1 Robert de Traz, Le Dépaysement oriental, Paris, Grasset, 1926, p. 25.
2 Émile Senart, « Lettre sur la perméabilité des civilisations », Les Cahiers du mois, n° 9-10, février-mars 1925, p. 9.
3 Ibid., p. 277.
4 Robert de Traz, Le Dépaysement oriental, op. cit., p. 62. L’expérience est la même pour Roland Dorgelès, La Caravane sans chameaux, Paris, Albin Michel, p. 31-33, 36.
5 Camille Mauclair, L’Égypte millénaire et vivante, Paris, Grasset, 1938, p. 46.
6 Rares sont les Orientaux nourris de cultures diverses qui sont séduits par les fables ésotériques. C’est cependant le cas de l’Alexandrin Carlo Suarès (Le Caire 1892 - Paris 1976), animateur de la revue Messages d’Orient avec Elian J. Finbert de 1925 à 1927. Il se lie d’amitié avec René Daumal et Joë Bousquet, et participe aux activités du Grand Jeu qui hésite entre le marxisme et l’inspiration venue d’une « Tradition » transmise à des initiés. Écrit à plusieurs mains, La Comédie psychologique (Paris, Corti, 1932) atteste de ces débats (Suarès le réédite en 1955, sous le titre Critique de la raison impure, en redonnant place aux dialogues avec les anciens amis précités, alors disparus). Carlo Suarès s’oriente vers la kabbale tout en poursuivant une carrière de peintre (symboliste), à Alexandrie (où Jean Ballard lui rend visite en 1954) et à Paris à partir de 1956. Jean Cassou rend compte de La Kabale des kabales (Paris, Adyar) dans Les Cahiers du Sud de février-mars 1963 et vante le « génie juif » de celui qui « s’est, depuis toujours, retiré en son désert pour produire des livres singuliers et obstinés », proposant de nouvelles interprétations des livres sacrés, p. 476.
7 Jean Grenier, Lettres d’Égypte, Paris, Gallimard, 1962, p. 32-33. Le bandeau d’éditeur de cet ouvrage, reprenant une phrase de l’ouvrage, illustre la sensibilité européenne : « Voyager en Orient, c’est revenir au Moyen Âge sans en partager la foi. »
8 Louis Massignon, « Enquête », Les Cahiers du mois, op. cit., p. 298. Réciproquement, dans Adib ou l’aventure occidentale, roman écrit en arabe en 1935, traduit en français en 1960, Taha Hussein met en scène le destin malheureux des écrivains et intellectuels égyptiens expatriés en Europe pour leurs études (Paris, Clancier-Guénaud, 1988).
9 Robert de Traz, « Interrogeons l’Orient », Les Cahiers du mois, op. cit., p. 47.
10 Pseudonyme adopté en 1903 par Anna Jeanne Valentine Marianne de Glans de Cessiat-Vercell née à Lyon en 1875. Voir Élodie Gaden, Écrits littéraires de femmes francophones. La femme « nouvelle » de 1898 à 1961, thèse de doctorat, Université Stendhal Grenoble 3, 2013.
11 Valentine de Saint-Point, « Évaluation de l’Égypte », La Liberté, décembre 1925 ; id., L’Égypte florissante, Le Caire, Imprimerie Paul Barbey, 1940, p. 6-7. Volume de 220 pages, illustré, de grand format.
12 Voir notre étude : « L’Égypte nouvelle (1920-1926) ou le pari d’une modernité risquée », dans Jean-Yves Empereur (dir.), La Presse francophone d’Égypte, Alexandrie, Presses du Centre d’études alexandrines, à paraître.
13 Valentine de Saint-Point, « Henri Thuile », L’Égypte nouvelle, 18 avril 1925 ; republié par François Livi, Ungaretti, Pea e altri. Lettere agli amici egiziani, Naples/Rome, Edizioni Scientifiche Italiane, 1988, p. 223-226.
14 Déclaration figurant dans la couverture intérieure de chaque numéro jusqu’en avril 1927.
15 Elle embrasse la religion musulmane sans doute au Maroc en 1918.
16 En avril 1926, la direction des Affaires politiques et commerciales en Afrique s’inquiète auprès du ministère des Affaires étrangères de ses activités « antifrançaises » et de ses liens supposés avec les « agents bolchéviques » du Caire.
17 Foulad Yeghen, Saad Zaghloul, le « Père du peuple égyptien », Paris, Les Cahiers de France, 1927.
18 Ce titre sera repris par Fawzia Zouari pour la biographie romancée de Valentine de Saint-Point qu’elle publie chez Olivier Orban en 1990, après son doctorat sur le parcours de l’auteur en 1984.
19 Le fondateur du futurisme est né en décembre 1876 à Alexandrie. Lorsque paraît La Ville sensuelle, Rachilde signale l’« origine levantine » de l’auteur, Mercure de France, 16 septembre 1908, p. 299.
20 Elle sera à ses côtés dans ses dernières années et l’une des gardiennes du temple entre 1950 et mars 1953.
21 Elle participe à la soirée « Lamartine et la musique », organisée par Honoré Soulon aux Amis de la culture française en Égypte le 7 février 1941 au Caire.
22 Il est possible qu’elle ait voulu s’opposer à deux recueils parus deux ans auparavant, à l’initiative de deux autres résidents, axés quant à eux sur l’apport de la civilisation européenne (surtout française) à l’Égypte moderne qui vient d’obtenir l’abolition de juridictions coloniales anciennes sur son territoire (accords de Montreux, 1937) : L’Égypte nouvelle. Livre d’or. Golden Book, 1938 (Alexandre Papadopoulo [dir.], qui signe Adopol) ; et Égypte la douce, Le Caire, Société orientale de publicité, 1938 (Jean Lugol, rédacteur en chef de La Bourse égyptienne).
23 Valentine de Saint-Point, L’Égypte florissante, op. cit., p. 7.
24 Ibid., p. 64, 72-80.
25 Au début de son séjour, elle habitait à Matarieh (6, rue Balsam) où elle recevait.
26 Valentine de Saint-Point, « René Guénon », L’Égypte nouvelle, 25 janvier 1952 ; Xavier Accart et Daniel Lançon (dir.), L’Ermite de Dokki, René Guénon en marge des milieux francophones égyptiens, Paris, Archè Milano, 2001, p 201, 158.
27 Un témoignage tardif fait état d’une pièce transformée en oratoire islamique, Jeannette Debono Ayrout, « Valentine de Saint-Point et l’Égypte », Le Progrès égyptien, 16 novembre 1980.
28 José Canéri, « Valentine de Saint-Point », L’Égypte nouvelle, 3 avril 1953. Voir aussi, par Nicole Darcy, « Une amie de l’Égypte », La Bourse égyptienne, 1er avril 1953.
29 7 mai 1953, nous sommes dans la seconde année de l’Égypte républicaine des généraux : « Les intimes de la disparue nous prient de reproduire ce texte, non pour mettre en évidence sa valeur de prophétie, mais pour qu’il soit possible de mesurer le chemin parcouru par l’Égypte en ces trente dernières années. Valentine de Saint-Point, on va le voir, ne s’est pas trompée par son intuition. »