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Journées archéologiques de Haute-Normandie. Conches-en-Ouche, 5 et 6 juin 2015

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Jean-Paul Ollivier

Le décor architectural de Briga (Eu, « Bois l’Abbé », Seine-Maritime) : premiers éléments

Architectural decoration in Briga (Eu, “Bois l’Abbé”, Seine-Maritime): initial elements

Jonas Parétias

Abstract

La ville de Briga (Eu, Seine-Maritime) est particulièrement intéressante d’un point de vue architectural en raison de la bonne documentation de son complexe monumental public. La connaissance des plans des édifices et la présence de nombreux blocs provenant de leur élévation permettent d’envisager une recherche couvrant l’ensemble des thématiques inhérentes à l’architecture. Un corpus de plus de 400 blocs a posé les bases d’une première caractérisation des séries lapidaires de Briga.

Testo integrale

Introduction

1Les campagnes de fouille qui se sont déroulées depuis 1965 au lieu-dit « Bois l’Abbé », sur la commune d’Eu, en Seine-Maritime, ont livré des vestiges d’occupation antique dont un imposant complexe monumental. Une quantité importante de mobilier archéologique, dont une belle série d’éléments architecturaux, a été recueillie. En l’espace d’une décennie, la connaissance de ce site a été complètement renouvelée grâce aux fouilles programmées dirigées par Étienne Mantel depuis 2006 (DRAC, service régional de l’archéologie de Haute-Normandie). Les recherches extensives sous la forme de larges sondages dans plusieurs secteurs clés, associées à l’étude des découvertes issues des fouilles, ont donné lieu à des réflexions approfondies sur de nombreuses thématiques. Elles ont permis de réévaluer l’importance et l’étendue de la zone monumentale publique, ainsi que de mieux percevoir la structuration et la chronologie du site, dont le statut d’agglomération ne fait désormais aucun doute. En 2006, la découverte d’une inscription dédicatoire pratiquement complète a permis de déterminer que le nom de cette agglomération à la période romaine était Briga. L’hypothèse a été rapidement corroborée par la fouille du « quartier nord », le secteur d’habitat le mieux documenté à l’heure actuelle (Mantel et al., 2015 ; Mantel et Dubois, 2012). Le croisement des sources épigraphiques nouvelles et anciennes a permis d’établir de manière très probable son statut de chef-lieu de pagus (Mantel et al., 2006, p. 39-42 et 2014, p. 29 ; Mantel et Dubois dir., à paraître).

  • 1 Sous la direction de Jean-Yves Marc, professeur en archéologie classique à l’université de Strasbou (...)

2L’étude du décor architectural du complexe monumental (fig. 1), constitué d’un sanctuaire, d’une basilique et d’un théâtre, a fait l’objet d’un mémoire de master initié en septembre 2013 et soutenu en juin 20151. Ce travail sur le lapidaire découvert au « Bois l’Abbé » avait pour but de quantifier cette collection inédite, qui n’avait encore jamais été considérée dans son ensemble, et d’identifier des séries, par l’étude d’une partie des blocs architecturaux, afin de proposer un premier aperçu du décor monumental de Briga.

Présentation de la collection

Constitution de la collection

  • 2 Un pied équivaut à 0,3248 m.
  • 3 Ces éléments ne sont connus que par cette brève description et une erreur d’identification du style (...)
  • 4 Cette frise d’armes était passée relativement inaperçue depuis des décennies au point de n’avoir ja (...)

3À ce jour, la collection lapidaire est principalement conservée dans le dépôt de fouille municipal situé dans les sous-sols de la mairie d’Eu. Le ramassage des éléments s’est déroulé sur près de deux siècles puisque les premiers sont attestés lors des recherches commanditées dans la zone du temple par Louis Estancelin, inspecteur des Eaux et Forêts du comté d’Eu (Robert et Cougny, 1890, p. 571), au cours des années 1820 et 1821. Il mentionne la présence d’« énormes fragments de pierres qui formaient probablement la corniche de l’entablement » d’une construction qu’il identifie comme le « péristyle » du « Grand Temple », situé dans la forêt domaniale. D’après les descriptions succinctes qui en sont faites, d’imposants fragments, dont certains mesurent « 3 à 4 pieds de largeur2 » (entre 0,80 et 1 m), présentent une grande diversité de décors (Estancelin, 1825, p. 6). Malheureusement, tous les blocs décrits n’ont été ni dessinés ni conservés, et leur sort demeure inconnu, à l’exception d’un unique élément de corniche. Quelques décennies plus tard, l’abbé Cochet relate un certain nombre de découvertes intéressantes dans le compte-rendu de ses fouilles, publié en 1872 dans le Bulletin de la Commission départementale des antiquités. Il y évoque la découverte de fragments de marbre, de trois fûts de colonne en pierre jaune et de deux chapiteaux corinthiens3, un ordre que l’érudit attribue au « Grand Temple » (Cochet, 1872, p. 429). Deux autres blocs, le premier appartenant à une frise4 (fig. 2), le second à une architrave, viennent compléter la collection et sont aujourd’hui visibles au Musée départemental des Antiquités de Rouen.

Fig. 1. Vue vers l’est du centre monumental de Briga (cliché : J. Parétias).

  • 5 Des photographies ont été publiées par Michel Mangard qui les intègre pour partie dans la synthèse (...)

4Lors des explorations conduites au XIXe siècle, l’exhaustivité du ramassage n’est pas recherchée. Les travaux s’apparentent davantage à un dégagement des édifices au cours duquel les commanditaires s’intéressent principalement aux objets les mieux conservés et ne s’encombrent pas de ceux qu’ils considèrent comme trop fragmentaires ou peu remarquables. L’abbé Cochet, qui déplore parfois l’absence d’« objets d’art », va jusqu’à écrire que « tout ce qui était intéressant [a] disparu dans les précédentes explorations » (Cochet, 1872, p. 345). Malgré la précocité des recherches sur le site archéologique, seuls trois éléments architecturaux exhumés au XIXe siècle sont parvenus jusqu’à nous5 ; la majeure partie des blocs sont des découvertes récentes issues des campagnes de fouilles conduites par Michel Mangard entre 1965 et 1980 et par Étienne Mantel depuis 2004. La collection ne cesse de croître au fil des campagnes de fouilles programmées menées sur le centre monumental. Son intérêt augmente aussi grâce à la mise en place de méthodes systématiques (carroyage) et à la prise en compte du contexte stratigraphique.

Fig. 2. Frise d’armes découverte à Briga au XIXe siècle (H. : 0,18 m ; L. conservée : 0,98 m ; Cochet, 1872, p. 431).

Les matériaux utilisés

  • 6 Sur les 148 blocs provenant de Briga, 79 appartiennent à des éléments de colonnade ou d’entablement (...)
  • 7 Une carte des carrières probablement utilisées à l’époque antique est proposée par Jean-Pierre Gély (...)
  • 8 Des blocs découverts dans l’aile nord du quadriportique de la phase inale du centre monumental ont (...)
  • 9 Information orale d’Étienne Mantel (avril 2016).

5Une étude des matériaux effectuée par Marine Revenu dans le cadre d’une thèse de doctorat inclut un certain nombre de blocs provenant du site de Briga (Revenu, 2010). L’échantillonnage a été mené indépendamment du lieu de découverte du bloc, du contexte de découverte et de la phase construction. Les résultats ont mis en évidence que la pierre d’œuvre majoritairement utilisée à Briga est un calcaire blanc et dur provenant du Bassin parisien6. Des différences morphologiques sont inhérentes à l’étendue de la zone d’approvisionnement, d’environ 150 km de long, du sud de la vallée de l’Oise au Vexin, en passant par Paris7. À ce calcaire blanc, au moins employé pour la phase de construction du début du IIIe siècle de notre ère, il faut ajouter un autre type de calcaire, bien identifiable par sa couleur jaunâtre et son aspect plus poreux, attesté dans au moins une phase de construction du centre monumental ; il n’est pas encore possible d’en assurer les sources d’approvisionnement8. Un dernier type de calcaire, caractérisé par son aspect blanchâtre, a également été retrouvé en très faible quantité. Enfin, il faut évoquer une pierre plus foncée, en quantité plus réduite, qui est, à l’heure actuelle, uniquement présente dans la basilique (espace II) et ses abords immédiats. Bien qu’il soit impossible, en l’état actuel de la recherche, d’en déterminer avec précision la nature et la provenance, il semblerait qu’elle ait certaines similitudes avec le grès bleu de Bavay ou la pierre de Vieux-la-Romaine9. D’autres études de matériaux seront nécessaires pour caractériser de manière plus précise les différents matériaux utilisés et leur origine, mais il semble d’ores et déjà avéré que les circuits d’approvisionnement ont évolué au cours des siècles.

Les études antérieures

6Longtemps restée méconnue, cette collection a suscité un regain d’intérêt à partir du début des années 1990 grâce à des études universitaires intégrant une partie des éléments architecturaux collectés jusqu’alors. Une thèse de doctorat sur le décor pictural et architectural du sanctuaire du « Bois l’Abbé », soutenue en 1993 par Marion Muller, a pris en compte un certain nombre de blocs afin de proposer des restitutions de certains édifices (Muller, 1993 ; Muller-Dufeu, 1997). Quelques années plus tard, Véronique Brunet-Gaston a inclus quelques éléments architecturaux issus du site de Briga dans sa thèse (2002), qui avait pour objectif de constituer une synthèse régionale sur les ordres architecturaux dans le nord-ouest de la Gaule romaine du Ier au IIIe siècle de notre ère. Il est intéressant de noter que l’auteure a surtout axé ses recherches sur le théâtre et délaissé les édifices du sanctuaire. De plus, à de rares exceptions près, comme les éléments de la colonnade du théâtre, l’étude qu’elle a menée au « Bois l’Abbé » n’a porté que sur les blocs en bon état de conservation et pratiquement complets. Ce biais méthodologique remet assez clairement en cause la représentativité du corpus étudié et les conclusions émises à partir de cette assise documentaire.

7L’apport conséquent de données grâce aux fouilles menées au cours de ces dix dernières années justifiait une nouvelle étude. Elle devait mettre en lien les éléments nouveaux avec les données des fouilles anciennes, dans le but d’améliorer la perception de la décoration architecturale de ce site.

L’étude de la collection

Une collection très fragmentée

8L’accumulation, année après année, d’un volume conséquent de blocs architecturaux nécessitait une quantification de la collection en constituant une base de données fournissant un inventaire exhaustif. En juin 2015, 1 374 blocs et fragments ont été répertoriés. L’enjeu de ce travail était de connaître l’ampleur de cette collection et également de prendre en compte la totalité des éléments conservés, afin de ne pas négliger de potentielles sources d’informations.

  • 10 La chronologie du site a déjà fait l’objet de nombreux développements, tant lors des journées arché (...)
  • 11 De nombreux édifices datés du Bas-Empire ont livré des éléments architecturaux, comme le rempart de (...)

9Ce nombre semble important, mais la qualité de la conservation de la collection impose des limites. Les aléas de l’histoire ont entraîné de nombreux dommages. Un vaste processus de récupération des matériaux a eu lieu lors des nombreuses phases de reconstruction et au cours du démantèlement des édifices, initié dès la fin du IIIe de notre ère (phase 10 bis) et jusqu’au haut Moyen Âge10 (Mantel et al., 2014, p. 36). L’exemple du site de Briga est loin d’être isolé dans le contexte archéologique des Trois Gaules et des Germanies. Des cas similaires de démontage ont été recensés à Périgueux (Vesunna), Bordeaux (Burdigala), Mandeure (Epomanduodurum) ou encore Reims (Durocortorum), par exemple (Tardy et al., 2005, p. 11-26 ; Barraud et al., 1996, p. 65-67, fig. 41 ; Blin et Cramatte, 2014, p. 58-62 ; Neiss et Sindonino dir., 2004 ; Brunet-Gaston, 2008, p. 8-15). À partir de la dernière moitié du IIIe siècle, l’appareil monumental de ces villes a servi de carrières à ciel ouvert pour l’extraction des matériaux de construction nécessaires à l’édification de nouveaux édifices, en particulier d’éléments défensifs11 (rempart, castrum).

10À Briga, la découverte de deux fours à chaux au sein du centre monumental, à des phases différentes, atteste de l’utilisation d’une partie des blocs récupérés à des fins de construction. Il n’est toutefois pas possible de déterminer quel chantier a été alimenté par le démantèlement du centre monumental. Pourtant, dès 2006, des prospections pédestres menées sous la direction d’Étienne Mantel ont permis d’estimer la zone d’extension maximale de la ville (Mantel dir., 2010, p. 8, fig. 12 ; Mantel et al., 2014, p. 33, fig. 13 et p. 147). En complément, près de 5 ha ont été prospectés en 2010 à l’aide de techniques électriques et magnétiques par la société Géocarta. Malheureusement, la géologie du terrain couplée à la faible différence structurelle entre les vestiges antiques et les composants naturels du sol rendent difficile la lecture des anomalies. Toute identification demeure, en l’état, extrêmement conjecturale (Mantel et al., 2011, annexe 1 et 2015, p. 21). Enfin, depuis 2011, des campagnes d’étude microtopographiques, menées par Étienne Mantel et R. Jonvel (UnivArchéo), aident à la compréhension de l’environnement du site dont l’emprise est actuellement estimée entre 60 et 70 ha (Mantel et al., 2015, p. 11).

11Le démontage systématique a eu pour conséquence une extrême fragmentation des blocs. Au cours des fouilles menées sous la direction d’Étienne Mantel, l’hypothèse avait été avancée que les nombreuses traces de retaille encore visibles sur certains blocs étaient autant de preuves de ces activités de récupération. Une observation détaillée de la collection a corroboré cette première constatation. À Briga comme à Grand, dans les Vosges (Maligorne, 2015, p. 100), la bonne représentativité des fragments des parties saillantes de blocs, que ce soient des tores de bases de colonnes, des volutes de chapiteaux ou des cimaises de corniches, témoigne de cette activité de retaille. De la même manière, les portions de parements de fûts de colonne sont le résultat de l’équarrissage des supports verticaux. Ces petits fragments constituent les résidus de l’activité des récupérateurs de matériaux, qui ne gardaient que la partie congrue du bloc pour leurs travaux, en privilégiant des formes parallélépipédiques.

  • 12 Les comparaisons restent délicates puisqu’il est relativement rare de disposer de publications qui (...)

12S’il existe une vingtaine d’éléments très bien conservés, qui font presque figure d’anecdote en regard de la taille du corpus, l’écrasante majorité du lapidaire se présente sous la forme de fragments parfois très petits. Il aurait été facile, comme cela a pu être fait par le passé et parfois même à des époques plus récentes, de simplifier l’étude en ne prenant en compte que les blocs les plus remarquables. Néanmoins, une meilleure conservation ou une plus grande richesse décorative n’implique pas nécessairement un plus grand intérêt architectural. Une étude exhaustive de cette collection, qui compte parmi l’une des plus importantes du Nord de la Gaule12, est donc souhaitable.

La polychromie

13La bonne conservation de traces de pigments sur certains éléments lapidaires de la collection est particulièrement remarquable. Comme ces ornementations ne se conservent que sous certaines conditions spécifiques, l’association des couleurs au sein d’une élévation et les jeux visuels qui en résultaient sont rarement restitués, faute de données suffisantes. Leur prise en compte permettra, à terme, de proposer une vision plus réaliste du programme décoratif dans les réflexions et les propositions de restitution.

14Sur les 1374 blocs recensés, 588 portent une trace de couleur. Cette proportion, 42,8 %, n’est pas négligeable (fig. 3). De plus, la conservation de plusieurs teintes apporte des informations qualitatives. Le blanc, avec 527 occurrences, soit près de 90 % des éléments colorés, et le rouge, avec 419 fragments, soit 71,2 %, sont très majoritairement représentés. Le jaune et le vert le sont de manière plus anecdotique, le premier sur 11 fragments (0,019 %) et le second sur deux (0,003 %). Malgré une présence parfois très épisodique de certaines d’entre elles, quatre couleurs différentes sont donc encore conservées sur le lapidaire de Briga.

Fig. 3. Répartition en nombre de restes des blocs et fragments porteurs de pigmentation.

15La polychromie est fréquemment utilisée. Elle participe à l’ornementation générale des édifices tout en masquant éventuellement la moindre qualité ornementale des pierres. Néanmoins, comme l’utilisation de peintures est également attestée sur les monuments ou statues en marbres précieux, tant dans l’art grec que dans l’art romain (Liverani, 2005 ; Grand-Clément, 2009 ; Brinkmann et Scholl dir., 2010), il convient de pondérer légèrement cette idée. Si cette fine couche de revêtement coloré devait présenter l’avantage d’uniformiser et de lisser les imperfections superficielles des calcaires, ce n’est pas l’unique raison pour laquelle ces enduits étaient appliqués. Le blanc et le rouge, qui semble avoir été utilisé pour faire ressortir les reliefs et les parties saillantes des décors, figurent parmi les combinaisons les plus courantes (273 occurrences, soit 46,4 %) et recouvrent des surfaces étendues (fig. 4). À l’inverse, l’application du jaune et du vert se faisait de façon plus limitée sur des surfaces bien circonscrites. Sans qu’il soit possible de faire l’exégèse de tous les choix des constructeurs, il parait raisonnable d’envisager la polychromie comme un moyen d’accroître le réalisme de la réalisation et d’améliorer le rendu final d’un monument en jouant avec les contrastes et les couleurs. À titre d’exemple, les acanthes de certains chapiteaux composites conservaient des traces de jaune et de vert, probablement pour se rapprocher de l’aspect végétal originel. L’omniprésence de la couleur blanche pourrait être expliquée par l’application d’une couche d’enduit sur la pierre avant la fixation de pigments colorés. La seconde hypothèse est qu’il s’agisse bel et bien d’une coloration blanche destinée à orner les blocs. Ces chiffres témoignent de la fréquence du recours à la peinture et d’une véritable diversité chromatique dans la décoration architecturale du complexe monumental de Briga.

Fig. 4. Chapiteau composite en calcaire jaunâtre porteur de polychromie et découvert lors des fouilles des années 1970 (H. : 0,54 m ; cliché : J. Parétias).

  • 13 La Grèce a davantage fait l’objet de recherches sur le sujet, que ce soit pour les monuments ou la (...)

16De manière générale, ce type de décoration n’est évoqué que de manière fugace, quand il n’est pas complètement occulté dans les ouvrages scientifiques qui traitent de l’architecture romaine. La fragilité du revêtement coloré est probablement la raison première de cette absence, mais cela ne semble pas suffisant pour la justifier13. Certaines publications consacrent quelques pages à ce sujet, comme c’est le cas pour le mausolée de Rouen (Guineau, 1995), les blocs découverts en remploi dans le rempart de Reims (Brunet-Gaston, 2008, p. 49) ou encore ceux du site de Genainville (Mitard dir., 1993, p. 209), mais il semble qu’aucune synthèse entièrement consacrée à cette thématique n’ait été effectuée à ce jour. Par sa bonne représentativité, tant qualitative que quantitative, le lapidaire de la ville de Briga apparaît comme un bon exemple pour approfondir la connaissance de ce pan de l’étude architecturale.

La sélection des blocs

17Afin de respecter les délais qu’impose un mémoire de master, les éléments qui n’étaient pas identifiables dans un premier temps ont été écartés pour constituer un catalogue raisonné totalisant 478 blocs, soit environ un tiers de la collection. Tous ceux qui conservaient suffisamment de critères discriminants ont ainsi été répartis au sein des grands groupes morphologiques utilisés en architecture (éléments de colonnade, d’entablement, blocs courants, etc.) et ce, indépendamment de leur état de conservation. Une sériation a ensuite été effectuée afin de classer les blocs par groupes typologiques sur la base des critères intrinsèques, modulaires et stylistiques.

La répartition spatiale

18Il est intéressant de connaître les grandes tendances de répartition spatiale des blocs architecturaux sur la zone fouillée (entre 2,5 et 3 ha ; fig. 5). À Briga, où le travail a presque exclusivement porté sur les éléments découverts sur le centre monumental, il semble raisonnable de les attribuer aux différents bâtiments qui y étaient érigés, toutes phases confondues. En effet, ils proviennent très majoritairement du théâtre (NR : 78, soit 16,32 % du corpus) et surtout de l’ensemble monumental constitué du temple et des bâtiments situés à proximité immédiate (NR : 396, soit 82,84 % du corpus). Compte tenu de la surface de ce dernier, du nombre de phases et d’édifices qui y ont successivement pris place (Mantel et al., 2014, p. 36-46), il n’est pas surprenant que ce secteur soit celui qui ait livré le plus d’éléments. Il semble raisonnable de les attribuer aux différents bâtiments qui y étaient érigés. Le caractère monumental des constructions favorise cette profusion décorative, puisque leur élévation imposante nécessite une grande quantité de matière première. Il faut également noter qu’un nombre très restreint de blocs (NR : 4, soit 0,84 % du corpus) trouvés lors des fouilles de l’habitat du « quartier nord » (sondage 7) sont intégrés au corpus. Découverts en position secondaire, ils n’ont en aucun cas été élaborés pour des constructions domestiques. Ils ont probablement appartenu à un monument puis été remployés dans l’habitat. La proximité du sanctuaire et des habitations concernées ne laisse aucun doute quant à cette possibilité, à la fois pour des raisons pratiques et économiques. Le faible nombre de restes découverts sur la vaste surface d’habitat fouillée semble par ailleurs attester que les élévations étaient exclusivement de terre et de bois (Mantel et al., 2015, p. 26).

Fig. 5. Répartition en nombre de restes des blocs constituant le corpus selon les grandes zones de découverte.

Classement par groupes morphologiques

19Les catégories suivantes ont été constituées à partir des blocs sculptés qui appartiennent à l’élévation des édifices du centre monumental. Les 200 m qui séparent les deux secteurs permettent de bien distinguer les blocs provenant du sanctuaire et de ses abords immédiats de ceux issus du théâtre.

20Les grandes catégories utilisées en architecture sont mentionnées de manière ascendante, du support de la colonne jusqu’en haut de l’entablement, selon la méthode communément utilisée dans la discipline (Tardy et al., 2005). Pour les raisons évoquées précédemment, les blocs découverts dans l’habitat sont intégrés aux calculs. Au total, 400 éléments, toutes catégories confondues, soit 83,68 % du corpus, se répartissent de manière assez inégale puisqu’on retrouve majoritairement des fragments de colonnade, soit 58,5 % des blocs provenant du sanctuaire. La part de bases et de chapiteaux est sensiblement identique, d’environ un quart, alors que les fûts sont moins bien représentés. En ce qui concerne l’entablement, qui constitue 34,7 % du lot, la répartition est moins homogène puisqu’une écrasante majorité des blocs consiste en fragments de corniches (un peu moins d’un tiers), alors que les éléments d’architrave et de frise sont rares.

21En l’état actuel de la documentation, la situation est plus claire pour le théâtre, puisque le nombre de blocs y est moins conséquent. En effet, 78 éléments architecturaux y ont été mis au jour, ce qui représente 16,32 % du corpus étudié. Au sein de cet ensemble, une grande homogénéité est notable dans la répartition, comme en témoigne la présence exclusive de fragments appartenant à des colonnades. La prépondérance des fûts est patente, trois quarts des blocs, alors que les bases, les supports, les chapiteaux et les éléments divers constituent le quart restant.

22Le classement par catégories fonctionnelles, en distinguant la zone du sanctuaire de celle du théâtre, illustre les disparités de conservation en fonction du lieu de découverte.

Étude de cas : les colonnades du quadriportique

23Si la présentation exhaustive de l’ensemble des séries identifiées n’est pas possible à l’heure actuelle, car l’étude globale est en cours, une analyse de cas peut cependant être proposée. Les critères spatiaux sont les premiers pris en compte puisque la mise au jour de plusieurs blocs dans un même espace fournit une hypothèse sur leur position d’origine. Le lieu de découverte n’est toutefois pas suffisamment signifiant. Lorsqu’il existe encore des couches en place et qu’elles ont pu être bien documentées par la fouille, la position stratigraphique des blocs est alors essentielle afin d’asseoir le raisonnement. Néanmoins, les caractéristiques intrinsèques des blocs, c’est-à-dire leur matériau, leur style et leurs dimensions, sont souvent les seules informations disponibles pour effectuer des rapprochements morphologiques et stylistiques afin de reconstituer une séquence verticale. L’objectif est de confronter ces faisceaux d’indices pour associer, lorsque cela est possible, ces séquences restituées à des monuments et des phases identifiées au sein du complexe monumental, dans le but de proposer une restitution de leur élévation.

  • 14 Cet édifice est également mentionné sous l’appellation de « portique 3 » dans les publications. Mis (...)

24À Briga, l’exemple du quadriportique érigé au début du IIIe siècle de notre ère est particulièrement convaincant14. Les recherches archéologiques menées à la fin des années 2000 par Étienne Mantel ont permis la mise au jour d’un nombre conséquent de fragments de colonnes, ce qui a permis de se livrer une première fois à l’exercice. Ces blocs avaient l’avantage d’être extrêmement homogènes, tant d’un point de vue stylistique (ils appartiennent à l’ordre toscan) qu’au niveau des dimensions. De plus, les trois éléments constitutifs d’une colonnade, à savoir, la base, le fût et le chapiteau étaient réunis, offrant la possibilité d’une reconstitution théorique de l’élévation. Ainsi, une première colonne a pu être reconstituée grâce à un décor de feuilles imbriquées à double nervure incisée sur le parement (fig. 6, no 1). Un deuxième type d’ornementation, constitué de feuilles imbriquées à rebords soulevés par le vent et à nervure axiale en relief, atteste de l’existence d’une seconde colonnade (fig. 6, no 2). Le chapiteau et la base qui lui sont associés ont été découverts dans le même secteur et présentaient des similitudes, notamment de dimensions et de matériau. Cette restitution peut alors être considérée comme probable. Faute de disposer de colonnes complètes in situ, une hauteur théorique a été proposée pour ces deux restitutions graphiques d’après les recommandations de Vitruve à propos de l’ordre toscan, soit une hauteur égale à sept fois le diamètre (Vitruve, De architectura, IV, 7, 3).

25Sans qu’il soit possible de rentrer dans des considérations approfondies à propos de la chronologie, les données archéologiques ont permis d’associer ces deux colonnades à des états du quadriportique qui enserre le lieu de culte principal (Mantel et Dubois dir., à paraître). Cette configuration architecturale a déjà été maintes fois observée sur des sites archéologiques de Gaule, notamment à Périgueux (Sarradet, 1990 ; Tardy et al., 2005). Son étude sera développée dans le cadre de celle du centre monumental.

Fig. 6. Hypothèse de restitution des colonnes d’ordre toscan provenant du quadriportique (dessins : M. Sidebottom et J. Parétias ; restitution : J. Parétias).

Conclusion

26Ce mémoire de master a permis de poser les premières bases d’une étude. Sa poursuite nécessitera, si possible, la prise en compte de l’intégralité des blocs, la systématisation de l’analyse stylistique, l’étude du contexte de découverte et la constitution d’un corpus comparatif pour chacune d’entre elles. Cette démarche permettra par la suite d’associer de nouvelles séries les unes avec les autres et d’envisager des propositions de restitution de certains édifices du complexe monumental aux différentes phases de construction.

  • 15 Cette recherche, intitulée « Édifices publics et complexes monumentaux dans le Nord de la Gaule du (...)

27Cette recherche est menée depuis octobre 2015 dans le cadre d’une thèse de doctorat à l’université de Strasbourg, sous la direction de Jean-Yves Marc15. La pertinence des informations issues de l’analyse architecturale de l’ensemble monumental public de la ville de Briga rend possible l’élaboration d’une synthèse détaillée traitant des types de bâtiments édilitaires et de leur décoration, du rythme et de l’économie liés à la construction, dans une région où ces champs d’études sont, en l’état actuel de la recherche, rarement pris en considération. Elle apportera, à terme, la base d’une meilleure compréhension de l’architecture publique de Briga, tout en mettant en perspective cet exemple particulier dans le cadre du Nord de la France.

Bibliografia

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Note

1 Sous la direction de Jean-Yves Marc, professeur en archéologie classique à l’université de Strasbourg (UMR 7044 Archimède) et de Séverine Blin-Marc, chercheuse postdoctorale au Römisch-Germanisches Zentralmuseum Archaelogical Research Institute (RGZM) de Mayence (Allemagne). Étienne Mantel a également pris part à l’encadrement scientifique de ce travail. Qu’ils soient tous trois chaleureusement remerciés pour les judicieux conseils qu’ils m’ont prodigué ainsi que pour leur constant soutien, tant scientifique que technique. Je voudrais également exprimer ma vive reconnaissance à Étienne Mantel pour ses précieux conseils et la relecture de ce texte.

2 Un pied équivaut à 0,3248 m.

3 Ces éléments ne sont connus que par cette brève description et une erreur d’identification du style ou du matériau n’est pas totalement exclue.

4 Cette frise d’armes était passée relativement inaperçue depuis des décennies au point de n’avoir jamais fait l’objet d’une description approfondie. Une notice documentant cet élément architectural remarquable sera publiée prochainement (Mantel et Dubois dir., à paraître).

5 Des photographies ont été publiées par Michel Mangard qui les intègre pour partie dans la synthèse des recherches qu’il a conduites sur le sanctuaire, sans toutefois leur accorder une attention particulière dans la description ou dans les propositions d’interprétations qu’il formule (Mangard, 2008, p. 156, fig. 129 et p. 296, fig. 151-152).

6 Sur les 148 blocs provenant de Briga, 79 appartiennent à des éléments de colonnade ou d’entablement taillés dans du calcaire lutétien moyen, du banc des Lambourdes et Vergelés ou du ban de Saint-Leu (Revenu, 2010, I, p. 106, 308-309 ; II, p. 50, fig. 57).

7 Une carte des carrières probablement utilisées à l’époque antique est proposée par Jean-Pierre Gély et Marc Viré pour le calcaire lutétien moyen (Revenu, 2010, I, p. 306-309 ; II, p. 24, fig. 22).

8 Des blocs découverts dans l’aile nord du quadriportique de la phase inale du centre monumental ont été taillés dans ce calcaire. Les questions de chronologie relative entre les blocs conçus en calcaire jaunâtre et en calcaire blanc seront abordées dans une future notice (Mantel et Dubois dir., à paraître).

9 Information orale d’Étienne Mantel (avril 2016).

10 La chronologie du site a déjà fait l’objet de nombreux développements, tant lors des journées archéologiques régionales que dans les rapports d’opération. La publication prochaine d’une première monographie permettra un état des lieux complet (Mantel et Dubois dir., à paraître).

11 De nombreux édifices datés du Bas-Empire ont livré des éléments architecturaux, comme le rempart de Périgueux, construit à la fin du IIIe (Tardy et al., 2005, p. 11) ou au début du IVe siècle (Girardy-Caillat, 1996, p. 153) ; celui de Bordeaux n’est pas daté précisément (Barraud et al., 1996, p. 75), celui de Reims est probablement édifié à partir de 330 (Bayard et Florent, 2004, p. 84-95), alors que le chantier du castrum de Mandeure débute vers 350 (Mouton et al., 2007, p. 424-426 ; Blin et Cramatte, 2014, p. 59).

12 Les comparaisons restent délicates puisqu’il est relativement rare de disposer de publications qui permettent de connaître avec précision l’ampleur des collections lapidaires provenant des sites voisins.

13 La Grèce a davantage fait l’objet de recherches sur le sujet, que ce soit pour les monuments ou la sculpture (se reporter à la bibliographie détaillée parue dans Jockey, 2013).

14 Cet édifice est également mentionné sous l’appellation de « portique 3 » dans les publications. Mise en place par Michel Mangard, cette numérotation fait référence aux deux états antérieurs (respectivement « portique 1 » et « portique 2 »).

15 Cette recherche, intitulée « Édifices publics et complexes monumentaux dans le Nord de la Gaule du Ier siècle à la fin du IIIe siècle de notre ère : architecture et organisation à partir de l'exemple de Briga », bénéficie d’un contrat doctoral financé par le ministère de la Recherche et de l’Enseignement supérieur.

Indice delle illustrazioni

Legenda Fig. 1. Vue vers l’est du centre monumental de Briga (cliché : J. Parétias).
URL http://books.openedition.org/purh/docannexe/image/4161/img-1.jpg
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Legenda Fig. 2. Frise d’armes découverte à Briga au XIXe siècle (H. : 0,18 m ; L. conservée : 0,98 m ; Cochet, 1872, p. 431).
URL http://books.openedition.org/purh/docannexe/image/4161/img-2.jpg
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Legenda Fig. 3. Répartition en nombre de restes des blocs et fragments porteurs de pigmentation.
URL http://books.openedition.org/purh/docannexe/image/4161/img-3.jpg
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Legenda Fig. 4. Chapiteau composite en calcaire jaunâtre porteur de polychromie et découvert lors des fouilles des années 1970 (H. : 0,54 m ; cliché : J. Parétias).
URL http://books.openedition.org/purh/docannexe/image/4161/img-4.jpg
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Legenda Fig. 5. Répartition en nombre de restes des blocs constituant le corpus selon les grandes zones de découverte.
URL http://books.openedition.org/purh/docannexe/image/4161/img-5.jpg
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Legenda Fig. 6. Hypothèse de restitution des colonnes d’ordre toscan provenant du quadriportique (dessins : M. Sidebottom et J. Parétias ; restitution : J. Parétias).
URL http://books.openedition.org/purh/docannexe/image/4161/img-6.jpg
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Autore

Université de Strasbourg, UMR 7044 Archimède « Archéologie et Histoire ancienne : Méditerranée – Europe »

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