Page de titre et première page du manuscrit (Bibliothèque municipale du Havre, ms. 1259).

Le Barbier de Séville ne manque pas de bonnes plaisanteries ? Je n’ai pas tant d’esprit que lui ; mais bien sérieux donc, je ne déciderai pas le fond.
Préface 61.

Acteurs2 :

1Le comte de Guatimalo, d’Yvetot.

2Quinquina3, médecin à l’urine, tuteur de Caroline.

3Caroline, pupille de Quinquina.

4Rasibus, barbier d’Ingouville.

5Délaré, organiste de G^e4.

6Un notaire.

7La scène est au bout de la chaussée5 et devant la maison de Quinquina au 1^er acte, et le reste de la pièce dans la maison du docteur Quinquina.

ACTE PREMIER

8Le théâtre représente la chaussée. On voit dans le fond la maison de Quinquina qui n’a qu’une porte sur la promenade sans aucune fenêtre.

SCÈNE PREMIÈRE

9QUINQUINA sortant de chez lui, ferme exactement la porte et remet un trousseau de clefs dans sa poche.

10Quinquina

11Tout est bien fermé… J’ai eu bon nez d’aller hier à cette comédie6. Le médecin de Séville apprendra à vivre à celui d’Ingouville. Un averti en vaut deux, et j’espère que grâce au ciel, mes précautions ne seront point inutiles. Ce Bartholo ne manque pas de bon sens. Je n’ai pas tant d’esprit que lui mais bien fin qui m’attrapera. Le comte Almaviva ne lui eût pas soufflé sa Rosine s’il vous eût chassé de chez lui ce Figaro qui lui en a donné les moyens. Mais le pouvait-il ?

12Voilà comme ils sont tous, ces coquins ; ils ne vous paient jamais leurs dettes pour se conserver le droit de faire chez vous tout ce qu’ils veulent sans que vous ayez celui de les en empêcher, parce que vous craignez de perdre votre argent. Le barbier lui devait cent écus, Rasibus ne me doit-il pas 60 francs7 ? Mais je le tiendrai court. Je me méfie de lui, c’est un drôle qui ne demanderait pas mieux que de trouver des Grands d’Espagne à servir, un docteur à duper et une pupille à enlever à l’un pour donner à l’autre. Il n’a qu’à chercher. Je vais voir le compère Délaré. Je l’amène ici, nous dînons ensemble, nous ferons nos petits arrangements et demain, demain matin, pas plus tard, Caroline sera ma femme ou le diable s’en mêlera. J’avais différé jusqu’à présent. J’avais envie qu’elle m’aimât. Je suis las d’attendre. Au lieu de m’aimer avant, elle m’aimera après si elle peut, voilà tout. J’ai pris mon parti et cela sera. (Il sort.)

SCÈNE II

GUATIMALO et RASIBUS.

13RASIBUS entre seul en chantant ce qui suit et Guatimalo ne paraît qu’à la fin du 2^e couplet.

Si quelque dame d’ici
Voulait, à la mode,
Faire coiffer son mari8,
J’ai mon domicile ici.
Vive ma méthode, ô gué,
Vive ma méthode.

Je crêpe dur,
Et je suis sûr
Que malgré la cabale,
Jamais beauté
N’aura trouvé
Perruquier qui m’égale.

14Guatimalo

15Il me semble voir ce coquin que j’ai surpris volant ma valise.

16Rasibus

17Vous voler, monsieur ? Je me payais mes gages.

18Guatimalo

19C’est donc vous, monsieur, le…

20Rasibus

21Non, monsieur, ce n’est pas moi.

22Guatimalo

23Je vous reconnais.

24Rasibus

25Il m’est donc inutile de garder plus longtemps l’incognito. Oui, monsieur, c’est moi, mais ne me perdez pas.

26Guatimalo

27Non, mon ami, je suis maintenant en état d’être volé. Cet oncle est mort et m’a laissé des biens immenses. Et toi, brigand, qu’es-tu devenu ?

28Rasibus

29Ma foi, monsieur, je n’ai pas eu d’oncle et malgré toutes les peines que je me suis données, je ne suis encore qu’un gueux.

30Guatimalo

31Je t’ai cependant connu dictateur.

32Rasibus

33Je n’en eus que trop, et c’est ce qui me perdit. Peu après l’affaire factieuse qui nous sépara et qui me fit quitter votre service, je fus obligé par les circonstances de passer à celui du roi.

34Guatimalo

35Tu as porté le mousquet ?

36Rasibus, faisant le geste de ramer9

37Non, monsieur, la…

38Guatimalo

39J’entends.

40Rasibus

41Une affaire d’honneur… Je n’y restai que trois ans. Sitôt que je pus avoir mon congé, j’en profitai. Je demeurai environ six mois à Marseille, ennuyé de ne rien faire pour le profit ni pour la gloire. Mes anciennes inclinations me firent entrer dans une carrière…

42Guatimalo

43Voici Monsieur Brigand initié dans les fermes.

44Rasibus

45Non, mes anciennes inclinations, dis-je, avec un goût pour la mer que j’avais pris dans mes campagnes, me firent naître l’idée de me mettre capitaine géreur10. Il n’est que ce métier pour faire fortune, vous pouvez en avoir entendu parler. Mais je voulus aller trop vite. Je voulus commencer par où les autres finissent ; je ne m’appliquais pas comme mes camarades à gagner la confiance pour pouvoir en abuser ensuite. Je fus trop pressé, aussi fis-je capot11 dès le premier voyage. Cela me dégoûta du métier, j’abandonnai tout, je repris le sac et la houyée12, et de ville en ville, en attrapant des mignonnettes aux pratiques13, je suis venu dans ce bourg où sous le nom de Rasibus, je jette beaucoup de poudre sans éblouir personne… Pardieu, Monsieur, que je sais de gré à votre oncle ! Vous ne demeurez pas loin d’ici ?

46Guatimalo

47Je demeure à Yvetot, et l’amour m’amène ici, sur les pas d’une jeune personne que j’ai entrevue à la dernière foire de Bolbec.

48Rasibus

49Et vous auriez envie de lui donner sa foire…

50Guatimalo

51Je voulus alors approcher d’elle pour lui parler, elle disparut.

52Rasibus

53Disparition fâcheuse. Mais depuis, l’avez-vous retrouvée ?

54Guatimalo

55Hélas, je n’ai point encore eu ce bonheur. Si je savais son nom, je pourrais…

56Rasibus

57Elle n’était pas seule ?

58Guatimalo

59Non, elle était à côté d’un vieux hibou qui ne la perdait pas de vue.

60Rasibus

61Un vieux hibou, dites-vous ? Attendez, ceci mérite réflexion…

62Guatimalo

63L’homme le plus maussade…

64Rasibus

65Ce pourrait être lui…

66Guatimalo

67Qui ?

68Rasibus

69C’est que je travaille pour un homme assez maussade qui couve des yeux la plus jolie petite personne.

70Guatimalo

71C’est elle.

72Rasibus

73Ce pourrait être ?… Non, ce n’est pas cela. Elle ne sort jamais.

74Guatimalo

75Si je la voyais…

76Rasibus

77La voir ! Cela n’est pas aisé, elle est trop bien gardée.

78Guatimalo

79Quel métier fait son geôlier ?

80Rasibus

81Métier, monsieur ? Il n’en fait point. Aux périls et risques de l’humanité, il exerce l’art de deviner la maladie du corps par la vue des matières qui en sont émanées. C’est un médecin aux urines.

82Guatimalo

83Et son humeur ?

84Rasibus

85Son humeur ! Cacochyme, jaloux, avare, courant après les malades, ne vous souhaitant une bonne santé qu’à contrecœur, fin mais bien moins encore qu’il ne le croit, méchant, aimant à jouer des tours dont il est quelque fois la dupe. En général, et dans toute l’étendue du terme, c’est le plus vilain homme que je connaisse sans les quatre procureurs14.

86Guatimalo

87Rien par conséquent de si aisé que d’entrer chez lui.

88Rasibus

89Rien au contraire de si difficile.

90Guatimalo

91On prétexte une consultation…

92Rasibus

93Il la fait dans l’antichambre.

94Guatimalo

95Il faudrait pourtant trouver un…

96Rasibus

97Oui, quelque déguisement.

98Guatimalo

99Un déguisement ? C’est bien commun.

100Rasibus, rêvant

101J’en ai un qui ne l’est guère. Tenez, la police vient justement de rendre une ordonnance qui enjoint à tous les habitants de faire ramoner tous les mois leurs cheminées et nomme des gens pour les visiter de temps à autre.

102Guatimalo

103Que me fait cette ordonnance ?

104Rasibus

105Il s’agit d’aller chez le docteur Quinquina muni de cette patente et de vous présenter à lui pour la visite. Vous parcourrez toutes les chambres jusqu’à ce que vous parveniez à celle de Caroline.

106Guatimalo

107Il n’a qu’à me prendre au mot.

108Rasibus

109Eh bien, vous placerez votre échelle dans la cheminée et irez jusqu’au haut. S’il veut regarder, vous lui jetterez de la suie dans les yeux.

110Guatimalo

111Bien dit. Vois à me procurer des habits.

112Rasibus

113Ils ne seront pas chers.

114Guatimalo

115Belle inconnue ! Je vais donc vous voir sans que votre tyran puisse avoir de l’ombrage. Si votre cœur est tendre et sensible comme le mien, vous ne serez pas la dupe de ce déguisement. Si sous un habit fait pour prévenir les incendies, je pouvais vous communiquer l’ardeur qui m’enflamme…

116Rasibus

117Prenez donc garde au feu, monsieur. Du train où vous y allez, vous brûleriez tout. Quelle passion !

118Guatimalo

119Que veux-tu ? Je n’ai que celle-là. Je laisse aux gourmands et aux joueurs les plaisirs insipides de la table et du jeu. Quel mets plus délicat qu’un tendre baiser pris sur les lèvres de celle qu’on adore ? Quel plus joli jeu que celui de l’amour ?

120Rasibus

121Vous jouerez tantôt. Venez, venez.

122Guatimalo

123Que vois-je ? Celui qui accompagnait cette beauté…

124Rasibus

125C’est lui ?

126Guatimalo

127Certainement.

128Rasibus

129Tant mieux, tant mieux. C’est le docteur Quinquina. Retirez-vous. S’il vous voyait, tout serait perdu.

130Guatimalo

131Avec qui est-il ?

132Rasibus

133Avec son conseil, un vieux coquin, organiste du canton, bas hastier15, processif16 en diable, ivrogne, sénégreux17. Allons, allons.

134Ils sortent du côté opposé à celui par lequel entrent Quinquina et Délaré.

SCÈNE III

QUINQUINA, DÉLARÉ

135Délaré

136C’est bien près pris, compère Quinquina, c’est bien près pris. Savez-vous qu’il est déjà midi ?

137Quinquina

138J’en aurai moins de temps à attendre.

139Délaré

140Vous êtes donc bien pressé ?

141Quinquina

142Si je le suis, compère ? Extrêmement. Je ne suis plus d’âge à jouer avec la souris avant de la croquer. Si je la laisse aller, il y a gros à parier qu’elle m’échappera et puis va-t’en courir après.

143Délaré

144Il n’y a donc qu’à croquer tout de suite. Mais je ne vois pas tout ce que vous risquez car vous serez toujours maître de votre pupille. Elle est si bien enfermée.

145Quinquina

146L’amour trouve-t-il des obstacles ?

147Délaré

148C’est vrai, c’est vrai. Une jolie fille, c’est ma foi comme du vin, un rien fait couler la pièce18.

149Quinquina

150Eh bien, voilà ce que c’est.

151Délaré

152Oui, mais moi j’y mets bon ordre.

153Quinquina

154Comment cela ?

155Délaré

156En la veillant moi-même.

157Quinquina

158Et moi, j’entends pour mettre fin à tout, épouser Caroline.

159Délaré

160Bien fait, bien fait. Lui connaîtriez-vous quelque inclination ?

161Quinquina

162Bon, lui ai-je laissé le temps d’en former ?

163Délaré

164Du temps, compère, est-ce qu’il en faut ? Un instant…

165Quinquina

166Elle ne voit que moi.

167Délaré

168Elle ne voit que vous, mais elle en aperçoit quelquefois d’autres.

169Quinquina

170Rarement.

171Délaré

172Une fois suffit. Tenez, compère, vous avez voulu la mener malgré moi à cette dernière foire. Il se fait là diablement des maritiés19.

173Quinquina

174Écoutez donc, compère. Vous avez raison. Aussi crois-je apercevoir depuis ce temps-là du changement dans l’humeur de Caroline.

175Délaré

176Eh bien ?

177Quinquina

178Elle est inquiète, triste.

179Délaré

180De vous voir ?

181Quinquina

182Elle rêve.

183Délaré

184À un autre que vous…

185Quinquina

186Raison de plus pour me l’attacher plutôt qu’à un autre, et cela promptement.

187Délaré

188On ne se presse souvent que trop de faire une sottise.

189Quinquina

190Une sottise ?

191Délaré

192Eh oui ! Vous aimera-t-elle mieux ?

193Quinquina

194Je ne sais.

195Délaré

196Soyez sûr que non. Malgré les doubles portes et les verrous à secret sous la garde desquels vous confierez un trésor dont vous répondrez sur votre tête, un jour viendra que Caroline trouvera l’occasion de parler à quelqu’un et de lui confier ses peines. De la confidence à la consolation, y a-t-il loin, compère ? Le consolateur de madame ne sera pas celui de monsieur, je crois. Songez d’ailleurs que les rapports changent, que ce qui n’aurait été que disgrâce pour un amant, devient affront pour un mari.

197Quinquina

198Ce jour n’est pas venu. Arrête, je le veux.

199Délaré

200Vous le voulez, soit. Tout est-il prêt ?

201Quinquina

202Oui.

203Délaré

204Et le repas ?

205Quinquina

206Le repas ? C’est là ce qui m’embarrasse le moins.

207Délaré

208Le moins ? Dites donc le plus. Comment diable, un repas ! C’est une partie obligée, c’est une formalité indispensable, formalité sine qua non.

209Quinquina

210Nous en aurons un.

211Délaré

212Ah, parlez. Et le notaire ?

213Quinquina

214Allons chez lui.

215Délaré

216À présent ? N’aurons-nous pas le temps après dîner ?

217Quinquina

218Venez, venez. Ce sera toujours autant de fait.

219Délaré

220Écoutez, compère, je n’ai presque pas déjeuné et je ne réponds pas de pouvoir aller jusque là.

221Quinquina

222Entrons donc.

223Ils entrent chez Quinquina

224FIN DU 1^er ACTE

ACTE II

225Le théâtre représente une chambre rustique. Dans le fond, une cheminée. D’un côté, une chaise de paille, dans un coin un paravent est ployé contre la muraille. Il y a de l’autre côté une petite chiffonnière.

SCÈNE PREMIÈRE

DÉLARÉ, QUINQUINA, CAROLINE

226Lorsqu’on lève le rideau, ils sont tous trois à table à la fin du dîner. Caroline se lève, apporte sa chaise sur le devant du théâtre près de la chiffonnière et se met à travailler. Délaré et Quinquina restent les coudes sur la table et finissent ensemble la bouteille. Quinquina est dans sa chaise de paille.

227Caroline

228Les vilaines gens ! Leur vue seule me rend malade. Tenons-nous loin d’eux et ne les regardons pas.

229Quinquina

230À présent, Délaré, vous pouvez aller chez le notaire. J’espère que vous ne resterez pas en route.

231Délaré

232Oh que non ! J’avais besoin de cela. Je lui dirai que…

233Quinquina

234Il n’ait qu’à venir ce soir à la porte fermante avec le contrat tout prêt à signer.

235Délaré

236Oui, à signer.

237Quinquina

238Et pour qu’il n’y ait aucun retardement, vous irez le prendre.

239Délaré

240Et je l’emmènerai souper ici. J’entends, j’entends.

241Quinquina

242Oui, oui.

243Délaré

244Avez-vous prévenu mademoiselle ?

245Quinquina

246Non encore. C’est une petite surprise que je lui… Ah cela, allez et faites diligence.

247Délaré, sort et revient

248À propos, quel est votre notaire ?

249Quinquina

250Eh, y a-t-il à choisir ?

251Délaré

252Ah, c’est vrai. Adieu, compère, ou sans adieu. Mademoiselle, je suis votre serviteur.

SCÈNE II

QUINQUINA, CAROLINE

253Quinquina

254(À part.) Comment m’y prendrai-je ? (Haut.) Il fait beau temps aujourd’hui.

255Caroline

256Je préférerais qu’il fît mauvais. Je n’aurais point à regretter de ne pouvoir pas en profiter.

257Quinquina

258Toujours des reproches. Qu’ils sont amers pour quelqu’un qui vous aime.

259Caroline

260Comment, monsieur, vous changez de langage ! Vous m’aimez ? Et depuis quand ?

261Quinquina

262Depuis que je vous connais, mon enfant. Si jusqu’à présent, j’ai été contraint de vous cacher ma tendresse, c’était pour être dans le cas d’employer en vous élevant toute la fermeté qu’exige l’éducation d’une personne qu’on veut rendre parfaite. On n’abuse que trop souvent de la douceur du maître qu’on sait prendre par son faible. Cette tâche est finie. Vous voici d’âge à songer à un établissement. J’en ai un à vous proposer. Il est temps que vous ayez la liberté.

263Caroline, se levant

264La liberté, monsieur ! Que j’ai hâte d’en jouir ! Quand partirai-je ?

265Quinquina

266Cet empressement ne répond guère à mes sentiments. La liberté dont je veux parler n’est pas cette liberté folle qui court les champs sans connaître aucun frein. C’est une liberté sage, retenue par la raison qui la guide. Vous ne partirez point. Vous resterez avec moi et vous serez ma femme.

267Caroline

268Oh ciel, que dites-vous ? Monsieur, ne me faites point changer d’esclavage. Celui dans lequel vous me retenez me laisse-t-il au moins l’espoir d’en pouvoir sortir un jour.

269Quinquina

270Ah, ah, mignonne ! Voilà donc le prix du dernier effort d’amitié !

271Caroline

272Qui l’exige de vous, cet effort ? Au contraire, on vous saura gré de votre tranquillité.

273Quinquina

274Je ne veux pas être tranquille, moi, ingrate.

275Caroline

276Quelle reconnaissance vous dois-je de ne m’avoir pas ôté la vie ? Vous eussiez mieux fait de me l’ôter, monsieur, que de me la rendre si dure. Vous ne m’avez laissé que le jour nécessaire pour conduire mes pas. Vous avez été jusqu’à me priver de la petite dissipation dont vous me laissiez jouir autrefois, quoique avec regret, de voir la promenade et d’admirer la nature.

277Quinquina

278Cette fenêtre n’est-elle pas assez grande pour admirer la nature ?

279Caroline

280La vue que vous avez condamnée était bien plus vivante, mais votre jalousie ne voulait me laisser voir aucun être. Vous craignez la comparaison.

281Quinquina

282Voilà une induction bien méchante. Par exemple, ne vous ai-je pas menée à cette foire ?

283Caroline

284Cet instant de plaisir doit-il être racheté par des années de tourment ? Ce n’est pas pour moi que vous m’y avez menée, monsieur, mais pour vous qui y aviez besoin et qui ne vouliez pas me laisser seule de crainte qu’on ne me délivre ! Et ne m’avez-vous pas emmenée loin [dès] que je commençais à y avoir un peu de satisfaction ? (Elle soupire.)

SCÈNE III

GUATIMALO en Savoyard20 avec une échelle, QUINQUINA, CAROLINE

285Guatimalo

286Monsieur, je viens… (À part.) C’est elle. Je suis si troublé que je ne saurais parler.

287Quinquina

288Je le vois bien que vous venez mais que voulez-vous faire ? Ce Délaré, qui a laissé la porte ouverte ?

289Guatimalo, présentant l’ordonnance

290Voyez, monsieur… (À part.) Quelle est belle ! Ne pourrai-je l’avoir ?

291Caroline

292Quelle agitation ! Je regarde cet homme avec plaisir. Son air m’intéresse, sa figure ne m’est pas inconnue.

293Quinquina, après avoir lu

294Chienne de police ! Toujours de l’argent ! Allons, voici la cheminée. Faites votre métier.

295Guatimalo

296Cela ne sera pas long. (Il met l’échelle dans la cheminée.)

297Caroline

298Monsieur le Savoyard, votre métier est bien dangereux.

299Quinquina

300Eh parbleu, ils sont faits pour cela !

301Caroline

302Comment vous y prenez-vous pour garantir vos yeux ?

303Guatimalo, tirant un mouchoir

304Mademoiselle, nous nous servons d’un [mouchoir], et je vais vous prier…

305Quinquina, prenant le mouchoir

306Donnez, donnez.

307Caroline

308Prenez donc garde, vous serrez trop fort.

309Guatimalo relève un peu son mouchoir pour y voir et fait semblant d’aller à tâtons vers Caroline.

310Quinquina, le tirant brusquement et le conduit à la cheminée

311Par où allez-vous donc ? Par ici, là, bien.

312Caroline

313Ne vous prenez pas…

314Quinquina

315Vous avez bien des attentions.

316Caroline

317Voulez-vous qu’il se blesse ? Il faut avoir de l’humanité.

318Quinquina

319J’en mérite, je crois, bien autrement que cet homme et vous me traitez cependant… (Approchant de la cheminée.) Ne manquez pas de chanter21 lorsque vous serez au haut et songez à gagner votre argent !

320Caroline

321Je ne fais, monsieur, que prendre ma revanche… Vous voulez, je crois, être aussi jaloux de ce Savoyard.

322Quinquina

323Je veux l’être de tout ce qui a figure humaine et je n’ai pas tort. Mais il ne chante pas !

324Guatimalo chante

325Ramonez ci, ramonez là, la la la

326Cheminée du haut en bas.

327Caroline

328Si fait.

329Quinquina

330Écoutons, il n’en coûtera pas davantage.

331Guatimalo chante sur l’air de Triste raison

Sous mon bandeau, ma divine Glicère22,
Sous mon bandeau, reconnaissez l’amour.
Vous possédez les traits de sa mère,
Permettez-moi de faire ma cour.

332Caroline, émue

333C’est un amant.

334Guatimalo

335Que mon bandeau trompe la jalousie

336Mais que vos yeux sachent le pénétrer.

337Quinquina

338En voilà assez !

339Caroline

340Écoutons, monsieur, écoutons jusqu’au bout. Vous m’empêchez d’entendre.

341Quinquina

342Vous entendez de belles choses !

343Guatimalo.

344Et dans les miens, qu’ils découvrent l’envie

345Qu’aurait mon cœur de pouvoir vous toucher.

346Caroline

347Cet homme a un son de voix agréable. (Guatimalo paraît.) Il n’y en a plus.

348Guatimalo

349Mademoiselle m’a-t-elle entendu ?

350Caroline

351Oh, très distinctement.

352Guatimalo

353Que dit-elle de ma chanson ? Les paroles ?

354Caroline

355Sont charmantes.

356Quinquina, s’impatientant

357Combien vous faut-il ?

358Guatimalo

359Puisque j’ai le suffrage de mademoiselle, je suis payé.

360Quinquina

361Puisque vous êtes payé, allez-vous-en.

362Guatimalo

363Mademoiselle, je suis votre serviteur.

364Quinquina

365Allons, c’est bon. Partez.

SCÈNE IV

QUINQUINA, CAROLINE

366Quinquina

367Quel siècle pour la galanterie ! Tout le monde en est infecté, jusqu’aux Savoyards !

368Caroline

369Vous n’êtes pas de votre siècle, vous, monsieur.

370Quinquina

371Dont bien me prend. Je ferais un joli garçon, ma foi, si mes visites se payaient d’un regard doucereux d’une malade. Mais revenons à vous, Caroline. Vous ne me paraissez pas trop décidée à accepter l’union que je vous propose.

372Caroline

373Au contraire, monsieur, je suis déterminée à la rejeter.

374Quinquina

375Vous n’aurez pas beau jeu. Je vous y forcerai et dès ce soir, le notaire va venir. Il n’écoutera pas vos raisons, lui. Vous n’avez que cela à lui donner et moi je le paye. Vous voyez que je fais encore des sacrifices pour vous posséder.

376Caroline

377Je ne crois pas que l’argent puisse faire donner les mains à une action de violence aussi atroce. Je vous connais assez bon pour en proposer mais personne ne le sera assez pour l’accepter. Au reste, si vous parvenez à trouver des gens aussi méchants que vous, ce qui n’est guère possible, j’userai de moyens.

378Quinquina

379De quels moyens, s’il vous plaît ? Vous vous tuerez ? Oh que non. Ce n’est plus la mode, on ne fait que semblant, et moi je vous aurai tout de bon.

SCÈNE V

RASIBUS, QUINQUINA, CAROLINE

380Quinquina

381Ah, vous voilà, monsieur Rasibus. Vous êtes bienvenu, ce matin.

382Rasibus

383Ma foi, monsieur, j’ai mangé l’ordre, mais il n’y a rien de perdu si vous voulez.

384Quinquina, se tâtant le menton

385J’attendrai bien à demain.

386Rasibus

387Demain samedi, n’aurai-je pas à raser la ville et les faubourgs ?

388Quinquina

389Vous vous arrangerez de faire [ainsi].

390Rasibus

391Et à quelle heure, au lendemain des noces ?

392Caroline

393Un lendemain de noces, que cela ne vous gêne pas. Monsieur a comptes sans son hôte.

394Quinquina

395Mes noces ? D’où savez-vous cela ?

396Rasibus

397On en parle déjà à Saint-François23. Le compère Délaré…

398Quinquina

399Maudit bavard !

400Rasibus

401Il court partout pour le festin.

402Quinquina

403Ne craignez pas qu’il oublie cet article.

404Rasibus

405Je serais venu plus tôt pour vous faire beau si je n’eusse été retenu par mon ami le comte de Guatimalo qui m’a prié de lui rendre un service.

406Quinquina

407Un service ? Faire une barbe ?

408Rasibus

409Non, mais lui aider à enlever une jeune fille à celle d’un vieux radoteur qui veut l’épouser. Cette petite personne est belle comme mademoiselle. Le vieux fou, sauf respect, est dur à manier… comme vous. Voyez que ce n’est pas une petite besogne mais nous en viendrons à bout. Je suis fin, le prince est intrigant et amoureux. C’est tout dire, il est déjà parvenu à voir la poulette. Et sous un nouveau déguisement, il voudrait engager le baron à le laisser loger chez lui, ce qui n’est point du tout aisé. Il va venir, il va y aller, dis-je, et je me suis chargé de l’annoncer pour qu’on ne perde point de temps en reconnaissance. Si je pouvais glisser une lettre…

410Caroline

411Il faut espérer que vous en trouverez le moyen.

412Quinquina

413N’en trouve-t-on pas toujours pour faire le mal ?

414Rasibus

415Vous appelez cela faire le mal ? Je croyais faire une action méritoire : arracher des griffes de la vieillesse une tendre beauté pour la mettre dans les bras de la jeunesse. Qu’en dites-vous, mademoiselle ?

416Caroline

417Que rien n’est mieux fait et que je voudrais – je ne vous le cache point, monsieur Quinquina – qu’il se présentât une personne charitable qui eût pour moi les mêmes sentiments.

418Quinquina

419Quels propos, insolente, osez-vous tenir ?! La petite effrontée !

420Rasibus

421La paix, monsieur, la paix.

422Quinquina

423Et vous, monsieur, vous faites un joli métier.

424Rasibus

425Tout à fait, monsieur. Je sers l’amour et je m’applaudis des heureux que je fais. (À Caroline.) Vous vous faites coiffer aujourd’hui ?

426Caroline

427Je ne sais.

428Rasibus

429Profitez de ce que j’ai le temps.

430Caroline

431Allons, donc. (Elle prend un peignoir.)

432Rasibus

433Vous n’avez pas de papier ? Ah, en voilà. (Il prend du papier sur la chiffonnière.)

434Quinquina

435Eh bien oui, tout de suite du papier blanc24. Vous n’en avez pas d’autre ?

436Rasibus

437Ma foi, non. Vous n’auriez pas une ordonnance ? En voici. (Il tire de sa poche deux papiers ; il en coupe un et donne l’autre à Caroline.) Coupez celui-ci. (À part, à Caroline.) Lisez. (Haut.) Il fait assez doux mais il fera chaud dans un moment.

438Caroline, à part

439C’est ce jeune homme de Bolbec. Je l’avais reconnu.

440Quinquina

441Qu’est-ce que vous lisez là ?

442Rasibus, feignant de se courroucer

443Comment, mademoiselle, vous lisez nos papiers ?! Donnez, donnez. J’allais faire des papillotes avec des secrets de famille. (Regardant dans la cheminée.) Il n’y a pas de feu là, j’en vais chercher là-bas.

SCÈNE VI

QUINQUINA, CAROLINE

444Quinquina

445Caroline, qu’est-ce qu’il y avait sur ce papier ?

446Caroline

447Ce sont des secrets, monsieur, comme il vous l’a dit. J’ai commis une indiscrétion en les lisant, j’en commettrais une seconde en vous en faisant part.

448Quinquina

449Quelle discrétion ! Mais vous aviez trop de plaisir en lisant, j’ai remarqué cela.

450Caroline

451J’avais remarqué, moi, votre inquiétude et je riais du peu de fondement qu’elle avait.

452Quinquina

453Vous rougissez, Caroline.

454Caroline

455Moi ?

456Quinquina

457Oui, vous.

458Caroline

459C’est pour vous qui, par vos soupçons injustes, me feriez naître l’idée de vous en donner de raisonnables.

460Quinquina

461Elle n’est pas à naître, cette idée là !

SCÈNE VII

GUATIMALO en matelot, QUINQUINA, CAROLINE

462Guatimalo

463Bonjour, notre major. Notre capitaine vous fait bien ses compliments et vous écrit ce mot en ma faveur.

464Caroline

465C’est lui, le cœur me bat. Je n’ose le regarder.

466Quinquina, lit

467Le porteur de la présente…

468Guatimalo, faisant un signe à Caroline

469C’est moi.

470Quinquina, lit

471… est attaqué de folie.

472Guatimalo, regardant Caroline

473Ce n’est pas moi.

474Quinquina, lit

475Cette folie est un effet de l’amour.

476Guatimalo, soupirant

477C’est moi.

478Quinquina, lit

479Il a des moments de rage…

480Guatimalo

481Ce n’est pas moi.

482Quinquina

483C’est moi, ce n’est pas moi ! Laissez-moi lire ! (Il lit)… dans lesquels on a de la peine à le contenir. Comme il appartient à des gens honnêtes et que c’est un fou bon sujet, que d’ailleurs je connais l’excellence de votre art, je prends la liberté de vous l’envoyer pour que vous ayez la bonté de le traiter. Cent écus seront le prix de sa guérison. Je suis votre ancien ami Auspert, capitaine du navire La Côte de Juda25. Cent écus sont bons à gagner mais voyez quelle imprudence a ce capitaine de m’envoyer sans être accompagné un fou sujet à des moments de rage. Il n’a qu’à… Monsieur, monsieur, passez à ma gauche.

484Guatimalo, se jetant aux pieds de Caroline

485Vous me voyez à vos pieds, divine Hydaspée26. Je veux mourir si vous n’avez pitié de moi. Fi de toutes nos Européennes ! Ce teint d’ébène, ces dents d’ivoire…

486Quinquina

487Mignonne, il te prend pour une négresse.

488Guatimalo, se levant

489Que veut ce vilain moricaud ? Vient-il me disputer ma proie ? Fuis, infâme enfant du Diable dont tu as la couleur ! Fuis ou je t’extermine ! (Il jette Quinquina d’un coup de tête dans son fauteuil.)

490Quinquina, se relevant

491Le capitaine a raison. Cet homme a de vilains moments. Il paraît s’adoucir.

492Guatimalo, à Caroline

493Mon capitaine, vous avez de fort jolies pièces. Vous êtes assorti27 pour faire la plus belle traite. Je veux m’embarquer avec vous.

494Quinquina

495On dirait qu’il s’apaise quand il lui parle.

496Guatimalo

497Camarades, voyez-vous ce monstre ?! Nous l’avons au filet ! Amenez vite ! (Il prend le manteau de Quinquina, l’enveloppe dedans et le jette dans son fauteuil.) (À Caroline.) Mademoiselle, si vous avez conçu les termes de ma lettre, vous avez dû voir l’honnêteté de mes prétentions et j’espère que vous ne vous refuserez pas au bonheur de ma vie. (Il lui baise la main.)

498Quinquina, se débarrassant

499Arrêtez, arrêtez donc, l’ami !

500Guatimalo

501C’est le capitaine qui paye ses avances.

502Quinquina

503Et elle se laisse faire !

504Guatimalo

505Voilà un grain qui arrive ! Tous (Conduisant Caroline vers le fond du théâtre.), descendez ! Madame, descendez, nous allons avoir de l’orage. (À Quinquina, qu’il mène sur le bord du théâtre.) Allons donc, coquin, passe devant ou je te jette par-dessus le bord !

506Caroline

507Quel cruel état !

508Guatimalo

509Nous exposerions-nous aux bourrasques du mauvais temps si nous n’espérions arriver au port et y trouver le dédommagement de nos peines ?

510Caroline

511Vous y arriverez, monsieur le matelot.

512Guatimalo, donnant un coup à Quinquina

513Tu restes là, chien de paresseux ! Si je prends une garcette28…

514Quinquina, courant

515Au secours ! Au secours !

SCÈNE VIII

RASIBUS, un réchaud à la main, GUATIMALO, QUINQUINA, CAROLINE

516Rasibus

517Voilà bien du tapage.

518Quinquina

519On m’a lâché un fou qui à toute force me fait manœuvrer.

520Guatimalo

521J’ai fait une prise. Ce maudit chien veut me la faire lâcher !

522Quinquina

523Autre vertige.

524Rasibus, mettant bas son réchaud

525Je vais lui ouvrir la porte.

526Quinquina

527Ne va pas faire ça, on me promet cent écus pour sa guérison ! Tiens-le bien. Je vais aller chercher des cordes et je le ferai porter sur la côte29.

SCÈNE IX

GUATIMALO, RASIBUS, CAROLINE

528Guatimalo

529Sur la côte, ce n’est pas ce que je demande. Tu n’as pas pensé à cela, toi. Je comptais qu’il me logerait ici.

530Rasibus

531L’esprit ne vient jamais au besoin.

532Caroline

533Monsieur, il faut que je sois bien persuadée de la pureté de vos vues pour me prêter au stratagème.

534Guatimalo

535En pouvez-vous douter ? Mais à quoi me servirait-il si je ne parviens pas à en trouver un pour vous enlever ?

536Caroline

537Ne l’espérez pas, monsieur. L’aversion que j’ai pour Quinquina ne me fera jamais oublier mon devoir.

538Guatimalo

539Était-ce là la réponse qu’attendait mon amour ?

540Rasibus

541Voilà par exemple de la morale bien placée.

542Caroline

543Vous parlez d’amour, monsieur, et vous cherchez à m’exposer par une démarche hasardée.

544Rasibus

545Vous ne l’êtes guère à la tentation auprès du docteur.

546Guatimalo

547Je ne veux point vous exposer. Ma passion est l’effet de vos charmes et le serment que je fais de vous donner ma main justifie tous les moyens que je veux employer pour obtenir la vôtre.

548Rasibus

549Si ce n’était cela, croyez-vous que je m’en mêlerais ?

550Caroline, lentement

551Lorsque le feu de cette passion sera calmé, monsieur, le mépris y succédera. L’estime seule peut soutenir l’amour s’il vient à broncher. Et ce que vous me proposez m’ôterait le droit d’y prétendre. Voulez-vous m’épouser ? Demandez-moi à celui dont je dépends. S’il ne veut pas y consentir…

552Rasibus

553Il n’y consentira pas.

554Caroline

555Attendez ma majorité. Ciel, le voici qui descend.

556Guatimalo

557Comment faire ? Je ne me laisserai pas lier.

558Rasibus

559Sauvez-vous par un accès30.

560Guatimalo, s’enfuyant

561Embarquons-nous, embarquons-nous !

SCÈNE X

QUINQUINA, avec un paquet de cordes, RASIBUS, CAROLINE

562Rasibus

563Arrête, arrête !

564Quinquina

565Qui ?

566Rasibus

567Il vient de mettre dehors !

568Quinquina

569Et tu restes là, malheureux ! (Poussant Rasibus.) Cours donc après ! (Rasibus sort en courant.) Voilà mes cent écus en campagne !

570Caroline

571Oh, il l’attrapera…

572FIN DU 2^e ACTE

ACTE III

573Le jour va toujours en décroissant.

SCÈNE PREMIÈRE

QUINQUINA, seul

574Quinquina

575Voici l’heure qui approche, je ne suis pas à mon aise. Je suis cependant trop avancé pour reculer… Si je faisais mon bonheur, il m’en coûterait moins de sacrifier celui de ma pupille, mais ni l’un ni l’autre nous ne serons heureux. Quinquina, voudrais-tu fléchir ? Et le bien considérable de Caroline dont il faudra que tu dégorges, c’est une raison, cela, c’est une raison.

SCÈNE II

DÉLARÉ, QUINQUINA

576Quinquina

577Eh bien, Délaré, tout est-il en règle ?

578Délaré

579Il n’y a plus que les noms à remplir.

580Quinquina

581Pourquoi les avoir laissés ?

582Délaré

583J’ignorais vos qualités, mais c’est l’affaire d’un quart d’heure. Dieu merci car on voulait vous jouer une sérénade qui ne vous aurait pas fait rire.

584Quinquina

585Un tour ?

586Délaré

587Un petit concerto entre un certain comte, Rasibus et votre Caroline. Ils devaient partir tous en chœur.

588Quinquina

589Êtes-vous sûr du fait ?

590Délaré

591Si j’en suis sûr ? Je le tiens d’un ami d’un homme qui est le parrain de la femme de celui chez qui le comte a mis ses chevaux. On m’avait ordonné le secret mais vous comprenez bien…

592Quinquina

593Qu’est-ce qu’ils se proposent ? Les lois ne peuvent autoriser un mariage contracté entre mineurs.

594Délaré

595Il n’y a pas de doute, nous trouverions toujours des nullités31.

596Quinquina

597D’ailleurs, il y aurait rapt.

598Délaré

599Eh oui, mais il vaut mieux prévenir le mal que de le réparer. Je viens donc vous avertir de ne pas sortir ce soir. Avant une demi-heure, je suis ici avec le notaire.

600Quinquina

601Allez, Délaré, et revenez bientôt. Vous frapperez deux coups pour que je vous reconnaisse.

SCÈNE III

QUINQUINA, seul

602Quinquina

603Voilà qui est fait ! Plus de pitié ! Sans Délaré, j’étais pris comme Bartholo. (Il appelle.) Caroline ! Elle va être bien surprise de me trouver si savant.

SCÈNE IV

QUINQUINA, CAROLINE

604Quinquina

605Ah, ah, mademoiselle, vous n’avez pas encore fait votre paquet ?

606Caroline

607Que voulez-vous dire, monsieur ?

608Quinquina

609Oui, faites l’étonnée. Je sais tout, Caroline, et assez à temps. Voici apparemment Monsieur Rasibus qui vient vous chercher.

SCÈNE V

RASIBUS, QUINQUINA, CAROLINE

610Caroline

611Approchez, monsieur, éclaircissez-moi.

612Rasibus

613D’honneur, je ne sais rien.

614Quinquina

615Monsieur le coquin !

616Rasibus

617De grâce, monsieur, point de personnalités32 !

618Quinquina

619Auriez-vous le front de me démentir ?

620Rasibus

621Qui pense à l’affaire ? Vous n’avez rien dit.

622Quinquina

623Que t’ai-je fait, Rasibus, pour me traiter ainsi ?

624Rasibus

625Où en veut-il venir ?

626Quinquina

627Vous m’arrachez Caroline et la donnez à un jeune étourdi.

628Rasibus

629Calomnie, monsieur, calomnie.

630Quinquina

631Délaré me le dit et le fait de bonne part33.

632Rasibus

633Vous ne connaissez donc pas cette chienne de ville ? Ci il y a une troupe de gens qui, pour écarter de dessus leur conduite les yeux du public, les font tourner sur celle des autres. Ils inventent du mal quand ils n’en savent pas. Ils l’augmentent de ce qu’ils en apprennent. Figurez-vous par exemple qu’un pauvre diable de perruquier fasse une barbe et coupe par hasard du poil un peu trop près de la racine, bien heureuse sera la pratique si à la fin de la journée, elle en est quitte pour la moitié de sa physionomie. Tenez, ne disait-on pas encore hier en parlant de vous…

634Quinquina

635De moi ?

636Rasibus

637Oui, de vous. On en était sur le compte de la ladrerie et l’on rapportait qu’il y a trois jours, vous aviez fait mettre en fourrière un âne pour avoir avalé en passant une médecine que vous aviez mis refroidir sur le pas de votre porte, parce que le propriétaire refusait de vous la payer.

638Quinquina

639Et l’on disait cela ?

640Rasibus

641Si on le disait ? Non seulement il y a eu des gens assez malins pour l’inventer mais il y en a eu d’assez sots pour le croire.

642Quinquina

643Le monde est bien méchant.

644Rasibus

645Pour moi, je m’en moque. Je ne crains que la médisance. Je ne la crains pas même, je la défie.

646Quinquina

647Par toutes ces belles phrases, vous prétendez peut-être me donner à entendre qu’à tort et malicieusement…

648Rasibus

649Oui, monsieur, je le prétends, et vous-même en allez tomber d’accord. Il est vrai, monsieur, que j’ai l’honneur de servir le comte de Guatimalo, seigneur d’Yvetot, que je joins mes efforts aux siens pour le rendre maître d’une jeune beauté qui (D’un ton ferme et regardant du côté de Caroline.) par une décence mal entendue refusa d’accepter ses offres sans l’aveu de son tuteur. Il est vrai que je suis chargé pour la demoiselle d’une lettre que voici, dont je vais vous donner lecture pour que vous m’en prétendiez cause d’ignorance. (Regardant Caroline.) Écoutez : (Il lit. Rasibus lit.) Mademoiselle, je ne suis pas la dupe de votre obstination. Elle ne peut venir que d’indifférence. Il ne m’appartient d’exiger de vous plus de sensibilité. Le cœur ne se prend point, il se donne. Votre amour devait être le prix du mien. J’abuse des termes. Ne parlons pas de devoir ; on ne doit rien, tout dépend de la bonne volonté. J’attendais tout de la vôtre. Vous me rejetez, vous me parlez de vertu. La faites-vous consister à désespérer un homme qui vous adore et qui part jusqu’à ce que vous daigniez le rappeler ? Je passerai ce soir sous vos fenêtres. Peut-être ma douleur vous attendrira-t-elle et vous déterminera-t-elle à ne me pas laisser partir seul ? Il est bon de vous dire, monsieur, que cette pupille trop honnête pour notre siècle ne veut pas se laisser enlever. Elle a des principes qui la soutiennent fortement contre la séduction. Ce n’est pas qu’elle aime son tuteur, elle est même convenue du contraire, mais un répit de vertu…

650Quinquina

651Heureux le tuteur de cette vertueuse personne. Ecoutez ceci, Caroline, c’est une leçon. (À Rasibus.) Et vous, allez porter cette lettre.

652Rasibus

653Je ne sais. Le comte a agi mesquinement. Une affaire de cette espèce ne mérite pas qu’on lésine. Je suis indécis si je dois faire cette affaire à si bon marché. C’est en conscience gâter le métier. (À part.) Je ne sais ce que je dis.

654Quinquina, voulant prendre la lettre

655Elle s’adresse à…?

656Rasibus

657N’allez pas la déchirer ! Il y aurait de quoi vous faire un procès en crime ! J’en ai eu un de la part d’un négociant de votre ville qui fait le beau. Il faut que je vous conte cette histoire. Ce monsieur a l’honneur d’être de mes pratiques. Je lui prends 48 livres par an pour le raser et accommoder. Si je ne le rasais pas, ce ne serai[t] que 42 livres. Faites bien attention à ceci. Il me paye une année dont je lui donne une quittance en ces termes : J’ai reçu de Monsieur Quant-à-Moi la somme de 48 livres pour une année d’accommodage. À Ingouville, la date, Rasibus. Le lendemain, ne voilà-t-il pas que mon homme s’en vient dans ma boutique devant mes garçons me dire d’un ton pédant : Je viens exiger la restitution de 6 livres que vous avez perçues de trop sur mon année d’accommodage. — Restitution, monsieur, vous n’y pensez pas. Je n’ai pris que ce qu’il me fallait et vous avez ma quittance. — C’est votre quittance aussi qui vous condamne. Lisez. — Ah, monsieur, j’ai oublié d’ajouter le mot rasage. Je vais le faire. — Je veux mes 6 francs. La moutarde me monte au nez. Je prends la quittance en disant : Au reste, monsieur, il n’y a qu’un mot qui serve. Déchirons la quittance et prenez votre argent et nous verrons. Les joues de ma pratique se colorent, ses yeux s’enflamment, sa gorge s’enfle, sa bouche s’ouvre et sa langue pateline me dit des grossièretés qui auraient dû l’écorcher. Il m’aurait mangé s’il avait eu des dents. Il sort, court chez Maître Bredouillard son avocat, s’[empare] de Monsieur Millemains mon procureur, fabrique une plainte fausse, me dénonce comme un frénétique qui, sans rien dire ni entendre, se jette sur la quittance de Monsieur Quant-à-Moi qui venait faire les représentations les plus honnêtes, qui l’arrache avec passion et la déchire avec violence. On crie au droit de la propriété violée, on m’accuse d’avoir soustrait une pièce essentielle contenant ma condamnation, pour redemander une somme reçue ; c’est la mesure des autres à son aune ; assignation à témoins, exploits34, décret de comparence35 personnelle, interrogatoire, etc., etc., etc.! Ah, monsieur, ne déchirez pas ce papier !

658Quinquina

659Qui s’adresse à…?

660Rasibus

661Il s’adresse à cette jeune personne, à cette jeune pupille que vous me permettrez de ne pas vous avouer. Je n’ai contre elle aucuns griefs. Si c’était mademoiselle…

662Quinquina

663Hélas, je le voudrais mais quelle différence de sentiment !

664Caroline, à part Voyez jusqu’à quel point l’aveugle son humeur jalouse.

665Quinquina

666Il me vient une idée. Seconde-moi, Rasibus. Je veux me venger sur le comte de l’inquiétude qu’il m’a donnée. Je vais répondre à ce poulet36 et donner un rendez-vous pour ce soir au nom de la pupille. J’irai et le galant sera bien sot, que je pense.

667Rasibus

668Rira bien qui rira le dernier.

669Quinquina

670Oui, pardine. Je ferai en même temps une bonne action envers le tuteur que je me fais un plaisir d’obliger sans le connaître. Il n’y a pas de mal à faire donner dans le piège ces petits braconniers d’amour qui viennent ainsi chasser sur nos terres. Écrivons.

671Rasibus

672Si mademoiselle voulait écrire elle-même, cela serait plus trompeur en la main d’une femme.

673Quinquina

674Tu as raison. Caroline, écris.

675Caroline

676Qui, moi, monsieur ? Que je me prête à cette supercherie ?

677Quinquina

678Elle est des plus innocentes. Ne sommes-nous pas faits pour nous moquer des uns et des autres ? Écris.

679Rasibus

680À qui mal veut, mal arrive.

681Quinquina

682Sans difficulté. Écris.

683Caroline, prenant une plume, à part

684Ce dernier trait me détermine. Punissons le méchant par lui-même.

685Quinquina

686Y es-tu ?

687Caroline

688Je vous attends.

689Rasibus

690Auparavant de rien entamer, monsieur, faisons nos conventions. Je ne veux point servir le comte parce qu’il donne trop peu, mais vous qui ne donnez rien…

691Quinquina

692Ah, ah ! Eh bien, nous verrons cela sur ces 60 francs que tu me dois.

693Rasibus, à part

694Ne lui pressons pas davantage la botte, il demanderait peut-être quartier37. (Haut.) Nous nous arrangerons.

695Quinquina

696Écris : Vous triomphez, monsieur…

697Caroline, soupirant

698Vous triomphez…

699Quinquina

700… et je me rends à vos instances.

701Caroline

702… à vos instances.

703Quinquina

704Puissiez-vous ne vous apercevoir jamais…

705Caroline

706Jamais…

707Quinquina

708… de cette inconséquence.

709Caroline

710Après ?

711Quinquina

712Et puisse l’amour l’excuser sans cesse. Ne venez pas sous mes fenêtres. Si vous étiez découvert, on pourrait vous faire un mauvais parti. Je prévois que je pourrai m’échapper ce soir. Attendez-moi sur le troisième banc à droite de la chaussée, j’irai vous y rejoindre et nous parlerons ensemble.

713Caroline

714Ensemble.

715Quinquina

716Voyez s’il y a là de l’indifférence et rendez-moi justice.

717Caroline

718Et rendez-moi justice. Vais-je signer ?

719Quinquina, prenant la lettre

720Qu’est-ce que vous faites donc ? Rasibus, tu vas lui porter cela. Dépêche-toi avant qu’on ferme les portes38 !

721Rasibus

722Oui, mais une autre fois, soyez un peu plus réservé dans vos propos.

723Quinquina

724C’est qu’entre nous, je croyais être le badaud de la pièce39.

725Rasibus

726Qui ci40 serait joué ? Vous n’oublierez pas le troisième banc. (À part.) Comme le hasard nous sert ! Il va passer la nuit dehors et nous laisse le champ libre.

727Quinquina, réfléchissant

728Diable, je ne pourrai pas sortir.

729Rasibus

730Et pourquoi donc cela ?

731Quinquina

732C’est que j’attends le notaire.

733Rasibus

734Il viendra demain.

735Caroline

736Ceci n’est pas si pressé.

737Quinquina

738Si fait.

739Rasibus, à part

740Quelle anicroche !

741Quinquina

742Tu peux toujours lui donner ce billet. Il viendra au rendez-vous et sera au moins attrapé en n’y trouvant personne.

743Rasibus

744Oui, mais le tour n’est pas si bon.

745Quinquina

746Que veux-tu ? Chacun a ses affaires. Va-t-en.

747Rasibus

748Demain, vous en saurez le résultat. (À part.) Il faut tourner nos batteries d’un autre côté. (À Caroline, en s’en allant.) N’épousez pas, je vous réponds du reste.

749Quinquina

750Oui, il faut que je reste. Cela est indispensable.

SCÈNE VI

QUINQUINA, CAROLINE

751Quinquina

752Il faut avouer que ce comte se fie à un fier coquin.

753Caroline

754C’est vous, monsieur, qui le rendez coupable et vous devriez en rougir.

755Quinquina

756Allons donc, en rougir !

757Caroline

758Si l’on vous trompait de la sorte…

759Quinquina

760Me tromper, moi ? Il faudrait être levé de bon matin.

761Caroline

762Si je vous disais cependant…

763Quinquina

764Quoi ?

765Caroline

766Que ce matelot…

767Quinquina

768Eh bien ?

769Caroline

770Eh bien, monsieur, c’était un matelot…

771Quinquina

772Eh, je me serais aperçu bien vite…

773Caroline

774Et vous ne vous êtes pas aperçu que c’était le comte Guatimalo.

775Quinquina

776À d’autres !

777Caroline

778Et qu’il a profité de l’instant où vous étiez allé chercher des cordes pour me faire une déclaration.

779Quinquina

780Cela ne peut être.

781Caroline

782Et qu’il s’est enfui dès que vous avez descendu.

783Quinquina

784Vous voudriez me mettre sur les épines. Non, Caroline, je connais trop mon monde. Je ne dis pas que vous n’usassiez de l’occasion si d’hasard elle se présentait, si vous étiez libre, et je ne m’y fierai que de sorte41, mais devant moi, je soutiens qu’il n’est pas possible… On frappe, voyons qui c’est.

SCÈNE VII

CAROLINE, seule

785Ils vont venir et Guatimalo ne paraît pas. Suis-je assez malheureuse, sans cesse obsédée par un homme que je voudrais savoir au bout du monde. Celui seul dont la présence calmerait mes feux est loin de moi. (Elle se jette dans un fauteuil.)

SCÈNE VIII

CAROLINE, QUINQUINA, GUATIMALO, en vieille avec une lanterne

786Quinquina

787Quoi, Rasibus ?

788Guatimalo

789Hélas, mon cher monsieur, il est tombé à mes pieds.

790Quinquina

791A-t-il perdu connaissance ?

792Guatimalo

793Il a encore quelques moments42…

794Quinquina

795Et dans ces moments-là, ne parle-t-il pas de moi ?

796Guatimalo

797Oui, de vous [et] de 60 francs.

798Quinquina

799J’y vais. Le pauvre homme ! Caroline, ma redingote, ma canne ! Mais la porte43 ?

800Guatimalo

801Vous arriverez encore avant qu’on la ferme.

802Caroline, avec un mouvement de joie

803Vous allez sortir, monsieur ?

804Quinquina

805Oui, dépêchons. Rasibus se meurt.

806Caroline, surprise et fâchée

807Rasibus (À part.) il ne faudra plus que cela. (Haut, en donnant la canne.) Voilà tout.

808Quinquina, à part

809Si j’envoyais cette femme au troisième banc, cela serait excellent. Non, il faut qu’elle reste ici pour ouvrir la porte à nos gens.

810Caroline, à part

811Si le comte pouvait profiter de ce moment, mais il ne sait rien.

812Quinquina

813Vous allez me donner votre lanterne, ma bonne.

814Guatimalo

815Je vais avec vous.

816Caroline, avec satisfaction, à part

817Bon.

818Quinquina

819Vous restez ici, si vous voulez bien. J’attends quelqu’un et vous le feriez entrer.

820Caroline, avec chagrin, à part

821Ah !

822Guatimalo

823Moi, rester ici, monsieur ? Oh que nenni, j’ai affaire en ville.

824Caroline

825Je reste moi, monsieur. Cela suffit.

826Quinquina

827Fiez-vous-y. La compagnie que j’attends n’est pas de votre goût et vous pourriez bien la laisser dans la rue. Madame va rester, je reconnaîtrai ce bon office.

828Guatimalo

829Cela ne m’arrange cependant pas.

830Caroline, à part

831Ni moi non plus.

832Quinquina

833Cela m’arrange, moi. Restez, ma bonne, restez.

834Caroline, à part

835Restera-t-elle ?

836Quinquina

837Eh bien ?

838Guatimalo

839Puisqu’il le faut…

840Caroline

841Hélas !

842Quinquina

843Votre lanterne. (Tirant Guatimalo à part.) Prenez garde à elle. N’ouvrez qu’à deux personnes qui frapperont deux coups. S’il vient quelque autre, motus. (Haut.) De quoi va s’aviser ce Rasibus partout ? (À Guatimalo.) Ayez attention à ce que je vous ai dit. (Il sort et revient.) Je vous laissais sans lumière (Il allume une bougie.)

SCÈNE IX

GUATIMALO, CAROLINE

844Caroline, s’asseyant

845Tout conspire contre moi.

846Guatimalo, défaisant sa capote

847Ne vous affligez pas.

848Caroline

849Ah, c’est vous !

850Guatimalo

851Oui, c’est à moi que Quinquina vient de remettre votre garde. Dépôt précieux. Il a toujours dicté lui-même votre réponse. Je me flatte que vous ne vous rétracterez pas et que le renouvellement que votre bouche va me faire des sentiments dont votre main m’a fait part va mettre le sceau à ma félicité.

852Caroline

853Je ne me dédirai point, monsieur. Vous me devez encore plus à mon amour pour vous qu’à ma haine pour Quinquina. Cet aveu…

854Guatimalo

855Qu’il m’est cher ! N’en rougissez point, il fait mon bonheur. Rasibus va venir. Il m’apporte un nouveau déguisement sous lequel je vais tromper le notaire et Délaré qui nous uniront sans le savoir.

856Caroline

857Encore une feinte…

858Guatimalo

859Ce sera la dernière. J’espère qu’entre nous il n’y en aura jamais.

860Caroline

861Si Quinquina allait revenir ?

862Guatimalo

863Je ne crois pas. Il va chercher Rasibus et se fera enfermer44. (Rasibus tousse.) J’entends le signal.

SCÈNE X

CAROLINE

864Enfin, je vais être heureuse ! Comme tout a changé depuis ce matin et le jour le plus funeste est devenu le plus fortuné et le plus favorable.

SCÈNE XI

RASIBUS, avec des habits, GUATIMALO, CAROLINE

865Rasibus

866Allons, vite ! Passez cette redingote, mettez cette perruque, ce chapeau et seyez-vous45 dans ce fauteuil. Ils sont à deux pas ! (On frappe deux coups.)

867Guatimalo

868Les voici.

869Rasibus

870J’y cours.

SCÈNE XII

[GUATIMALO, CAROLINE]

871Guatimalo passe la redingote et se met dans le fauteuil de paille.

872Guatimalo

873N’ai-je pas l’air du docteur ?

874Caroline

875Mon cœur ne s’y méprend pas.

876Guatimalo

877Ils s’y méprendront eux. L’amour ne les éclaire pas.

SCÈNE XIII

LE NOTAIRE, DÉLARÉ, CAROLINE, RASIBUS, GUATIMALO

878Délaré

879Nous voici à point nommé. Je craignais que vous ne fussiez sorti. J’avais cru vous voir de loin sur la chaussée.

880Rasibus

881Sorti ? Il a bien autre chose à faire !

882Le notaire, d’un ton pédant

883Les parties contractantes sont présentes ?

884Rasibus, sur le même ton

885Oui, elles le sont.

886Délaré, à Guatimalo, montrant Caroline

887Vous l’avez donc amenée à votre but, compère ? Elle me paraît plus gaie que je ne l’aurais cru.

888Caroline

889Je ne puis exprimer l’excès de mon plaisir.

890Délaré, à Guatimalo

891Ni vous non plus à ce qu’il paraît car vous ne dites rien…

892Rasibus

893Oh, c’est la joie de…

894Délaré

895Monsieur le notaire, nous avons des noms à remplir.

896Rasibus arrange la table

897Tenez, mettez-vous là. Il fait un vent du diable, je vais déployer le paravent.

898Il entoure la table d’un paravent de façon que la scène se trouve toute de coin qui seul doit être éclairé. Tous les acteurs sont autour de la table.

899Le notaire, assis

900Comment se nomme le futur ?

901Guatimalo, d’une voix un peu basse Frédéric Costé46, comte de Guatimalo.

902Le notaire

903Guatimalo ? Vous ne m’aviez pas dit cela, monsieur Délaré.

904Délaré

905Guatimalo ? Y pensez-vous ? Compère, l’esprit s’en va-t-il parce que le cœur est pris ?

906Guatimalo

907Mettez toujours. C’est ainsi que je m’appelle, Délaré. Ce nom de Quinquina est emprunté. J’ai eu des raisons pour le prendre. Un nom savant en impose.

908Délaré

909Guatimalo, c’est le nom de ce jeune homme…

910Guatimalo

911Je le sais, nous sommes parents. Je vous dirai cela.

912Délaré

913Mais pourquoi ?

914Rasibus

915Mais pourquoi, Délaré, retarder la jouissance du docteur ? Vous ne savez pas ce que vous lui faites perdre.

916Le notaire

917Et sa future ?

918Caroline

919Violette Caroline.

920Guatimalo

921Signons.

922Le notaire

923Il serait à propos de lire.

924Rasibus

925N’aura-t-on pas tout le temps de lire ? Les moments sont précieux.

926Le notaire

927Signez donc.

928Guatimalo signe

929Allons, Caroline, à vous.

930Caroline signe.

931Délaré

932Elle ne se fait, ma foi, pas prier.

933Il signe aussi ainsi que Rasibus.

SCÈNE XIV ET DERNIERE

LE NOTAIRE, GUATIMALO, CAROLINE, DÉLARÉ,

934RASIBUS en dedans du paravent, QUINQUINA en dehors avec une lanterne.

935Quinquina, à part

936La porte fermée, la mer basse, il sera mort. Il ne manquerait plus qu’une chose pour achever de me perdre, c’est que Guatimalo, au lieu d’aller au rendez-vous, fût venu ici faire mon office. Il ne manquerait plus que cela et l’histoire n’est pas impossible. Mais aussi où diable vais-je m’aviser de courir pendant qu’une affaire provisoire47 me demande chez moi ? Il me devait 60 francs. Eh bien, les ai-je davantage ? Heureusement, tout n’est pas perdu, j’avais Délaré.

937Délaré

938Mais est-ce que je vois double ? Au lieu de détruire48, ce docteur-ci multiplie diablement. En voilà déjà deux et ils ne font que commencer.

939Rasibus

940Qu’est-ce que vous chantez donc, bonhomme ? Voilà Quinquina. Ce vieux reître sera arrivé trop tard pour entrer dans la ville.

941Quinquina

942Délaré !

943Délaré

944Qui m’appelle ?

945Guatimalo

946Délaré !

947Délaré

948Que voulez-vous ?

949Le notaire

950Que vois-je donc ?

951Rasibus

952Ce n’est rien. C’est l’ombre qui fait cela.

953Caroline

954Je tremble.

955Guatimalo

956Rassurez-vous.

957Quinquina

958On se moque de moi, je crois. Rasibus, que faites-vous ici ? Vous n’êtes pas mort ?

959Rasibus

960Qu’y faites-vous, vous ?

961Quinquina

962Ce que je fais chez moi ?

963Rasibus, montrant Guatimalo

964Chez vous ? Allons donc, vous riez ! Vous êtes chez Monsieur Quinquina.

965Quinquina

966Que veut dire cette mascarade ?

967Délaré, prenant la lumière

968Ah, cela, attendez ! Je m’en vais arbitrer cela, moi.

969Rasibus reploie le paravent.

970Quinquina

971Vous me reconnaissez, Délaré ?

972Délaré

973C’est que la lumière…

974Rasibus, à Guatimalo

975Financez, monsieur, financez !

976Guatimalo, donnant une bourse à Délaré

977Délaré, vous ne me reconnaissez pas ?

978Délaré

979Où diable étais-je ? Eh, mais oui, c’est vous ! Ah, c’est lui, c’est lui ! Monsieur le notaire, c’est lui. Je reconnais le futur au présent de noces.

980Quinquina

981Tu quoque mi Délaré.

982Délaré

983Que voulez-vous ? Dans un cas embarrassant, il faut peser tout. Vous en auriez fait autant.

984Rasibus, à Quinquina Allons, vous ou non, faites comme les autres.

985Quinquina

986Tais-toi ! Peu m’importe. Le contrat ne doit pas être fait, ou s’il l’est, il ne doit l’être qu’en mon nom et je reviens assez tôt pour n’être pas doublé partout.

987Rasibus

988En votre nom ? Il est en celui du comte de Guatimalo. N’est-ce pas, monsieur le notaire ?

989Le notaire

990Oui, c’est ainsi que dit être le futur ici présent mais en cas de discord49, mademoiselle doit être admise à la reconnaissance.

991Caroline, montrant Guatimalo

992Moi, je ne reconnais que celui-ci.

993Quinquina

994Il faut donc que je la reconnaisse aussi, monsieur. J’approuve tout ce qui s’est fait et je le signe de tout mon cœur. (Il signe.)

995Délaré

996Il est bon sur ce ton-là, compère, au fond et il n’en est ni plus ni moins.

997Quinquina

998Et où est la vieille qui m’a si bien gardé Caroline ?

999Rasibus, montrant Guatimalo

1000La voici. Le dépositaire a entamé le dépôt.

1001Quinquina

1002Il faut avouer que j’ai fait une bonne journée. J’ai laissé partir tout jusqu’à un matelot.

1003Rasibus, montrant Guatimalo

1004Il est revenu, le voici.

1005Quinquina

1006J’ai eu cependant une cheminée visitée gratis.

1007Rasibus, montrant Guatimalo

1008Le Savoyard n’y a rien perdu. Le voici.

1009Quinquina, à Guatimalo

1010Quoi, c’est vous ?!

1011Guatimalo

1012L’amour m’a suggéré ces choses.

1013Quinquina

1014Ah, Bartholo, Bartholo, je commence à voir que vous ne pouviez guère faire autrement ! (Sur un ton [illisible].)

1015Délaré, à Caroline

1016Seigneur Guatimalo…

1017Rasibus

1018Guatimalo ? C’est Caroline.

1019Quinquina

1020Le diable m’emporte s’il sait ce qu’il fait ce soir !

1021Rasibus

1022Il ferait tout aussi bien d’aller se coucher.

1023Délaré

1024Sans souper ? Pour quoi me prenez-vous donc ?

1025Rasibus

1026Allons-y, docteur. La tricherie revient à son maître.

1027Couplets sur l’air de Triste raison

1028Guatimalo

Je te possède enfin, ma Caroline,
Je te possède enfin, et mes vœux sont remplis.

1029Caroline

Ah quels beaux jours au cours tu nous destines,
De la constance, ils deviennent le prix.
Ensemble
Ah quels beaux jours au cours tu nous destines,
De la constance, ils deviennent le prix.
Les autres ensemble
Ah quels beaux jours au cours tu nous destines,
De la constance, ils deviennent le prix.
Le notaire
Un vieux barbon sur le cœur d’une belle,
Malgré l’amour, jeta son dévolu,
Il a beau faire, elle est toujours rebelle,
Un jeune vient, c’est un marché conclu.
Tous ensemble
Pour un barbon, fille est toujours rebelle,

1030Guatimalo

1031Un jeune vient,

1032Caroline, donnant la main à Guatimalo

1033C’est un marché conclu.

1034Quinquina

Avec l’amour, comme un charme on se porte,
Contre l’ennemi, c’est un bon récépissé50.
Mais à mon âge, une dose un peu forte,
C’en est assez pour troubler la santé.

1035Guatimalo, Caroline et Rasibus

Prenons d’amour une dose un peu forte
Et profitons de ce bon récépissé.

1036Le notaire, Délaré et Quinquina

Mais à notre âge, une dose un peu forte,
C’en est assez pour troubler la santé.

1037Délaré

Entre le vin, la table et la musique,
Je ne crains plus les niches de l’amour,
Dans ma jeunesse, il m’a trop fait la nique,
Sur mes vieux ans, je le nargue à mon tour.
Tous ensemble
Malgré le vin, la table et la musique,
Vieux Délaré, craignez encore l’amour !

1038excepté Délaré qui recommence

Entre le vin, la table et la musique,
Je ne crains plus les niches de l’amour.

1039Rasibus

À mes amis, j’aime à rendre service,
J’aime à voler au-devant de leurs vœux.
Je sers l’amour, et s’il leur est propice,
Je suis heureux en faisant des heureux.

1040Tous ensemble

Vive l’amour, quel agréable office,
Se rendre heureux en faisant des heureux.

1041Guatimalo et Caroline, ensemble

Vive l’amour, vive le bien suprême.
Sans ses plaisirs, tout végète ici-bas.

1042Guatimalo

L’on n’est heureux, hélas, que quand on aime,

1043Caroline

Malheureux est celui qui n’aime pas.

1044Guatimalo, Caroline et Rasibus

L’on n’est heureux, hélas, que quand on aime,
Malheureux est celui qui n’aime pas.

1045Quinquina, le notaire et Délaré

Foin de l’amour, foin de ce bien suprême,
Plus heureux est celui qui n’aima pas.

1046Rasibus, au public

Aimer est bien mais le tout est de plaire,
Messieurs, c’est là que se bornent nos vœux,
Heureux cent fois qui peut vous satisfaire,
Chez vous qui peut vous renvoyer joyeux.

1047Tous ensemble

Heureux cent fois qui peut vous satisfaire,
Chez vous qui peut vous renvoyer joyeux.

1048FIN DU TROISIEME ET DERNIER ACTE

1049Approbation :

1050Je n’ai rien trouvé dans la présente pièce qui puisse en empêcher la représentation.

1051Au Havre, le 31 8^bre 1776.

1052Pinel, P^r du Roi.