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L'empire de la presse

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Laure Demougin

Troisième partie. Le colonial et ses autres

Chapitre IX.

Grossir le trait : une esthétique coloniale ?

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Extrait du texte

Cela peut sembler paradoxal : les plumitifs coloniaux revendiquent une écriture de la précision, une justesse dans l’observation qui ne correspond pas à leur écriture caricaturale dont le lecteur actuel a conscience. Quelques textes cependant surprennent parfois par le traitement distancié qui est fait des stéréotypes nationaux. C’est le cas d’une introduction aux « Observations sur le peuple annamite » que publie le père Jourdain dans la première décennie de la présence française à Saïgon :

Que de gens sortent de notre belle France, tout imbus de l’amour du sol, ce qui est bien excusable, mais qui portent avec eux, partout où ils vont, un bagage de préjugés qui fait pitié à l’homme sérieux ! Les seuls mots d’Anglais, d’Italiens, d’Espagnols, de Juifs, de Turcs, de Chinois réveillent, dans l’esprit de ces gens-là, toute une foule de préjugés, plus ou moins singuliers qui viennent danser devant leur imagination comme les lutins suscités par un coup de la baguette de Merlin l’enchanteu...

© Presses universitaires de Strasbourg, 2021

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