55 Quant à l’origine de cet argument, cf. P. MAGNARD, op. cit., pp. 47 et sq.
56 W. BLAKE, Augures d’innocence, in Chansons et Mythes, (Orphée, 35), traduction de Pierre Boutang, Paris, La Différence, 1989, p. 23.
57 P. MAGNARD, op. cit., p. 49.
58 PASCAL, Œuvres Complètes, p. 94.
59 P. MAGNARD, op. cit., p. 48.
60 J. CHEVALIER, Pascal , (Les maîtres de la pensée française), Paris, Plon, 1957, p. 165.
61 Pour L. Goldmann, le monde tragique de Pascal est « un monde composé d’éléments fragmentaires et qui s’excluent ». L. GOLDMANN, Le Dieu Caché. Etude sur la vision du tragique dans les Pensées de Pascal et le théâtre de Racine, Paris, Gallimard, 1985, p. 66.
62 Après l’exposé de l’infini de grandeur, Pascal demandait déjà : « Qu’est-ce qu’un homme dans l’infini ? ». Cité ci-dessus.
63 Nous reviendrons plus longuement, dans la seconde partie de cette étude, à cette notion d’enfermement.
64 S. MALLARMÉ, Salut, in Œuvres Complètes, Pléiade, Paris, Gallimard, 1945, p. 27.
65 Les deux infinis ne sont des merveilles qu’au regard de la Toute-Puissance de Dieu. Pour l’homme moderne, ils sont source d’effroi.
66 P. MAGNARD, op. cit., p. 57.
67 L. GOLDMANN, op. cit., p. 46.
68 P. MAGNARD, op. cit., p. 23. La récente publication, par Emmanuel Martineau, des Pensées sous forme d’un discours continu d’apologétique (B. PASCAL, Discours sur la religion et sur quelques autres sujets, restitués et publiés par Emmanuel Martineau, Paris, Fayard/Armand Collin, 1992) ne nous paraît pas susceptible de remettre en question cette interprétation. Nous ne discuterons pas ici de la pertinence historique ou matérielle du travail réalisé par Martineau. Il ne relève pas de notre propos de discourir du bien-fondé d’un retour en-deçà de la forme ultime du texte pascalien (les fameuses liasses de papiers découpés). Remarquons simplement que Martineau nous semble être la victime d’un dangereux préjugé lorsqu’il accuse d’anachronisme toute prise en charge de l’état fragmentaire des Pensées. Que le fragment, en tant que lui est reconnu un statut à la fois littéraire et ontologique, soit une forme typiquement romantique (Novalis, F. Schlegel, Schelling) et dans une certaine mesure hégélienne (cf. le § 98 de l’Encyclopédie des sciences philosophiques, éditions de 1827-1830), voilà ce dont on ne saurait douter. Le fragment idéaliste est traversé d’un élan dialectique qui construit la totalité par le morcellement. On ne trouvera nulle trace d’une semblable dialectique dans les Pensées. C’est que le sens du fragment est ici bien plus nihiliste, dans la mesure où le texte pascalien ne participe pas du même mouvement de « restauration de la vie » (Jan Patoçka) qui donna son impulsion à l’idéalisme et au romantisme allemands. Les conditions de possibilité d’une pensée du fragment (à savoir le morcellement ontologique du monde) n’en restent pas moins réalisées dès l’aube de la modernité. Pascal ne fut pas le seul à le comprendre. Nous citons par ailleurs des textes étonnants de Kepler ou de Donne (cf. p. 126 et p. 127). Ainsi donc, lorsqu’Emmanuel Martineau porte l’accusation d’anachronisme à charge de certains interprètes de Pascal, il nous paraît surtout nier l’originalité fondamentale du texte pascalien en faisant l’impasse sur la lucidité et la clairvoyance qui l’animent.
69 R. DESCARTES, Méditations Métaphysiques, A.T., Tome IX, p. 15.
70 Ibid.
71 Il est de toute façon évident que Pascal ne pouvait plaider pour une assise quelconque, fût-elle indirecte, en l’esprit humain. En effet, « la profondeur de l’esprit étant aussi insondable que celle de l’espace, force nous est de convenir que la disproportion de la nature matérielle est celle aussi de la nature spirituelle. L’homme ne saurait donc trouver dans sa pensée l’assurance que lui refuse le monde physique » (P. MAGNARD, op. cit., p. 57). Karl Löwith, quant à lui, écrit : « This condition in the universe outside us is at the same time analogous to man’s inner condition. Man is suspended, not only between the two [...] infinities of the infinitely great and the infinitely small, but he is also extented and suspended between greatness and misery. » K. LÖWITH, Man between Infinites, in Measure, a critical journal, p. 179. L’homme est avant tout le lieu des plus intenses contradictions qui font de son esprit tout à la fois le « dépositaire du vrai » et un « cloaque d’incertitude » (Fr. 131). Sa raison est décidément trop impuissante. Il ne lui reste qu’à connaître quel paradoxe il est à lui-même. En outre, Pascal se refusera toujours (une fois son orientation philosophique définie) à une majoration unilatérale de la mens. Il optera au contraire pour la soumission de celle-ci à l’expérience du monde extérieur, fût-il chaotique.
72 P. MAGNARD, op. cit., p. 30.
73 Nous reviendrons ultérieurement (dans la seconde partie de cette étude) sur le thème du cœur et sur tout ce qu’il suppose. Contentons-nous ici de le définir comme « le sens du réel, la sensibilisation de l’être à l’être » (P. MAGNARD, op. cit., p. 33).
74 « Le tourment de l’imagination est précisément de devoir tenir lieu de cœur à un homme qui en manque sans être totalement dépourvu ; la dissonance est inévitable » P. MAGNARD, op. cit., p. 33.
75 A ce propos, cfr la deuxième partie de cette étude, p. 71 et sq.
76 Fronde à laquelle Pascal demeurera, comme les jansénistes d’ailleurs, totalement étranger, et dont il condamnera même « l’injustice » (Fr. 85).
77 P. MAGNARD, op. cit., p. 31.
78 L. GOLDMANN, op. cit., p. 66.
79 On s’étonnera que le terme soit si rare sous la plume des commentateurs traditionnels de Pascal. Tout au plus Magnard utilise-t-il parfois le terme « humour » (qui nous paraît moins approprié).
80 Cf. « La vie de M. Pascal écrite par Mme Périer, sa sœur » in Pascal, Œuvres complètes, p. 26 et sq.
81 A propos de cet épisode de la roulette, cf. notamment A. KOYRÉ, Pascal savant, in Etudes d’histoire de la pensée scientifique, Paris, Gallimard, 1977, p. 333 et sq.
82 M. BLONDEL, Le Jansénisme et l’Anti-Jansénisme de Pascal, op. cit., pp. 129-163.
83 P. MAGNARD, op. cit., p. 31.
84 Cf. ci-dessus le refus intramondain du monde.
85 C’est pourquoi nous ne nous attardons pas, pour l’instant, aux notions de « dévots » et de « chrétiens » qui suggèrent un achèvement du processus.
86 Nous soulignons.
87 Cf. P. MAGNARD, op. cit., p. 77 et sq.
88 « On the human level alone, the contradiction remains unresolved », K. LÖWITH, op. cit., p. 184.