Personajes

1Inspector Carozo
Doctor Smithson
Señor Mcgillicuddy
Señora Mcgillicuddy
Ethel
Norberto
Adelaida
Señorita Campanela

El gallo asesinado

2Salón-biblioteca en la casa de campo de los señores McGillicuddy. Es la mañana de un soleado día de primavera. Al fondo, amplio ventanal con puertas correderas que dan acceso al jardín. En primer término del lateral derecho, puerta con dos hojas que conduce al vestíbulo. En segundo término del lateral izquierdo, puerta que conduce al despacho. Haciendo chaflán en el segundo término del lateral derecho, una chimenea apagada. El salón está decorado rústicamente pero con gusto: lienzos, tapices, calendarios y panoplias con motivos cinegéticos. Estanterías con libros, un tresillo y varias cómodas dispuestos ad líbitum por toda la estancia. Asimismo, trofeos de caza, para engordar la pava.

3El eco de un carillón escandía lentamente las horas. Son las doce del mediodía. Se abre la puerta del vestíbulo y entran NORBERTO y ADELAIDA. Vestiario y portes de una rala elegancia.

4ADELAIDA. — Norberto, escúchame atentamente…

5NORBERTO. — ¡No pretenderás que me tranquilice! Ahora se descubrirá todo el pastel trufado.

6ADELAIDA. — Como se descubrirá es si no consigues tranquilizarte, zarramplán. ¿Quieres que te prepare una tila alpina? 

7NORBERTO. — No creo que surta efecto con este estado de nervios que me transcurre…

8ADELAIDA. — Hace ya más de una hora que están ahí dentro, inopinadamente. (Señala la puerta del despacho.) ¿Qué estarán marmorizando?

9NORBERTO. — No tengo la menor interrogancia, pero cuanto más tiempo trasparece más se estrecha el cerco en torno al verraco. Creo que me va a estallar la cabeza en cualquier circunstancia adviniente… ¡Es el fin, Adelaida! ¡El cataclismo mediático! ¿Qué vamos a hacer, Virgen de la Montaña? (Se araña la cara con la flor de las uñas, y mana la sangre como del hisopo.)

10ADELAIDA. — Supongo que tendremos que contárselo a todo el mundo y convocar una rueda de prensa, como ahora se estila en estos tiempos brumosos y escurridizos.

11NORBERTO. — ¡No queda otro remedio, Adelaida! ¿Tú crees que sospecharán de nosotros, alusivamente?

12ADELAIDA. — No estoy en mis trece. Ese policía que han enviado de Scotland Yard esta mañana, el inspector Carozo, es más listo de lo que despunta. Cuando me preguntó qué día hacía de la semana, según el calendario gregoriano, ¡cataplum!, por poco me meo en las bragas. Balbuceé una respuesta, heteróclita y aturrada, pero creo que se dio cuenta al momento de mis terrores nocturnos. No parece perder comba, el muy rumboso.

13NORBERTO. — A mí también me preguntó la hora, sin quitarme el guipo de encima. Cuando consulté el reloj, como una bailarina ciega, logró que me sintiera totalement verecundo de haber estudiado el bachillerato en los Padres Escolapios. ¡Con el buen recuerdo que atesoraba de mis noches lúgubres! Entonces caté que estábamos perdidos sin remisión ni alternancia posible.

14ADELAIDA. — No adelantes la hora, Norberto. Quizá nos estemos precipitando por el vaciado de nuestra inconstancia. Como dice la señora MacGillicuddy, dos son compañía, tres una barbaridad. Estos sabuesos de ozonopino juegan constantemente al despiste, como el perro y el gato, en diálogo interreligioso.

15NORBERTO. — ¡Quién sabe la mar de cosas! ¡Ojalá la balanza se incline de nuestra costilla!

16ADELAIDA. — Pero ¿qué estarán tramando ahí dentro tanto tiempo? ¡Esto me huele a chamusquina requemada, a contubernio disuasorio!

17NORBERTO. — Lo mejor será que subamos a hacer nuestras necesidades, Adelaida. Nuestramos todavía no se han desayunado.

18ADELAIDA. — Espero y deseo que no nos descubran por el bien de la causa.

19La puerta del despacho se abre con sigilo, y salen de puntillas el INSPECTOR CAROZO y el DOCTOR SMITHSON. Se aproximan por detrás a NORBERTO y ADELAIDA, y cuando menos se lo esperan les dan un susto de aquí te espero, muertecita querida.

20ADELAIDA. — ¡Jesús, qué susto! Señores, ¿cómo se les disparatan esas ocurrencias?

21DOCTOR SMITHSON. — ¡Ja, ja, ja! ¿Lo ve, inspector Carozo? ¿No se lo decía yo? Si son como corderillos asustados, ¡pobrecitos míos!…

22NORBERTO. — Perdone que me inmiscuya en sus interioridades, doctor Smithson, pero nos han dado un susto de muerte galante, y en estas circunstancias, ¡peor imposible!…

23INSPECTOR CAROZO. — En fin, amigos, creo que no ha sido para tanto. Sólo una broma insigne, ¿verdad, mi querido Albert? (Sotto voce.) ¿No le importa que le llame querido, mon chéri?

24DOCTOR SMITHSON. — Mais oui, inspector Carozo.

25INSPECTOR CAROZO. — Bueno, bueno… (Mirando de hito en hito a los criados.) Muy señores míos, ahora desearía que me respondieran lo más sucintamente posible a unas preguntas. ¿Es eso una posibilidad para ustedes en este momento yaciente?

26NORBERTO. — (Nervioso.) ¿De que se trata, monsieur? 

27ADELAIDA. — (Dándole un codazo en los riñones, terne.) Con mucho gusto, señor inspector, responderemos de coro a todas las preguntas que se le oportunen.

28INSPECTOR CAROZO. — Así me gusta, amigos míos. Directos y circuncisos. Lo que desearía saber es quien de ustedes dos descubrió el cadáver afrijolado del gallo Matildo esta mañana.

29NORBERTO y ADELAIDA. — ¡Fui yo!

30INSPECTOR CAROZO. — Pero no hablen a la vez, por favor, que me escorbuto.

31NORBERTO. — ¡Fui yo, monsieur l’inspecteur!

32ADELAIDA. — ¡No, fui yo!

33INSPECTOR CAROZO. — Pónganse de acuerdo, mes amis. No es bueno hablar a la vez, como habrán podido comprobar en la escuela de párvulos a poco que improvisen…

34ADELAIDA. — Fui yo, inspector Carozo. ¡No haga caso deste salvamulas!

35NORBERTO. — ¡Adelaida, que soy tu compañero de fatigas!

36DOCTOR SMITHSON. — Como puede ver, monsieur l’inspecteur, el servicio de los señores McGillicuddy es de lo más diligente e imperioso para los tiempos recios que corren. ¡Se matarían por el esclarecimiento de un misterio como el que nos atenaza!

37INSPECTOR CAROZO. — Y así debe de ser en todo tiempo y lugar, a fuer de la verdad, que es la que tiene que prevalecer, incluso por encima de los hechos atenuantes y contumaces. Pero me temo que nos estamos divirtiendo…

38DOCTOR SMITHSON. — Tienes la palabra, Adelaida.

39ADELAIDA. — Pues como les decía, caballeros, fue una servidora quien descubrió el cuerpo exánime del gallo Matildo. Cuando entré a limpiar el despacho esta mañana, me lo engarbé esparratacado en el piso, con su carita de niño traicionero.

40INSPECTOR CAROZO. — Un momento… ¿Ha dicho exánime o exangüe? Recapacite, se lo atribuyo.

41DOCTOR SMITHSON. — A mí me ha parecido oír unánime, por si le sirve de brújula.

42INSPECTOR CAROZO. — Puede parecer un sinsentido, aun cuando no lo es del todo claro. Pero recapitule, extraiga lo mejor de su engranaje cerebral. Es de todo punto imposible que no lleguemos a alguna conclusión, por liviana y ponderable que sea. Se lo encarezco, medite más a menudo, con consideración.

43ADELAIDA. — Yo diría que el gallo estaba muertecito, sin otro equivalente.

44NORBERTO. — ¡Esta es mi Adelaida! 

45INSPECTOR CAROZO. — No alcemos las campanas al vuelo, sin decir Jesús. Insisto en el mismo interrogante fecundo: ¿Resollaba o se expandía?

46ADELAIDA. — Estaba más tieso que el coadjutor de la vicaría, con perdón de mis superiores.

47INSPECTOR CAROZO. — Ya es un avance, exantemático.

48DOCTOR SMITHSON. — Lo apostillo de todo corazón.

49INSPECTOR CAROZO. — Entonces, pasemos a mayores. Norberto, usted es el mayordomo ¿me acoquino?

50NORBERTO. — En efecto, señor, no se acoquina usted lo más mínimo.

51INSPECTOR CAROZO. — ¿Puedo preguntarle, con la nostalgia a flor de canto, cuánto hace que trabaja al servicio de los señores McGillicuddy?

52ADELAIDA. — Norberto, no estás obligado a contestar sin la presencia de tu abogado, el sacaúntos de Whitechapel.

53NORBERTO. — Es una pregunta que no ofrece la menor transparencia, Adelaida. Puedo responder con el corazón en la entrepierna que hace ya más de diez años que me ocupo del gobierno de esta casa, honorables conmilitones.

54INSPECTOR CAROZO. — (Anotando en una libreta de hule.) Correcto. En cuanto a usted, señorita, si no ha argüido mal el doctor Smithson, es el ama de llaves de la casa, ne me quitte pas?

55ADELAIDA. — (Haciendo una reverencia.) Oui.

56INSPECTOR CAROZO. — ¿Lleva el mismo tiempo que Norberto en el servicio?

57ADELAIDA. — Oh, no, monsieur, llegué cuatro o cinco horas más tarde, barbilampiña y extremada.

58INSPECTOR CAROZO. — (Anotando.) Entiendo.

59DOCTOR SMITHSON. — ¿Tiene ya idea de quién pudo cometer el crimen, venéreo inspector?

60ADELAIDA y NORBERTO. — ¿Crimen? ¿De qué crimen están hablando?

61INSPECTOR CAROZO. — Así es, amigos míos, un crimen. Ese es el asunto que nos ha trajinado a este lugar. Me veo en la obligación de comunicarles que el gallo Matildo no se ha suicidado, como en un principio imaginó el doctor Smithson, médico colegiado nº 12.348. Sospecho que nos encontramos ante un caso flagrante de gallicidio. Todos los indicios apuntan a un asesinato cruel, incongruente, predestinado y magmático.

62ADELAIDA. — ¡Pobre gallo Matildo, muerto en la flor de la prestancia! 

63NORBERTO. — ¡Quién lo iba a superponer!

64DOCTOR SMITHSON. — ¡Por superpuesto!

65ADELAIDA. — Inspector, ¿se sospecha de alguien? ¿Qué le ha llevado a esas superposiciones?

66INSPECTOR CAROZO. — El caso parece bastante cristalino. Tenemos a un gallo en el despacho de al lado con una bala en la sien y un máuser del calibre veinticinco en la pata derecha. El doctor Smithson creyó en un principio en la posibilidad de que se tratase de un suicidio. Bien colegido, me digo. Sin embargo, toda vez que he irrumpido en el lugar de los hechos, éstos me han controvertido. El gallo presentaba un orificio de bala en la sien izquierda, siendo así que la pistola pendía de la pata derecha. Es una posición demasiado forzada, me digo. Et bien, pregunto al doctor Smithson, y éste me pone en consonancia un hecho irrevocable: el interfecto era patizurdo. ¿Lo coligen?

67NORBERTO. — ¡Patidifusos!

68ADELAIDA. — ¡Zapatiestos! ¿Qué diantre quiere decir en consonancia, monsieur Carozo?

69INSPECTOR CAROZO. — Intentaré adecuarme. Lo que quiero intimarles, sin que nadie se percate, es que si el finado difunto no era diestro, ¿qué coño hacía la pistola en la pata inadecuada? ¡Se equivocó de patita el convoluto, no exagero!

70ADELAIDA y NORBERTO. — ¡Se equivocó de patita porque era zurdo!

71INSPECTOR CAROZO. — El óbito fue perpetrado con premeditación por un diestro, a quemarropa. Esa es mi más preclara deducción, mejorando lo presente.

72DOCTOR SMITHSON. — De donde tenemos que advertir que nos ronda un asesino por la vereda…

73INSPECTOR CAROZO. — No lo dude lo más mínimo, mi dilecto colega en funciones. Nos las tenemos que haber con un experto galvanizador de enredos y marismas, un profesional del crimen y de la sonrisa hueca, un mentiroso y un criminal, en suma. Y yo presumiría que de los peores que me he echado al coleto en mis ya luengos años de cornucopia. ¡Me repeluzna tanta maldad acumulaticia!

74NORBERTO Y ADELAIDA. — ¡Se repeluzna, monsieur l’inspecteur!

75INSPECTOR CAROZO. — Ahora lo que desearía es iniciar las pesquisas lo más aproximativa-mente posible, para lo cual necesito conocer al dedillo a todas las personas que cohabitan en la casa. Doctor Smithson, póngame en antecedentes, s’il vous plaît.

76DOCTOR SMITHSON. — De cabeza, inspector. En la casa viven, lo más actualizado que recuerdo, los señores McGillicuddy, a quienes usted tendrá el honor de conocer en cuanto espanten la soñarrera; aparte del matrimonio, tenemos al servicio, compuesto por los presentes, de suyo bien conocidos, y también está la señorita Campanela, una vieja amiga de la familia, de visita en la oportunidad, portadora de vagos recuerdos del pasado no siempre bien allegados. Obliteraba a la hija de los McGillicuddy, la pequeña y díscola Ethel, de infausto recuerdo para un servidor, puesto caso que se ciscó en mis pantalones a la cordera edad de cuatro años cuando le sinucoidaba las enterezas. Por lo demás, es una joven perniciosa y juguetona como cualquiera que se precie.

77INSPECTOR CAROZO. — Eso hacen seis sospechosos, seis, como los toros de la tarde. Buenos miuras se nos brindan en esta ocasión, mon ami le docteur. ¡Ojalá realicemos una buena faena! Et bien, monsieur Norberto y mademoiselle Adelaida, por el instante no retruco más de su obediencia, je suis enchanté, etc, etc… ¿Tendrían la bondad de desalojar la sala y acudir en busca de los señores McGillicuddy? Desearía platicar con ellos un intervalo.

78NORBERTO y ADELAIDA abandonan la habitación espantadizos y atinados.

79INSPECTOR CAROZO. — Doctor Smithson, aprovechemos la coyuntura y el viento favorable de poniente para ponernos a tono respecto a ciertos detalles dictaminantes que pueden llega a ser sumamente delatadores al cabo de las pesquisas. Le presupongo un augusto conocedor de los detalles virginales de esta casa, ¿me disloco?

80DOCTOR SMITHSON. — Esta usted en posesión de la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad, esa cerdosa embustera que nos amamanta y nos sepulta, cariñosamente.

81INSPECTOR CAROZO. — Ya tendremos ocasión de departir sobre esa entelequia más tranquilo. Lo que yo me permuto saber son todos los detalles que estén en su insignificancia relativos al gallo Matildo, esa pobre bestia sacrificada en el altar de las adoraciones mal entendidas, insidiosamente, sin beatitud.

82DOCTOR SMITHSON. — (Doctoral.) Por lo que yo repunto, el gallo Matildo era uno de los mejores ejemplares en su categoría, excepcional, monomaníaco. Un ser único, equidistante, proceloso como pocos, igualito que todos los miembros de su especiosidad. No embargante, debo decir en su cargo que era un elemento asaz antisocial: sólo le gustaba tertuliar con los de su clase. Abominaba del trato humano; se podría decir, parafraseando a Terencio el Africano, autor de El eunuco, entre otras joyas literarias que nos ha legado la posteridad, esa matrona rellena de carnes y un sí es no es sacramentada, que todo lo humano le era ajeno, humanoide, extraterritorial, y ya se puede usted coyundar cómo se retientan estos bichos cuando se les mienta a su madre, por muy de buen ver que se contemple. En sumando, el gallo era un insobornable impresentado, engreído y empavado como todos los de su género…

83INSPECTOR CAROZO. — Admito que se pica…

84DOCTOR SMITHSON. — ¡Acertaba acerbamente; me picó el muy cochino… !

85INSPECTOR CAROZO. — ¿Acaso se reserva por ello la inquina, la malevolencia hacia el desdichado… ?

86DOCTOR SMITHSON. — No lo ausento, mismamente. Ahora bien, no se vaya usted a pernoctar, monsieur Carozo…

87INSPECTOR CAROZO. — Disculpe, mon cher ami, pero yo sólo pernocto en mi habitáculo, a hurto, propiamente.

88DOCTOR SMITHSON. — (Secándose los chorretones con un pañuelo.) Lo que puedo mascullar es que me resultaba un gallo antipático, no lo denosto, solamente lo constato, abiertamente, sin tapujos ni componendas de ninguna clase acomodaticia. Se lo prurito, monsieur l’inspecteur…

89INSPECTOR CAROZO. — Je vous comprends très bien, monsieur le docteur. ¿Podría facilitarme alguna otra indicación respecto al poverello Matildo que resultara en suficiencia de cara a nuestra investigación?

90DOCTOR SMITHSON. — Por mi parte queda todo suprascrito… Lo que digan los demás me cambalea el nardo.

91INSPECTOR CAROZO. — Es una lástima. ¿Podría confabularme otros detalles positivos en relación al caso?

92DOCTOR SMITHSON. — Estoy a su displicencia para pertrecharle en lo que haga falta, si no es demasía.

93INSPECTOR CAROZO. — Comencemos. ¿A qué hora subestima usted que empinó el hopo la gallinácea? ¡Digo!

94DOCTOR SMITHSON. — La hora estimativa es incierta como la noche que nos lleva, pero aproximativa gracias a los barbitúricos adelantos de la cencia, que dirían en mi tierra murciana. Sobrestimo que el deceso tuvo lugar en algún momento entre las nueve y las half past tea, minuto arriba minuto andante ma non tanto. ¿Le suple?

95INSPECTOR CAROZO. — Más de lo que usted ambiciona. ¡Qué dato tan emocionante! ¡Me reservo su diagnóstico! Por cierto, mon ami le docteur, ¿le gusta a usted el basketball?

96DOCTOR SMITHSON. — De rapaz lo pleiteaba, pero ahora hace decenios que no nadeo. ¿Porqué lo interroga? (Aparte.) Este sabueso me malea…

97INSPECTOR CAROZO. — Nonada, curiosidades de gato viejo. Al son de un olivo me mareo, ¡la, la, la!… 

98DOCTOR SMITHSON. — Siendo así, me uno a su estimación. ¿De dónde proseguimos? ¡Lo suplencio!

99Se abre la puerta del vestíbulo, y entra ETHEL. Los dos compromisarios prosiguen hablando sin percatarse de su divinal presencia de corza rozagante.

100INSPECTOR CAROZO. — Me temo que nos hemos dejado arrumbar por las esquivias del recuerdo. Tornemos a lo decisorio. Uno es demasiado dado a la melancolía, el mal de piedad como excrecencia sucesoria de otros pormenores menos igualados.

101DOCTOR SMITHSON. — A mí me sucede lo mismo. Viejito, la vida es una controversia. ¡Qué tientos!

102ETHEL. — (Agarrando al DOCTOR SMITHSON por la retranca.) ¡Tío Albert!

103DOCTOR SMITHSON. — ¡Caramba! ¡Qué susto me has dado, Ethel, querida! No sabía que estuvieras en casa.

104INSPECTOR CAROZO. — (Amusgado.) ¿Tío Albert? ¿De dónde entresacamos esa delicuescencia por la joven?

105DOCTOR SMITHSON. — Bueno, ¡ejem!, en cierto modo somos algo familia, ¿no es eso, niña nequicia? Creo que mi abuela y su abuela eran abuelas entre sí…

106ETHEL. — Desde luego, tío Albert. ¿No vas a presentarme a tu acompañante?

107INSPECTOR CAROZO. — (Besándole la mano.) Mademoiselle, je suis l’inspecteur Carozo. Me encantaría volver a retruverla en unas circunstancias menos periculosas.

108ETHEL. — Ay, tío Albert, qué gracioso es tu amigo, y qué bien habla.

109INSPECTOR CAROZO. — Viniendo de usted, mademoiselle, es todo un cumplido. Ahora me gustaría someterla de buen gusto al tercer grado. ¿Está usted disponible para mí un sesquitercio de su tiempo?

110ETHEL. — (Gachona.) Haga conmigo lo que quiera, sálveme de este Mar de los Sargazos en el que me hallo incursa, requiébreme tout le matin, cúbrame de besos la somanta, je t´aime per una selva oscura! Soy toda suya, me sumerjo en las proximidades de su aliento. ¡Nunca he conocido nada igual desde la caída de Constantinopla por los turcos! ¡Me alecciona usted de una manera cuando me ausculta que espantadiza! Usted es mi dios, mi amatista, mi gangrena. ¡Cómo retiemblo a su lado, Solimán del carajo! ¡Monsieur l’inspecteur, usted me sublima!

111INSPECTOR CAROZO. — Vous me sonroja, niña helada, aleluya de las profundidades, corazón escarchado de las marismas, dorondón de la belleza atribulada. ¿Qué más quisiera uno que poder socorrerla en sus penalidades y desaciertos? Pero me temo que esa no es mi consigna… Lo lamento estuosamente, del triquitraque.

112ETHEL. — Siendo así, inspector Carozo, ya sólo me queda la fugacidad de la madrugada ganada al ocaso como un desafuero, una playa descarriada que dé solaz a mis gañidos de perra abandonada…

113DOCTOR SMITHSON. — Ethel, querida, el inspector ha venido para investigar la muerte del pobre Matildo. Sería de gran ayuda que nos contaras todo lo que sepas sobre el tratado bilateral.

114ETHEL. — Como quieras, tío Albert. Veamos, serían las nueve de esta mañana cuando percibí desde el lecho un verdadero atentado contra mi somnolencia; quiero decir que oí a la furraca de Adelaida gritar como si le estuvieran desaguando el alma con un berbiquí. Lo primero que pensé fue que ella y el gandumbas de Norberto se estarían magreando hasta el estertor, como tienen por usado. Luego me alarmó tanto hesicasmo funéreo, de donde deduje que el rictus inguinal estaba sobreseído. A continuación bajé a comprobar a quién habían transcendido a perpetuidad. Lo demás se puede consultar en los anales de la historia familiar.

115INSPECTOR CAROZO. — ¿Qué se encontró cuando entró en el despacho, mon amie? ¿Se probó conmocionada, abatida tal vez, después de auricular semejante lancinante exabrupto abortado votivamente? 

116ETHEL. — De ningún modo, monsieur l’inspecteur. Lo que yo me diquelaba desde el principio era que el Matildo más pronto que tarde acabaría diñándola; vamos, que concluirían por entonarle el borisimbori. Y así ha sido, ¿estamos?

117INSPECTOR CAROZO. — Alors entonces, ¿se apercibió usted, señorita, de que las ventanas estaban cerradas a ultranza, y de que la puerta también estaría cerrada con llave por dentro?

118ETHEL. — Cuando yo llegué, la puerta ya estaba aperturada. El tío Albert lo podrá corroborar, en disonancia, puesto que llegó primero. Además, a mí sólo me interesaban, pars pro toto, las cachazas de Norberto, mi guerrero normando, ¡que estaba como para emparedar, el muy cojondongo!

119INSPECTOR CAROZO. — ¿Y bien, monsieur le docteur? ¿Tiene usted algo que agregar a la declaración de mademoiselle, ma petite nínfula selvaggia?

120DOCTOR SMITHSON. — Así fue, inspector. Yo también me comportaba esta mañana en la casa cuando oí el grito tremebundo y aliterado de Adelaida, más propio de una bacante furiosa que de una sirena en pos de su milenio. El susto fue peregrino, pero una vez repuesto de las anfractuosidades de mi cabello, me acerqué supedito al encuentro de mi deber en el lugar de los hechos. El escenario que me encontré fue dantesco, alejandrino. Las ventanas estaban cerradas, la puerta al parecer también, de donde cubiqué que había sido la misma Adelaida quien, con arreglo a su juego de llaves, había abierto la puerta del despacho, al simular que nadie abría. ¡Pobrecita mía! Tuve que administrarle un sedante para que no se inmiscuyera. ¡Me quedé burriciego al contemplar al gallo Matildo, occiso en la flor de su prestancia! Ya le he dicho que mi primer dictamen apuntaba a un suicidio intermitente y moroso. Luego me asaltaron las dudas, pánicamente, y por eso le mandé llamado, monsieur Carozo.

121INSPECTOR CAROZO. — Si no garbeo mal, lo que ustedes me dan a entender es que el interfecto estaba clausurado, sin escapatoria atinente… Interesante, muy interesante…

122DOCTOR SMITHSON. — Decidí registrarle los bolsillos de la americana y encontramos sus llaves. El cabo está en demostrar cómo se las pudo componer el asesino para entrar en el despacho, asestar el golpe cisorio, y cerrar la puerta simulando un suicidio considerado en los círculos literarios como una de las bellas artes.

123Se abre la puerta del vestíbulo y aparecen los SEÑORES McGILLICUDDY. Ella viste falda de sarga, chaquetilla de punto, pañoleta y almadreñas. En cuanto al SEÑOR McGILLICUDDY, funfurruñón y berrinche, calza un rústico pantalón de paño, camisa blanca de ranzal, chaleco, boina y tamancas.

124DOCTOR SMITHSON. — Pero aquí tenemos a los anfitriones de la casa, monsieur l’inspecteur. Permítame que haga las presentaciones. Señores McGillicuddy, tengo el honor de presentarles al inspector de Scotland Yard monsieur Carozo, flor y nata de nuestra policía criminal. Se le ha encomendado el esclarecimiento de la muerte en extrañas circunstancias del gallo Matildo. Monsieur Carozo, los señores McGillicuddy.

125INSPECTOR CAROZO. — (Inclinándose.) Enchanté.

126SEÑOR McGILLICUDDY. — ¿Cualo?

127SEÑORA McGILLICUDDY. — (Pipiando.) ¡Oh, monsieur, mucho gusto en conocerle! ¡No sabe cómo me reconforta que sea usted el encargado de investigar la muerte del infortunado y abstruso Matildo, acocotado en la flor de la prestancia!

128SEÑOR McGILLICUDDY. — (A la SEÑORA McGILLICUDDY.) ¿Qué ha dicho ese arrejaco, Gemonías?

129SEÑORA McGILLICUDDY. — (Pipiando.) Creo que ha dicho que estaba enchantado, Mortinato. ¿No resulta enchantador?

130SEÑOR McGILLICUDDY. — (Cejijunto y obstinato.) ¡Cuidado que estáis en la cumbre!

131INSPECTOR CAROZO. — Muy señores míos, les acompaño en el sentimiento. Yo me supongo que habrá significado para ustedes una pérdida incroyable, irrepetible. Je suis totalement fanático por encontrar a los causantes de su garrote. No cejaré en el empeño hasta que la muerte los sepulte con sus huesos en el disparadero. (Besa apasionadamente las manos de la SEÑORA McGILLICUDDY.).

132SEÑORA McGILLICUDDY. — (Pipiando.) ¡Oh, qué seductor es usted, monsieur Carozo! ¡Está usted un perfecto gentleman, además de un verdadero caballero! ¡Ji, Ji, Ji!

133SEÑOR McGILLICUDDY. — ¡Te meto un puño, por mis muertos!

134INSPECTOR CAROZO. — Madame, ¿es su marido siempre tan impetuoso? (Aparte.) ¡Qué fiero momento!

135SEÑORA McGILLICUDDY. — (Pipiando.) ¡Oh, monsieur, no haga caso usted de su temperamento, s´il vous plait, que me sonrojo! Es que todavía no se ha almorzado, ¿comprende, monsieur?

136INSPECTOR CAROZO. — (Confidencial.) ¿Es periculoso, madame? Cuánto me placería tener disponible el andamiaje…

137SEÑORA McGILLICUDDY. — (Ídem.) ¡Sólo cuando no tiene el pisto encima de la mesa!

138INSPECTOR CAROZO. — (Dinguelaba del amor fou.) ¡Carajamandanga!

139SEÑORA McGILLICUDDY. — (Pipiando.) ¡Soy de su misma opinión, par lui-même!

140SEÑOR McGILLICUDDY. — ¡Cuidado que estáis en la cumbre, y vais a salir en plumas!

141DOCTOR SMITHSON. — Señor McGillicuddy, amigo mío, el inspector Carozo ha venido para realizar las pesquisas oportunas en aras del esclarecimiento de tan horrísono crimen. Le ruego manifieste un poco de conformidad…

142SEÑOR McGILLICUDDY. — Así que se trataba de eso… Ya me lo venía yo barruntando desde hacía meses. (Gemebundo.) Decía, digo: Gemonías, que al gallo Matildo nos lo van a apiolar, que por estos desmontes hay mucha envidia manca y mucho recelo con el bicho. Es que han de saber vuecencias que yo me lo traje cuando era chiquirrinino, que no levantaba aínda un palmo del suelo, y aquí la Etelvina lo tituló de Matildo, ¿verdad, hijita? Ella se lo podrá atestiguar cumplidamente… Lo críe como a un hijo… y ya ven cómo me lo reintegran… ¡Ingratitudes! 

143ETHEL. — Usted no es mi padre.

144SEÑORA McGILLICUDDY. — (Cloqueando.) ¡San Benitiño, pero qué estás diciendo, Etelvina!

145ETHEL. — Digo que este señor no es mi padre; además tampoco usted es mi madre. Mortinato y Gemonías no son mis padres.

146SEÑORA McGILLICUDDY. — ¿La están oyendo vueseñorías? ¿¡Pues tiene la desgracia de decir que no somos sus padres!? ¿Y se puede saber quién te ha parido a ti, carátula?

147SEÑOR McGILLICUDDY. — Cría hijas y esconderán tu nombre bajo las tres llaves del sexo: la duda, la desesperanza y la soberbia…

148DOCTOR SMITHSON. — Ethel, querida…

149INSPECTOR CAROZO. — Mademoiselle…

150SEÑOR McGILLICUDDY. — (Chorón.) ¡Etelvina, rapaza… !

151SEÑORA McGILLICUDDY. — ¡Quítenmela de la vista, que la escacho! ¡Ceborranca! ¡La madre que te crió! ¡Oh, mon Dieu, señor inspector! ¡Esta hija nos pone un pie en el otro valle, Mortinato! 

152El DOCTOR SMITHSON y el INSPECTOR CAROZO reducen a la SEÑORA McGILLICUDY como buenamente pueden.

153ETHEL. — Gemonías y Mortinato no son más mis padres. Es todo lo que puedo añadir por el momento, à la belle étoile.

154INSPECTOR CAROZO. — (Peripatético.) Alors entonces, el caso se condena subrepticiamente, doctor Smithson.

155DOCTOR SMITHSON. — Yo me acrisolo, monsieur Carozo. ¡No entiendo nada, por el siglo de mi padre!

156SEÑORA McGILLICUDDY. — (Al DOCTOR SMITHSON.) ¡Restituto! ¿No tendrás tú nada que ver en todo esto?

157SEÑOR McGILLICUDDY. — En la cava y el atrio, ora pro nobis…

158SEÑORA McGILLICUDDY. — Restituto, ¿me estás oyendo?

159SEÑOR McGILLICUDDY. — En la tempestad y las tinieblas, ora pro nobis…

160DOCTOR SMITHSON. — ¿Decía, señora McGillicuddy?

161SEÑOR McGILLICUDDY. — En la hora del arrepentimiento y la penitencia, ora pro nobis…

162SEÑORA McGILLICUDDY. — Me llamo Gemonías, Restituto; lo sabes de sobra. Y nuestro verdadero apellido no es McGillicuddy, sino Albariño; igual que el tuyo, jilimoje. Por algo somos primos hermanos. Salimos de Betanzos hace ya la friolera de cuarenta años.

163SEÑOR McGILLICUDDY. — En la riqueza y en la pobreza, en la salud y la enfermedad, ora pro nobis…

164INSPECTOR CAROZO. — ¡Arre carallo! ¿De Betanzos? Pero si yo también soy de Cambados.

165SEÑORA McGILLICUDDY. — ¡Cativa de mí! ¡Haz algo, Mortinato, no te quedes ahí parado muselando! ¡Ah, la peliforra! ¿Así nos pagas el sustento? ¡Bilistrajo! ¡Destrozona!

166SEÑOR McGILLICUDDY. — En la vesania y el desconcierto, ora pro nobis…

167DOCTOR SMITHSON. — Señora McGillicuddy, no se lo tome tan a pecho, muller…

168SEÑOR McGILLICUDDY. — En el silencio de la noche, ora pro nobis…

169SEÑORA McGILLICUDDY. — (Abanicándose la parrocha.) Monsieur l’inspecteur, paisano, ¿por qué siempre tendrá que ocurrirnos esto a los pobres? Creo que me voy a desmayar…

170SEÑOR McGILLICUDDY. — En el olvido y el desamor, ora pro nobis…

171La SEÑORA McGILLICUDDY sufre un desvanecimiento, y cae de bruces en el suelo. Se escucha, lejano, el canto de un gallo, con presunción desacompasada. El DOCTOR SMITHSON y el INSPECTOR CAROZO se entretienen jugando a la pizpirigaña. El SEÑOR McGILLICUDDY se ha retirado a una esquina, y gimotea en silencio con los ojos cerrados. Ethel contempla absorta el paisaje estelar de una revista de modas.

172INSPECTOR CAROZO. — Bueno, bueno, mon ami le docteur, parece que poco a poco vamos desentrañando el alud de subjetividades que nos envuelve.

173DOCTOR SMITHSON. — ¿Está usted firme en sus creencias, monsieur Carozo?

174INSPECTOR CAROZO. — No lo dude, mon cher. Cada vez estamos más cerca del desenlace final. Se podría decir que el caso que nos ocupa está dando las últimas boqueadas. Sí, señor…

175DOCTOR SMITHSON. — Me deja asombrado, monsieur l’inspecteur.

176INSPECTOR CAROZO. — ¡Ah, son muchos años de profesionalidad!… No se vaya usted a creer…

177NORBERTO y ADELAIDA entran por la cristalera del fondo. Recogen entre los dos a la SEÑORA McGILLICUDDY del suelo y salen por la puerta del vestíbulo sin mirar a los presentes. ETHEL cierra la puerta tras ellos haciendo mutis por el jardín.

178SEÑOR McGILLICUDDY. — Señores, si no disponen otra cosa, desearía ir a dar de comer a las bestezuelas. Pronto anochecerá.

179INSPECTOR CAROZO. — Faltaría más, monsieur McGillicuddy, cumpla usted con sus obligaciones. Ya volveré a llamarle cuando lo estime conveniente. Por cierto, dele recuerdos de mi parte a su señora esposa. Deseo que se restablezca lo antes posible para continuar con el interrogatorio.

180SEÑOR McGILLICUDDY. — Así lo haré. Buenos días, caballeros.

181DOCTOR SMITHSON. — Hasta más ver, Mortinato.

182El SEÑOR McGILLICUDDY abandona la habitación por la puerta del vestíbulo. El INSPECTOR CAROZO extrae de su bolsillo un escarbaorejas y acciona con él. Pausa. Entra la SEÑORITA CAMPANELA. Es una vieja estantigua, jurramacho y beaterio.

183SEÑORITA CAMPANELA. — Buenos días nos dé Dios, caballeros.

184INSPECTOR CAROZO. — Bonsoir.

185DOCTOR SMITHSON. — Monsieur Carozo, tengo el enorme placer de presentarle a la señorita Campanela, vieja conocida de la familia McGillicuddy, de visita en la ocasión.

186INSPECTOR CAROZO. — ¿Por qué no? Ya me lo figuré nada más verla, doctor Smithson. Mademoiselle, el gusto es de un servidor.

187SEÑORITA CAMPANELA. — Está bien, caballeros. Por mí se pueden ir ahorrando el kilometraje. Aquí se ha cometido un crimen macabro, y el culpable todavía no ha sido detenido.

188DOCTOR SMITHSON. — Menodora, querida, el inspector está haciendo todo lo posible para que se esclarezca tan intrincado misterio…

189SEÑORITA CAMPANELA. — ¡Bah, bah, bah! Palabras, palabras, palabras…

190INSPECTOR CAROZO. — Mademoiselle, comprendo su inquietud, pero estamos en las inmediaciones del asesino…

191SEÑORITA CAMPANELA. — Yo sé quién ha matado al gallo Matildo.

192DOCTOR SMITHSON. — ¿Cómo dices, Menodora?

193SEÑORITA CAMPANELA. — Doctor Smithson, es usted lo suficientemente apuesto y gentil como para haber comprendido a la perfección el sentido de mis palabras. Yo sé quien desposeyó de su existencia al infortunado Matildo, vasido en la flor de la prestancia. Es un decir, el asesino todavía está en esta casa.

194INSPECTOR CAROZO. — Et bien, mademoiselle Campanela, alors entonces, siendo así, supongo que no tendrá ningún inconveniente en facilitarnos el nombre de la persona objeto de sus sospechas…

195SEÑORITA CAMPANELA. — Eso es algo que está fuera de mi jurisprudencia, monsieur l’inspecteur. El caso es que no puedo decir su nombre. Aunque quisiera no podría. Y aunque me torturasen con clavos ardentosos untados en azufre tampoco obtendrían de mí una confesión.

196INSPECTOR CAROZO. — Me temo que eso no nos sirva de mucho, mademoiselle. Le ruego que sea más explicativa. Denos al menos una pista que nos permita aproximarnos al asesino…

197DOCTOR SMITHSON. — Menodora, nos conocemos desde hace muchos años. Mi padre fue un buen amigo suyo. Incluso las malas babas dicen que ustedes fueron amantes en tiempos, algo a lo que yo, por de contado, nunca he prestado la menor beligerancia. ¡Allá cada cual con su conciencia! Pero lo que sí le tengo que pedir encarecidamente es que siembre usted un poco de claridad en el solar de nuestras averiguaciones. Estamos ciegos sin su ayuda, señorita Campanela…

198SEÑORITA CAMPANELA. — Inspector Carozo, doctor Smithson, he de poner inmediatamente en su consonancia un hecho exagerable: El pobre gallo Matildo era un ser completamente indebido, outré. Se puede asegurar con total confirmancia que no tenía apenas amigos en esta casa. Es más, yo era la única persona relativa, y puedo añadir que incluso en los últimos tiempos llegué a convertirme, en cierto modo, en su confidente…

199INSPECTOR CAROZO. — ¿Está en su conocimiento que tuviera enemigos, mademoiselle?

200SEÑORITA CAMPANELA. — ¿A qué se refiere, inspector Carozo?

201DOCTOR SMITHSON. — Menodora, lo que monsieur l’inspecteur quiere decir es si había alguien que desease su muerte, querida.

202SEÑORITA CAMPANELA. — ¿Su muerte? ¡Oh, alabado sea el Señor, desde luego que sí! ¡El gallo Matildo era envidiado por tout le monde! Sobre todo después de haber heredado a su tía Vespasiana. Los contentos le llegaron noramala, criatura. ¡De montante no sabía qué hacer con tanto dinerario! 

203INSPECTOR CAROZO. — Comprendo. (Una pauseta.) Mademoiselle Campanela, ahora desearía formularle una pregunta muy importante, y espero que la conteste lo más sinceramente que esté en su poder. ¿Cuánto dinero heredó el gallo Matildo?

204SEÑORITA CAMPANELA. — Eso no constituía ningún misterio para nadie, monsieur Carozo. El gallo Matildo percibió en concepto de herencia de su tía Vespasiana la suma de, ¡oh, Señor!, cuarenta y ocho mil libras; eso sin contar los bienes muebles, fincas rústicas, la mansión de Yorkshire y una mina de carbón de coque en el condado de Kent. Su fortuna era incalculable.

205INSPECTOR CAROZO. — ¿En algún momento tuvo conocimiento de que el gallo Matildo hiciera testamento?

206SEÑORITA CAMPANELA. — Precisamente la semana pasada había llamado al notario para modificar la escritura antepuesta.

207INSPECTOR CAROZO. — ¿Tiene idea de quién se convertiría en beneficiario principado de su fortuna?

208SEÑORITA CAMPANELA. — Oh, my God! Está mal que yo lo diga, pero el grueso de sus bienes pasará a mis manos.

209DOCTOR SMITHSON. — Menodora, la felicito. Ahora será usted inmensamente rica.

210INSPECTOR CAROZO. — Lo cual también la convierte, chérie, en la principal sospechosa del crimen.

211DOCTOR SMITHSON. — Lleva razón, no había caído. Menodora, querida, no sabes cuanto lo lamento.

212SEÑORITA CAMPANELA. — Monsieur l’inspecteur, pongo a Dios por testigo de que yo sería incapaz de infligir el más mínimo daño al gallo Matildo. Él había depositado en mí toda su confianza…

213INSPECTOR CAROZO. — Además de su dinero…

214SEÑORITA CAMPANELA. — ¡Cristo sacramentado! Y qué razón tiene usted, monsieur. Pero como ya le dije con anterioridad, yo sé quién mato a Matildo.

215DOCTOR SMITHSON. — Menodora, ahora es el momento de que hables. Corres un terrible peligro si no lo haces.

216INSPECTOR CAROZO. — (Idiorrítmico.) Pardon, entonces desearía visitar el excusado. ¿Me podrían indicar su dirección, s’il vous plaît ?

217SEÑORITA CAMPANELA. — ¡Cómo no, monsieur! Salga por la puerta del vestíbulo, y a mano izquierda encontrará un corredor; pues bien, al final del mismo, caminando todo recto, verá una puerta de dos hojas con un cartelito encima que pone en letras doradas: W.C.

218INSPECTOR CAROZO. — Merci. (El INSPECTOR CAROZO sale corriendo.)

219DOCTOR SMITHSON. — Menodora, ¿por qué no mencionaste antes lo del testamento? (Se besan con ciega pasión.)

220SEÑORITA CAMPANELA. — Restituto, adorado Restituto… Eres el vivo retrato de otra época… ¿Cómo iba yo a imaginar que el pobre gallo Matildo acabaría hincando el pico? ¡Comprende moi!

221DOCTOR SMITHSON. — Esa circunstancia nos pone en un brete, Menodora. Ahora todas las sospechas recaerán irremisiblemente sobre los dos, en cuanto se enteren de lo nuestro… Tienes que hablar, querida; cuéntale al inspector todo lo que sepas. ¡Acuérdate de los niños! 

222SEÑORITA CAMPANELA. — No metas a los niños en esto. ¡Angelitos! No creas que no he pensado en ellos todo este tiempo, juntos los seis, lejos de aquí… Al fin podremos ver cumplidos nuestros sueños, Restituto, gracias al dinero que nos ha legado Matildo.

223DOCTOR SMITHSON. — ¡Menodora! ¡Me dejas turulato! ¿Será posible que estés pensando en eso cuando todavía no se ha enfriado el cuerpo del pobre gallo Matildo, muerto en la flor de la prestancia? 

224SEÑORITA CAMPANELA. — ¡Ay, Restituto, eres igual de ingenuo que tu padre! Matildo era un petulante, y tú pareces ser siempre el último en enterarte…

225El INSPECTOR CAROZO regresa del excusado abrochándose la bragueta.

226INSPECTOR CAROZO. — Muy señores míos, ahora que estoy aquí de nuevo con todos ustedes, prosigamos con el interrogatorio. Señorita Campanela, creo que lo mejor que puede hacer es ir procurándose los servicios de un buen abogado. Eso no quiere decir que yo la considere culpable; es más, opino justamente lo contrario. De todos modos, nunca viene mal tener cerca a un picapleitos.

227SEÑORITA CAMPANELA. — Entonces alors, ¿está usted absolutamente seguro de mi inocencia, monsieur l’inspecteur?

228INSPECTOR CAROZO. — Puede dormir tranquila, mademoiselle. Usted no es la persona que deseo.

229DOCTOR SMITHSON. — ¡Mis más cordiales felicitaciones, señorita Campanela! No sabes cómo celebro que no seas una asesina, Menodora…

230SEÑORITA CAMPANELA. — ¿Es que acaso puso usted en duda en algún momento mi honestidad, doctor Smithson?

231DOCTOR SMITHSON. — Sabes que no, Menodora, aunque pudiera parecer lo contrario.

232INSPECTOR CAROZO. — ¡Ejem!, señores, ahora desearía hablar con todos los habituales de la casa. Será de gran interés que se reúnan aquí inmediatamente para poder descubrir de una vez por todas al autor material de los hechos.

233DOCTOR SMITHSON. — Como guste, inspector.

234El DOCTOR SMITHSON se dirige a la puerta del vestíbulo y, abriéndola súbitamente, irán cayendo a trompicones, como fichas de dominó, por este orden: el SEÑOR McGILLICUDDY, la SEÑORA McGILLICUDDY, ETHEL, NORBERTO y ADELAIDA, que, al parecer, estaban sumamente interesados en averiguar lo que se cocía en la biblioteca.

235INSPECTOR CAROZO. — Et bien, damas y caballeros, a esto llamo yo madrugencia. Pues ya que estamos todos bien revueltos, les ruego tomen asiento y escuchen atentamente lo que les tengo reservado.

236Todos se van sentando, menos el INSPECTOR CAROZO, que permanece de pie.

237SEÑORA McGILLICUDDY. — (Abanicándose.) Inspector Carozo, estamos impacientes por oír el verbo de sus palabras hecho carne. ¿Qué tiene que decirnos, monsieur? 

238DOCTOR SMITHSON. — Gemonías, querida, el inspector ha tenido a bien reunirnos aquí porque ya está en su consonancia quién ha dado muerte al infortunado gallo Matildo, muerto en la flor de la prestancia.

239Patulea de murmullos y cloqueos de vario plumaje.

240ADELAIDA. — ¡Oh, monsieur, hable y no calle! ¡El gallo Matildo por fin será vengado! ¡Sí, oui!

241NORBERTO. — Adelaida, tranquilízate, que te va a dar el arrechucho; ya sabes que no te conviene excitarte…

242SEÑOR McGILLICUDDY. — Le escuchamos, inspector. Si entre nosotros se encuentra un asesino, haremos que sobre él recaiga todo el peso de la singladura.

243INSPECTOR CAROZO. — (Catafórico.) Mucho me temo que no va a ser tan fácil como usted vaticina, monsieur. Pero comencemos por el principio. Si mal no recuerdo, fue usted, Adelaida, quien descubrió el cuerpo del finado Matildo, ¿no?

244ADELAIDA. — Oui, monsieur. ¡Oh, no lo puedo ver! (Se cubre la cara con las manos.)

245INSPECTOR CAROZO. — Voilà. Ahí es adonde yo quería llegar. Usted entró en la habitación, halló el cuerpo sin vida del gallo Matildo, y salió corriendo inmediatamente en busca de ayuda. Ergo…

246ADELAIDA. — ¡No lo quiero ver, no puedo verlo! 

247NORBERTO. — Tranquilízate, querida, ya ha pasado todo. (La abraza.)

248INSPECTOR CAROZO. — Usted lo ha dicho, madame. Porque tengo que llamarla madame… ¿O es que acaso no es usted… la esposa de monsieur Norberto? 

249ADELAIDA. — Oui, sí, lo confieso todo. Lo siento, Norberto, pero no podía vivir más tiempo con esta incertidumbre.

250NORBERTO. — El inspector tiene toda la razón. Adelaida y yo somos marido y mujer desde hace tres años.

251SEÑOR McGILLICUDDY. — Pero bueno, muchachos, ¿cómo no nos dijeron nada?

252NORBERTO. — Señor McGillicuddy, si no dijimos nada fue debido única y exclusivamente al temor de ser despedidos. Ya sabemos lo rígidas que son las normas en esta parte de Inglaterra en todo lo relativo al servicio.

253SEÑOR McGILLICUDDY. — Pues han hecho mal.

254SEÑORA McGILLICUDDY. — Pues han hecho bien, Mortinato. Quedáis despedidos.

255ADELAIDA rompe a llorar desconsoladamente en el hombro de NORBERTO.

256INSPECTOR CAROZO. — Si me permite, señora McGillicuddy, desearía continuar. Madame Adelaida, como venía diciendo a su servicio, salió huyendo de la habitación nada más ver el cuerpo extinto del difunto. Et bien, ¿qué pudo suceder en esa circunstancia, queridos? ¿No lo adivinan?

257SEÑORA McGILLICUDDY. — ¿Tendría la bondad de explicarse, monsieur Carozo?

258ETHEL. — Inspector, déjese de rodeos y vaya directo al grano.

259INSPECTOR CAROZO. — (Sonriendo.) Imagínense el cuadro futurista: el gallo Matildo yacía sin vida con una herida de bala en la cabeza, empozados los ojos, aferrada su pistola a la patita. Y aquí es precisamente donde yo quería llegar. Adelaida, al ver el cuerpo de Matildo y salir inmediatamente en pos de su ausencia, no tuvo ocasión de comprobar un hecho irrefutable e inconsonante: ¡El gallo sostenía la pistola en la patita siniestra… !

260SEÑOR McGILLICUDDY. — ¿Adónde iremos a parar, monsieur l’inspecteur?

261INSPECTOR CAROZO. — Y yo me pregunto, motu proprio, ¿es que acaso alguno de ustedes sabía que el gallo Matildo no era diestro?

262TODOS. — (Hablando a la vez.) ¿A qué viene todo eso? ¡Por supuesto que era diestro! ¿Qué importancia puede tener? ¡Déjese de sutilizas y discursitos! ¡Eso son cuestiones bizantinas! ¡Me voy a comer un higo! 

263SEÑORA McGILLICUDDY. — ¡Ya lo creo que era diestro, monsieur l’inspecteur! ¡Cuerpo de tal, todos los gallos lo son!

264INSPECTOR CAROZO. — Alors entonces, ¿lo comprobaron con sus propios ojos alguna vez en la intimidad?

265SEÑOR McGILLICUDDY. — Ahora que lo dice, no recuerdo haberle visto nunca utilizar esa patita. ¡Claro que no, Gemonías! No podemos saber con certeza si era diestro. Ese condenado de Matildo, ¡el Señor lo acoja en su gloria!, nunca daba un palo al agua. ¡De ningún manera! No se puede afirmar tajantemente que fuera diestro.

266INSPECTOR CAROZO. — Sin embargo, aquí el doctor Smithson afirmó en el momento crítico que el gallo era gacho, lo cual que era zurdo. ¿De dónde se las daba usted tan felices, monsieur le docteur? 

267TODOS. — ¡Eso es! ¡Que hable el doctor! ¡Que hable o que calle para siempre! ¡El doctor, el doctor!

268DOCTOR SMITHSON. — ¡Ejem, queridos amigos! Qué les puedo atesorar que no sea cierto. Es verdad que dije al inspector Carozo que el gallo era manecho, pero sin duda se debió a las dotes de observación inherentes a mi profesión. Quiero decir que en algún momento pude ver cómo el gallo Matildo utilizaba la patita izquierda…

269ETHEL. — Eso es mucho suponer, tío Albert.

270INSPECTOR CAROZO. — Si me permite, mademoiselle, proseguiré con el claroscuro. Muy señoras y señores míos, en mi modesta opinión lo que ocurrió esta mañana fue lo consecuente: Adelaida, la eficiente ama de llaves de los señores McGillicuddy, descubrió, cuando se disponía a limpiar el despacho, el cuerpo sin vida del gallo Matildo. Ahora bien, repeluznada y estupefaciente por la horrenda visión, salió corriendo del despacho detrás de su salvación, a quien ya podemos poner nombre y figura: el doctor Smithson. ¡Usted, mon cher ami! (Pausa.) Adelaida tuvo la suerte o la desgracia de encontrarse con usted de camino, y monsieur le docteur aprovechó la coyuntura de la mejor manera posible. Entró en el despacho y encontró el cuerpo diminuto de Matildo, que se acababa de descerrajar un tiro en la sien con la patita buena, que era la izquierda. Por eso usted, mon chéri, sabía que era zurdo. Et bien, ¿qué sucedió a continuación? ¿Se lo imagino? ¡Nuestro afable y bienamado docteur cambió la pistola de patita! Pourquoi? El diablo lo sabrá. Pero l’inspecteur Carozo tiene una explicación más diáfana. Monsieur le docteur deseaba, amigos míos, que la muerte del gallo Matildo pasara desapercibida como un brutal asesinato, y no como un suicidio. He ahí el busilis del caso, chéris; el doctor Smithson pretendía cargarle el mochuelo del crimen a alguien. Sin ánimo de confundir a nadie, el gallo Matildo debió de poner fin a su existencia por un desengaño amoroso, toda vez que exceptuamos que estuviese arruinado, tuviera deudas de juego, o fuese un borracho empedernido. Pero seguramente todos ustedes se estarán formulando la misma pregunta en esta instantánea: ¿A quién es el afortunado asesino? ¿A quién?… El hombre nunca tiene respuestas para todo, pero sí meollos. Ahora bien, mis barruntos no siempre tienen el deber de ser los más acertados. ¿Se compenetran? El asesino designado por el docteur no podía ser otro que su propia esposa, la señora Campanela, ¿diré más?, no se me desbraven todavía, con quien estaba casado en secreto, y a quien pensaba heredar en cuantito así fuese incriminada. ¡Lo articulo!

271SEÑORITA CAMPANELA. — ¿Qué has hecho, Restituto? Me has matado finalmente…

272SEÑOR McGILLICUDDY. — Albert, ¿es cierto lo que estamos oyendo? ¿Es así como traicionaste la confianza que un buen día depositamos en ti?

273DOCTOR SMITHSON. — ¡Es una vil calumnia, Mortinato! ¡No le escuches! ¿Serías capaz de creerle antes que a mí? Además monsieur l’inspecteur no es francés; nos ha estado mintiendo todo el rato. ¡Es un gallego mal avenido!

274SEÑORA McGILLICUDDY. — ¿De verdad, Restituto? ¿Será posible que l’inspecteur Carozo haya sido todo este tiempo un gallego mal avenido bajo nuestro techo? ¡Oh, mon Dieu, qué cosas pasan en el mundo! Monsieur Carozo, está usted un pillín…

275INSPECTOR CAROZO. — No interrumpamos el derrotero, señores. Lo que aquí se está dirimiendo es un asunto muy serio y racional. El doctor Smithson nos ha estado tendiendo un señuelo para…

276DOCTOR SMITHSON. — ¡Renegado! ¡Malquerencioso! Mira que hacerse pasar por inspector de policía… ¡Esta era una casa honrada hasta que usted llegó, monsieur Carozo!

277SEÑORITA CAMPANELA. — Restituto, ¿en qué estabas pensando? ¡Oh, mein Gott, no lo puedo creer en ti… ! (Cae muerta.)

278NORBERTO. — Con la venia, señorías, pero a mí ya me dio mal tufillo con tanta pregunta que se gastaban entre los dos…

279ADELAIDA. — Ahora que estamos despedidos no importará que lo diga, ¿verdad, Norberto? Señores, la columna vertebral es el remo del cuerpo…

280NORBERTO. — ¡Me pupilo!

281ETHEL. — De mí sé decir: ¡No quiso apagarme el borrajo!

282SEÑOR McGILLICUDDY. — ¡Las truchas están descastadas, Restituto… !

283SEÑORA McGILLICUDDY. — ¡El campo está derrotado, doctor Smithson… ! 

284ETHEL. — Etelvina no es más hija de los señores McGillicuddy…

285DOCTOR SMITHSON. — ¡Deberían darle mulé, como al gallo… !

286SEÑOR McGILLICUDDY. — Gallos cancionan escarbando en vano…

287SEÑORA McGILLICUDDY. — Un gallo aconsejado de gris por el horizonte escarba entre mis cabellos…

288SEÑORITA CAMPANELA. — (Soturna.) No queda ni raza.

289SEÑORA McGILLICUDDY. — Tódolos días, señor de mis amores, velaré contigo en sueños…

290Guiteaba el DOCTOR SMITHSON la puerta del vestíbulo, y en un descuido arrempuja con todo y se da el piro. Diz que le vieron llorar en brazos de su madrina.