Qu’est-ce que la théorie ?
p. 7-30
Excerpt
1Dans le domaine des études littéraires et culturelles, il est, depuis un certain temps déjà, souvent question de théorie ; non pas de théorie de la littérature, notons bien, mais de « théorie » tout court – usage qui doit sembler bien étrange à tout observateur extérieur. « Théorie de quoi ? » est-on tenté de demander. C’est étonnamment difficile à dire. Il ne s’agit ni de théorie de quoi que ce soit de particulier ni de théorie d’ensemble. Parfois, la théorie se présente moins comme un exposé sur tel ou tel sujet précis que comme une activité à laquelle on choisit, ou non, de se livrer. Ainsi, on peut s’intéresser à la théorie, on peut l’enseigner ou l’étudier, mais on peut aussi l’avoir en horreur ou s’en méfier. Rien de tout cela ne nous aide toutefois véritablement à cerner ce que l’on entend par ce terme.
2La « théorie », nous dit-on, a changé les études littéraires en profondeur ; mais, ceux qui affirment son importance ne pensent nullement à la théorie littéraire, cette
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