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Lapita calédonien

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Christophe Sand

8. Les dynamiques de subsistance et d’occupation Lapita

Texte intégral

1L’archipel calédonien se caractérise par des spécificités environnementales ainsi que la diversité des biotopes continentaux et marins (carte 13). Il existe une différence marquée entre les îles Loyauté, formées de plateaux récifaux totalement ou partiellement surélevés et la Grande Terre, issue d’un fragment de masse continentale. Il existe également de profondes particularités au sein de chaque ensemble géographique : entre la côte Ouest et la côte Est, entre les zones avec ou sans récif barrière, entre les côtes comportant un lagon large et celles au lagon restreint, etc. Le grand lagon d’Ouvéa n’offre pas les mêmes faciès écologiques que la côte de falaises de Dokin à Lifou par exemple. Les côtes de la Grande Terre présentent également des biotopes divers, comportant des espaces de falaises tombant directement dans la mer, des zones bordées d’un récif frangeant, des plages ouvrant sur des baies sableuses peu profondes, des débouchés d’estuaires noyés de mangroves. A l’arrière des plages et des mangroves, de multiples formes de plaines alluviales ou côtières, de tailles variables et parfois faiblement vallonnées, se positionnent au pied de massifs montagneux diversifiés, à la géologie souvent complexe. Peu de choses lient, structurellement, une vallée encaissée comme celle de la Ouaïème au nord de Hienghène (côte Est) à la vallée de la Néra à Bourail (centre de la côte Ouest), elle-même profondément différente de la vallée de la rivière des Pirogues, dans les formations latéritiques du sud de la Grande Terre.

2Contrairement à de petites îles, il n’est donc pas possible de réduire les dynamiques de subsistance des populations occupant l’archipel calédonien, à un schéma d’exploitation économique standard et unique. La diversité des environnements ne peut qu’avoir favorisé une diversité d’approches et de choix entre les régions écologiques. Une revue des données directes (sauf pour les crustacés) et indirectes sur la subsistance et l’occupation recueillies sur les sites calédoniens de premier peuplement Lapita permet de dégager une image, certainement partielle, des traditions économiques et d’habitat développées par les groupes austronésiens il y a trois mille ans sur ces îles préalablement dépourvues de toute présence humaine.

LES COQUILLAGES

3Toutes les fouilles de sites Lapita ont mis au jour des vestiges de coquillages marins et de gastéropodes terrestres (photo 105). Malheureusement, à quelques exceptions près (Gifford et Shutler, 1956), peu de données publiées sont disponibles pour l’archipel. Ainsi, la seule information publiée sur ce sujet pour les fosses Lapita du site WBR001 de Nessadiou souligne la présence de nombreuses huîtres de mangrove (Frimigacci, 1980 : 9). Les nouvelles fouilles menées au cours des années 1990 ont pris un soin particulier à récupérer l’ensemble des coquillages présents dans les sondages. A partir de ces collections, ont pu être menées des études des fréquences pondérales des espèces identifiées. De plus, les phénomènes taphonomiques ayant pu influencer la composition et l’évolution des dépôts coquilliers ont été recherchés à chaque fois que cela a été possible (Peacock, 2000). Dans cette partie sont présentés les principaux résultats obtenus, en synthétisant les données site par site, afin de montrer la diversité des faciès identifiés.

Photo 105. – Concentration de coquillages marins consommés dans le niveau de premier peuplement visible sur une zone de la localité WKO013A du site de Lapita à la suite du passage d’un bulldozer

La localité WKO013A du site de Lapita

  • 1 Il est intéressant de noter que ces données quantitatives finales, sur une collection archéologiqu (...)

4Les multiples données obtenues sur les coquillages consommés de la localité WKO013A du site de Lapita forment à ce jour l’étude la plus complète pour la Nouvelle-Calédonie. Ces données permettent de compléter les observations moins détaillées disponibles sur d’autres sites Lapita de l’archipel. En complément des données préliminaires obtenues par E. Gifford et R. Shutler (1956 : 30 ; Miller, 1997), la fouille de grandes superficies a ainsi permis, par exemple, d’identifier des différences massives dans les concentrations de coquillages entre les carrés et les zones. Ces concentrations varient de moins de 1 kg/m3 à plus de 250 kg/m3, avec une moyenne globale, pour l’ensemble des zones fouillées, d’environ 50 kg/m3 (niveaux Lapita et post-Lapita) (Baret, 2002 : 2-3). Ce résultat, qui montre d’importantes différences spatiales de concentration, permet de partiellement relativiser certaines données basses obtenues sur d’autres sites Lapita, comme Saint-Maurice-Vatcha ou Goro. En tout, les sondages ouverts sur la localité principale de Lapita ont permis de trier 1 750 kg de coquillages. Cette masse significative de coquilles de mollusques a logiquement permis d’inventorier un nombre considérable d’espèces différentes, bien que la grande majorité d’entre elles ne représente qu’une très faible proportion d’individus. Une division en première phase de tri a permis d’identifier que les bivalves représentent, en poids, entre 65 et 75 % du total en moyenne, les gastéropodes entre 20 et 30 % et les coquillages terrestres moins de 5 %. Par ordre décroissant sur l’ensemble du site, les proportions générales des principales espèces (fig. 136) sont : plus de 50 % de Saccostrea culullata (bivalve), 12,5 % de Terebralia palustris (gastéropode), 11,5 % d’Anadara sp. (bivalve) et 5 % de Grafarium cf. tumidum (bivalve) (Sand et al., 2000). Tous ces coquillages pouvaient être ramassés à proximité immédiate du site, soit en bord de plage, soit en bord de mangrove1.

Le site SGO015 de Goro

5Comme cela a été explicité dans le chapitre 3, la zone fouillée du site SGO015 de Goro ne devait pas être un espace d’habitat. La représentativité des vestiges coquilliers découverts en contexte archéologique pour caractériser les habitudes de collecte et de consommation dans cette zone il y a trois mille ans n’est probablement pas idéale. La densité de coquillages, avec en moyenne 20 kg/m3 (Baret, 2002 : tab. 1), est une des plus faibles relevées pour les sites Lapita calédoniens. En poids, environ les deux tiers de la collection se composent de gastéropodes. Il est parfois difficile, dans les couches les plus profondes, de différencier avec certitude les coquillages consommés de ceux présents naturellement dans les niveaux anthropisés. La collecte semble avoir surtout été concentrée sur les Trochus sp. et les Strombidae, qui représentent, à eux seuls, plus de 90 % des gastéropodes. Les Anadara sp. et les Grafarium tumidum, sont les bivalves les plus nombreux. Une des originalités du niveau Lapita de Goro est la présence de vestiges de Tridacna maxima, alors qu’aujourd’hui, ce sont les bénitiers Hippopus hippopus qui sont présents sur les fonds marins faisant face au site (Sand et al., 2001 : 102-103). Ce changement d’espèce indique, avec d’autres éléments, que la baie de Taré s’est progressivement envasée au cours des trois derniers millénaires, entraînant une évolution dans la présence de la faune marine (Sand et al., 2001 : 103).

Figure 136. – Graphique de répartition des principales espèces de coquillages présentes dans les niveaux anciens du sondage Zone I D3 de la localité WKO013A du site de Lapita

Le site KVO003 de Saint-Maurice-Vatcha

  • 2 A partir d’une observation générale non quantitative de la même collection, Szabo propose la répar (...)

6L’étude des coquillages du site KVO003 de Saint-Maurice-Vatcha, localisé sur une dune quaternaire face à une baie sableuse ouverte, donnant accès à une passe dans le récif, est complexe. En effet, il apparaît à l’observation, comme à Goro, qu’une partie du matériel coquillier découvert dans les niveaux anthropiques a probablement été incorporée de façon naturelle dans les sédiments archéologiques (Szabo, 2004 : 217). Les résultats proposés dans le cadre de cette synthèse sont donc volontairement généraux : ils ont surtout pour but de faire apparaître les traits principaux ne posant pas de problèmes majeurs d’interprétation. Une division par poids montre que les bivalves représentent 60-65 % du total, contre seulement 25-30 % pour les gastéropodes, le reste étant formé de coquilles de bulimes terrestres. La grande majorité des bivalves est composée d’espèces à petite coquille (photo 106), comme les Paphies striata (clovisse) (qui forment environ 40 % du total), Grafrarium tumidum (grisette) (qui forment en moyenne 15 % du total) et Donax cuneatus. De façon inattendue, des espèces de plus grosse taille, comme Anadara sp. et Dendostrea sandwichensis, ne forment que 5 % de la masse totale. Enfin, les quelques fragments de coquilles de tridacne identifiés, comportent tous des marques de travail et apparaissent donc avoir été utilisés pour la réalisation d’outils ou de parures. Dans les gastéropodes, l’espèce Strombus luhuanus (sauteur) compose en moyenne plus de 70 % du poids des collectes. Son habitat habituel étant les fonds sableux et herbacés, les coquillages devaient être ramassés principalement en face du site. D’autres types de Strombidae (Strombus gibossus gibberulus, Strombus argirostomus) sont également présents mais en faible quantité. Ce résultat pourrait indiquer une collecte ciblée préférentiellement sur certains coquillages. Différentes espèces de turbo (Turbo argirostomus, Turbo chysostomus) ainsi que des petits cônes (le Conus eburneus et le Conus coronatus en particulier), des chitons et des coquilles de la famille des Patellidae forment ensemble une petite partie du total des gastéropodes2. Kathrine Szabo (2004 : 219) a émis l’hypothèse que les petits cônes n’étaient pas consommés, mais choisis comme objets de parure pour leur surface tachetée.

Photo 106. – Concentration de petits coquillages dans le matériel en cours de tri du site KVO003 de Saint-Maurice-Vatcha

7De nombreuses coquilles de Bulimidae, dont le gros Placostylus senilis, comportent des marques claires de fracture pour extraire l’animal (photo 107). En moyenne, les bulimes représentent 10 % du total des coquillages de la collection. Une partie des coquilles entières peut néanmoins avoir été incorporée de façon naturelle dans les niveaux archéologiques, car les bulimes sont présents en proportions similaires sur toute la hauteur de la stratigraphie.

8L’image qui ressort de la collection découverte en fouilles à Saint-Maurice-Vatcha est que la grande majorité du matériel est caractérisée par des coquillages de relative petite taille, qui pouvaient être collectés à proximité immédiate du site. La densité moyenne de coquillages, de 17,5 kg/m3 pour ce site, est la plus basse de l’ensemble des implantations Lapita fouillées (Baret, 2002 : tab. 1). La très faible fréquence d’espèces de taille plus importante, pourtant courantes dans les autres sites calédoniens, peut en partie expliquer ce chiffre. Ceci est le cas, par exemple, pour Anadara sp., le bénitier ou des gastéropodes comme les trocas ou les cônes. Pourtant, certains de ces coquillages étaient collectés par les premiers habitants de Saint-Maurice-Vatcha, puisque des parures en grands cônes et en bénitier, ainsi que des fragments d’hameçons en Trochus, ont été découverts sur le site. La présence de chutes de fabrication de parures étant une indication archéologique suffisante pour montrer que la manufacture se faisait sur place, il est possible que les restes de coquillages plus volumineux aient été jetés ailleurs qu’aux emplacements choisis pour les fouilles. Il n’en demeure pas moins que ce site comporte une proportion unique de petits coquillages, dont la présence ne peut pas uniquement s’expliquer par un apport naturel.

Photo 107. – Gros bulimes Placostylus senilis présents dans les niveaux Lapita du site KVO003 de Saint-Maurice-Vatcha

Les sites des îles Loyauté

9Une image différente des collectes de coquillages est observable aux îles Loyauté. Ceci est par exemple visible pour le site LPO023 sur la dune de Kurin, face à un lagon intérieur peu profond, fermé par un récif barrière. La densité moyenne de coquillages pour les carrés fouillés, est de 25 kg/m3 (Baret, 2002 : tab. 1). Il apparaît toutefois une augmentation nette de la densité dans le carré B entre la couche profonde 4, avec 6 kg/ m3 et la couche 3, avec 20 kg/m3 (Sand et al., 2002 : 140). L’analyse pondérale montre qu’environ 50 % sont des gastéropodes et seulement 7 à 8 % (suivant les carrés) des bivalves. Les escargots terrestres représentent entre 15 et 25 % de la collection, les vestiges d’oursins crayons pouvant passer de 2,5 à 25 % suivant les carrés. La prédominance des gastéropodes sur les bivalves est ici massive, ces derniers ne formant que 10 % des coquillages marins, dont les quatre cinquièmes sous forme de fragments de la lourde coquille de Tridacna maxima. De façon significative, quatre espèces composent à elles seules plus de 95 % des gastéropodes du site : Turbo argyrostomus (environ 50 %), Trochus niloticus (environ 40 %), un Turbo sp. de petite taille (environ 4 %) et une Patellidae, Cellana radiata (environ 3 %). Onze autres espèces ont été identifiées en petit nombre. La collecte était donc quasi exclusivement tournée vers quelques espèces particulières de gastéropodes, des ramassages opportunistes diversifiant de temps à autre les menus. Une image relativement proche émerge du sondage E du site LWT054 de Keny à Lifou où, dans le niveau Lapita (comportant une densité de coquillages d’environ 20 kg/m3), les gastéropodes représentent plus de 90 % des collectes (Sand, 1995b : fig. 35).

Autres données

10Dans certaines collections a pu être quantifiée une diminution de la taille des coquilles au cours du temps, signe possible d’une surexploitation des ressources et d’une évolution progressive des environnements lagunaires à la suite du premier peuplement. Ainsi, sur le site SGO015 de Goro, la longueur maximale des coquilles du bivalve Anadara sp. est d’environ 9 cm, mais chute à 6 cm dans le niveau horticole post-Lapita. De même, les coquilles de Trochus sp. passent d’une largeur moyenne de 11 cm dans les niveaux anciens, à une moyenne de 5 cm dans les niveaux plus récents (Sand et al., 2001 : 103) (photo 108). Aux îles Loyauté, alors que dans plusieurs sites les niveaux de première occupation comportent une concentration parfois massive d’oursins crayons, comme dans l’abri LWT008 de Lifou (Sand, 1995b : 23 et fig. 16), on note une diminution exponentielle de la proportion de cette espèce durant les siècles post-Lapita (Sand, 1995b : fig. 16 ; Sand, 1998b : fig. 3). Dans ce cas, il apparaît difficile d’expliquer, dans le cadre géographique loyaltien, la diminution massive des oursins simplement par une transformation significative des environnements de bord de mer à la suite du premier peuplement. Enfin, doit être soulignée la présence, dans tous les sites Lapita calédoniens, de gros coquillages terrestres endémiques comestibles Placostylus spp., dont il est peu fait mention ailleurs dans la région (photo 107). Dans ce cas précis, c’est la particularité de l’environnement écologique de l’archipel qui a permis la présence massive de cette forme particulière de collecte.

11En conclusion, apparaît ainsi l’image d’une importante diversité des dynamiques et des choix de collecte de coquillages suivant les sites Lapita étudiés. La raison première est la multiplicité des environnements écologiques qui a incité les groupes de premier peuplement à favoriser la collecte d’espèces parmi les plus présentes dans l’espace maritime proche du site. Cependant, les données montrent également que, dans chaque cas, un choix préférentiel était effectué sur quelques espèces majeures. Les multiples autres espèces potentielles sont présentes à chaque fois dans des proportions minimes, comme pêche opportuniste. La comparaison des données a également montré une diversité des densités de coquillages suivant les sites, mais également au sein de chaque site. Certaines zones sont des espaces de rejet de poubelles (les shell midden Lapita), ayant dans certains cas permis de progressivement étendre les limites du site originel par une forme de remblai, comme à Lapita. Les densités supérieures à 100 kg/m3 dans certains carrés de la localité WKO013A du site de Lapita sont comparables à ce qui a été publié pour des sites Lapita de Fidji par exemple (Clark et al., 2001 : 138-139). De façon logique, des concentrations moindres ont été enregistrées dans les zones interprétées comme des espaces domestiques où se trouvaient en particulier des trous de poteaux ou des fours.

Photo 108. – Illustration des différences de tailles moyennes de coquilles d’Anadara sp. entre les niveaux Lapita et post-Lapita du site SGO015 de Goro

LES POISSONS

12Le site ayant produit de loin le plus de vestiges de poissons en contexte archéologique est certainement celui de Lapita à Foué. Malheureusement, les résultats finaux des études menées sur cette collection ne sont toujours pas disponibles, limitant la possibilité de proposer une image détaillée de la pêche Lapita pour l’archipel calédonien. Les ossements de poissons découverts sur les autres sites Lapita calédoniens semblent montrer que la pêche était principalement restreinte aux côtes, très peu de poissons pélagiques ayant été identifiés. Dans ce contexte, il n’apparaît pas utile de détailler ici les résultats pour chaque site, mais de souligner les points importants. Le résultat le plus original obtenu sur les deux grandes collections de Lapita et de Saint-Maurice-Vatcha (Davidson et al., 2002 : tab. 2) est la proportion très importante de Lethrinidae, avec près de 60 % sur la localité WKO013A du site de Lapita et plus de 70 % à Saint-Maurice-Vatcha. Ces taux sont uniques à ce jour dans la région Pacifique (Davidson et al., 2002 : fig. 3) (fig. 137). L’autre résultat important est la faible présence de Scaridae (poisson perroquet) dans les mêmes sites, avec moins de 5 % à Saint-Maurice-Vatcha (fig. 138) et moins de 5 % à Lapita, alors que cette famille représente en moyenne 20 % des prises en Océanie (Davidson et al., 2002 : fig. 2 ; voir aussi Green, 1986b : 131). Sans grande surprise, une image opposée est observable aux îles Loyauté où 50 % des poissons identifiés sur le site LPO023 de Kurin se composent de Scaridae, suivis d’une proportion égale de Diodontidae, de Coridae/Labridae et de Balistidae (Leach et al., 1998 ; Sand et al., 2002 : 140). De même, de par la diversité et la spécificité des environnements marins calédoniens, de nombreux os rangés dans les téléostéens – dont 18 % à Lapita – n’ont pas pu être identifiés avec plus de précision pour le moment, car les collections de comparaison ichtyologiques régionales ne comportent pas les espèces uniques à l’archipel. Par contre, il doit être noté une proportion importante de poissons de petite taille, donnée inhabituelle pour la région (Davidson et al., 2002 : 162). Cette spécificité, observée également sur le site de Nessadiou, y a été interprétée comme l’indication d’une pêche restreinte aux abords immédiats de la plage (Frimigacci, 1980 : 9). Ces données permettent de conclure à l’existence de plusieurs types de pêche, entre les Lethrinidae (poissons carnivores de taille moyenne habitant principalement les fonds peu profonds environnés de récifs coralliens et rocheux) qui pouvaient être pris à l’aide d’hameçons et les Scaridae (poissons se nourrissant de matières végétales et d’invertébrés) ainsi que les petites espèces composant les collections qui étaient probablement principalement pêchés à l’aide de filets (Butler, 1994 : fig. 2). D’autres techniques, comme le poison, ont pu exister dès la période Lapita. Les données de la culture matérielle indiquent quant à elles l’existence de deux types principaux d’hameçons (cf. chapitre 7), l’un dit direct (jabbing hook) et l’autre dit indirect (rotating book). En complément existait peut-être déjà l’hameçon composite. Ces quelques données ne permettent pas réellement d’extrapoler plus avant sur le détail des techniques de pêche employées durant la période Lapita, le risque étant ici trop grand de tomber dans des comparatismes ethnographiques trop simplistes.

Figure 137. – Tableau différentiel de répartition entre Scaridae et Lethrinidae pour 34 sites archéologiques océaniens faisant ressortir la position excentrée des sites de Lapita et de Vatcha (Davidson et al., 2002 : fig. 3)

Figure 138. – Graphique de répartition des principales espèces de poissons présentes dans les niveaux anciens du site KVO003 de Saint-Maurice-Vatcha (d’après Leach et al., 1997 : fig. 4)

LES TORTUES

13Bien que les identifications sur le matériel osseux non ichtyologique soient encore en cours, les observations préliminaires réalisées lors des fouilles, indiquent que la majorité des sites n’a pas donné une quantité aussi significative de vestiges osseux provenant de tortues marines que dans d’autres sites Lapita du Pacifique Sud-Ouest (par exemple Sand, 1996a : fig. 104) (photo 109). Il doit néanmoins être souligné que des os de tortue (principalement la tortue verte Chelonia mydas) ont été découverts sur tous les sites. La faible densité d’ossements de tortue en contexte archéologique sur certains sites comme WKO013A ne signifie pas que cet animal n’était pas consommé sur les sites calédoniens, mais laisse plutôt penser à une façon spécifique de préparer la dépouille et de se débarrasser des restes osseux. En effet, la tortue n’est habituellement pas cuite au sein de la cellule familiale en Océanie, mais dans le cadre d’un ensemble social plus large. De même, sa préparation et sa consommation sont liées, en contexte ethnographique, à une série de règles plus ou moins complexes suivant les îles, mais comportant toujours un certain nombre de rituels et d’interdits (Rolett, 1986). Nul ne sait si une forme ancienne de ces règles existait déjà il y a trois mille ans, bien que différents auteurs aient émis cette hypothèse (Kirch, 1997a : 202). Comme je l’ai souligné, la représentation graphique de la tortue apparaît être le seul motif zoomorphe présent de façon régulière dans le répertoire Lapita calédonien. John Terrell et Marina Schechter ont même proposé que certains motifs interprétés comme des décors anthropomorphes Lapita pourraient être, en fait, des représentations de tortues, symboliquement investies de la fonction de lien avec l’au-delà (Terrell et Schechter, 2007).

14S’il est difficile de définir grâce à l’archéologie l’existence de rituels, le site SGO015 de Goro semble indiquer qu’il existait déjà, dans les traditions Lapita, des lieux spécifiques de découpe et probablement de cuisson de la tortue. En effet, les fouilles effectuées dans une zone interprétée comme un bord de plage sans habitat permanent ont mis au jour presque exclusivement des ossements de tortue, les os de poissons étant limités à quelques spécimens. Dans certains cas, des fragments entiers de carapace étaient encore présents. Certains gros os portent des traces noires en surface, pouvant indiquer qu’ils ont été partiellement brûlés (Sand et al., 2001 : 102). L’abondance de ces ossements est l’indication d’une densité relativement importante de tortues dans certaines eaux calédoniennes il y a trois mille ans.

Photo 109. – Os de tortue découverts dans le niveau Lapita des sites SGO015 de Goro et KVO003 de Saint-Maurice-Vatcha

Figure 139. – Tentative de reconstitution du Sylviornis neocaledoniae (d’après Balouet, 1993)

15Wallace Ambrose (1999 : 125) a suggéré que l’abondance des tortues sur des îles vierges a pu contribuer à permettre l’expansion austronésienne en Océanie lointaine, en garantissant partout aux premiers arrivants une réserve de protéines, même en l’absence de faune terrestre significative sur les petites îles. D’après différents travaux menés sur la question à travers le Pacifique, la diminution des stocks de tortues au cours des siècles suivant la première arrivée des familles (Allen, 2007) aurait eu deux conséquences. La première aurait été un bouleversement de l’équilibre écologique des fonds marins algueux, broutés par les tortues, qui se seraient étendus de façon importante faute de prédateurs (Allen, 2003 : 322). La seconde aurait été d’obliger les groupes sociaux à mettre en place une régulation des pêches, en définissant progressivement la tortue comme une animal sacré et en entourant sa prise, sa préparation et sa consommation, de différents rituels (Rolett, 1986 ; Kirch, 1994 : 283-285).

LA FAUNE TERRESTRE

16Les données paléontologiques du Pacifique ont démontré que chaque île et chaque archipel avaient vu se développer, avant l’arrivée des premiers groupes humains, des espèces endémiques terrestres pouvant dans certains cas avoir un caractère de méga-faune, comme le Moa de Nouvelle-Zélande (Flannery, 1994 : 55-58). L’archipel calédonien, caractérisé aujourd’hui par une faune relativement pauvre, s’individualise par quelques espèces endémiques étonnantes comme le cagou (Rynochetos jubatus), oiseau dépourvu de la capacité de voler. En revanche, la Grande Terre est surtout réputée pour être un des points du globe où se sont multipliées les espèces très diverses de geckos et de lézards, à la suite d’une évolution ayant été défavorable aux animaux à sang chaud (Flannery, 1994 : 42-51).

Figure 140. – Tentative de reconstitution du Mekomchus inexpectatus (d’après Balouet, 1993)

Photo 110. – Modèle de Meiolania australien proche de la tortue à corne calédonienne (musée de Brisbane)

17Les quelques fouilles menées sur ce sujet au cours des dernières décennies ont permis de grandement diversifier les connaissances sur l’ancienne faune endémique calédonienne en montrant l’existence d’une certaine diversité (Balouet et Oison, 1989). Le plus connu des oiseaux sub-fossiles calédoniens est le Sylviornis neocaledoniae (Balouet, 1986) (fig. 139). Mesurant environ un mètre de haut pour un poids de 20 à 30 kg, ce mégapode, qui ne savait pas voler, avait probablement une alimentation diversifiée composée de racines, de végétaux et peut-être d’escargots. Cette nourriture était broyée par une forte mâchoire remontant entre les yeux. Il côtoyait une espèce de crocodile terrestre d’environ deux mètres de long, le Mekosuchus inexpectatus (fig. 140), que l’adaptation à l’environnement local avait rendu omnivore avec un développement de dents broyeuses en fond de mâchoire. Une grosse tortue, pouvant atteindre 1,6 m de long, la Meiolania mackayi, avait conservé le caractère archaïque de ses ancêtres (photo 110), à savoir une paire de cornes sur le crâne l’empêchant de rentrer sa tête dans sa carapace. Au moins une forme de varan (Varanus sp), à ce jour non classée, était également présente dans les forêts sèches de la Grande Terre. La faune aviaire était composée de nombreuses espèces spécifiques avec, en particulier, un gros pigeon (Caloenas canacorum), une gallicolombe de grande taille (Gallicolumba longitarsus), un cagou géant (Rhynochetos orarius), un mégapode (Megapodius molestructot), deux espèces d’aigles (Accipiter efficax et Accipiter quartus) et un râle géant (Porphyrio kukwiedei) (Balouet, 1993).

18Le peu de recherches paléontologiques menées sur l’archipel ne permet pas de préciser pour le moment toute la diversité de la faune présente aux temps géologiques et à l’arrivée des premières pirogues. Si certaines espèces ont pu disparaître avant la première découverte il y a trois mille ans (Anderson et al., 2001), les données archéologiques indiquent, sans ambiguïté, que la majorité de la faune endémique sub-fossile connue était présente sur la Grande Terre durant la période Lapita. En effet, les fouilles menées sur les sites de Lapita (Sand, 1996a : fig. 49 ; Steadman, com. pers., 1998) et de Nessadiou (Frimigacci, 1999a : 79) ont mis au jour divers ossements de Sylviornis (photo 111) et de Mekosuchus. De plus, des fouilles menées dans des abris sous roche de Pindaï, au sud de Koné, ont permis d’identifier des niveaux d’occupation humaine comprenant un nombre significatif d’ossements de lézards, de Sylviornis et également de Mekosuchus dans les niveaux profonds (Anderson et al., sous presse), en association avec des tessons, des coquillages mangés et des traces de feu (Sand et al., 2003). Aucun os de cette grande faune endémique n’a été découvert dans des sites post-Lapita. Ceci vient renforcer les données obtenues à Pindaï qui indiquent que la grande majorité de ces animaux a été menée à l’extinction définitive dans les générations et les siècles ayant suivi le premier peuplement.

Photo 111. – Os de mégapode congloméré dans un bloc cimenté de sable, de coquillages et de tessons sur la localité WKO013A du site de Lapita

19Ce qui fait la particularité des sites calédoniens de premier peuplement est la faible présence numérique de cette faune endémique dans la couche la plus profonde, si l’on compare les données de l’archipel à ce qui a été souvent identifié ailleurs dans la région (Mead et al., 2002 ; Steadman, 1993 ; Steadman et al., 1990, 2002 ; Worthy, 2000, 2001). Cette absence ou faible représentation n’est pas due à un manque d’attention lors du déroulement des fouilles, puisque même des ossements de poissons de petite taille ont été récupérés au tamisage fin. Il est probable que cette particularité soit en partie due à la grande taille et à l’écologie particulière de la Grande Terre, ayant pu entraîner des comportements écologiques spécifiques des espèces endémiques. Il devait également exister une habitude de consommation de certaines prises directement en forêt. Enfin, l’absence d’une faune endémique présente massivement dans les niveaux de première fondation est peut-être surtout à interpréter comme le signe d’une pratique marginale de chasse par les groupes austronésiens en Nouvelle-Calédonie, induite par une plus faible densité d’animaux qu’ailleurs dans le Pacifique Sud-Ouest. Anderson a proposé d’expliquer la faible présence de faune dans les sites Lapita de la grande île de Viti Levu à Fidji comme le signe d’un processus de disparition progressive d’une partie des espèces antérieure à l’arrivée de l’homme, liée au réchauffement climatique de la fin du pléistocène. Cette modification des conditions naturelles aurait fragilisé une faune aux caractères insulaires appauvris. L’arrivée des Austronésiens n’aurait servi que de coup final à un processus écologique déjà grandement achevé (Anderson et al., 2001).

20À ce jour, l’autre grand ensemble absent des sites Lapita est la faune introduite, à l’exception possible du boa python et du crabe de cocotier (Guiart, 2002 : 245-246). Si l’on sait, depuis les premiers contacts occidentaux, que le cochon (Sus scrofa) n’était pas présent sur la Grande Terre au xviiie siècle, son absence dans les sites Lapita semble indiquer que cette espèce n’a jamais été introduite à grande échelle dans l’archipel. Bien que le débat ne soit pas clos sur ce sujet, les études sur la présence du cochon dans la province Lapita orientale semblent identifier une tradition semblable au cours du premier peuplement (Burley, com. pers., 2004), contrairement au nord et au centre du Vanuatu, où le cochon est présent dès la période Lapita (Bedford, 2003, 2006a). Dans une partie des sites de premier peuplement du Pacifique Sud-Ouest a également été identifiée la présence du poulet Gallus gallus et du rat Rattus exsulans (probablement originaire de la région d’Halmahera d’après les études génétiques ; Matisoo-Smith et Robins, 2004), ainsi que parfois Rattus praetor, originaire de Nouvelle-Guinée (White et al., 2000). Aucun de ces animaux n’a pour le moment été identifié dans les collections calédoniennes, les quelques os longs mis au jour provenant principalement de roussettes Pteropus sp. (Frimigacci, 1999a : 79).

21Il a déjà été souligné que des différences locales et régionales en termes de composition du matériel zoologique dans les sites Lapita de l’Océanie lointaine sont clairement observables. Alors que dans une partie des sites de premier peuplement de l’aire Lapita à travers la région, les niveaux de base renferment une quantité significative de vestiges de faune endémique (Mead et al., 2002 ; Steadman, 1999 ; Steadman et al., 2002), peu d’ossements de grosse faune terrestre ont, proportionnellement, été découverts à ce jour dans les sites Lapita calédoniens. Différentes données archéologiques semblent souligner qu’une partie des sondages extensifs ouverts sur les sites Lapita de l’archipel ne correspondent pas à des zones d’occupation de toute première découverte de l’archipel. Il est donc possible que des fouilles futures mettent au jour, dans des espaces spécifiques, des vestiges de faune endémique plus nombreux, dans des niveaux correspondant aux premiers touchers. Ceci devrait être en particulier le cas pour les sites des îles Loyauté, car ceux-ci sont implantés sur de grandes dunes quaternaires face à de petits lagons. Les quelques sondages réalisés sur Maré et Lifou indiquent, en effet, une densité de vestiges plus faible sur ces sites, probablement liée à une occupation distendue sur plusieurs kilomètres de dune. Ce type d’implantation extensive rend aléatoire la découverte de la toute première zone d’occupation. Cet exemple montre, une nouvelle fois, que des variations sont identifiables au sein même de l’archipel, suivant les caractéristiques écologiques locales.

LA QUESTION DE LA SUBSISTANCE VÉGÉTALE : CUEILLETTE ET PLANTATIONS

22Depuis les premières tentatives de synthèse sur le Lapita, une des questions les plus débattues a été celle de la présence possible de plantes cultivées comme partie intégrante du bagage culturel. L’hypothèse émise par Les Groube (1971), définissant les Lapita comme des strandloopers sans tradition d’horticulture, comporte encore quelques adeptes (cf. le terme de « gitans de la mer » in Galipaud, 1999 : 540 ; Kennett et al., 2006). A l’inverse, l’idée longtemps favorisée de paysages transportés (transported landscapes) (Kirch, 1984 : 135-139), voulant que les arrivants austronésiens aient immédiatement développé sur chaque île une société horticole complète, n’est plus même défendue dans sa forme originale par ses concepteurs (Kirch, 1997a : 217-220). Les données archéologiques (Green, 2000 : 376-379) montrent une image là encore composite et variant suivant les environnements et les sites. S’il ne fait plus de doute qu’une occupation permanente de petites îles ne peut être viable sur le moyen terme qu’avec la présence d’horticulture (Davidson et Leach, 2001), il apparaît que, souvent, les premières installations n’ont été que transitoires sur de nombreux sites (par exemple Fidji, Ha’apai), avec une exploitation massive du milieu naturel. De même, la densité d’occupation a varié d’un site à l’autre suivant la nature du cadre insulaire, des dynamiques développées sur des grandes îles ne semblant pas reproduites sur des petites (Burley, 1999 ; Clark et Anderson, 2001).

  • 3 Des traces de la présence de tubercules ont pu être identifiées dans certains sites Lapita grâce à (...)

23Le cas calédonien est intéressant car la Grande Terre représente une masse continentale unique à l’échelle de la région, où les possibilités d’exploitation d’un milieu écologique hors normes devaient être multiples mais demandaient une adaptation aux spécificités locales. Aucune trace directe de plante cultivée, sous forme de rhizome carbonisé ou de résidu par exemple, n’a été découverte à ce jour en fouilles3 (Crowther, 2005). Néanmoins, il a été noté pour chaque site la présence de bonnes terres (comportant parfois une zone humide) à proximité immédiate de l’implantation Lapita, bien que ce facteur ne puisse, à lui seul, expliquer les choix d’implantation. Il a également été souligné qu’il devait exister une forme d’arboriculture, à cause de la présence de casse-noix dans l’outillage lithique. Cette arboriculture était peut-être concentrée sur la cueillette d’espèces endémiques (Bourret, 1978). Des graines non encore identifiées ont été découvertes dans un niveau argileux à la base de l’occupation ancienne de la localité WKO013A et pourraient prochainement mieux spécifier les types de noix broyées, venant ainsi compléter les données de l’archipel Bismarck qui indiquent une tradition Lapita d’arboriculture domestique (Kirch, 1989 ; Gosden, 1992).

24Ainsi, ce n’est principalement que par des données en négatif qu’il est possible pour le moment de définir comme probable que l’économie des premières familles austronésiennes de l’archipel comportait une part d’horticulture. Il est difficile d’imaginer une occupation de plusieurs générations sur des grands sites calédoniens avec des groupes ne vivant que de pêche, du ramassage de coquillages, de chasse et de cueillette. Aucun des éléments économiques conservés (ossements, coquillages) n’est, quantitativement, suffisant pour nourrir même quelques familles durant aussi longtemps et l’impact écologique d’une telle dépendance sur les ressources aurait entraîné un abandon plus rapide des sites d’occupation, si les premiers groupes avaient été exclusivement des prédateurs. La présence de résidus dans certains fonds non décorés et de pots Podtanéan laisse à penser que des espèces végétales y étaient cuites, peut-être en accompagnement des poissons ou des oiseaux, qui laissent surtout des dépôts gras. Des études sur les résidus de tessons calédoniens sont en cours (Crowther, 2009), mais il n’a pas encore été déterminé à quel point les lipides se dissolvent au cours du temps en milieu sableux (Evershed, 1993 : 77 ; Evershed et al., 2001). Enfin, les données linguistiques permettent de reconstituer toute une série de termes proto-océaniques indiquant l’existence, il y a plus de trois mille ans, de variétés de tubercules et d’autres plantes domestiquées, ainsi que de toute une technologie horticole (Osmond, 1998) (tab. 9). Le caractère régional de l’ensemble culturel Lapita permet de penser que certains de ces savoirs ont été apportés en Nouvelle-Calédonie par les premiers groupes austronésiens originaires de l’archipel Bismarck. De plus, la variabilité plus importante des précipitations au fur et à mesure de la progression dans le Pacifique (Dewar, 2003 : 377) a dû obliger les groupes austronésiens à des adaptations des techniques horticoles aux contraintes climatiques locales.

Tableau 9. – Exemples de mots reconstitués en proto-océanique (poc) liés aux techniques horticoles et aux plantes cultivées (d’après Osmond, 1998)

TÉMOINS AU SOL : LES STRUCTURES ARCHÉOLOGIQUES

25Les nombreux sondages ouverts sur les sites Lapita calédoniens ont permis d’identifier toute une série de structures au sol, en particulier des trous de poteaux, des fosses domestiques et des structures de combustion. Malheureusement, la faible extension spatiale de la majorité des fouilles archéologiques menées sur l’archipel calédonien n’a pas permis de dégager, à ce jour, un ensemble cohérent d’occupations. De plus, la faible épaisseur des niveaux de premier peuplement et l’utilisation de nombreux sites comme ensembles horticoles à une période plus tardive ont bouleversé une partie des témoins anciens au sol ou ont rendu plus complexe leur lecture. Le cas typique est celui du site WBR001 de Nessadiou, où le dégagement du sommet d’un couche de sable stérile, sous la base de la stratigraphie anthropisée, a permis de mettre au jour une série de fosses et de trous de poteaux. Si les fosses remontent clairement à trois mille ans, en revanche, les bases de trous de poteaux adjacents correspondent à une occupation du deuxième millénaire après J.-C.

Les trous de poteaux

26Des trous de poteaux liés à l’occupation de premier peuplement austronésien ont été identifiés en stratigraphie dans presque tous les sites Lapita calédoniens. Cette présence indique l’existence de structures en élévation. Celles-ci devaient avoir des armatures plutôt petites, au vu de la taille de la majorité des trous, qui n’excèdent souvent pas 25-30 cm de diamètre (photo 112). L’ouverture d’une fouille plus étendue sur la localité WKO013A a permis d’identifier, au sein d’un nombre relativement élevé de trous plus tardifs de cultures d’ignames, une série de trous liés à l’occupation Lapita. Aucune forme indiscutable n’apparaît sur le relevé en plan, mais les reconstitutions possibles favorisent des structures plutôt allongées, à extrémités arrondies (fig. 141). Elles ne semblent pas rectangulaires, contrairement à ce qui a été observé sur le site RF-2 de Nenumbo aux îles Salomon (Sheppard et Green, 1991) (cf. fig. 6). Les données disponibles ne semblent pas indiquer de tradition de cases de forme ronde, cette configuration n’apparaissant probablement que plus tardivement dans la chronologie (Smart, nd : 9 ; Galipaud, 1997 : 94).

Les fosses domestiques

27Outre les zones de rejet de coquillages, l’existence d’espaces spécifiques dans les hameaux Lapita, réservés à différentes activités quotidiennes, est marquée par la présence d’ensembles de fosses domestiques, à ne pas confondre avec les fosses renfermant délibérément une ou plusieurs poteries entières. Ces fosses domestiques ne semblent pas directement liées à un habitat. L’exemple le mieux défini provient du site WBR001 de Nessadiou, avec le dégagement de deux fosses qui renferment :

« Quelques objets de parure, des outils, mais surtout de la céramique et des déchets de cuisine. » (Frimigacci, 1980 : 9 et fig. 6) (photo 113)

28L’interprétation de la fosse principale comme un dépotoir et l’indication que « sa vie fut de courte durée » (Frimigacci, 1999a : 82) soulèvent une nouvelle fois la question de l’utilisation des poteries décorées Lapita dans un cadre quotidien comme celui-ci.

Photo 112. – Coupe de trou de poteau, daté d’environ 1000 avant J.-C. dégagé sur la localité WKO013A du site de Lapita

Figure 141. – Relevé des trous de poteaux (en noir) associés à l’occupation Lapita à l’issue de la fouille de la localité WKO013A du site de Lapita en 1996

Photo 113. – Vue d’une des fosses dégagées à la base des niveaux anthropisés Lapita sur la carrière de sable du site WBR001 de Nessadiou (cliché D. Frimigacci)

Les structures de combustion

29Un autre ensemble domestique est formé par les structures de combustion. De nombreuses traces de charbon sont présentes dans les niveaux Lapita, bien que dans l’immense majorité des cas, des phénomènes taphonomiques aient réduit la taille des charbons à des esquilles, favorisant leur dispersion et la disparition des structures de combustion simples. Les deux ensembles structurés liés à une forme de cuisson sont le four en pierres et le foyer appareillé. Un four en blocs de corail mesurant environ 60 cm de diamètre (avec une extension latérale de 50 cm vers l’est) et 35 cm de profondeur a été, par exemple, dégagé à la base du site LPO023 de Kurin (Sand et al., 2002 : fig. 6) (photo 114). Cette position stratigraphique indique que les premiers arrivants austronésiens connaissaient la technique du four enterré, permettant la cuisson à l’étouffée d’aliments divers dont, traditionnellement, les végétaux. Un ensemble unique de foyers appareillés a été mis au jour dans la zone de Vatcha sur le site KVO003. Il s’agit de trois structures distinctes, composées de dalles de sable congloméré, placées de chant dans le sédiment de plage. L’ensemble le plus complexe a été fouillé par Daniel Frimigacci (1975 : 93) et comprenait de nombreuses dalles différentes (photo 115). Il était flanqué par d’autres dalles, pouvant avoir composé une seconde structure. Un autre foyer, de forme triangulaire, a été dégagé en 1996 à environ 5 m vers l’ouest (Sand, 1996a : fig. 101-103) (photo 116). Le remplissage était composé de trois couches successives de cendres plus ou moins compactes renfermant du matériel archéologique. Aucune observation ne permet de penser qu’il puisse s’agir de pierres de calage de poteaux, bien que l’utilité exacte de ces structures ne soit pas clairement établie. Il pourrait s’agir de foyers pour la cuisson d’aliments dans des poteries, mais il est également possible que sur ce site, le plus méridional de l’aire Lapita et où les nuits peuvent être froides, les groupes Lapita aient ressenti le besoin d’implanter des foyers au sein d’une habitation, comme moyen de chauffage. Cette spécificité pourrait expliquer pourquoi le site de Saint-Maurice-Vatcha est le seul à avoir livré, pour le moment, ce type de structure de combustion.

Photo 114. – Four en pierre dégagé à la base du niveau de premier peuplement sur le site LPO023 de Kurin

Photo 115. – Foyer à multiples dalles de sable congloméré dégagé sur le site KVO003 de Vatcha lors des fouilles de 1970 (cliché D. Frimigacci)

Photo 116. – Foyer triangulaire en dalles de sable congloméré dégagé sur le site KVO003 de Vatcha en 1996

LES SÉPULTURES

30Un dernier espace au sein des aires d’implantation semble pouvoir être défini sur le site de Lapita : il s’agit de l’espace sépulcral. La découverte, en 2003, d’un ensemble d’ossements humains sur la localité WKO013B (photo 117), à proximité immédiate d’emplacements où des poteries entières ont été localisées, permet de tenter de définir certaines des modalités liées au traitement des dépouilles dans les sociétés de premier peuplement. A partir de deux échantillons de charbon prélevés dans le sédiment entourant les ossements, le remplissage a été daté de 2870+/-40 BP (Beta-179504) et 2720+/-40 BP (Beta-179505), clairement dans la période Lapita (cf. chapitre 4). Les restes partiels d’au moins quatre personnes ont été pour le moment différenciés dans le groupement étudié, où aucun fragment de crâne ne semble présent. La majorité des os est désarticulée (fig. 142). Cependant, la présence de quelques connections, dont un segment de colonne vertébrale et un avant-bras avec une main, qui sont des liaisons rapidement désarticulées dans un contexte normal, indique que lors de l’enfouissement, certaines parties des cadavres n’étaient pas encore totalement décharnées (Valentin et al., 2004). Cette particularité ainsi que l’absence de crânes recoupent les observations plus détaillées réalisées sur les squelettes découverts à Teouma (Bedford et al., 2006) et sur d’autres sites Lapita (Green et Anson, 2000 : 48-49). Ces observations pourraient indiquer qu’après la mort, les dépouilles étaient laissées durant un certain temps à décomposer à l’air libre, avant un enterrement, clairement collectif dans le cas de la localité WKO013B, pratiqué sans inclusion finale des crânes. Il n’a pour le moment pas été possible de démontrer que les différentes poteries décorées, volontairement enfouies dans le sol sur les localités WKOOOA et WKO013B de Lapita, étaient liées à des sépultures, de même type général que ce qui a été récemment mis en lumière sur le site de Teouma au Vanuatu (Bedford et al., 2006).

Photo 117. – Dégagement en cours d’un amas d’ossements humains conglomérés dans la dalle de sable cimenté mis au jour sur la plage de la localité WKO013B du site de Lapita à la suite du passage du cyclone Érica en mars 2003

Figure 142. – Relevé intermédiaire du bloc B de l’amas osseux de la localité WKO013B du site de Lapita (relevé A.-J. Ouetcho, in Valentin et al., 2004 : fig. 8)

31Bien que des doutes subsistent sur le contexte culturel exact des sépultures plus récentes découvertes sur le site de Lapita, il apparaît qu’une évolution rapide des rituels funéraires a eu lieu au cours des siècles suivant le premier peuplement. On constate en effet, dans un exemple fouillé par Richard Shutler en 1967, daté de la fin de la période Lapita, le passage à des sépultures individuelles en fosse. D’après les données disponibles, le crâne de la dépouille avait été recouvert d’une poterie ouverte, décorée au battoir (Valentin et Sand, 2000 :17-19). Ce même rituel d’enterrement en fosse est identifié pour une autre sépulture de la localité WKO013B (Pietrusewsky et al., 1998) (fig. 143), datée d’après nos travaux (Sand et al., 2003b : 11) de la deuxième moitié du premier millénaire avant J.-C.

Figure 143. – Relevé de la sépulture « Anne » mise au jour dans l’horizon post-Lapita de la localité WKO013B du site de Lapita en 1987 (d’après Dédane et Kasarhérou, 1988)

Notes

1 Il est intéressant de noter que ces données quantitatives finales, sur une collection archéologique importante, sont différentes de celles obtenues sur la collection plus réduite de Gifford et Shutler (1956 ; Miller, 1997). Elles se distinguent également des évaluations générales obtenues par Szabo lors de son étude sur notre collection (2004 : 208).

2 A partir d’une observation générale non quantitative de la même collection, Szabo propose la répartition suivante : « les espèces dominantes comprennent Atactodea striata, Strombus luhuanus, Donax cf. faba et Chama sp. Des proportions moindres sont composées de Saccostrea cucullata et de Grafarium lumidum. Une suite relativement standardisée d’espèces de fonds sableux accompagne ces espèces prépondérantes, avec la présence d’espèces de Cerithium, Asapbis violascens, de différentes espèces d’escargots ronds Polinices, ainsi que de plusieurs membres des Ranellidae.* » (Szabo, 2004 : 217)

3 Des traces de la présence de tubercules ont pu être identifiées dans certains sites Lapita grâce à la présence de phytolithes (Horrocks et Bedford, 2005).

Table des illustrations

Légende Photo 105. – Concentration de coquillages marins consommés dans le niveau de premier peuplement visible sur une zone de la localité WKO013A du site de Lapita à la suite du passage d’un bulldozer
URL http://books.openedition.org/sdo/docannexe/image/1143/img-1.jpg
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Légende Figure 136. – Graphique de répartition des principales espèces de coquillages présentes dans les niveaux anciens du sondage Zone I D3 de la localité WKO013A du site de Lapita
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Légende Photo 106. – Concentration de petits coquillages dans le matériel en cours de tri du site KVO003 de Saint-Maurice-Vatcha
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Légende Photo 107. – Gros bulimes Placostylus senilis présents dans les niveaux Lapita du site KVO003 de Saint-Maurice-Vatcha
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Légende Photo 108. – Illustration des différences de tailles moyennes de coquilles d’Anadara sp. entre les niveaux Lapita et post-Lapita du site SGO015 de Goro
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Légende Figure 137. – Tableau différentiel de répartition entre Scaridae et Lethrinidae pour 34 sites archéologiques océaniens faisant ressortir la position excentrée des sites de Lapita et de Vatcha (Davidson et al., 2002 : fig. 3)
URL http://books.openedition.org/sdo/docannexe/image/1143/img-6.jpg
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Légende Figure 138. – Graphique de répartition des principales espèces de poissons présentes dans les niveaux anciens du site KVO003 de Saint-Maurice-Vatcha (d’après Leach et al., 1997 : fig. 4)
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Légende Photo 109. – Os de tortue découverts dans le niveau Lapita des sites SGO015 de Goro et KVO003 de Saint-Maurice-Vatcha
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Légende Figure 139. – Tentative de reconstitution du Sylviornis neocaledoniae (d’après Balouet, 1993)
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Légende Figure 140. – Tentative de reconstitution du Mekomchus inexpectatus (d’après Balouet, 1993)
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Légende Photo 110. – Modèle de Meiolania australien proche de la tortue à corne calédonienne (musée de Brisbane)
URL http://books.openedition.org/sdo/docannexe/image/1143/img-11.jpg
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Légende Photo 111. – Os de mégapode congloméré dans un bloc cimenté de sable, de coquillages et de tessons sur la localité WKO013A du site de Lapita
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Légende Tableau 9. – Exemples de mots reconstitués en proto-océanique (poc) liés aux techniques horticoles et aux plantes cultivées (d’après Osmond, 1998)
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Légende Photo 112. – Coupe de trou de poteau, daté d’environ 1000 avant J.-C. dégagé sur la localité WKO013A du site de Lapita
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Légende Figure 141. – Relevé des trous de poteaux (en noir) associés à l’occupation Lapita à l’issue de la fouille de la localité WKO013A du site de Lapita en 1996
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Légende Photo 113. – Vue d’une des fosses dégagées à la base des niveaux anthropisés Lapita sur la carrière de sable du site WBR001 de Nessadiou (cliché D. Frimigacci)
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Légende Photo 114. – Four en pierre dégagé à la base du niveau de premier peuplement sur le site LPO023 de Kurin
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Légende Photo 115. – Foyer à multiples dalles de sable congloméré dégagé sur le site KVO003 de Vatcha lors des fouilles de 1970 (cliché D. Frimigacci)
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Légende Photo 116. – Foyer triangulaire en dalles de sable congloméré dégagé sur le site KVO003 de Vatcha en 1996
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Légende Photo 117. – Dégagement en cours d’un amas d’ossements humains conglomérés dans la dalle de sable cimenté mis au jour sur la plage de la localité WKO013B du site de Lapita à la suite du passage du cyclone Érica en mars 2003
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Légende Figure 142. – Relevé intermédiaire du bloc B de l’amas osseux de la localité WKO013B du site de Lapita (relevé A.-J. Ouetcho, in Valentin et al., 2004 : fig. 8)
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Légende Figure 143. – Relevé de la sépulture « Anne » mise au jour dans l’horizon post-Lapita de la localité WKO013B du site de Lapita en 1987 (d’après Dédane et Kasarhérou, 1988)
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