L’Ancien Testament en tant que source du droit canon
p. 21-33
Texte intégral
1Les saints canons se réfèrent à tous les pans de la vie de l’Église et de chacun de ses membres, et visent à sauvegarder la tradition apostolique de toute tendance d’altération ou de déviation de l’organisation du culte, de la spiritualité ascétique et de la vie morale de ses membres. Par le terme « canon(s) », nous nous référons aux normes ecclésiales qui furent instituées par les conciles œcuméniques, les conciles locaux et les éminents Pères1 de l’Église et qui, de nos jours encore, ont autorité et force pour l’Église orthodoxe dans son ensemble2. En consultant les saints canons des conciles œcuméniques et locaux, aussi bien que ceux des Pères de l’Église, nous constatons que plusieurs parmi ces canons font référence aux livres de l’Ancien Testament. Ses préceptes influencèrent les différentes normes canoniques, qui règlent la conduite liturgique, morale et sociale des fidèles.
2Par conséquent, la loi mosaïque et les préceptes de l’Ancien Testament sont parmi les principales sources du droit canon3, étant donné que, comme il a été déjà indiqué, c’est le Seigneur lui-même qui proclama qu’il n’était pas venu pour abolir la loi mosaïque, mais pour l’accomplir4. En particulier, les commandements à contenu moral de l’Ancien Testament ont toujours été reliés au contenu de l’enseignement du Nouveau Testament, fait qui contribua à ce que ces règles ne constituent ni un poids pour les fidèles ni un instrument de châtiment, mais plutôt un moyen de correction pour ceux qui déviaient de la conduite jugée convenable pour le chrétien. Ainsi, les préceptes de la loi mosaïque et de la tradition judaïque plus élargie furent utilisés pour le développement du droit canon, après avoir bien sûr été épurés des éléments qui concernaient des traits particuliers du peuple hébraïque5.
3En ce sens, des éléments importants de la tradition judaïque furent mis en valeur, qu’ils aient trait aux conditions et aux qualités du sacerdoce, aux préceptes rituels du culte divin juif, aux devoirs, à la vie morale et à la subsistance du sacerdoce, aux règles de la vie morale des membres du peuple élu et, en général, à presque tous les éléments rituels du judaïsme qui préfigurèrent les structures et le fonctionnement de l’Église chrétienne. Ainsi, les livres du Pentateuque, les Prophètes mineurs et majeurs, les Psaumes et d’autres livres de l’Ancien Testament furent intégrés, dès l’époque apostolique, aux lectures du culte chrétien avec des critères purement théologiques et influencèrent la vie spirituelle et morale des chrétiens. C’est pourquoi, d’ailleurs, ils furent aussi proposés comme critères et conditions préalables de la tradition canonique. C’est dans ce cadre que nous examinerons les canons qui furent basés sur des préceptes de la loi mosaïque, pour démontrer d’un côté le respect avec lequel celle-ci fut envisagée par l’Église et, de l’autre côté, l’examen critique qu’elle subit, afin que son influence ne s’épuise pas à une répétition de rites stériles.
4Plus précisément, la loi mosaïque constitua un point de référence dans l’histoire des israélites, car sur elle se fonda l’alliance de Dieu avec eux dans le cadre du dessein sotériologique qu’Il avait conçu pour l’humanité et dans lequel les juifs occupaient une place prédominante. Par la remise de la loi aux Hébreux sur le mont Sinaï, Dieu donna à Son peuple élu l’occasion de redéfinir sa relation avec Lui, de s’abstenir du péché et de conserver vivante l’annonce du salut. La loi, sous la forme où elle fut remise à Moïse, était concise : dix commandements qui réglementaient les relations de l’homme avec Dieu et son prochain et définissaient le comportement moral et social de l’homme. Le respect de la loi était la condition permettant de gagner la « Terre de Promesse », le royaume des cieux.
5Au fil du temps, la loi mosaïque fut élargie et interprétée de manière à régler la conduite concrète du peuple juif et sa pratique religieuse avec une précision méticuleuse. C’est la tâche à laquelle se livrèrent les docteurs de la loi, ses exégètes, dont les interprétations, au lieu d’être un moyen de salut, conduisirent à un alourdissement du vécu religieux des juifs, dont la vie quotidienne se trouva désormais déterminée par la loi jusque dans ses moindres détails. Preuve en est la multiplication progressive des commandements de 10 à 613. Les scribes et les pharisiens l’exploitèrent en lui conférant un caractère de formalisme stérile afin de satisfaire leurs ambitions sociopolitiques et l’enveloppèrent d’une rigueur qui s’opposait à l’esprit charitable de Dieu et à Son dessein pour le salut des hommes.
6Dans ces conditions, l’observance des préceptes de la loi exigeait une extrême vigilance, puisque l’homme risquait à tout moment de transgresser, serait-ce involontairement, un de ses multiples commandements. Pire encore, la loi tendait à se vider de son contenu pour se limiter à sa seule application formaliste. La loi poussait ainsi l’homme au péché plutôt qu’elle ne l’aidait à surpasser ses faiblesses et à s’élever jusqu’à son Créateur. Ainsi, la gestion dont la loi avait fait l’objet de la part de ses docteurs la vida de son contenu et annula l’alliance que Dieu avait conclue avec le peuple hébreu.
7Le Nouveau Testament se réfère au Verbe incarné, venu guérir ces faiblesses, régénérer la loi en la ramenant à sa dimension initiale, l’accomplir par l’Esprit, de sorte qu’elle soit digne de l’homme régénéré, l’héritier du royaume de Dieu. Dans le cadre de ce dessein sotériologique, Dieu conclut avec l’homme la nouvelle alliance par l’incarnation de Son fils unique et Verbe. Les espoirs de salut s’incarnent dans le monde régénéré par Jésus et l’entrée dans le royaume des cieux est léguée à l’homme par l’observance de la nouvelle loi, la « loi » du Christ.
8Dans cette nouvelle réalité, la loi est régénérée et accomplie, afin de souligner sa contribution au salut de l’homme. Jésus lui restitue sa valeur et lui confère de nouveau son autorité authentique, en déclarant que Son objectif n’est pas de l’abolir, mais de l’accomplir. Par conséquent, il existe une relation infrangible entre l’ancienne et la nouvelle loi ; la nouvelle loi prolonge l’ancienne et renouvelle l’esprit de tous les commandements, en acquérant deux commandements nouveaux qui constituent la quintessence de l’enseignement chrétien et composent le nouveau cadre dans lequel prennent sens les préceptes : « tu aimeras Dieu ton Seigneur de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton esprit » et « tu aimeras ton prochain comme toi-même ». L’amour absolu de Dieu et l’amour désintéressé du prochain, de tous les « prochains » sans distinction, confèrent à la loi mosaïque ses nouvelles dimensions qui font véritablement d’elle un moyen de salut pour tous les hommes.
I. Le Sermon sur la montagne
9Dans le Sermon sur la montagne décrit dans l’Évangile selon Matthieu, Jésus pose les fondations de la nouvelle justice qui constitue le prolongement de l’ancienne et offre aux fidèles la vision du monde régénéré en Christ, qui résultera de la foi en Dieu et de l’observance de Ses commandements. Sur un mont, par analogie à la remise des dix commandements à Moïse sur le mont Sinaï, entouré d’une foule énorme, il reconnaît l’autorité de la loi de l’Ancien Testament et l’accomplit, en donnant à ses commandements une nouvelle interprétation. Il proclame que la loi a une provenance divine et que Lui, de par le droit que Lui donne Sa divine hypostase, peut intervenir dans son interprétation et son accomplissement.
10Dans la première partie de Son sermon, dans les Béatitudes, il désigne Son peuple, celui qui instaurera la justice qu’Il promet et héritera du royaume des cieux. Ce peuple est composé de tous ceux qui suivent l’exemple du Seigneur, des hommes au cœur pur, pauvres, affligés, pacifiques, doux et assoiffés de justice. Leurs caractéristiques morales constituent l’imitation de l’exemple du Seigneur qui, même sur la croix, pardonna à ceux qui le crucifièrent.
11À la fin des Béatitudes, le Seigneur passe à l’accomplissement de la loi mosaïque. Il reconnaît sa valeur et celle de l’observance de ses commandements, mais réfute la distinction entre commandements essentiels et non essentiels, opérée par les pharisiens afin d’étayer leur piété rigoriste. Il complète et réinterprète certains commandements pour les adapter à l’esprit de la nouvelle justice. Ainsi, le commandement « tu ne tueras pas » s’élargit pour contenir tous les hommes, et plus seulement ceux de la même nation hébraïque telle qu’elle avait été établie, tandis que l’adultère n’est plus simplement condamné, puisque le Seigneur dissuade même les fidèles de toute pensée impure ou désir envers la femme de leur prochain. Au commandement qui interdisait l’usage du nom de Dieu « en vain », il oppose la suppression totale du serment. Il réfute entièrement la loi du talion et lui oppose le don désintéressé à l’ennemi lui-même, puisque ce sont l’échange et la bonté qui constituent les seules armes contre le mal. Enfin, il établit le commandement suprême de l’amour, qui comprend l’expression de l’amour même envers les ennemis, dont Lui-même montra l’exemple par Son sacrifice sur la croix.
12Ensuite, Jésus se réfère à des questions touchant à la vie cultuelle, en critiquant la piété des pharisiens qu’Il juge hypocrites et qui deviennent l’exemple à éviter pour les fidèles. Il se réfère au jeûne, à la prière et à la charité et exhorte son audience à s’y adonner. Par conséquent, il apparaît clairement que Sa relation à la loi n’est pas une relation d’opposition, mais d’accomplissement et que Son objectif n’est pas de la supprimer, mais de combler les lacunes et la réinterpréter afin de corriger les erreurs et les déformations que les docteurs de la Loi lui avaient infligées.
II. La tradition apostolique
13En suivant l’exemple et l’enseignement du Seigneur, les apôtres se réfèrent de façon critique à la loi, que tantôt ils justifient et tantôt remettent en question. Tant dans les Actes des Apôtres que dans leurs Épîtres, ils traitent de la question de la Loi et démontrent son mauvais usage et la déformation herméneutique dont elle a fait l’objet. Ils jugent que la loi, ainsi interprétée et appliquée, n’était non seulement pas à la hauteur de l’économie annoncée par Jésus, mais avait aussi besoin d’être complétée afin de pouvoir constituer un guide dans la nouvelle morale et le nouveau comportement social. Mais par-dessus toutes les raisons des apôtres, ayant l’apôtre Paul en tête, ce que souligne et illustre la tradition apostolique est la différenciation du rôle de la loi dans la nouvelle réalité en Christ par rapport à l’ère d’avant le Christ.
14La loi, bien qu’elle soit consacrée en tant que parole de Dieu et considérée comme un moyen fondamental pour l’éducation de l’homme, perd le rôle prépondérant qu’elle occupait dans le dessein de Dieu. Alors que l’observance rigoureuse des préceptes de la Loi constituait la condition préalable essentielle du salut avant l’avènement du Messie, par l’incarnation du Verbe de Dieu la loi passe au second plan, puisque l’homme est désormais sauvé par la foi que lui confère la grâce et le mène au royaume des cieux. Dieu conclut une nouvelle alliance avec l’homme, dans laquelle le rôle prépondérant est désormais joué par la foi et non par les préceptes de la loi vétérotestamentaire. Ce qui n’empêche pas que, dans bien des endroits des Actes et des Épîtres apostoliques, les fidèles soient exhortés à observer les commandements de la loi pour que la nouvelle justice se réalise.
15La valeur de la loi est donc expressément reconnue par les apôtres qui, suivant l’exemple de leur Maître, la débarrassent d’anciennes déformations et interprétations erronées et l’accomplissent par le commandement suprême de l’amour du prochain. Leurs critiques, quand elles existent, ne concernent jamais la loi elle-même, qui est parfaite, comme l’Être suprême qui la remit. Elles s’attaquent aux conceptions humaines qui l’ont altérée et, avec rigueur, suppriment des pratiques devenues caduques concernant, par exemple, le repos du sabbat ou l’importance de la circoncision en tant qu’unique moyen pour l’accomplissement du salut. Finalement, la loi mosaïque, comme Paul le proclamait à haute voix, atteignit son objectif qui était de montrer aux hommes la dimension de leur péché et de cultiver le terrain pour l’avènement et l’accueil du Messie et de son message sotériologique. Elle constitua, en d’autres termes, « le pédagogue vers le Christ ».
III. Le concile apostolique
16L’opposition entre la loi de la grâce et la loi mosaïque, telles qu’interprétées (de façon erronée) par les scribes et les pharisiens, constitua la raison de la convocation du concile apostolique à Jérusalem en 49 après J.-C. En effet, un problème majeur surgit : les judéo-chrétiens de Jérusalem exigeaient que les chrétiens provenant de la gentilité (ou les pagano-chrétiens) soient soumis à la circoncision pour pouvoir entrer à l’Église, exigence qui suscita une forte réaction de la part de ces derniers et mit en péril l’unité de la communauté chrétienne d’Antioche. L’apôtre Paul soutint, au cours du concile, l’effet décisif de la grâce divine sur le salut de l’homme et l’incapacité de la loi de pouvoir désormais constituer à elle seule un moyen de salut. Le concile dispensa alors les païens convertis au christianisme de l’obligation d’observer les préceptes de la loi mosaïque et leur permit de s’insérer au corps de l’Église, à la seule condition qu’ils ne consomment pas d’idolothytes et ne pratiquent pas la prostitution.
17Cette décision illustra encore une fois la différence de perception de la loi dans l’ancienne et dans la nouvelle réalité. Pour le judaïsme, l’observance rigoureuse de ses préceptes constituait une condition suffisante pour atteindre le salut, alors que dans le christianisme la Loi prend ses dimensions réelles, à savoir qu’elle constitue une condition utile – mais non suffisante – pour entrer dans le royaume de Dieu. Certes, ceci ne signifie en aucun cas que la loi soit abolie ; au contraire, elle est complétée, épurée des éléments fallacieux et étrangers à son essence, et occupe une place particulière dans le cadre de la divine économie en vue du salut de l’homme.
IV. La loi dans les textes patristiques des premiers siècles après J.-C.
18En suivant les traces de la tradition apostolique, les Pères de l’Église des premiers siècles se réfèrent souvent à la loi mosaïque qu’ils justifient, tout en dénonçant les interprétations erronées des docteurs de la loi. L’intérêt particulier à son égard émane de leur désir de démontrer l’unité des deux Testaments, afin de réfuter les tendances du montanisme et du gnosticisme ; par ailleurs, ils tenaient à effacer l’idée qui tendait à prédominer que le christianisme constituait une religion nouvelle, complètement étrangère à la tradition judaïque. C’est pour les raisons qui viennent d’être exposées que la loi mosaïque et son interprétation par le Seigneur constituent un élément essentiel de leur œuvre théologique.
19Clément, évêque de Rome, attribue dans son œuvre la déformation de la loi mosaïque à des personnes qui avaient été entraînées par le diable. Il souligne que la loi vétérotestamentaire est l’œuvre de Jésus et met en évidence le commandement de l’amour, la compréhension de tous les hommes ; c’est pourquoi, il attaque l’hypocrisie pharisaïque et souligne que le Seigneur lui-même a parlé de la valeur pérenne de la loi.
20Justin l’Apologète souligne aussi la contribution de la nouvelle justice à la régénération, non seulement de l’homme, mais aussi de la loi. Il s’en prend aux rites stériles, comme le culte du sabbat et la circoncision, qui n’ont plus aucune valeur s’ils ne sont pas régis par un esprit de justice. Il considère ainsi d’importance majeure les deux commandements qui exhortent à l’amour de Dieu et du prochain, et appelle les païens convertis au christianisme à s’abstenir des rites cultuels extérieurs des juifs. Pour Justin, les conditions fondamentales du salut sont la foi et la repentance ; la seule circoncision qui puisse conduire au royaume de Dieu est la circoncision spirituelle, fondée sur le sacrifice de Jésus sur la croix et qui revêt l’amour, la vérité et la justice. Théophile d’Antioche adresse aux fidèles des règles de conduite morale, religieuse et sociale, qu’il puise dans la loi, tandis que l’élément déterminant du salut est la repentance, puisque le Seigneur ne désire pas la mort du pécheur, mais son retour dans Son troupeau.
21Clément d’Alexandrie distingue dans la loi l’image de la divine Création. Profondément influencé par la prédication de l’apôtre Paul, il considère lui aussi la loi comme « le pédagogue vers le Christ », à savoir comme un moyen choisi par Dieu pour éduquer les hommes qu’il considérait comme des enfants capricieux, qui ne peuvent être disciplinés que par la peur du châtiment. La nouvelle justice du Christ enrichit la loi de l’élément de l’amour et l’affranchit des interprétations erronées. C’est pourquoi il aboutit à la conclusion que la loi est utile et charitable, mais qu’étant privée de spiritualité elle est inférieure à la nouvelle loi du Seigneur. Il affirme, comme l’apôtre Paul, la supériorité de la grâce sur la loi, mais reconnaît sa valeur qui réside en ceci : elle aida l’homme à prendre conscience de la gravité du péché et à comprendre que le salut ne peut être gagné que grâce à la foi. Par conséquent, selon Clément, la foi associée à la loi accomplie par les commandements de l’amour conduit l’homme au salut.
22Origène, dans son œuvre théologique, dont la contribution dans l’apologétique des premiers siècles fut capitale, démontre l’erreur des juifs à l’égard de la loi. Selon lui, ils n’arrivèrent pas à pénétrer son esprit. Au lieu de cela, ils en étaient restés à son interprétation littérale, en se limitant à un formalisme stérile, qui ne pouvait pas les conduire au salut, mais au contraire les en éloignait. Or, la loi est l’annonce de l’arrivée du Messie et, par conséquent, le porteur de l’annonce joyeuse du salut. Origène se réfère, comme les autres Pères, aux deux commandements qui récapitulent la loi, ceux de l’amour de Dieu et de l’amour du prochain, et il considère que la loi est spirituelle et sainte, puisqu’elle émane de Dieu. Il met ainsi en avant l’unité spirituelle et la continuité des deux Testaments, prouvées par le fait que beaucoup de commandements de l’Ancien Testament apparaissent dans l’Évangile, complétés et élargis.
23On peut donc arriver à la conclusion que les principaux auteurs ecclésiastiques des premiers siècles justifient la loi, la complètent par les commandements du Seigneur, à travers lesquels elle recouvre sa spiritualité perdue. Ils mettent en avant son rôle dans le dessein entier de la divine économie en Christ pour le salut de l’homme, en accentuant l’unité et la continuité de l’Ancien et du Nouveau Testament.
V. La loi mosaïque en tant que source des saints canons
24Les saints canons constituent un genre spécifique de la tradition ecclésiale, car ils expriment la conscience collective et spirituelle de l’Église sur des questions de foi, d’ordre et de vie du corps ecclésial, et ont un caractère contraignant en ce qui concerne la vie spirituelle des clercs, des moines et des fidèles. Une série de canons est basée sur les commandements moraux de l’Ancien Testament, en particulier sur ceux qui dissuadent, par exemple, de l’adultère, du vol, du meurtre, du faux témoignage, du désir amoureux illégitime, etc.6.
25C’est dans ce sens que la loi mosaïque fut davantage mise en valeur par les conciles œcuméniques, par les conciles locaux et par les Pères de l’Église pour instituer les saints canons, qui règlent non seulement des questions liturgiques, mais aussi la conduite morale et sociale des hommes. Beaucoup de ces commandements, épurés des éléments extrêmes de la tradition judaïque, constituèrent la base des principes correspondants du droit canonique de l’Église, fait qui constitue une preuve supplémentaire de l’unité des deux Testaments. Ce sont, en particulier, les commandements qui réglementaient les relations interpersonnelles et concernaient particulièrement des infractions morales. Bien des canons qui ont trait à la conduite morale des clercs et des laïcs, à l’adultère, au vol, au meurtre, etc., proviennent de la loi vétérotestamentaire.
26Un nombre considérable de saints canons se réfère à la conduite morale des clercs, qui doit être irrépréhensible. Ainsi, les canons 3 du Ier concile œcuménique (325), 5 du Quinisexte concile œcuménique (691), 22 du VIIe concile œcuménique (787) et 25 du concile local de Carthage (419) dissuadent l’ecclésiastique de cohabiter ou de fréquenter des femmes qui n’appartiennent pas à son milieu familial proche, en suivant l’exhortation du prophète Jérémie dans les Lamentations, relative à la vie ascétique. Les ecclésiastiques doivent être moralement irrépréhensibles, tant avant qu’après l’entrée dans le sacerdoce, et s’abstenir d’actes qui constituent des péchés de prostitution, de vol ou de parjure, comme il est expressément souligné aux canons 9 du Ier concile œcuménique, 25 et 61 des Apôtres, 3, 5 et 6 de Théophile d’Alexandrie, 44 du Quinisexte concile œcuménique, 16 du IVe concile œcuménique, 19 du concile local d’Ancyre. Saint Basile attribue une importance particulière à la chasteté des moines, avec ses canons 6, 20, 18 et 60, tandis que les canons 25 des Apôtres, 4 et 21 du Quinisexte concile œcuménique et 35 du concile local de Carthage définissent les pénitences pour les clercs et les moines, qui commettent les péchés de la prostitution, du vol, du parjure et de la simonie.
27Une partie d’égale importance dans les saints canons se réfère à la conduite morale des fidèles. Le commandement « tu ne commettras pas d’adultère » conserve grandement sa validité aux canons 20 du concile local d’Ancyre et 77 de saint Basile. Le meurtre est, comme dans le Décalogue, un péché majeur. Les canons 21 du concile local d’Ancyre, 2 de saint Basile et 9 du Quinisexte concile œcuménique se réfèrent aux femmes qui avortent. De même, les canons 22 du concile local d’Ancyre et 56 et 57 de saint Basile définissent les pénitences des meurtriers. Saint Basile s’occupe particulièrement du meurtre et puise dans le Deutéronome beaucoup d’éléments utilisés dans ses canons 11, 17 et 57. Du même sujet traitent aussi les canons 66 des Apôtres, 22 et 23 du concile local d’Ancyre et 5 de Grégoire de Nysse.
28L’institution du mariage, particulièrement importante pour les juifs, conserve sa signification dans l’Église et, afin qu’elle soit protégée de l’adultère, se voit cloisonnée par les canons 9, 21 et 22 de saint Basile, 48 des Apôtres, 87 du Quinisexte concile œcuménique, 20 du concile local d’Ancyre et 113 du concile local de Carthage. Dans l’Ancien Testament sont punis les mariages non institutionnels et les mariages entre parents. Les saints canons correspondants, clairement influencés par l’Ancien Testament, sont le canon 3 du Quinisexte concile œcuménique qui se rapporte aux mariages non institutionnels des clercs, les canons 17, 18 et 26 des Apôtres, dont le contenu est similaire, et les canons 87 de saint Basile et 54 du Quinisexte concile œcuménique se référant aux mariages entre parents. Prenant aussi leur point de départ du Deutéronome et de l’Exode, où le viol est sévèrement condamné, les canons 27 du IVe concile œcuménique, 62 du Quinisexte concile œcuménique, 11 du concile local d’Ancyre et 30, 38 et 53 de saint Basile règlent des questions relatives au ravissement de femmes. L’homosexualité et la zoophilie sont condamnées comme une abomination par la loi mosaïque, de même par les canons 7, 62 et 63 de saint Basile, 16 et 17 du concile local d’Ancyre, 4 et 18 de saint Grégoire de Nysse.
29En dehors des préceptes se référant à la conduite morale des fidèles, une série de préceptes de la loi mosaïque règle des questions ayant trait à leur coexistence sociale harmonieuse. Ainsi, la loi interdit expressément l’usure et c’est le même état d’esprit qui caractérise les saints canons 17 du Ier concile œcuménique, 44 des Apôtres, 10 du Quinisexte concile œcuménique, 4 du concile local de Laodicée, 5 du concile local de Carthage et 14 de saint Basile, qui condamnent et punissent sévèrement l’escroquerie des clercs et la pratique de l’usure de leur part.
30Une autre question réglée par la loi est la solidarité envers les personnes ayant une infirmité physique, bien que, dans la tradition judaïque, les infirmes fussent exclus du sacerdoce. C’est pour cette raison et par analogie que le canon 57 des Apôtres punit celui qui se moque d’une personne infirme. En ce qui concerne l’intégrité corporelle en tant que condition préalable pour le sacerdoce, les saints canons 21, 22, 23, 77, 78 et 79 des Apôtres, 1 du Ier concile œcuménique et 8 du concile Prime-Second, l’envisagent sous un angle d’amour qui distingue la nouvelle justice de Jésus et acceptent au sacerdoce une personne infirme physiquement, mais digne et compétente pour servir Dieu et son prochain.
31D’autres questions, qui sont réglées par des préceptes de la loi mosaïque et apparaissent aussi dans les saints canons, sont la caution, aux canons 20 des Apôtres et 30 du IVe concile œcuménique, de l’interdiction aux clercs, mais en général aussi aux fidèles de participer et d’assister à des spectacles indécents, les canons 24, 51 et 66 du Quinisexte concile œcuménique, 45, 15, 61 et 63 du concile local de Carthage ; la nécessité d’avoir plus d’un témoin pour qu’une accusation contre un clerc ou un laïc soit acceptée et examinée, est soulignée dans les canons 74 et 75 des Apôtres, 2 du Ier concile œcuménique, 6 du IIe concile œcuménique, 130, 131 et 137 du concile local de Carthage, et ainsi de suite.
VI. Conclusion
32De tout ce qui a été dit plus haut ressortent clairement le rôle et l’importance de la loi dans le dessein de la sainte économie en Christ dans son ensemble pour le salut de l’homme. L’incarnation du Christ est l’accomplissement de la loi, parce que toute son œuvre rédemptrice annula les conséquences tragiques du péché originel. La référence du Seigneur au Décalogue ne constitue pas son accomplissement général, mais sa récapitulation, et détermine la manière dont les fidèles de la nouvelle religion doivent agir pour avoir la possibilité de rétablir la relation de communion avec Dieu, interrompue par le péché originel. La récapitulation de la loi fut opérée par l’incarnation du Verbe de Dieu, qui prit en charge toute la nature humaine, à savoir l’humanité dans son ensemble, récapitula et régénéra l’homme prisonnier du péché originel, en lui ouvrant la voie du salut. Ainsi la loi, accomplie, mais non abolie, acquiert un rôle important non seulement pour préparer, mais aussi pour confirmer l’incarnation du Verbe de Dieu pour le salut de l’homme, puisque le Seigneur lui-même constitue l’accomplissement de la loi et que la loi elle-même œuvra pour l’avènement du Seigneur, l’instauration du royaume de Dieu sur le monde, qui s’achèvera à la fin des temps.
Notes de bas de page
1 Milash Nicodème, Το Εκκλησιαστικόν δίκαιον της Ορθοδόξου Ανατολικής Εκκλησίας [Le droit ecclésiastique de l’Église orthodoxe d’Orient], traduit par Meletios Apostolopoulos, Athènes, Π. Δ. Σακελλαρίου, 1906, p. 107-108.
2 Ibid., p. 20-21.
3 Ibid., p. 29.
4 Mt 5, 17.
5 Milash Nicodème, Το Εκκλησιαστικόν δίκαιον της Ορθοδόξου Ανατολικής Εκκλησίας,op. cit., p. 55-56.
6 Phidas Vlassios, Ιεροί Κανόνες και Καταστατική Νομοθεσία της Εκκλησίας της Ελλάδος [Saints canons et législation statutaire de l’Église de Grèce], Athènes, Βλάσιος Ι. Φειδάς, 1998, p. 25.
Auteur
-
Chrysostome Syméonidis
Institut de théologie orthodoxe Saint-Serge, Paris
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