Chapitre VI. L’outillage des tufuga
p. 73-83
Texte intégral
I. — LAME DE PIERRE, LAME DE FER : LES PREMIERS TÉMOIGNAGES ÉCRITS
1Les outils modernes ont été introduits à Wallis dès le xixe siècle par différents navires européens y ayant accosté ou séjourné. En 1830, Le marin George Marina (fils du célèbre Don Francisco de Paula, marin également) veut acheter à Wallis une île qu’il paie 12 couteaux, 12 grandes haches et 12 plus petites, 12 jack nives, 12 chemises rouges, 7 pièces de coton, 100 miroirs, du tapa et des perles (relaté par Ralph S. Kuykendall) 1.
2Le père Bataillon, missionnaire de la société de Marie en 1838, notait également : « Aujourd’hui que les navires fréquentent ces parages et que chaque famille possède au moins une hache avec quelques couteaux, /…/ on s’étonne moins des ouvrages que les insulaires osent entreprendre et savent perfectionner. Mais on a peine à comprendre comment ils pouvaient autrefois avec des pierres aiguës ou de simples coquillages couper de gros arbres et en construire des habitations et des barques qui ne manquent ni de solidité ni d’élégance »2.
3Maxime Viala, résident à Wallis en 1905, note également : « Le travail du bois a été considérablement facilité pour ces hommes, du jour où ils ont eu en main des outils européens. Anciennement ils se servaient exclusivement des haches de pierre, dont on retrouve encore des spécimens dans les cases, et avec lesquelles ils mettaient souvent des mois pour abattre un tronc d’arbre d’un certain diamètre »3.
4Edwin Grant Burrows4 notait également en 1932 que les outils d’acier, de fabrication européenne, pour le travail du bois, ont à présent complètement remplacé la pierre locale. Il donnait également une description de douze lames en pierre d’herminette.
5Malgré l’introduction d’outils modernes à Wallis, l’outillage du tufuga n’a guère varié, si ce n’est que les lames d’acier ont remplacé les lames de pierre.
6Les outils principaux du tufuga restent toujours les herminettes, de nos jours à lame d’acier (toki sila), autrefois à lame de pierre (toki maka, ainsi que les divers outils tels que la hache, scie, vilebrequin, râpe, lime, marteau, sabre d’abattis et des accessoires.
II. — LES DIFFÉRENTS TYPES D’HERMINETTES
7L’herminette, outil fondamental du tufuga, est décrite par Leroi-Gourhan comme « un des objets capitaux de l’Histoire Technique. Il n’est aucun peuple qui ne l’ait possédée et nous la conservons nous-mêmes dans quelques spécialités comme le façonnage des traverses de chemin de fer. En un certain état général de la technique, c’est l’outil qui permet de travailler le bois, c’est-à-dire le premier de tous les outils. »5
1. — LE TOKI SILA
8Le toki sila : herminette dont la lame, en acier, est ligaturée sur un manche (esia) avec de la ficelle (kafa). C’est le premier de tous les outils dont le tufuga se sert pour équarrir, dégauchir, aplanir (fig. 1).
9Le manche est confectionné à partir d’une fourche d’une branche de fetau ou de milo dont les fils du bois s’entremêlent sans cesse (kano fehu lu naki) et qui sont donc moins sujets à l’éclatement. Une encoche est prévue pour être l’emplacement futur du fer. L’angle laissé entre le manche et l’assise du fer est d’environ 67°. Mais l’ouverture ou la fermeture de l’angle de l’herminette variera en fonction de son usage (fig. 2). Le fer utilisé est souvent pris du rabot manuel, ayant 4 à 5 mm d’épaisseur, 5 à 6,5 cm de large et 15 cm de longueur ; il ne possède qu’un seul biseau (fig. 3). Faute de lame, certains utilisent les lames de hachettes qu’ils montent sur des manches d’herminettes.

Fig. 1.

Fig. 2.
10Le fer est ensuite ligaturé au manche à l’aide de ficelle (kafa). L’attache la plus couramment utilisée est le taga maka, montré aux fig. 4 et 5, ainsi que la façon de la réaliser. L’itinéraire de la ficelle correspond au chiffre partant de 1 à 27.

Fig. 3.

Fig. 4.

Fig. 5.
2. — LE TOKI LIU
11Le toki liu : herminette-gouge utilisée pour tailler les parties concaves d’un ouvrage (fig. 6).
12Faute de posséder une herminette-gouge, certains arrondissent le fer du toki sila qui peut-être aussi utilisé ensuite comme herminette-gouge pour creuser le bois (fig. 7).

Fig. 6.

Fig. 7.
3. — LE TOKI LAO LAO
13Le toki lao lao : grande herminette de fabrication moderne utilisée pour le dégrossissage et la confection des rainures dans le débitage des planches (fig. 8). Elle se tient des deux mains. Le manche mesure 50 à 60 cm de long. Elle est très pratique également pour tailler les parois verticales intérieures de la coque monoxyle servant de quille (ola i vaka).

Fig. 8.
III. — LES AUTRES TYPES D’OUTILS
1. — LA HACHE
14La hache : (fig. 9) appelée également toki ou kulaono est l’outil qui est utilisé pour abattre, couper, dégrossir les bois.

Fig. 9.
2. — LES HACHETTES
15Les hachettes : appelées toki veliveli servaient autrefois à tailler la pierre pour la construction des cathédrales, des tombes etc… (fig. 10).

Fig. 10.
3. — LA SCIE
16Certains possèdent également la scie appeléee en wallisien tutuu dérivé peut-être du mot tutu (brûler) ou du mot tuusi (couper) pouvant rappeler que le feu était utilisé autrefois pour abattre ou couper un arbre. Le terme de tutu fuu (brûler les souches d’arbres) est toujours utilisé lors du défrichage des champs par brûlis (fig. 11).

Fig. 11.
4. — LE VILEBREQUIN
17Pour percer, le tufuga utilise le vilebrequin moderne (vili). Les tufuga ne se souviennent plus de l’outil ancestral (fig. 12).

Fig. 12.
5. — LA RÂPE
18Pour râper, poncer, on emploie la râpe moderne ou parfois une lime à bois, appelée kili ; la râpe traditionnelle est toujours utilisée et fabriquée à partir de la peau (kili) d’une raie (fai) fixée sur un morceau de bois (fig. 13).

Fig. 13.
6. — LA LIME OU PIERRE À AFFÛTER
19Pour affûter, la lime (kili) ou la pierre à aiguiser (fuaga) de fabrication moderne est utilisée (fig. 14 et 15).
20Mais l’on peut voir sur les rivages, à proximité d’une source d’eau qui jaillit du sable, les rainures laissées par le polissage ou affûtage des haches de pierre ; ou encore à Lauliki, dans le site où a été construite la fameuse pirogue double appelée Lomipeau, les rainures laissées par le polissage ou affûtage des haches sur la grande pierre appelée tutu aga kava, citée par Villaret6 en 1961 comme fuaga.

Fig. 14.

Fig. 15.
7. — LE MARTEAU
21Le marteau : de fabrication moderne, est appelé hamale. Chaque tufuga en possède un pour enfoncer les pointes en fer. (fig. 16).

Fig. 16.
8. — LE SABRE D’ABATTIS
22Enfin, le sabre d’abattis, que tout le monde possède, entre également parmi les outils du tufuga ; cet outil permet de couper, écorcer, épointer, etc… (fig. 17).

Fig. 17.
IV. — LES ACCESSOIRES
23En plus des herminettes et des autres outils déjà cités, le tufuga possède également des ustensiles qui lui sont d’une grande utilité lors d’une fabrication ou construction :
241. — Moi mamala : morceau de charbon qu’il utilise comme crayon pour tracer, marquer, etc…
252. — Lago : billot de bois à section arrondie ou quadrangulaire, qui sert à caler, ou comme rouleau dans le halage des bois ou des pirogues (fig. 18).

Fig. 18.
263. — Tua : Levier confectionné dans un bois à proximité de la construction pour lever, pousser, ou bien, dans la confection de la quille d’une pirogue (ola i vaka), une branche est laissée volontairement comme levier à l’extrémité du bois pendant la taille et sera ensuite supprimée (fig. 19).

Fig. 19.
274. — Huo : pieu de bois muni de biseaux confectionné dans le bois de tasili ou de ola comme levier pour fendre un bois dans la confection des planches (fig. 20).

Fig. 20.
285. — Kapi : coin utilisé pour fendre le bois dans la confection des planches, fabriqué en ola ou en tasili (fig. 21). Ce mot désigne des petits barreaux épointés à chaque extrémité et enfoncés dans des encoches se trouvant à un bout de la coque monoxyle pour amarrer la liane (sipi) dans le halage de la coque au chantier de construction. Ces petits barreaux sont ensuite supprimés (fig. 22).

Fig. 21.

Fig. 22.
296. — Kauta : maillet en bois servant à enfoncer un coin par exemple. (fig. 23).

Fig. 23.
307. — Kau i sipi : liane utilisée comme corde dans la forêt pour ligaturer, tirer les bois (fig. 24).

Fig. 24.
318. — Maea : corde. De nos jours, les cordes utilisées sont de fabrication moderne pour le gréement des pirogues. Mais certains confectionnent encore de la corde avec les fibres de l’écorce de fau après un certain temps d’immersion dans l’eau de mer.
329. — Kafa : ficelle à trois brins utilisée pour ligaturer, attacher dans la construction. Elle est confectionnée à partir des fibres de la bourre de coco sec d’une variété de cocotier appelé niu paega. La bourre des cocos secs est décortiquée à l’aide d’un pieu (hoka niu) puis est immergée dans la mer quelque temps afin de la ramollir. Elle est ensuite sortie, et avec un maillet (ike) est battue, rincée (afin de détacher les particules qui adhèrent sur les fibres) puis séchée et par brin roulée sur la cuisse. Ces brins, au nombre de trois, sont tressés entre eux. La ficelle kafa est alors obtenue, seul procédé avec la cheville en bois utilisé pour fixer un assemblage avant l’introduction du clou européen.
3310. — Fao akau : cheville confectionnée dans un bois dur ou tendre selon l’usage.
3411. — Fao ukamea : clous en fer, de plus en plus utilisés.
3512. — Hau : alène en bois ou en os (fig. 25) servant à percer les feuilles de pandanus lors de la confection des lau (« tuiles » obtenues en cousant des feuilles de pandanus sur une tige de bambou) ou de leur pose sur le toit (fig. 26).
3613. — Hui : aiguille en métal utilisée pour coudre les voiles.

Fig. 25.

Fig. 26.
37L’outillage est constitué d’herminettes aujourd’hui à lame de fer, autrefois à lame de pierre, qui sont les outils fondamentaux du tufuga. Le manche ainsi que la ligature ont été conservés jusqu’à nos jours. A côté des outils fondamentaux, nous trouvons également d’autres outils dont certains sont désignés par leur nom traditionnel tels que la hache, la scie, le vilebrequin, la râpe, le sabre d’abattis et enfin les accesssoires qui sont d’une grande utilité au tufuga pour pousser, lever, tracer, mesurer. Le chapitre VII vous présentera les systèmes de mesure qu’utilisent les tufuga lors d’une construction.
Notes de bas de page
1 Ralph S. Kuykendall. Some early commercial adventures of Hawaii. (thirty-seventh annual of the Hawaiian historical Society for the year 1928, Honolulu, 1929, p. 15-33).
2 Mgr Pierre Bataillon. Notice sur l’île et la mission de Wallis. Annales de la propagation de la Foi, Lyon, 1841, t. 13, 34 p. (5).
3 Maxime Viala. Les îles Wallis et Horn. (bulletin de la société neufchâteloise de géographie, vol. 28, 1919, p. 209-283, (p. 266)).
4 Edwin Grant Burrows. Ethnology of Uvea (Wallis island). Honolulu : Bernice P. Bishop Museum, 1937, 424 p. (p. 45-46).
5 André Leroi-Gourhan. L’homme et la matière. Paris : Albin Michel, 1971, 348 p. (p. 184).
6 Bernard Villaret « Les Wallis : îles françaises ». Connaissance du monde. Paris, n. s. n° 34, 1961, p. 65-78.
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