1Sous la Restauration, régime dont le premier monarque, Louis XVIII, a notoirement bénéficié d’un exil en Angleterre avant de monter sur le trône, la France connaît une vague d’anglomanie qui se traduit, entre autres phénomènes, par une curiosité et une admiration, souvent teintées de méfiance et de crainte, pour la grande nation voisine dont l’empire s’étend sur les terres et les mers du monde entier et dont le développement économique et industriel a été si précoce. Des voyageurs français de plus en plus nombreux1, hommes de lettres, tels Stendhal, Prosper Mérimée, Benjamin Constant ou Lamartine, économistes, tels Jean-Baptiste Say, Adolphe Blanqui ou Léonard Simonde de Sismondi, hommes du monde, comme le comte d’Orsay ou Astolphe de Custine, savants et ingénieurs, parmi lesquels Charles Dupin, mais aussi artistes et acteurs, au nombre desquels David d’Angers, Eugène Delacroix et Talma, visitent les îles britanniques à la fin du xviii^e et au début du xix^e siècle. Ils en rapportent tous des récits et des images2 qui familiarisent les Français avec ce pays étrange. Les périodiques consacrés à la Grande-Bretagne qui sont publiés en anglais à Paris contribuent également à cette connaissance.

2Toute cette littérature sur l’Angleterre proposée aux Français, mais aussi aux Anglais en voyage sur le continent, tire directement son contenu des journaux et autres magazines publiés à Londres et à Édimbourg. Des hommes du livre parisiens offrent ainsi à leurs lecteurs un vaste choix d’articles, en version originale et en traduction/adaptation3, représentatifs de la production d’outre-Manche. Cette activité éditoriale témoigne, en dépit de son caractère souvent éphémère, de la multiplication des échanges intellectuels entre les deux pays.

3La présence de la presse britannique dans la capitale française au cours de la première moitié du xix^e siècle n’a pas, jusqu’ici, été explorée dans toute l’étendue de sa richesse4, sauf en ce qui concerne les publications de la fameuse maison Galignani5 et la Revue britannique6. Les sondages effectués dans les collections de la Bibliothèque nationale de France montrent que tant les périodiques en anglais que les publications en français consacrées à la Grande-Bretagne ont été nombreux. Quelques libraires et hommes de presse parisiens, s’inspirant des grands modèles britanniques de périodiques, ont tenté de faire vivre une presse dédiée à la médiation culturelle entre les deux pays.

Foisonnement de la presse en anglais à Paris7

4La presse en anglais publiée à Paris comporte, à la fois, des quotidiens d’information, des revues littéraires, mais également des périodiques professionnels et commerciaux.

5Dans la première catégorie, il y a principalement le Galignani’s Messenger publié six fois par semaine, sauf le dimanche, de 1814 à 1890, dont le succès et la réputation mondiale empêcheront toutes les autres tentatives – il y en eut six entre 1829 et 1836 – de mise sur le marché d’un quotidien en anglais, de durer et de réussir. Trois d’entre elles ne dépassèrent jamais le stade de la déclaration d’intention par le biais d’un prospectus ou de la publication d’un spécimen, faute, sans doute, d’un soutien financier suffisant. Ce sera le cas de l’English Journal and General Continental Intelligencer8, dont la parution était prévue pour 1829, et du Paris Herald, political, literary and commercial, journal bilingue, qui devait fournir – à partir du 20 décembre 1835 et deux fois par jour – des informations sur la France et l’Angleterre, tout en s’ouvrant largement sur la publicité. En avril 1837, le projet d’un nouveau quotidien en anglais est porté à la connaissance du public : The Metropolitan. Ce journal, qui voulait, lui aussi, avoir deux éditions quotidiennes et être en vente tous les jours de l’année, en resta, très probablement, comme les deux autres, à l’état de titre.

6Seuls trois quotidiens en anglais réussiront à se maintenir quelque temps face au Messenger. The London Express and Paris Advertiser, commence à paraître en décembre 1829, il durera jusqu’en juillet 1830. Les quelque 180 livraisons de ce journal, dans lequel la publicité occupe une place importante, témoignent de la vitalité de la communauté britannique à Paris9. Le rédacteur-en-chef, un certain Cassano, était destiné à occuper la même position dans The Paris Herald. Un certain William Dickinson et le major général Armstrong en sont les promoteurs, avec l’aide du libraire Renouard, qui s’est fait une spécialité des publications en langues étrangères10. The London and Paris Courier, lancé par quatre Anglais – Wilks, Fallon, Lee et Reynolds – à l’automne 1835, cessera de paraître le 8 septembre 183611 avec la mise en faillite de Wilks. Le Lucifer, journal judiciaire et commercial, qui présente des articles en français et en anglais sur les professions juridiques, ainsi que sur les commerces et les institutions britanniques de la capitale, en est à son 156^e numéro en avril 1850. Dirigé par un certain Buchoz-Hilton, il est en vente à Paris, rue de Richelieu, et à Londres. Il contient des informations sur les professions juridiques, l’actualité de la vie culturelle et de nombreuses publicités en anglais. Tous ces journaux dont l’ambition était de prendre des parts de marché au Galignani’s Messenger ne réussiront pas à trouver leur lectorat.

Qu’en a-t-il été des revues et magazines littéraires ?

7Entre 1807 et 1850, près d’une vingtaine de publications de ce type, en anglais, sont nées à Paris. Rappelons d’abord l’expérience du libraire Guéffier, installé quai des Augustins, qui, en mai 1792, fait paraître pour la première fois, à raison de deux numéros par semaine – le lundi et le jeudi –, The Paris Mercury and Continental Chronicle. Ce modeste journal, également en vente à Londres, fournit en anglais quatre pages d’informations sur la France et de nouvelles relatives à la littérature étrangère. S’il disparaît, fin juin, après huit livraisons, il manifeste néanmoins l’audace de quelques éditeurs de la capitale, à la recherche de niches professionnelles nouvelles et porteuses, parmi lesquelles les publications en langues étrangères peuvent sembler prometteuses, notamment les organes de presse, dont la circulation gagne régulièrement du terrain.

8Il faudra attendre quelques années, que la Révolution cède le pas au Premier Empire, pour voir une tentative semblable être renouvelée. Elle l’est, cette fois, par un nouveau venu, descendant d’une vieille famille d’éditeurs italiens, fraîchement débarqué de Londres, en 1799 ou 1800, où il s’est frotté aux méthodes des imprimeurs et hommes de presse anglais. C’est avec ce double savoir-faire que Giovanni Antonio Galignani met sur le marché parisien, en avril 1807, le premier de ses périodiques, un mensuel. The Monthly Repertory of English Literature a pour but de fournir à ses lecteurs des critiques impartiales, tirées des meilleurs magazines et revues anglaises, d’ouvrages portant sur les domaines les plus variées des arts et des lettres, mais également des sciences. Cette publication forte de quelque 120 pages, inspirée du modèle des grandes revues britanniques, durera onze années. Le Repertory disparaît en 1818, au bout de 99 numéros, après avoir fidèlement présenté, mois après mois, un panorama des publications les plus intéressantes en provenance de Grande-Bretagne.

9Entre 1818 et 1848, les Galignani – le père, Giovanni Antonio, meurt en 1821, mais son affaire d’édition sera reprise par deux de ses fils –, seront à l’initiative de deux hebdomadaires et d’une revue mensuelle12. Le Galignani’s Weekly Repertory or Literary Gazette and Journal of Belles Lettres (1818-1825), qui devient vers 1821 la Galignani’s Literary Gazette or Sunday Messenger, a pour but de fournir de la lecture aux abonnés du Galignani’s Messenger, le jour du Seigneur, lorsque celui-ci ne paraît pas. En 1822, un nouveau mensuel maison voit le jour, la Galignani’s Monthly Review and magazine, qui, en janvier 1823, absorbe un concurrent qu’un groupe d’hommes du livre français, parmi lesquels Théophile Barrois13, de Mongie senior et Delaunay, avaient mis sur le marché parisien un an auparavant, The Paris Monthly Review of British and Continental Literature14. Devenue, en 1823, Galignani’s Magazine and Monthly Review, ce périodique cesse en 1825. Il sera durablement remplacé par The London and Paris Observer or Weekly Chronicle of News, Science, Literature and the Fine Arts, qui survivra jusqu’à la fin de la monarchie de Juillet. Après cette date, les frères Galignani se limiteront à l’édition du seul quotidien. En hommes d’affaires avisés, ils ont sans doute mis fin à des activités éditoriales qui n’étaient plus très rentables compte tenu de la concurrence d’autres revues, venues, soit directement, et désormais rapidement, de Grande-Bretagne, soit de publications françaises de plus en plus nombreuses.

10Dans tous les cas, y compris celui du Messenger, le travail des deux frères, comme celui de leur père avant eux, consiste presque uniquement à se faire envoyer les journaux et les revues britanniques et étrangères, à les lire, à en extraire les articles les plus significatifs, et à en faire un habile montage permettant de composer soit un quotidien, soit un hebdomadaire, soit une revue mensuelle reflétant au mieux l’esprit de la presse et les progrès les plus remarquables de la vie intellectuelle anglaise et écossaise. La plupart des publications qui tentent de rivaliser avec celles des Galignani auront beaucoup de mal à le faire. Sous la monarchie de Juillet, une quinzaine de périodiques littéraires seront publiés, ou tenteront de l’être – une demi-douzaine environ15 – de manière concurrentielle à ceux de la rue Vivienne.

11The Paris Advertiser, commercial, literary and fashionable telegraph and traveller’s oracle, a companion to all journal’s commence en septembre 1833, pour devenir, en 1839, The Paris and London Advertiser16. Début 1834 (?)17, commence à paraître la Glashin’s Monthly Review or Repository of the Literature, Science and the Fine Arts. Cette revue mensuelle très éclectique, elle aussi fabriquée à l’aide de ciseaux et de colle, est publiée par un certain Glashin, directeur de l’Athénée central, installé passage du Saumon, qui semble se consacrer essentiellement à l’enseignement des langues étrangères, mais également aux sciences occultes. The Paris Literary Gazette or Weekly Repertory of the Belles Lettres, arts, sciences and literature of Great Britain, America and France, qui fait paraître 25 numéros entre octobre 1835 et avril 1836, dit ouvertement que son seul rival est The London and Paris Observer.

12En 1836, plusieurs tentatives sont faites pour lancer sur le marché d’autres périodiques en anglais. The Paris Satirist, a Weekly Literary Journal18, dont le premier numéro sort le 14 avril, évoque la situation de l’« anglo-parisian press » et insiste sur la position de monopole des Galignani qui semble gêner toutes les entreprises du même type. Après l’échec du Satirist, le rédacteur, un certain James Acland, promeut, en septembre 1836, The Paris Sun, qui aura une vingtaine de numéros, puis, en mars 1837, The Paris Sun-Beam. Journal of Literature, Science and the Fine Arts. Ces deux organes, qui contiennent une part importante de publicités anglaises et donnent des informations sur la situation internationale, mais également sur la Grande-Bretagne et la France, notamment la vie parisienne, n’ont pas été d’une grande longévité, puisque le second semble s’arrêter avec le n° 10, en avril 1837.

13De juillet 1841 à juillet 1842, une revue de 64 pages, le Continental Miscellany, de M. Mortimer et A. C. Tucker, présente la littérature et les beaux-arts français aux Britanniques du continent. Le Parisian Bell, or the Paris and London advertiser, qui paraît tous les 15 jours de 1842 à 1851, est un journal assez particulier. Il s’adresse aux maîtres d’hôtel afin qu’ils le fassent connaître à leurs clients qui y trouveront des informations sur la vie parisienne et les voyages. The Paris and Continental Spectator, « juste et impartial », un hebdomadaire qui n’aura que deux livraisons, commence sa parution le 4 février 1844. Le gérant, un Anglais du nom de J. Ward, veut contribuer à améliorer la communication et la compréhension entre les deux pays. Mais ce sont surtout les nombreuses publicités insérées dans les colonnes du journal qui permettent de mieux cerner la sociabilité et la vie économique de la communauté britannique installée à Paris dans ces années. En janvier 1848, c’est enfin The Continental Magazine. A monthly journal of literature, science and art qui propose sa première livraison. Elle livre un article de Philarète Chasles, conservateur de la Bibliothèque Mazarine, excellent connaisseur de l’Angleterre : « Sketches of the intellectual movement and literary progress in England during the XVIII^th century ». Dans la forme, cette revue est très semblable aux publications littéraires des Galignani : elle puise très largement dans les grands revues critiques d’outre-Manche et offre de longs articles documentés. Mais elle ne semble pas avoir dépassé le n° 2.

14Ainsi, dans le quartier du Palais-Royal, l’activité éditoriale en anglais est-elle intense, même si la concurrence entre Galignani et les autres demeure très inégale. Toutes ces publications présentent un certain nombre de points communs. Elles contiennent d’abord des publicités anglaises et donnent des informations sur la Grande-Bretagne dont l’essentiel est extrait des articles les plus significatifs des principaux journaux et revues britanniques. Cette méthode permet de composer un quotidien, ou une revue, qui reflètent fidèlement l’esprit de la presse et les progrès ainsi que les aspects les plus remarquables de la vie sociale et intellectuelle britanniques.

15Riche en journaux littéraires en anglais, la période s’ouvre également aux publications spécialisées, y compris professionnelles, ainsi qu’aux traductions de journaux français. C’est ainsi que commence à paraître19, tous les 5 jours, à partir d’octobre 1823, une version franco-anglaise20 du Petit Courrier des Dames, Fashion as it flies, or the Ladies Little Messenger of Parisian Fashion. En octobre 1833, le Journal des connaissances médico-chirurgicales propose une traduction en anglais, par H. B. Lefevre, The Monthly Journal of Medico-Chirurgical Knowledge, qui fournit des articles et des extraits de revues médicales françaises et britanniques. Durant l’année 1850, paraît, en juillet, l’édition américaine du Progrès, journal des véritables intérêts de l’art du tailleur, The Progress, journal of the true interests of the tailor’s art, dont il existe aussi une version en espagnol, de longévité plus grande21. Les périodiques traduits et les publications bilingues constituent, ainsi, l’un des autres éléments du monde de la presse en anglais à Paris22.

16Les magazines spécialisés ou professionnels sont de natures très variées. Le Robertson’s Magazine. Journal grammatical et littéraire de la langue anglaise est bi-annuel. Il date d’octobre 1827. Il est suivi, en août 1834, par un mensuel, le Robertson’s New Magazine. Journal littéraire anglais, qui s’achève avec le n° 12, de juillet 1835. Ces publications ont pour but de faire connaître la méthode d’apprentissage de l’anglais mise au point par le professeur Robertson, installé 21 rue de Richelieu. Elles comportent une ou deux pages sur la méthode, puis des exercices d’application et des lectures. The Parisian Homoeopathic Bulletin, mensuel médical en anglais, donne son premier numéro en octobre 1839. Le Parisian Hatter or the Hatmaker’s Journal, qui paraît quatre fois par an de 1850 à 1853, est un journal qui s’adresse aux chapeliers et aux modistes. Il est en vente à Paris et à New York. The Lucifer, English and French Monthly, mensuel lié au quotidien du même nom et Le Petit Lucifer, English and French Sunday Newspaper, semblent avoir débuté en 1847 et disparaître trois ans plus tard. Sans grand intérêt, ils se composent de publicités et d’informations sur les démêlés du rédacteur en chef avec la justice. Le cas du British and Continental Railway Reporter est un peu particulier. Avec des bureaux à Rouen et à Paris, ce journal, de quatre pages, qui n’a fait paraître que trois numéros entre décembre 1844 et janvier 1845, ne fournit que des informations sur la construction des chemins de fer et plus particulièrement de la ligne Paris-Rouen, sur laquelle travaillent de nombreux ouvriers et ingénieurs britanniques, ainsi que des publicités anglaises.

Des périodiques en français consacrés à l’Angleterre

17Moins nombreux – une dizaine –, mais néanmoins anciens, les périodiques en français consacrés exclusivement à l’Angleterre sont actifs. Il faut rappeler l’œuvre des frères Marc-Auguste et Charles Pictet, qui, à Genève, de 1796 à 1815, animèrent la Bibliothèque britannique23, une revue mensuelle présentant des traductions d’articles anglais et qui fut, pendant la période des hostilités, la seule à fournir des informations sur la littérature anglaise. Opposants à la Révolution française, les deux Genevois visent, à la fois le lectorat suisse, allemand et italien. Ils espèrent, une fois la paix revenue, que les Français retrouveront leur « anglomanie24 ». Les 144 volumes – de 400 à 600 pages chacun – connaîtront un succès certain, grâce à une matière première puisée dans les meilleures revues d’outre-Manche25. La diffusion de la Bibliothèque britannique en France n’est pas considérable au départ, mais elle augmente au fil des années, lorsque les Pictet décident de faire travailler un commissionnaire à Paris. En 1796, le nombre des abonnés s’élève à 360, il atteint 600 en 1812, pour retomber à 400 en 1815. David M. Bickerton souligne que cette revue, qui a été totalement ignorée des historiens français, a fait connaître sur le continent l’indépendance d’esprit qui règne en Grande-Bretagne et la littérature de ce pays, au sens large du terme, à un moment où la domination française s’étend à toute l’Europe.

18Dans les années 1802-1803, deux périodiques consacrés à l’Angleterre sont disponibles en France. Le Courrier de Londres et de Paris, de M. de Montlosier, un émigré, paraît d’abord à Londres, puis, après la paix d’Amiens, également à Paris, afin d’y faire connaître la vie politique et économique britannique, mais aussi son développement commercial et industriel, ainsi que l’évolution de sa vie littéraire et artistique. Ce journal26 offre sur ses quatre pages, en dehors de quelques variétés, notamment mondaines, un bulletin de la situation londonienne, une relation des débats de la Chambre des pairs et des Communes, et un « Courrier de Paris » avec des informations sur la France, le tout agrémenté d’extraits en français de journaux anglais.

19La rupture de la paix d’Amiens en 1803 et la reprise des hostilités entre les deux pays expliquent la parution, le 3 Vendémiaire an XII, du Mémorial anti-britannique. Journal historique et politique, de Bertrand Barère. Ce journal, qui paraît tous les deux jours, veut « dévoiler le gouvernement anglais sous les yeux de l’Europe qu’il opprime27 ». Dans le n° 111, du 13 Floréal an XII, l’un des articles s’intitule : « Suite des crimes et des fautes du gouvernement anglais en 1792 » et dans celui du 23 Thermidor an XII, un auteur rêve de la « Fin des Anglais aux Indes ». Mais, à partir de mai 1804, avec le développement de la politique européenne de l’Empire, le Mémorial devient, à partir du n° 35, L’Européen, journal de politique et de littérature, qui ne consacre plus tout son espace éditorial à l’Angleterre.

20Il faut cependant attendre la chute de l’Empire pour que les revues anglophiles fassent leur apparition. La première expérience est sans doute celle du publiciste et littérateur Charles Malo qui, en août 1816, annonce dans un prospectus la sortie d’un Panorama d’Angleterre. Journal politique, littéraire et critique. Cette feuille fournira, six fois par mois, des nouvelles sur le commerce, les finances, l’économie politique de la Grande-Bretagne, mais également un tableau des mœurs, des modes, un récit des aventures, des procès, des bruits littéraires de la Grande-Bretagne. Charles Malo est contraint d’en arrêter la publication avec le n° 25, mais il refait une tentative en juillet 1817 avec le Panorama d’Angleterre ou éphémérides anglaises politiques et littéraires, qui n’a comporté que deux tomes.

21Le succès durable, dans ce domaine des périodiques consacrés à la Grande-Bretagne, intervient avec le lancement, en 1825, de la Revue Britannique, qui ne cessera de paraître qu’en 190128. Comme beaucoup de périodiques que nous avons présentés jusqu’ici, la Revue Britannique reprend le modèle mis au point par les Pictet : une sélection mensuelle des meilleurs articles des principaux écrits périodiques de la Grande-Bretagne29 et des romans à la mode, tout en s’efforçant de présenter aux Français le caractère, le génie et les mœurs des Anglais. L’intérêt pour l’Angleterre est à son comble et les tirages de cette revue, qui s’en veut un fidèle miroir, augmentent d’année en année : 600 exemplaires dès la deuxième année, 2 000 en 1828. Autour de M. Saulnier d’abord, mais surtout, à partir de 1829, autour d’Amédée Pichot, un médecin amoureux de l’Angleterre qui a visité l’Ecosse, lu et traduit de nombreux auteurs britanniques comme Byron, Scott et Moore, devenu le meilleur vulgarisateur de la culture britannique, puis de son fils Pierre Amédée, après 1875, la Revue Britannique se développe et prospère, avec l’aide d’une petite dizaine de collaborateurs fidèles, qui traduisent, compilent et interprètent les articles extraits des périodiques anglais. Il faut rappeler que Pichot avait déjà tenté sa chance sur le même créneau, en 1824, avec un mensuel : L’Écho britannique, choix des articles les plus remarquables de littérature, sciences, arts, mœurs, usages et industrie, extraits des publications périodiques de la Grande-Bretagne et traduits par une société de gens de lettres, qui ne dura que quelques mois, mais dont le principe était le même que celui de la Revue Britannique, avec quelques gravures anglaises en prime.

22Après 1825, le succès de la Revue Britannique n’empêche pas le lancement d’un certain nombre de périodiques consacrés à l’Angleterre comme ce Panorama de Londres. Gazette de tous les journaux anglais, « revue mensuelle de la littérature, des arts, des théâtres, de la librairie anglaise, française et italienne », rédigée par une société de gens de lettres de ces trois pays, proposée aux lecteurs le 30 septembre 1834. Ses 24 pages, principalement rédigées en français, ont pour but de « tenir Paris au courant de tout de qui s’est passé dans le mois de plus intéressant et de plus piquant à Londres dans les salons, les arts, les tribunaux et les mœurs30 », mais aussi, inversement, d’informer la capitale britannique de tout ce qui se publie d’important à Paris. Selon le Panorama, il est nécessaire d’établir une correspondance littéraire entre les deux grandes cités, grâce à des hommes de lettres qui habitent l’Angleterre et connaissent parfaitement ce pays31, ce que ses promoteurs s’efforceront de réaliser, en ouvrant leurs colonnes à la publicité : 2 ou 3 pages selon les mois. Ceci ne permettra cependant pas à la revue de survivre au-delà de 1837, après avoir doublé sa périodicité en février 1836.

23Le Paris-Londres. Keepsake français n’appartient pas véritablement au monde des périodiques, puisqu’il s’agit d’une publication par livraisons de nouvelles inédites, souvent sur l’Angleterre, d’écrivains parisiens parmi les plus distingués – Chateaubriand, Alphonse Karr, Louise Colet, Amédée Pichot ou encore Jules Janin et Alexandre Dumas –, agrémentées de vignettes gravées, à Londres, par des artistes de renom. L’idée est d’associer harmonieusement la littérature française à l’art de la gravure anglaise. À raison de 26 livraisons par an, le Keepsake français a su garder la fidélité de ses lecteurs de 1837 à 1842, donnant ainsi, à conserver, 6 volumes de nouvelles illustrées.

24Le numéro spécimen du Paris et Londres. Revue de littérature, des beaux-arts et du commerce est présenté au public, le 1^er janvier 1842, par son directeur Jules Flores, qui travaille pour la librairie Renouard. Il est prévu pour paraître tous les 15 jours et être vendu en Angleterre, « pas comme le Galignani’s Messenger », mais également dans différents pays d’Europe et aux États-Unis32. Cette annonce a été distribuée gratuitement à tous les étrangers distingués de la Ville lumière. L’ambition de Renouard est de faire, de cette nouvelle publication un messager de la librairie française dans le monde. Le n° 0, le seul présent dans les collections de la Bibliothèque nationale de France, présente une maquette, sur quatre pages de trois colonnes, en format petit-folio, qui permet de se faire une idée du projet. En recourant à de grandes signatures de l’époque, comme Jules Janin et Xavier de Maistre, les Renouard cherchent à appâter les lecteurs ; il semble certain que cela n’ait pas suffi.

25Même en province, les érudits locaux se tournent vers l’Angleterre, comme ce Fontanelle de Vaudoré qui, à Poitiers, en 183333, fonde la Revue anglo-française, historique et trimestrielle « destinée à recueillir toutes les données historiques et autres se rattachant aux points de contact entre la France, l’Aquitaine, la Normandie, la Grande-Bretagne et l’Irlande [...] rédigée par des savants et des littérateurs », afin de faire connaître l’histoire des deux pays les importants dans le monde. La plupart des articles sont historiques, mais les notes bibliographiques sur des ouvrages anglais sont également nombreuses. Au format in-8°, la revue, dont le premier tome compte près de 420 pages, fournit la liste de ses collaborateurs, essentiellement des notabilités locales : professeurs, antiquaires, inspecteurs des monuments historiques, y compris un Anglais du nom de J. Spencer Smith, de la société Royale des Antiquaires de Londres.

26Les publications ayant pour centre d’intérêt principal l’univers britannique ont donc été nombreuses. Leur étude permet de mesurer les efforts de quelques hommes et de quelques maisons pour conquérir un marché encore limité, d’y introduire des nouveautés éditoriales, mais aussi des pratiques novatrices, tout en se heurtant à des positions acquises et fermement tenues.

Quels modèles, quels transferts, quels passeurs ?

27Si la France a très tôt été à l’origine de périodiques, comme le Journal des Savants (1665) et le Mercure de France (1724), qui proposaient à leurs lecteurs des passages d’ouvrages divers, français et étrangers, ainsi qu’un ensemble d’informations variées, c’est en Grande-Bretagne, qu’au milieu du xviii^e siècle, naquirent les premières revues, la Monthly Review (1749-1845) et la Critical Review (1756-1817). Mensuelles, elles présentent certaines des caractéristiques de la revue moderne : variété des sujets, bonnes feuilles, essai de critique littéraire. Ce type de publication se multiplia au cours de la seconde moitié du siècle ; beaucoup d’éditeurs se dotèrent d’une revue afin de faire la promotion des titres de leur catalogue. Cette dérive porta le discrédit sur le genre en général et conduisit à la naissance d’une nouvelle génération, celle des grands trimestriels de critique littéraire que furent, avec une extrême longévité et un grand succès, l’Edinburgh Review (1802-1929) et la Quarterly Review (1809-1962).

28Ces deux publications, surtout la première, sont fondatrices d’un type de périodique entièrement nouveau, dont le sérieux, la longueur et l’argumentation des articles, le ton à la fois critique et distancié par rapport aux ouvrages examinés et le très large spectre des sujets abordés plaisent d’emblée aux lecteurs des classes aisées et cultivées des îles britanniques. Le modèle sera admiré et exporté, en Europe et dans le monde, notamment en France, où la Revue des deux mondes, lancée en 1829, s’en inspire très largement.

29Dès 1807, à Paris, The Monthly Repertory of English Literature, du libraire et homme de presse italo-anglais Giovanni Antonio Galignani, imite le style de la revue d’Édimbourg. Dans la « Préface » du premier numéro, la rédaction rappelle l’importance de l’invention nouvelle que représente la revue, l’augmentation du nombre des hommes et des femmes qui veulent savoir ce qui se publie et ce qu’il faut lire, ainsi que l’indispensable impartialité dont il est nécessaire de faire preuve dans le choix des ouvrages à présenter. Tout en adoptant les positions critiques des universités anglaises et écossaises, c’est-à-dire en puisant ses articles dans les revues britanniques, le Repertory s’efforcera d’offrir à ses abonnés quelques articles originaux, ainsi qu’une liste des nouvelles publications. Cette formule emprunte à l’Edinburgh Review la volonté d’objectivité, de sérieux, l’ouverture d’esprit, mais aussi beaucoup d’articles, comme à d’autres grands périodiques britanniques. La méthode de l’extrait chère aux frères Pictet est reprise ici.

30Cette première revue constituera pour les Galignani une matrice qu’ils réemploient sans grandes modifications pour leurs autres revues. Chez leurs imitateurs et concurrents, les intentions et les usages ne varient pas fondamentalement. Peu d’entre eux ont les moyens financiers de s’entourer d’une véritable équipe de collaborateurs et de critiques ; ils se contentent donc de ciseaux et de colle, ainsi que de quelques articles originaux. Les publications sur l’Angleterre, en français, demandent un travail supplémentaire de traduction des articles tirés des journaux anglais. Néanmoins, que ce soit dans l’une ou l’autre des deux langues, plus de 90 % de la matière première provient directement de Grande-Bretagne, sans autre médiation que celle de quelques hommes du livre, anglais ou français, installés à Paris.

31Si les meilleures revues britanniques servent de modèles sur le continent, certaines des pratiques de la presse quotidienne du Royaume-Uni sont également en usage dans la capitale, de manière précoce, sans que les journaux français prennent conscience de l’importance de ces avancées. Le Galignani’s Messenger a très tôt eu recours à la publicité pour équilibrer son budget. De même pour sa distribution, il s’inspira des méthodes londoniennes afin d’assurer le portage au domicile de ses abonnés. Le gain de surface rédactionnelle au moyen de l’augmentation du nombre de colonnes, puis de la taille des pages, permet aux Galignani de fournir plus d’information que leurs confrères français. Enfin, le recours à deux éditions par jour – le matin et l’après-midi – permet de capter deux clientèles différentes34. Les autres quotidiens en anglais qui tenteront une entrée dans le monde de la presse parisienne mettront en œuvre les mêmes pratiques.

32Grâce à l’adoption, mais aussi à l’adaptation de modèles et de méthodes utilisés par la presse britannique, de nombreux transferts culturels qui s’opèrent de l’Angleterre vers l’hexagone au cours de la première moitié du xix^e siècle permettront aux Français de faire plus ample connaissance avec une nation voisine, longtemps ennemie. Les publications en anglais, comme celles en français, contribuent à introduire les nouveaux courants littéraires et plus particulièrement le romantisme, celui de Byron, de Walter Scott et de Thomas Moore35, mais aussi la littérature de voyage, si importante en Grande-Bretagne pendant l’ère victorienne. Par le biais d’échos littéraires, les lecteurs continentaux prennent mieux conscience de l’expansion de cet empire et de l’intérêt que lui accordent les hommes de lettres. Enfin, le développement du commerce et de l’industrie, des sciences et des techniques, trouve sa place dans les différentes publications paraissant en France. Aucun lecteur, aussi modeste soit-il, y compris les amateurs d’almanachs, ne peut ignorer les progrès accomplis par la Grande-Bretagne dans ces différents domaines36.

33L’essentiel de cette mise en relation des deux cultures s’opère par le biais d’un petit nombre d’hommes dont les ambitions sont à la fois commerciales et intellectuelles. Commerciales, elles le sont parce qu’ils évoluent sur un marché étroit – le nombre de leurs lecteurs potentiels, s’il a quelques chances de croître grâce aux progrès de l’instruction, n’a aucune possibilité de se démultiplier rapidement – au sein duquel il est nécessaire de s’installer solidement, et sur lequel il n’y a que peu de place. Intellectuelles, elles le sont également, dans la mesure où la plupart de ces libraires et de ces hommes de presse ont la volonté de faire un travail de qualité pour des lecteurs exigeants issus des classes favorisés.

34Les quotidiens, revues et magazines littéraires en anglais sont victimes de l’excellente implantation des Galignani qui limite les chances de réussite des quelques hommes qui tentent de rivaliser avec eux, comme les rédacteurs du Paris Literary Gazette et James Acland, du Paris Satirist. Ce dernier rappelle l’épisode de la grève à l’imprimerie Galignani, au début des années 1830, au cours duquel les compositeurs anglais furent remplacés par d’autres ouvriers pour avoir demandé une augmentation de salaire37. Acland faisait peut-être partie des renvoyés, ce qui expliquerait sa rancœur à l’égard de ses anciens employeurs. Dans le petit milieu de la presse anglaise, il y a également le dénommé Cassano, les frères Dugdale, J. Ward et quelques autres, comme Mr Bennis un agent d’assurance anglais installé à Paris qui, après avoir travaillé pour les Galignani, et passé quelque temps chez le libraire Renouard, décide en 1835 de rejoindre l’équipe du Courier.

35Chez les hommes du livre qui s’investissent dans la presse en anglais ou traitant de l’Angleterre, quelques noms reviennent avec régularité, principalement ceux des libraires Amyot, Théophile Barrois fils, Baudry, Renouard, Stassin et Xavier, Truchy, mais aussi, occasionnellement, ceux de Baillière, qui a des bureaux à Londres, de Mongie et de Delaunay. La plupart de ces maisons sont investies dans le domaine de la librairie étrangère, pour certaines depuis la fin du xviii^e siècle. Ces spécialistes se retrouvent pour des entreprises de réédition comme celle prévue pour l’Edinburgh Review, en mai 1835, par Barrois, Baudry et Truchy38, pour le lancement de publications nouvelles : London Express and Paris Advertiser, avec la participation de Renouard, ou plus simplement pour la vente des journaux (le Satirist, par exemple, est commercialisé par Amyot, Barrois et Truchy39).

36Ce tour d’horizon des publications périodiques relatives à la Grande-Bretagne montre la richesse et la multiplicité des voies empruntées par les échanges intellectuels entre les deux pays. En France, la presse britannique servira d’abord de modèle pour les revues intellectuelles, tant du point de vue de leur conception que de leur contenu, mais également pour les quotidiens en anglais – et français ? – qui y puisent leurs articles et introduisent sur le continent un certain nombre de pratiques novatrices. La presse anglaise est donc très présente dans le Paris de la première moitié du xix^e siècle, même si l’importance du phénomène a été sous-estimée jusqu’ici.