Résumés des contributions
p. 259-264
Texte intégral
1« Gastromanie et gastrophobie chez Rabelais : l’allégorie de messere Gaster (Quart livre, chap. lvii-lxii) » (Nicolas Le Cadet)
2Les six chapitres qui composent la séquence de Gaster, le dernier monstre rencontré par les Pantagruélistes au cours du périple maritime du Quart livre, constituent le point culminant de la réflexion de Rabelais sur le thème alimentaire. Trois discours très différents sur le ventre s’y confrontent de manière contradictoire : un discours matérialiste, un discours évangélique militant et un discours gastronomique.
3« Physiognomonie du ventre : la ploutocratie juste-milieu » (Martial Guédron)
4Au cours de la première moitié du xixe siècle, l’essor sans précédent de la satire graphique coïncide avec un engouement pour la physiognomonie, et, plus largement, avec un intérêt pour les connexions entre aspect physique, contenu moral et comportement social des individus. Le plus souvent, les caricaturistes visent la tête de leur victime, ce dont témoignent alors les multiples variations sur le motif de la poire qui ridiculisent le roi bourgeois Louis-Philippe. Mais le ventre sert lui aussi de signe et de symptôme pour une critique sociale qui, à travers les figures bedonnantes de la bourgeoisie juste-milieu, dénonce les dérèglements d’un régime politique dont les représentants agissent contre les règles de la tempérance, du contrôle de soi et de la solidarité.
5 « Une table à soi : l’identité alimentaire de la bohème Parisienne » (Frédérique Desbuissons)
6Dès la monarchie de Juillet, les représentations de la bohème sont traversées en France de références aux ingrédients, aux mets et aux boissons, à leur élaboration et à leurs modes de consommation. Outre qu’elles participent de la construction du mythe de l’artiste marginal, ces représentations d’une diète spécifique s’articulent aux conceptions de l’art et de la littérature propres aux débuts du modernisme, en tension avec le corps, ses besoins et sa capacité à transformer et créer, à l’image et en rivalité avec la vie organique. Car si la plupart des thèmes et motifs de la vie contemporaine migrent au cours du siècle de l’illustration vers les beaux-arts, ce phénomène prend un relief particulier en entrant en conjonction avec la mythification de la bohème, la vulgarisation du « bien manger » et l’émergence de ce que nous pourrions qualifier, en paraphrasant Dumas fils, d’« esthétique du ventre ». En exprimant les nécessités les plus élémentaires comme les modalités d’organisation de la vie en commun et du partage des ressources, l’alimentation a contribué de manière significative à l’identification de la marginalité artiste et de sa vie à rebours.
7 « Allégories de l’alimentaire dans la poésie scientifique du xixe siècle » (Hugues Marchal)
8Au xixe siècle, alors que la poésie scientifique abonde en allégories de la nature, apothéoses de savants et autres personnifications du progrès, les auteurs semblent cantonner l’évocation de l’alimentation et de ses organes à des représentations strictement factuelles, soit que ce champ ne fasse pas à leurs yeux l’objet d’innovations majeures, soit qu’ils s’attachent à éviter un effet comique qu’exploitent avec succès, à la même époque, certaines parodies du genre dévolues à la cuisine, notamment la Gastronomie de Berchoux. Qu’elle surgisse dans des méditations en prise avec l’évolution contemporaine des savoirs, tels les textes que Sully Prudhomme consacre au struggle for life darwinien, ou qu’elle domine les nombreux poèmes médicaux à faible ambition littéraire, qui mettent en vers des préceptes diététiques anciens, la nutrition se prête donc peu à l’allégorèse. Il en va toutefois autrement dans les versions publicitaires de cette poésie, littérature elle-même alimentaire qui ignore la distinction entre sérieux et burlesque. Les réclames en vers pour l’industrie de bouche exagèrent systématiquement les vertus médicales des denrées et leur origine scientifique, afin de les ranger parmi les grandes inventions du siècle, ce qui permet à la marque déposée de remplacer les anciens simples. Quant à l’industriel promu rival du savant, il est propulsé dans un monde où il côtoie le progrès et le génie personnifiés, voire des déités aussi improbables que la fée de la moutarde qui, chez Étienne Ducret, transforme l’épicier Bornibus en héros d’épopée.
9 « Ventriloquies : La Stomaciade et Mémoires d’un estomac » (Bertrand Marquer)
10Si l’apologue de Menenius est souvent évoqué, en particulier dans la presse gastronomique, les véritables prosopopées de l’estomac demeurent relativement rares, y compris dans la littérature panoramique des années 1830. Elles fournissent néanmoins leur argument à La Stomaciade du mystérieux professeur Danzel (1821) et aux Mémoires d’un estomac – publiés en anglais en 1853 et traduits en 1874 par le docteur Gros. Ces deux textes d’apparence fort dissemblable permettent d’interroger le pouvoir de métaphorisation prêté à un organe a priori destiné au registre burlesque, lorsqu’il ne sert pas une simple actualisation de l’apologue antique. Dans les deux cas, en effet, le discours de l’estomac donne forme à un long récit (l’un en vers, l’autre en prose) aux enjeux complexes, représentatifs de la place singulière que le xixe siècle lui accorde : l’intention comique n’y prend pas réellement la forme de la farce, ni franchement celle de la satire politique, mais accompagne le portrait d’une époque qui, à des moments et pour des motifs bien différents, semble voir dans l’estomac une allégorie de ce qui peut constituer son esprit.
11 « Gastrosophie, gastroscience, gastropoésie : les estomacs de Charles Fourier » (Thomas Bouchet)
12Penseur des passions, Charles Fourier (1772-1837) élabore une réflexion multiforme sur un modèle de vie associée qu’il baptise « harmonie », opposé en tous points à l’ordre « civilisé » de son temps. Les estomacs sont l’une des innombrables contrées inattendues que ses écrits permettent d’explorer. Ils occupent une place suffisamment centrale pour qu’on puisse les étudier selon diverses perspectives : la gastrosophie, la gastroscience, la gastropoésie. Pour s’engager à la suite de Fourier dans ces trois univers complémentaires, il convient d’abord de mesurer l’abîme qu’il creuse entre les splendeurs des estomacs en harmonie et les misères des estomacs civilisés ; de décrire ensuite une sagesse et une science de l’estomac ; de souligner enfin que Fourier invite à choyer cette partie du corps – selon lui l’estomac n’est pas un organe gargouillant et plutôt dégoûtant cantonné en partie basse mais l’un des lieux d’une vertigineuse et poétique réhabilitation du corps et de la chair.
13 « Mâcher, ruminer, digérer : Nietzsche et l’esprit de pesanteur » (Éric Marquer)
14Cette contribution entend proposer quelques éléments d’analyse sur le fonctionnement et l’usage de la métaphore de la rumination chez Nietzsche, pour montrer qu’elle correspond à une volonté de retrouver le chemin de la métaphore ordinaire. Il s’agit, à un premier niveau, d’installer le langage philosophique au cœur même du langage ordinaire et des métaphores familières, pour lui redonner une forme de justesse et de clarté. À un second niveau, la reprise des métaphores permet un travail critique, en opposant un jeu de contre-métaphores au discours philosophique ou moral, qui se veut sérieux ou édifiant.
15 « La “science du grand pot au feu national” : quelques mentions de l’estomac en économie » (Christophe Reffait)
16Repartant d’une expression de Jean-Baptiste Say, cet article consiste à s’aventurer, sans désir d’objectivité ni capacité de dépasser la simple paraphrase du discours économique, dans quelques textes du xviiie siècle et du début du xixe siècle, afin d’y approcher le sens de la métaphore de l’estomac. Dans l’article « Économie » écrit par Rousseau pour L’Encyclopédie, la mention de la bouche et de l’estomac pour désigner le commerce, l’industrie et l’agriculture participe d’une métaphorisation globale du corps social dont on peut montrer la différence avec les métaphores mécanistes de l’équilibre systémique bientôt introduites par l’économie politique classique. Dans le Traité d’économie politique de Say, l’estomac fait partie d’une métaphore de la consommation qui a cette fois une valeur micro-économique. Enfin chez Adam Smith et Thomas R. Malthus, l’intérêt de la métaphore de l’estomac est qu’elle se concentre sur les limites de cet organe et les bornes de l’appétit pour interroger les déterminants du développement. Mais comme le reconnaît David Ricardo et comme le soulignent les analystes contemporains de la rhétorique de l’économie, la métaphore reste métaphore et relève des vérités falsifiables.
17 « L’estomac, matrice de la fantaisie dramatique : le cas Tragaldabas d’Auguste Vacquerie » (Nicolas Diassinous)
18Admirateur et proche de Victor Hugo, Auguste Vacquerie place, à la suite de son modèle, le bas corporel au centre de sa première production dramatique, Tragaldabas, drame-bouffon dont le héros éponyme semble gouverné par son estomac. La référence permanente à la nourriture et aux dysfonctionnements stomacaux que son excès ou sa privation peuvent produire a profondément scandalisé une critique théâtrale qui n’a de cesse d’évoquer les hauts le cœur que cette pièce lui procure : pas plus que les personnages du drame, les critiques ne parviennent à digérer le fameux « porc aux choux » qui cristallise toutes les attaques. Dans le drame de Vacquerie, l’estomac n’est pourtant qu’un motif poétique par lequel se manifeste le grotesque, il est aussi un excellent ressort dramatique et comique qui relance perpétuellement une action dans laquelle les personnages sont mus par leurs appétits et leur gloutonnerie. Cette voracité qui pousse le héros à dévorer tout ce qu’il peut trouver sur sa route pourrait alors se lire métathéâtralement comme une allégorie de la fantaisie dramatique, forme déréglée qui se nourrit de genres et de motifs littéraires les plus divers afin de les digérer, comme le ferait justement un estomac.
19 « “L’estomac et le ventre, c’est deux” (Hugo) » (David Charles)
20À examiner ce que Victor Hugo écrit de la « question du ventre » (1849), depuis la préface de Cromwell (1829) jusqu’à L’Année terrible (1872), on constate sa difficulté à maintenir la distinction entre l’estomac, ou le besoin, qui sont affaire d’économie, et le ventre, ou l’appétit, qui sont moins une affaire de morale qu’un problème en un siècle qui a droit au « bien-être » mais le devoir de ne pas tomber dans le matérialisme philosophique et politique où la révolution industrielle le pousse. De cette difficulté à laquelle Zola consacrera tout un roman témoigne le petit nombre de textes publiés sur le sujet par Hugo, plutôt que laissés dans ses brouillons et reliquats.
21 « Les ventres de l’Empire. Les gras dans Les Rougon-Mavquart » (Éléonore Reverzy)
22En étudiant le statut singulier des gras dans l’ensemble du cycle, l’étude cherche à dégager la manière dont leur représentation peut atteindre à une forme d’allégorisation politique, qui voit Zola renouer avec le mythe des Gros, né dans les prémisses de la Révolution, et en proposer un nouveau développement complexe où l’historique et l’économique a priori corrélés, paraissent parfois se scinder, brouillant ainsi le message zolien.
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