1 Voir Ignacio Miguel Pascual Valderrama et Joaquin Pérez-Pariente, « Alchemy at the Service of Mining Technology in Seventeenth-Century Europe. According to the Works of Martine de Bertereau and Jean du Chastelet », Bulletin for the History of Chemistry, vol. 37, n° 1, 2012, p. 5. L’édition la plus récente du texte de Kircher est Athanasius Kircher, Mundus subterraneus, Vienne, Im Selbstverlag, 2005.
2 À ma connaissance, il n’existe aucune histoire culturelle aussi complète en un seul volume. Comme point de départ, voir Ronald M. James, « Knockers, Knackers, and Ghosts. Immigrant Folklore in the Western Mines », Western Folklore, vol. 51, n° 2, avril 1992, p. 153-177.
3 Jane Bennett, Vibrant Matter. A Political Ecology of Things, Durham (NC), Duke University Press, 2010, p. 31.
4 Comme nous le verrons plus en détail en temps voulu, le De animantibus subterraneis allait également être inclus dans l’édition de 1556 du De re metallica. Pour le texte latin, je ferai donc référence et citerai la même édition du De re metallica que celle utilisée jusqu’ici (Bâle, Froben, 1556). Pour la traduction française, je citerai celle du chapitre « Le livre des créatures qui vivent sous terre », dans Georgius Agricola, De re metallica, trad. Albert France-Lanord, Thionville, Éditions Gérard Klopp, 1992, p. 481-508.
5 Marie-Claude Déprez-Masson, Technique, mot et image. Le De re metallica d’Agricola, Turnhout, Brepols, 2006, p. 65.
6 Georgius Agricola, De animantibus subterraneis, dans Georgius Agricola, De re metallica, trad. Albert France-Lanord, Thionville, Éditions Gérard Klopp, 1992, p. 481.
7 Sur le De natura eorum quae effluent ex terra, voir Marie-Claude Déprez-Masson, Technique, mot et image, op. cit., p. 51.
8 Georgius Agricola, De natura fossilium (Textbook of Mineralogy), éd. et trad. Mark Choice Bandy et Jean A. Bandy, New York, Geological Society of America, 1955.
9 Georgius Agricola, Le Livre des créatures qui vivent sous terre, dans De re metallica, op. cit., p. 481.
10 Les taupes, en effet, sont l’animal souterrain par excellence. Agricola les décrit comme suit : « C’est un quadrupède qui ressemble à une souris ; toutefois elle est aveugle, même si une sorte d’yeux apparaît, lorsqu’on tire en arrière la peau qui les couvre et qui n’est pas pourvue de poils, comme l’écrit Pline. Dans sa taupinière, elle a l’ouïe fine. Quand on la déterre des monticules qu’elle fait dans les champs, mais plus encore dans les prés et jardins, elle ne reste guère de temps en vie. Elle a des cuisses courtes et ne court donc que lentement ; aux pattes avant, elle a cinq doigts, aux pattes arrière quatre, tous pourvus de griffes avec lesquelles elle creuse la terre. Elle porte des poils d’un noir soyeux, alors que ceux de ses petits sont blancs. Elle se nourrit de grenouilles, même venimeuses, de vers de terre, de racines, de fruits et d’herbes. On fabrique avec sa fourrure des bonnets et des couvertures. » Georgius Agricola, De animantibus subterraneis, op. cit., p. 504-505, § 119.
11 Georgius Agricola, De animantibus subterraneis, op. cit., p. 507, § 121.
12 Ibid. C’est moi qui souligne.
13 Emanuele Coccia, La Vie des plantes. Une métaphysique du mélange, Paris, Rivages, 2016, p. 23.
14 Voir en particulier Bruno Latour, Changer de société, refaire de la sociologie, trad. Nicolas Guilhot, révision par l’auteur, Paris, La Découverte, 2006, p. 7-29. Je remercie un de mes lecteurs anonymes de m’avoir orienté dans cette direction utile.
15 Georgius Agricola, De animantibus subterraneis, op. cit., p. 507, § 121.
16 Ibid., p. 507.
17 C’est clairement ainsi que le traducteur anglais du texte comprend la situation, la version anglaise publiée – qui prend des libertés avec le latin – étant la suivante : « Although in fact the dirt sometimes irritates the workers […]. »
18 Georgius Agricola, De animantibus subterraneis, op. cit., p. 508, § 122
19 Georgius Agricola, De re metallica, op. cit., p. 174, 176.
20 Ibid., p. 174.
21 Ibid., p. 175-177.
22 Ibid., p. 178.
23 Ibid.
24 Ibid.
25 Ibid.
26 Henry Heller, Labour, Science, and Technology in France, 1500-1620, Cambridge, Cambridge University Press, 1995, p. 130-131.
27 Voir François Garrault, Paradoxe sur le faict des monnayes, Paris, Chez Jacques du Puys, 1578, sig. Avv.
28 François Garrault, Recueil des principaux advis, Paris, Chez Jacques du Puys, 1578, p. 8. Texte modifié en français contemporain.
29 Ibid., p. 14.
30 François Garrault, Des mines d’argent trouvées en France, ouvrage & police d’icelles, Paris, pour la Veuve Jehan Dalier & Nicolas Rosset, 1579, f. AIIr.
31 Ibid., f. AIIr-AIIv.
32 Ibid., f. AIIv.
33 Ibid.
34 Amédée Burat, Géologie appliquée, ou traité de la recherche de l’exploitation des minéraux utiles, Paris, Langlois et Leclercq, 1858-1859, p. 177.
35 Ibid., p. 149.
36 James Dwight Dana, Manual of Mineralogy, New York, Wiley, 1985, p. 274-276.
37 François Garrault, Des mines d’argent trouvées en France, op. cit., f. C.IIIr.
38 Ibid., f. CIIIv.
39 Ibid. NdT : texte modifié en français moderne.
40 Ibid., f. CIIIv, f. CIVr.
41 Ibid., f. CIVr.
42 Ibid., f. EIIIr. NdT : texte modifié en français moderne.
43 Ibid., f. EIVr. NdT : texte modifié en français moderne
44 Paracelse, Von der Bergsucht, Dilingen, Mayer, 1567, 3r ; Paracelse, « De la maladie des montagnes et d’autres maladies semblables », dans Œuvres médicales, trad. B. Gorceix, Paris, PUF, 1968, p. 145. Pour une introduction générale à la médecine paracelsienne, voir Walter Pagel, Paracelsus. An Introduction to Philosophical Medicine in the Era of the Renaissance, New York, Krager, 1982, en particulier p. 126-152 ; et Bruce Moran, Distilling Knowledge. Alchemy Chemistry, and the Scientific Revolution, Cambridge (MA), Harvard University Press, 2005, en particulier le chapitre 3, « Paracelsus and the “Paracelsians”. Natural Relationships and Separation as Creation ».
45 Paracelse, « De la maladie des montagnes et d’autres maladies semblables », op. cit., p. 142.
46 Ibid., p. 144.
47 Ibid.
48 Ibid., p. 145.
49 Ibid., p. 147-149, 153.
50 Paracelse, Von der Bergsucht, op. cit., IIv ; Paracelse, « De la maladie des montagnes et d’autres maladies semblables », op. cit., p. 150.
51 Paracelse, « De la maladie des montagnes et d’autres maladies semblables », op. cit., p. 142.
52 Ibid., p. 154-155.
53 Ibid., p. 155. Traduction modifiée.
54 Jane Bennett, Vibrant Matter, op. cit., p. IX.
55 Ibid., p. 18.