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    Société des Océanistes
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    Plan

    Plan détaillé Texte intégral LA PREMIÈRE PÉRIODE, 1844-1853 LA SECONDE PÉRIODE : 1853 A 1857 LA TROISIÈME PÉRIODE : 1858, 1859 ET 1860 Notes de bas de page

    Relations économiques entre Sydney et la Nouvelle-Calédonie, 1844-1860

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    Les échanges économiques entre Sydney et la Nouvelle-Calédonie

    p. 45-82

    Texte intégral LA PREMIÈRE PÉRIODE, 1844-1853 Le santal La bêche de mer L’huile de coco L’écaille de tortue Les « importations » de Sydney en Nouvelle-Calédonie Les tabacs Les alcools Les produits ouvrés Les divers LA SECONDE PÉRIODE : 1853 A 1857 Les exportations calédoniennes. — Le santal L’huile de coco La bêche de mer Autres produits Les « importations » Les tabacs Les alcools Les denrées alimentaires Les produits ouvrés Les matériaux de construction et matériaux divers LA TROISIÈME PÉRIODE : 1858, 1859 ET 1860 Le mouvement maritime Les exportations Le santal La bêche de mer Le coprah Autres produits : Les importations Les tabacs Les alcools Les denrées alimentaires Le bétail Les produits fabriqués Les outils et instruments divers : Les matériaux Notes de bas de page

    Texte intégral

    1Bien que cette période de 1844 à 1860, à cheval sur la date d’annexion de la Nouvelle-Calédonie par la France, semble caractérisée par un aspect de période pionnière, l’étude des chiffres (fréquence du mouvement maritime et volume des marchandises) nous conduit à considérer trois phases1.

    2L’analyse du mouvement maritime peut en effet permettre, ainsi que nous l’avons vu précédemment, le découpage chronologique suivant :

    une première phase de 1844 à 1853, avec une moyenne annuelle de 5 à 6 voyages de Sydney à la Nouvelle-Calédonie ou vice versa ;
    une seconde, de 1853 à 1858, avec une moyenne annuelle de 20 voyages ;
    enfin une troisième, qui comprend les deux dernières années, avec le chiffre de 55 voyages l’an.

    3L’analyse du volume des cargaisons de ces bateaux, allant ou revenant de Nouvelle-Calédonie, nous conduit aussi à envisager trois phases, mais qui ne sont pas en concordance parfaite avec les précédentes ; elles se recoupent cependant grosso modo :

    une première phase va de 1844 à 1853 ; cette articulation de 1853 est capitale et marque le début d’importantes modifications qualitatives et quantitatives ;
    une seconde, de 1853 à 1857 ;
    enfin, les trois dernières années : cette nuance chronologique qui pourrait à première vue sembler un peu artificielle, se justifie si l’on considère l’énorme accroissement du volume des marchandises2 au cours de ces trois dernières années comparées aux précédentes, et par le fait que, pendant la seconde période, la fréquence du mouvement maritime s’échelonnait entre 14 et 29 voyages l’an, alors que les deux dernières totalisent nous l’avons vu, respectivement 57 et 50 voyages l’an.

    4Il est difficile de dire laquelle de ces deux transitions, de la première à la seconde période, ou de la seconde à la troisième, marque le plus haut degré de dynamisme ; quoiqu’il en soit les chiffres sont révélateurs et nous semblent imposer de tels cadres.

    LA PREMIÈRE PÉRIODE, 1844-1853

    5C’est celle qui pourrait le plus justement être qualifiée de période de « job-lots », de petites affaires, selon l’expression d’Erskine. Les plus grandes entreprises et maisons de commerce de Sydney n’apparaîtront, dans leur ensemble, qu’après 1850. C’est l’ère du commerce incontrôlé, où les bateaux « apportaient trop souvent, dans les îles, les vices et les maladies de l’ancien monde3 ».

    6Bien sûr on voit, dès 1844 et même avant, santaliers et pêcheurs de bêche de mer toucher en Nouvelle-Calédonie, mais ceci ne deviendra plus intense que vers le milieu du siècle. Qu’est-ce qui attirait les bateaux anglais sur les côtes calédoniennes ? Quel genre de commerce y pratiquait-on ? Ce n’était guère plus qu’un commerce de piraterie, dont les mobiles étaient le bois de santal, et accessoirement la bêche de mer, l’écaille de tortue4, les coquillages à nacre et l’huile de coco.

    7Ce négoce était, semble-t-il, très lucratif, car les articles troqués contre les produits indigènes étaient de peu de valeur pour les Européens5.

    8En effet quels étaient les objets de traite ? Le capitaine White, qui fut un des premiers à fréquenter l’Ile des Pins, utilisait des cercles de barril, des bouteilles vides ; certains ont monnayé jusqu’à des tessons de bouteille dont, paraît-il, les indigènes se faisaient des outils. Paddon troquait des outils, du métal, Richards de vieux cercles également, coupés en petits orceaux6, Lewis usait de même à Hienghène7. Puis peu à peu ce furent « quelques morceaux de cotonnades, de mouchoir, et de tabac dont les indigènes semblaient très friands8 ». Le capitaine Erskine estimait que le tabac, les articles vestimentaires, étaient les meilleurs moyens pour un européen de faire du commerce avec les indigènes. Laferrière jugeait au contraire en 1844 que « tous les objets de traite avaient une grande valeur, excepté le tabac dont les indigènes ne font aucun usage9 » (nous verrons plus loin ce que nous devons en penser). « Les instruments en acier ou en fer, les moindres morceaux de métal, clous, hameçons, sont ce qu’il y a de plus précieux à leurs yeux10 ».

    Le santal

    9Le santal fut découvert vers 1840 en Nouvelle-Calédonie, à l’Ile des Pins. Les boisements des autres îles, plus lointaines, commençaient d’ailleurs à s’épuiser, si bien que les santaliers furent peu à peu rejetés vers l’Ouest, et que les plus hardis se hasardèrent à franchir la barrière dangereuse qui les avait tenus éloignés de la Nouvelle-Calédonie11. Le Nord en était sans doute assez dépourvu, mais au Sud il était de bonne qualité sur les lieux montueux et humides du littoral12.

    10En effet, « vers 1840 la pression de la demande et l’amplitude des bénéfices conduisirent les chasseurs à affronter les récifs et les aborigènes de la Nouvelle-Calédonie et des Loyalty13 ».

    11La concurrence était grande, au point que le commerce du bois de santal se faisait « avec le secret qui accompagne la contrebande » ; lorsqu’un santalier découvrait un endroit propice à son exploitation, il le cachait jalousement14, d’où la difficulté nous dit la Gazette, « de se procurer des informations précises ».

    12Quels étaient les individus qui se livraient à cette exploitation ? Il semble, d’après les jugements portés par nombre de contemporains, que ce n’était rien moins que des gens recommandables ! Il fallait d’ailleurs que « les hommes engagés à cet effet fussent de caractère téméraire, en raison des combats avec les indigènes1 ». Les capitaines les recrutaient dans les îles et les bas quartiers de Sydney où pullulaient encore des « vagabonds de toutes sortes »15.

    13Les marins embarquaient pour ces voyages, comme sur les baleiniers, selon le système « no cure no pay »16, par « lay », selon le bois ramassé ; c’est le cas général. Paddon, qui payait au mois, semble une exception17.

    14Ainsi sur 200 tonnes de santal propre collecté par Lewis, avec le Julia Percy, voici comment se fit la répartition :

    au propriétaire revinrent 183 tonnes de bois collecté
    au capitaine 17 tonnes de bois collecté
    au « mate » 1/28 de la valeur totale à 12 l. la tonne18 : 86 l.
    au second « mate » 1/40, soit 60 l.
    au « carpenter » 1/45, soit 53 l. 10 s.
    aux 6 marins, chacun 1/70, soit 548 l. 16 s.19.

    15Les opérations requéraient, la plupart du temps, la participation des indigènes : « souvent les blancs restaient à bord et ordonnaient aux indigènes qui étaient au rivage de couper les bois20 ». Parfois ce transport des bois était payé en pièces d’étoffe21. Le capitaine Richards usait de même avec les insulaires de Hienghène ; « le santal était là en grande quantité et de belle dimension, et de plus, facile à conduire des forêts au rivage, par la rivière… Les indigènes conduisaient le bois à bord. Richards tenait secret le lieu de ses profits et, pendant son absence, il laissait dans le pays un équipage chargé de préparer une nouvelle cargaison22 ».

    16Les indigènes étaient également chargés de débarrasser les bois de l’écorce et de la tranche externe d’aubier23.

    17Le bois de santal occupe indéniablement la première place de ce que nous osons — pour la commodité —, appeler les « exportations » calédoniennes.

    18Jusqu’en 1853, sur 7 détails de cargaisons mentionnées par la Gazette, au retour de la Nouvelle-Calédonie, toutes comportent un chargement de bois de santal24 :

    en 1844, le brick Magnet emporte 90 tonnes
    en 1846, le schooner Martha et Elisabeth 73 tonnes
    en 1847, 4 bateaux 136 tonnes
    en 1848, le total est de 110 tonnes
    en 1849, de 83 tonnes
    en 1851, de 95 tonnes
    enfin, en 1853 50 tonnes

    19D’après ces chiffres, nous obtenons la moyenne annuelle de 64 tonnes.

    20Sans aucun doute la moyenne annuelle réelle de bois de santal sortant de Nouvelle-Calédonie était-elle plus élevée, car certains bateaux de Sydney ne regagnaient pas directement le port d’armement ; d’autre part nous sommes dans l’impossibilité de savoir quelle proportion était d’origine calédonienne dans les cargaisons des bateaux qui avaient auparavant visité d’autres « South Seas Islands » ; d’où la nécessité pour nous de nous fonder sur les seuls trajets directs, réserve que nous avons déjà eu l’occasion de faire précédemment.

    21De nombreux bateaux effectuaient en effet des trajets triangulaires, dont le type le plus fréquent était : Sydney, les îles, la Chine, Sydney. Ainsi le brick Orwell quittait l’Ile des Pins pour se rendre en Chine, avec 135 tonnes de bois ; sur ces 135 tonnes une partie, voire même la totalité pouvait rester en Chine, et ne pas atteindre Sydney : autre raison pour nous de nous en rapporter aux cargaisons des liaisons directes, exclusivement25.

    22Pour les autres produits il n’est pas possible d’établir encore de moyennes annuelles, car ils n’apparaissent que très épisodiquement ; ainsi la bêche de mer :

    La bêche de mer

    23Elle n’occupe pas encore la place qu’elle tiendra quelques années plus tard.

    24Sorte de limace de mer, « sea slug », la bêche ou biche de mer, ou trépang ou holothurie, était très appréciée sur le marché chinois où on lui attribuait des propriétés aphrodisiaques. On la ramassait surtout sur les récifs frangeants au large de la côte de la Grande Terre et des Loyalty26. Une station de collectage de la bêche de mer avait été établie à l’extrémité Nord-Ouest de la Grande Terre, pour un certain Fitzgerald, de Nouvelle-Zélande (Auckland). Fitzgerald avait amené de Sydney, sur le Governor, des indigènes des Fiji, puis les avait fait conduire au large des côtes Nord-calédoniennes, pour les y employer au ramassage de la bêche de mer27.

    25Pour ces dix premières années, nous ne relevons que deux mentions de cargaison de bêche de mer :

    une en 1851, atteignant approximativement 7 tonnes28
    et une en 1853 atteignant approximativement 19 tonnes29

    26On pourrait donc croire, en relevant seulement ces deux cargaisons de bêche de mer, qu’une grande partie de ce qui fut collecté réellement nous échappe, en étant directement transporté sur le marché chinois. En fait il ne le semble pas, nous ne trouvons pas de mentions de bêche de mer dans les cargaisons de bateaux ne regagnant pas directement Sydney.

    27On collectait aussi la bêche de mer dans les stations de Towns et de Paddon, S.S.G., 1851/161.

    L’huile de coco

    28Cette exportation apparaîtra avec beaucoup plus de régularité par la suite ; nous en relevons seulement 15 tonnes (1849) pour toute la période.

    L’écaille de tortue

    29Elle ne paraît également qu’une seule fois : 68 kgs en 1853.

    30Et nous en avons déjà terminé, pour ces dix premières années de 1844 à l’annexion de l’archipel par la France, avec l’étude des produits qui quittent la Nouvelle-Calédonie pour Sydney. Ils sont qualitativement peu variés : santal, bêche de mer, huile de coco et écaille de tortue, et quantitativement très restreints et épisodiques, le santal excepté.

    Les « importations » de Sydney en Nouvelle-Calédonie

    31La revue des « importations » n’est pas plus conséquente, pour cette première période, que celle des « exportations ». On ne trouve ni la variété, ni l’abondance des années qui suivent.

    32Nous avons déjà indiqué de quels moyens d’échange usaient les santaliers (cercles de fer, bouteilles, morceaux de tissu) ; ce que nous trouvons dans les cargaisons des bateaux se rendant en Nouvelle-Calédonie avant 1853 participe encore pleinement de la catégorie « objets de traite », ils sont en effet destinés aux indigènes ; ce sont néanmoins de véritables marchandises, sans aucun doute de très basse qualité, mais de beaucoup plus de valeur que bouteilles vides ou cercles de tonneaux.

    On peut essayer de distinguer provisoirement, quatre rubriques :
    les tabacs, pipes, cigares ; les alcools ;
    les produits ouvrés de toutes sortes ; les inévitables « divers »30.

    Les tabacs

    33Ils constituent, tout au long de la période envisagée, une part fort importante, non seulement par sa quantité, mais surtout par sa régularité : ils sont en effet en série pratiquement continue (à une ou deux années près), de 1844 à 1860. Nous avons déjà signalé notre étonnement de voir Laferrière dire que les indigènes ne faisaient aucun cas du tabac, et expliqué cela par le fait qu’ils n’y étaient point encore accoutumés, Erskine cinq ans plus tard prétendant au contraire que le tabac constituait un des meilleurs objets de traite.

    34En tous cas nous avons acquis la certitude que les Canaques ont apprécié le tabac dès les premières années de notre étude ; en effet, de 1844 à 1853, sur les sept détails de cargaisons, une seule ne fait pas mention de tabac ou de cigares !

    en 1845, l’Avon 1 tonneau
    en 1848, le Giraffe 12 barrils
    en 1850, le Julia Percy 11 barrils, 1/2 tonneau
    en 1851, le Statesman 11 boîtes, 4 1/2 t.

    35Tout en signalant les réserves à faire31, en raison de l’inexactitude des mesures, et du fait que la série n’est continue que par rapport au nombre des cargaisons et non à la chronologie, nous pouvons cependant dégager une moyenne annuelle approximative de : 3 tonneaux ou barrils et 1 boîte, afin d’avoir un terme de comparaison pour les périodes suivantes.

    Les alcools

    36S’ils sont hélas présents dès cette première période, les alcools sont loin de compter autant, en quantité et en variété, que pour les années suivantes.

    37Nous ne relevons en effet que deux mentions d’importation d’alcools pour ces dix années32 :

    en 1844 1 barrique de gin
    en 1853 86 fûts de vin de porto33

    Les produits ouvrés

    38Ils sont introduits en très faibles quantités et sont très peu variés.

    39En 1844, nous notons :

    3 tonneaux de tomahawks ;
    des perles de verre ;
    10 paquets de tissu rouge34.

    40La cargaison du Pocklington en décembre 1853 est postérieure à l’annexion, donc participe de la seconde période.

    Les divers

    41Nous relevons 15 tonnes de fer en 1844, mais nous ignorons sous quelle forme ; et 140 tonnes de charbon en 185135.

    42Mentionnons aussi que la mission catholique française avait fait de Sydney son centre d’approvisionnement ; « on trouvait tout ce qu’on voulait sur le marché de Sydney, et les santaliers étaient toujours disposés à se laisser noliser pour ne pas partir sur lest36 » ; ainsi la Gazette nous apprend que le Marian Watson en 1846 était frété par la mission ; la même année l’Ariel était complètement radoubé et, frété par la mission, lui apportait des marchandises37.

    43Nous pouvons donc conclure à l’extrême faiblesse des importations en provenance de Sydney : bon nombre de santaliers partaient sur lest : le Will of the Wisp et le Royal Sovereign en 1849, le Lucy Ann en 185038.

    44Ces importations sont inférieures, et de loin, aux exportations; il s’agit presque d’un commerce unilatéral.

    45Mais à la fin de cette première période, « ce trafic s’accroît peu à peu en valeur et en honorabilité, avec l’entrée des capitalistes qui, après avoir créé des dépôts dans les îles, supervisèrent ce commerce39.

    LA SECONDE PÉRIODE : 1853 A 1857

    46Rappelons que, si le mouvement maritime pour la période précédente se tenait autour de 5 à 6 voyages l’an, celui de la seconde atteint plus de 20.

    47L’accroissement de la fréquence du mouvement maritime entraîne nécessairement un accroissement du volume des marchandises transportées. Nous allons assister à une augmentation considérable du trafic, surtout dans le sens Sydney-Nouvelle-Calédonie. « Le commerce était non seulement en augmentation, mais devenait moins unilatéral40 ».

    48L’accroissement des exportations calédoniennes est beaucoup moins vigoureux que celui des importations.

    49Les produits importés en Nouvelle-Calédonie se diversifient alors que ceux que l’on va chercher sont toujours le santal, la bêche de mer, l’huile de coco, l’écaille de tortue ; le seul produit nouveau est la nacre.

    Les exportations calédoniennes. — Le santal

    50Il tient toujours la première place et il est en série parfaitement continue dans le temps ; son volume s’accroit chaque année :

    50 tonnes en 1853
    240 tonnes en 1854
    240 tonnes en 1855
    140 tonnes en 1856
    206 1/2 tonnes en 185741

    51ce qui fait une moyenne annuelle de 175 tonnes 700, contre 64 à la période précédente : les exportations de bois de santal ont donc presque triplé !

    52Notons que la cargaison de bois de santal transportée par chaque bateau n’est jamais très élevée : la plus forte est de 140 tonnes seulement. La moyenne emportée par chaque bateau reste sensiblement la même que pour les années précédentes ; le fort accroissement des sorties de bois résulte simplement et directement de celui de la fréquence du mouvement maritime.

    53Mais au prix de quelle dégradation, de quelle destruction du potentiel forestier s’obtint cet accroissement ! C’est l’époque où la plupart des contemporains et des auteurs sont unanimes à déplorer le fait que l’exploitation du bois de santal est pratiquée d’une manière irrationnelle : Brookes, à propos de toutes les îles du Pacifique en général, notait que « quelques visites à une île, et le bois était ravagé par une exploitation destructrice42 ».

    54Dans la région de Kanala « le santal, trop exploité, a disparu ces dernières années », écrit Tardy de Montravel lors de son voyage de reconnaissance en 185443.

    55Bérard dès 1850-51, au cours de la campagne de la corvette l’Alcmène en Océanie, estimait que « quoique très abondant, le santal ne saurait être exploité d’ici quelques années à l’Ile des Pins, car tous les sujets passables ont été coupés44 ».

    56Enfin, plus tôt encore, Erskine jugeait en 1849, que si « le santal n’est nullement épuisé à l’Ile des Pins, on a déjà disposé de la plupart des boisements en bordure de la côte45 ».

    57Il s’agit donc bien, selon l’expression de Brainne, vers 1850, d’une exploitation inconsidérée et mal dirigée. Nous verrons plus loin quelles conséquences entraînera cette dégradation des boisements.

    L’huile de coco

    58On pressait les noix pour en obtenir une huile dont l’usage le plus courant était la fabrication des bougies46.

    59Ce produit ne donne pas encore lieu à de grosses exportations, mais il apparaît un peu plus fréquemment ; il est vrai que nous ne savons pas exactement ce que désigne le terme très général de « oil ».

    en 1854 16 tonnes d’huile (?)
    en 1855 16 tonneaux de graisse47
    en 1855 190 tonneaux d’huile de coco
    en 1856 3 tonnes d’huile de coco
    en 1856 140 tonnes d’huile (?) et 100 sacs de noix

    60Avec une telle imprécision qualitative, il n’est guère possible d’établir une moyenne annuelle rigoureuse48.

    61Nous pouvons simplement établir une moyenne annuelle globale approchant 4 tonnes et 70 tonneaux, ce qui représente un gros accroissement par rapport à la première période où l’huile était seulement présente en 1849, avec 15 tonnes.

    La bêche de mer

    62Les exportations de bêche de mer sont au contraire en régression :

    1 tonne en 1854 ;
    86 sacs en 1856, contre 7 tonnes en 1851, et 19 en 185349.

    Autres produits

    63L’écaille de tortue : nous n’en trouvons encore qu’une seule mention, en 1856 ; fort imprécise d’ailleurs, car nous ne savons pas de quelle importance étaient ces « 4 paquets ». Quoi qu’il en soit, il s’agit là de quelque chose de peu d’ampleur.

    64La nacre : en 1856, notons 15 tonnes de coquillages ; la gomme de kauri, avec 199 sacs et 8 tonnes ; en 1856, les ignames50 :

    6515 tonnes en 1855, exportation qui pourrait surprendre quand on sait que les indigènes avaient à peine de quoi se nourrir…

    66Ainsi, bois de santal mis à part, les exportations de cette seconde période ne se caractérisent pas par un accroissement massif. Le santal constitue toujours la base des exportations calédoniennes : son volume a triplé.

    Les « importations »

    67Il en va tout différemment des importations. En effet, à un accroissement considérable de volume correspond une très grave diversification des marchandises importées. Nous allons voir maintenant côte à côte des produits de traite, destinés aux indigènes, tels que tabac, alcools, et peut-être (cela est assez improbable), une certaine proportion de denrées alimentaires et d’objets fabriqués, et des produits dont l’introduction est la conséquence directe de l’installation des blancs en Nouvelle-Calédonie :

    la majeure partie — peut-être la totalité — des denrées alimentaires dont l’importation était tout à fait inexistante avant 1853 ;
    la majeure partie des objets fabriqués.

    68Signalons aussi comme conséquence directe de la colonisation les importations de plus en plus importantes de matériaux divers.

    Les tabacs

    69Cette première rubrique, comme toutes les autres d’ailleurs pour la période qui suit l’annexion, connaît un accroissement sensible.

    70Outre les tabacs et les cigares, on voit apparaître de grandes quantités de pipes51.

    71Nous relevons pour l’année 1854 :

    6 boîtes de pipes ;
    8 boîtes de pipes et 5 barrils de tabac ;

    72et en fin de période, en 185752 :

    10 caisses de cigares ;
    11 caisses de cigares et 100 boîtes de pipes ;
    1 caisse de tabac à priser ;
    15 caisses de cigares , 15 barrils, 14 demi-tonneaux et 35 boîtes de tabac

    73Tardy de Montravel disait bien en 1854 que « l’usage de fumer le tabac est devenu une passion qui peut mener à tout53 » ; hommes et femmes s’y adonnaient avec le même plaisir, aussi ne devons-nous pas nous étonner d’en voir importer en quantité croissante.

    74Essayons de dégager de ces chiffres une moyenne annuelle, ce qui est incommode eu égard à l’imprécision et à la multiplicité des mesures employées (ces caisses étaient-elles de grande contenance, qu’entendait-on par barrils, demi-tonneaux, combien de pipes une caisse pouvait-elle contenir ?) Nous obtenons,

    pour les pipes : 34 boîtes et 8 caisses l’an ;
    pour le tabac : 11 boîtes et 3 caisses l’an, 8 barrils et 11 demi-tonneaux.

    75Alors que la moyenne de la première période n’était que de 3 tonneaux et 1 boîte de tabac l’an.

    Les alcools

    76Pour les alcools, l’accroissement et la diversification des importations sont également considérables. Jusqu’à présent en effet nous n’avions relevé qu’une seule mention d’importation de ce genre : 1 barrique de gin en 1844. Mais, dès les premières années qui suivent la prise de possession, des importations massives et continues d’alcools, vins et spiritueux divers commencent, et nous assistons désormais à l’apparition sur le « marché » calédonien, de toutes les espèces d’alcools possible54 :

    en 1854, apparaissent le brandy, le rhum, le vin ;
    en 1857, l’absinthe, le « claret » (en principe Bordeaux rouge), le Champagne, le genièvre, le whisky.

    77Pour les trois années 1854, 1855 et 1856, nous avons une moyenne annuelle de 52 fûts de vin55.

    78On est pratiquement contraint de citer à part l’année 1857, qui participe déjà, pour la quantité et la variété des importations d’alcools tout au moins, de l’ampleur de la troisième période. En effet nous voyons importer cette année-là :

    79 caisses d’absinthe ;
    20 caisses de brandy, 21 fûts et 1 barrique ;
    1 caisses de clairet, 4 fûts et 24 barrils ;
    33 caisses de champagne ;
    10 caisses de cherry ;
    20 caisses de genièvre ;
    147 caisses de gin ;
    11 barrils de rhum ;
    351 caisses de vin, 32 fûts et 23 barrils :
    1 barril de whisky.

    79Sur tous les détails de cargaisons de bateaux se rendant en Nouvelle-Calédonie, consignés dans la Gazette, un seul ne porte pas mention d’alcools. Le Blue Jacket importe à lui seul en 1857 :

    89 caisses de gin ;
    1 barril de rhum ;
    1 » de whisky ;
    17 caisses d’absinthe ;
    20 » de brandy et 1 barril ;
    10 » de cherry ;
    13 » de champagne ;
    63 » de clairet et 2 barrils.

    80C’est la première fois qu’un bateau importe à lui seul une telle quantité d’alcools !

    81Ces importations d’alcools semblent être une des conséquences les plus notables de la colonisation de la Nouvelle-Calédonie !56

    82Peut-être une fraction de ces alcools était-elle destinée aux quelques blancs établis dans l’île ? Les vins tout au moins, car la plupart des autres alcools ne devait être que de qualité extrêmement médiocre (gin, brandy, genièvre), et leur seul « mérite » devait être constitué par leur force… si bien qu’il s’agissait sans aucun doute d’alcools de traite.

    Les denrées alimentaires

    83Alors que nous n’en avons pas trouvé une seule fois mention avant 185357, nous notons leur présence régulière et en progression constante depuis décembre 1853.

    84C’est qu’il s’agit là de denrées de toute première nécessité pour les Européens établis à cette époque en Nouvelle-Calédonie ; les auteurs sont en effet à peu près unanimes à reconnaître la pauvreté de l’île quant aux moyens de subsistance. Leconte, que nous avons vu fort inquiet sur « les moyens d’existence pour un nombreux équipage dans le pays le plus pauvre et le plus misérable du monde », prétendait, que « les ressources qu’offrait le pays étaient nulles, et que la population mourait pour ainsi dire de faim58 ». Febvrier-Despointes, eh octobre 1853, notait également que « les produits du pays étaient jusqu’à présent à peu près nuls, seulement du taro et des ignames59 », et « bien que ces deux produits fussent l’objet d’une culture spéciale, les indigènes ne les récoltaient qu’en petite quantité60 ». Les ressources alimentaires offertes par la Nouvelle-Calédonie étaient donc loin d’être suffisantes en quantité, et encore moins en variété.

    85Aussi les importations de denrées alimentaires figurent-elles régulièrement dans le détail de bon nombre de cargaisons, sous la forme de :

    farine, importée pour la première fois en 1853, de sel, de sucre en 1854, de pain en 1855, de riz et d’épicerie la même année, de viande de conserve (bœuf, porc), de biscuits et de pommes de terre en 1856, de sardines et de légumes en 185761.

    86Nous voyons qu’il s’agit là de denrées de toute première nécessité, caractéristiques des besoins européens, ainsi la farine, le sel dès décembre 1853, etc.

    87Des moyennes annuelles ne peuvent pas encore se dégager, car nous n’avons pas de séries continues, sauf pour la farine et le sucre62, pour lesquels nous obtenons respectivement :

    3 tonnes, 146 sacs, 49 tonneaux et 42 paquets par an ;
    3 tonnes, 2 tonneaux et 6 sacs.

    88Pour les autres denrées, bornons-nous à en dresser le total pour ces quatre années :

    sel : 45 sacs, 2 tonnes, 2 caisses et 120 tonneaux ; riz : 50 tonnes ;
    pommes de terre : 9 tonnes, 16 sacs ;
    conserves de viande : 53 tonneaux (bœuf), 2 tonneaux (porc) ;
    biscuits : 40 sacs, 28 tonneaux, 2 tonnes ;
    pain : 1 tonne ;
    épicerie : 22 paquets ;
    provisions diverses : 67 paquets ;
    sardines : 4 caisses, 24 boîtes ;
    légumes : 49 sacs.

    89Contrairement à ce qui se passait pour les alcools, il semble que la plupart de ces marchandises étaient destinées aux blancs.

    90Dans cette rubrique signalons également l’apparition du café en 1854 :

    42 sacs, et 5 boîtes en 1857 ; de la bière en 1856 : 25 fûts, en 1857, 50 tonneaux ; du thé en 1856 : 75 paquets, en 1857 : 5 paquets.

    91Peut-être pouvons-nous également classer ici les importations tout à fait caractéristiques de la colonisation : celles du bétail.

    92Nous avons noté précédemment combien les contemporains estimaient la Nouvelle-Calédonie douée pour l’élevage63. Il n’est donc point surprenant de voir introduire dès 1854 les premiers bestiaux australiens. Ce fut d’ailleurs Paddon qui, songeant à utiliser les pâturages de Nouvelle-Calédonie pour l’élevage du bétail, y introduisit, pense-t-on, les premiers bovins ; n’avait-il pas en effet, attenant à ses bâtiments d’exploitation, une boucherie avec parc à bétail64. La première cargaison de bétail sur pied fut donc introduite en 1854 en Nouvelle-Calédonie, par l’Athenian, « en bonne condition et sans perte65 :

    50 bouvillons et 32 moutons en 1854 ;
    119 têtes de bétail et 26 balles de foin en 1855
    210 têtes de bétail et 2.100 moutons en 1856
    80 têtes de bétail et 108 sacs de son et avoine en 185766.

    93ce qui fait une moyenne annuelle de 115 bovins et 533 moutons. Il semble bien d’ailleurs que la Nouvelle-Calédonie reçut non seulement du bétail de Sydney, mais aussi de Moreton Bay : « d’après le Moreton Bay Courier, le Maria s’arrêtant à Moreton Bay, venant de Sydney et allant en Nouvelle-Calédonie…, le bétail sera amené en un endroit pratique, sur les berges de la rivière, d’où il pourra facilement être chargé à bord67 ».

    Les produits ouvrés

    94Ils font également leur apparition au cours de cette seconde période68. Nous assistons à l’apparition d’une foule d’objets, d’une très grande diversité, dont la plus grande partie répond aux besoins de la colonisation ; ce qui est destiné aux indigènes semble extrêmement restreint (quelques cotonnades, tonneaux vides, pièces de métal).

    95Dans cette rubrique voisinent donc des marchandises d’une grande variété :

    la quincaillerie y figure avec une assez grande régularité ;
    pour les quatre années : 26 paquets et 1 barril de quincaillerie ; 68 paquets, 70 tonneaux et 1 caisse de clous ;
    puis les outils et instruments variés : 2 meules, 3 paquets de bêches, 15 seaux, 2 presses, 3 douzaines de pelles, 3 paquets d’outils ;
    les bougies : 51 boîtes de bougies et 1 caisse allumettes ;
    la vaisselle : 6 paquets et 1 panier69.

    96Enfin, il est vraiment délicat de classer :

    4 rames, en 1854 ; 1 caisse de chaussures ; 2 caisses de soie, en 1855 ; 2 barques, 1 paquet de chapeaux, 10 caisses de mercerie, 4 caisses de fusils, 8 barrils et 8 caisses de poudre, en 1857 ; 2 tonnes, 11 caisses et 190 boîtes de savon, pour les quatre années, et jusqu’à un billard en 1857 !

    97Il semble bien évident que l’ensemble de ces marchandises ait été destiné aux blancs, colons et commerçants anglais et français.

    98Par contre une partie des cotonnades et tissus divers devait être destinée aux indigènes (mais nous sommes dans l’impossibilité de déterminer cette proportion).

    99Quoiqu’il en soit, alors que, pour la première période, nous ne relevions qu’une seule mention d’importation de tissu en 1844, à partir de décembre 1853, leur présence est régulière et croît constamment ; pour les quatre années nous totalisons : 37 paquets, 13 balles et 18 caisses de tissu70.

    100Ainsi la presque totalité des produits fabriqués est destinée au peuplement blanc ; l’accroissement et la diversification de ces importations sont donc des conséquences directes de l’installation des Français en Nouvelle-Calédonie.

    Les matériaux de construction et matériaux divers71

    101Il faut ouvrir pour ces marchandises une rubrique particulière ; elles sont autant et sinon plus que les précédentes, fonction de la colonisation. Apparus en 1854, ces matériaux ne prennent une certaine importance que vers 1857. Ils consistent principalement en pièces de bois blanc et surtout de bois de construction, en pièces métalliques variées, ardoises, cordages, peinture, goudron, poix.

    102On pourrait s’étonner de voir importer en Nouvelle-Calédonie, île réputée pour ses boisements, tant de bois de construction. C’est que les bois calédoniens étaient en général impropres à la construction. Brainne constate en effet en 1856, que « si l’île est en partie couverte d’épaisses forêts, les arbres n’offrent pas tout l’extraordinaire que leur prêtent quelques voyageurs… et qu’ils ne sont pas généralement bons pour servir aux constructions ; excepté le bois de fer, tous les autres se piquent facilement des vers72 ». Leconte avait émis le même jugement73. Tardy de Montravel, toujours très optimiste, est un des rares à dire que les arbres pour la construction sont nombreux en Nouvelle-Calédonie74.

    103Ainsi en 1854 sont importés : 500 pièces de bois blanc et près de 568 mètres de bois de construction, et en 1857 : 70 pièces ;

    en 1854 également, 16 barrils de peinture, 36 paquets de cordes, 2 fûts de goudron ; en 1855, 5 rouleaux de cordes, 1 fût de poix ; en 1857, 9 paquets et 140 tôles, 273 poteaux de fer, 40 rouleaux de corde et 1 bale de ficelle, 4.000 ardoises75.

    104Voici enfin les inévitables « divers » (marchandises inclassables ou paquets dont on ignore le contenu) :

    en 1854, 185 caisses et 37 paquets d’objets divers (sundries) ;
    en 1855, 75 paquets divers ;
    en 1856, 13 tonneaux vides, 5 caisses, des paquets divers ;
    en 1857, 60 balles de cerceaux de fer (nous avons vu que ces cerceaux servaient de monnaie d’échange pour les santaliers ; sans doute ont-ils encore le même usage en 1857 ?), etc.

    105Les importations de charbon, apparues pour la première fois en 1851 (140 tonnes), présentent au contraire une courbe nettement décroissante :

    en 1854 752 tonnes
    en 1855 60 tonnes
    en 1856 30 tonnes

    106Peut-être, cette chute, provisoire nous le verrons, est-elle la conséquence de la découverte sur les bords de la baie de Moraré des « cinq veines de charbon de terre… égal au meilleur des charbons anglais76 » ?

    107Ainsi cette seconde période, qui suit immédiatement l’établissement des Français en Nouvelle-Calédonie, présente des caractères tout différents de ceux de la précédente.

    108Mentionnons aussi dans les indéterminés les « oilstores » ; sans doute s’agit-il du ravitaillement des baleiniers ? C’est ce que suggère M. Saxton.

    109La première période était en effet caractérisée par l’aspect quasi unilatéral du commerce entre Sydney et la Nouvelle-Calédonie, si bien que l’on pouvait à peine parler de véritables échanges. L’essentiel des « relations » consistant en importations pratiquement inexistantes.

    110Au contraire, dès la fin de l’année 1853 et les mois qui suivent l’annexion de l’île, des changements importants se font jour :

    Les relations de Sydney et de la Nouvelle-Calédonie sont nettement moins unilatérales ; plus, alors que précédemment les exportations l’emportaient sur les importations, la situation commence à s’inverser ;
    le volume des importations et des exportations s’accroît considérablement pour les premières, moins pour les secondes ;
    les exportations demeurent qualitativement inchangées, le santal occupe toujours la première place ; cependant un produit prend plus d’importance, c’est le coprah ; la bêche de mer et l’écaille de tortue sont, comme précédemment, faiblement représentées, peut-être parce que ces deux produits sont le plus souvent transportés en Chine directement, sans l’intermédiaire du port de Sydney.
    les importations qui suivent l’annexion n’ont plus rien de commun, qualitativement ou quantitativement, avec celles de la première décade. Les objets de traite ne sont plus représentés que faiblement, alors que les marchandises destinées aux blancs prennent une ampleur considérable : toutes ces importations nouvelles répondent aux besoins des Européens (denrées alimentaires, produits fabriqués), et de la colonisation (matériaux). Par contre nous relevons désormais chaque année des importations de tabac et d’alcools en quantité et variété de plus en plus grandes : ces tabacs et ces alcools représentent pratiquement à eux seuls l’ensemble des marchandises destinées aux indigènes !

    LA TROISIÈME PÉRIODE : 1858, 1859 ET 1860

    Le mouvement maritime

    111Rappelons que la moyenne annuelle des voyages (allers et retours), était de 6 pour la première période, de 20 pour la seconde, et 55 pour la dernière. L’accroissement de la fréquence du mouvement maritime est très sensible, nous allons voir dans quelle mesure celui du volume des marchandises lui est proportionnelle.

    Les exportations

    112Nous allons constater que, si l’accroissement noté au cours de la seconde période persiste, assez légèrement d’ailleurs, pour certains produits, pour d’autres, tout au moins pour un autre, nous enregistrons une chute spectaculaire.

    Le santal

    113Alors que la période précédente offrait une moyenne annuelle de 223 tonnes de santal exporté, nous obtenons à peine celle de 46 tonnes pour les trois dernières années ! La répartition est en effet la suivante :

    105 tonnes en 1858 ;
    29 tonnes en 1859 ;
    2 tonnes en 186077.

    114A quel facteur doit-on imputer une telle baisse des exportations de bois de santal ? Plusieurs peuvent être invoqués dont un, le plus certain, a déjà été signalé : l’exploitation du santal baisse faute de santal. Il semble bien en effet qu’il faille, pour une grande part, imputer cette chute à l’exploitation inconsidérée des boisements. Nous avons cité à ce propos l’opinion des contemporains.

    115Il est certain qu’en 1860, s’il reste du santal, c’est à l’intérieur des terres, celui des côtes, exploité le premier, ayant disparu ; c’est ce que notait Forget en 1860 : « le santal ne se trouve plus qu’à l’intérieur seulement78 ».

    116Telle serait la conséquence des déprédations faites depuis les années 1840 par les santaliers ; ce facteur est-il le seul à motiver cette chute ? Devons-nous faire appel à une diminution de la demande, à une dépréciation subite du bois ? Il ne semble pas. Outre le déboisement consécutif à une exploitation irrationnelle, il faut plutôt invoquer le fait qu’une fraction notable du trafic du bois de santal nous échappe, et se faisait directement entre les îles et le marché chinois, en tous cas échappait au contrôle direct de Sydney : ceci est corroboré par le nombre des trajets Sydney-Nouvelle-Calédonie et celui des trajets Nouvelle-Calédonie-Sydney, le premier étant nettement supérieur au second (9 retours de la Nouvelle-Calédonie, contre 20 allers en 1858, 21 contre 36 en 1859, 20 contre 30 en 1860), ce qui prouve bien que l’ensemble des bateaux ayant Sydney pour port d’armement, ne regagnait pas toujours son port d’origine, mais allait d’abord négocier, en Chine ou ailleurs, une partie des produits collectés en Nouvelle-Calédonie : c’est cette fraction qui nous échappe ; mais quoiqu’il en soit la chute du volume des exportations de bois de santal pour Sydney semble bien résulter des deux facteurs à la fois.

    La bêche de mer

    117Si les exportations de bêche de mer sont maintenant plus régulières, les chiffres sont inférieurs à ceux de la période précédente79 :

    11 tonnes et 200 sacs en 1858 ;
    10 tonnes 200 sacs en 1859 ;
    1/2 tonnes 30 sacs en 1860.

    118soit une moyenne annuelle de 7 tonnes et 16 sacs80.

    119Ainsi « le commerce du bois de santal et de la bêche de mer diminue, et le coprah devient la principale exportation81 ».

    Le coprah

    120Ceci résume en effet assez bien la situation des exportations calédoniennes au cours de ces trois dernières années pendant lesquelles on enregistre un accroissement notable de l’huile de coco. A la période antérieure elles se bornaient à 19 0 fûts en 1855 et 3 tonnes en 1856, alors que la moyenne annuelle est maintenant de 16 tonnes 1/2 et 70 fûts avec les chiffres suivants82 :

    165 fûts en 1858
    65 fûts et 6 tonnes en 1859 et 2.000 noix.
    43 ½ tonnes en 1860 et 2 tonnes 1/2 de noix.

    121C’est un accroissement considérable.

    122Par contre nous ne pouvons guère établir une comparaison entre les exportations d’huile de baleine ; nous ignorons toujours ce qui est désigné sous le nom très général de « oil » bornons-nous donc à relever les chiffres suivants :

    3 barrils d’huile en 1858
    12 fûts d’huile de baleine et 10 d’huile en 1859
    2 tonnes 1/2 de blanc de baleine, 37 fûts d’huile. En 186083

    123et à constater que les exportations d’huile autre que de coprah, sont en nette régression comparativement à celles des années 1854, 1855 et 185684.

    Autres produits :

    124L’écaille de tortue, quoique sous de faibles volumes, figure maintenant régulièrement dans les exportations calédoniennes85 :

    3 paquets d’écaille en 1858
    7 caisses, 3 tortues de mer et 4 d’eau douce en 1859
    1 caisse et 132 kgs d’écaille en 1860

    125Comparativement à la période précédente, l’accroissement est sensible86.

    126La nacre.

    26 caisses de coquillages en 1859
    3 tonnes de coquillages en 1860

    127Notons aussi 40 tonnes de corail en 1859, produit que l’on est surpris de ne pas rencontrer plus tôt87.

    128Laines et peaux, apparues en 1856 et 185788, sont désormais exportées avec régularité :

    235 peaux et 4 balles de laine en 1858
    243 peaux et 5 balles de laine en 1859
    40 peaux et 14 balles de laine en 186089

    129Pour la laine il s’agit nécessairement de celle des moutons d’origine australienne introduits depuis 1854 ; sans doute les peaux proviennent-elles aussi d’animaux ayant la même origine, la faune indigène étant très pauvre ; ces laines et peaux ne pouvaient évidemment pas être traitées sur place, il est tout à fait normal de les voir expédiées vers le centre industriel le plus proche, et surtout la place commerciale spécialisée dans ce domaine, et dont elles constituaient les principales exportations.

    130Enfin nous relevons :

    23 sacs de gommes de kauri en 1859
    140 paquets d’arrow-root en 1859
    1 tonne de soufre en 1859
    1 caisse d’arrow-root en 1860
    6 tonnes de soufre en 1860 90

    131Les exportations de ces trois dernières années se caractérisent donc par une diversification un peu plus grande que pour les précédentes, mais surtout par une chute considérable des exportations de bois de santal, qui jusque-là constituait la base des exportations calédoniennes, si bien que le volume global des sorties est inférieur à celui des années précédentes, l’accroissement des exportations d’huile de coprah n’ayant pas compensé la diminution de celles de bois de santal.

    Les importations

    132L’accroissement de volume et la diversification qui caractérisaient les importations de la période précédente se maintiennent-ils ?

    Les tabacs91

    133La moyenne annuelle pour ces dernières années est de :

    59 tonneaux, 66 caisses, 147 boîtes, et 9 paquets de tabac contre 11 tonneaux, 3 caisses et 11 boîtes seulement pour la seconde période !

    pour les cigares :
    51 caisses et 1 paquet contre 10 caisses en 1857 pour toute la période précédente.

    pour les pipes :
    49 caisses et 134 boîtes, pour 8 caisses et 34 boîtes en 1854 et 1857.

    134Ainsi une des plus anciennes importations a subi un accroissement continu depuis l’arrivée des Français en Nouvelle-Calédonie, accroissement qui est vraiment considérable au cours de ces trois dernières années. Peut-être une partie de ces tabacs est-elle destinée à ces derniers ? Mais il est à peu près certain que l’ensemble allait aux indigènes.

    Les alcools

    135Si nous avions déjà relevé au cours de la seconde période jusqu’à neuf sortes d’alcools, vins ou spiritueux, l’analyse des cargaisons de ces trois dernières années révèle de nouvelles apparitions sur le marché calédonien.

    136En 1858, ce sont des liqueurs, du curaçao, du « cordial »; en 1859, de l’anisette, du vermouth, du madère. Si la liste est close désormais, c’est que toutes les sortes d’alcools sont maintenant représentées ! A cette diversité correspond d’ailleurs la quantité.

    137Dressons par exemple les totaux pour l’année 186092 :

    556 caisses, 44 bouteilles, 1/4 de fût de brandy
    400 caisses de genièvre
    356 caisses, 24 paquets absinthe
    179 caisses de vermouth
    99 caisses de champagne
    39 caisses de curaçao
    32 caisses de liqueurs
    29 caisses vin de Maraschin
    12 caisses de gin
    6 fûts de rhum
    5 caisses de cordial
    3 caisses de kirsch
    2 caisses de madère
    1 paquet de cherry
    3.023 caisses, de fûts, 40 bouteilles clairet
    4 caisses de vin de Rhin
    420 caisses, 2 fûts, 10 bouteilles vin93

    138Il est délicat d’essayer de dresser des moyennes annuelles — cependant commodes pour établir la comparaison avec les volumes de la période précédente —, eu égard à l’extrême variété de ces produits…

    139Si on isole les vins divers et le Champagne, nous obtenons pour ceux-ci la moyenne annuelle de :

    1.873 caisses et 79 fûts pour les vins ;
    86 caisses et 27 bouteilles pour le Champagne.

    140et pour les alcools groupés :

    1.243 caisses, 175 fûts et 32 paquets.

    141alors que pour la période 1853-1857, nous relevions seulement 42 fûts de vin par an, et que seule l’année 1857 comportait un volume d’importations d’alcools comparables à ceux des trois dernières années.

    142Ainsi, comme pour le tabac, les importations d’alcools n’ont cessé d’augmenter régulièrement depuis l’annexion de la Nouvelle-Calédonie ! Nous ne devons donc pas être surpris, si quelques années plus tard un voyageur faisait cette amère boutade : « le plus clair des importations françaises, c’est de l’absinthe…94 »

    143Comme nous l’avions suggéré précédemment, nous pouvons imaginer qu’une partie de ces boissons était destinée aux blancs ; en fait cela n’est guère probable, toutes ces eaux de vie de forte teneur en alcool étaient bel et bien des alcools de traite, et les colons ne se réservaient sans doute que quelques vins (vin du Rhin, « claret », Champagne) et quelques alcools parmi les moins inférieurs.

    144Il n’est que trop facile de dégager les tristes conséquences humaines d’un état de chose qui dura encore des années95 ; « la langue elle-même porte la marque de ces déplorables effets96 ».

    Les denrées alimentaires

    145Elles continuent de figurer régulièrement dans les détails des cargaisons de ces dernières années, sous des formes très variées.

    146En 1858 apparaissent beurre, fromages, vinaigre, chocolat, fruits (frais et secs) ;

    147en 1859, œufs, moutarde, poivre, huîtres ; en 1860, les pâtes alimentaires.

    148A côté de ces importations nouvelles, nous retrouvons les conserves de viande, la farine, le pain, le sel, le sucre, les légumes ; aux produits de première nécessité se sont donc ajoutés des ingrédients moins indispensables. Nous suivons ainsi à la lumière de ces détails de cargaisons, l’évolution du « standing alimentaire » du blanc installé en Nouvelle-Calédonie, et constatons que les dernières années ont été caractérisées par une grande variété dans ce domaine : tout au moins qualitativement, tout ce qui est spécifique du mode alimentaire des Européens est introduit dans l’île. Cette diversification s’est-elle accompagnée d’un accroissement quantitatif ?

    149Sans aucun doute97 :

    pour la farine par exemple, la moyenne annuelle de ces dernières années est de 10 tonnes, 331 tonneaux, 304 sacs ;
    pour 3 années : 3 tonnes, 9 tonneaux, 146 sacs à la période précédente ;
    les conserves de viande atteignent maintenant la moyenne annuelle de 106 tonneaux et 19 caisses, alors qu’on ne les trouvait jusqu’à présent que de façon tout à fait épisodique ;
    le riz avec la moyenne de 2 tonnes, 3 et 539 sacs l’an est importé chaque année, alors qu’il ne paraissait qu’en 1855 et 1857, mais le volume des dernières années est inférieur à celui de 1855 et 1857 (50 tonnes) ;
    les pommes de terre avec la moyenne de 5 tonnes, 92 sacs l’an sont également importées en quantités croissantes ;
    les importations de sucre enfin, n’atteignent que la moyenne de 3 tonnes, 2, 29 tonneaux et 130 sacs contre 5 tonnes et 3 tonneaux précédemment ; cette chute des importations de sucre est-elle à mettre en rapport avec les tentatives de culture de canne à sucre préconisées en Nouvelle-Calédonie dès 1854 par Tardy de Mon-travel ? « Il faudrait cultiver la canne à sucre pour approvisionner la Nouvelle-Galles du Sud qui fait de grosses importations de sucre98 ». On retrouve très fréquemment cette idée dans la correspondance des consuls de France à Sydney. En 1856, « le Maria transportait tous les engins nécessaires à l’établissement d’une sucrerie en Nouvelle-Calédonie ; le propriétaire ou le gérant avait été pendant longtemps directeur de sucreries à l’île Maurice… ; ces engins pourraient produire jusqu’à 5 tonnes par jour… et on prévoyait que, dans huit mois, une cargaison de sucre de cette origine atteindrait Brisbane99 ». Quoiqu’il en soit on ne relève aucune mention d’exportation de sucre calédonien à destination de Sydney ; mais il est possible que la diminution du volume des importations de sucre en Nouvelle-Calédonie s’explique par une amorce de production locale.

    150Les autres denrées alimentaires ne sont importées que de façon épisodique, si bien qu’on ne peut établir de moyennes annuelles, moyennes qui ne se justifieraient même pas comme terme de comparaison, la plupart de ces marchandises ne paraissant pas au cours de la période précédente100.

    151Notons aussi dans cette rubrique le renforcement et la stabilisation des importations de bière (145 fûts et 86 caisses l’an), l’apparition du cidre et de la limonade en 1858, du sirop et du soda en 1859101.

    152Quant au café, on n’en relève que 89 sacs et 1 caisse, pour les deux années 1859 et 1860, (42 sacs et 5 boîtes en 1854 et 1857) ; par contre le thé figure régulièrement dans la colonne des importations depuis son apparition en 1856, au taux annuel de 10 boîtes, 12 paniers et 3 tonneaux pour ces dernières années (75 paquets en 1856, 5 en 1857).

    Le bétail

    153Au cours de cette dernière période sont importées :

    100 têtes en 1858 ;
    335 têtes en 1859, 43 chevaux, 25 brebis, 3 génisses, 6 chèvres ;
    490 têtes en 1860, 2.124 moutons.

    154soit près de 310 têtes par an (certainement des bovins), sans compter les moutons, alors que nous n’avions que 143 têtes l’an à la période antérieure, ce qui fait une augmentation de plus de 50 %.

    155Notons à ce propos la régularité et l’importance que prennent maintenant les importations de foin, son, avoine, orge et maïs102.

    Les produits fabriqués

    156C’est peut-être cette rubrique qui atteint la plus grande diversité. Elle reflète, tout comme la précédente, les besoins spécifiques des Européens et de la colonisation. Outre les nombreuses marchandises mentionnées au cours des années antérieures, nous en relevons quantité de nouvelles, d’une telle variété qu’elles sont pratiquement inclassables.

    157Les produits de traite sont toujours infiniment plus rares que ceux destinés aux blancs.

    158La quincaillerie figure avec la même régularité que précédemment : 1858, 1859 et 1860 voient importer :

    62 paquets, 6 caisses, 3 tonneaux de quincaillerie ;
    66 tonneaux, 10 paquets et 360 kgs de clous ;
    2 caisses de limes et 12 châssis.

    Les outils et instruments divers :

    424 pelles, 8 paquets de bêches, 10 caisses de haches, 24 pics, 13 brouettes, 5 charrettes, 12 charrues, 52 outils, 120 herminettes, 2 chaudières, 86 fours de camp, 18 paniers à charbon, 8 pierres à aiguiser, 4 paires de moyeux, 6 meules, 8 réservoirs de fer, 6 douzaines de seaux.

    159Si l’on compare avec les importations correspondantes de la période précédente1, on constate à première vue que le volume de toutes ces marchandises connaît un gros accroissement.

    160Il en va de même pour les autres ustensiles, vaisselle, etc.

    13 douzaines de poêles, 10 douzaines de planches à laver, 2 boîtes de plats de fer, 1 caisse de vaisselle, 32 caisses, 23 boîtes, 3 tonneaux de verres, 20 fdtres, 3 tonneaux, 2 paquets et 1 panier de poterie, 6 caisses de lampes et 1 de mèches, 2 fourneaux, 8 paquets de nattes.

    161On importe toujours des bougies, mais en beaucoup plus grande quantité que précédemment :

    20 caisses, 86 boîtes, et 120 bougies, 2 caisses d’allumettes.

    162Sont importés également chaque année, des vêtements et chaussures :

    11 caisses de chaussures et 1 de bottes, 2 boîtes et 1 caisse de chapeaux, 4 paquets de vêtements.

    163Les « inclassables » sont également beaucoup plus nombreux :

    200 caisses et 367 boîtes de savon, 3 caisses de parfumerie, de l’« huile à cheveux », 1 caisse de papeterie, 3 barques, 1 baleinière et 300 rames, 1 harnais, 18 caisses de sellerie, 9 caisses de chaises, 26 jantes, 1 carte, 2 billards, 1 caisse de jouets (sans doute pour les enfants des colons), 1 cloche (soit pour les missionnaires ou pour la caserne ?), 70 fusils, 11 caisses et 3 paquets d’armes à feu (certainement destinés aux blancs) ; d’ailleurs, même au cours de la période précédente, la Gazette ne mentionne pratiquement pas d’importations d’armes, ces introductions d’armes devant se faire dans la plus grande clandestinité).

    164Ainsi les importations de produits fabriqués poursuivent au cours des dernières années leur ascension qualitative et quantitative. Toutes ces marchandises que nous venons d’inventorie103 étaient de toute évidence destinées au peuplement blanc et répondaient aux nécessités de la colonisation (la quincaillerie, les outils, les charrues), etc. Il semble que les objets de traite soient loin de subir une ascension parallèle ; nous relevons seulement comme marchandises susceptibles d’être destinées aux Canaques :

    1 tonneau et 1 boîte de perles (de verre certainement), 60 paquets de cercles de fer, 33 balles de toile, 83 paquets, 26 caisses, 10 boîtes de tissu, 6 caisses de hardes et 2 caisses de tomahawks.

    165Ce qui fait bien peu de chose par rapport à l’abondance des importations de tabac et surtout d’alcools !

    Les matériaux

    166On note un accroissement massif de ces importations (apparues en 1854). Alors que, pour la période précédente, elles se composaient de quelques pièces de bois de construction, et de matériaux divers en assez faible quantité (peinture, cordes, pièces métalliques, etc.), pour les trois dernières années les totaux sont nettement plus élevés :

    80.800 mètres, et 4.764 pièces de bois de construction, 2.976 planches et 243 mètres, 79 pièces de volige et 2.128, 76 caisses et 35 pièces de charpente, 38 poutres, 152 mètres de moulure, 608 mètres de fournitures (fittings), 2.160 paquets et 139.550 bardeaux.
    218 tonnes de pierre (il y en avait de fort belles dans les environs de Sydney), 20 tonnes de ciment et 4 caisses de « plâtre de Paris »,. 3.500 tuiles et 12 caisses, 8.200 ardoises ;
    8 caisses et 88 paquets, 189 pièces de fer, 910 barres de fer, 2.120 poteaux et barres, 7.060 piquets, 18 rouleaux et 2 paquets de fil de fer, 3 morceaux de chaîne, 18 barres et 4 pièces d’acier, 42 feuilles de cuivre.
    62 tonneaux, 2 boîtes, 1 paquet de peinture et 1 fût de vernis,
    55 tonneaux de goudron, 34 rouleaux de cordes.

    167Ainsi les importations de matériaux, importations tout à fait spécifiques de la colonisation, et que l’on voyait à peine s’amorcer au cours des premières années qui suivirent l’annexion, augmentent considérablement, tant en volume qu’en variété.

    168Enfin dans les « divers », mentionnons tout d’abord le charbon dont les importations atteignent la moyenne annuelle de 522 tonnes alors que les années précédentes se caractérisaient par une diminution générale de leur volume, et par des éclipses. On avait émis l’hypothèse explicative de la concurrence exercée par le charbon calédonien ; si cette explication était vraisemblable pour les années 1855 à 1857, nous constatons que cette participation du charbon local a été bien fugitive.

    169On relève aussi :

    1 sac de semence de café, 1 de semence d’anis, 3 caisses de guano104 ;
    5 tonneaux et 2 caisses de térébenthine, 10 caisses de poix ;
    2 caisses de blanc d’Espagne, 1 balle de liège, 2 paquets de médicaments, et jusqu’à 1 barril de purgatif !
    des caisses et paquets dont nous ignorons le contenu, et tout ce qui est désigné sous le terme général d’« oilstores ».

    170Nous avons donc dressé l’inventaire, aussi précis que possible, de toutes les marchandises exportées de Nouvelle-Calédonie, ou qui y furent introduites au cours des années 1858, 1859 et 1860. Quelles conclusions s’en dégagent ?

    171Les relations entre Sydney et la Nouvelle-Calédonie sont caractérisées au cours de cette dernière phase, encore plus nettement que pour la précédente, par la prépondérance du volume des importations sur celui des exportations.

    172Les exportations ne semblent pas supérieures à celles de la période antérieure, le fait essentiel consiste en une importante modification qualitative : les exportations de bois de santal décroissent brutalement et semblent même en voie de disparition, alors que s’amorce une augmentation sensible des exportations d’huile de coprah.

    173Le volume des importations et leur diversification de détail ont continué à croître durant ces dernières années ; ces importations sont pour une grande part (denrées alimentaires, produits fabriqués, matériaux), destinés aux blancs, alors que les seules denrées vraiment notables destinées à la traite sont les tabacs et les alcools. Le volume des importations d’alcools a suivi durant ces trois dernières années une courbe brutalement ascensionnelle : les conclusions humaines qui se faisaient jour déjà quatre ou cinq ans auparavant, s’imposent encore bien davantage maintenant.

    174Dans toutes les catégories d’importations, sans exception, on enregistre un accroissement quantitatif, très net, accompagné d’une diversification moins marquée.

    175Dans l’ensemble, les tendances qui s’étaient amorcées après l’annexion et jusqu’en 1857, n’ont fait que s’affirmer si bien que ce qui différencie les trois dernières années de la période antérieure, c’est essentiellement l’accroissement du volume des importations en Nouvelle-Calédonie, plus encore que leur accroissement qualitatif.

    176Enfin nous essaierons, au terme de cette étude, de soulever le problème de la provenance et de la destination réelles de la plupart des marchandises que Sydney introduisait en Nouvelle-Calédonie, ou en recevait, c’est-à-dire de préciser le rôle du port de Sydney, et en second lieu de déterminer la place occupée par les échanges calédoniens dans l’ensemble du commerce, de Sydney, et vice versa.

    177Nous avons déjà eu l’occasion de signaler à plusieurs reprises l’importance du marché asiatique, chinois principalement7 à propos de la destination finale de la plupart des produits calédoniens : bois de santal (pour les boîtes à thé notamment105), bêche de mer, étaient à coup sûr réexpédiés de Sydney en Chine, quand ils n’y étaient pas transportés directement à partir des îles106.

    178Quant aux multiples marchandises que Sydney introduisait en Nouvelle-Calédonie, étaient-elles d’origine australienne, ou ne s’agissait-il pas plutôt de « réexportation » plus complexe ?

    179Ainsi les vins et les alcools que la Nouvelle-Calédonie recevait étaient-ils d’origine australienne107 ? Évidemment non ; car si en 1847 les propriétaires de vignes de l’Australie furent autorisés à fabriquer de l’eau-de-vie du produit de leur récolte, et si la vigne prenait chaque jour une plus grande extension108, le consul de France à Sydney précisait bien qu’il y aurait cependant « toujours de la place pour une forte quantité d’eaux-de-vie françaises ». En effet, dix ans plus tard, « le vin produit est consommé sur place… et on réclame toujours des eaux-de-vie109 ». Il est donc certain que la plus grande partie des vins, alcools et spiritueux divers consommés en Nouvelle-Galles du Sud venait de l’extérieur, notamment de France110.

    180Les vins d’ailleurs y étaient beaucoup moins appréciés que les « esprits », car « ce n’est que par bon ton que l’on en boit quelques verres… les palais sont habitués aux liqueurs et aux alcools111 ». Ceci est encore plus évident lorsqu’il s’agit de la « clientèle » canaque ; car si, en Nouvelle-Galles, on consommait surtout des eaux-de-vie parce qu’elles étaient bon marché, nul doute que celles qui étaient réservées à la traite eussent été de qualité encore inférieure…

    181Les vins étaient surtout des vins de Bordeaux, de Roussillon, et quelques caisses de Champagne112. L’Allemagne fournissait également des « contrefaçons d’articles français : vins exécrables aux étiquettes pompeuses », et d’Espagne et de Portugal venaient des vins de Xérès et de Porto113.

    182L’état du mouvement des spiritueux dans les divers entrepôts de Sydney, de décembre 1847 à janvier 1848, nous apprend que :

    les rhums étaient exclusivement des « british produces » (des colonies et possessions anglaises) ;
    l’appellation de « brandy » recouvrait tout simplement les eaux-de-vie de France ;
    le genièvre était un produit soit d’origine hollandaise, soit allemande ;
    les eaux-de-vie de grain étaient fabriquées en Angleterre, le « Sherry » désignait le vin de Xérès ;
    et enfin que de petites distilleries locales fabriquaient un peu de rhum, de gin et d’eau-de-vie114.

    183La France contribuait donc largement à approvisionner Sydney en alcools et les consuls se faisaient toujours plus pressants auprès de leur gouvernement pour augmenter cette participation115.

    184Sydney ne faisait donc que redistribuer au marché calédonien une part des alcools qu’elle-même recevait de l’extérieur.

    185Les tabacs et cigares étaient importés de Manille116.

    186Pour les denrées alimentaires, le problème est plus complexe, mais la plupart de ces denrées exportées en Nouvelle-Calédonie par Sydney ne semblent pas non plus de provenance australienne : ainsi une des plus importantes, la farine, était d’origine étrangère ; au début de la période envisagée « la majeure partie des farines était importée du Chili et des États-Unis117, et ces importations se maintiennent jusqu’en 1860.

    187Le sucre provenait également de l’extérieur.

    188Il n’est d’ailleurs que d’analyser, dans les tableaux statistiques de la Nouvelle-Galles du Sud118, la colonne des importations pour constater que, outre les produits précités, la plus grande partie des marchandises que Sydney exportait en Nouvelle-Calédonie, s’y trouvent :

    pour les denrées alimentaires, outre la farine et le sucre, nous constatons en effet que le riz et le thé venaient de Chine, de Batavia, de Calcutta ; les fruits secs de France notamment ; les conserves d’Angleterre surtout ; le café de Manille ; la bière d’Angleterre.

    189Les produits fabriqués figurent aussi largement dans les colonnes d’importations :

    la quincaillerie119, les tissus divers, les bougies, les chaussures et vêtements. Pour les « produits fabriqués usuels, l’Angleterre a toujours la haute main120 ».

    190Les matériaux :

    les bois de construction (des États-Unis), les pièces métalliques, fer en barres ou manufacturé (des États-Unis, d’Angleterre).

    191Le consul recommande à plusieurs reprises comme produits « dont l’introduction serait avantageuse, outre les alcools, les bougies, quincaillerie (les clous particulièrement), l’ameublement, les matériaux (ardoises, plâtre, ciment).

    192Si bien que dans la colonne des exportations, parmi les marchandises destinées à la Nouvelle-Calédonie, et d’origine australienne, on ne relève guère que les bestiaux, le maïs et autres graines, les fruits verts, la houille. Le tableau du mouvement de la navigation française pendant l’année 1860 dans le port de Sydney, porte dans la colonne des chargements à l’arrivée121 : vins, farine, blé, bois, sucre, divers.

    193Tout ceci nous permet donc de mettre l’accent sur le rôle de Sydney, port et place commerciale : c’est celui d’un entrepôt redistributeur, aussi bien dans le sens Sydney-Nouvelle-Calédonie, que dans le sens Nouvelle-Calédonie-Sydney.

    194Enfin quelle est la porportion occupée par les échanges entre Sydney et la Nouvelle-Calédonie au sein de l’ensemble du trafic des deux pays ?

    195Elle est extrêmement faible pour le port de Sydney : d’après les chiffres fournis par la Correspondance commerciale de Sydney122 on obtient un taux légèrement supérieur à 1 % à la fin de la période considérée.

    196Par contre elle est très élevée pour la Nouvelle-Calédonie, environ 84 % pour 1861123 : le marché de Sydney était donc bien la principale place d’approvisionnement de la Nouvelle-Calédonie.

    197Au cours des années 1844 à 1860 se sont dessinées, dans l’ensemble des relations entre Sydney et la Nouvelle-Calédonie, trois phases, caractérisées chacune avec une assez grande netteté : la première de 1844 à 1853, la seconde de 1853 à 1857, et enfin une troisième de 1857 à 1860.

    198La grande charnière est la date de l’annexion de la Nouvelle-Calédonie par la France ; en effet jusque-là le trafic était quasi unilatéral (il se bornait pratiquement aux seules exportations de bois de santal calédonien) ; à partir de 1853, s’établissent de véritables échanges ; enfin au cours des trois dernières années les tendances qui s’esquissaient pendant la période précédente s’affirment, quantitativement et qualitativement (accroissement des importations destinées aux blancs et diminution sensible des exportations de produits calédoniens, le santal notamment) ; les importations destinées aux Canaques ont suivi depuis 1853 une courbe régulièrement ascendante : elles sont composées, de façon quasi exclusive d’alcools124 et de tabac.

    Notes de bas de page

    1 Pour l’étude rigoureuse des chiffres de mouvement maritime et de volume des marchandises on a évidemment tenu compte exclusivement des relevés de bateaux effectuant des trajets directs.

    2 C’est l’analyse du volume et de la diversification des importations en Nouvelle-Calédonie qui est déterminante à cet égard, beaucoup plus que celle des exportations.

    3 C.H.B.E., t. VII, p. 329.

    4 On voit même des bateaux de Londres, Syd. Shipp. Gazette, 1844/2.

    5 C.H.B.E., p. 346. Naturellement, ce trafic ignore de façon absolue les échanges monétaires.

    6 Ch. Brainne, op. cit., p. 110 ; Leconte, op. cit., p. 554.
    Bien qu’il n’y en ait pas trace dans les détails de cargaison, il faut aussi mentionner l’introduction de quelques armes : Richards fit présent au chef Bouarate d’un fusil et de quelques munitions ; tel cet autre chef qui devint un despote sanguinaire parce qu’il était muni bien avant les autres d’un fusil échangé contre son santal ; l’équilibre fut rétabli quand son santal fut épuisé et que les santaliers s’adressèrent à des voisins. Coll. Margry, p. 215.

    7 Laferrière, Revue coloniale, t. VI. 1845, p. 247.

    8 Erskine, op. cit., p. 344.

    9 Laferrière, Revue coloniale, t. VI. 1845, p. 247.

    10 Erskine, op. cit., p. 344.

    11 Revue maritime et colo., t. VI, p. 643, 1862.

    12 Revue maritime et colo., t. VI, p. 643, 1862.

    13 Brookes, op. cit., pp. 208 sq.

    14 Sydney Shipp. Gazette, 1851/161.

    15 C.H.B.E., p. 88, et Erskine, op. cit., p. 486.

    16 Sydney Shipp. Gazette, 1849/95.

    17 Erskine, op. cit., p. 486.

    18 Le prix de la tonne variait alors de 40 L. à 12 L., le taux choisi était donc le plus bas.

    19 Erskine, op. cit., p. 487.

    20 Sydney Shipp. Gazette, 1851/161.

    21 Cazalis, op. cit., p. 37.

    22 Leconte, op. cit., t. II, p. 554.

    23 Erskine, op. cit., p. 392.

    24 Sydney Shipp. Gazette, 1844/23, 46/356, 47/510, 47/578, 47/642, 48/4, 48/126, 49/204 et 224, 51/326 et 338, 53/22.

    25 Signalons encore l’importance des incidences chinoises.

    26 Bernard, op. cit., p. 357.

    27 Sydney Shipp. Gazette, 1850/122.

    28 Les chiffres fournis par la Gazette le sont en « piculs », mesure chinoise, valant à peu près 133 1/3 lbs.

    29 Sydney Shipp. Gazette, 1851/338 et 1853/334.

    30 Toute classification est bien sûr quelque peu artificielle pour cette première période, eu égard au caractère plus ou moins épisodique de l’apparition des différentes marchandises.

    Nous verrons plus loin les problèmes que pose la provenance originelle des marchandises que Sydney exporte en Nouvelle-Calédonie.

    31 Sydney Shipp. Gazette, 1844/23, 1848/202, 1850/70, 1851/122.

    32 Sydney Shipp. Gazette, 1844/23,. L’importation de Porto doit être reportée à la période suivante : elle est de déc. 1853. Mais en 1844 la barrique de gin était bien destinée aux indigènes de l’Ile des Pins, car Paddon ne s’y installa qu’en 1847.

    33 Sydney Shipp. Gazette, 1844/23.

    34 S.S.G., 1844/23.

    35 S.S.G., 1844/23 et 1851/122.

    36 Person, op. cit., p. 85.

    37 S.S.G., 1846/115 et 1846/143.

    38 S.S.G., 1849/80, 49/304, 50/306.

    39 Brookes, op. cit., p. 173.

    40 Brookes, op. cit., p. 33.

    41 S.S.G., 1853/22 : 50 t. sur Royal Soveraign ; 1854/34 et 119 : 110 t. sur Roy. Sov., 80 sur Juno, 50 sur Louisa ; 1855/218, 242 : 100 t. sur Pockiington, 240 sur Juno ; 1856/232 et 278 : 110 t. sur Juno et 30 sur Uncle Tom ; 1857/14, 34, 50, 114, 242 : 6 t. sur Maria, 120 sur Pockling, 75 sur Jessie, 4 1/2 sur Fanny.

    42 Brookes, op. cit., p. 32.

    43 D’après le rapport de Tardy dans Person, op. cit., p. 59.

    44 Nouvelles annales de la Marine et des colo., t. XII, 1854, p. 75.

    45 Erskine, op. cit., p. 394.

    46 C.H.B.E., t. VII, p. 346, d’où le nom de « candlenuts ».

    47 Peut-être s’agit-il de blanc de baleine.

    48 S.S.G., 1854/94, 55/274, 56/50, 56/190, 56/270, 56/42.

    49 Id., 54/118, 56/278.

    50 Id., 56/42, 56/278. 56/50, 56/270, 56/190, 55/218.

    51 La pipe devait même servir de monnaie d’échange entre les indigènes.

    52 Nous évitons l’énumération trop fastidieuse des totaux annuels : se reporter aux annexes pp. 82 sqq.

    53 Coll. Margry, p. 195, lettre de décembre 1854.

    54 En 1853 était apparu le Porto, en 1844 le gin.

    55 C’est la seule que nous puissions établir, les autres alcools n’étant pas en série suffisamment continue.

    56 C’est tout au moins un des faits qui a le plus retenu notre attention.

    57 Les missionnaires ont du, à plusieurs reprises, importer des denrées alimentaires de Sydney, mais la Gazette ne nous donne pas de détails sur les marchandises transportées par les bateaux nolisés par la mission.

    58 Leconte, t. II, op. cit., p. 460.

    59 Coll. Margry, p. 92.

    60 Brainne, op. cit., p. 212 et coll. Margry, p. 92.

    61 Cf. En annexe les totaux annuels.

    62 La farine paraît régulièrement de 1853 à 1857 ; le sucre de 1854 à 1857.

    63 Cf. pp. 18-19.

    64 O’Reilly, op. cit., p. 200.

    65 Sydney Shipp. Gazette, 1854/01.

    66 Id., 1854/50, 55/218, 56/126, 56/218, 56/282, 56/286, 57/2.

    67 Id., 1856/96.

    68 Nous n’avions précédemment relevé que des tomahawks et 10 piècesv de tissu rouge.

    69 Cf. pour tous ces objets les détails annuels en annexe.

    70 Soit une moyenne annuelle de : 4 caisses, 8 paquets, et 3 boîtes. Pour les détails annuels, cf. annexes, pp. 83 sqq.

    71 Il est difficile de procéder à des classements pour des marchandises aussi variées (produits alimentaires, fabriqués, matériaux, etc.), le caractère artificiel du procédé ne nous échappe pas, mais il permet d’analyser sans trop d’anarchie toutes ces importations.

    72 Brainne, op. cit., p. 202.

    73 Leconte, op. cit., t. II, p. 488.

    74 Sydney Shipp. Gazette, 1854/158, et 50, 1855/218 et 258, 1857/22, 154, 202 et 267.

    75 Sydney Shipp. Gazette, 1854/158, et 50, 1855/218 et 258, 1857/22, 154, 202 et 267.

    76 Coll. Margry, p. 160, rapport de Tardy de M., 1854 : Paddon avait acquis l’une de ces veines moyennant quelques objets sans valeur.

    77 Sydney Shipp. Gazette, 1858/134, 54, 182, 206 ; 1859/14, 22 ; 1860/154.

    78 Coll. Margry, p. 240, lettre de juin 1860.

    79 Comme cette marchandise est également destinée au marché chinois et que nous ignorons si la bêche de mer se raréfiait au large des récifs calédoniens, nous pouvons croire soit qu’une grande partie allait directement en Chine, ou bien que cet aphrodisiaque commençait à être moins apprécié.

    80 Rappelons les chiffres des périodes précédentes : en 1851, 7 tonnes ; en 1853, 19 tonnes, mais seulement 1 tonne en 1854, et 86 sacs en 1856 : ceux de la 3e période sont donc inférieurs à ceux de la 1re et supérieurs à ceux de la 2e. Sydney Shipp. G., 1858/134, 182, 1859/14, 1860/2, 154.

    81 C.H.B.E., t. VII, p. 346. Ceci, valable pour l’ensemble du Pacifique, l’est donc aussi pour la Nouvelle-Calédonie.

    82 S.S.G., 1858/54, 1859/10, 14, 106, 206, 1860/2, 214.

    83 Id., 1858/206, 1859/4, 206, 1860/2, 86, 130, 154, 166.

    84 Cf. précédemment : 1854, 16 tonnes « oil » et 140 en 1856, 16 tonneaux de graisse (« fat ») en 1855.

    85 S.S.G., 1858/134, 1859/106, 206, 1860/2, 130.

    86 4 paquets en 1856.

    87 S.S.G., 1859/106, 1860/2.

    88 12 paquets et 56 peaux en 1856, 6 balles de laine en 1857.

    89 S.S.G., 1858/134, 182, 1859/74, 106, 1860/80, 128, 206.

    90 S.S.G., 1859/14, 106, 142, 1860/2.

    91 Id. Tous les bateaux en transportaient : cf. annexe p. 83 sqq.

    92 Pour 1858 et 1859 voir les totaux en annexe.

    93 On n’a pas jugé nécessaire de citer les références des bateaux ayant apporté tous ces alcools. La liste des bateaux importateurs d’alcools recouvre celle des importateurs de tabac.

    94 Beauvoir (Ludovic de), Voyage autour du monde, t. I, p. 299.

    95 On aboutit péniblement à une réglementation de la vente des boissons aux indigènes, Journal Société Océanistes, t. IX, 1953, pp. 112 sq.

    96 Cf. note précédente ; d’après Leenhart.

    97 Cf. en annexe les totaux pour l’année 1860 par exemple comparés à ceux de l’année 1854.

    98 Coll. Margry, p. 202.

    99 S.S.G., 1856/96, d’après le « Moreton Bay Courier ».

    100 Cf. les chiffres annuels de tous ces produits en annexe pp. 239 sqq. (fruits, épices, beurre, fromages, etc.).

    101 9 caisses de cidre, 145 de sirop, 87 de limonade, 1 fût de soda, pour les trois années.

    102 3 tonnes et 1.173 sacs de maïs, 1/2 tonne, 231 sacs, 165 boisseaux de son, 16 tonnes et 37 balles de foin, 37 tonneaux et 41 sacs d’orge, 200 sacs d’avoine. Les chevaux étaient destinés à la gendarmerie. Corr. Comm. Sydney, t. III, p. 95.

    103 Notons aussi l’importation d’un piano en 1859 ; de 2 cages à poules en 1860 : M. Pierre Métais qui avait découvert une représentation indigène de ces objets (cages à poules), se demandait à quelle époque ils avaient, pu être introduits en Nouvelle-Calédonie.

    104 Ce guano provenait bien sûr du Chili ; nous reviendrons sur le problème de l’origine réelle de la plupart des marchandises que Sydney introduisait en Nouvelle-Calédonie.

    105 Ch. A. Julien, op. cit., p. 97.

    106 Annales maritimes et colo., t. IV, 1845, p. 182.
    S.S.G., 1851/161, Erskine, op. cit., p. 486; Cazalis, op. cit., p. 31 ; Revue maritime et colo., t. VI, 1862, p. 328 ; Bernard, op. cit., p. 35 ; C.H.B.E., t. VII, p. 90 ; Ch. A. Julien, op. cit., p. 97.

    107 La Gazette ne nous fournit aucun renseignement à ce sujet, mais la Correspondance commerciale de Sydney est très précieuse.

    108 C.C.S., t. I, pp. 279, 280, 1847.

    109 C.C.S., t. III, p. 50, 1857.

    110 La correspondance des consuls fait sans cesse allusion à d’incessants débats sur les modifications des tarifs douaniers à ce propos.

    111 C.C.S., t. I, p. 271, 1847.

    112 Id., t. II, p. 48, 1852.

    113 Id., t. III, p. 58, 1857.

    114 C.C.S., t. II, pp. 5 et 6, 1848.

    115 Notons au passage que les « esprits » et autres marchandises françaises étaient transportées sur bateaux anglais :» les armateurs britanniques ont à leur disposition des capitaux considérables dont le taux est toujours inférieur au français », si bien que les alcools français passaient obligatoirement par Londres. C.C.S., t. III, p. 116, 1860.

    116 C.C.S., tableaux statistiques, pour 1859, t. III, p. 114.

    117 C.C.S., t. I, p. 202, t. III, p. 114; S.S.G., 1851/161.

    118 Nous ne possédons que ceux de 1859.

    119 .« Il n’y a pas ici un seul clou qui soit solide », C.C.S., t. II, p. 50.

    120 C.C.S., t. II, p. 262.

    121 . Id., t. III, p. 132. Presque tous les bateaux français repartaient sur lest.

    122 Nous n’avons aucun chiffre avant 1855 ; d’ailleurs ceux de la correspondance commerciale ne recouvrent pas exactement ceux qui sont fournis par la Gazette ; ce taux de 1 % est tiré exclusivement des premiers, celui obtenu d’après les relevés de la Gazette est inférieur à 1 %. Le commerce de Sydney avec les « South Seas Islands » en général, occupait — pour les importations à Sydney — le 11e rang en 1857 (après l’Angleterre, Valparaiso, Manille, l’Inde, les Iles Maurice et Bourbon, Batavia ; le 7e en 1859. C.C.S., t. III, pp. 58 et 78.

    123 Nous ne possédons aucun tableau de navigation générale pour la Nouvelle-Calédonie avant 1861. Archives de la F.O.M., carton 41, chemise Nouvelle-Calédonie, 1865, Commerce et navigation.

    124 Est-ce le fait d’une réaction d’ordre plus sentimental qu’historique, quoiqu’il en soit c’est peut-être ce dernier fait qui nous a le plus frappé au cours de toute cette étude !

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    1 Pour l’étude rigoureuse des chiffres de mouvement maritime et de volume des marchandises on a évidemment tenu compte exclusivement des relevés de bateaux effectuant des trajets directs.

    2 C’est l’analyse du volume et de la diversification des importations en Nouvelle-Calédonie qui est déterminante à cet égard, beaucoup plus que celle des exportations.

    3 C.H.B.E., t. VII, p. 329.

    4 On voit même des bateaux de Londres, Syd. Shipp. Gazette, 1844/2.

    5 C.H.B.E., p. 346. Naturellement, ce trafic ignore de façon absolue les échanges monétaires.

    6 Ch. Brainne, op. cit., p. 110 ; Leconte, op. cit., p. 554.
    Bien qu’il n’y en ait pas trace dans les détails de cargaison, il faut aussi mentionner l’introduction de quelques armes : Richards fit présent au chef Bouarate d’un fusil et de quelques munitions ; tel cet autre chef qui devint un despote sanguinaire parce qu’il était muni bien avant les autres d’un fusil échangé contre son santal ; l’équilibre fut rétabli quand son santal fut épuisé et que les santaliers s’adressèrent à des voisins. Coll. Margry, p. 215.

    7 Laferrière, Revue coloniale, t. VI. 1845, p. 247.

    8 Erskine, op. cit., p. 344.

    9 Laferrière, Revue coloniale, t. VI. 1845, p. 247.

    10 Erskine, op. cit., p. 344.

    11 Revue maritime et colo., t. VI, p. 643, 1862.

    12 Revue maritime et colo., t. VI, p. 643, 1862.

    13 Brookes, op. cit., pp. 208 sq.

    14 Sydney Shipp. Gazette, 1851/161.

    15 C.H.B.E., p. 88, et Erskine, op. cit., p. 486.

    16 Sydney Shipp. Gazette, 1849/95.

    17 Erskine, op. cit., p. 486.

    18 Le prix de la tonne variait alors de 40 L. à 12 L., le taux choisi était donc le plus bas.

    19 Erskine, op. cit., p. 487.

    20 Sydney Shipp. Gazette, 1851/161.

    21 Cazalis, op. cit., p. 37.

    22 Leconte, op. cit., t. II, p. 554.

    23 Erskine, op. cit., p. 392.

    24 Sydney Shipp. Gazette, 1844/23, 46/356, 47/510, 47/578, 47/642, 48/4, 48/126, 49/204 et 224, 51/326 et 338, 53/22.

    25 Signalons encore l’importance des incidences chinoises.

    26 Bernard, op. cit., p. 357.

    27 Sydney Shipp. Gazette, 1850/122.

    28 Les chiffres fournis par la Gazette le sont en « piculs », mesure chinoise, valant à peu près 133 1/3 lbs.

    29 Sydney Shipp. Gazette, 1851/338 et 1853/334.

    30 Toute classification est bien sûr quelque peu artificielle pour cette première période, eu égard au caractère plus ou moins épisodique de l’apparition des différentes marchandises.

    Nous verrons plus loin les problèmes que pose la provenance originelle des marchandises que Sydney exporte en Nouvelle-Calédonie.

    31 Sydney Shipp. Gazette, 1844/23, 1848/202, 1850/70, 1851/122.

    32 Sydney Shipp. Gazette, 1844/23,. L’importation de Porto doit être reportée à la période suivante : elle est de déc. 1853. Mais en 1844 la barrique de gin était bien destinée aux indigènes de l’Ile des Pins, car Paddon ne s’y installa qu’en 1847.

    33 Sydney Shipp. Gazette, 1844/23.

    34 S.S.G., 1844/23.

    35 S.S.G., 1844/23 et 1851/122.

    36 Person, op. cit., p. 85.

    37 S.S.G., 1846/115 et 1846/143.

    38 S.S.G., 1849/80, 49/304, 50/306.

    39 Brookes, op. cit., p. 173.

    40 Brookes, op. cit., p. 33.

    41 S.S.G., 1853/22 : 50 t. sur Royal Soveraign ; 1854/34 et 119 : 110 t. sur Roy. Sov., 80 sur Juno, 50 sur Louisa ; 1855/218, 242 : 100 t. sur Pockiington, 240 sur Juno ; 1856/232 et 278 : 110 t. sur Juno et 30 sur Uncle Tom ; 1857/14, 34, 50, 114, 242 : 6 t. sur Maria, 120 sur Pockling, 75 sur Jessie, 4 1/2 sur Fanny.

    42 Brookes, op. cit., p. 32.

    43 D’après le rapport de Tardy dans Person, op. cit., p. 59.

    44 Nouvelles annales de la Marine et des colo., t. XII, 1854, p. 75.

    45 Erskine, op. cit., p. 394.

    46 C.H.B.E., t. VII, p. 346, d’où le nom de « candlenuts ».

    47 Peut-être s’agit-il de blanc de baleine.

    48 S.S.G., 1854/94, 55/274, 56/50, 56/190, 56/270, 56/42.

    49 Id., 54/118, 56/278.

    50 Id., 56/42, 56/278. 56/50, 56/270, 56/190, 55/218.

    51 La pipe devait même servir de monnaie d’échange entre les indigènes.

    52 Nous évitons l’énumération trop fastidieuse des totaux annuels : se reporter aux annexes pp. 82 sqq.

    53 Coll. Margry, p. 195, lettre de décembre 1854.

    54 En 1853 était apparu le Porto, en 1844 le gin.

    55 C’est la seule que nous puissions établir, les autres alcools n’étant pas en série suffisamment continue.

    56 C’est tout au moins un des faits qui a le plus retenu notre attention.

    57 Les missionnaires ont du, à plusieurs reprises, importer des denrées alimentaires de Sydney, mais la Gazette ne nous donne pas de détails sur les marchandises transportées par les bateaux nolisés par la mission.

    58 Leconte, t. II, op. cit., p. 460.

    59 Coll. Margry, p. 92.

    60 Brainne, op. cit., p. 212 et coll. Margry, p. 92.

    61 Cf. En annexe les totaux annuels.

    62 La farine paraît régulièrement de 1853 à 1857 ; le sucre de 1854 à 1857.

    63 Cf. pp. 18-19.

    64 O’Reilly, op. cit., p. 200.

    65 Sydney Shipp. Gazette, 1854/01.

    66 Id., 1854/50, 55/218, 56/126, 56/218, 56/282, 56/286, 57/2.

    67 Id., 1856/96.

    68 Nous n’avions précédemment relevé que des tomahawks et 10 piècesv de tissu rouge.

    69 Cf. pour tous ces objets les détails annuels en annexe.

    70 Soit une moyenne annuelle de : 4 caisses, 8 paquets, et 3 boîtes. Pour les détails annuels, cf. annexes, pp. 83 sqq.

    71 Il est difficile de procéder à des classements pour des marchandises aussi variées (produits alimentaires, fabriqués, matériaux, etc.), le caractère artificiel du procédé ne nous échappe pas, mais il permet d’analyser sans trop d’anarchie toutes ces importations.

    72 Brainne, op. cit., p. 202.

    73 Leconte, op. cit., t. II, p. 488.

    74 Sydney Shipp. Gazette, 1854/158, et 50, 1855/218 et 258, 1857/22, 154, 202 et 267.

    75 Sydney Shipp. Gazette, 1854/158, et 50, 1855/218 et 258, 1857/22, 154, 202 et 267.

    76 Coll. Margry, p. 160, rapport de Tardy de M., 1854 : Paddon avait acquis l’une de ces veines moyennant quelques objets sans valeur.

    77 Sydney Shipp. Gazette, 1858/134, 54, 182, 206 ; 1859/14, 22 ; 1860/154.

    78 Coll. Margry, p. 240, lettre de juin 1860.

    79 Comme cette marchandise est également destinée au marché chinois et que nous ignorons si la bêche de mer se raréfiait au large des récifs calédoniens, nous pouvons croire soit qu’une grande partie allait directement en Chine, ou bien que cet aphrodisiaque commençait à être moins apprécié.

    80 Rappelons les chiffres des périodes précédentes : en 1851, 7 tonnes ; en 1853, 19 tonnes, mais seulement 1 tonne en 1854, et 86 sacs en 1856 : ceux de la 3e période sont donc inférieurs à ceux de la 1re et supérieurs à ceux de la 2e. Sydney Shipp. G., 1858/134, 182, 1859/14, 1860/2, 154.

    81 C.H.B.E., t. VII, p. 346. Ceci, valable pour l’ensemble du Pacifique, l’est donc aussi pour la Nouvelle-Calédonie.

    82 S.S.G., 1858/54, 1859/10, 14, 106, 206, 1860/2, 214.

    83 Id., 1858/206, 1859/4, 206, 1860/2, 86, 130, 154, 166.

    84 Cf. précédemment : 1854, 16 tonnes « oil » et 140 en 1856, 16 tonneaux de graisse (« fat ») en 1855.

    85 S.S.G., 1858/134, 1859/106, 206, 1860/2, 130.

    86 4 paquets en 1856.

    87 S.S.G., 1859/106, 1860/2.

    88 12 paquets et 56 peaux en 1856, 6 balles de laine en 1857.

    89 S.S.G., 1858/134, 182, 1859/74, 106, 1860/80, 128, 206.

    90 S.S.G., 1859/14, 106, 142, 1860/2.

    91 Id. Tous les bateaux en transportaient : cf. annexe p. 83 sqq.

    92 Pour 1858 et 1859 voir les totaux en annexe.

    93 On n’a pas jugé nécessaire de citer les références des bateaux ayant apporté tous ces alcools. La liste des bateaux importateurs d’alcools recouvre celle des importateurs de tabac.

    94 Beauvoir (Ludovic de), Voyage autour du monde, t. I, p. 299.

    95 On aboutit péniblement à une réglementation de la vente des boissons aux indigènes, Journal Société Océanistes, t. IX, 1953, pp. 112 sq.

    96 Cf. note précédente ; d’après Leenhart.

    97 Cf. en annexe les totaux pour l’année 1860 par exemple comparés à ceux de l’année 1854.

    98 Coll. Margry, p. 202.

    99 S.S.G., 1856/96, d’après le « Moreton Bay Courier ».

    100 Cf. les chiffres annuels de tous ces produits en annexe pp. 239 sqq. (fruits, épices, beurre, fromages, etc.).

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    102 3 tonnes et 1.173 sacs de maïs, 1/2 tonne, 231 sacs, 165 boisseaux de son, 16 tonnes et 37 balles de foin, 37 tonneaux et 41 sacs d’orge, 200 sacs d’avoine. Les chevaux étaient destinés à la gendarmerie. Corr. Comm. Sydney, t. III, p. 95.

    103 Notons aussi l’importation d’un piano en 1859 ; de 2 cages à poules en 1860 : M. Pierre Métais qui avait découvert une représentation indigène de ces objets (cages à poules), se demandait à quelle époque ils avaient, pu être introduits en Nouvelle-Calédonie.

    104 Ce guano provenait bien sûr du Chili ; nous reviendrons sur le problème de l’origine réelle de la plupart des marchandises que Sydney introduisait en Nouvelle-Calédonie.

    105 Ch. A. Julien, op. cit., p. 97.

    106 Annales maritimes et colo., t. IV, 1845, p. 182.
    S.S.G., 1851/161, Erskine, op. cit., p. 486; Cazalis, op. cit., p. 31 ; Revue maritime et colo., t. VI, 1862, p. 328 ; Bernard, op. cit., p. 35 ; C.H.B.E., t. VII, p. 90 ; Ch. A. Julien, op. cit., p. 97.

    107 La Gazette ne nous fournit aucun renseignement à ce sujet, mais la Correspondance commerciale de Sydney est très précieuse.

    108 C.C.S., t. I, pp. 279, 280, 1847.

    109 C.C.S., t. III, p. 50, 1857.

    110 La correspondance des consuls fait sans cesse allusion à d’incessants débats sur les modifications des tarifs douaniers à ce propos.

    111 C.C.S., t. I, p. 271, 1847.

    112 Id., t. II, p. 48, 1852.

    113 Id., t. III, p. 58, 1857.

    114 C.C.S., t. II, pp. 5 et 6, 1848.

    115 Notons au passage que les « esprits » et autres marchandises françaises étaient transportées sur bateaux anglais :» les armateurs britanniques ont à leur disposition des capitaux considérables dont le taux est toujours inférieur au français », si bien que les alcools français passaient obligatoirement par Londres. C.C.S., t. III, p. 116, 1860.

    116 C.C.S., tableaux statistiques, pour 1859, t. III, p. 114.

    117 C.C.S., t. I, p. 202, t. III, p. 114; S.S.G., 1851/161.

    118 Nous ne possédons que ceux de 1859.

    119 .« Il n’y a pas ici un seul clou qui soit solide », C.C.S., t. II, p. 50.

    120 C.C.S., t. II, p. 262.

    121 . Id., t. III, p. 132. Presque tous les bateaux français repartaient sur lest.

    122 Nous n’avons aucun chiffre avant 1855 ; d’ailleurs ceux de la correspondance commerciale ne recouvrent pas exactement ceux qui sont fournis par la Gazette ; ce taux de 1 % est tiré exclusivement des premiers, celui obtenu d’après les relevés de la Gazette est inférieur à 1 %. Le commerce de Sydney avec les « South Seas Islands » en général, occupait — pour les importations à Sydney — le 11e rang en 1857 (après l’Angleterre, Valparaiso, Manille, l’Inde, les Iles Maurice et Bourbon, Batavia ; le 7e en 1859. C.C.S., t. III, pp. 58 et 78.

    123 Nous ne possédons aucun tableau de navigation générale pour la Nouvelle-Calédonie avant 1861. Archives de la F.O.M., carton 41, chemise Nouvelle-Calédonie, 1865, Commerce et navigation.

    124 Est-ce le fait d’une réaction d’ordre plus sentimental qu’historique, quoiqu’il en soit c’est peut-être ce dernier fait qui nous a le plus frappé au cours de toute cette étude !

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    Cordier-Rossiaud, G. (1957). Les échanges économiques entre Sydney et la Nouvelle-Calédonie. In Relations économiques entre Sydney et la Nouvelle-Calédonie, 1844-1860. Paris: Société des Océanistes. https://doi.org/10.4000/books.sdo.110
    Cordier-Rossiaud, Georgette. « Les échanges économiques entre Sydney et la Nouvelle-Calédonie ». In Relations économiques entre Sydney et la Nouvelle-Calédonie, 1844-1860. Paris: Société des Océanistes, 1957. doi:10.4000/books.sdo.110.
    Cordier-Rossiaud, Georgette. « Les échanges économiques entre Sydney et la Nouvelle-Calédonie ». Relations économiques entre Sydney et la Nouvelle-Calédonie, 1844-1860, Société des Océanistes, 1957, https://doi.org/10.4000/books.sdo.110.

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    Cordier-Rossiaud, Georgette. Relations économiques entre Sydney et la Nouvelle-Calédonie, 1844-1860. Société des Océanistes, 1957, https://doi.org/10.4000/books.sdo.101.
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