Introduction : la formation d’un État faible et d’une nation en filigrane

p. 69-77


Extrait

152. Le propos est bien connu : les pouvoirs publics, au XIXème siècle, ont une conception « bourgeoise » de la culture héritée de la seconde moitié du siècle précédent. A la fin de l’Ancien Régime, on voit en effet la bourgeoisie montante opposer son idée de « culture » à l’idée de « civilisation » propre à l’aristocratie déclinante. Là où celle-ci met en avant l’apparence extérieure, le cérémonial, la connaissance des « bonnes manières » et des usages, la première valorise l’introversion, l’immersion dans le monde des sentiments, la lecture des livres, la formation de la personnalité individuelle1.

2La Culture avec un grand C promue au XIXème sera ainsi, en Belgique comme ailleurs, celle des Lettres et des Beaux-Arts. L’Etat, les provinces et les communes prodiguent en effet, dès 1830, ce qu’on appelle alors des « encouragements aux Lettres et aux Arts »2. En l’absence d’étude consacrée à cette première forme rudimentaire de politique culturelle, il est particulièrement diffic

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