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L’unique voyage de sa vie de Georges Vizynos

 | 
Irini Tsamadou-Jacoberger
, 
Maria Zerva

V

Les sources de l’œuvre

L’ancrage de la nouvelle dans la vie et l’époque de Vizyinos

Texte intégral

Éléments autobiographiques

  • 1 Voir Athanassopoulos (1991, 9). Wyatt (1987, 48), également réticent quant à la coïncidence entre l (...)

1Le lien étroit entre la vie et l’œuvre de Vizyinos a été très souvent relevé par la critique. Athanassopoulos remarque ainsi que Vizyinos « lors de la construction de son œuvre en prose, se réfugie dans un monde existant qui lui est personnel » (1991, 44). Dans le même esprit, Tsouras insiste sur l’ancrage, profond et évident, des nouvelles de Vizyinos dans son enfance et son adolescence, ainsi que dans son histoire et celle de sa famille (1996, 1422 ; voir aussi Varélas 2014, 153). S’il est vrai qu’Athanassopoulos considère que le rapprochement entre la vie et la production littéraire de Vizyinos « est utile voire une condition nécessaire pour l’interprétation de son œuvre » (1991, 10), il fait toutefois remarquer que la correspondance entre la vie et l’œuvre de Vizyinos n’est pas absolue, comme le prouve le témoignage oral d’une parente, qui ignorait tout ce qui avait été écrit sur l’auteur ainsi que son œuvre littéraire1.

  • 2 Alexiou (1995a, 293) insiste sur l’impact sur la créativité narrative de Vizyinos de l’imbrication (...)

2L’Unique Voyage de sa vie relève du genre autobiographique dans la mesure où le récit renvoie à des événements que le narrateur-auteur a vécus dans le passé (Patakis 2007, 220 sqq.). Comme le souligne Massimo Peri (1985, 303-304), le moi-sujet de la narration (narrateur) est difficilement distinguable du moi-objet de la narration (personnage), et nous avons affaire à un narrateur-protagoniste « qui révèle en premier lieu sa propre identité et sa propre histoire ». Vizyinos semble se confondre avec le narrateur-adulte qui relate des événements de son enfance, également récités par le personnage (enfant). Les références à la vie de l’auteur sont effectivement fréquentes, et on est tenté d’y voir le récit de sa propre vie. Dès le début de cette nouvelle, le lecteur est transporté dans le monde de l’enfance du narrateur, qui présente des points communs avec celle de l’auteur. Le lecteur est ainsi tenté de reconstruire, sur la base de ses écrits, l’enfance de Vizyinos dans toute sa complexité, telle qu’elle nous est connue et transmise2.

  • 3 « What is Vizyenos trying to tell us? Not the story of his life, despite the first-person narration (...)

3Or, ce n’est pas l’histoire de sa vie que Vizyinos veut raconter à travers ses nouvelles. Selon Alexiou, chacune de ses nouvelles peut être lue comme un exercice de genre, voué à la subversion, où « Vizyinos joue avec les genres » (1993, 2703). Selon les exigences du genre autobiographique, L’Unique Voyage de sa vie est écrit à la première personne et marqué par l’emploi de pronoms personnels et possessifs de la première personne. Cependant, l’identité entre le narrateur-adulte sans nom et le narrateur-enfant nommé Georgis n’est que relative. Cette identité relative transparaît dans la langue des deux narrateurs, qui diverge quant à l’emploi des temps (emploi du présent par le narrateur-adulte et emploi du passé par le narrateur-enfant) et au registre (langage adulte cultivé et langage enfantin spontané). Ainsi est soulignée, entre autres, la distance du narrateur-adulte avec son enfance.

4Le passage suivant illustre à la fois le lien inextricable entre le narrateur-adulte et le narrateur-enfant et la distance qui les sépare :

  • 4 Nous soulignons. Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 264 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 170.

Ces récits, je les tenais de mon grand-père. Et grand-père me les racontait comme si la chose s’était passée la veille, comme si ce genre d’événements arrivaient [sic] tous les jours que Dieu fait, aux quatre coins du monde. Aussi, je me rappelle encore aujourd’hui quelle fierté m’animait le jour où je pénétrai donc, pour la première fois, dans Constantinople, afin d’y accomplir mon apprentissage de tailleur4.

  • 5 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 288 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 188.
  • 6 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 278 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 180.
  • 7 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 277 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 180.

5Il est certain que des informations factuelles témoignent, d’une certaine manière, du caractère autobiographique de la nouvelle. Citons par exemple le nom du protagoniste et de son grand-père qui coïncident avec celui de l’auteur et de son grand-père (Georgakis, Γεωργάκης, à savoir petit Georges5), l’âge du grand-père (« cela faisait bien longtemps que ses quatre-vingt-dix-huit printemps avaient courbé sa belle stature6 »), les lieux évoqués et notamment la ville natale de Vizyi, située entre Constantinople et Andrinople (« je franchis la porte Kapoussou qui mène de Constantinople à Andrinople7 »), les renvois au village natal et plus largement le contexte social, culturel, historique contemporains de l’enfance de l’auteur.

6De même, les deux passages qui suivent et qui décrivent un lieu de la ville natale illustrent à la fois le lien entre auteur, narrateur et personnage, et la distinction relative entre le narrateur-adulte et le narrateur-enfant. Le contraste entre l’emploi du présent et celui du passé ainsi que la divergence des registres le mettent en évidence. Dans le passage suivant, écrit au présent et dans une langue savante riche et élégante, le narrateur renseigne le lecteur sur Baïra, un lieu de la ville natale, tel qu’il est aujourd’hui, au moment de l’acte de narration, tel que lui-même le connaît. Il s’agit d’une description détaillée, quelque peu distante et technique, contenant nombre d’informations d’ordre historique, géographique, artistique et culturel, ce qui révèle que le narrateur est à la fois adulte et cultivé :

  • 8 Nous soulignons. Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 287 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 187.

La Baïra est un lieu-dit situé au nord de la maison de grand-père. C’est un coteau rocheux, où jadis était bâtie l’acropole du lieu, dont il ne reste que les murs pélasgiques. Là-dessus se dressent aujourd’hui le palais du gouverneur turc et quelques maisons de notables ottomans. La variété de leurs couleurs et le mélange de leurs styles présentent un spectacle ravissant. Puis, du fait que ces constructions protègent le versant méridional des vents du nord et de l’est, celles-ci concentrent et réfléchissent directement les rayons du soleil, ménageant devant elles un refuge agréable, même au cœur de l’hiver8.

  • 9 Sur la fonction des descriptions et le trope de l’ekphrasis selon l’analyse d’Alexiou (1993), voir (...)

7Plus loin, le changement de registre, manifeste seulement dans la version originale, et l’emploi du passé renvoient en revanche au narrateur-personnage-enfant, qui dans la langue spontanée de l’enfance parle aussi de Baïra, non pas en tant que site, comme c’est le cas dans le passage précédent, mais en tant que lieu préféré de son grand-père. Tel un arrière-fond, Baïra permet maintenant au jeune narrateur de parler de son grand-père, de sa grand-mère et de partager ses souvenirs avec le lecteur9.

  • 10 Nous soulignons. Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 287-288 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 188.

C’est donc là-haut, jusqu’à l’extrême pointe de l’acropole, que je me dépêchai de grimper, et là je vis, à sa place favorite, mon grand-père : il était assis au soleil, la tête enturbannée dans sa servéta, vêtu de son pantalon éclatant de blancheur (son pantalon de drap, grand-mère ne lui permettait de le porter que pendant les périodes saintes et le jour où elle avait sa fête)10.

8Le caractère en partie autobiographique de ce récit pourrait être illustré par des passages qui renvoient à Constantinople, capitale de l’Empire ottoman, où le jeune Vizyinos a vécu trois ans en tant que tailleur apprenti, comme par exemple dans le passage suivant :

  • 11 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 265 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 170-171.

Certes, il s’avérait que le patron pour lequel je travaillais n’était autre que le maître tailleur de son altesse la Sultane validé, puis, comme j’étais le plus jeune de l’atelier, celui-ci m’envoyant régulièrement livrer sur les rives de Bosphore, et j’arrivais au palais royal, tantôt chargé d’une grande balle sur la tête, tantôt portant sous le bras les livres de compte de mon maître […] j’ai tant de fois parcouru ces salles somptueuses et ces couloirs ombreux, j’ai tant de fois pénétré dans des appartements fabuleux et parfumés du harem de son altesse la Sultane validé11.

9L’évocation de l’expérience malheureuse et douloureuse que le narrateur a vécue chez le tailleur à Constantinople témoigne à nouveau d’éléments autobiographiques :

  • 12 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 269 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 174.

Après cette amère déception, l’écœurante et insipide routine de ma profession, ajoutée aux difficultés sur lesquelles butait mon inexpérience de tailleur novice, commença de me paraître infiniment plus lourde. Ma santé en pâtit. Je me rabougris, je m’étiolai, à rester enfermé là, dans le Çarsi (marché) d’Istanbul, derrière les portes de fer de Kebetsi-Han […]. Surtout, je me mis à détester mon patron, petit vieillard malingre […]12

10Enfin, les renvois très fréquents à des coutumes, des traditions et des croyances populaires et religieuses de la communauté grecque orthodoxe de l’Empire ottoman ainsi que de la région d’origine de Vizyinos – renvois dans lesquels la voix du narrateur-adulte précède celle du narrateur-enfant – confirment également l’ancrage de la nouvelle dans le milieu socioculturel qu’a connu l’auteur :

  • 13 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 275-276 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 178-179.
  • 14 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 276 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 179.
  • 15 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 277 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 180.

Il est admirable en effet de voir avec quel zèle et quelle dévotion le plus acariâtre des hommes accède chez nous à l’ultime désir des mourants. Je ne sais si cela vient de la croyance qu’agir autrement déchaînerait sur soi l’hostilité du ciel. Peut-être – conformément à la si philosophique morale populaire – tout un chacun évite-t-il de faire ce qu’il ne voudrait pas qu’on lui fît. En tout cas, l’on tient pour certain que l’âme du défunt, aussi longtemps qu’il reste à celui-ci quelque souhait inachevé, n’arrive pas à se détacher de ce corps qui lui est désormais étranger, ni à l’abandonner, et qu’elle est condamnée à flotter gémissante et plaintive, sur les lèvres de l’agonisant13.
[…] De là vient qu’on assiste à des scènes poignantes, déchirantes parfois, au chevet des mourants14.
[…] Pour le cas où l’un des parents, parce qu’il serait gravement malade ou en séjour dans un pays lointain, serait dans l’incapacité d’assister à cette ultime réunion, les personnes présentes prendront bien soin de ne jamais prononcer son nom, afin d’éviter que le malade ne l’entende et ne demande à le voir. Car dans ce cas, si la personne désirée n’arrivait pas à temps, les yeux du mort resteraient mi-clos à force d’attendre, quand bien même la vie les aurait quittés depuis longtemps.
Voilà ce qu’entendait précisément Thymios en me disant que, si je n’arrivais pas à temps, grand-père mourrait et ne pourrait plus refermer les yeux15.

  • 16 À la suite de la déconsidération du roman et de la fiction lors de la deuxième moitié du xixe siècl (...)

11De nombreux éléments pouvant rappeler la vie de l’auteur parsèment les nouvelles de Vizyinos et plus particulièrement L’Unique Voyage de sa vie. Wyatt explique que le rapport complexe et ambigu entre narrateur et auteur dans les nouvelles de Vizyinos est dû à la spécificité du genre littéraire même de la nouvelle, qui « exige du lecteur de supposer l’existence d’un narrateur réel tel l’auteur qui se souvient et expose des faits réels » (1987, 61, note 9, nous traduisons). Cela n’est pas sans rappeler une pratique courante de son époque qui servait à donner au récit tous les gages de la vraisemblance, afin d’assurer le lecteur qu’il s’agissait d’un témoignage, d’une histoire vraie16.

Éléments historiques, folkloriques et culturels

  • 17 Ainsi, le grand-père compense l’expérience qui lui manque sur le plan horizontal. Voir Alexiou (200 (...)

12L’œuvre de Vizyinos est ancrée dans son temps, et bien qu’il ait tenté de transgresser les vérités naturelles et absolues, voire le réalisme lui-même, ses nouvelles sont traversées par une multitude d’éléments faisant référence à la réalité extra-littéraire. L’histoire se déroule vers le milieu des années 1860. Nous savons que Vizyinos est parti pour Constantinople en 1862 environ, pour y passer trois ans en tant qu’apprenti tailleur. Le texte révèle également que la scène à Baïra, après le retour de Georgakis dans son village, a lieu en automne. Le temps auquel font référence les histoires fabuleuses et le monde imaginaire du grand-père emmène dans un passé plus lointain. Si celui-ci est mort à 98 ans vers 1865, il doit être né vers 1760, alors que son monde imaginaire remonte au début du xviiie siècle, lorsque sa propre grand-mère serait née17. Néanmoins, les racines de ces histoires se perdent dans le temps, allant jusqu’à l’Antiquité et Hérodote.

  • 18 Bien qu’il utilise en général le nom usuel en grec Poli. Pour le nom Stambul, voir Vizyinos (éd. Mo (...)

13En ce qui concerne l’espace, l’histoire se déroule à Constantinople et dans le village natal du narrateur, qui n’est pas nommé. Il est toutefois facile d’inférer qu’il s’agit d’un village thrace, non seulement en s’appuyant sur des connaissances extratextuelles, comme l’auteur lui-même et son nom, mais aussi en tenant compte des éléments du texte. La distance entre Constantinople et cet endroit peut être parcourue à cheval et sans effectuer d’arrêt, alors que la grand-mère a voyagé dans les villes proches de Sarakinou, Rodosto (aujourd’hui Terkirdag), Sélymbrie (Silivri) et Médéia (Kıyıköy), villes ottomanes de la Thrace orientale, aujourd’hui en Turquie. En ne nommant pas sa terre natale, Vizyinos s’aligne sur les usages de son temps, lorsque les éthographes présentaient des villages anonymes. Ceux-ci le faisaient dans un double but : préserver la distinction entre fiction et réalité, qui par ailleurs était assez vague, et mettre en avant le caractère panhellénique de leurs personnages et des histoires décrites, malgré leurs régionalismes (Mackridge 1992, 152). Si la seconde option est discutable pour Vizyinos, on peut présumer qu’il n’a pas spécifié le nom du village pour rappeler au lecteur qu’il s’agit bien d’une fiction. En ce qui concerne Constantinople, l’autre lieu de l’histoire, il ne s’agit pas de la ville byzantine (donc grecque) idéalisée par Palamas et Psichari, mais de la ville de son temps, foisonnante d’activités quotidiennes et marquée par son caractère ottoman (Alexiou 1995a, 295). Vizyinos n’hésite d’ailleurs pas à l’appeler de son nom turc, Stamboul18, chose rarissime chez les Grecs.

  • 19 Connu aujourd’hui sous le nom de Kapalı Çarşı (Bakirtzis 1999, 320-322).
  • 20 Les informations de ce paragraphe, relatives à la corporation stambouliote des tailleurs, sont tiré (...)
  • 21 Cet acte, visant à demander l’autorisation ou la bénédiction de la personne, est également attesté (...)
  • 22 Bakirtzis note que l’atelier où Vizyinos travaillait ferma à la mort du maître tailleur, ce qui lui (...)
  • 23 Il s’agit de Pertevniyal Sultan, une des épouses de Mahmud II et la mère d’Abdülaziz, qui fut Sulta (...)
  • 24 Ce qui caractérise plus généralement la littérature réaliste et naturaliste qui évoque les souffran (...)

14C’est dans la ville ottomane, avec son marché fermé, typique de l’architecture ottomane19, que le narrateur est engagé comme apprenti tailleur. Il était courant que les enfants de familles rurales pauvres soient engagés pour apprendre un métier urbain, afin qu’ils échappent à la vie ardue de la campagne20. Il entre ainsi dans la corporation (esnaf) des tailleurs, structure très hiérarchisée au fonctionnement rigide, figé pendant les trois siècles d’existence de la corporation. Il s’agissait d’une organisation très fermée, divisée en ateliers, avec un rituel d’entrée. Au sein de l’atelier, la figure paternelle du maître tailleur occupait le haut de la hiérarchie, et l’apprenti lui devait respect et obéissance, comme l’atteste la scène où Georgakis embrasse la main de son patron avant de quitter l’atelier21. La corporation des tailleurs était l’une des plus riches corporations ottomanes, du moins jusqu’au milieu du xixe siècle, lorsque se déclarèrent des difficultés liées à la hausse des importations européennes22. Cependant, ces difficultés n’apparaissent pas dans le texte, où l’on apprend que l’atelier du jeune apprenti fournissait le palais de la Sultane validé, la mère du Sultan23. C’est précisément Georgakis, le plus jeune apprenti de l’atelier, qui est chargé de transporter des marchandises au palais. Ces corvées ne correspondaient à aucun apprentissage mais étaient censées enseigner la discipline aux jeunes, et asseyaient également le pouvoir absolu du maître sur eux (Bakirtzis 1999, 311). Dans tous les cas, les conditions de travail étaient très rudes pour les apprentis, et le texte semble fidèle à la réalité. Il s’agirait, d’ailleurs, d’un des premiers textes, grecs du moins, à aborder le sujet du travail des enfants et de ses conditions, sans pour autant adopter un point de vue vraiment critique et sans proposer de solutions à ce problème, si ce n’est le miracle, la coïncidence ou l’activité philanthropique24.

  • 25 Bakirtzis (1999, 314-319) ; on y trouve également des informations sur l’esclavage en général dans (...)

15Le jeune apprenti doit donc se rendre régulièrement au palais de la mère du Sultan, qui, selon Bakirtzis, doit représenter le palais de Dolmabahçe, sur les rives du Bosphore. Ce palais, construit au milieu du xixe siècle, symbolise la vie luxueuse et les excès de la cour ottomane, mais aussi les problèmes économiques de l’empire dans la seconde moitié du siècle (Bakirtzis 1999, 311-313 et passim). Le texte effleure également un autre aspect de la société ottomane, l’esclavage. Les servantes et les odalisques de la Sultane, mais aussi les eunuques, gardiens du harem, étaient des femmes et des hommes asservis à la solde du Sultan25. Les janissaires étaient aussi des esclaves, d’un autre genre. Ils appartenaient à un ordre militaire d’élite et étaient issus de familles chrétiennes de l’empire à qui un fils avait été enlevé lors des passages dans les villages (devşirme ou παιδοµάζωµα). C’est dans la crainte du pédomazoma que le grand-père du narrateur a été élevé comme une fille jusqu’à ce qu’il se marie, les hommes mariés n’étant pas enlevés. Le grand-père relate d’ailleurs qu’il ne s’agissait pas d’un cas isolé :

  • 26 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 297-298 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 194-195.

[…] à tout instant s’en venaient les janissaires – des grands diables de Turcs, avec leurs hauts casques et leurs cafetans rouges, et ils allaient, tout armés, par les villages, l’imam en tête et le bourreau derrière, pour rafler les plus beaux enfants des chrétiens, mon cœur, et en faire des Turcs !
– Pourquoi, grand-papa ?
– Pour en faire des janissaires ! répondit grand-père furieux ! Pour qu’ils deviennent pareils à eux ; et pour qu’ils retournent au pays des années plus tard, une fois qu’ils ont oublié qu’ils sont grecs, afin qu’ils tuent leurs propres parents, qui les avaient mis au monde, et qu’ils déshonorent leurs propres sœurs, qui avaient tété le même lait !
[…] il essuya ses larmes avant de poursuivre : Aussi, quand je suis né, mon cœur, et qu’ils m’ont baptisé, ils m’ont appelé Georgia, tu comprends. Pour faire croire que j’étais une fille, comme les enfants qu’ils baptisaient Constantinia ou Thanassia ou Dimitro : tous des garçons, mon cœur, avec des noms de fille… Et en plus du nom, ils m’ont habillé en fille26.

  • 27 Mitsakis (1977, 30) et Athanassopoulos (1996a, 199-200). Voir aussi Bakirtzis (1999, 332-333), qui (...)
  • 28 Avant la suppression finale du corps des janissaires au début du xixe siècle, l’enlèvement d’enfant (...)

16Cette information fournie par le grand-père a été considérée comme un anachronisme par plusieurs critiques27, puisque l’enlèvement d’enfants chrétiens n’était plus régulier à partir du xviie siècle et que le corps même des janissaires fut supprimé en 182628. Le déclin de cet ordre militaire s’explique par diverses raisons. Après la montée de sa puissance aux xve et xvie siècles, le recrutement des fils de janissaires, mais aussi des enfants musulmans, dont les familles souhaitaient les voir s’élever dans l’échelle sociale, fit que le corps devint de plus en plus indiscipliné. À la même époque les populations chrétiennes commencèrent à réagir aux rapts, comme en 1705 à Naoussa. Les devşirme non réguliers continuèrent tout au long du xviie siècle. Nous avons des informations concernant des recrutements d’enfants chrétiens pour d’autres corps militaires d’élite, comme les iç oglan, jusqu’au milieu du xviiie siècle. Le récit du grand-père ne constitue donc probablement pas un anachronisme. Il devait être né vers 1760, peu après les derniers enlèvements d’enfants. Ainsi, la pratique de ses aïeuls pourrait-elle s’expliquer par une peur liée à une réalité qui n’était pas si lointaine, et dont le souvenir aurait été conservé par la mémoire collective jusqu’au xixe siècle (Alexiou 1995b, 354).

17Le pèlerinage en Terre sainte est un autre témoignage des mœurs et des croyances de l’époque :

  • 29 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 294-295, Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 192-193.

Mais il y avait un voyage, mon cœur, que je méditais en cachette. Celui-là je me le réservais pour moi. Pendant des années et des années, je me faisais mon petit magot, que je cachais comme je pouvais. Une fois que j’ai eu amassé cinquante mille piastres, […] j’appelle ta grand-mère […].
J’aurais voulu que tu sois là pour voir sa réaction ! Ce coup-ci, elle a « basté », tu peux m’en croire ! Moi, ni une ni deux, je fais venir l’abbé et je me confesse ; puis j’appelle ta grand-mère et, devant l’abbé, je fais mon testament et je laisse tous mes biens à ma femme. J’appelle ceux du village et je leur demande à chacun pardon, parce que tu vois, mon cœur, je partais pour le plus long voyage du monde, et qui vit meurt aussi29 !

  • 30 Traduit par Decorvet comme « une sainte femme », Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 295.
  • 31 Bakirtzis (1999, 337 et 339). La datation du voyage se fait en combinant également des éléments de (...)
  • 32 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 280. Il est intéressant de noter que le linceul apporté de Jérusale (...)

18L’importance accordée au « plus long voyage du monde » révèle la profonde religiosité des populations rurales de l’Empire ottoman et leurs liens intimes avec l’Église. Le pèlerinage s’organisait autour d’étapes précises, dont le baptême dans le Jourdan. Le pèlerin, après son retour, se nommait hadji30. Ce voyage pouvait se situer aux alentours de 1850, lorsque le couple des grands-parents avait déjà un âge très avancé (85-90 ans)31. Les préparatifs étaient longs car ce voyage nécessitait l’accumulation d’importants moyens, qui devaient couvrir les frais de transport, mais aussi des dépenses incontournables pour l’achat, par exemple, d’objets religieux en guise de souvenirs. Dans L’Unique Voyage de sa vie, nous apprenons qu’un des objets apportés par la grand-mère, qui a finalement fait le voyage, est le linceul à motifs, dans lequel est enseveli le grand-père dans l’un des rêves que Georgakis fait pendant le voyage du retour vers son village. Ce témoignage doit refléter un usage courant de l’époque32.

  • 33 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 280-281 et 306 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 182 et 200-201.

19Dans les deux rêves du voyage nocturne, tout comme dans le reste du texte, on trouve une multitude d’informations que le narrateur visiblement adulte – puisque le narrateur-enfant ne peut pas être si familier avec la mort – donne à propos de coutumes thraces ou panhelléniques liées à la mort. Ainsi enseveli, le défunt est allongé dans le salon de la maison, une icône sur sa poitrine, des cierges dans ses mains, des plantes aromatiques et des fleurs couvrant la moitié de son corps. Sa tête est posée sur l’oreiller, coupé en deux, sur lequel lui et son épouse avaient marché lors de leur mariage et rempli des fleurs de leur union. Un enfant lit le psautier à haute voix et porte sa récompense, un mouchoir rouge brodé. Un rassemblement a lieu autour du mort, comme c’est d’ailleurs toujours le cas dans le monde grec, tandis que des pleureuses chantent les mérites du défunt33. Une fois enterré, une petite lampe et un encensoir brûlent à côté de la croix de la tombe et une brioche ainsi que du vin rouge se trouvent à proximité, destinés au défunt, ce qui rappelle les offrandes aux morts de l’Antiquité grecque.

  • 34 Dimitrios Vikélas, « Το νεκροταφείο Αθηνών » [« Le cimetière d’Athènes »], paru dans la revue Estia(...)
  • 35 Philippe Ariès parle de la « mort apprivoisée », par opposition à la « mort sauvage », dans ses Ess (...)

20Il convient de noter que la tombe du grand-père dans ce rêve se trouve devant l’église du village, ce qui rappelle des habitudes anciennes chrétiennes, qui commençaient à se perdre à la fin du xixe siècle, avec le déplacement des tombes à l’extérieur des habitations, dans des cimetières organisés, comme le remarque Vikélas34. Le texte donne, en général, une image de la mort comme événement familier, faisant partie de la vie, et notamment de la vie sociale. Dans cette conception de la mort « apprivoisée35 », en contraste avec la mort « moderne », solitaire et sauvage, l’homme ne mourait pas seul, mais entouré de ses proches et amis jusqu’à l’agonie. Les enfants n’en étaient pas non plus épargnés, comme c’est le cas dans L’Unique Voyage de sa vie, où le grand-père, à l’agonie, demande à voir son petit-fils et où l’on se presse d’exaucer son vœu en allant le chercher à Constantinople.

  • 36 Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 178-180 et Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 275-277.

21Il existait un profond respect pour l’agonisant. Son dernier vœu était sacré, et ses proches se précipitaient pour le réaliser afin de lui assurer une mort sereine. La veillée pendant l’agonie était aussi l’occasion pour la famille de se réunir et de se réconcilier. En effet, on croyait que l’âme qui était sur le point de partir pour l’au-delà assurait le lien entre les vivants et les morts. Ainsi allait-elle bientôt rencontrer les membres défunts de la famille pour leur donner des nouvelles de leurs proches vivants. Ces derniers avaient donc le devoir d’être présents à ce moment où se faisait la connexion avec leurs êtres aimés. D’ailleurs, si l’agonisant demandait à voir une personne absente qui était dans l’impossibilité de se rendre à ses côtés, il mourait « les yeux ouverts », toujours dans l’attente de son arrivée, sans que son âme trouvât le repos36.

  • 37 Iatrou (2012, 75 et 91) note que l’incapacité de Georgakis à saisir la métaphore et le langage figu (...)
  • 38 Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 177 et Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 274.
  • 39 N. G. Politis, Νεοελληνική µυθολογία, Β′ [Mythologie néo-hellénique II], Athènes, 1874, réédition a (...)
  • 40 Sur le roman et les chants akritiques, voir, entre autres, Tonnet (1996, 31-37), Vitti (2003, 11-16 (...)

22Une des expressions utilisées par Thymios pour annoncer l’agonie du grand-père, lorsqu’il arrive à l’atelier constantinopolitain pour chercher Georgakis, est qu’il lutte avec l’ange (de la mort), à savoir l’archange Michel. L’enfant ne semble pas comprendre tout de suite le sens de la métaphore et l’interprète en y associant des images très concrètes de batailles entre lui-même et le vieillard37. Il comprend également le vœu du grand-père de le revoir comme un appel à l’aide et non comme le vœu d’un agonisant. Il se demande alors s’il va se battre contre l’ange sur le sofa de son aïeul, comme ce dernier avait l’habitude de le faire avec son petit-fils, ou bien sur « l’aire à blé, pavée de marbre » (στο µαρµαρόστρωτο τ’ αλώνι)38. Dans l’imaginaire populaire, l’ange de la mort a été associé à Charon39, alors que l’agonisant est censé lutter avec lui avant de rendre son âme. Cette dernière croyance remonte aux chansons akritiques, à savoir les chants populaires louant les exploits héroïques des Akrites, les défenseurs des frontières de l’Empire byzantin et liés au poème Vassilios Digénis Akritis (Βασίλειος Διγενής Ακρίτης), roman en vers à caractère épique du xiie siècle40. Son héros, Digénis, est entré dans la légende. Certains chants disent qu’il est mort après une lutte contre Charon sur l’aire de battage (στα µαρµαρένια αλώνια).

  • 41 Iatrou note d’ailleurs que Jacob est présenté avec une apparence « féminisée », attaché à sa mère e (...)
  • 42 Chryssanthopoulos (1994, 111-112 et 117-118). Les cynocéphales sont mentionnés par Hérodote dans le (...)
  • 43 Mitsakis (1977, 30). Le roman en vers, appelé Ριµάδα, fut publié en 1529. Édition récente par David (...)

23S’il est clair que le texte de Vizyinos est imprégné de l’imaginaire populaire, il abonde également en références intertextuelles. Selon Iatrou (2012), on peut déceler une seconde référence liée à la métaphore de la lutte contre l’ange qui provient du livre de la Genèse (32, 24-30) : il s’agit de la lutte entre Jacob et un ange. Un autre épisode de la vie de Jacob peut d’ailleurs être associé au grand-père de L’Unique Voyage de sa vie et à sa tentative d’entrer au ciel au moyen d’une échelle : le rêve de Jacob d’une échelle céleste et d’anges (Gn 28,11-19)41. L’exploitation de genres folkloriques est d’ailleurs flagrante chez Vizyinos. Des chansons et des contes populaires, mais aussi des textes d’origine savante, passés ou non dans l’imaginaire populaire, tissent un réseau d’intertextualité complexe dans lequel une multitude de voix bakhtiniennes sont présentes (Bakhtine 1970). Cette polyphonie nous fait remonter le temps pour arriver d’abord au début du xviiie siècle, avec la voix de la grand-mère du grand-père. Or, les origines des histoires fantastiques racontées par le grand-père se trouvent dans des textes plus anciens qui remontent à Hérodote42 et au Roman d’Alexandre le Grand. Ce dernier circulait largement, en vers ou en prose, dans le monde grec entre le xvie et le xviiie siècles et était lui-même inspiré du roman du iiie siècle de notre ère de Pseudo-Callisthène43.

  • 44 Sur ce sujet, voir Alexiou (2002, 266-310, 349-372) et l’article de George Syrimis (1995, 327-349).
  • 45 Syrimis (1995, 336-338) et Alexiou (2002, 307). Pour la chanson, voir Nikolaos Politis, Εκλογαί από (...)
  • 46 Cf. La ballade de Lénore de Gottfried August Bürger. Moullas note également la présence de l’évocat (...)
  • 47 Édition de B. Baldwin, Timarion : translated with introduction and commentary, Detroit, Wayne State (...)
  • 48 Alexiou (2002, 349-361). Voir aussi Iatrou (2012, 90), qui rappele l’universalité de cette métaphor (...)
  • 49 Alexiou précise que les exemples de Vizyinos sont « principalement automnaux, aux confins du soir e (...)

24Chez Vizyinos, l’oral et l’écrit permutent. Ainsi, les contes et histoires fantastiques écrits deviennent-ils conte oral de l’arrière-arrière-grand-mère pour repasser à l’écrit dans L’Unique Voyage de sa vie. En même temps, la tradition orale et l’imaginaire populaire alimentent le texte44. Il est possible, par exemple, de voir dans le voyage fantastique du petit-fils vers son village natal des réminiscences de la chanson populaire La Chanson du frère défunt (Του νεκρού αδελφού). Parmi les éléments évoqués par Syrimis, on distingue notamment le rôle de Thymios, qui disparaît immédiatement après l’arrivée, tout comme Kostadis, le frère défunt de la chanson45. Le trajet à cheval macabre fut également un thème romantique46, tandis qu’Alexiou (2002, 107 et 308) y décèle des références intertextuelles avec le texte byzantin Timarion (xiie siècle, anonyme), où le héros homonyme, dans sa descente aux Enfers, est transporté comme un objet inanimé, à l’image de l’enfant attaché à la ceinture de Thymios47. Iatrou (2012, 73 et 89), enfin, voit dans les visions fantastiques des nuages de Georgakis des références à Peer Gynt d’Ibsen. Dans l’imaginaire populaire grec, la métaphore de la mort en tant que voyage est courante48. Alexiou note que le thème de la mort se trouve lié à celui du mariage et de l’exil ou du voyage. Selon elle, tous ces thèmes partagent bon nombre d’images des chansons populaires que Vizyinos exploite à merveille dans ses textes (2002, 36149).

  • 50 Chryssanthopoulos (1994, 17-22). Or, dans les trois autres nouvelles « paires », le thème est la sé (...)

25La mort constitue le thème central de la nouvelle, mais aussi des autres nouvelles impaires, selon l’ordre de publication, que Chryssanthopoulos appelle aussi biographiques, à savoir le Péché de ma Mère et l’Assassin de mon Frère50. L’auteur utilise la métaphore du voyage pour parler de la mort du grand-père, un motif associé au romantisme (Rassidaki 2011, 125-135). En effet, le voyage attire le héros romantique qui, par le biais de paysages inconnus et mystérieux, est censé se découvrir et développer son potentiel artistique. De la même manière, le voyage et ses promesses merveilleuses attirent le grand-père et son petit-fils dans notre nouvelle. Néanmoins, contrairement aux romantiques qui sont déçus dès que l’inconnu devient connu et qu’il perd son mystère, le grand-père n’ose jamais franchir le pas vers l’inconnu. Il cède sa place à sa femme, dans un renversement des rôles traditionnels du masculin et du féminin, qui survient pendant la scène des adieux avant le départ. Cette scène, topos du voyage romantique, est ici exploitée pour parodier ce dernier, de sorte que la scène se transforme en farce (Rassidaki 2011, 132). Le voyage chez Vizyinos est investi des attentes romantiques, mais celles-ci sont finalement inversées et « tournent presque au ridicule », pour rappeler le voyageur moderne du xxe siècle, indécis et hésitant (Rassidaki 2011, 133-134). Vizyinos sait donc exploiter la tradition littéraire pour aller au-delà et même se montrer moderne avant l’heure, si l’on peut se permettre cet anachronisme.

  • 51 Chryssanthopoulos (1994, 117). « O Tromaras » fut publié dans la revue L’instruction de la jeunesss (...)

26Sans oser partir, le grand-père se réfugie dans l’imaginaire. Les contes relatés par le narrateur-adulte sont ceux auxquels il avait cru pendant son enfance, mais les voix narratives se superposent (le narrateur-adulte, le narrateur-enfant, le grand-père, sa grand-mère), sans laisser voir avec certitude la frontière entre souvenir et imagination, ni la source de l’histoire racontée (Chryssanthopoulos 1994, 116). Ces contes ne sont pas nouveaux, mais remontent à des sources plus ou moins anciennes, alors que le conte de l’apprenti-tailleur qui ouvre la narration avait aussi été publié dans la nouvelle pour enfants, Tromaras51. Le petit tailleur doit séduire la princesse avec son chant, tandis que son art, la couture, s’opère magiquement par des fées qui emploient des tissus précieux, de l’or et des perles. L’interconnexion du chant et des perles est également un motif issu de genres folkloriques, comme le montre Alexiou (2002, 371 et 361-372).

  • 52 Voir Voutouris (1995, 245-246) et Moullas (1998, νς′-νζ′ [56-57]).
  • 53 Voir, à titre d’exemple, sa nouvelle Moskov-Sélim ainsi que les commentaires d’Athanassopoulos (199 (...)
  • 54 Voir ci-dessus, chapitre IV, p. <?> sqq., ainsi que Beaton (1992, 24 et passim) et Véloudis (1992a, (...)

27Si Vizyinos, comme les éthographes de son temps, puise dans l’imaginaire populaire et emprunte des éléments de la vie quotidienne du peuple dans son écriture, il serait faux de considérer qu’il est lié à l’éthographie champêtre idyllique. Pourtant la critique a souvent appelé ses nouvelles des « histoires de Thrace » et considéré leur auteur comme un enfant de sa terre qui, nostalgique, met par écrit ses mémoires ainsi que des détails de la vie de son pays natal52. Or Vizyinos, l’intellectuel cosmopolite, était loin de vouloir exalter l’ethnocentrisme de ses compatriotes avec son œuvre53. Certes, il suivait les recherches européennes en matière de folklore et d’éléments populaires, liées aux quêtes nationales, ainsi que leurs répercussions sur la littérature à couleur régionale54. Mais les recherches littéraires de son temps tendaient vers le réalisme et la fidélité à la vie réelle. Vizyinos, en vrai intellectuel, a su faire le tri entre ce dont il avait besoin pour son art et les éléments superflus ou éphémères. Ainsi, faisait-il référence à la Thrace, mais aussi à d’autres lieux qu’il connaissait (Constantinople, l’Allemagne), comme base du décor. Cependant, son objectif n’était pas la description de ce décor en soi. Il s’agissait d’un lieu qui accueillait non pas des histoires thraces, mais des histoires humaines, qui pourraient se passer ailleurs.

  • 55 Nous utilisons la traduction des termes grecs de Decorvet. Voir Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 280 (...)
  • 56 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 270-271 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 175.
  • 57 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 281-282 et 288 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 183 et 188.
  • 58 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 288 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 188.
  • 59 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 278 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 180-181.
  • 60 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 298 et 302 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 195 et 198.
  • 61 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 297 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 194.
  • 62 Ibid.

28En outre, Vizyinos nourrit un réel intérêt pour le folklore, présent non seulement dans ses nouvelles, mais aussi dans son œuvre en général. Dans ses nouvelles, on relève diverses références intertextuelles subtiles, mais aussi des détails du décor qui le rendent crédibles et vraisemblables (cf. Athanassopoulos 1996b, 1407). Dans L’Unique Voyage de sa vie, outre les pratiques et les coutumes autour de la mort, des remarques sur le mariage tel qu’il serait pratiqué en Thrace sont reprises. Les jeunes mariés marchent sur un oreiller en soie pendant la cérémonie de mariage et se font arroser de fleurs en sortant de l’église55, tandis que les pères des futures mariées veillent à leur assurer une dot généreuse qui se limite au matériel, comme le regrette le narrateur56. On trouve par ailleurs de nombreuses informations sur les vêtements des habitants de la campagne thrace : les hommes portent sur la tête une servéta (σερβέτα), tissu dont ils s’enveloppent la tête comme un turban57, et un pantalon de drap (τσόχινο σαλιβάρι) au-dessus d’un caleçon long blanc58. La ceinture qui le tient est rouge et très longue, de sorte que plusieurs tours sont faits autour de la taille, comme celle de Thymios, utilisée pour accrocher Georgakis59. Le tout est complété d’un cafetan (καβάδι60), habit que les musulmans portent également, comme le rappelle la scène de l’enlèvement des enfants chrétiens pour devenir janissaires décrite par le grand-père61. Ces derniers portent aussi des chapeaux hauts (αψηλά καβούκια62).

  • 63 Athanassopoulos (1996b, 1405-1406). Les éléments folkloriques de l’œuvre poétique de Vizyinos ont é (...)
  • 64 Moullas (1998, νη′-νθ′ [58-59]). Moullas renvoie aussi à Marinos Xiréas, Άγνωστα βιογραφικά στοιχεί (...)

29L’intérêt de Vizyinos pour le folklore grec est également manifeste dans le reste de son œuvre. Ainsi, dans ses poèmes apparaît son intérêt pour les traditions et le chant populaires, notamment dans les collections Hespérides ou Mythes et traditions du peuple (Εσπερίδες ή Μύθοι του λαού και παραδόσεις 1877) et Brises d’Attique (Ατθίδες Αύραι, 188363). Comme intellectuel aussi, il s’est penché sur le folklore de son pays natal, la Thrace. Il a notamment rédigé un essai sur une coutume du carnaval de Vizyi, publié en 1888, intitulé Les Moines et le culte de Dionysos en Thrace (Οι καλόγεροι και η λατρεία του Διονύσου εν Θράκη). Il a d’ailleurs été investi, en 1885, par le ministère des Affaires étrangères de Grèce d’une mission de collecte folklorique en Thrace, selon des méthodes proposées par Vizyinos lui-même, avant même que Politis, le fondateur de la science de la laographie, ne formule les principes de la discipline64. Vizyinos a su participer pleinement à son époque et à ses questionnements, tout en faisant preuve de discernement et en ne retenant que ce qui paraissait essentiel à ses yeux. Il a ainsi composé une œuvre aux références intertextuelles multiples, modernes et prémodernes, issues de la tradition occidentale et orientale, qui s’avère riche et profonde, malgré un apparent « manque de complexité et de diversification des caractères et de l’intrigue » (Alexiou 1995a, 295 ; Alexiou 1993, 284).

Notes

1 Voir Athanassopoulos (1991, 9). Wyatt (1987, 48), également réticent quant à la coïncidence entre le narrateur des nouvelles et Vizyinos lui-même, écrit : « it is further interesting that some of the events of N’s life match chronologically those of Vizyenos’own, but it would be hazardous in the extreme, unless we have independent evidence, to regard any of the events in the stories as historically true or accurate save of N : we must not without very strong reason assume that N = Vizyenos (V) ».

2 Alexiou (1995a, 293) insiste sur l’impact sur la créativité narrative de Vizyinos de l’imbrication entre le passé imaginaire idéalisé et la réalité d’un présent peu heureux. Elle écrit notamment : « Yet comparison with other great nineteenth-century writers of children’s fiction, such as Edward Lear, Kenneth Graham, and Lewis Carroll would seem to suggest that the gap between an unhappy personal life and idealized childhood can become a creative space for fantasy and memory in fiction ».

3 « What is Vizyenos trying to tell us? Not the story of his life, despite the first-person narration and the constant splitting/doubling of narrators and characters. Nor does he depict “pure” Greek mores. Rather, he explores paradoxical relations within and be- tween families, genders, generations, and ethnicities, above all the paralogic dimensions of the human mind. Each story can be read as a different novelistic “genre exercise”: autobiography, travelogue, detective story, romance, wonder-tale, documented biography. Yet these appearances are deceptive: each story subverts and undermines in its own way the very genre it seems to assume. […] Vizyenos is playing with genres » (Alexiou 1993, 270).

4 Nous soulignons. Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 264 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 170.

5 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 288 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 188.

6 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 278 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 180.

7 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 277 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 180.

8 Nous soulignons. Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 287 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 187.

9 Sur la fonction des descriptions et le trope de l’ekphrasis selon l’analyse d’Alexiou (1993), voir le chapitre « La construction dramatique ».

10 Nous soulignons. Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 287-288 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 188.

11 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 265 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 170-171.

12 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 269 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 174.

13 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 275-276 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 178-179.

14 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 276 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 179.

15 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 277 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 180.

16 À la suite de la déconsidération du roman et de la fiction lors de la deuxième moitié du xixe siècle. Voir Voutouris (1995, 136-173 et notamment 152 sqq.).

17 Ainsi, le grand-père compense l’expérience qui lui manque sur le plan horizontal. Voir Alexiou (2002, 299).

18 Bien qu’il utilise en général le nom usuel en grec Poli. Pour le nom Stambul, voir Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 174 et Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 269.

19 Connu aujourd’hui sous le nom de Kapalı Çarşı (Bakirtzis 1999, 320-322).

20 Les informations de ce paragraphe, relatives à la corporation stambouliote des tailleurs, sont tirées de Bakirtzis (1999, 300-311). On y lit que les corporations en général assuraient le lien entre l’État et la population citadine en l’absence d’une bureaucratie importante (ibid., 304-305).

21 Cet acte, visant à demander l’autorisation ou la bénédiction de la personne, est également attesté dans une source ottomane, en référence au rituel d’entrée dans la corporation. Il s’agit d’un texte écrit par Abdülaziz bey (1850-1918), décrivant la vie quotidienne de son époque (deuxième moitié du xixe siècle) et cité par Bakirtzis (1999, 301-303).

22 Bakirtzis note que l’atelier où Vizyinos travaillait ferma à la mort du maître tailleur, ce qui lui permit de changer d’orientation et de continuer ses études (1999, 306). Selon lui, le maître tailleur était probablement chrétien de la Thrace orientale, ce qui facilita l’entrée de Vizyinos dans son atelier, sans doute après la médiation d’une connaissance commune aux deux parties (la famille de l’auteur et le maître) (ibid., 307).

23 Il s’agit de Pertevniyal Sultan, une des épouses de Mahmud II et la mère d’Abdülaziz, qui fut Sultan entre 1861 et 1876 (Bakirtzis 1999, 314).

24 Ce qui caractérise plus généralement la littérature réaliste et naturaliste qui évoque les souffrances des enfants ; voir Iatrou (2012, 71 et 88).

25 Bakirtzis (1999, 314-319) ; on y trouve également des informations sur l’esclavage en général dans l’empire ottoman.

26 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 297-298 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 194-195.

27 Mitsakis (1977, 30) et Athanassopoulos (1996a, 199-200). Voir aussi Bakirtzis (1999, 332-333), qui ajoute dans la liste des critiques ayant évoqué cet « anachronisme » Kontos (K. Kontos, « Γεώργιος Βιζυηνός » [« G. Vizyinos »], To Neon Kratos, année III, no 18, 1939, p. 1621-1622) et Sachinis. Or, la référence liée à Sachinis est inexacte ; Bakirtzis renvoie à Νεώτεροι πεζογράφοι (Écrivains modernes) op. cit., p. 179, qui n’est pas cité auparavant et n’existe pas. Le seul ouvrage de Sachinis cité dans cette thèse est : Ap. Sachinis, Παλαιότεροι πεζογράφοι [Écrivains anciens], Athènes, Estia 1973). Le même sujet est abordé dans le compte rendu qu’a fait Alexiou sur Athanassopoulos (1995b, 353-354).

28 Avant la suppression finale du corps des janissaires au début du xixe siècle, l’enlèvement d’enfants chrétiens avait été abandonné au cours du xviie siècle. Or, la date exacte de cet abandon ne fait pas l’objet d’un consensus ; en effet, on le situe soit en 1632 soit au cours du règne d’Ahmet II (1691-1695). Pour les informations de ce paragraphe concernant les janissaires et le devşirme, voir Bakirtzis (1999, 327-335).

29 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 294-295, Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 192-193.

30 Traduit par Decorvet comme « une sainte femme », Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 295.

31 Bakirtzis (1999, 337 et 339). La datation du voyage se fait en combinant également des éléments de la nouvelle Le Péché de ma mère et sur la base d’autres d’informations sur le pèlerinage en Terre sainte, dont certaines sont présentées dans ce paragraphe, voir Bakirtzis (1999, 335-341).

32 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 280. Il est intéressant de noter que le linceul apporté de Jérusalem est également mentionné dans un autre texte qui présente la vie d’une partie de l’hellénisme sous l’Empire ottoman au xixe siècle, et plus particulièrement à Constantinople, à savoir Loxandra de Maria Iordanidou (Éditions Estia, 1991, 32e édition, p. 50).

33 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 280-281 et 306 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 182 et 200-201.

34 Dimitrios Vikélas, « Το νεκροταφείο Αθηνών » [« Le cimetière d’Athènes »], paru dans la revue Estia le 03/06/1884, dans Άπαντα [Œuvres complètes], Syllogos pros Diadosin Ofélimon Vivlion, 1997, p. 275-276, cité par Lizy Tsirimokou (2000, 295). Tsirimokou note que cette habitude existait aussi dans le monde occidental au Moyen Âge.

35 Philippe Ariès parle de la « mort apprivoisée », par opposition à la « mort sauvage », dans ses Essais sur l’histoire de la mort en Occident, Seuil, 1975, p. 17-31, cité par Tsirimokou, (2000, 293). Les remarques de ce paragraphe sont inspirées de Tsirimokou (2000, 292-294).

36 Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 178-180 et Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 275-277.

37 Iatrou (2012, 75 et 91) note que l’incapacité de Georgakis à saisir la métaphore et le langage figuré est tout à fait compatible avec son âge (environ 10 ans), fait qui a été attesté par les recherches de Piaget et d’autres et renvoie à la thèse de E. Motsiou, Μεταφορά και παιδί: όψεις µιας εξελικτικής διαδικασίας [Métaphore et enfant : aspects d’un processus évolutif], Thessaloniki, 2006.

38 Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 177 et Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 274.

39 N. G. Politis, Νεοελληνική µυθολογία, Β′ [Mythologie néo-hellénique II], Athènes, 1874, réédition aux éditions Spanos, p. 254-255, cité par Iatrou (2012, 95).

40 Sur le roman et les chants akritiques, voir, entre autres, Tonnet (1996, 31-37), Vitti (2003, 11-16 et 175) et Beaton (1996, 30-51), où l’on trouve une bibliographie plus spécialisée.

41 Iatrou note d’ailleurs que Jacob est présenté avec une apparence « féminisée », attaché à sa mère et à sa maison, ce qui n’est pas sans rappeler le grand-père et son enfance. Les informations sur les liens entre le grand-père et Jacob se trouvent dans Iatrou (2012, 81). Iatrou remarque par ailleurs des références à Ibsen aussi bien en ce qui concerne le sujet de l’enfance que des images, des scènes et des personnages, tels le voyage fantastique de Georgakis et la métaphore du voyage (ibid., 73 et 89).

42 Chryssanthopoulos (1994, 111-112 et 117-118). Les cynocéphales sont mentionnés par Hérodote dans le livre IV, paragraphe 191.15 ; voir Hérodote, Histoires IV, Melpomène, Paris, Les Belles Lettres, 1960 (texte établi et traduit par Ph.-E. Legrand), 3e édition, p. 194. On lit p. 193-195, note 9, que « dans certaines régions du Sahara, où la représentation du visage devait être évitée, nombre d’images rupestres de personnages humains sont sans tête ou à tête de chien […] ; d’où avait pu naître la fable qu’il existait de tels monstres ». Dans cette édition d’Hérodote, on renvoie à ce propos à E.-F. Gautier, « Du nouveau au Sahara », Revue de Paris, novembre 1935, p. 428.

43 Mitsakis (1977, 30). Le roman en vers, appelé Ριµάδα, fut publié en 1529. Édition récente par David Holton, Διήγησις του Αλεξάνδρου. The tale of Alexander. The rhymed Version, Thessalonique, Vyzantini ke néoelliniki vivliothiki, 1974. La version en prose, communément appelée Φυλλάδα του Μεγαλέξανδρου, parut en 1680 et fut éditée récemment par Yorgos Véloudis, Διήγησις Αλεξάνδρου του Μακεδόνος [Roman d’Alexandre de Macédoine], Athènes, Ermis, 1977. Voir Tonnet (1996, 79) et Vitti (2003, 266).

44 Sur ce sujet, voir Alexiou (2002, 266-310, 349-372) et l’article de George Syrimis (1995, 327-349).

45 Syrimis (1995, 336-338) et Alexiou (2002, 307). Pour la chanson, voir Nikolaos Politis, Εκλογαί από τα τραγούδια του ελληνικού λαού [Sélection parmi les chants du peuple grec], Athènes, Dionysos, 1975, p. 138-140, cité par Syrimis (ibid., 336). Le nom de Thymios est d’ailleurs associé non seulement au souvenir (θυµάµαι, se souvenir et θυµίζω, rappeler), mais aussi à l’encens (θυµίαµα) (Syrimis 1995, 338 et Alexiou, 2002, 307). Il est intéressant de noter également que, selon Politis, le cheval symbolise la mort (Mythologie néo-hellénique II, Athènes, 1874, p. 258-259, citée par Iatrou, 2012, 94).

46 Cf. La ballade de Lénore de Gottfried August Bürger. Moullas note également la présence de l’évocation, « peut-être inconsciente » de Goethe dans cette scène (1998, p. ϟβ′ [92]).

47 Édition de B. Baldwin, Timarion : translated with introduction and commentary, Detroit, Wayne State University Press, 1984. Sa première édition moderne parut à Leipzig en 1860, par l’allemand A. Ellissen, d’où la probabilité, selon Alexiou, que Vizyinos tombât sur elle.

48 Alexiou (2002, 349-361). Voir aussi Iatrou (2012, 90), qui rappele l’universalité de cette métaphore.

49 Alexiou précise que les exemples de Vizyinos sont « principalement automnaux, aux confins du soir et de la mort ».

50 Chryssanthopoulos (1994, 17-22). Or, dans les trois autres nouvelles « paires », le thème est la séparation qui égale finalement aussi la mort (ibid., 21-22). Pour Moullas également, la mort est omniprésente dans l’œuvre de Vizyinos (1998, πε′-πς′ [85-86]). Notons que Decorvet (Vizyinos 2003) a traduit le titre de cette nouvelle par Qui a tué mon frère ? Nous la traduisons ainsi pour mieux l’intégrer dans la syntaxe de la phrase.

51 Chryssanthopoulos (1994, 117). « O Tromaras » fut publié dans la revue L’instruction de la jeunessse (Διάπλασις των παίδων), en 1884. Iatrou (2012, 90) remarque qu’il existe des liens intertextuels entre ce conte et le « petit tailleur courageux » des Frères Grimm (« Das tapfere Schneiderlein » ou « Vom klugen Schneiderlein ») ainsi qu’avec le conte grec « To alafaki » (Το αλαφάκι). À ce propos, voir Chatzitaki-Kapsomenou Ch. et Parasoglou G. M., Το νεοελληνικό παραµύθι [Le conte néo-hellénique], Thessaloniki, Institouto Neoellinikon Spoudon, 2002, p. 258-277.

52 Voir Voutouris (1995, 245-246) et Moullas (1998, νς′-νζ′ [56-57]).

53 Voir, à titre d’exemple, sa nouvelle Moskov-Sélim ainsi que les commentaires d’Athanassopoulos (1996b, 1408-1409) et de Chryssanthopoulos (1994, 28 et 131-163). Un autre exemple intéressant de sa prise de distance avec l’ethnocentrisme grec de son époque est son étude Ανά τον Ελικώνα. Βαλλίσµατα [Sur le Mont Hélicon. Vallismata] sur les ballades. Il s’y demande où sont allées les Muses après avoir abandonné les versants du mont Hélicon, pour ne pas citer la Grèce dans sa réponse, mais d’autres pays européens. Les seuls exemples de ballades grecques qu’il donne sont cités en grec, mais sans les priver de la phonologie et de la syntaxe bulgares qui les caractérisent ; ces ballades sont par ailleurs liées à la satire romaine (Alexiou 2002, 180).

54 Voir ci-dessus, chapitre IV, p. <?> sqq., ainsi que Beaton (1992, 24 et passim) et Véloudis (1992a, 40-41 et passim).

55 Nous utilisons la traduction des termes grecs de Decorvet. Voir Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 280-281 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 182.

56 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 270-271 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 175.

57 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 281-282 et 288 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 183 et 188.

58 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 288 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 188.

59 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 278 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 180-181.

60 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 298 et 302 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 195 et 198.

61 Vizyinos (trad. Decorvet) 2003, 297 et Vizyinos (éd. Moullas) 1998, 194.

62 Ibid.

63 Athanassopoulos (1996b, 1405-1406). Les éléments folkloriques de l’œuvre poétique de Vizyinos ont été scrupuleusement étudiés par bon nombre de chercheurs, dont le premier fut Nikolaos Politis dans Μελέτη γλώσσης ελληνικού λαού. Παραδόσεις. Μέρος Β′ [Étude de la langue du peuple grec. Traditions. Partie II], Athènes, Marasli, 1900, p. 655 sqq., comme le note Kyriaki Mamoni (1996, 1413 et 1416).

64 Moullas (1998, νη′-νθ′ [58-59]). Moullas renvoie aussi à Marinos Xiréas, Άγνωστα βιογραφικά στοιχεία και κατάλοιπα του Βιζυηνού (Éléments biographiques et fragments inconnus de Vizyinos), Nicosie-Chypre, 1949, p. 12 et à Christos Andréadis, op. cit. (note 14, chapitre III), p. 104-108. Voir aussi ci-dessus, le chapitre III et Bakirtzis (1999, 110).

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