Une famille et son système d’exploitation pastoral sans frontières, entre Niger, Tchad et Nigeria
p. 263-278
Texte intégral
1La forme de production traitée ici est pratiquée en zone sahélienne et soudanienne. Elle est centrée sur un mode vie consacré à l’élevage mobile, système d’activités qui, malgré les multiples contraintes rencontrées, fait encore aujourd’hui preuve d’une grande vitalité135. Les nombreuses formes de mobilité développées par les sociétés pastorales sahéliennes leur ont permis de s’adapter aux opportunités et contraintes d’accès aux ressources naturelles. C’est un système particulier que nous proposons d’intégrer à cette analyse des agricultures familiales au xxie siècle, avec des exploitations familiales pastorales pratiquant la mobilité dans un vaste territoire à l’est du Niger et au nord du Nigeria. Cette région est caractérisée par une forte pression agricole dans les cantons « saturés » du sud et par la remontée dans les zones pastorales plus au nord d’une agriculture encore plus aléatoire. Malgré cette extension de l’agriculture au détriment des espaces de pâturages, la région continue d’accueillir des flux saisonniers très importants de pasteurs transhumants attirés par ses pâturages de saison des pluies.
2Le groupe de pasteurs décrit ici pratique un système de mobilité intégrant deux régions du Niger et deux États du Nigeria. Il valorise successivement les ressources en pâturages sahélo-sahariens au nord, puis les zones agropastorales et agricoles plus au sud. L’organisation familiale de ce mode de vie est particulière par son insertion territoriale centrée sur une très grande amplitude de déplacement articulée à un ancrage foncier très limité. De ce fait, l’organisation familiale joue sur plusieurs niveaux d’organisation et de gestion fortement imbriqués : le ménage, le troupeau, l’unité de mobilité permettant au groupe de se déplacer pour bénéficier de ressources, dont l’accès est relativement sécurisé par les alliances et les négociations.
3Ce texte s’appuie sur des données de suivi de la mobilité d’unités pastorales et sur l’animation de la sécurisation du foncier pastoral avec les différents acteurs de la transhumance entre 2005 et 2011 (projet de sécurisation des systèmes pastoraux de la région de Zinder, Djerma et al., 2009), ainsi que sur les résultats d’études sociopastorales réalisées en 1982 (Paris et al., 1982).
Diversité des formes d’élevage et d’agriculture dans la région de Zinder (Niger)
4La répartition spatiale des communautés dans la région de Zinder a évolué au fil de l’histoire, en particulier à la faveur des rapports de force pour le contrôle des ressources pastorales (Djerma et al., 2009). Chaque groupe développe une forme d’élevage pastoral spécifique à son mode de vie.
5Les groupes peuls (avec plusieurs sous-groupes) et particulièrement les agropasteurs sont aujourd’hui présents sur les 55 communes de la région. Les groupes les plus mobiles sont les Woodaabé et les Oudah. Les Woodaabé sont plus présents dans le département de Tanout et le centre-ouest du département de Gouré. Les Oudah au nord du département de Gouré et au sud-ouest du département de Tanout sont arrivés de Madaoua, Guidan Roumdji et Dakoro, fuyant l’avancée du front agricole et les problèmes de cohabitation avec les agriculteurs haoussas.
6Les groupes touaregs, dont certains sont très anciens, ont renforcé leur occupation dans les quatre départements à la suite des grandes sécheresses de 1974 et de 1984. Au sud, les groupes touaregs sont plutôt agropasteurs, mais ils se concentrent majoritairement dans les départements de Tanout et Gouré. Ils vivent de manière prépondérante de l’élevage pastoral. Dans les communes du nord, Tanout, Tenhya, Alakoss, jusqu’au sud-ouest de Tesker, le groupe touareg exerce une maîtrise foncière dominante mais non exclusive.
7Les groupes toubou (Téda, Dazza, Azza) sont majoritairement implantés dans la commune rurale de Tesker. La plupart d’entre eux sont arrivés du Tchad vers 1850. Ils occupent deux types de milieux :
le nord (massif de Termit) est le plus vaste, mais le moins riche en ressources : les éleveurs (Toubou Téda) de dromadaires le parcourent à la recherche du pâturage rare mais d’excellente qualité dont le zri, Cornulaca monacantha favorisant la production de lait et l’embonpoint des dromadaires ;
le sud et la portion centrale sont les domaines de prédilection des Toubous Dazza et Azza, éleveurs de dromadaires, caprins, ovins et très souvent de bovins. C’est dans cette bande où se regroupent les effectifs humains et animaux les plus importants du fait de l’abondance de la végétation naturelle : l’hivernage en juillet-août permet la reprise annuelle d’un pâturage de graminées dense, pâturé tout au long de l’année. La zone est parsemée d’épineux, complément fourrager indispensable.
8Les Toubous s’y trouvent, par endroits, en concurrence avec divers groupes peuls et très souvent arabes. La compétition des troupeaux pour des ressources limitées prend parfois des dimensions conflictuelles, d’autant que ces groupes sont parfois armés, conséquences des rébellions qu’a connues le Niger. La stratégie d’occupation de l’espace des Toubous se fonde sur le marquage foncier par la construction de puits traditionnels.
9Les groupes arabes sont aussi présents dans la région. Ils occupent la portion se situant entre les Toubou Téda au nord, Dazza et Azza au centre et au sud. Ces sites étaient anciennement occupés par des Peuls (Blakawa, Kassatia, Falassa…). Ces derniers se sont repliés un peu plus au sud suite aux sécheresses de 1974 et 1984.
10Les Arabes Ouled Slimane, Hassaouna et Miyassa seraient arrivés du Tchad dans les décennies 1960-1970. Ils pratiquent principalement l’élevage camelin mobile. Cet élevage est de plus en plus associé à des bovins et petits ruminants non concernés par la transhumance de grande amplitude.
11Quant aux Arabes Mohamid, ils sont aussi venus du Tchad et pratiquent l’élevage exclusif et mobile des dromadaires. Ils quittent leur terroir de la commune de Goudoumaria (région de Diffa) juste avant la libération des champs et transhument ouest-sud-ouest pour traverser plusieurs communes de Tesker, Kellé, Gouré… avant d’entrer au nord du Nigeria.
12Outre ces quatre premiers grands groupes sociaux, à dominante pastorale, d’autres groupes ont aussi développé des activités d’élevage parmi les groupes d’agriculteurs éleveurs (Haoussa, Kanouri). On assiste à un fort développement de l’élevage chez les agriculteurs, ce phénomène étant observé depuis la grande sécheresse de 1984 (Beidou et al., 1990 ; Habou et al., 1990).
13Chaque groupe opère des choix techniques et économiques qui lui sont propres dans la sélection et la priorisation des espèces élevées, avec en commun l’association de petits et gros ruminants et de bêtes de transport (tableau 15.1).
Tableau 15.1. Espèces élevées par groupe de pasteurs.
Groupes sociaux |
Espèces élevées par ordre de priorité |
Peul |
Bovins, ovins, caprins, asins, équins, camelins |
Touareg |
Camelins, ovins, caprins, asins |
Toubou |
Camelins, caprins, ovins, asins |
Arabe |
Camelins, bovins, ovins, caprins, équins |
Kanouri |
Ovins, caprins, bovins, équins, camelins |
Haoussa |
Bovins, ovins, caprins |
Le groupe familial Oudah d’Ardo Bandé
14Le groupe familial d’Ardo Bandé, leader peul Oudah, est régulièrement impliqué dans les travaux de sécurisation des espaces pastoraux de 2006 à 2011. Ardo Bandé est un chef de famille avec le rang de Ardo, ce qui lui donne un rôle essentiel dans la gestion de la mobilité du groupe Oudah, en particulier lors des grands mouvements de transhumance à travers les régions agricoles avec une forte densité de population où les risques de conflits sont importants.
15L’élevage pastoral familial constitue une forme très particulière d’exploitation agricole familiale uniquement fondée sur l’élevage transhumant. En milieu pastoral, l’unité de production est complexe et se réduit très rarement au ménage qui caractérise le capital humain de l’exploitation. Le capital physique se limite au seul cheptel sur lequel repose tout le système, mais ce cheptel, outre qu’il associe plusieurs espèces, relève de statuts et de propriétaires multiples. Le capital naturel est aussi fondamental, mais il s’appuie sur les vastes espaces de ressources communes rendus accessibles grâce à la mobilité (ici plus de 300 km d’amplitude annuelle). Cette mobilité est gérée collectivement grâce au développement d’un capital social apte à négocier des droits fragiles et sans cesse renouvelés d’accès aux ressources pastorales qui relèvent d’autres maîtrises foncières prioritaires. Les unités de production, de résidence, de consommation, d’accumulation ne coïncident pas toujours. De nombreux travaux (Maliki, 1982 ; Marty et al., 2009 ; Gastellu, 1980) montrent que les contours du système d’exploitation sont fluides avec les prêts, les dons, les héritages et les échanges indispensables à la survie.
16Le système d’élevage pastoral développé par Ardo Bandé correspond à l’ensemble « pasteur-troupeau-terrain de parcours » conceptualisé par Landais et Faye (1986), qui rejoint les trois pôles « territoire-éleveur-troupeau » défini par Lhoste (1984). Il s’agit d’un système piloté par les pasteurs pour élever leur bétail en exploitant essentiellement des ressources naturelles (pâturages et points d’eau). C’est une forme d’élevage extensif en raison de l’étendue des surfaces exploitées et du faible niveau d’intrants. Il doit sa viabilité à la mobilité, soutenue par une organisation sociale bien spécifique pour sécuriser familles et troupeaux dans les mouvements.
17L’organisation sociale des éleveurs nomades du Niger fait apparaître jusqu’à cinq niveaux de responsabilités et de gestion imbriqués. Dans le cas des Wodaabe analysés par Bodé (2008), la compréhension de « l’exploitation familiale pastorale » doit intégrer plusieurs niveaux :
le ménage ; l’unité familiale nucléaire ou unité sociale wuro ;
le troupeau ; l’unité de gestion groupée du troupeau dudal, qui réunit plusieurs wuro de proches parents dans la conduite d’un même troupeau.
18À ces deux échelons de base constitutifs de l’exploitation familiale sont associés très étroitement des niveaux de décision essentiels à la mobilité du ménage et du troupeau familial :
groupe de mobilité ; l’unité de transhumance tijol qui rassemble wuro et dudal lors des grands mouvements de transhumance ;
rassemblement dans les zones d’insécurité ; l’unité de voisinage fondée sur l’affinité gondal qui rassemble plusieurs groupes différents dans les situations de forte insécurité pouvant engendrer des attaques ou vols de bétail ;
regroupement des fractions ; le rassemblement annuel worso ngaynako, regroupement large des différentes fractions du lignage, au cours duquel se déroulent différentes cérémonies dont les mariages.
Le capital humain, une unité familiale éclatée pour prévenir les risques
19Conformément aux observations de Bodé et al. (2012) et Marty et al. (2009), les relations de parenté sont décisives et fonctionnent à des niveaux ou échelles différents : le ménage nucléaire polygame ou non (mari, femme(s), enfants), le lignage, le clan. La famille en question est une famille patriarcale conduite par le patriarche Ardo Bandé Oroji. Il a épousé deux femmes issues de son lignage Oudah et a eu sept enfants de ses deux épouses. Ardo Bandé gère directement un troupeau de bovins de race Oudah assez conséquent. Il a opté cette année pour la division du troupeau et de la famille comme stratégie d’adaptation à l’insécurité au nord du Nigeria.
20Sa première épouse est avec lui, avec le grand troupeau, à la frontière tchadienne, tandis que sa plus jeune épouse est restée au Niger avec une partie du troupeau dans le groupe de ses cousins Oudah, bénéficiant ainsi d’un réseau de relations de parenté bien établi. Ce groupe résidant au Niger occupe aujourd’hui la partie intermédiaire entre les zones agropastorale et pastorale, où il y a de grandes mares et les marchés hebdomadaires importants.
Le capital physique d’Ardo Bandé : le troupeau et sa gestion
21Principal instrument de production de ce système d’activité, le troupeau constitue l’essentiel du capital physique, auquel s’ajoute depuis peu le téléphone mobile.
La notion de troupeau, la corde ou l’unité de gestion optimale La corde (éloua ou garké) est la dimension optimale recherchée pour la gestion du troupeau familial (dudal). Cet optimum serait d’environ 30 bovins chez les Oudah, le troupeau étant toujours associé à des ovins et quelques caprins. Une unité familiale (wuro) peut gérer deux ou plusieurs garké. Quand le capital bétail devient important, il doit en effet être scindé en plusieurs troupeaux de manière à pouvoir gérer les déplacements, la conduite au pâturage, l’abreuvement. C’est généralement à l’occasion de l’installation d’un enfant adulte marié que s’opère cette division du troupeau. |
22Pour Ardo Bandé, le troupeau optimal se composerait d’environ trente-cinq têtes dont dix vaches adultes à la traite, cinq vaches adultes gestantes, huit génisses, deux taureaux et dix jeunes bovins pour la relève.
23Le troupeau principal est composé de zébus de race Oudah, réputée prolifique et très prisée sur le marché compte tenu de sa conformation et de sa capacité d’adaptation. La race Oudah est très recherchée, très mobile et consomme généralement du fourrage vert (herbacé ou aérien) tout le long du parcours de mobilité.
24Le troupeau est mixte, composé de bovins et d’ovins et, dans une moindre mesure, de caprins et des animaux de transport. Le capital bétail de la famille est représenté par les bovins auxquels les pasteurs attribuent le prestige et l’estime. Pour assurer une meilleure gestion du troupeau et de ces produits, les vaches laitières sont séparées des veaux qui restent attachés à la corde à veaux au moment où les mères sont conduites au pâturage. Ils sont ensuite conduits à proximité du campement sous la surveillance des enfants.
25Les ovins constituent la caisse de trésorerie des hommes qui les vendent afin d’approvisionner la famille en céréales, en étoffes, habillement et qui s’en servent comme cadeaux ou cola aux autorités administratives et coutumières afin d’accéder aux ressources. Les caprins et la vente des produits laitiers (lait, beurre, fromage…) sont sous le contrôle des femmes. Elles utilisent ces ressources pour acheter les condiments et les produits de beauté.
26Les montures et les animaux porteurs peuvent être nombreux dans le troupeau. Ce sont généralement des ânes (mais aussi des bœufs porteurs) et de belles montures : chevaux et de plus en plus souvent des dromadaires. Toute la famille, ses ustensiles, son habitat et les jeunes animaux doivent être transportés au rythme soutenu du troupeau.
27Sous la conduite des femmes, l’âne est utilisé pour la corvée de l’eau en saison sèche et pour le transport des tentes et des effets personnels de la famille. Ce sont aussi sur les ânes que voyagent les jeunes enfants et les agneaux trop jeunes pour marcher sous le soleil.
28Il n’y a jamais correspondance exacte entre le troupeau exploité et le troupeau effectivement possédé. Maliki (1982) identifie ainsi pas moins de huit catégories de bovins dans le troupeau peul wodaabe : bêtes appartenant au berger lui-même, bêtes allouées à l’épouse lors des cérémonies de mariage, bêtes pré-héritées par les enfants, vaches confiées temporairement (fournissant des veaux et du lait sur une période assez longue), vaches en lactation prêtées pour une courte période, bêtes gardées pour le compte de propriétaires d’autres communautés sédentaires, bêtes appartenant à des parents ou amis gardées temporairement, bête reçue en dot pour le mariage d’une fille.
29Le troupeau bovin constitue un patrimoine familial. Celui d’Ardo Bandé regroupe ses animaux, les animaux de la dot de ses deux femmes, les animaux de ses enfants adultes et mineurs. Aussi, quand il s’agit de vendre un bovin, il faut une large concertation de l’ensemble des membres de la famille pour s’accorder sur la bête à vendre et les modalités de sa vente.
30Dans le groupe Oudah, l’initiation à la conduite du troupeau se fait au sein du ménage, mais aussi au travers des instances de rassemblement du lignage au cours desquels concourent les meilleurs bergers et où sont jugés ceux qui ont fauté au cours de l’année. Cette transmission du savoir technique de l’élevage Oudah débute dès le plus jeune âge et ouvre à une progression sociale en fonction des capacités reconnues par le groupe :
le gardiennage des veaux et des agneaux non sevrés est confié aux enfants (5 à 6 ans) qui restent sur le lieu de campement pour garder les animaux. Les enfants conduisent également les animaux de transport ;
la conduite des animaux adultes au pâturage. On expérimente le métier de berger à partir de 7 ou 8 ans. On peut généralement le devenir à partir de 10 ans. Il est chargé de conduire les animaux au pâturage sous le contrôle d’un garso et assure également l’abreuvement ;
le repérage des espaces de pâturages et d’abreuvement pour le groupe de mobilité. Les meilleurs bergers sont reconnus, rarement avant l’âge de 25 ans, comme garso, c’est-à-dire éclaireurs pour le groupe de transhumance avec la lourde responsabilité du repérage et de la prospection des espaces. Sur toute l’étendue du parcours de transhumance, il collecte et vérifie les observations essentielles à la préparation des déplacements qu’il ramène et discute avec les chefs de ménages au retour dans le campement ;
la coordination du mouvement de transhumance et la défense des intérêts dans les zones hostiles reviennent au ardo. Dans le cas d’Ardo Bandé, il coordonne près de 300 unités familiales. Il est le responsable du groupe et assure le rôle de centre de décision et de médiateur. Il négocie en permanence les accords sociaux et les droits d’accès temporaires des troupeaux du groupe de mobilité (parfois de plusieurs groupes de mobilité rassemblés en unité de voisinage) avec les autorités coutumières, communales et administratives afin de sécuriser l’accès aux ressources tout le long du parcours de transhumance. C’est à ces occasions que les petits ruminants servent de présents remis aux chefs de villages et responsables de puits. Ces échanges scellent ainsi les accords sociaux avec les groupes qui exercent une maîtrise foncière prioritaire. Ceci permet de sécuriser l’accès aux points d’eau et aux pâturages tout au long de l’itinéraire de transhumance. Ces accords sociaux sont également très utiles pour pouvoir laisser, en toute confiance, les animaux ou les membres de la famille qui n’arrivent pas à suivre le rythme de transhumance.
31Alors que l’élevage transhumant et nomade est considéré comme extensif, il est plus productif que les systèmes sédentaires ou semi-sédentaires. La mobilité permet d’accéder tout au long de l’année aux meilleures ressources fourragères pour des races d’herbivores qui sont adaptées à la marche. De fait, les taux de mortalité des jeunes y sont plus faibles, les taux de fécondité plus élevés, les durées de lactation plus longues. La productivité des systèmes d’élevage mobile au Niger est supérieure de 20 % à celle des troupeaux sédentaires (Colin de Verdière, 1995).
Le capital naturel et sa valorisation
32Le groupe de pasteurs Oudah d’Ardo Bandé ne dispose pas d’un véritable terroir d’attache qui lui permette de revendiquer un ancrage foncier sécurisé au Niger. Cependant, le groupe séjourne régulièrement dans l’aire de pâturage de Bassori, que l’on peut considérer comme leur ancrage en saison des pluies. Il utilise l’ensemble des points d’eau qu’il trouve sur son parcours : mares, puits et puisards. Quand les pâturages de saison des pluies sont consommés et/ou que les mares s’épuisent, le plus souvent courant novembre, le groupe prépare et entreprend le grand mouvement de transhumance qui le conduira jusqu’à l’ouest de Zinder, puis, de là, vers le sud ou le nord en fonction des ressources de l’année.
33Ardo Bandé s’appuie également sur un représentant du groupe fixé à Zinder. Non seulement il peut ainsi recueillir par téléphone les informations nécessaires à son itinéraire habituel, mais aussi acheter et stocker les aliments du bétail en cas de sécheresse. Ce contact se déplace ainsi régulièrement à la Direction régionale de l’élevage de Zinder pour s’informer.
Un itinéraire construit pour accéder aux ressources, aux services et aux marchés
34Le groupe quitte l’aire de Bassori après un séjour de 3 mois durant la saison des pluies (juillet à septembre). La traversée de la zone agricole se fait d’est en ouest le long de la route nationale 1. Cet axe permet l’abreuvement sur de grandes mares et aux carrières remplies d’eau. Les étapes de repos coïncident avec les marchés hebdomadaires qui facilitent les échanges commerciaux.
35Zinder constitue une étape importante pour traiter des questions administratives ou régler des problèmes de santé. L’organisation est très structurée pour prévenir et gérer les situations conflictuelles au niveau des villages du fait des dégâts possibles aux récoltes qui ne sont pas toujours stockées et du fait des interventions des forces de sécurité, autorités cantonales et communales, qui sont plus répressives que facilitatrices des mouvements de transhumance. Les concertations entre acteurs font évoluer cette approche négative de la mobilité pastorale.
36Un point d’étape très important est ensuite systématiquement organisé par la communauté des transhumants dans l’aire de Takiéta en novembre-décembre. Elle bénéficie d’un système de gestion concertée reconnu ; les garso et les ardo se réunissent pour organiser la suite de l’itinéraire.
37Le grand groupe Oudah d’Ardo Bandé se répartit alors de manière raisonnée en trois sous-groupes qui empruntent trois itinéraires alternatifs :
un premier groupe de familles poursuit sa descente par le couloir de transhumance international, vers le sud, jusque dans les États nord du Nigeria, puis oriente progressivement son circuit d’ouest en est. Les animaux se nourrissent principalement des résidus de cultures sur les champs qui ont été libérés. Ils rejoignent ensuite par étapes le site d’entrée au Niger, au sud de l’aire de Bassori en début de saison des pluies ;
le deuxième groupe poursuit quant à lui son trajet de transhumance vers l’ouest de Takiéta, toujours en suivant l’axe de la route nationale 1, jusqu’à Aguié, dans la région de Maradi. Parvenu à cette localité, la trajectoire s’infléchit vers le sud pour entrer dans l’État voisin du Nord Nigeria. Le parcours de ce groupe bifurque alors à l’est pour rejoindre le groupe précédent en début de saison des pluies dans la zone de Bassori, au sud du Niger ;
le troisième groupe effectue à partir de Takiéta un itinéraire sahélien en demeurant sur le territoire nigérien. Quittant l’aire de Takiéta, il se dirige vers le nord, bénéficiant alors des résidus agricoles (sorgho, niébé) dans la haute vallée de la Tarka plus humide et plus tardive que le reste de la zone agricole. Les mares sont encore pourvues en eau. Les éclaireurs orientent ensuite progressivement le parcours vers le nord-est, dans une zone bien pourvue en puisards. Le passage dans cette zone bénéficie d’un réseau de relations bien établi avec les sédentaires. Ces relations sont renforcées par l’existence de liens de parentés avec d’autres transhumants ayant un ancrage fort dans la zone (tel Ardo A. Jaja), mais aussi avec des agropasteurs (El hadj Atikou) ou des Haoussas sédentaires (Malam Zéneidou). Ils bénéficient durant tout leur trajet de retour vers l’est de ces liens sociaux forts qui facilitent leur passage dans ces espaces agricoles denses.
38Cette stratégie de répartition sur trois circuits vise à limiter les risques, en valorisant au mieux les opportunités de tel ou tel circuit, tout en entretenant sans cesse les trois réseaux sociaux correspondants. Le débit des puits de cette zone ne supporte pas des besoins de troupeaux très importants : la stratégie de division permet d’atténuer cette pression. L’ensemble du groupe de familles ainsi réparties apparaît alors avec un cheptel de taille équivalente avec celui des autres transhumants. Ceci permet ainsi d’amoindrir la concurrence qui existe parfois entre les groupes d’éleveurs pour l’accès à la ressource. La négociation à l’entrée des terroirs villageois est aussi facilitée lorsqu’il s’agit de troupeaux de taille modeste. Le choix de la répartition des familles et de leur troupeau dans un des trois itinéraires se fait de manière volontaire et négociée.
Figure 15.1. Itinéraires du groupe d’Ardo Bandé en 2005 et 2006 (adaptée de Djerma et al., 2009).
39Les ressources pastorales ainsi utilisées par le groupe se révèlent de fait d’une grande diversité : mares semi-permanentes (près de 45 mares sont utilisées), puits cimentés, puits traditionnels et puisards, fourrages herbacés verts, pâturages arborés, aires de pâturages et espaces ouverts, forêts classées et aires délimitées, zones agricoles du Nigeria, résidus des cultures irriguées de saison sèche froide comme les tomates et les poivrons, aires de cure salée…
Une organisation sociale et politique pour gérer la mobilité
40L’organisation sociale de la transhumance est le résultat de pratiques très anciennes, sans cesse adaptées aux nouvelles contraintes. Elle très structurée et savamment entretenue pour collecter les informations sur tous les risques possibles à intégrer dans les prises de décisions tactiques et l’adaptation au fur et à mesure des étapes. L’organisation de la transhumance repose sur la constitution de groupes de familles sous l’autorité d’un leader reconnu. Ces groupes sont relativement conséquents, rassemblant des familles qui peuvent provenir de plusieurs tribus, réunies par les liens lignagers en premier lieu, autour d’un même leader reconnu pour sa capacité à négocier avec les communautés rencontrées et sortir le groupe des embûches nombreuses que réserve l’itinéraire. Les grands groupes se dissocient ensuite en petits groupes de quelques familles ou segment de lignages dans des espaces plus favorables ou quand la période des risques de dégâts aux cultures s’achève, pour parcourir sur les terroirs villageois des itinéraires qui les ramèneront progressivement tout au long de la saison sèche vers leurs lieux de saison des pluies (de l’ouest vers l’est).
41En fin de saison des pluies, les groupes de pasteurs se rassemblent pour préparer l’organisation commune et massive de cette transhumance qui leur permettra de traverser les espaces agricoles et rejoindre des terroirs agricoles déjà récoltés, et bénéficier des résidus agricoles et du pâturage aérien, terroirs au sein desquels ils ont aussi des liens sociaux historiques.
42Les décisions prises s’appuient sur la reconnaissance faite par les garso, lesquels vont s’informer en permanence, entrer en relation avec les responsables des communautés villageoises, prendre les décisions de départ et d’arrêt du mouvement le long de l’itinéraire, et par le rôle des ardo qui gèrent les mouvements au quotidien.
43Les pasteurs transhumants engagent alors leur grand mouvement de mi-novembre à mi-décembre, période où la plupart des champs sont au stade de récolte ou déjà récoltés, où les résidus de culture sont déjà en partie stockés par les agriculteurs et où les mares permettent d’abreuver les troupeaux (accès difficile aux puits).
44Il faut régulièrement éviter, ou traverser rapidement, des cantons et communes où la transhumance est difficilement acceptée, voire rejetée par des autorités traditionnelles et administratives reconnues comme « hostiles » pour s’appuyer sur les alliances locales entretenues de longue date créant des espaces de « repos » après des étapes franchies à grande vitesse136. La fixation des « dates officielles de libération des champs » par les autorités, généralement fin décembre ou fin janvier suivant les années (Djerma et al., 2009), peut souvent se traduire par un renforcement de situations conflictuelles avec non-respect des droits des pasteurs transhumants et allant jusqu’à des exactions portant atteinte aux personnes.
L’importance du nombre d’animaux pour les déplacements en zones à risque (Bodé et al., 2012) Les groupes sont toujours organisés en nombre de cordes (10 cordes en moyenne) unis pour la plupart des cas par des liens de mariage autour d’un éclaireur communément appelé garso ou katchalla, porte-parole du groupe. Le nombre de cordes est fonction du nombre d’animaux du groupe et détermine par conséquent la pression sur les ressources lors du mouvement organisé. Le groupe ayant un petit nombre de cordes devient vulnérable dans les zones d’insécurité. C’est pourquoi, dans certaines conditions, obligation est faite de renforcer certains groupes en termes d’effectif de têtes de bétail avant d’amorcer les mouvements. Les groupes bien qu’apparemment dispersés pendant la saison des pluies en zone pastorale se donnent chaque année un lieu précis de rassemblement pour déclencher la mobilité en zone agricole jusqu’au lieu de séjour de saison sèche. Certains groupes comme les Wodaabe Yamanko’en rencontrés en petit nombre au sud d’Agouzou disent ne descendre en zone agricole qu’après la libération totale des champs, vu leur vulnérabilité face aux sédentaires. |
Les transformations
45Au même titre que bon nombre des groupes de pasteurs de la région de Zinder, le groupe Oudah doit faire face à de nouveaux facteurs externes qui obligent à adapter les stratégies qui guident leur système d’activités. Aux premiers rangs de ces facteurs figure la pression agricole qui s’intensifie autant en zone pastorale qu’en zone agricole et envahit les espaces jusque-là utilisés comme pâturages ou pour l’accès à l’eau de surface. Le changement climatique se manifeste aussi par une succession plus rapprochée d’événements extrêmes, sécheresses ou périodes de forte inondation. Le capital social des pasteurs est relativement bien organisé pour s’adapter à ces changements de climat, mais c’est moins le cas pour les changements d’ordre politique. La famille et le groupe d’Ardo Bandé sont ainsi largement impactés depuis fin 2012 par l’insécurité politique et militaire qui règne dans sa zone d’ancrage de saison sèche au nord du Nigeria.
L’insécurité compromet le système de transhumance
46La mobilité organisée par Ardo Bandé est une stratégie construite pour s’adapter à la forte inégalité de répartition des ressources pastorales et en eau. Pour valoriser ces ressources naturelles, Ardo Bandé se déplace avec famille et troupeau en s’organisant méticuleusement. Rarement, jusqu’il y a peu, il lui était arrivé de modifier fondamentalement son itinéraire habituel. C’est le cas depuis 2013 où il a dû conduire son groupe de mobilité autour du lac Tchad. En effet, la violence liée au groupe Boko Haram a provoqué la mort de trois leaders d’éleveurs dans son groupe en 2012 au Nigeria. C’est pourquoi le mouvement ne s’est pas réalisé à l’échelle du grand groupe cette année (50 cordes seulement au lieu de 90 à 100 cordes d’ordinaire) et les itinéraires de transhumance sont ainsi modifiés dans une stratégie d’évitement de ces risques.
47D’autres logiques d’adaptation et de transformation du système familial sont à l’œuvre. Sans remettre en question le modèle familial construit dans ces cinq niveaux d’organisation et de responsabilités, ces évolutions dénotent d’une volonté des pasteurs de s’approprier des espaces économiques et politiques relativement nouveaux pour les sociétés pastorales.
Prise de conscience, affirmation des droits et du pouvoir économique
48Des formes relativement nouvelles d’action publique ont mobilisé plusieurs groupes de pasteurs peuls pour faire entendre leurs droits dans la région de Zinder. Cette prise de position a consisté à suspendre toute transaction commerciale sur le marché d’une commune jugée hostile aux pasteurs. Différents groupes des sociétés peules mettent en œuvre solidairement des formes d’affirmation et de revendication du respect de leurs droits par la rupture des rapports économiques et sociaux qui les lient à d’autres groupes non peuls, jusqu’à rétablir leurs droits. Ce fait social nommé daangol pulaaku prend de l’importance. C’est la forme la plus visible, parce qu’elle a des conséquences financières importantes et qu’elle implique des interventions d’acteurs institutionnels et étatiques (autorités, forces de sécurité, associations, ONG…) pour son règlement. De fait, en trois mois et demi de boycott, la commune de Gamou a enregistré une baisse drastique de ses recettes, soit environ huit millions de francs CFA de taxes diverses sur le bétail et les produits d’élevage non recouvrés (Djerma et al., 2009).
Développement d’espaces de communication et de plaidoyers
49C’est là une seconde forme de transformation sociale et politique à laquelle participe le groupe Oudah d’Ardo Bandé. Les grands rassemblements des sociétés pastorales de la région de Zinder prennent une dimension nouvelle sous l’impulsion des leaders. Leur objectif est de plus en plus de communiquer sur la condition pastorale et les problèmes économiques et sociopolitiques du développement pastoral, en invitant les autorités et la société civile. Cette stratégie d’ouverture procède d’une volonté d’une meilleure reconnaissance politique des sociétés pastorales et d’une prise de conscience par les autorités des entraves fortes rencontrées dans différents domaines comme le foncier et le droit. Depuis 2000, plusieurs grands rassemblements organisés par les leaders avec l’appui de leurs associations font date dans la région de Zinder.
50Dans le souci d’intégrer les changements sociaux et politiques, les questions d’actualité sont présentées et débattues : textes du Code rural, gestion des points d’eau avec la décentralisation, la mobilité et le développement pastoral dans le contexte de la décentralisation, prévention et gestion des conflits, projet de loi pastorale, stratégies pour la santé animale, défense des droits des éleveurs. À travers de tels rassemblements, la cohésion et les liens sociaux se créent et se renforcent entre groupes et, d’une manière générale, entre tous les acteurs pour la promotion des intérêts des sociétés pastorales à travers l’exercice de la citoyenneté.
Accès à l’école des enfants et intégration sociale
51Plusieurs groupes de pasteurs souhaitent renforcer leur accès à l’éducation et aux services publics. Certains groupes wodaabe sécurisent un ancrage territorial en fonçant un puits par exemple. Quand ils y parviennent, comme à Ganatcha au pied du massif des Koutous, ils s’engagent dans la reconnaissance du village par les autorités de manière à ce qu’un instituteur y soit affecté. Cette tendance à la « villagisation » n’est pas sans poser de problèmes, puisqu’elle vient en contradiction avec la mobilité des familles et induit une dissociation entre mobilité des troupeaux et sédentarisation d’une partie de la famille. Dans le cas du groupe d’Ardo Bandé, la faiblesse de l’ancrage foncier au Nigeria ne permet pas d’acquérir une reconnaissance foncière suffisante. Ailleurs, on observe que l’agropastoralisme contraint adopté par certains pasteurs suite à des pertes de bétail importantes est bien loin de permettre un nouvel équilibre. Ce système agropastoral s’accompagne en effet d’une marginalisation sociale progressive, faute de pouvoir, d’une part, participer à l’organisation de la transhumance et compte tenu, d’autre part, d’une absence de sécurité foncière sur les terres cultivées sur lesquelles ils ont pu provisoirement s’installer pour compenser la perte du troupeau (Bodé, 2010).
Évolution du statut des femmes
52Des femmes sont devenues des leaders pour certains grands groupes lignagers de pasteurs transhumants. On peut citer Aï Makama, femme Oudah, qui conduit environ 70 familles sur de grands itinéraires au Niger, au Nigeria et au Cameroun. Elle a participé à tout le processus de concertation et en particulier aux ateliers départementaux et régionaux, notamment sur les pratiques et droits des acteurs (Arzika et al., 2007).
Conclusion
53Aujourd’hui plus qu’hier, face aux enjeux fonciers, ce système d’« exploitation familiale pastorale mobile » ne peut se maintenir que par une puissante construction sociale et politique et par des liens sociaux et des alliances sans cesse renouvelés avec les autres groupes. Elle est donc le champ de mise en œuvre de stratégies différenciées dont l’objectif reste pour toutes les populations pastorales, à travers leur dynamisme et leur organisation sociale, de garantir un avenir aux systèmes pastoraux sur lesquels elles ont fondé leurs sociétés. La caractérisation du système de mobilité entreprise tente de rendre compte de ces stratégies et dynamismes des sociétés pastorales face aux défis contemporains auxquels elles doivent faire face, défis sociaux, économiques et politiques sur fond de changement climatique.
54Il n’y a pas de système pastoral familial qui ne s’inscrive dans des rapports entre groupes sociaux de pasteurs et avec les sociétés rurales sédentaires. Il y a au moins deux raisons déterminantes qui induisent des relations et des négociations entre groupes sociaux à grande échelle. C’est d’abord le nécessaire accès à l’eau et aux pâturages en zone pastorale, au moment où l’hivernage offre un excellent potentiel alimentaire pour les herbivores. C’est ensuite l’accès à l’eau, aux produits, sous-produits agricoles et au pâturage aérien des terroirs agricoles pour l’alimentation animale (production) en saison sèche et les nécessaires échanges économiques à la fois pour la vente des animaux sur les marchés, la vente du lait, des produits artisanaux… et l’achat des biens nécessaires aux familles (céréales pour l’alimentation, habillement, biens de consommation…). Par ailleurs, les systèmes pastoraux sont totalement intégrés à l’économie marchande. Les animaux ont une valeur qui se réalise sur les marchés et les marchés sont implantés en des lieux géographiques qui constituent les nœuds vitaux des réseaux de mobilité. Au vu de leur productivité et de la qualité des animaux ainsi élevés, l’activité des marchés à bétail est largement dictée par la présence des transhumants.
55Face à l’amplification des changements observés, notamment la pression agricole sur les terres pastorales, ce type d’exploitation familiale est-il définitivement condamné à la sédentarisation ? Pendant plusieurs décennies, c’est bien cette option qui a été soutenue par les politiques voyant à travers la fixation des nomades une possible intensification de l’élevage. Depuis une vingtaine d’années, de nombreux travaux ont montré que le pastoralisme mobile fait preuve d’une exceptionnelle vitalité sociale et économique malgré la montée des contraintes. Le groupe d’Ardo Bandé a réussi l’intégration économique et sociale d’un élevage pastoral familial dénué de capital foncier, mais largement contrebalancé par un exceptionnel capital social. Cette insertion sociale et économique, loin d’être définitivement acquise, est une préoccupation permanente de ses leaders, pour qui les scénarios de paix et de prospérité s’inscrivent nécessairement dans la combinaison d’une mobilité assurée et d’un accès à des services sociaux de qualité.
56Les revenus dégagés, au-delà d’entretenir les liens et de sécuriser la transhumance, permettent aussi de reconstituer le capital productif par l’achat de génisses sur certains marchés. Les troupeaux augmentent en effectif, mais il faut partager les animaux entre les enfants. De ce fait, le cheptel global est en augmentation, mais la taille moyenne des troupeaux familiaux diminue.
57Atmosphère de paix, intenses échanges entre agriculteurs et éleveurs, économie dynamique tant au plan local que national, sécurisation du foncier pastoral constituent autant de facteurs à préserver pour garantir un développement pastoral adapté aux attentes de ces communautés. Largement conscient du handicap généré par la faible intégration de l’éducation et de l’activité pastorale, le groupe aspire pleinement à un accès à des services sociaux éducatifs de qualité. Tels sont les champs sur lesquels les leaders oudah sont mobilisés aujourd’hui pour développer de nouvelles formes d’actions sociales et politiques.
Notes de bas de page
135 Au Niger, le dernier recensement estime qu’au moins 34 % du cheptel est mobile (nomade et transhumant).
136 L’insécurité est telle que parfois les femmes n’ont pas le temps de piler le mil pendant trois jours successifs, les arrêts étant extrêmement courts, juste le temps aux hommes et animaux de prendre un peu de repos à la faveur de la nuit.
Auteurs
-
Bernard Bonnet
Institut de recherches et d’applications des méthodes de développement (IRAM)
-
Ousman Malam Ousseini
Direction régionale de l’élevage de Zinder, Niger
-
Issoufou El Hadj Attoumane
Pastoraliste indépendant, région de Zinder, Niger
Le texte seul est utilisable sous licence Creative Commons - Attribution - Pas d'Utilisation Commerciale - Pas de Modification 4.0 International - CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Mobilité humaine et environnement
Du global au local
Christel Cournil et Chloé Vlassopoulos (dir.)
2015
Une troisième voie entre l’État et le marché
Échanges avec Elinor Ostrom
Martine Antona et François Bousquet (dir.)
2017
La construction sociale des bassins de production agricole
Entre facteurs de coordination et liens de coopération
François Sarrazin
2016
Les services écosystémiques
Repenser les relations nature et société
Philippe Méral et Denis Pesche (dir.)
2016
Sociabilités rurales à l’épreuve de la diversité sociale
Enquêtes en Dordogne
Vincent Banos et Jacqueline Candau
2014
Sociologie des grandes cultures
Au cœur du modèle industriel agricole
Antoine Bernard de Raymond et Frédéric Goulet (dir.)
2014
Diversité des agricultures familiales
Exister, se transformer, devenir
Pierre-Marie Bosc, Jean-Michel Sourisseau, Philippe Bonnal et al. (dir.)
2014
Nouvelles raisons d’agir des acteurs de la pêche et de l’agriculture
Maryvonne Merri et Charilaos Képhaliacos (dir.)
2016
Coexistence et confrontation des modèles agricoles et alimentaires
Un nouveau paradigme du développement territorial ?
Pierre Gasselin, Sylvie Lardon, Claire Cerdan et al. (dir.)
2021
Attachements et changement dans un monde en transformation
François Bousquet, Tara Quinn, Frédérique Jankowski et al.
2022
