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    Plan détaillé Texte intégral La construction de l’État-nation et la politique de protection allemande : sous la houlette des junkers Les géants de la chimie organique et l’élimination des usages non alimentaires de la biomasse Accroître la production sur le territoire national, 1870-1913 La « deuxième guerre de trente ans » : autarcie, nutrition et conquêtes territoriales Notes de bas de page

    Biomasse

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    Table des matières

    Chapitre 13 - Allemagne : à la recherche d’une industrialisation indépendante du commerce à longue distance de biomasse

    p. 169-193

    Texte intégral La construction de l’État-nation et la politique de protection allemande : sous la houlette des junkers Les géants de la chimie organique et l’élimination des usages non alimentaires de la biomasse Invention des colorants de synthèse et genèse de l’industrie chimique allemande Fertilisants et engrais : la révolution de la synthèse de l’ammoniac Accroître la production sur le territoire national, 1870-1913 La révolution agricole allemande La rente sucrière, encore et toujours L’approvisionnement alimentaire de l’Allemagne en 1913 La « deuxième guerre de trente ans » : autarcie, nutrition et conquêtes territoriales La Première Guerre mondiale : le gouvernement scientifique d’une pénurie non anticipée L’entre-deux-guerres : recherche de l’autosuffisance alimentaire et promotion de la paysannerie Seconde Guerre mondiale : radicalisation du gouvernement nutritionnel et expansion coloniale Biomasse à usage non alimentaire : toujours plus de produits de synthèse Notes de bas de page

    Texte intégral

    1À partir de la deuxième moitié du xixe siècle, l’Allemagne (ou plutôt les entités qui la formeront bientôt) manifeste un dynamisme spectaculaire. Elle connaît simultanément une révolution démographique, une révolution agricole et une révolution industrielle. Entre 1870 et 1913, sa population passe de 39 à 65 millions d’habitants, et dans le même temps le PNB et la consommation énergétique par habitant sont respectivement multipliés par 2 et par 5. Sa production d’acier, multipliée par 15, est en 1913 le double de celle du Royaume-Uni.

    2Dans ce contexte d’industrialisation rapide, l’Allemagne accroît ses importations de biomasse, mais surtout non alimentaire. Parallèlement, on assiste à une intensification rapide de sa production alimentaire (en cal/ha) grâce à l’accroissement de la fertilisation et au développement de la culture des tubercules.

    La construction de l’État-nation et la politique de protection allemande : sous la houlette des junkers

    3La politique commerciale allemande est un outil de sa compétition avec l’Angleterre, comme le mercantilisme de la France et de l’Angleterre l’a été vis-à-vis des Provinces-Unies. Elle est la manifestation de la construction de l’État allemand. C’est aussi un des moyens de cette construction, aux côtés des guerres (contre le Danemark en 1848 et 1864, l’Autriche en 1866, la France en 1870, etc.).

    4L’unification de l’Allemagne comme État-nation s’opère progressivement, sous la direction de la Prusse qui orchestre l’union de différentes principautés et cités autonomes (dont Hambourg, tellement liée à l’Angleterre), nées de la déliquescence du Saint-Empire germanique, et préside à la séparation avec l’Autriche. La défaite face aux troupes napoléoniennes peut être considérée comme le point de départ du processus d’unification-séparation. La construction en 1834 d’une union douanière136 entre les différentes principautés (le Zollverein) et l’écrasante victoire de la Prusse sur l’Autriche (1866), qui confirme le leadership prussien, en sont deux étapes décisives. L’Empire allemand est finalement créé en 1871, au lendemain de la défaite de la France dont la déclaration de guerre a permis à la Prusse de rassembler politiquement et militairement les divers États allemands (et de récupérer les ressources minières de l’Alsace et de la Lorraine).

    L’Allemagne à l’est de l’Elbe et les Junkers.

    « Ces Prussiens, avec leur audace vaniteuse, leur présomption grossière, et leur arrogance vulgaire, sont les Yankees de l’Europe, et s’ils remportent la victoire, ils seront insupportables. » (Charles Lever, lettre de 1866, in Downey, 2008)

    L’histoire de l’agriculture et de la politique agricole de « l’Allemagne » est fortement marquée par l’évolution de ses régions Est, plus précisément à l’est de l’Elbe : Poméranie, Brandebourg, Silésie et, bien sûr, Prusse. Ces différentes régions peuvent être considérées comme faisant partie du front pionnier de l’est de l’Europe. Elles ont été conquises aux xiiie et xve siècles par les chevaliers teutoniques, et, à partir du xvie siècle, participent à l’approvisionnement de l’Europe de l’Ouest en céréales, qui sont produites dans des grands domaines où travaille une main-d’œuvre servile, sous la direction des junkers, aristocrates propriétaires et gestionnaires de ces domaines.

    Le servage est formellement aboli en 1807 après l’humiliante défaite prussienne à Iéna. Les paysans peuvent désormais posséder des terres mais doivent céder ou racheter, pour cela, entre la moitié et le tiers de leur exploitation aux seigneurs. Une réforme des années 1820 conduit ensuite à la répartition des communs villageois, dont les quatre cinquièmes sont accaparés par les junkers. La « libération » des paysans s’accompagne donc d’une réduction notable de leurs exploitations, du fait des enclosures. Les junkers conservent en outre une autorité judiciaire héréditaire jusqu’à la crise révolutionnaire de 1848-1849, et des prérogatives policières jusqu’en 1870. À l’est de l’Elbe, l’abolition du servage renforce la noblesse foncière et sa capacité de production. En 1907, les exploitations de plus de 100 hectares y concentrent encore 40 % des terres agricoles, contre 8 % dans le reste de l’Allemagne. Les junkers occupent aussi une position dominante au sein de la bureaucratie et de l’armée prussienne. Compte tenu du poids de la Prusse au sein du gouvernement allemand (le titre d’empereur revient au roi de Prusse et celui de chancelier à son premier ministre), les junkers conservent jusqu’à la Première Guerre mondiale un poids déterminant dans la définition de la politique agricole allemande.

    Sources : Davis Bowman, 1993 ; Gerschenkron, 1966.

    5La politique douanière qui participe de la construction de l’Allemagne connaît différentes étapes. Dans une première phase, elle est directement liée aux intérêts des puissants junkers et à sa position, sous l’hégémonie anglaise, de pays fournisseur de biomasse. Contrairement aux industriels, les junkers, aux côtés des marchands des villes du Nord, restent favorables au libre-échange tant qu’ils sont les fournisseurs privilégiés du Royaume-Uni pour les céréales et la laine137. L’abolition des barrières douanières internes de la Prusse, en 1818, s’accompagne de droits de douane extérieurs faibles. Cette orientation libre-échangiste survivra pendant plusieurs décennies, y compris dans le Zollverein.

    6En effet, à la suite de l’Angleterre, les pays européens adoptent, au milieu du xixe siècle, des politiques de libre-échange, d’abord les « petits » (Pays-Bas, Danemark, Portugal, Suisse, Belgique…), puis les « grands » comme la France, qui signe en 1860 avec le Royaume-Uni le Traité dit Cobden-Chevalier qui abolit les droits de douane sur les matières premières et la majorité des produits alimentaires entre les deux pays. Ce traité est suivi par bien d’autres impliquant de nombreux pays européens, faisant du libre-échange et de la clause de la nation la plus favorisée138 la norme des politiques commerciales des pays européens. Le Zollverein en fait partie.

    7Mais les politiques de libre-échange des pays de l’Europe continentale ne sont qu’un intermède (Bairoch, 1993 : 39) dont la fin se profile dès 1879, en réponse à la crise généralisée des marchés agricoles consécutive à la mise en marché de la formidable production des fronts pionniers, et à la baisse des coûts de transport. En 1892, la France dénonce le Traité Cobden-Chevalier et rétablit, par la main du ministre Jules Méline, des droits de douane proches de ceux d’avant 1860. Dès lors, tout le réseau d’accords garantissant la liberté du commerce entre les pays européens s’effondre. De leur côté, les États-Unis ont relevé leurs droits de douane dès 1890 avec le nouveau tarif McKinley. La politique de libre-échange qui caractérise l’hégémonie anglaise est de plus en plus mise à mal durant les dernières années du xixe siècle.

    8L’Allemagne suit le mouvement. Au début des années 1840, elle est encore exportatrice nette de céréales et de laine et, pour ces deux produits, le premier fournisseur du Royaume-Uni139. Mais la concurrence des pays néo-européens d’Amérique et d’Océanie la marginalise inexorablement – la part de l’Allemagne sur le marché anglais des céréales chute de 26 % à 3 % entre 1856 et 1875 tandis que celle des États-Unis passe de 18 à 60 %. Les junkers changent de camp en 1878 et renoncent à leur alliance historique avec les marchands, pour joindre leurs forces à celles des industriels140 et promouvoir avec eux une politique de protection du marché national (Kindleberger, 1975 : 478). En 1879, l’adoption d’un tarif douanier particulièrement protecteur pour les céréales, le sucre (de betterave) et la sidérurgie vaut à l’Allemagne de Bismarck le sobriquet « d’Empire du seigle et de l’acier ».

    9Les industriels abandonnent cette alliance en 1890, et l’Allemagne s’entrouvre au commerce avec l’Autriche-Hongrie et la Russie, respectivement en 1892 et en 1894. (Torp, 2010 : 411). Les junkers n’abandonnent pas leur croisade protectionniste, pour laquelle ils vont trouver d’autres soutiens, cette fois, dans la paysannerie. La création en 1893 de la Bund der Landwirte (Ligue agraire), qui intègre des représentants de la paysannerie, est une configuration nouvelle, la paysannerie étant majoritairement spécialisée sur les produits animaux. En 1902, après des années de campagne, la Bund der Landwirte141 obtient un nouveau tarif douanier favorable à l’agriculture. Il accorde aux productions animales une protection équivalente à celle des grandes cultures142 (Webb, 1982 : 323).

    Les géants de la chimie organique et l’élimination des usages non alimentaires de la biomasse

    Invention des colorants de synthèse et genèse de l’industrie chimique allemande

    10Compte tenu de l’importance de la teinture dans la valeur des tissus finis, l’accès aux produits tinctoriaux est essentiel pour l’industrie textile d’un pays, comme l’ont démontré dès le xviie siècle les Provinces-Unies. Jusqu’au début du xixe siècle, le négociant en teintures est « totalement dépendant de substances végétales et animales produites dans des lieux précis. Les produits chimiques [utilisés en teinture] sont aussi pour la plupart d’origine organique, en particulier les sels alcalins comme la potasse [extraite de cendres de bois] et les acides comme le lait aigre ou le vinaigre » (Fairlie, 1965 : 500). L’inventivité tinctoriale des humains semble avoir été sans limite. La matière première a été (entre autres) produite dans des exploitations spécialisées, comme les indigoteries des Antilles, des plantations esclavagistes (Siguret, 1968). Elle est aussi récoltée sur le mode de la cueillette (gales, lichens, différents bois ou encore les sécrétions d’insectes comme la laque indienne) (Llano, 1948 ; Melillo, 2013).

    11Comme les épices, les produits tinctoriaux ont fait très tôt l’objet d’un important commerce de longue distance, la variété et la qualité de la teinture étant un facteur essentiel de la valeur des tissus. Une forte compétition oppose matières premières indigènes et exotiques aux xviie et xviiie siècles : pour le bleu, indigo d’Amérique (Guatemala, Saint-Domingue) contre pastel du Languedoc ; pour le rouge, cochenille du Mexique contre kermès du Languedoc et garance (européenne) ; pour le jaune, quercitron d’Amérique contre réséda des teinturiers, etc. (Nieto-Galan, 2001 : 12-22).

    12On rebat les cartes à la fin du xixe siècle. Entre 1879 et 1913, la valeur des importations de teintures naturelles du Royaume-Uni chute de 6,7 à 1,2 million de livres, et la part des teintures dans les importations de biomasse s’effondre de 7 % à 0,25 %143. Cette évolution est directement liée au développement des importations de teintures synthétiques, qui passent, entre les mêmes dates, de 0 à 3 millions de livres, et dont l’Allemagne acquiert le quasi-monopole au cours de cette période.

    13Pour les teintures (comme nous le verrons pour le sucre), l’Allemagne est à l’origine d’un changement radical dans l’origine de l’approvisionnement en biomasse du Royaume-Uni, d’autant plus radical qu’il ne s’effectue pas sur la base d’une nouvelle culture, mais sur la mise au point de produits de synthèse dérivés du charbon. Ce bouleversement du marché des teintures à la fin du xixe siècle préfigure le vaste mouvement de substitution de produits de synthèse aux produits naturels, qui marque tout le xxe siècle et qui supprimera progressivement presque tous les usages non alimentaires de la biomasse.

    14La synthèse des teintures est aussi l’acte fondateur des grandes entreprises, en particulier allemandes, de la chimie organique et de la pharmacie, qui défendent encore aujourd’hui les couleurs de la logique de substitution. Enfin, le secteur des teintures inaugure « l’industrialisation de l’invention », selon l’expression de Meyer-Thurow (1982), devenue aujourd’hui « recherche-développement » (Pickering, 2005).

    15Paradoxalement, c’est la sombre houille qui fournira les colorants et les teintures de synthèse. Ou plutôt, c’est un sous-produit de la houille (de sa gazéification qui révolutionne l’éclairage), le goudron, bien noir lui aussi ! Riche en nombreux composés aromatiques, le goudron de houille a servi de matière première pour le développement d’une bonne partie de la chimie organique. Toute une activité d’analyse se développe en effet au cours du xixe siècle autour du goudron, à la fois pour déterminer sa composition et pour séparer ses différents composants : naphtaline, anthracène, benzène, aniline, toluène, etc. La distillation fractionnée (figure 13.1) permet ainsi d’obtenir un grand nombre de molécules. C’est à partir de là que s’est développée une activité industrielle spécifique, la carbochimie, à l’origine de nombreux produits substituts de la biomasse.

    16Les premiers colorants de synthèse sont élaborés à partir de l’aniline, molécule initialement (1826) extraite de l’indigo par distillation et obtenue ensuite (1835) à partir du goudron de houille. En 1856, par oxydation de l’aniline, est fabriquée la première teinture synthétique : la mauvéine, de couleur pourpre. En 1859, le rouge fuchsia ou rouge Magenta est mis au point en France. L’aniline sert ensuite de base pour un colorant jaune obtenu à Manchester en 1864… (Bensaude-Vincent et Stengers, 2001). Dans les années qui suivent, les nouvelles couleurs seront toutes créées en Allemagne (Hohenberg, 1967 : 28). En 1869, l’alizarine, principe tinctorial de la garance, est synthétisée à partir d’un distillat de goudron de houille. Elle est obtenue à Berlin dans un institut travaillant pour le compte d’une entreprise pleine d’avenir : la Badische Anilin und Soda Fabrick (BASF). Cette entreprise va désormais organiser ces tâtonnements et investir massivement dans la recherche de nouvelles couleurs, la « synthèse programmée » selon la formule de Bensaude-Vincent et Stengers (2001). Trente ans de recherche aboutiront enfin (1897) à un indigo synthétique commercialisable !

    17En Allemagne, les teintures synthétiques couvrent plus de la moitié du marché de la teinture dès 1890. En 1913, cette part atteint 86 %. Dans les autres pays européens ou aux États-Unis, les teintures synthétiques s’imposent aussi, avec un léger retard. En 1913, elles représentent les trois quarts des importations de teintures du Royaume-Uni et proviennent d’Allemagne pour 90 % d’entre elles (Stokes, 1994 : 16). Cette année-là, la production totale des trois premières entreprises anglaises est estimée à 4 000 tonnes, contre 140 000 tonnes pour les géants allemands, sur un total mondial de 160 000 tonnes (Morris et Travis, 1992 : 20). Les teintures synthétiques allemandes, dont 80 % de la production est exportée, dominent aussi le marché américain (leur première destination) et sont vendues jusqu’en Chine, en Inde et au Japon.

    18Grâce aux teintures synthétiques se développe l’industrie de la chimie organique allemande qui va jouer un rôle si particulier dans l’histoire du pays. Au début du xxe siècle, les principales entreprises sont BASF, Bayer et Hoechst (aujourd’hui Sanofi, après bien des fusions), suivies par Weiler-Ter-Meer, Agfa (Aktiengesellschaft für Anilinfabrikation), Cassella, Kalle et Griesheim Elektron. En 1906, Bayer, BASF et Agfa s’allient pour former un « groupe d’intérêt commun », « Interessen Gemeinschaft » en allemand, appelé la « petite IG ».

    19Pour le développement de son industrie chimique, l’Allemagne bénéficie d’une recherche scientifique et industrielle particulièrement avancée. Elle collectionne les Prix Nobel de chimie : Emil Fischer (1902), Adolf von Baeyer (1905), Eduard Büchner (1907), Otto Wallach (1909), Richard Willstätter (1915) et Fritz Haber (1918).

    20Les plus grosses entreprises intègrent la fabrication des produits d’amont (soude, chlorite, acide sulfurique) et diversifient leur activité en multipliant les produits de synthèses – fibres textiles, explosifs, produits pharmaceutiques – qui vont transformer la vie matérielle. Et plus n’est besoin d’aller chercher la matière première dans quelque pays lointain puisque les seules ressources du sous-sol allemand, le charbon en tête, fournissent à la fois énergie et matière144. L’ambition est de produire tout ce qui est nécessaire pour se loger, se chauffer, s’habiller, se déplacer, tout ce qui était fourni jusque-là par la biomasse. La seule exception est la nourriture. Nous verrons, dans la section suivante sur les engrais, que celle-ci n’était pas totalement ignorée. « La substitution était le mantra de la chimie allemande » nous dit Esther Leslie (Leslie, 2005 : 10).

    Figure 13.1. Diversité des molécules, des produits et de leurs usages permis par la chimie de la houille.

    Image

    Source : Michel, 1930, reproduit dans Herment et Le Roux, 2017.

    Fertilisants et engrais : la révolution de la synthèse de l’ammoniac

    « La Grande-Bretagne ravit aux autres pays les conditions de leur fertilité. Elle a fouillé, pour en extraire les os, les champs de bataille de Leipzig, de Waterloo et de la Crimée […]. Comme un vampire, elle est pendue à la gorge de l’Europe, on pourrait même dire du monde entier, suçant son meilleur sang, sans y être forcée par un besoin impérieux, et sans utilité durable pour elle. » (Liebig, 1862 : 150)

    21Si l’Europe, à la différence des fronts pionniers, ne fait pas un usage minier de la fertilité de ses sols, l’entretien de cette fertilité mobilise en revanche, dès le xixe siècle, de plus en plus de ressources d’origine minière. La chimie agricole voit le jour dès le début du xixe siècle. Mais c’est avec Justus Liebig qu’elle acquiert ses lettres de noblesse. Son ouvrage publié en 1840, Chimie appliquée à la physiologie végétale et à l’agriculture, traduit dans de nombreuses langues (Liebig, 1844 pour l’édition française), met à jour le rôle joué par les éléments minéraux dans la nutrition des plantes.

    22L’azote, sous forme d’engrais, est le nutriment dont l’approvisionnement avant 1914 présente le plus d’enjeux et pour lequel se met en place, comme pour la biomasse, un commerce de longue distance.

    23Deux gisements naturels d’azote sont exploités au xixe siècle : les îles à guano de la côte péruvienne et les mines de nitrate de sodium de ce qui deviendra en 1879 le nord du Chili. Ces deux gisements doivent leur existence à des conditions très particulières, et surtout introuvables en Europe : un climat absolument sec, pas de pluie pour lessiver l’azote, et, dans le cas du guano, la présence d’importants bancs d’anchois, et d’oiseaux qui s’en nourrissent, et dont les fientes s’accumulent « depuis toujours » sur les rochers.

    Tableau 13.1. Production mondiale d’engrais azotés (en milliers de tonnes d’équivalent azote), 1860-1913.

    1860

    1890

    1913

    Nitrate (Chili-Pérou)

    10

    130

    410

    Guano

    70

    20

    10

    Gaz de coke (sulfate d’ammoniac)

    0

    0

    270

    Autres

    0

    0

    40

    Total

    80

    150

    730

    Source : Smil, 2001 : 240.

    24Les premières importations conséquentes de guano commencent en 1841 au Royaume-Uni (Clark et Foster, 2009 : 317) qui devient la plaque tournante de ce commerce. En 1854, le guano représente 74 % des exportations du Pérou (Hunt, 1973 : 38) et procure à Lima deux décennies de prospérité. Mais le stock disponible est limité et la baisse de la production rapide. À la fin des années 1910, le guano ne contribue plus que pour 1,5 % de l’azote apporté par les engrais (Smil, 2001 : 43). La contribution du guano péruvien à la fertilité des sols européens aura duré 40 ans. Dix ans après le démarrage de l’exploitation du guano, commence celle des mines de nitrate dans le sud du Pérou, en Bolivie et au nord du Chili, pays qui récupérera la totalité de la région des mines à l’issue de la guerre du Pacifique (1879). L’Allemagne en devient rapidement le principal pays importateur, et le nitrate de soude le premier engrais, en valeur consommé dans le pays, au principal bénéfice des producteurs de betterave à sucre (Melillo, 2012 : 105).

    25Une troisième source d’azote joue un rôle important (tableau 13.1), au Royaume-Uni et en Allemagne, avant la Première Guerre mondiale : le sulfate d’ammoniac, sous-produit de la distillation du charbon lors de la fabrication du gaz de ville ou du coke utilisée dans la sidérurgie (Smil, 2001 : 51). À partir des années 1860, les fours sont équipés de dispositifs permettant de « capturer » l’ammoniac non oxydé et de le « fixer » sous forme de sulfate d’ammoniac (Smil, 2001 : 50). La production de l’Allemagne, en très forte croissance au début du xxe siècle, dépasse celle du Royaume-Uni en 1911 (Institut international de l’agriculture, 1914 : 27).

    26Coup de théâtre en 1908 sur le marché de l’azote, Fritz Haber et Carl Bosh mettent au point la synthèse de l’ammoniac à partir de l’azote atmosphérique dans un laboratoire de l’usine BASF. Le fameux « procédé Haber-Bosch » est très gourmand en énergie (hautes pressions et fortes températures sont requises) (Travis, 2015), mais le charbon la fournit en abondance. La première usine ouvre ses portes en septembre 1913, un peu moins d’un an avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale. La production d’ammoniac en Allemagne passe (en équivalent azote) de 800 tonnes en 1913 à 96 000 tonnes en 1918 (Smil, 2001 : 242), soit plus que ce que fournissaient en 1913 les nitrates du Chili et le sulfate d’ammoniac des usines à gaz et des cokeries.

    27C’est un tournant décisif. Avec le procédé Haber-Bosch, tout pays disposant d’énergie fossile peut désormais injecter dans ses sols (et donc dans son agriculture) autant d’azote qu’il le veut, sans dépendre ni d’un transfert local de biomasse (élevage-agriculture, villes-campagnes, forêts-cultures), ni d’un stock physique limité et lointain. Nous sommes à la racine de plusieurs transformations majeures du rapport à la biomasse au xxe siècle : croissance spectaculaire des rendements agricoles, désintégration agriculture/élevage, non-valorisation des déchets urbains, autosuffisance alimentaire.

    Le moteur à combustion interne : théorie française, pratique allemande.

    Toute personne ayant rempli le réservoir d’une voiture le sait : deux types de moteurs à combustion interne existent, le moteur à essence et le moteur diesel. Ces deux moteurs ont été conçus et rendus capables de fonctionner, de façon suffisamment fiable, entre 1870 et 1913. Dans les deux cas, des Français, Alphonse Beau de Rochas pour le moteur à essence et Sadi Carnot pour le diesel, peuvent être considérés comme les inspirateurs de ces inventions dont la réalisation pratique revient toutefois à des Allemands.

    Alphonse Beau de Rochas est le premier à déposer un brevet décrivant le fonctionnement « théorique » du moteur à quatre temps (admission, compression, explosion, échappement avec ignition par étincelle pour le déclenchement de la combustion) sans toutefois l’utiliser lui-même pour la fabrication d’un moteur. Le mérite en revient à Nikolaus Otto, un ingénieur allemand, qui met au point le moteur à quatre temps avec compression des gaz, en 1876, en utilisant comme combustible du gaz de charbon. Ce moteur sera ensuite perfectionné par deux de ses anciens employés, Gottlieb Daimler et Wilhem Maybach, avec l’usage de l’essence de pétrole (dont la densité énergétique est 1 600 fois supérieure à celle du gaz de charbon), la mise au point du refroidissement à eau, la fabrication du premier moteur à quatre cylindres. Wilhem Maybach fondera ensuite l’entreprise Mercedes dont le premier modèle atteint une vitesse record de 64 km/h.

    De son côté, directement sous l’influence de ses cours de thermodynamique, Rudolf Diesel va chercher à concevoir un moteur qui suivrait au plus près le cycle dit « de Carnot ». L’idée centrale est d’obtenir dans un cylindre, grâce à la seule augmentation de la pression, une température suffisamment élevée pour provoquer la combustion spontanée du carburant. Rudolf Diesel l’expose dès 1893 dans un ouvrage, mais elle ne se concrétise sous la forme d’un moteur fonctionnel que quatre ans plus tard grâce aux financements d’Heinrich von Buz, directeur général de la première entreprise allemande d’ingénierie mécanique, et de Friedrich Alfred Krupp, héritier des célèbres fonderies. Il faudra encore près de dix ans pour arriver à la fabrication de moteurs vraiment stables, mais pas pour la multiplication des applications : 1903, première utilisation sur un bateau ; 1904, production d’électricité pour alimenter les tramways de Kiev ; 1904, utilisation dans un sous-marin ; 1911, premier bateau transatlantique ; 1913, première locomotive ; 1924, premier camion.

    Durant cette période de gestation et d’amélioration progressive des moteurs, deux variables connaissent des évolutions qui révolutionnent le transport et, plus largement, la fourniture d’énergie cinétique : le rendement de conversion de l’énergie chimique du carburant en énergie mécanique, le ratio poids sur puissance. Le rendement des tout premiers moteurs à essence n’est que de 4 % mais il atteint 20 % au début du xxe siècle, contre 25 % pour les moteurs diesels à la même époque.

    L’évolution du ratio poids/puissance, un critère essentiel pour le transport terrestre, est encore plus spectaculaire. Selon les estimations de Vaclav Smil, il passe de 900 g/watt pour les humains ou les animaux (seule source d’énergie mécanique mobile dans les sociétés à régime métabolique solaire) et pour les premières machines à vapeur en poste fixe, à 200 g/W pour les premières locomotives, puis 45 g/W pour le premier moteur Daimler/Maybach, 8,5 g/W pour la première voiture Mercedes et 5 g/W pour la Ford T commercialisée à partir de 1907 !

    Tout était dès lors en place pour que les véhicules à moteur (moto, voiture, bus, camion, tracteur), mais aussi les pompes ou les groupes électrogènes, bouleversent le monde jusque dans ses coins les plus reculés.

    Source: Smil, 2010.

    Accroître la production sur le territoire national, 1870-1913

    La révolution agricole allemande

    28Entre 1850 et 1910, les Allemands multiplient par trois à la fois leur production agricole et la productivité du travail agricole. Dans le même temps, la production de l’agriculture anglaise progresse seulement de 2 % et la productivité du travail de 30 % (tableau 13.2).

    29La culture de pommes de terre et de betteraves porte en grande partie cette dynamique. Leur contribution à la production de calories végétales passe de 18 % à 34 % entre 1850 et 1913. Elles représentent les deux tiers de la croissance du disponible par habitant. Le développement de ces cultures est un mode d’intensification de l’usage des sols : en 1909-1913, le rendement est estimé à 23,8 milliards de calories par ha pour la betterave à sucre et à 9,6 pour la pomme de terre, contre 5,1 et 6,5 milliards de calories par ha pour le seigle et le blé (Eltzbacher, 1914 : 106). Leur faible rendement protéique est compensé par leur usage – ou celui des déchets de leur transformation en sucre ou en alcool – dans l’alimentation animale. Le cheptel de porcs passe de 7 à 26 millions entre 1873 et 1913, celui des bovins de 16 à 21 millions145 (Mitchell, 1992 : 337). En 1913, l’alimentation animale absorbe 31 millions de tonnes de pommes de terre sur une récolte de 52 millions de tonnes (Eltzbacher, 1914 : 41). Elle repose aussi sur une grande quantité d’aliments importés.

    30Dominant la révolution agricole allemande, la culture des racines et tubercules modifie en profondeur sa physionomie sur le plan technique : adoption de nouvelles machines agricoles (semoir herses, charrue à vapeur…), abandon de la jachère grâce aux engrais et à la fréquence des sarclages, accroissement des troupeaux. Mais elle génère aussi bien d’autres changements, au niveau de la taille des exploitations et de l’organisation du travail. Il faut trois fois plus de travail par hectare pour la culture de la betterave que pour la culture des céréales. Ce travail, fortement saisonnier et décalé par rapport aux moissons, induit un accroissement du salariat agricole, en particulier des migrants saisonniers146. De grandes unités de plus de 1 000 hectares, avec sucreries et distilleries, voient le jour. Ces distilleries s’autonomisent peu à peu (sous forme de holdings ou de coopératives) et s’ouvrent aux petits producteurs, ce qui autorise la culture des betteraves même sur des petites surfaces.

    31Selon Perkins, « l’expansion rapide des surfaces consacrées aux racines et tubercules à partir de 1850 change en profondeur l’agriculture et le monde rural allemand. C’est en fait le point de départ de la modernisation de l’agriculture, par la transformation du système agraire et des techniques de culture et par l’essor de la sélection variétale scientifique et de l’usage des fertilisants qu’elle a entraînés » (Perkins, 1981 : 108).

    32L’intensification de l’agriculture allemande prend aussi la forme d’un accroissement du rendement des principales plantes cultivées. Il est quasiment doublé pour toutes les céréales (de 10 à 20 quintaux par hectare en moyenne) sauf le seigle, et quintuplé pour les pommes de terre entre 1848 et 1913 (de 25 à 121 q/ha). Celui des betteraves est multiplié par 2,3 (de 109 à 249 q/ha) entre 1880 et 1913147. Cet accroissement des rendements signale bien entendu un développement de la fumure. D’après les calculs de Grant (2009), les apports de nutriments (azote, phosphore, potassium) sont multipliés par 3 à 4 pour la seule période comprise entre 1878 et 1914. La plus grande quantité disponible de fumier, liée à l’augmentation du troupeau, contribue à cette fertilisation. L’apport accru de fumier est particulièrement déterminant pour l’azote, pour lequel il contribue à 85 %, contre 58 % pour le phosphate et 60 % pour la potasse.

    Tableau 13.2. Quantité de nutriments apportés dans l’agriculture allemande, 1878-1914 (en kg/ha).

    1878-1880

    1911-1914

    Azote

    Fumier

    14

    33

    Engrais artificiel

    0,7

    6,4

    Total

    14,7

    39,4

    Phosphate

    Fumier

    12

    28

    Engrais artificiel

    1,6

    18,9

    Total

    13,6

    47,9

    Potasse

    Fumier

    11

    26

    Engrais artificiel

    0,8

    16,7

    Total

    11,8

    42,7

    Source : Grant, 2009.

    33Mais ce qui fait vraiment la nouveauté de la période est l’introduction d’engrais « artificiels », sous des formes multiples. Ce processus est très précoce en Allemagne. D’après Paul Bairoch, en 1913, la consommation totale de contenu fertilisant des engrais chimiques était de 204 milliers de tonnes au Royaume-Uni, contre 1 277 en Allemagne (Bairoch, 1999 : 90). Les sources d’engrais diffèrent nettement pour les trois nutriments que sont l’azote, le phosphore et le potassium.

    34Pour l’azote, déjà évoqué, l’Allemagne, principal importateur de nitrate de soude du Chili, sera bientôt l’inventeur de l’azote de synthèse.

    35La seule source d’engrais potassique (y compris pour le commerce mondial) est alors celle des sels potassiques de Stassfurt en Allemagne (Institut international de l’agriculture, 1914 : 16). La moitié de cette production est utilisée par l’agriculture allemande, dont la consommation à l’hectare est multipliée par 20 entre 1880 et 1910.

    36Enfin, le phosphore provient principalement de deux sources :

    • la première repose sur l’extraction d’un minerai sédimentaire, le phosphate de chaux, qui, traité à l’acide sulfurique, donne le superphosphate, plus facilement assimilable, et qui provient principalement des États-Unis (moitié de la production mondiale), et de Tunisie (un tiers) (Institut international de l’agriculture, 1914 : 14) ;

    • la deuxième source de phosphate, ce sont les scories de déphosphoration (ou scories Thomas), issues de la sidérurgie ; le procédé Thomas, mis au point en Angleterre en 1879, permet d’utiliser des minerais de fer riches en phosphore (comme la minette de Lorraine, région sous tutelle allemande depuis la guerre de 1870) et donne un résidu, les scories, qui, une fois broyées, apportent à la terre phosphore et chaux.

    37En 1912, l’Allemagne est importatrice de phosphate minéral, mais largement exportatrice de superphosphate et de scories Thomas.

    La rente sucrière, encore et toujours

    38Drug food (produit addictif) ? Le sucre jouit d’une position à part parmi les produits alimentaires. À l’égal de celui de l’alcool, du sel et du tabac, son commerce a toujours été fortement réglementé, protégé et taxé. À l’arsenal de réglementations du marché du sucre de canne du xviiie siècle succède un déploiement équivalent pour le sucre de betteraves au xixe siècle. Ainsi, le sucre aura traversé « l’intermède libéral » du xixe siècle sans s’en apercevoir. Le développement d’une production sucrière sur le continent européen annonce, avec un siècle d’avance, la logique d’approvisionnement en biomasse alimentaire qui prévaudra durant le court xxe siècle (1914-1991, voir Hobsbawm 2003) : substitution aux importations dans un contexte de forte rivalité internationale, forte intervention étatique, réglementation internationale (partie 5).

    39Les premiers essais de production de sucre à partir de betterave auraient débuté à la fin du xviiie siècle en Silésie, où le roi de Prusse finance la première construction d’une usine à sucre par un certain Achard. Mais la production allemande ne décolle véritablement qu’après 1870. Elle atteint 2 millions de tonnes dans les premières années du xxe siècle. L’Allemagne est alors le premier pays producteur de sucre et sa part dans la production mondiale atteint 22 %148.

    40L’Autriche-Hongrie, la Russie, la Belgique et la Hollande lui emboîtent le pas. Ainsi, la production de sucre de betterave augmente de manière rapide et continue tout au long de la deuxième moitié du xixe siècle, alors que la production de sucre de canne pâtit de l’abolition de l’esclavage dans les vieilles colonies européennes, avant l’entrée en production des plantations asiatiques149. La production mondiale de sucre de betterave dépasse celle de sucre de canne depuis l’année 1880 jusqu’à la Première Guerre mondiale (tableau 13.3).

    Tableau 13.3. Production mondiale de sucre centrifugé (en milliers de tonnes).

    1852-1853

    1875

    1882-1883

    1900-1901

    1913-1914

    Sucre de canne

    1 269

    1 923

    1 917

    3 563

    7 683

    Sucre de betterave

    202

    1 329

    2 114

    6 090

    9 035

    Sources : Prinsen-Geerligs, 1912, pour 1852 ; Insee, 1952, pour 1875 ; International Sugar Council, 1963, pour les autres années.

    41Au tout début du xxe siècle, l’Allemagne exporte près de 60 % de sa production et les deux tiers de ces exportations sont destinées au marché anglais, où désormais le sucre de betterave européen a nettement supplanté le sucre des colonies. En effet, en 1846, le Royaume-Uni, parallèlement à l’abolition des Corn Laws, a réduit les taxes sur le sucre en vigueur depuis 1651, puis les a supprimées en 1874, tant pour les sucres coloniaux que pour les « sucres étrangers » (Galloway, 1989 : 133).

    42Le soutien des États est multiforme et décisif pour cette mutation. Aides directes à la culture et taxes aux importations permettent de conquérir le marché intérieur, et bientôt, un système de subvention (restitutions) des exportations est adopté par l’Allemagne, suivie par l’Autriche, puis, en réponse, par la France en 1884. La guerre des subventions opposant les pays européens producteurs de betterave génère bientôt une « diplomatie du sucre » destinée à réglementer leur usage, avant-goût de la « diplomatie de produits » qui fleurira au long xxe siècle. Une première convention est signée à Paris en 1864, mais ce n’est qu’en 1901 qu’un véritable accord est obtenu et ratifié par tous les grands pays producteurs et le Royaume-Uni, principal importateur (Kingsman et Gafner, 2000 : 54). Cette « Convention de Bruxelles », qui entre en vigueur en 1903, témoigne singulièrement de la puissance hégémonique anglaise (Pigman, 1997), puisqu’elle repose principalement sur la possibilité qu’elle donne aux pays importateurs (de fait au Royaume-Uni) de refuser (ou de taxer fortement) les sucres ayant bénéficié de subventions au moment de leur production ou commercialisation – de fait le sucre de betteraves (Richardson, 2009 : 55).

    L’approvisionnement alimentaire de l’Allemagne en 1913

    43Une analyse détaillée des performances de l’agriculture allemande, publiée au milieu de la Première Guerre mondiale par le Board of Agriculture anglais (Middleton, 1916) dans le but d’évaluer le succès à venir du blocus, permet d’avoir une vision approfondie du bilan alimentaire de l’Allemagne. Elle offre en particulier une estimation, pour 1912-1913, de la consommation humaine et animale mesurée en calories, en distinguant produits locaux et produits importés. Nous disposons ainsi d’une représentation unique de la consommation alimentaire de l’Allemagne et du poids de l’extérieur juste avant la guerre (tableau 13.4).

    Tableau 13.4. Allemagne, consommation et importations de produits alimentaires et de nourritures pour les animaux, 1912-1913 (en milliards de calories).

    Alimentation humaine

    Alimentation animale

    Conso.

    Import.

    % Import. / Conso.

    Conso. totale

    Import.

    % Import. / Conso.

    Céréales

    32 873

    3 716

    11

    72 459

    15 031

    21

    Légumineuses

    1 346

    821

    61

    4 040

    140

    3

    Pomme de terre

    10 358

    276

    3

    18 065

    0

    0

    Sucre (betterave)

    4 689

    – 2 344

    – 50

    -

    99

    -

    Autres racines et tubercules

    1 621

    92

    6

    20 742

    -

    0

    Huiles végétales

    1 683

    1 553

    92

    -

    4 133

    -

    Tourteaux d’oléagineux

    -

    -

    -

    4 204

    0

    98

    Foin

    -

    -

    -

    55 711

    -

    0

    Fruits

    2 025

    639

    31

    -

    -

    -

    Miel

    56

    6

    11

    -

    -

    -

    Cacao

    273

    273

    100

    -

    -

    -

    Boissons alcoolisées

    4 251

    477

    11

    -

    -

    -

    Bovins (viande et gras)

    2 968

    496

    17

    -

    -

    -

    Porc (viande et gras)

    10 398

    1 134

    11

    -

    -

    -

    Mouton, chèvre, chevaux…

    396

    168

    42

    -

    -

    -

    Volaille et gibier

    490

    168

    34

    -

    -

    -

    Poisson

    490

    346

    71

    -

    -

    -

    Produits laitiers

    12 633

    597

    5

    -

    -

    -

    Œufs

    607

    245

    40

    -

    -

    -

    Total

    87 157

    8 663

    10

    175 221

    19 403

    11

    Source : d’après Middleton, 1916 : 73.

    44Middleton calcule que les importations ne représentent qu’à peu près 10 % de l’apport calorique pour l’alimentation humaine, et 11 % pour l’alimentation animale. Nous sommes loin de la situation du Royaume-Uni où, rappelons-le, à la même date, 58 % des calories alimentaires consommées sont importées. L’apport de l’extérieur est cependant crucial pour les oléagineux : huiles végétales (92 % sont importées) pour la consommation humaine, tourteaux pour les animaux (98 %). Cette situation est d’ailleurs similaire à celle de la France et de bien d’autres pays européens. Au début du xxe siècle, les oléagineux constituent incontestablement un type de biomasse pour lequel l’Europe dépend radicalement de l’importation en provenance de territoires lointains.

    45Ces estimations soulignent l’importance, dans le cas de l’Allemagne, de la consommation de pommes de terre, de viande de porc et de produits laitiers. Ensemble, ces trois produits pèsent autant que les céréales dans la consommation humaine de calories. Elles montrent aussi le poids de l’élevage dans l’agriculture allemande : les animaux consomment deux fois plus de calories que les humains. Cela reflète la dynamique de spécialisation vers les produits animaux qui anime plusieurs pays de l’Europe du Nord-Ouest (partie 3). En ce qui concerne l’Allemagne, les deux tiers du total des calories importées sont destinés à l’alimentation animale.

    La « deuxième guerre de trente ans » : autarcie, nutrition et conquêtes territoriales

    46La Première Guerre mondiale met brutalement fin à la globalisation. Pour l’Europe, elle met aussi fin à l’illusion que les commerçants et les industriels s’étaient définitivement substitués aux militaires dans la conduite des affaires du monde. C’est une nouvelle forme de guerre, la guerre totale (Shaw, 1988 ; van Creveld, 1998 ; Kaldor, 1999). Elle implique une mobilisation par l’État en guerre de l’ensemble de la société, mobilisation directe dans les appareils militaires et mobilisation dans l’appareil productif national. Elle pratique une violence généralisée qui vise désormais autant les populations civiles que les troupes, les activités économiques autant que les équipements militaires. Ainsi, une des innovations de la Première Guerre mondiale est la guerre sous-marine menée par l’Allemagne et son extension aux navires commerciaux, qui répond au « blocus étendu » imposé par les Alliés à partir de mars 1915.

    47La guerre totale légitime indiscutablement l’intervention de l’État pour orienter l’affectation des ressources et décider des objectifs prioritaires de production. Elle démontre la très grande efficacité de ses interventions, en particulier lors de la Seconde Guerre mondiale. L’« intérêt supérieur de la nation » (supérieur aux libertés individuelles mais aussi aux droits de propriété) fait de la guerre une période d’expérimentation et d’apprentissage accélérée pour l’administration des choses et le gouvernement des populations. Elle est l’occasion de la création d’institutions qui, comme la planification, lui survivront et qui seront durablement marquées, autant pour leurs objectifs que pour leurs règles de fonctionnement, par les circonstances de leur création.

    48La guerre totale contribue aussi très fortement à légitimer l’objectif d’autosuffisance nationale. Dès la Première Guerre mondiale, les pays européens éprouvent douloureusement le coût économique et social d’une dépendance trop forte vis-à-vis du commerce à longue distance ou simplement du commerce avec des pays devenus ennemis. L’autosuffisance devient un enjeu pertinent pour tous les secteurs économiques, matières premières en tête. Le développement de la chimie de synthèse est un ressort essentiel de cette stratégie. Mais les Européens apprennent avec les deux guerres qu’il existe un type de biomasse qui ne trouve pas de substitut chimique, la biomasse alimentaire (Offer, 1989 : 23).

    49Enfin la guerre totale, et en particulier la Seconde Guerre mondiale, crée les conditions d’une réforme sociale. « La guerre totale est au mieux un processus à double sens, par lequel l’État contraint la population, mais où la population, en approuvant sa propre coercition, affermit sa place et son influence dans l’État » (Shaw, 1988 : 51). Pratique (ou préparation) de la guerre et politique de bien-être (warfare and welfare disent les anglophones) convergent. C’est ce qui se passe dans l’Allemagne nazie. C’est aussi le cas au Royaume-Uni, en France et aux États-Unis. La formation des welfare states, basés sur des compromis solides et durables entre l’État et différents groupes sociaux, est en grande partie le résultat de ces deux guerres. Thomas Piketty et Emmanuel Saez confirment ce rôle très particulier de la Seconde Guerre mondiale dans la mise en place d’une nouvelle répartition, plus égalitaire, des revenus en Europe et aux États-Unis (Piketty et al., 2001 ; Piketty, 2003).

    50L’Allemagne est un des pays où la notion de guerre totale, mobilisation de l’ensemble de la société et destruction des adversaires, prend tout son sens. Dès la Première Guerre mondiale, le gouvernement prussien organise une planification d’ampleur visant à sécuriser l’approvisionnement des industries d’armement et qui servira ultérieurement de modèle au jeune régime bolchévique en URSS (Sapir, 1990 : 25). L’arrivée d’Hitler au pouvoir donne un nouvel élan à la mobilisation de la société pour la guerre. Dégager les ressources financières et construire l’appareil industriel, nécessaires au réarmement du pays, sont les premiers objectifs de la politique économique de cette époque. En 1933, alors que le programme de création d’emplois est doté d’un financement d’un milliard de reischsmarks, le plan secret de réarmement se voit attribuer la somme de 35 milliards de reischsmarks sur 8 ans (Tooze, 2008 : 180). L’adoption en 1936 du « Plan de 4 ans » (Vierjahresplan), piloté par Goering et chargé de préparer, en 4 ans, l’armée et l’économie allemandes à la guerre, renforce encore cette mobilisation. L’entrée en guerre en 1939 fait sauter les derniers freins politiques aux dépenses militaires : elles atteignent 44 % du revenu national en 1940, 76 % en 1943.

    La Première Guerre mondiale : le gouvernement scientifique d’une pénurie non anticipée

    51Dès 1914, les Alliés organisent le blocus de l’Allemagne. Le recours à la biomasse lointaine (et aux fertilisants minéraux, nitrates du Chili en particulier) lui est donc interdit. Par ailleurs, ses anciens partenaires commerciaux devenus ses ennemis, comme la Russie, cessent d’approvisionner l’Allemagne. Ils connaissent de toute façon, de leur côté, des difficultés de production liées à leur propre état de guerre. Pour compléter le tableau, les moyens de transport, et en particulier le train, sont désorganisés et affectés en priorité aux impératifs militaires, et même la production nationale a du mal à voyager. Pour ainsi dire, la guerre totale n’est pas très propice aux importations de biomasse.

    52La production, de son côté, souffre de l’enrôlement massif des hommes et des chevaux : en 1918, sur une population allemande de 67 millions de personnes, 11 sont dans l’armée. L’agriculture perd environ 60 % de sa force de travail (Offer, 1989 : 27). Mais l’agriculture doit également faire face à la disparition des intrants importés, à la confiscation des nitrates par l’armée et à la transformation de terres agricoles en champs de bataille, ou plus simplement aux destructions collatérales des récoltes.

    53Si l’approvisionnement est difficile en temps de guerre, les besoins, eux, augmentent dramatiquement. Il y a d’abord la nécessité de nourrir suffisamment les troupes pour entretenir leur capacité à combattre, mais aussi les ouvriers supplémentaires recrutés dans les secteurs industriels liés à la guerre. Cette industrie militaire entre également en concurrence avec le reste de l’économie pour certains types de biomasse (matières grasses, cuir, tissus) et d’intrants (les nitrates). Les chevaux, encore largement présents sur les fronts en 1914-1918, doivent également être nourris, par une agriculture à laquelle ils font désormais défaut.

    « La nutrition, ça sert d’abord à faire la guerre »150.

    La gestion de la pénurie sera en grande partie basée sur la nutrition, nouvelle discipline scientifique, grandement fondée sur les travaux allemands. Le premier appareil permettant de mesurer le métabolisme des êtres vivants est mis au point par Carl Voit et Max von Pettenkofer. Leur élève, Max Rubner, introduit, en 1883, la notion de calories dans le cadre de la nutrition, détermine la valeur calorique des divers nutriments, prouve que la loi de conservation de l’énergie s’applique aux êtres vivants, et que lipides et glucides sont interchangeables dans l’alimentation sur la base de leur contenu énergétique (Todhunter, 1959 : 11). Rubner est un promoteur de la « nutrition rationnelle »151 qui propose des normes nutritionnelles pour les familles, les prisons ou les casernes.

    Les analyses nutritionnelles élaborées après le déclenchement de la guerre vont se fonder sur le travail de ces pionniers. La Commission Eltzbacher, Die deutsche Volksernährung und der englische Aushungerungsplan (L’alimentation de l’Allemagne et le plan anglais pour l’affamer) (Eltzbacher, 1914), définit des normes alimentaires pour l’ensemble de la nation. L’analyse de la Commission Eltzbacher reprend les calculs de Voit et Rubner pour estimer les besoins caloriques et protéiques en fonction de l’âge et du sexe des individus. Les besoins d’un homme adulte sont ainsi estimés à 3 000 calories et 80 g de protéines par jour. Les besoins de l’ensemble de la population sont ensuite comparés avec l’approvisionnement disponible en 1912-1913152. Le résultat obtenu, 92,9 g de protéines et 3 642 calories (dont 25,7 g de protéines et 715 calories importées) par habitant, est supérieur aux besoins d’un homme adulte et donc plus encore aux besoins de la moyenne de la population, compte tenu des moindres besoins estimés des femmes et des enfants.

    L’excès de consommation est estimé au total à 59 % pour les calories et à 44 % pour les protéines. Même en l’absence des importations, l’approvisionnement en calories demeure donc excédentaire, à l’exception d’un léger déficit en protéines (3 %). Pour pallier ce déficit, la commission préconise une série de mesures assez proches de celles qui marquent le débat contemporain sur les politiques de sécurité alimentaire : interdire les exportations alimentaires ou l’usage des céréales panifiables pour la fabrication d’alcool, réduire le gaspillage, inciter les consommateurs à privilégier les produits végétaux, promouvoir les techniques de conservation des fruits et légumes.

    54Contredisant l’optimisme des prévisions des autorités (encadré 4.2), les prix commencent à grimper dès les premiers mois de la guerre. Les premières mesures de rationnement sont mises en œuvre par les municipalités, jusqu’à la création, en mai 1916, du Kriegsernährungsamt (KEA, Bureau alimentaire de guerre) au sein du ministère de la Guerre. Cette nouvelle institution opère de fait, selon Avner Offer, « une nationalisation du système de distribution alimentaire » (Offer, 1989 : 28). L’État, de régulateur, devient commerçant et manager. Une ration calorique individuelle est fixée au niveau national. Tous les ménages sont inscrits dans un magasin du voisinage où ils doivent retirer cette ration153. Celle-ci, fixée initialement à 1 985 calories (et non 3 000, ration optimale pour les experts), est abaissée à 1 100 en juillet 1917, puis remontée à 1 619 en novembre 1918.

    55Doit-on en conclure que les Allemands ont été affamés pendant la Première guerre ? En dépit des analyses de l’après-guerre, allemandes ou non (par exemple Starling, 1920), Avner Offer ne le pense pas. S’appuyant sur des enquêtes de consommation, il montre que le point bas du printemps 1917 ne fait descendre la consommation alimentaire qu’à 85 % de la norme fixée par les nutritionnistes et qu’après elle remonte (Offer, 1989 : 50 et suivantes). Il explique cet écart entre la ration fixée par le gouvernement et la consommation réelle, d’une part par l’importance du marché noir (+ 40 à 50 % par rapport à la ration), d’autre part par les distributions supplémentaires de nourriture par les villes et les grandes entreprises dans leurs cantines.

    L’entre-deux-guerres : recherche de l’autosuffisance alimentaire et promotion de la paysannerie

    56La recherche de l’autosuffisance en biomasse, ou plus exactement de la maîtrise de l’approvisionnement, est une constante des gouvernements de l’Allemagne entre les deux guerres, même si leurs motivations varient. Les pénuries connues lors de la Première Guerre mondiale ont convaincu les dirigeants allemands de la nécessité de rationaliser et d’intensifier la production agricole nationale. Les problèmes de balance des paiements de 1920 à 1930 empêchent de toute façon le recours aux importations. L’Allemagne, privée de ses colonies en 1919, perd du même coup un accès « sécurisé » à un certain nombre de produits, en particulier les matières grasses. D’autre part, l’industrie allemande, dont l’industrie d’armement à qui le Traité de Versailles impose une reconversion, voit dans la modernisation de l’agriculture un débouché intéressant. L’arrivée au pouvoir des nazis renforce ce projet d’autosuffisance. Pour les nazis, la pénurie alimentaire a joué un rôle déterminant dans la défaite. D’après eux, c’est elle qui aurait permis aux Juifs et aux communistes de miner le pays de l’intérieur. Le scénario ne doit pas se reproduire.

    57La production agricole allemande est très insuffisante pour deux catégories de produits, les matières grasses et les aliments pour animaux (tableau 13.4). En 1933, la production nationale ne fournit que 53 % des matières grasses consommées. Le taux d’autosuffisance de 90 % pour le lait, le beurre, le fromage et le porc est trompeur car une partie importante de la production nationale en produits animaux dépend d’aliments importés (25 % pour les produits laitiers) (Perkins, 1990 : 510). Le déficit en protéines végétales est estimé à 15 % des besoins (Strauss, 1941 : 375). L’autosuffisance en céréales est relativement facile, déjà acquise avant l’arrivée au pouvoir des nazis, mais menacée par le déplacement de la consommation du seigle vers le blé. Parallèlement, des quantités croissantes de seigle sont utilisées pour l’alimentation animale.

    58À court terme, la sécurité alimentaire passe par des accords avec les pays de l’Europe continentale, en particulier les pays du Sud-Est européen154, et avec l’URSS. Au terme de ces accords, l’Allemagne achète des produits agricoles à un prix supérieur aux prix mondiaux, en échange d’exportations de biens industriels (engrais, machines, armes). À la fin des années 1930, la moitié des échanges extérieurs de la Bulgarie se font avec l’Allemagne. La Bulgarie développe pour cela sa production de tournesol et de soja, et de fibres textiles.

    59Mais la sécurisation de l’approvisionnement passe surtout par un regain d’intensification de l’exploitation du territoire (« colonisation interne »). Selon Suzanne Heim, la recherche allemande, en agronomie par exemple, n’a pas eu à se protéger des interférences politiques du parti nazi, mais a au contraire bénéficié de tout son soutien (Heim, 2008 : 195155). La recherche est une pièce essentielle de la base scientifique nécessaire à la « bataille de la production agricole » lancée en 1934 et au « Plan de 4 ans » de 1936 (ibid. : 7). Trois grandes priorités sont définies : amélioration variétale, rationalisation et mécanisation de la production, enfin, organisation du rationnement. À partir de 1936, la recherche agricole reçoit plus d’argent que le reste de la recherche en « sciences dures » (ibid. : 9).

    60L’usage des engrais se renforce sensiblement durant cette période et permet une augmentation des rendements (entre + 9 % et + 16 % entre 1932 et 1939). La consommation d’azote passe ainsi de 210 à 633 milliers de tonnes entre 1913 et 1938, celle de potasse de 536 à 1 156 milliers de tonnes. L’utilisation de phosphates, importés, est stable (Strauss, 1941 : 382). L’agriculture se heurte toutefois à la rareté de la main-d’œuvre ; sous l’effet de la croissance des emplois industriels, la population agricole baisse de 18 % entre 1935 et 1938, alors que les cultures favorisées, pommes de terre, betteraves ou maïs, sont des plantes gourmandes en main-d’œuvre.

    61Un autre moyen d’atteindre l’autosuffisance est de modifier la consommation. La politique du gouvernement nazi encourage effectivement les produits dont la production peut être assurée sur le territoire national : plus de pain et de pommes de terre, moins de matières grasses, de lait, de fruits et de légumes. En 1937, les Allemands ont un régime alimentaire de guerre avant l’heure et consomment 15 % de calories de moins qu’en 1932 (Strauss, 1941 : 367).

    62Pendant la période nazie, la politique agricole de recherche de l’autosuffisance se double d’un « culte » de la paysannerie allemande, considérée comme le fondement de la nation, de la race, mais aussi comme la base politique du régime. En 1933, 29 % de la population active travaille dans l’agriculture, en tout 9,3 millions de personnes. La loi sur le « lien héréditaire » (Reichserbhofgesetz), adoptée en 1933, est emblématique de l’idéologie « du sang et du sol » (Blut und Boden) dont Richard Walther Darre, ministre de l’Agriculture de 1933 à 1942 et membre des SS, est un ardent promoteur. Elle crée dans le droit une catégorie particulière d’agriculteurs de race pure, d’exploitations de taille moyenne, à qui seul revient le titre honorifique de « paysans ». Leurs exploitations ne peuvent être ni saisies, ni utilisées comme garantie, ni vendues, et doivent être transmises à un seul héritier mâle. La dette de ces exploitations est par ailleurs prise en charge par un organisme d’État et son remboursement financé par une cotisation proportionnelle à la valeur de l’exploitation (Tooze, 2006 : 184).

    63L’administration directe des marchés agricoles répond aux deux objectifs que sont l’autosuffisance et la défense de la paysannerie. En 1933, la création du Reichnährstand (RNS, Organisation alimentaire du Reich) met fin au libre fonctionnement des marchés. C’est alors, selon Adam Tooze, la plus grosse organisation économique d’Allemagne. L’ensemble des échanges extérieurs et des circuits intérieurs de commercialisation des produits agricoles passent sous le contrôle de l’État. Les prix sont fixés, avec des variations saisonnières et régionales, pour chaque transaction, du producteur au consommateur. Un contrôleur est désigné dans chacun des 50 000 villages du pays. Le RNS emploie lui-même 20 000 personnes. Administrant plus ou moins directement 25 % du PIB et 40 % de la population active (agriculture et activités d’amont et d’aval) du pays, le RNS a la main sur les dépenses alimentaires, soit la moitié des dépenses des ménages. En 1937, un vaste programme de stockage est adopté : un stock de céréales équivalent à un an de pain est constitué.

    64Pourtant, en 1938, le ministre de l’Agriculture reconnaît lui-même que l’autosuffisance n’est pas possible. La conquête militaire de nouveaux territoires est promue comme indispensable.

    Seconde Guerre mondiale : radicalisation du gouvernement nutritionnel et expansion coloniale

    « Le combat pour l’hégémonie mondiale se décide en Europe par la possession du territoire russe. C’est lui qui fait de l’Europe le territoire du monde le mieux protégé d’un blocus. Et de toute façon, le destin des peuples slaves n’est pas de vivre libre. Le territoire russe est notre Inde, et tout comme une poignée d’Anglais règnent sur l’Inde, nous gouvernerons notre propre territoire colonial. Nous fournirons aux Ukrainiens des écharpes, des verroteries et tout ce qu’aiment les peuples colonisés. Mes objectifs n’ont rien d’exagéré : historiquement, toutes ces régions étaient occupées par des peuples germaniques. Le peuple allemand a vocation à se redéployer dans ce territoire. » (Hitler, 17 septembre 1941, cité par Zimmerer, 2008 : 95)

    65Avant même la Première Guerre mondiale, les nationalistes dénoncent « l’injustice » de la situation géopolitique de l’Allemagne. Certes, elle possède bien quelques colonies156 en Afrique et dans l’océan Pacifique, mais elle n’a pas l’équivalent des dominions anglais, qui, destinataires de la majorité des émigrants anglais et peuplés en majorité par eux, sont de véritables résurgences du Royaume-Uni. Ces extensions du Royaume-Uni sont des sources prodigieuses de matière première, mais aussi des alliés indéfectibles en temps de guerre. L’Allemagne n’a pas de colonie de peuplement157 et, pire encore, ses nombreux émigrants du xixe siècle ont été perdus pour la mère nation. Installés aux États-Unis, au Brésil ou en Argentine, ils n’ont pas fondé d’entité politique liée à l’Allemagne.

    66Pour l’Allemagne hitlérienne, ce handicap est responsable de la défaite de 1918 et il sera réparé par la conquête d’un nouvel « espace vital » (Lebensraum). La mobilisation de l’ensemble de son économie ne suffira pas pour construire une puissance capable de rivaliser avec l’Angleterre et, plus encore, avec les États-Unis qui disposent d’un vaste territoire qu’ils ont vidé de ses occupants précédents. La conquête, seconde composante de la guerre totale que mènent les nazis, suppose, dans les pays conquis, non pas la destruction des appareils économiques mais celle des populations elles-mêmes, et leur remplacement par des pionniers d’un peuple allemand en pleine expansion.

    « L’Allemagne nazie ne cherchait pas à remonter le temps. Elle refusait simplement d’entériner la distribution des terres, des ressources et des populations qui avait résulté des guerres impériales des xviiie et xixe siècles. Elle refusait la place qui était échue à l’Allemagne, celle d’une économie industrielle de taille moyenne, entièrement dépendante des importations pour son alimentation. » (Tooze, 2006 : 169)

    Le Lebensraum et le projet nazi de division du travail pour l’approvisionnement en biomasse du IIIe Reich.

    L’Allemagne nazie, prenant acte en 1938 de son incapacité à se nourrir sur son propre territoire, a un projet précis de division du travail à l’intérieur de l’Empire qu’elle compte construire en Europe. Pour rivaliser avec l’Empire anglais, c’est un empire à la romaine qu’elle dessine, avec réquisition des ressources locales comme tributs.

    Le projet initial s’appuie sur la constitution d’un Lebensraum (espace vital) constitué de trois zones concentriques : le Reich, c’est-à-dire le territoire contrôlé par l’État ; le Volksboden, ou le « territoire ethnique » à population germanique, et le Kulturboden (« zone de culture » germanique).

    Le premier cercle (Reich) comprend l’Allemagne (de 1937), le Danemark, la Hollande, la Belgique, le nord-est de la France, l’Autriche, la Tchécoslovaquie, la Pologne (sans les zones occupées par l’URSS) et les pays baltes. À l’intérieur de ce cercle, certains pays ont une vocation industrielle : l’Autriche et la Tchécoslovaquie, avec en outre l’avantage d’être relativement à l’abri des bombardements aériens, seront approvisionnées au même titre que les différentes régions allemandes. La Belgique et la partie adjacente de la France, bassins industriels voisins de la Ruhr et de la Saar, doivent, eux, viser l’autosuffisance alimentaire, compte tenu de la qualité de leur agriculture. Les autres pays de ce premier cercle jouent un rôle essentiel dans l’approvisionnement du Reich. Leur secteur alimentaire est étroitement géré, passant sous le contrôle du ministère de l’Agriculture allemand, soit en l’état, comme les coopératives de production danoises et hollandaises, soit après confiscation et restructuration. Les contributions planifiées sont les produits laitiers pour la Hollande et le Danemark, les produits animaux pour la Moravie et l’Estonie…

    Le second cercle d’approvisionnement en biomasse est constitué de deux régions très différentes par leurs ressources : d’un côté, les quatre pays danubiens (Bulgarie, Roumanie, Hongrie, Yougoslavie), de l’autre, la Norvège. Les pays danubiens sont traditionnellement exportateurs de céréales, de graines oléagineuses et, plus modestement, de produits animaux. La Norvège peut fournir des harengs, de l’huile de foie de morue, de la pulpe de bois et des engrais azotés grâce à ses usines hydroélectriques…

    Un Plan général pour l’Est (Generalplan Ost) prévoit l’installation de migrants allemands dans les terres de l’Est (Ostraum, équivalent du Far West américain). Les plans de colonisation de l’Est européen deviennent de plus en plus ambitieux au fur et à mesure de l’avancée des troupes allemandes. Limités initialement à la Pologne, ils finissent par intégrer de vastes portions de l’URSS, l’Oural étant parfois évoqué comme limite ultime.

    Sources : Brandt, 1945, 1953 ; Gerhard 2009.

    67La question de l’alimentation devient d’autant plus sensible dans la guerre que mène l’Allemagne que la population à nourrir s’accroît. Les campagnes qu’elle mène partout en Europe, et surtout le front russe, la vident de ses travailleurs alors que l’industrie de l’armement en réclame toujours plus. Elle doit donc recruter de nombreux travailleurs à l’étranger, prisonniers de guerre ou travailleurs captifs et contraints (en 1944, 8 millions de travailleurs étrangers sont présents sur son sol, soit 20 % de sa main-d’œuvre ouvrière). Le ravitaillement des troupes éloignées est aussi problématique, car elles ne trouvent pas toujours assez de nourriture à réquisitionner sur place.

    68Sur le plan nutritionnel, les citoyens allemands « de plein droit » n’ont pas connu de pénurie comparable à celle dont ils ont souffert pendant la Première Guerre mondiale. Le soutien à la production agricole nationale par la mobilisation des travailleurs étrangers est prioritaire (ils auraient contribué à la hauteur de 20 % de la production alimentaire) et la production agricole dans les territoires conquis est réquisitionnée. Un système de rationnement très sophistiqué entre en vigueur dès le 27 août 1939, quelques jours avant l’invasion de la Pologne. Il se caractérise par l’extrême différenciation de la population et sa flexibilité. Des rations différentes sont définies pour un grand nombre de catégories de population, qui va en s’accroissant au fur et à mesure de la guerre. Pour finir, 16 rations différentes sont définies. Parmi les populations allemandes de plein droit sont distingués, à côté du « citoyen normal », les militaires, les travailleurs physiques, les travailleurs de nuit, les mères allaitantes, les malades, les personnes âgées, les enfants et même les chiens. Les premiers produits rationnés sont le bacon, le beurre, le sucre, la viande, le thé, l’huile et le lait, chacun d’entre eux faisant l’objet d’une carte de rationnement. La ration hebdomadaire accordée à un Allemand « normal » en août 1939 est composée de 700 g de viande, 350 g de matières grasses, 280 g de sucre, 110 g de confiture, 63 g de café, 150 g de céréales et 60 g de produits laitiers. De fait, pour une grande partie de la population ouvrière (42 %), cette ration se traduit par une amélioration de la diète (Gerhard, 2015 : 66).

    69Des rations spécifiques sont définies pour les travailleurs étrangers suivant leur nationalité, pour les Juifs, mais aussi, à partir de novembre 1943, pour les malades mentaux, et bien d’autres. Chaque Allemand est enregistré dans un magasin. Les personnes déclarées juives doivent s’approvisionner dans des magasins particuliers aux horaires d’ouverture restreints. La science de la nutrition est à nouveau mise à contribution, en particulier pour définir l’alimentation des travailleurs étrangers. Plusieurs études sont conduites par l’Institut de la physiologie du travail. L’objectif est d’identifier l’apport calorique optimal pour maximiser leur performance physique. Un de leurs sinistres résultats est qu’il est évidemment plus rentable de fournir 3 000 calories à un travailleur plutôt que 1 500 à deux d’entre eux (Gerhard, 2015 : chapitre 5).

    70Un ajustement des rations est prévu toutes les quatre semaines, avec des rations spéciales au moment des fêtes et des vacances. Cet ajustement se traduit par une tendance à la baisse des rations au cours de la guerre. En avril 1940 et à l’été 1941, la ration de viande est réduite de moitié. En février 1942, la ration de pain est réduite à 300 g. Malgré ces ajustements à la baisse, l’alimentation des Allemands de plein droit est préservée jusqu’à la dernière année de la guerre. La ration passe de 2 400 à 2 000 calories entre 1939 et 1944. Ce n’est qu’en 1945, avec la perte des territoires conquis et les bombardements des infrastructures du pays, que l’alimentation se dégradera nettement (Brandt, 1945).

    71Parallèlement, et en contradiction avec le besoin pressant de main-d’œuvre, durant les premières semaines de 1941, le ministère de l’Alimentation et la Wehrmacht s’entendent sur le Hungerplan (Plan de la faim) qui vise à affamer 30 millions d’habitants de l’URSS (avant même la mise en place du programme d’extermination des Juifs par les SS). La réquisition des produits agricoles dans les régions conquises sur l’URSS a ainsi un double objectif : à court terme, garantir l’alimentation de l’Allemagne dans un contexte d’approvisionnement externe difficile et, à long terme, vider par la famine la région de sa population indésirable pour permettre sa colonisation par des agriculteurs allemands.

    Biomasse à usage non alimentaire : toujours plus de produits de synthèse

    72La recherche de produits de synthèse à partir de charbon est un volet majeur de la poursuite de l’autosuffisance, en Allemagne comme dans les autres pays ayant adopté cet objectif.

    73Le « Plan de 4 ans », adopté en 1936 par le gouvernement nazi pour préparer la guerre, accélère nettement et injecte d’énormes financements publics pour relancer la fabrication des produits de synthèse qui constituent la deuxième priorité du plan, après l’armement. La production d’essence de charbon158 est de loin le secteur le plus favorisé et reçoit à lui seul le quart des « investissements d’autarcie » (Scherner, 2008 : 870). Viennent ensuite les substituts de trois types de biomasse non alimentaire : engrais azotés, caoutchouc et fibres textiles, qui connaîtront un brillant avenir.

    74Le procédé Haber-Bosch de synthèse de l’ammoniac est utilisé dès 1914 pour approvisionner les usines d’explosifs. En 1916, durant la bataille de Verdun, le gouvernement allemand appuie la construction par BASF d’une nouvelle unité de synthèse de l’ammoniac. Cette année-là, l’ammoniac de synthèse représente déjà 45 % de la production de nitrogène de l’Allemagne et est entièrement destiné à la fabrication d’explosifs. Le procédé Haber-Bosch a sans aucun doute contribué à maintenir la capacité militaire de l’Allemagne jusqu’à novembre 1918. Atteignant alors environ 100 000 tonnes, la production est multipliée par 8 au cours des deux décennies suivantes et atteint un pic de 845 000 tonnes en 1928. Elle décline ensuite sous l’effet de la crise de la production, mais double au cours du Plan de 4 ans et dépasse le million de tonnes dès 1939 (Smil, 2001 : 242).

    75Avec l’avènement de la guerre motorisée, le caoutchouc est devenu une matière première hautement stratégique dont dépend le déplacement rapide des troupes. Toutes les puissances en rivalité au cours de cette « guerre de trente ans » sont conscientes de la nécessité de sécuriser leur approvisionnement dans un contexte où la quasi-totalité de la production de caoutchouc naturel est géographiquement concentrée dans les très lointaines colonies anglaises, hollandaises et françaises de l’Asie du Sud-Est159. Trois pays vont s’efforcer, avant la Seconde Guerre mondiale, de trouver un substitut au caoutchouc naturel : les États-Unis (Herbert et Bisio, 1985), l’URSS et, bien sûr, l’Allemagne. En Allemagne, Bayer fabrique du caoutchouc de synthèse dès la Première Guerre mondiale, mais son procédé, non compétitif en temps de paix face au caoutchouc naturel, est abandonné. La production s’arrête donc, mais pas la recherche. La société IG Farben, qui regroupe depuis 1925 les principales entreprises chimiques allemandes (BASF, Bayer, Agfa…) sous la direction de Carl Bosch, dépose plusieurs brevets entre 1925 et 1933 (Borkin et Welsh, 1943 : 190). La recherche est alors menée en étroite collaboration avec la société américaine Standard Oil, collaboration qui se poursuivra jusqu’à l’entrée en guerre des États-Unis contre l’Allemagne. Différents élastomères synthétiques sont mis au point mais le préféré d’IG Farben est le « Buna », dont la production est relancée par le Plan de 4 ans. Il est produit dans trois usines dont l’une est située dans le camp de travail d’Auschwitz-Monowitz, ce qui vaudra au camp d’être bombardé par les Alliés (Hayes, 2000). Le plan de développement de la production de caoutchouc synthétique est un succès incontestable. En 1943, l’autosuffisance de l’Allemagne est atteinte, malgré un volume de consommation supérieur à celui d’avant-guerre.

    76Les fibres textiles sont le troisième type de biomasse non alimentaire pour lequel une stratégie d’autarcie ambitieuse sera mise en œuvre avec succès. Au début des années 1930, l’Allemagne, comme les autres nations industrielles d’Europe, importe la quasi-totalité des fibres textiles qu’elle utilise. C’est évidemment le cas pour le coton et la soie, mais c’est aussi vrai pour 95 % de la laine, malgré le passé glorieux mais désormais lointain de l’élevage ovin prussien. La production de rayonne a démarré mais demeure très limitée, à peine 5 % du total de la consommation totale de fibres textiles. En 1943, ce chiffre atteint 43 % d’une consommation totale de fibres demeurée stable en volumes (Scherner, 2008 : 872) !

    77Les fibres textiles occupent une place particulière dans l’économie allemande. Au début des années 1930, laine et coton représentent à elles seules 20 % du total des importations en valeur, et l’industrie textile est le premier employeur du pays (19 % des emplois industriels en 1934). La marge de manœuvre est donc étroite. Lors de la crise de la balance des paiements de mars 1934, le gouvernement nazi interdit l’achat de fibres à l’étranger et, bientôt, la pénurie s’installe. En juillet 1934 est donc adopté un Nationales Fasertoffprogramm (Programme national des fibres textiles). Il commence par interdire d’augmenter les capacités des filatures et réduit à 36 heures hebdomadaires le temps de travail dans ces usines. Il définit par ailleurs des objectifs extrêmement ambitieux en matière de production de rayonne et enjoint aux entreprises déjà engagées dans cette production – c’est-à-dire VGF (Vereinigte Glanzstoffabriken) et IG Farben – de développer leur appareil de production. Pour faire pression sur ces géants, l’État incite par ailleurs à la création de nouvelles usines de fabrication de rayonne financées par les filateurs sur une base volontaire, divers instruments de politiques publiques étant utilisés pour favoriser leur participation (exemptions fiscales, prêt garanti, délai de grâce pour les remboursements…) en échange d’un contrôle étatique étroit sur ces entreprises (Scherner, 2008).

    La conquête du marché des fibres textiles par les fibres artificielles.

    Les premières fibres artificielles sont toutes produites à partir de matière organique, principalement la cellulose fournie par la pulpe de bois. Le premier procédé, à partir de nitrocellulose, est mis au point en 1884 et développé à l’échelle industrielle, dès 1892 à Besançon, par un certain Hilaire de Chardonnet. Le nouveau produit est appelé rayonne. Il s’agit alors de fabriquer une « soie artificielle » susceptible de remplacer la soie naturelle dont la production française connaît à cette époque bien des difficultés. Dans les années qui suivent, trois autres procédés utilisant la cellulose sont élaborés, ce qui met donc sur le marché quatre sortes différentes de rayonne, la viscose étant bientôt la plus produite.

    La production de rayonne ne devient significative que durant la deuxième moitié des années 1920 et surtout durant les années 1930. Sa part dans la production mondiale de fibres textiles passe ainsi de 0,5 % en 1921 à 3 % en 1930 et 13 % en 1940 (FAO, 1947 : 173) !

    La rayonne est utilisée sous deux formes : rayonne à fibre continue (comme la soie) et rayonne à fibres courtes (appelée rayon staple fiber en anglais et fibranne en français), qui est ensuite filée soit en mélange avec du coton, soit pure et en substitut du coton. Le bois, matière relativement abondante surtout depuis que le charbon l’a remplacé comme combustible, permet désormais de supprimer, ou au moins de réduire, les importations de deux fibres textiles (soie et coton) qui pesaient lourdement sur les balances commerciales de nombreux pays. Le développement de la production de rayonne trouve évidemment toute sa place dans les stratégies d’autarcie menées au Japon, en Allemagne, en Italie160, mais aussi aux États-Unis où les tensions avec le Japon menacent l’approvisionnement en soie. Sur la période 1935-1939, ces pays réalisent respectivement 25 %, 20 %, 19 % et 14 % de la production mondiale (Zimmerman, 1951 : 368).

    78Divers essais sont aussi menés dans les années 1930 pour produire des fibres textiles à partir de protéines animales (caséine du lait, albumine des œufs, kératine des plumes) ou végétales (soja, arachide, maïs). Ces essais participent du développement de ce qui a alors été appelé la chémurgie, recherche de nouveaux matériaux biosourcés offrant des débouchés accrus à une production agricole excédentaire, un projet qui évoque par bien des aspects la bioéconomie actuelle (Finlay, 2003).

    79La plupart de ces essais tourneront court. Ils ne survivront pas à l’arrivée des fibres véritablement synthétiques, c’est-à-dire produites à partir du charbon et bientôt du pétrole. Le nylon est obtenu en 1938 après dix années de recherche des laboratoires Du Pont de Nemours aux États-Unis. L’objectif initial est à nouveau de trouver un substitut à la soie. La production commerciale démarre en 1939 et explose durant la guerre avec de nombreux usages militaires comme les parachutes ou les pneumatiques. Le marché des fibres textiles va progressivement se dissocier presque totalement de celui de la biomasse.

    80À côté de ces grands programmes de développement de substituts à la biomasse non alimentaire, il faut aussi mentionner des tentatives de développement de produits de synthèse alimentaire. La saccharine, fabriquée à partir de goudron de charbon et soutenue par un différentiel de taxe à la consommation (par rapport au sucre) qui lui est très favorable, rencontre un certain succès : sa consommation passe ainsi de 14 000 à 22 350 tonnes entre 1933 et 1939 (Perkins, 1990 : 508). Jonathan Littell fait également mention, dans Les Bienveillantes (2006), d’une margarine de charbon, mais aucune référence scientifique ne semble exister sur le sujet.

    Notes de bas de page

    136 Une union douanière est un accord entre plusieurs pays qui suppriment les barrières commerciales existant entre eux et adoptent le même tarif douanier vis-à-vis des pays tiers. En revanche, dans une zone de libre-échange, les tarifs douaniers vis-à-vis des pays tiers sont l’affaire de chaque pays.

    137 Adeptes du libéralisme économique des physiocrates et d’Adam Smith, ils sont aussi depuis longtemps producteurs de céréales destinées au commerce lointain et ont développé les ventes de laine à l’Angleterre. La taille du troupeau ovin a doublé entre 1816 et 1840, date à laquelle un tiers de sa production de laine est exporté. Au début des années 1840, l’Allemagne est exportatrice nette de céréales et de laine et elle est, pour ces deux produits, le premier fournisseur du Royaume-Uni.

    138 La clause de la nation la plus favorisée, présente dans de nombreux traités commerciaux, spécifie que les pays signataires s’engagent à accorder à tout les avantages – un droit de douane réduit par exemple – qu’ils accordent à l’un d’entre eux.

    139 L’abolition des Corn Laws est parfois interprétée comme une tentative de maintenir l’Europe continentale, et en premier lieu la Prusse, dans un statut d’exportateurs de biomasse et contenir son développement industriel.

    140 Les industriels ont créé leur propre association de promotion du protectionniste en 1876 sous le nom de Centralverband Deutscher Industrieller (Association centrale des industriels allemands). Les junkers agissent principalement au travers de l’Association pour la réforme des taxes et de l’économie (Vereinigung der Steuer-und Wirtschaftsreformer) créée la même année (Torp, 2010 : 405).

    141 Pour de nombreux historiens, ces concessions protectionnistes faites aux agriculteurs sont la contrepartie de leur vote au Reichstag en faveur de la stratégie très volontariste de construction navale militaire et de la politique d’expansion coloniale, très coûteuses, du Kaiser (MacMillan, 2013).

    142 Les junkers ne sont pas oubliés pour autant, des subventions à l’exportation sur le seigle et l’avoine étant alors aussi mises en place. Le sucre en bénéficie aussi.

    143 Le Royaume-Uni est lui-même dépourvu de plantes ou d’insectes tinctoriaux à l’exception du réséda (Fairlie, 1965).

    144 Jusqu’en 1880, l’Allemagne importe du goudron de houille d’Angleterre mais, après cette date, avec la mise au point de fours à coke permettant de récupérer le goudron, elle devient excédentaire et le flux d’échanges s’inverse (Hohenberg, 1967 : 39).

    145 Le nombre d’ovins diminue, de 19 millions en 1883 à 8 millions en 1907 (Perkins, 1981 : 78), en raison de la concurrence des laines d’outre-mer.

    146 La récolte des betteraves va installer une migration saisonnière de paysans venus de l’est de l’Allemagne et de la Pologne, puis de Russie et d’ailleurs, dont beaucoup de femmes, vers l’Allemagne centrale : leur nombre passe de 17 000 en 1890 à 433 000 en 1914.

    147 Le rendement en sucre des betteraves s’accroît de façon exponentielle entre 1876 et 1915. Il passe de 8,8 à 15,7 %, soit 78 % de mieux.

    148 En France la production démarre un peu plus tôt, grâce, entre autres, à la politique volontariste menée sous le Premier Empire, mais elle est rapidement distancée par l’Allemagne.

    149 Après l’abolition de l’esclavage dans les colonies anglaises et françaises, la production de sucre de canne connaît un premier renouveau à Cuba, puis un second, nettement plus marqué, avec l’intensification de la culture à Java.

    150 Ce titre est un hommage à celui du célèbre géographe Yves Lacoste, qui publie La géographie, ça sert, d’abord, à faire la guerre en 1976.

    151 Dans un livre publié en 1913, Rubner, 1913, il montre, sur la base d’une évaluation du prix des calories consommées, le caractère irrationnel de la consommation de sandwich alors à la mode à Berlin.

    152 Ce sont ces dernières données que nous avons utilisées dans la partie précédente.

    153 L’intervention de l’État sur la question alimentaire ne s’arrêtera pas là. On estime qu’en mars 1917, 45 organismes gouvernementaux s’occupaient de la question alimentaire, et qu’au total, entre 1914 et 1918, 892 lois, proclamations et décrets relatifs à l’alimentation avaient été promulgués par le gouvernement impérial allemand (McKinnon Wood, 1918).

    154 Pour une analyse de l’utilisation des politiques commerciales comme instrument de puissance de l’Allemagne durant l’entre-deux-guerres, voir Hirschman (1945).

    155 De nombreux instituts de recherche et des fermes expérimentales sont créés à partir du début des années 1920 (sur le lait à Kiel et à Weihenstepha, l’amélioration des races animales à Tschechnitz et à Grub, les céréales à Berlin, etc.) (Heim, 2008 : 4). À partir de 1928, la Société Kaiser Wilhelm (Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft), principal organisme de recherche financé par l’État et le secteur privé, se dote d’un grand nombre d’instituts spécialisés, dont certains, pendant la Seconde Guerre mondiale, seront installés dans les territoires occupés.

    156 Qu’elle perd au Traité de Versailles.

    157 À l’exception de l’Afrique du Sud-Ouest (l’actuelle Namibie) et des essais infructueux au Tanganyika.

    158 La fabrication d’essence à partir du charbon démarre pendant la Première Guerre mondiale et se poursuit pendant les années 1920 dans le cadre d’une alliance entre IG Farben et Standard Oil of New Jersey. Elle atteint une capacité de production de 100 000 tonnes en 1931. En 1933, IG Farben signe un accord avec le gouvernement nazi pour tripler la production par hydrogénation du charbon. En 1944, la production atteint 4 millions de tonnes par an.

    159 Au-delà des risques d’approvisionnement liés à la guerre, les pays importateurs de caoutchouc peuvent aussi se sentir menacés par les tentatives de cartellisation du marché du caoutchouc naturel organisées dans les années 1920 et 1930 par le Plan Stevenson, puis par l’Accord international signé en 1934.

    160 Un slogan « Autarchia » (autarcie) est apposé sur l’usine des établissements Saici spécialisés dans la production de cellulose à Torre di Zuino (appelé alors Torviscosa).

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    Agriculture et qualité de l'air

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    Jean Boiffin, Thierry Doré, François Kockmann et al. (dir.)

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    L’antibiorésistance

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    136 Une union douanière est un accord entre plusieurs pays qui suppriment les barrières commerciales existant entre eux et adoptent le même tarif douanier vis-à-vis des pays tiers. En revanche, dans une zone de libre-échange, les tarifs douaniers vis-à-vis des pays tiers sont l’affaire de chaque pays.

    137 Adeptes du libéralisme économique des physiocrates et d’Adam Smith, ils sont aussi depuis longtemps producteurs de céréales destinées au commerce lointain et ont développé les ventes de laine à l’Angleterre. La taille du troupeau ovin a doublé entre 1816 et 1840, date à laquelle un tiers de sa production de laine est exporté. Au début des années 1840, l’Allemagne est exportatrice nette de céréales et de laine et elle est, pour ces deux produits, le premier fournisseur du Royaume-Uni.

    138 La clause de la nation la plus favorisée, présente dans de nombreux traités commerciaux, spécifie que les pays signataires s’engagent à accorder à tout les avantages – un droit de douane réduit par exemple – qu’ils accordent à l’un d’entre eux.

    139 L’abolition des Corn Laws est parfois interprétée comme une tentative de maintenir l’Europe continentale, et en premier lieu la Prusse, dans un statut d’exportateurs de biomasse et contenir son développement industriel.

    140 Les industriels ont créé leur propre association de promotion du protectionniste en 1876 sous le nom de Centralverband Deutscher Industrieller (Association centrale des industriels allemands). Les junkers agissent principalement au travers de l’Association pour la réforme des taxes et de l’économie (Vereinigung der Steuer-und Wirtschaftsreformer) créée la même année (Torp, 2010 : 405).

    141 Pour de nombreux historiens, ces concessions protectionnistes faites aux agriculteurs sont la contrepartie de leur vote au Reichstag en faveur de la stratégie très volontariste de construction navale militaire et de la politique d’expansion coloniale, très coûteuses, du Kaiser (MacMillan, 2013).

    142 Les junkers ne sont pas oubliés pour autant, des subventions à l’exportation sur le seigle et l’avoine étant alors aussi mises en place. Le sucre en bénéficie aussi.

    143 Le Royaume-Uni est lui-même dépourvu de plantes ou d’insectes tinctoriaux à l’exception du réséda (Fairlie, 1965).

    144 Jusqu’en 1880, l’Allemagne importe du goudron de houille d’Angleterre mais, après cette date, avec la mise au point de fours à coke permettant de récupérer le goudron, elle devient excédentaire et le flux d’échanges s’inverse (Hohenberg, 1967 : 39).

    145 Le nombre d’ovins diminue, de 19 millions en 1883 à 8 millions en 1907 (Perkins, 1981 : 78), en raison de la concurrence des laines d’outre-mer.

    146 La récolte des betteraves va installer une migration saisonnière de paysans venus de l’est de l’Allemagne et de la Pologne, puis de Russie et d’ailleurs, dont beaucoup de femmes, vers l’Allemagne centrale : leur nombre passe de 17 000 en 1890 à 433 000 en 1914.

    147 Le rendement en sucre des betteraves s’accroît de façon exponentielle entre 1876 et 1915. Il passe de 8,8 à 15,7 %, soit 78 % de mieux.

    148 En France la production démarre un peu plus tôt, grâce, entre autres, à la politique volontariste menée sous le Premier Empire, mais elle est rapidement distancée par l’Allemagne.

    149 Après l’abolition de l’esclavage dans les colonies anglaises et françaises, la production de sucre de canne connaît un premier renouveau à Cuba, puis un second, nettement plus marqué, avec l’intensification de la culture à Java.

    150 Ce titre est un hommage à celui du célèbre géographe Yves Lacoste, qui publie La géographie, ça sert, d’abord, à faire la guerre en 1976.

    151 Dans un livre publié en 1913, Rubner, 1913, il montre, sur la base d’une évaluation du prix des calories consommées, le caractère irrationnel de la consommation de sandwich alors à la mode à Berlin.

    152 Ce sont ces dernières données que nous avons utilisées dans la partie précédente.

    153 L’intervention de l’État sur la question alimentaire ne s’arrêtera pas là. On estime qu’en mars 1917, 45 organismes gouvernementaux s’occupaient de la question alimentaire, et qu’au total, entre 1914 et 1918, 892 lois, proclamations et décrets relatifs à l’alimentation avaient été promulgués par le gouvernement impérial allemand (McKinnon Wood, 1918).

    154 Pour une analyse de l’utilisation des politiques commerciales comme instrument de puissance de l’Allemagne durant l’entre-deux-guerres, voir Hirschman (1945).

    155 De nombreux instituts de recherche et des fermes expérimentales sont créés à partir du début des années 1920 (sur le lait à Kiel et à Weihenstepha, l’amélioration des races animales à Tschechnitz et à Grub, les céréales à Berlin, etc.) (Heim, 2008 : 4). À partir de 1928, la Société Kaiser Wilhelm (Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft), principal organisme de recherche financé par l’État et le secteur privé, se dote d’un grand nombre d’instituts spécialisés, dont certains, pendant la Seconde Guerre mondiale, seront installés dans les territoires occupés.

    156 Qu’elle perd au Traité de Versailles.

    157 À l’exception de l’Afrique du Sud-Ouest (l’actuelle Namibie) et des essais infructueux au Tanganyika.

    158 La fabrication d’essence à partir du charbon démarre pendant la Première Guerre mondiale et se poursuit pendant les années 1920 dans le cadre d’une alliance entre IG Farben et Standard Oil of New Jersey. Elle atteint une capacité de production de 100 000 tonnes en 1931. En 1933, IG Farben signe un accord avec le gouvernement nazi pour tripler la production par hydrogénation du charbon. En 1944, la production atteint 4 millions de tonnes par an.

    159 Au-delà des risques d’approvisionnement liés à la guerre, les pays importateurs de caoutchouc peuvent aussi se sentir menacés par les tentatives de cartellisation du marché du caoutchouc naturel organisées dans les années 1920 et 1930 par le Plan Stevenson, puis par l’Accord international signé en 1934.

    160 Un slogan « Autarchia » (autarcie) est apposé sur l’usine des établissements Saici spécialisés dans la production de cellulose à Torre di Zuino (appelé alors Torviscosa).

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    Daviron, Benoit. « Chapitre 13 - Allemagne : à la recherche d’une industrialisation indépendante du commerce à longue distance de biomasse ». Biomasse, Éditions Quæ, 2020, https://books.openedition.org/quae/31490.

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    Daviron, B. (2020). Biomasse (1‑). Éditions Quæ. https://books.openedition.org/quae/31330
    Daviron, Benoit. Biomasse. Versailles: Éditions Quæ, 2020. https://books.openedition.org/quae/31330.
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