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Recherches croisées Aragon - Elsa Triolet, n°16

 | 
Erwan Caulet
, 
Corinne Grenouillet
, 
Patricia Richard-Principalli

Chapitre V

Réception d’Aragon en Égypte : l’exemple de la poésie de la Résistance

Rani Fathy

Volltext

1Si Sartre et Camus sont les premiers cités lorsqu’il s’agit de parler des philosophes qui ont le plus marqué la vie intellectuelle égyptienne dans la seconde moitié du xxe siècle, c’est le nom d’Aragon qui s’impose dès qu’on évoque les poètes ou les romanciers français qui ont fortement imprégné le lectorat arabe à la même époque. D’où l’intérêt que le présent travail porte à la réception d’Aragon en Égypte pour laquelle il tentera de fournir certains repères. Il mettra l’accent, dans un premier temps, sur l’importance qu’a présentée l’œuvre d’Aragon pour les écrivains ; il examinera, dans un second temps, la place qu’elle a occupé dans les recherches universitaires, en l’occurrence celles de l’Université du Caire. Bien que représentant deux champs de réception distincts, chacun engageant un type de lecture spécifique, l’association entre le point de vue des écrivains et l’optique académique semble pertinente pour reconstituer les grandes lignes de la réception d’Aragon dans l’Égypte de la seconde moitié du xxsiècle. Dans une Égypte en pleine mutation se posent avec acuité toutes les questions qui sont aussi celles de l’œuvre aragonienne : la libération des pays, l’indépendance des peuples, la justice sociale dans un monde qui se remet en question.

La réception de la poésie de la Résistance en Égypte

2Il est difficile de cerner dans un article les diverses lectures dont cette œuvre monumentale a fait l’objet dans le milieu égyptien. Ceci explique le choix de se limiter à la poésie de la Résistance qui a constitué le premier contact des lecteurs égyptiens avec les textes d’Aragon et qui a su attirer, dès le départ, l’attention d’une intelligentsia s’interrogeant sur le pouvoir de la littérature et sur le rôle qui incombe aux poètes en temps de crise. L’engouement pour cette poésie a été immédiat, la désaffection, frôlant parfois l’hostilité, aussi ; entre les deux, se sont dessinés les contours d’une œuvre inspirante qui n’a laissé indifférents ni les francophones ni les arabophones.

3L’intérêt porté à Aragon a été partie intégrante de l’engagement des intellectuels égyptiens en faveur de la France pendant la Seconde Guerre mondiale :

  • 1 Taha Hussein (1889-1973), surnommé « Doyen de la littérature arabe », a laissé une importante produ (...)
  • 2 « Voix de l’Égypte », Revue du Caire, n° 19, juin 1940, p. 210.

La cause de la France – écrit Taha Hussein1 – est intimement liée à celles de l’esprit et de la civilisation. Nous avons été élevés dans l’idéal classique que la France représente parfaitement. C’est nous-mêmes qui vaincrons lorsqu’elle vaincra… Mais elle est déjà victorieuse au point de vue spirituel, elle a gagné la guerre dès le premier jour2.

  • 3 Auteur de La Décision : essai d’analyse psychologique, paru aux Presses universitaires de France en (...)

4C’est dans cet esprit d’union pour le triomphe de la liberté et des valeurs humaines, que la poésie de la Résistance a reçu un accueil favorable en Égypte. Les Égyptiens ont pu la lire notamment dans La Marseillaise paraissant au Caire en même temps qu’à Londres, mais aussi dans les revues de la résistance intellectuelle française Fontaine et Les Cahiers du Rhône comme l’affirme Edgar Forti3 :

  • 4 Edgar Forti, « Trois ans d’exil », La Revue du Caire n° 67, juin 1944, p. 211.

Tout un essaim de nouveaux poètes se révèle à nous dans les pages de Fontaine ou dans Cahiers du Rhône. Ce brusque et magnifique essor de la poésie, aux jours de l’affliction, restera sans doute un des événements littéraires les plus étonnants – et les plus consolants aussi –, de la guerre actuelle4.

5Dans La Revue du Caire, s’élabore tout un mouvement de soutien à la Résistance et d’adhésion à ses principes. Le recours à l’arme du vers dans cette lutte contre l’occupant nazi est salué par les contributeurs. France écoute (il s’agit, sous ce titre, du « Poème de l’été 41 » d’En étrange pays dans mon pays lui-même) et « Le Jour se lève sur la Fontaine des Innocents » sont publiés dans le numéro 71 de la revue (octobre 1944). Le nom d’Aragon figure dans la plupart des articles présentant la poésie de la Résistance et débattant du statut de la littérature combattante. Edgar Forti, à titre d’exemple, consacre dans son article « Trois ans d’exil » quelques pages à Aragon qu’il commence par cette phrase :

  • 5 Ibid., p. 208.

Aragon peint, dans de petits tableaux fantastiques à la manière de Breughel, les « épouvantes » de la guerre5.

  • 6 Ibid., p. 208 pour tous les qualificatifs.

6Dans cet article où est soulignée la double inscription de la poésie d’Aragon dans le documentaire et l’esthétique, l’auteur est particulièrement sensible à la portée humaine de ses vers, au témoignage qu’ils portent sur la terreur de l’occupation, l’urgence de la résistance et le salut de l’amour. Il souligne, en outre, les charmes des textes rappelant ceux de Musset et d’Apollinaire, la virtuosité d’une musicalité à refrains « faciles » et « jolis », le « lyrisme vrai » et l’« effusion sincère6 » d’une voix qui parle au nom de tous.

Des auteurs marqués par la poésie d’Aragon

  • 7 Organe du parti de gauche Tagammu (Rassemblement).
  • 8 Il s’agit du numéro 95, juillet 1993 de la revue. Le dossier, publié à l’occasion du 41e anniversai (...)

7Toute une génération s’est retrouvée dans la poésie d’Aragon, et a été fortement imprégnée de son souffle. C’est du moins ce qu’exprime Mohamed Sid-Ahmed (1928–2006), grande figure de la gauche égyptienne, dans le témoignage saisissant qu’il livre sur son rapport avec Aragon dans le dossier de la revue Adab wa Naqd7 (Littérature et critique), consacré au poète français8. Mohamed Sid-Ahmed publie son texte sous le titre de « Aragon… je l’ai vraiment connu sans échanger le moindre mot avec lui ». En effet, aucun contact direct n’a eu lieu entre eux, à une seule exception près, lors d’une brève rencontre en 1983. Croisant par hasard Aragon dans le Quartier latin, Mohamed Sid-Ahmed lui dit :

  • 9 Mohamed Sid-Ahmed, « Aragon … Je l’ai vraiment connu sans échanger le moindre mot avec lui », in ib (...)

Vous ne me connaissez pas, mais vous avez complètement changé ma vie, la poésie de la Résistance que vous avez composée pendant la guerre, et notamment Les Yeux d’Elsa, m’a converti au communisme9.

  • 10 Ibid., p. 18.

8Catalyseur d’un engagement auquel Mohamed Sid-Ahmed restera fidèle, la poésie d’Aragon a été également pour lui le vecteur d’une amitié à distance qui demeurera sincère, le vrai dialogue étant celui du poème : « J’avais si bien assimilé votre poésie que j’étais convaincu que seule la poésie pouvait être lien et fonder une amitié10 ».

  • 11 Ibid., p. 20.

9C’est au lycée français du Caire que Mohamed Sid-Ahmed a découvert la poésie de la Résistance d’Aragon grâce à un camarade de classe. Cette poésie a conquis un lectorat de jeunes gens trouvant en elle « ces lendemains qui chantent » parce qu’elle illustrait, à leurs yeux, une littérature au plus près du réel. Sans sacrifier le travail d’élaboration propre à l’écriture poétique, les poèmes de la Résistance gardent une vivacité bien proche de la spontanéité orale et réussissent cette communicabilité avec un lecteur qui s’y reconnaît. Il suffit pour s’en convaincre de rappeler les titres suivants : « Complainte pour l’orgue de la nouvelle barbarie », « Ballade de celui qui chanta dans les supplices », « Les yeux d’Elsa », « La Rose et le Réséda », « Il n’y a pas d’amour heureux », sans oublier la dernière partition du Musée Grévin : « Je vous salue ma France ». Dans son texte dédié à Aragon, Mohamed Sid-Ahmed évoque l’influence « indirecte »11 d’Aragon sur les poètes de plusieurs pays arabes. Les faits attestent pourtant d’une influence directe. Ces propos de Mahmoud Darwich (1941–2008), figure emblématique de la poésie de la résistance palestinienne, semblent le confirmer :

  • 12 Poètes rebelles de l’époque préislamique dont les textes se distinguent par une tonalité révoltée, (...)
  • 13 Entretien avec M. Darwich, in Al-Tarik, novembre 1968, cité par Abd-el-Rahmane el-Yaghy, La Littéra (...)

je me considère comme un prolongement palestinien du patrimoine poétique de la contestation et de la résistance, depuis Al-Saalik12 jusqu’à Hikmet, Lorca, Aragon : j’ai pu assimiler leur expérience en poésie comme dans la vie, ils m’ont communiqué une véritable force morale13.

10De son côté, le célèbre écrivain marocain d’expression française Tahar ben Jelloun (né en 1944) affirme :

  • 14 Michel Le Bris et Jean Rouaud (dir.), Pour une littérature-monde, Paris, Gallimard, 2007, p. 114.

Mes premiers poèmes, je les ai écrits tout naturellement parce que je venais de lire Les Yeux d’Elsa de Louis Aragon et que j’avais été bouleversé par ces poèmes largement inspirés de la poésie amoureuse des Arabes d’Andalousie14.

Le cas de Fouad Haddad

  • 15 Fouad Haddad est surnommé « le père de la poésie en dialecte égyptien ». Il a composé plus de trent (...)
  • 16 Il faudrait s’arrêter là sur le rôle important qu’a joué le lycée français au Caire dans ce dialogu (...)

11En Égypte, l’exemple de Fouad Haddad (1927-1985)15, chef de file de la poésie dialectale égyptienne et traducteur des Yeux d’Elsa (1968), est parmi les plus révélateurs de ce rôle d’Aragon. Mohamed Sid-Ahmed décrit ainsi l’influence qu’il a exercée sur Fouad Haddad, son camarade de classe16 :

  • 17 Ibid., p. 19.

Fouad Haddad a beaucoup appris d’Aragon […]. J’ai vécu avec lui ces années d’apprentissage où Aragon était le maître17.

  • 18 Même si dans ses dernières années, il se convertit au soufisme et compose les poèmes les plus marqu (...)

12Plusieurs points de rencontre semblent lier l’œuvre des deux poètes. Il s’agit, en effet, de deux parcours marqués par les mêmes choix idéologiques et esthétiques. Haddad s’engage à partir de 1940 dans le mouvement progressiste de la gauche égyptienne18 et endure, comme tous les communistes, de longues années de prison.

  • 19 Voir ici-même l’article de Margaux Valensi, p. 

13Tout comme Aragon, Haddad reconnaît à la poésie une mission, une fonction. Le mot « Résistance » est au cœur de son œuvre, en témoigne le titre de l’un des ses premiers poèmes : La Résistance doit survivre. Le mot revient dans de nombreux textes et semble être la vraie matrice d’une œuvre profondément militante. Résister contre l’occupant anglais, combattre pour la liberté de la Palestine, soutenir les mouvements de libération dans les pays du Maghreb, tels sont les dominantes de la poésie de Haddad. Loin de se retreindre à la défense des causes arabes, cette poésie dénonce toute forme d’injustice imposée par un occupant, quelle que soit sa nationalité. Haddad a ainsi traduit du français une anthologie de la poésie du Vietnam, parue en 1968, en hommage au peuple vietnamien, un acte de solidarité qui rappelle bien toute la ferveur de La Complainte de Pablo Neruda, où la poésie dépasse les limites du national pour s’ouvrir à l’humain et s’allier au chant de l’Autre19. Nous retrouvons également dans son œuvre cette célébration des figures de militants, bien présente dans les textes d’Aragon, auxquelles il ajoute la liste des intellectuels, des artistes et des poètes qui ont fait la grandeur de l’Égypte. La notion de résistance s’élargit ainsi pour dépasser le cadre historique déterminé par les mouvements colonialistes qui ont envahi le monde arabe, et s’étendre à toute forme de lutte contre l’exclusion et l’anéantissement.

14Sans se restreindre aux grands thèmes de la Résistance, les traces d’Aragon dans l’œuvre de Haddad sont également perceptibles au niveau des choix esthétiques, de ce rapport avec la langue, de cette manière de manier le mot pour en extraire toutes les potentialités, aussi bien sonores que sémantiques. Mohamed Sid-Ahmed souligne :

  • 20 Mohamed Sid-Ahmed, op. cit., p. 19.

Aragon a été le premier à lui [F. Haddad] enseigner les techniques de la composition poétique20.

  • 21 Soulignons qu’à l’instar d’Aragon, F. Haddad est parmi les poètes les plus mis en musique en Égypte (...)
  • 22 Nous renvoyons à cette citation d’Aragon dans La Rime en 1940 : « Jamais peut-être faire chanter le (...)

15Parmi ces « techniques », le culte de la rime occupe une place prépondérante. Le renouveau de la rime prôné par Aragon a également été défendu par Fouad Haddad qui, à travers le choix de la langue dialectale, a pu enrichir la langue poétique d’innombrables effets rythmiques. Sans présenter une rupture avec la langue classique, ce choix permet l’accès aux richesses de la langue jusque-là inexplorées, la mise en œuvre de tonalités qui dotent le texte d’un nouveau lyrisme, rendant hommage à la voix humaine dans ce qu’elle a de vibrant et de sincère. La poésie est ainsi l’affaire de tous et le chant21 est réhabilité dans ce grand mouvement de la Résistance contre toute forme d’humiliation. « La noble mission »22 du chant dans les temps difficiles, est le credo que Haddad partage avec Aragon.

Aragon dans la littérature égyptienne francophone : les cas de Gulpérie Efflatoun-Abdalla et d’Azza Heikal

  • 23 Égyptienne d’éducation française, Gulpérie Efflatoun-Abdalla s’adonne très tôt à l’écriture. Ses no (...)

16Loin de se limiter à la seule poésie arabophone, l’influence d’Aragon est de même visible, et à plus forte raison, dans la littérature égyptienne francophone. C’est en référence aux temps difficiles que la poésie de la Résistance trouve place dans l’un des textes les plus riches de cette littérature : La trilogie de Gulpérie Efflatoun-Abdalla23 (1923–2011). Que ce soit dans Gulpérie, dans Ballade des geôles (qui n’est pas sans rappeler Ballade de celui qui chanta dans les supplices, et par le titre et par le contenu axé sur ces convictions jamais reniées en dépit de la persécution et de l’emprisonnement) ou encore dans D’une mort à une autre, la référence à Aragon est centrale. Lors de son voyage à Paris en 1946, en attendant de rencontrer Aragon à la Maison de la Pensée française, elle s’empresse de chercher la compagnie de ces visages amis :

  • 24 Gulpérie, Paris, L’Harmattan, 2001, p. 203-204.

Il faudra que j’aille bouquiner du côté du Quartier Latin. Je voudrais acheter des poèmes d’Éluard, de Louis Aragon, de Robert Desnos… Des poètes, des écrivains qui ont fait entendre leurs voix au-dessus de l’horreur de l’occupation24.

  • 25 Suite à la nationalisation de la compagnie du canal de Suez par Nasser, la France, le Royaume-Uni e (...)

17Les poèmes de la Résistance d’Aragon affleurent à la mémoire de Gulpérie Efflatoun-Abdalla quand il s’agit de dépeindre une scène semblable aux événements vécus par la France sous l’Occupation allemande. Face aux injustices, face à l’oppression, c’est toujours la voix d’Aragon qui se fait entendre. Face aussi aux moments de victoire et d’exaltation, c’est toujours ses vers qui se présentent, même quand il s’agit de chanter le retrait des troupes de l’agression tripartite25 en 1956 :

  • 26 La Ballade des geôles, Paris, L’Harmattan, 2001, p. 76.

Avec tous les Égyptiens, nous retrouvions confiance. J’ai essayé d’écrire un poème. En vain ; trop d’exaltation… Les mots d’indépendance, liberté, fierté, dansaient autour de moi. Je ne suis pas parvenue à me détacher des vers d’Éluard, d’Aragon26.

18Toute la ressemblance entre l’actualité politique en Égypte, cible des forces colonialistes même après la libération, et la période de la Résistance française est dite à travers des paroles où se font aisément entendre les échos d’Éluard, de Desnos, et d’Aragon. À titre d’exemple, la dédicace de La Ballade des geôles, « A tous mes amis disparus », rappelle sans doute l’incipit d’Art poétique : « Pour mes amis morts en mai ». Gulpérie Efflatoun-Abdalla évoque à plusieurs reprises des rencontres avec Aragon et Elsa Triolet. Celle-ci publie dans le numéro 352 des Lettres françaises (1er mars 1951) la première nouvelle de la jeune Égyptienne, 21 février, signée de son pseudonyme Safeyah. Une amitié semble lier les deux femmes comme nous pouvons le lire dans ce passage :

  • 27 Gulpérie Efflatoun-Abdalla, D’une mort à l’autre, Paris, l’Harmattan, 2002, p. 39.

A Safeyah, en souvenir du CNE, de la poésie, de la jeunesse… Elsa. Sa dédicace pour Le Cheval roux. L’appartement, rue de la Sourdière. Elle m’avait proposé de venir une semaine avant mon retour en Égypte « prrendre une tasse de thé, et bavarrder… » une grande pièce avec ses murs couverts de livres et de tableaux de grands peintres. Le samovar ! « Vous avez déjà gouté du thé à la rrusse ?… » Nous avons causé. De ce que j’écrivais, de l’Égypte, que j’allais revoir après cinq ans… de la conjoncture politique… Nous avions été interrompues par l’arrivée d’un jeune homme qui lui apportait des photos de Tchekhov pour l’exposition qu’elle organisait. Assises sur le tapis nous avons choisi des photos éparpillées devant nous. Et elle m’a souhaité bonne chance en la quittant. J’admire cette petite femme énergique et infatigable qui trouve le temps d’écrire, tout en préparant des expositions, ou des rencontres d’écrivains27.

19Dans son témoignage sur l’apport d’Aragon dans le numéro de Adab wa Naqd, déjà cité, Gulpérie Efflatoun-Abdalla décrit toute l’émotion qu’elle a vécue à la Sorbonne lors d’une soirée consacrée à Neruda, et reconstitue toute la virtuosité d’Aragon lisant son texte. Elle décrit le personnage, son mouvement, son articulation, son regard, sa voix. Elle rappelle, en outre, ces dialogues les réunissant avec Elsa Triolet autour de la poésie, mais aussi ces conversations, en présence de son mari, Ismail Sabry Abdalla, militant de la gauche égyptienne, autour de la situation politique en Égypte. Gulpérie Efflatoun-Abdalla se souvient de la campagne menée par le couple Aragon pour la liberté des prisonniers politiques en Égypte (1965) et s’arrête sur une dernière rencontre dans l’appartement rue de Varenne, centrée sur Nasser et la gauche égyptienne, avec une invitation à visiter l’Égypte, visite jamais effectuée.

  • 28 Née à Alexandrie, Azza Heikal vit depuis longtemps à Paris. Professeur de Lettres françaises à l’un (...)
  • 29 Azza Heikal, L’Éducation alexandrine, Le Caire, éd. Azza Heikal, 1996, p. 226.
  • 30 Ibid., p. 185.

20Un autre exemple de cette présence d’Aragon dans le parcours d’une écrivaine francophone est fourni par la relation intertextuelle que tisse L’Éducation alexandrine de Azza Heikal28 avec les vers d’Aragon. L’auteure se réclame de tout l’héritage d’Aragon, fait siennes ses paroles, et les incorpore dans son propre texte comme dans l’exemple suivant : « Afféterie, maniérisme, complainte de poète ne puisant l’inspiration que dans la mélancolie : “Ce qu’il faut de sanglots pour un air de guitare !”29 ». Elle perpétue la technique du collage, affectionnée par le poète, et inscrit son œuvre dans le sillage d’un texte source profondément marquant… L’empreinte d’Aragon est constante dans le texte de Azza Heikal qui affirme expressément : « J’avais dès la plus tendre enfance, des affinités avec Aragon : “J’aimais déjà les étrangères / Quand j’étais un petit enfant”30 ».

Une voix égyptienne dissonante : Georges Henein

  • 31 Georges Henein, Qui êtes-vous M. Aragon ?, in Œuvres, poèmes, récits, essais, articles et pamphlets(...)
  • 32 Ibid., p. 446.
  • 33 Ibid., p. 447.
  • 34 Le Déshonneur des poètes du premier paraît en 1945 ; Le Nommé Louis Aragon ou le patriote professio (...)

21Mais cette admiration de certains écrivains pour la poésie de la Résistance d’Aragon, qui a atteint son point culminant dans les années quarante-soixante, n’exclut pas pour autant la critique acerbe de certains autres, comme Georges Henein (1914-1973), précurseur du surréalisme en Égypte et directeur du groupe « Art et Liberté ». Dans Qui êtes-vous M. Aragon ?, plaquette publiée au Caire en 1945 aux éditions Masses31, Henein critique sur un ton mordant le poète de la Résistance. Le revirement du surréaliste et le choix d’une poésie militante consacrent à ses yeux les clichés, les paroles remâchées et asservissent un auditoire ne sachant plus réfléchir en dehors du conventionnel et du consensuel. Ces choix sont perçus, par Henein, comme une trahison des valeurs poétiques, censées prôner l’émancipation de l’esprit et l’engagement dans les contrées du nouveau et de l’inexploré. Rappelant toute la virtuosité du Paysan de Paris et du Traité de style, où s’affirme « un génie poétique infiniment méprisant de toute tutelle et de toute consigne extérieure à son élan propre, à son accomplissement naturel32 », Georges Henein oppose l’image du surréaliste à celle de « M. Aragon », de cet « Aragon à la mode » compositeur du Crève-cœur, un poète qui a renoncé aux valeurs émancipatrices pour aveugler la masse. Cette critique incisive atteint même la poésie amoureuse d’Aragon, poésie facile, selon Henein, faite de passion affectée et d’expression naïve, Aragon est « aux vrais poètes du cœur ce que les pleureuses sont à l’expression sincère du désespoir33 ». La véhémence de ces critiques – qui ne sont pas sans rappeler celles de Benjamin Péret (qu’il connaît) ou, surtout, celles de Jean Malaquais34 auquel il consacre un article « Malaquais » dans le n° 2 de Don Quichotte (14 décembre 1939 ; ils sont tous deux trotskistes) – doit être lue à la lumière de cet écart entre deux conceptions opposées de la poésie : la conception surréaliste et la vision de la poésie comme arme de combat. Mais il faut dire que cette critique de la poésie militante d’Aragon exprimée par Henein n’a pas réussi à dévaloriser le legs poétique de la Résistance, qui répondait à l’horizon d’attente d’un lectorat égyptien, en grande partie engagé.

Aragon dans le discours académique

  • 35 La réception d’Aragon dans les milieux académiques égyptiens mériterait un travail à part. Nous nou (...)
  • 36 Samia Assaad, De la littérature française contemporaine, Le Caire, Organisme égyptien du livre, 197 (...)
  • 37 Ibid., p. 53.

22Cette passion pour la littérature engagée trouve également place dans un ample discours académique qui se développe dans plusieurs universités égyptiennes et qui a également contribué à faire connaître Aragon en Égypte. Nous nous restreindrons35 à l’exemple du Département de Langue et de Littérature Françaises de la Faculté des Lettres de l’université du Caire, qui se distingue par le nombre d’études – relativement important – consacrées à Aragon et par la variété des cours et des activités centrés sur sa poésie. La contribution de Samia Assaad (1935-1989), professeure au département, est à cet égard indéniable puisqu’elle a traduit Elsa, paru en un seul volume (1971) avec une réédition de la traduction des Yeux d’Elsa de Fouad Haddad, et qu’elle a rédigé nombre d’articles sur l’œuvre du poète aussi bien en français qu’en arabe. Nous nous arrêterons notamment sur le chapitre dédié à Aragon « Aragon et Elsa » dans son livre publié en arabe De la littérature française contemporaine36. Après une notice bio-bibliographique, Samia Assaad résume la conception de la littérature chez Aragon en ces trois mots : l’écriture, le réalisme, la connaissance. Traduisant en arabe plusieurs citations du poète où il se prononce sur certains de ses choix, Samia Assaad montre comment il a pu concilier le poétique et le politique : « Nous sommes convaincue – affirme-t-elle – que la poésie pour Aragon est consubstantielle aux événements et aux sentiments collectifs, le lien les arrimant est loin d’être fortuit37 ». Elle souligne également cette nécessité, aux yeux d’Aragon, de faire parler au poème la langue de tous les jours, de lui faire emprunter les formes classiques et de faire revivre à travers lui les chants des troubadours. Atteindre un large public avide de chant, de mélodie, de passion amoureuse… telle semble être la vocation de la poésie, selon Aragon. Samia Assaad met également l’accent sur l’importance de l’amour dans la vie et l’œuvre d’Aragon, l’amour comme source d’espérance, comme arme de résistance, comme victoire et plénitude. Le nom de la bien aimée, Elsa, résume le monde, lui donne forme et sens. L’auteur émaille ses considérations de plusieurs extraits de poèmes dédiés à Elsa, traduits en arabe, montrant ce lien consubstantiel entre amour et Résistance, entre amour et défense des valeurs à hauteur d’homme. Il lui revient le mérite de faire connaître Aragon en arabe, que ce soit à travers ses traductions ou encore à travers ses articles, tout comme plusieurs de ses collègues. Il suffit pour s’en convaincre de lire le numéro déjà mentionné de Adab wa naqd comportant trois titres dédiés à la poésie de la Résistance d’Aragon, rédigés, en arabe, par des professeurs de l’Université du Caire : « Louis Aragon : le poète de la Résistance et le temps de “l’homme double” » de Amina Rachid, « En Français dans le texte » de Guzine Gawdat et « Elsa n’est pas un symbole » de Gharraa Mehanna.

  • 38 La thèse est publiée sous le titre de : La Poésie de la Résistance, étude de certains exemples en l (...)

23Parallèlement aux articles consacrés à Aragon, les professeurs du Département de Français de l’Université du Caire ont assuré, pendant des décennies, plusieurs cours sur la poésie de la Résistance et animé des activités sur Aragon. C’est ainsi que le centenaire de sa naissance fut célébré en 1997 dans une journée organisée par Randa Sabry. La journée s’est déroulée en deux temps : une partie consacrée à des communications : « Des Yeux d’Elsa à la prise de Grenade » d’Amina Rachid, « Elsa, Paris, deux poèmes au cœur d’Aragon » de Ghrarraa Mehanna et « Le Récit dans la poésie de la Résistance : l’exemple de L. Aragon et de M. Darwich » de Rania Fathy, et une seconde partie où des poèmes d’Aragon furent récités en présence d’un grand nombre d’étudiants. Trois thèses ont étudié la poésie de la résistance, dans une perspective comparatiste : la thèse de Gharraa Mehanna, La Poésie de la Résistance38, soutenue en 1986, où l’œuvre d’Aragon est étudiée dans son rapport avec la poésie maghrébine d’expression française, et la thèse de Rania Fathy, soutenue en 1996, intitulée Le Récit dans la poésie militante, Étude appliquée à l’œuvre de L. Aragon et de M. Darwich. Son doctorat portant sur la « Poétique de l’histoire dans le roman et dans le poème ; l’exemple de l’Occupation de la France (1940) et de l’invasion de Beyrouth (1982) » consacre toute une partie à l’étude comparée du Musée Grévin, et de Panégyrique de la haute ombre de M. Darwich. La liste des recherches consacrées à l’œuvre d’Aragon dans l’ensemble des universités égyptiennes est longue, ce qui en soi est révélateur, même si un recensement plus complet serait à effectuer pour donner une image plus complète de la réception d’Aragon.

*

  • 39 Samia Assaad, op. cit., p. 55.

24Si le présent travail s’est limité à la réception de la poésie de la Résistance, c’est parce que cette poésie a été effectivement l’objet de lectures multiples, comme nous avons essayé de le montrer à travers quelques exemples non exhaustifs. Elle répondait certes à un certain horizon d’attente d’une époque ayant vécu l’occupation, la libération, les promesses et les désillusions du socialisme, une époque qui donnait tout leur sens aux mots indépendance, émancipation, liberté… Mais par-delà la conjoncture politique, le lectorat égyptien a gardé toute sa passion pour cette poésie mélodieuse, vibrante d’amour et de fraternité. Les autres œuvres d’Aragon ont également connu une grande fortune en Égypte, notamment le cycle du Monde réel et Le Fou d’Elsa… Une étude à part devrait leur être consacré et élargie à l’échelle du monde arabe, pour cerner toutes les variantes de la réception d’une œuvre largement lue, une œuvre qui a suscité autant d’admiration que de controverses, une œuvre présentant une continuité, « une unité rebelle à toute catégorisation ou subdivision39 », comme le souligne Samia Assaad, présentant ainsi Aragon :

  • 40 Ibid., p. 55-56.

[Un] écrivain qui a cherché à atteindre le même objectif dans divers champs, un écrivain qui a pu reproduire le mouvement de l’Histoire dans le mouvement de la langue sans se soucier si cette langue était vers ou prose40.

Anmerkungen

1 Taha Hussein (1889-1973), surnommé « Doyen de la littérature arabe », a laissé une importante production littéraire comprenant des romans, des essais, une autobiographie : Le Livre des Jours, où il relate son enfance marquée par la cécité, par l’école coranique, puis les études à l’université islamique d’Al-Azhar et à l’Université du Caire, les années passées en France en tant que boursier, ses luttes en tant que professeur et doyen de la Faculté des Lettres de l’université du Caire et ministre de l’éducation nationale. Il mène plusieurs combats contre l’ignorance et l’obscurantisme, prêchant un vrai dialogue entre l’Orient et l’Occident et une ouverture sur l’Autre fondée sur le respect mutuel. Probablement sympathisant de la gauche, il ne s’est pas toutefois a priori explicitement engagé à ses côtés.

2 « Voix de l’Égypte », Revue du Caire, n° 19, juin 1940, p. 210.

3 Auteur de La Décision : essai d’analyse psychologique, paru aux Presses universitaires de France en 1926 et d’un certain nombre d’articles en littérature et en philosophie dans La Revue du Caire et Valeurs, deux revues francophones égyptiennes, également dans la revue française Philosophies. Nous n’avons pas réussi à trouver davantage d’informations sur Edgar Forti.

4 Edgar Forti, « Trois ans d’exil », La Revue du Caire n° 67, juin 1944, p. 211.

5 Ibid., p. 208.

6 Ibid., p. 208 pour tous les qualificatifs.

7 Organe du parti de gauche Tagammu (Rassemblement).

8 Il s’agit du numéro 95, juillet 1993 de la revue. Le dossier, publié à l’occasion du 41e anniversaire de La Révolution de 1952, paraît sous le titre de : « Aragon, le poète d’Elsa, de La France et de l’homme ». Il comporte cinq articles étudiant divers aspects de l’œuvre d’Aragon, en plus de deux témoignages et la traduction de quelques poèmes tirés des Yeux d’Elsa et d’Elsa.

9 Mohamed Sid-Ahmed, « Aragon … Je l’ai vraiment connu sans échanger le moindre mot avec lui », in ibid., p. 17 (Toutes les citations de cette revue sont traduites en français par l’auteur de cet article).

10 Ibid., p. 18.

11 Ibid., p. 20.

12 Poètes rebelles de l’époque préislamique dont les textes se distinguent par une tonalité révoltée, par une liberté affranchie des valeurs tribales.

13 Entretien avec M. Darwich, in Al-Tarik, novembre 1968, cité par Abd-el-Rahmane el-Yaghy, La Littérature palestinienne avant et après la Nakba, Koweit, éd. Kathema, 1983, p. 177.

14 Michel Le Bris et Jean Rouaud (dir.), Pour une littérature-monde, Paris, Gallimard, 2007, p. 114.

15 Fouad Haddad est surnommé « le père de la poésie en dialecte égyptien ». Il a composé plus de trente recueils sur l’histoire de l’Égypte, le quotidien du peuple, les grandes figures de la culture égyptienne et de la civilisation arabe, sans oublier la cause palestinienne. Au cœur de son œuvre profondément engagée, se retrouvent tous les thèmes de la résistance et du combat pour la liberté et la dignité de l’homme. Il est également le traducteur du Petit Prince d’Antoine de Saint-Exupéry et des Antimémoires d’André Malraux.

16 Il faudrait s’arrêter là sur le rôle important qu’a joué le lycée français au Caire dans ce dialogue des littératures puisqu’on apprend par Le Bulletin de l’atelier d’Alexandrie que Pierre Seghers avait présenté le 11 mai 1946 dans cet établissement les chantres de la poésie de la Résistance.

17 Ibid., p. 19.

18 Même si dans ses dernières années, il se convertit au soufisme et compose les poèmes les plus marquants dans la poésie mystique moderne.

19 Voir ici-même l’article de Margaux Valensi, p. 

20 Mohamed Sid-Ahmed, op. cit., p. 19.

21 Soulignons qu’à l’instar d’Aragon, F. Haddad est parmi les poètes les plus mis en musique en Égypte. Ses textes sont en effet chantés par de nombreux interprètes.

22 Nous renvoyons à cette citation d’Aragon dans La Rime en 1940 : « Jamais peut-être faire chanter les choses n’a été plus urgente et noble mission à l’homme, qu’à cette heure où il est plus profondément humilié, plus entièrement dégradé que jamais », Le Crève-cœur, Paris, Gallimard, collection « Poésie », 1992, p. 67.

23 Égyptienne d’éducation française, Gulpérie Efflatoun-Abdalla s’adonne très tôt à l’écriture. Ses nombreux séjours en France lui permettent d’être en contact avec de nombreux écrivains français dont Tristan Tzara, Elsa Triolet et Aragon. Elle publie chez Seghers en 1955 un recueil de poèmes Pierres sur le chemin sous le pseudonyme de Safeya. Ses textes paraissent dans Les Lettres françaises. Son autobiographie qui retrace son parcours d’écrivaine parallèlement aux épisodes de l’histoire de l’Égypte pendant la seconde moitié du xxe siècle est publiée chez l’Harmattan en 2002 et en 2003 et traduite en arabe en 2015.

24 Gulpérie, Paris, L’Harmattan, 2001, p. 203-204.

25 Suite à la nationalisation de la compagnie du canal de Suez par Nasser, la France, le Royaume-Uni et Israël envahissent l’Égypte en 1956.

26 La Ballade des geôles, Paris, L’Harmattan, 2001, p. 76.

27 Gulpérie Efflatoun-Abdalla, D’une mort à l’autre, Paris, l’Harmattan, 2002, p. 39.

28 Née à Alexandrie, Azza Heikal vit depuis longtemps à Paris. Professeur de Lettres françaises à l’université d’Alexandrie, elle a également enseigné à l’INALCO et à La Sorbonne. Elle a notamment écrit : L’Éducation alexandrine (1996), L’Égypte illustrée par les peintres du xixe siècle (2000), Il était une fois une sultane : Chagarat al-Durr (2004) et Immeubles Heikal (2013).

29 Azza Heikal, L’Éducation alexandrine, Le Caire, éd. Azza Heikal, 1996, p. 226.

30 Ibid., p. 185.

31 Georges Henein, Qui êtes-vous M. Aragon ?, in Œuvres, poèmes, récits, essais, articles et pamphlets, édition établie par Pierre Vilar ; avec la collaboration de Marc Kober et Daniel Lançon, Paris, Denoël, 2006.

32 Ibid., p. 446.

33 Ibid., p. 447.

34 Le Déshonneur des poètes du premier paraît en 1945 ; Le Nommé Louis Aragon ou le patriote professionnel du second en 1947.

35 La réception d’Aragon dans les milieux académiques égyptiens mériterait un travail à part. Nous nous contentons ici de quelques éléments, en attendant qu’une recherche plus fournie sur cette réception dans les universités égyptiennes soit menée.

36 Samia Assaad, De la littérature française contemporaine, Le Caire, Organisme égyptien du livre, 1976.

37 Ibid., p. 53.

38 La thèse est publiée sous le titre de : La Poésie de la Résistance, étude de certains exemples en langue française, Sarrebruck, Éditions universitaires européennes, 2016.

39 Samia Assaad, op. cit., p. 55.

40 Ibid., p. 55-56.

Autor

Université du Caire

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