Conclusion de la troisième partie
p. 115-116
Texte intégral
1Les chapitres précédents nous montrent les divers éléments qui permettent au tufuga d’élaborer une construction ou de fabriquer un objet.
- Utilisation de l’herminette comme outil fondamental et d’accessoires tels que coins, leviers etc…
- Un système de mesure emprunté aux parties du corps ou utilisant une ficelle ou un bâton.
- Un système de traçage où la vue est utilisée comme seule règle. Par cette habitude de distinguer ou de repérer les gauchissements ou retraits, la vue devient un véritable fil à plomb pour poser verticalement un poteau, ou un niveau pour mettre horizontalement.
2Muni d’un système de mesure, d’une technique de traçage parfaitement adaptée à son herminette (toki), le tufuga construit, bâtit, confectionne. Il ne recule ni devant la matière ni devant la difficulté du transport et on pourrait reprendre à son propos ce que Leroi-Gourhan a dit des Polynésiens1 au sujet du travail de la pierre : « Les Polynésiens2 étaient peut-être les derniers maîtres de ces techniques, qu’il s’agisse de la pierre dure, des haches de jade et pendeloques, ou des têtes gigantesques de pierres tendres de l’Ile de Pâques, ils ne reculaient ni devant la matière ni devant la difficulté du transport ».
3Mais on peut aussi se référer à un autre témoin direct. Ainsi Louis Henrique dans son ouvrage sur les îles Wallis écrit ceci :
4« /…/ Les naturels /…/ acceptèrent de bâtir, sous la direction de quelques missionnaires, des églises qui font l’étonnement de tous les voyageurs par la largeur de leurs proportions et la grande régularité de la construction. Cette aptitude spéciale des Wallisiens pour les travaux de maçonnerie et de charpentage est très curieuse. On peut en juger par la véritable cathédrale qu’ont élevée les habitants du district à Uvéa »3.
5De nos jours, les anciens se rappellent encore très bien de la technique utilisée pour tailler la pierre. Beaucoup d’entre eux ont d’ailleurs participé à la taille de la pierre pour diverses constructions telles que construction de cathédrale, de tombeaux. Ils procédaient de la façon suivante :
6Dans des blocs de corail ou de pierre, ou parfois des dalles de béton4, de 10 à 20 cm d’épaisseur, des rainures étaient creusées à l’aide de toki (herminette et hache) comme pour la confection des bordés. Les plaques étaient alors détachées à l’aide de coins et de pieux pour être ensuite équarries.
7La chaux était utilisée et l’est encore maintenant pour peindre et sceller les tombes ; et chaque groupe de voisinage possède son four à chaux collectif.
8Mais c’est surtout dans la construction de la pirogue que l’on remarque la mise en œuvre de ce savoir-faire traditionnel notammment dans la confection de la pirogue à balancier dite tafa aga que nous allons vous décrire dans la quatrième partie.
Notes de bas de page
1 André Leroi-Gourhan. op. cit., p. 173.
2 Le terme de tufuga pour désigner un charpentier se retrouve dans beaucoup d’îles du Pacifique : Futuna, Tonga, Samoa, Niue, Tokelau, Fidji, Ellice,…
3 Louis Henrique. op. cit., p. 339-340.
4 Vestiges laissés par les Américains lors de la deuxième guerre mondiale.
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