1 M. Quaghebeur, Littérature et fonctionnement idéologique en Belgique francophone, in La Belgique malgré tout, Revue de l’Université de Bruxelles, 1980, p. 503, et idem, Balises pour l’histoire de nos Lettres, in Alphabet des Lettres belges de langue française, Bruxelles, Association pour la promotion des Lettres belges de langue française, 1982, p. 21-22.
2 Cité par G.H. Dumont, Léopold II, Paris, Fayard, 1990, p. 404.
3 M. Quaghebeur, Littérature et fonctionnement idéologique..., op. cit., eod. loc.
4 Cfr à ce sujet les réflexions nuancées de M. Quaghebeur dans ses deux études citées sous la note 1, aux p. 501-525 de la première et aux p. 22-50 de la seconde. Sur la vie de Camille Lemonnier, voy. son intéressante autobiographie récemment rééditée : C. Lemonnier, Une vie d’écrivain, Bruxelles, Académie royale de langue et de littérature françaises, 1994.
5 En ce sens, ibid., deuxième étude, p. 34.
6 Dans tous les domaines, pas seulement dans celui des lettres. Faut-il citer le groupe des XX (Ensor, Van Rysselberghe, Khnopff, Rops...), le groupe de Laethem-Saint-Martin (de Saedeleer, Gustave Van de Woestijne, De Smet...), etc. ? Cfr G.H. Dumont, op. cit., p. 420-424.
7 Citons du premier ces quelques vers : « Mon pays tout entier vit et pense en mon corps ; Il absorbe ma force en sa force profonde. Pour que je sente mieux à travers lui le monde et célèbre la terre avec un chant plus fort... » (cité par ibid., p. 411).
Et relevons, à propos du second, qu’il refuse l’honneur d’une entrée dans l’Académie française, que conditionnait un renoncement à sa nationalité. Il n’en reçoit pas moins le prix Nobel de littérature en 1911 (cfr. M. Quaghfbeur, Balises..., op. cit., p. 41-42).
8 « Quelle bonne chose ce serait d’être dans un pays à soi, fût-ce la Belgique, si ça existait » (cité par M. Quaghebeur, Balises..., op. cit., p. 32, note 27). Adde dans cette même étude p. 44-45 à propos de ce sentiment précurseur éprouvé par Max Elskamp d’une sorte d’étrangeté dans sa propre langue.
9 Sur le fait que ce sont pratiquement les seules techniques utilisées à l’époque, cfr G.H. Dumont, op. cit., p. 404 et 422. Soulignons au passage que l’on ne saurait, formellement du moins, confondre les prix attribués aux artistes avec des subventions. Les premiers sont des récompenses supposant la réalisation préalable d’une œuvre, tandis que les secondes sont destinées à financer un programme d’intérêt public à accomplir a posteriori : cfr J. Salmon, Les subventions, Bruxelles, Bruylant, 1976, p. 27.
10 A.R. 1er décembre 1845 portant réorganisation et décrétant les statuts organiques de l’Académie royale des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique, Mon. b., 3 décembre 1845.
11 M.R. Thielemans, Les sociétés scientifiques, in Histoire et historiens depuis 1830 en Belgique, sous la dir. de H. Hasquin, Revue de l’Université de Bruxelles, 1981/1-2, p. 218. L’on songe en particulier aux travaux de la Commission royale d’histoire qui est une émanation de l’Académie. Adde la Commission royale pour la publication des Anciennes Lois et Ordonnances, créée par A.R. du 18 avril 1846 auprès du ministère de la Justice : cfr ibid, p. 219 et 228, note 7.
12 Cfr A.R. 1er décembre 1845 indiquant les travaux dont sera chargée l’Académie, Mon. b., 3 décembre 1845. Aux termes de cet arrêté, l’Académie est chargée de réaliser 1° « Une biographie nationale » ; 2°) « une collection des grands écrivains du pays, avec traductions, notices, etc. », et 3°) « la publication des anciens monuments de la littérature flamande ».
13 Cfr A.R. 1er décembre 1845 instituant un prix quinquennal en faveur du meilleur ouvrage sur l’histoire du pays, Mon. b., 3 décembre 1845.
14 Cfr pour les références et pour une liste plus complète d’institutions de ce type, A. Buttgenbach, Les modes de gestion des services publics en Belgique, Bruxelles, Larcier, 1942, p. 913-917.
15 A.R. 7 janvier 1835 qui institue une Commission pour la conservation des monuments du pays, Bull. Offic., no 111, in Rec. lég. gén., 1835, p. 10, art. 1.
16 Cfr référence en note 10.
17 A.R. 1er décembre 1845 assignant un local provisoire destiné à l’Académie, et rapport au Roi, Mon. b., 3 décembre 1845.
18 Cfr M. Quaghebeur, Balises..., op. cit., p. 24 et 26. Cette bévue a été réparée plus tard en ce qui concerne Lemonier.
19 Ibid., p. 32-33.
20 M. Quaghebeur, Littérature et fonctionnement idéologique...,op. cit., p. 503-504. Adde du même auteur, Balises..., op. cit., p. 25-29, 30, 32, 33.
21 Cfr G.H. Dumont, op. cit., p. 406.
22 En ce sens ibid., p. 404-410, M. Quaghebeur, Balises..., op. cit., p. 28-29, 37, 41-42, et R. Andrianne, Ecriture et politique en Belgique, in Dossiers du CACEF, 1981, no 84, p. 3-16. Faut-il rappeler que c’est l’époque des théoriciens de « l’âme belge » (cfr E. Picard, Essai d’une psychologie de la nation belge suivi de l’idée du droit en Belgique, Bruxelles, Larder, 19072) ? Faut-il rappeler aussi que Verhaeren apporte son concours au jeune Parti ouvrier belge via la section d’art de celui-ci, que Maeterlinck finance les campagnes d’Emile Vandervelde, que le salon de l’avocat socialiste Edmond Picard est un lieu de débats aussi bien politiques que littéraires où se retrouvent maints écrivains, dont le futur ministre socialiste Jules Destrée, etc. ?
23 A. Buttgenbach, Les modes de gestion des services publics en Belgique, Bruxelles, Larder, 1942, p. 944-945.
24 Cité par ibid., p. 942. Cet avis est pourtant particulièrement autorisé, puisqu’il est fondé sur un rapport signé par L. Wodon, R. Marcq et H. Rolin.
25 Ibid., p. 949.
26 Ibid., p. 922.
27 A. R. 1er décembre 1845, portant réorganisation et décrétant les statuts..., précité, art. 5 et 7.
28 Art. 16 du même arrêté.
29 Cfr en ce sens le rapport au Roi.
30 Et avec l’approbation royale : art. 23.
31 Avis de l’Académie sur le projet de modification de ses statuts esquissé par le Ministre de l’instruction publique. Assemblée générale extraordinaire du 4 décembre 1937, Bulletin de la classe des sciences, 1937, cité par A. Buttgenbach, op. cit., p. 920, note 1. Cet avis est fondé sur un rapport présenté par H. Rolin, adopté à l’unanimité.
32 Loi du 2 août 1924 accordant la personnification civile à l’Académie royale des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique, à l’Académie royale flamande, à l’Académie royale de langue et de littérature françaises et à l’Académie royale de médecine, Mon. b., 13 décembre 1924. L’autonomie que cette loi reconnaît à l’Académie ne couvre que la gestion de son patrimoine. Dans les autres domaines, elle est restée un service public rattaché à l’administration générale de l’Etat, dont l’autonomie est placée sous la dépendance du bon vouloir de l’Exécutif. Elle a donc un double statut à partir de 1924 : celui d’établissement public décentralisé, s’agissant de la gestion de son patrimoine propre, et celui de service public administratif centralisé, s’agissant du reste. Cfr à ce sujet A. Buttgenbach, op. cit., p. 920-923 et 949-958.
33 Ibid., p. 949.
34 Cfr supra, note 24.
35 Ibid., p. 919.
36 Abstraction faite de l’autonomie que procureront les lois de 1920, 1924, 1927 et 1930, en érigeant le patrimoine propre de ces institutions en établissement public. Celles-ci auront alors un statut juridique double, comme l’Académie thérésienne : Cfr supra, note 32 et A. Buttgenbach, op. cit., p. 924-941.
37 Cfr ibid., p. 920.
38 A.R. 7 janvier 1835 qui prescrit la création d’un musée national à Bruxelles, Bull, offic., n. 111, in Rec. lég. gén., 1835, p. 10, art. 1.
39 A.R. relatif au musée national, Mon b., 30 novembre 1845, art. 3.
40 G. Donnay, Musées et collections publiques. Leur genèse, in La Belgique. Sociétés et cultures depuis 150 ans, sous la dir. de A. D’haenens, s.l., Créadif, 1980, p. 120. Cfr la liste complète des membres dans l’art. 4 de l’arrêté précité.
41 Art. 2 de l’arrête précité sous la note 15. Sur les premières applications de cet arrêté (qui sera complété par l’A.R. du 29 mai 1912 portant création d’une section des sites ajoutée à la Commission royale des monuments, Mon. b., 2 juin 1912), cfr C. Pirlot, La protection et la promotion du patrimoine architectural, in La Belgique. Sociétés et cultures depuis 150 ans, op. cit., p. 111.
42 Selon l’expression de S. Lilar citée par G.H. Dumont, op. cit., p. 412. Dans le même sens, voy. E. Witte et J. Craeybeckx, La Belgique politique de 1830 à nos jours. Les tensions d’une démocratie bourgeoise, (trad. fr.), Bruxelles, Labor, 1987, p. 67-68.
43 J. Vrancken, Albert Mockel, militant wallon, cité par G.H. Dumont, op. cit., p. 408.
44 M. Quaghebeur, Balises..., op. cit., p. 31.
45 Cfr F. Perin, op. cit., p. 103.
46 Par la suite, la revue de Mockel devint celle du symbolisme et publia surtout les grands Flamands de langue française. Mais en 1897, Albert Mockel poursuit le dessin de 1886 en préconisant, dans un article du Mercure de France une solution fédéraliste au « problème des races et des langues en Belgique » : cfr G.H. Dumont, L’identité wallonne et se prise de conscience, in Etudes et expansion, 1980, no 283, p. 31.
47 Cité par G.H. Dumont, Léopold II, op. cit., p. 417-418. Notons que le premier congrès wallon s’était tenu en 1890.
48 Ibid., p. 409.
49 Ibid., p. 412-414.
50 E. Gubin, Bruxelles au XIXème siècle : berceau d’un flamingantisme démocratique (1840-1873), cité par X. Mabille, Histoire politique de la Belgique. Facteurs et acteurs de changement, Bruxelles, CRISP, 1986, p. 127. La longue citation que M. Mabille emprunte à Mme Gubin montre bien qu’il faut voir cette francisation moins comme « une manœuvre d’éviction du flamand ou de l’allemand » que comme la traduction d’un « fait culturel et social », à savoir la prédominance du français, « moyen d’expression privilégié des classes aisées en Europe ».
51 E. Witte et J. Craeybeckx, op. cit., p. 49.
52 Faut-il citer Henri Conscience qui magnifie la victoire des communiers flamands lors de la bataille des Eperons d’or, dans son roman de 1838, De Leeuw van Vlaanderen ; le poète, auteur dramatique, historien et philologue Jean-François Willems (1793-1846), le chanoine Jean-Baptiste David, professeur à l’Université catholique de Louvain (1801-1866)... ? Cfr not. ibid., p. 48-51.
53 L. Vos, Nation belge et mouvement flamand, (trad. fr.), in Belgitude et crise de l’Etat belge, sous la dir. de H. Dumont et al., Bruxelles, Public, des FUSL, 1989, p. 208.
54 Cfr. ibid., p. 208-211.
55 Cfr Th. Luykx, Politieke Geschiedenisvan België, Bruxelles/Amsterdam, Elsevier, 1964, p. 121.
56 L. Vos, op. cit., p. 209.
57 Tel était l’objet du fameux pétitionnement de 1840, dont les initiateurs étaient notamment J.F. Willems et J.B. David. Cfr e.a. X. Mabille, op. cit., p. 128-129 et Th. Luykx, op. cit., p. 121-122.
58 Cfr Th. Luykx, op. cit., p. 122.
59 Cfr H. Vanhoebroeck, La littérature flamande, in La Belgique. Sociétés et cultures depuis 150 ans, sous la dir. de A. D’haenens, s.l., Créadif, 1980, p. 141-152.
60 En ce sens E. Witte et J. Craeybeckx, op. cit., p. 51.
61 J.Fr. Willems et J.B. David : cfr supra, note 52.
62 Extrait pratiquement identique des statuts du Willemsfonds de 1851 et du Davidsfonds de 1875, cité par X, Les fondations culturelles flamandes, C.H. du CRISP, 25 novembre 1966, no 342, p. 3 et 15.
63 Cfr E. Witte et J. Craeybeckx, op. cit., p. 91-96 et X. Mabille, op. cit., p. 142-144 et 156-160. Entre 1850 et 1884, le mouvement flamand qui était auparavant pratiquement dépourvu d’influence sur le plan politique entre dans une phase de développement politique : non seulement il s’organise, mais il commence à acquérir un certain poids électoral, phénomène qu’il faut relier à ses premières victoires sur le plan législatif, en 1873, en 1878 et en 1883. Cfr P. Maroy, L’évolution de la législation linguistique belge, in Rev. dr. publ., 1966, p. 456-459. Ces victoires ouvrent la longue voie des « concessions », du point de vue francophone, que Rogier avait encore pu barrer en 1859 dans sa riposte intransigeante au fameux rapport de la « Commission des griefs flamands ». (Pour Rogier, la reconnaissance officielle de deux langues dans un seul et même pays mettait l’avenir de l’Etat en danger : cfr Th. Luykx, op. cit., p. 123).
64 Mon. b., 10 juillet 1886. Adde A.R. du même jour nommant les membres de l’Académie, eod. loc.
65 Th. Luyckx, op. cit., p. 206.
66 Cfr art. 5 du premier A.R. précité du 8 juillet 1886.
67 L. Vos, op. cit., p. 211.
68 Voy. note 62.
69 L. Vos, op. cit., p. 212.
70 H. Vanhoebroeck, op. cit., p. 142.
71 Cfr ibid. C’est aussi August Vermeylen qui veut intégrer la culture flamande à la culture européenne. Ont fait partie de la rédaction de la revue Van Nu en Straks : Cyriel Buysse, Stijn Streuvels, Karel Van de Woestijne et Herman Teirlinck, soit « les écrivains les plus importants d’alors » (ibid.).
72 L. Vos, op. cit., p. 212-213.
73 Ibid., p. 213-215. Sur les autres caractéristiques du mouvement flamand entre 1890 et 1914, voy. X. Mabille, op. cit., p. 198-199 et surtout E. Witte et J. Craeybeckx, op. cit., p. 135-141. Soulignons seulement ici qu’il bénéficie du concours d’autres intellectuels de renom, comme Lodewijk De Raet, qui montreront les liens unissant la « question linguistique » et la situation économique et sociale de la Flandre ; qu’il accroît sa puissance grâce à la réactivation des groupes de pression existants, à la création de nouveaux groupes de ce type et à une progression à l’intérieur des partis ; enfin, que cette pugnacité accrue se traduit dans plusieurs victoires législatives, vite jugées insuffisantes cependant dès lors qu’il prend, pour la première fois, l’option radicale d’une Flandre unilingue.
74 M. Quaghebeur, Littérature et fonctionnement idéologique...,op. cit., p. 517.
75 Ibid., eod. loc. On trouve le texte de la très belle lettre au Roi de Jules Destrée notamment dans M.-P. Herremans, La Wallonie, ses griefs, ses aspirations, Bruxelles, Marie-Julienne, 1951, p. 281-309.