Les trois grandes étoiles de la ceinture d’Orion forment une constellation à elles seules : c’est ce qui est exprimé dans le mot Mere (regrets des parents et enfants qui se quittent) ; le mot Te-uru-o-mere (la forêt de Mere) exprime la constellation tout entière.
9 Les comestibles sauvages sont les arums, plantains, fougères ti, ignames et autres racines.
10 En 1891, Mme Walker obtint ces renseignements de Mme Ari’ita’imai Salmon, grande cheffesse de Papara et Umarae, fils d’un grand chef de Mo’orea.
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Relations économiques entre Sydney et la Nouvelle-Calédonie, 1844-1860
D’après des documents recueillis par M. George Saxton
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Mémoires de Marau Taaroa, dernière reine de Tahiti
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1973
Pohnpei. Micronésie en 1840
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Archéologie d’une vallée des îles Marquises
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Lettres des Mers du Sud
Hawaii, Samoa, Tahiti, Fidji, 1890-1891
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