Les poids à pêche

1Appelés pesons, poids de filets, poids de lignes de fond, pierres à senne…, les poids à pêche sont des objets fabriqués surtout en pierre, mais aussi en terre cuite ou en métal. Ils ont servi à lester des filets, des lignes ou des nasses. Il existe différents dispositifs de fixation : encoches, perforations, gorges.

2Les plus anciens, confectionnés dans des galets plats, de forme généralement ovalaire, dont les côtés ont été grossièrement encochés, remontent au Mésolithique, comme l’atteste un exemplaire recueilli dans l’habitat-nécropole de Téviec (Morbihan) – rangé ici par les auteurs dans la catégorie des lissoirs, broyeurs ou percuteurs (Péquart, 1935, p. 6, fig. 1). Mais c’est surtout au Néolithique qu’ils ont été employés ; ils apparaissent nombreux dans le Bassin aquitain, en particulier autour de la Garonne, mais aussi en Suisse et son pourtour, comme on peut le constater d’après les premiers inventaires publiés par Nougier (1951, 1952). Des exemplaires ont été rencontrés en place, en grotte, dans des niveaux du « Néolithique pyrénéen » ainsi que dans des sites périgourdins et languedociens (ibid.).

3La basse vallée de la Seine a livré de très grosses séries de poids à pêche d’un modèle très différent : des galets plus ou moins ovalaires, percés au sommet. Les prospecteurs les pensaient néolithiques ; les recherches actuelles montrent qu’ils sont en fait sub-actuels.

Dragages de la Seine maritime1 et poids à pêche

Les produits de dragages

4Au début des années 1960, l’approfondissement du chenal de la Seine, permettant à des navires de tonnages de plus en plus forts de remonter le fleuve jusqu’à Rouen, entraîne la mise en œuvre d’importants travaux de dragages. Les rejets, en plusieurs points, donnent lieu à des prospections archéologiques, permettant la découverte de matériel lithique préhistorique, de tessons néolithiques et protohistoriques, d’objets en os et bois de cervidés, d’armes en bronze… En outre, de nombreux poids à pêche en forme de galets plats perforés sont signalés, à Bardouville, Hénouville, Sahurs, Saint-Pierre-de-Manneville, Sotteville-lès-Rouen, Yville… donnant lieu à de nombreuses notes et communications (Géhenne, 1963, 1965 ; Lebrasseur, 1962, 1964, 1968, 1969 ; Faraut, 1976 ; Petit, 2011). Lebrasseur (1968, p. 71) en aurait ramassé 3 000 (fig. 1).

Les poids à pêche signalés

5La première mention de découverte d’un poids à pêche dans la basse vallée de la Seine se trouve sans doute dans le compte rendu d’une présentation effectuée par Arcade Noury (1894) lors d’une réunion de la Société géologique de Normandie, au Havre : « une pierre plate à contour arrondi, percée d’un trou, dont la destination semble difficile à fixer, provenant des dragages en Seine, à Elbeuf. » Les descriptions publiées apportent peu de précisions. Il est dit qu’ils sont « aménagés dans des galets soit de grès, soit de calcaire dur » (Géhenne, 1963, p. 68). Les renseignements les plus complets sont fournis par Lebrasseur (1962, p. 92) qui donne un inventaire portant sur 184 objets : 4 en silex jaune, 16 en calcaire dur, 163 en grès, un fabriqué dans une tuile à rebord (gallo-romaine) ; il donne aussi quelques précisions quant à leur fabrication : le plus lourd pèse 1,7 kg, les autres moins de 1 kg, avec une perforation le plus souvent cylindrique, de 8 mm environ de diamètre, plus rarement conique, de 15 à 20 mm au niveau de l’évasement.

6Leur datation n’est en général pas proposée, bien que le rapprochement avec les séries néolithiques recueillies conjointement soit implicite (Géhenne, 1963 ; Lebrasseur, 1968). De même, François Petit (2011) écrit : « L’origine préhistorique de ces poids est supposée. J’ai personnellement constaté la présence de poids à pêche en contexte préhistorique, pas toujours homogène, dans des berges de la Seine. Mais l’utilisation de tels poids a perduré jusqu’à la période historique et, par prudence, je les qualifierai de “protohistoriques”. Certains pêcheurs au début de siècle dernier continuaient même à en utiliser, les trouvant prêts à l’emploi, abandonnés sur les bords de la Seine. »

7Aucune étude détaillée n’avait cependant été fournie et la période d’utilisation proposée apparaissait erronée.

La série étudiée

81 473 poids sont conservés au muséum d’Histoire naturelle du Havre2 et 26 au musée Biochet-Bréchot à Caudebec-en-Caux. Seuls les exemplaires complets, au nombre de 1 122, ont été l’objet des études statistiques qui suivent. Quelques photographies de poids qui avaient été remises par Jacques Lebrasseur (†), ancien membre de la Société normande d’études préhistoriques, à Jean-Pierre Watté, sont données ici.

9Ces poids ont été recueillis en divers endroits, en particulier à Bardouville, Hénouville (« La Cabotterie »), Quevillon, Saint-Pierre-de-Manneville, Sahurs, Yville… Ils sont issus de produits de dragages ; la localisation des découvertes correspond en fait aux emplacements des chambres de rejet et pas forcément à celui de leur abandon. Pour l’étude de leur morphologie, ces lots ont été confondus. Seuls les poids perforés, très largement majoritaires, ont fait l’objet d’une étude statistique. Les autres exemplaires (une demi-douzaine) sont seulement signalés. Un classement typologique simple a été adopté : poids de forme ovalaires longs, ovalaires larges, triangulaires, quadrangulaires, irréguliers (fig. 3 à 5) ; la nature de la perforation a été notée : naturelle, cylindrique (ou parfois légèrement tronconique), biconique, située près du sommet ou décalée vers le centre. Les matériaux utilisés ont été identifiés : calcaire dur du Jurassique, grès, craie blanche du Crétacé supérieur (fig. 3, n^os 3-8), craie glauconieuse du Cénomanien et autres roches calcaires (fig. 3, n^o 4), silex (fig. 5, n^o 2), argile cuite et autres (fig. 3, n^o 6 ; fig. 5, n^o 4). L’existence d’une gorge a été notée. Enfin, la présence de traces d’animaux fouisseurs de type térébrants3 a été enregistrée (fig. 3, n^o 4).

Les poids à encoches

10Les exemplaires appartenant à des formes sans perforation sont tout à fait exceptionnels. La collection Jean-Falliès comporte un poids à encoches fabriqué à partir d’un galet en grès noir4 aménagé par deux encoches latérales directes (dimensions : 88 x 75 x 24 mm) (fig. 2). Recueilli à Bardouville, sur les berges de la Seine, il constitue, comme pour toutes les pièces qui suivent, une découverte hors stratigraphie. Cependant, sa morphologie apparaît tout à fait semblable aux objets préhistoriques équivalents : on peut raisonnablement l’attribuer au Mésolithique ou au Néolithique. Il s’agit là d’un document tout à fait exceptionnel, car unique pour l’instant en basse vallée de la Seine. Il est probable que la plupart des collectionneurs qui ont prospecté les produits de dragages, ne connaissant pas ce type d’objet, ont seulement ramassé les pièces qui leur ont paru typiques, comme les poids perforés.

11Des masses à encoches, très lourdes, ont pu être utilisées aussi bien comme ancres en des temps anciens que, plus récemment, comme poids spéciaux, par exemple pour bloquer des filets ou des nasses ou d’autres dispositifs de pêche. Sur 8 « pierres de mouillage » signalées, deux présentent un poids inférieur à 10 kg, quatre un poids de 10 à 20 kg, une autre de 80 et la dernière de 112 (Watté et Faraut, 2008) ; les plus lourdes ont plutôt servi d’ancres.

Les poids à gorges circulaires

12Des poids en craie tendre en forme de cylindre sont affectés par des sillons circulaires. Une pièce de la collection Faraut mesure 147 x 90 x 74 mm, avec une gorge également médiane, large, de 5 à 7 mm de profondeur (fig. 5, n^o 10). Une autre, de la collection Géhenne, correspond à un cylindre de 111 x 69 x 54 mm, avec une gorge médiane, étroite, de quelques millimètres de profondeur (fig. 6, n^o 1). La collection Lebrasseur comprend un poids de même nature montrant l’existence de deux gorges (fig. 6, n^o 2), un autre de trois (fig. 6, n^o 3). De telles formes, de fabrication facile, pourraient appartenir à des périodes anciennes (du Néolithique aux temps modernes ?) En fait, il convient toujours d’être très prudent pour l’attribution chronologique d’objets frustes. Il peut s’agir aussi bien de poids antiques que de pièces « de fortune » ou à destination spéciale. Ainsi, à la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle, des galets de même forme, mais plus volumineux, sont fixés dans certains cas aux angles des filets : les représentations de différents tramails (filets) montrent ces poids ou « grediaux » servant à l’ancrage des filets (Morel, 1984, fig. 81, 86, 97).

Les poids à perforation

La morphologie

13Il était intéressant de chercher à voir si la forme des galets jouait un rôle dans le choix de ceux-ci. Les dimensions et poids moyens ont été comparés : les variations pour les quatre premières catégories sont faibles et donc non significatives ; par contre, les pièces de formes irrégulières montrent des différences relativement sensibles, en particulier à propos de leurs poids (tableau 1).

14L’étude détaillée des longueurs et des poids confirme, d’une part, la grande ressemblance des pièces de formes régulières entre elles, d’autre part, une plus grande variabilité pour celles de la dernière catégorie qui présentent des valeurs plus étalées et plus fortes, en particulier pour les masses (tableaux 1 et 2). La cause de ces différences réside dans le support concerné : beaucoup de poids de formes irrégulières sont plutôt des « pièces de fortune » ; le choix du galet n’a souvent été ici guidé que par la facilité à effectuer un percement, c’est pourquoi beaucoup d’entre eux sont fabriqués dans des roches tendres comme la craie.

15Dans le tableau des longueurs, d’autres différences apparaissent entre les séries ; ceci tient au fait que le classement a pris en compte ici les objets finis, orientés en fonction de la position – en haut – de la perforation (tableau 2). Un autre tableau prenant en compte cette fois la plus grande dimension du support, donc sans tenir compte de la place du trou, montre au contraire une grande similitude dans la répartition des dimensions, pour toutes les pièces de formes régulières (tableau 3).

16De même, les épaisseurs témoignent d’un choix : 83 % d’entre elles sont comprises entre 20 et 40 mm, plus de la moitié d’entre elles mesurant de 20 à 30 mm (tableau 4).

17De même, les masses montrent une dominante : 72 % des poids pèsent de 200 à 500 g, le tiers d’entre eux se situant entre 300 et 400 g. (tableau 5). La forme du galet ne joue donc aucun rôle dans leur choix ; par contre, l’épaisseur devait rester relativement faible, entre 2 et 4 cm, vraisemblablement pour limiter le temps de perçage. C’est pourquoi la grande majorité des poids (88 %) sont fabriqués dans des galets plats peu allongés, de forme régulière et de dimensions moyennes : l’exemplaire type serait une pièce de 108 x 92 x 30 mm, d’un poids de 405 g (tableau 6). Une même utilisation a conduit à cette standardisation des supports.

Les perforations

18Le choix de l’emplacement de la perforation est guidé par la forme du support : il convient de rechercher le meilleur équilibre possible. C’est ce qui explique que 95 % des perforations ont eu lieu près d’un bord et 5 % seulement au centre.

19Le trou est cylindrique dans 78 % des cas, biconique dans 21 et irrégulier dans moins de 1 %. Les poids fabriqués en craie, donc dans une roche tendre, peuvent être perforés facilement : un simple tournevis peut suffire, comme le montre les expérimentations aujourd’hui ; l’emploi d’une tarière est cependant attesté comme l’indiquent les traces hélicoïdales que l’on peut observer dans certains trous (fig. 3, n^o 8). Pour les matériaux durs, une mèche métallique entraînée par un vilebrequin ou une perceuse a été nécessaire. Certaines perforations cylindriques ont été opérées à partir des deux faces, comme l’atteste un léger relief circulaire à l’intérieur de celles-ci ou des ouvertures décalées ; dans ce cas, la seconde attaque a été menée très au-delà de la partie centrale : la part réelle des perforations biconiques est donc plus importante qu’il y paraît au premier abord. La mèche, au moment de ressortir sur l’autre face du galet, peut provoquer le détachement d’une « esquille de refoulement » au contour irrégulier (fig. 3, n^o 5).

20Dans 15 % des cas, une gorge affecte le sommet du poids. Celle-ci a pu être volontairement réalisée, avec une lime à tige circulaire type « queue de rat », pour faciliter la tenue de la cordelette ou garcette qui permettait de fixer le poids au filet (fig. 3, n^o 1 ; fig. 4, n^o 3, 9, 10, 12-13). Un frottement de longue durée de celle-ci sur les roches tendres a pu aussi creuser naturellement cette gouttière.

Matériaux utilisés

21De rares exemplaires sont fabriqués en métal : la collection Lebrasseur en comprenait un en fonte (fig. 3, n^o 1). Quelques-uns sont confectionnés dans des pavés de terre cuite (fig. 5, n^o 1) ou des fragments de tuile à rebord gallo-romaine (Lebrasseur, 1962, p. 92) ; cette réutilisation de tegulae a aussi été signalée en Bretagne (Bizien-Jaglin et Langouët, 1992). Quelques-uns ont été façonnés en terre cuite (fig. 3, n^o 6 ; fig. 5, n^o 3-4). L’immense majorité apparaît cependant réalisée en pierre. Dans la série conservée au muséum du Havre, 45 % des poids sont fabriqués dans un calcaire dur de couleur gris foncé, 17 % en craie blanche tendre, 26 % en grès, moins de 1 % en craie glauconieuse de dureté moyenne ; des exemplaires en proportions anecdotiques sont façonnés dans d’autres matériaux : 4 en silex, 1 dans un carreau de terre cuite, 3 dans des galettes de terre cuite confectionnées à la main (tableau 7).

22Les poids en craie, issue des assises du Crétacé supérieur, sont très certainement d’origine locale, de même que ceux qui sont fabriqués en silex, qui utilisent des trous naturels préexistants. Par contre, d’après Dominique Lefebvre, professeur de géologie à l’université de Rouen5, le calcaire dur pourrait être d’âge jurassique Sur l’origine géologique de ce dernier, une mention intéressante est fournie par Lebrasseur (1962) : « L’un de ceux en grès6 présente sur l’une de ses faces une empreinte d’ammonite très prononcée et fait penser aux galets que l’on rencontre dans les assises jurassiques aux abords de la plage de Villers-sur-Mer (Calvados). » Il aurait été particulièrement intéressant qu’une telle détermination, vraisemblable compte tenu des connaissances de l’auteur, soit confirmée par un paléontologue. Les niveaux jurassiques où affleurent des calcaires marneux gris se rencontrent de part et d’autre de l’estuaire de la Seine : kimméridgien au nord, kimméridgien et oxfordien au sud. Toutefois, les « bancs de plomb » comme les appelaient les carriers qui extrayaient l’argile à la base du cap de La Hève sont des calcaires riches en filons de calcite, correspondant à des coquilles fossiles, dont les traces ne se retrouvent pas sur les poids. La provenance de Basse-Normandie, à partir de calcaire oxfordien, est donc plus probable. Les « autres calcaires » correspondent à plusieurs variétés, dont l’origine n’est pas toujours facile à détecter ; quelques poids sont en craie glauconieuse du Cénomanien, donc d’origine locale, encore que cet étage se retrouve aussi au nord comme au sud de l’estuaire de la Seine. Le grès, compact et très siliceux, peut-être métamorphisé, peut aussi provenir des plages de Basse-Normandie. Une mention particulière doit être faite pour les pièces en poterie : trois sont modelées en argile, cuite ensuite, une semble fabriquée dans un fragment de brique, une autre l’a été dans un pavé hexagonal de terre cuite (fig. 5, n^o 1).

Perforations d’origine biologique

23La surface de nombreux poids en calcaire (11 %) présente de très nombreux petits trous de forme circulaire de moins d’1 mm de diamètre ou en bâtonnet mesurant environ 0,5 x 1 mm. Il s’agit des ouvertures de galeries en forme de U, creusées par des vers marins perforants du genre Polydora (vers polychètes de la famille des Spionodae) (fig. 3, n^o 4). Beaucoup plus rares sont les perforations, qui affectent l’épaisseur des poids de part en part, dont le diamètre atteint ou dépasse une dizaine de millimètres. Celles-ci sont produites par des mollusques bivalves lamellibranches, des pholades, qui creusent des loges dans lesquelles elles vivent (fig. 5, n^o 5). Ces stigmates sont particulièrement intéressants puisqu’ils indiquent que les galets qui ont servi à fabriquer ces poids ont été recueillis non en milieu fluviatile – on aurait pu songer à la Seine-, mais sur un estran. Ils renforcent donc l’hypothèse d’une provenance des plages de la région havraise ou de celles de la Basse-Normandie.

Utilisation et datation des poids à perforation

La pêche en basse Seine : une importante activité économique, au XIX^e et au début du XX^e siècle

24La pêche en Seine existe depuis les temps préhistoriques, comme l’atteste la découverte d’hameçons, mésolithiques en bois de cervidé (inédit) d’une part et d’un exemplaire en silex d’autre part (Watté et Géhenne, 1988 ; Watté, 1992, p. 609-610).

25Au XIX^e siècle, cette activité apparaît particulièrement importante. Cette pêche se pratiquait à partir de bateaux à fond plat, souvent construits par les pêcheurs eux-mêmes, embarcations légères, très maniables et pouvant être facilement tirées sur les berges. On distingue le bachot, long de 8 à 12 m, construit à clin, aux extrémités levées de même profil, permettant ainsi d’être manœuvré dans un sens ou dans l’autre et la plate, barque de 5 à 7 m de long, à plat bord horizontal, construite souvent à la fois à franc-bord et à clin ; elle aussi était amphidrome7 (fig. 7-8).

26En 1882, on comptait 257 pêcheurs dans la basse vallée de la Seine : 97 à Elbeuf, 42 à Rouen, 62 à La Bouille, 32 à Duclair, 11 à la Mailleraye-sur Seine et 13 à Villequier (Joubert et Lemoine, 1986, p. 131).

27Dans le seul « quartier » de Rouen – où existait un important marché aux poissons qui drainait une partie de la production régionale –, on pêchait aux alentours de 1900, 274 tonnes de poisson par an, dont 5 de saumon, alose et esturgeon (Chaïb et Thorez, 1999).

Usage

28Les techniques halieutiques développées nécessitaient l’emploi de très nombreux poids pour lester les filets. Il en existait en plomb ; ces derniers présentaient une forme soit de billes rondes, percées, directement enfilées sur la corde dite « des plombs », soit de lamelles enroulées a posteriori sur cette même corde qu’il était possible de « plomber » plus ou moins. Sans doute, les poids en pierre, moins chers, furent-ils préférés. Leur utilisation est décrite par un pêcheur dont le témoignage a été recueilli par Morel (1984, p. 93) : « Quand on travaillait à la senne, la pierre de senne avait des trous, [n’est-ce] pas, c’était plat, on mettait les garcettes pour attacher [les pierres] pour faire couler le filet ».

29Ces poids, appelés donc « pierres à senne » par les pêcheurs (Morel, 1984 ; Billard, 1989, p. 34) servaient en effet à lester les filets ou sennes (fig. 9-10). Ainsi la pêche à « la grande senne », longue d’une encablure (environ 200 m) ou plus et de 5,5 brasses (8 m) de hauteur en son milieu est bien décrite par Armand Billard (1989, p. 32-33, 52, 71). Ce dernier, connu comme conteur sous le nom de Maît’Armand, issu d’une famille de pêcheurs, est un proche parent d’Ismaël Billard, « le dernier pêqueux de la Seine », auprès duquel il a recueilli toute une série de témoignages. Il rend compte, avec les termes de métier, de ce procédé, qui nécessitait un nombre de membres d’équipage plus grand dans la mesure où le filet à tirer était beaucoup plus lourd ; le filet était amarré d’un côté à terre, de l’autre à la barque. Sur la corde du bas, ou « perrier », les pierres de senne « bien amarrantes » étaient fixées par de petites cordes appelées « garchettes » ou « garcettes ». On utilisait « une grand barque plate, dite batiau à senne montée par quatre ou cinq hommes » : « Ces senneux avaient chacun leur fonction : dans la barque celui qui tenaient les avirons, c’était l’écoteux. Le j’teus de perrier jetait à l’eau les pierres plates amarrées sur la corde du bas ; le j’teus de corchet8 mettait à l’eau la corde des lièges : le calonneux tenait la corde à terre et l’étingueus prêtait la main pour fermer la senne. » Il fallait ensuite, par un mouvement tournant, « amener la senne à sec [sur la berge] à l’endroit appelé essiau et ramasser le poisson ». On prenait ainsi esturgeons, aloses, saumons, aloses-fintes et caluyots, flondes, lamproies, mulets, éperlans… Ces poids étaient également utilisés dans d’autres cas, comme par exemple pour la pêche dérivante ou rocter. Pour ce faire, on utilisait un trémail (filet) d’au moins 3,25 m de haut et de 40 à 50 m de long. Comme dans le type de pêche précédent, la corde du bas (le perrier) était lestée. Sur la corde du haut (le corchet) des flotteurs en liège étaient fixés. Cet appareil, ou roctière, reliait la barque, à partir de laquelle il était mis à l’eau, à une bouée, formant ainsi une anse. Le filet était trainé sur le fond, prenant alors tous les poissons qui se trouvaient là (Billard, 1989, p 29-30, 76).

30Des poids plus légers (moins de 100 g) servaient à plomber les lignes. Des pierres plus lourdes étaient utilisées comme sonde, pour maintenir des nasses ou les extrémités de certains filets : c’est ce qui explique la présence de quelques pièces soit plus légères, soit plus pondéreuses.

Datation

31À partir de quelle date ces poids perforés sont-ils apparus ? L’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert n’en fait pas mention ; de même, il n’en est pas signalé dans la cargaison d’un navire français, le Machault, coulé au large du Canada en juillet 17609, et qui transportait, notamment, du matériel de pêche : seuls des poids en plomb sont répertoriés (Sullivan, 1986, p. 52). Mais cette absence de mention ne signifie pas qu’il n’en existait pas, d’autant plus que les poids en pierre tendre pouvaient très bien être fabriqués sur place. Il est possible que l’accroissement démographique des villes au XIX^e siècle entraînant une demande de poissons plus forte, il soit devenu nécessaire d’utiliser des filets de plus en plus grands pour pêcher des tonnages plus élevés ; l’emploi massif des poids en pierre correspondrait à cette période.

32D’après Armand Billard10, des poids perforés auraient encore été commercialisés à la fin des années 1980 par une certaine M^me Lacheray, à Honfleur, preuve qu’on en utilisait encore relativement récemment. Ce témoignage montre en outre qu’une partie de ces poids provient bien de Basse-Normandie.

33La pêche à la grande senne « est la première méthode de pêche qui a disparu de nos eaux fluctuantes quelques années avant 1914 » (Billard, 1989, p. 32). Les autres pratiques utilisant des poids en pierre, comme la pêche dérivante ou rocter ont suivi. La pollution industrielle ayant raréfié le poisson, les travaux de dragages ayant détruit les berges où venaient frayer les poissons, le danger représenté par la navigation de gros navires rapides… expliquent l’abandon des pratiques halieutiques en basse vallée de la Seine. La grande période d’emploi des poids à pêche perforés a donc été le XIX^e et le début du XX^e siècle ; leur utilisation s’est perpétuée ensuite mais en s’amenuisant, avant de disparaître définitivement il y a seulement un demi-siècle.

34J.-M. Le Quellec (2003, p. 46) note qu’en Bretagne également, pour des poids, trouvés en particulier le long des côtes et tout à fait comparables à ceux signalés ici, « l’utilisation de pierres percées pour le lestage des filets mais aussi pour la pêche à la ligne, était encore en usage dans les années 50 ».

Conclusion

35Le seul poids que l’on puisse attribuer aux époques préhistoriques (Mésolithique ou Néolithique) avec une quasi-certitude est l’exemplaire à encoches de Bardouville, de la collection Falliès. Certains poids à gorge pourraient aussi éventuellement être anciens. Mais la plupart d’entre eux et tous les poids à perforation, destinés à lester de très grands filets, appartiennent à la période contemporaine : XIX^e siècle et premières décennies du XX^e ; ils n’ont donc rien à voir avec la préhistoire.

36En effet, les travaux d’endiguement et d’approfondissement du chenal ont commencé dès le milieu du XIX^e siècle ; ils ont connu un développement encore plus grand au XX^e, entrainant un courant plus rapide. Les berges qui étaient jusque là en pente douce ont été dégradées, d’où la disparition des frayères qui y étaient installées. Parallèlement, la pollution industrielle s’est développée : la première raffinerie de pétrole a été installée an amont de Rouen en 1860. Les poissons se sont faits de plus en plus rares ; ceux qui restaient sont devenus impropres à la consommation. Le poisson s’étant raréfié ou ne pouvant plus être consommé, la pêche n’a plus été pratiquée en basse vallée de la Seine. Les vieux pêcheurs ont abandonné le métier, les plus jeunes ont pris le chemin de l’usine (Billard, 1989, p. 18-19). Ainsi Tancarville et Quillebeuf n’ont plus eu de pêcheurs à partir de 1939 (Morel, 1984, t. 2, p. 139). En 1950, on n’en comptait plus que six en basse vallée de Seine, et le dernier, Ismaël Billard, a pris sa retraite en 1984 (Aubin, 1984).

37Plus de poissons, plus de pêcheurs, plus de filets, plus de poids… Ces derniers font donc désormais partie des artefacts relevant de l’archéologie industrielle de l’époque contemporaine11.

38Nous remercions vivement Julien Auber de nous avoir aidés à mesurer les poids.