"Car j'y crois, à Port-Royal, et je souhaite encore moins y vivre qu'à Carthage"

3 Gustave Flaubert, Correspondance II, 1851-1858, Jean Bruneau éd., Paris, Gallimard, "Bibliothèque de la Pléiade", 1980, p. 710.

4 Ibidem, p. 1369.

5 René Rouault de la Vigne, Extrait de l'inventaire dressé par Maître Bidault. Prisées du 21 mai 1880, "Revue des Sociétés savantes de Haute Normandie", n. 7, 1957, p. 81.

6 Gustave Flaubert, Carnets de Travail, édition critique et génétique établie par Pierre-Marc de Biasi, Paris, Balland, 1988, p. 948-956.

7 Ibidem, p. 950.

8 Ibidem, p. 955.

9 Gustave Flaubert, Correspondance III, 1859-1868, Jean Bruneau éd., Paris, Gallimard, "Bibliothèque de la Pléiade", 1991, p. 261-262.

10 Voir par exemple Nicole Casanova, Sainte-Beuve, Paris, Mercure de France, 1995, particulièrement aux pages 237-247.

11 Jean Pommier, Sainte-Beuve. Port-Royal. Le Cours de Lausanne (1837-1838), publié sur le manuscrit de Chantilly, Paris, Droz, 1937.

12 Il s'agit en réalité d'une nouvelle édition seulement pour les trois premiers tomes ; le quatrième et le cinquième appartiennent au même tirage de l'édition précédente, comme on peut le constater en lisant la note publiée par Hachette à l'occasion de la troisième édition en 1867, où l'on précise qu'il s'agit de la troisième édition pour les trois premiers tomes et de la deuxième pour les autres. Ce qui explique pourquoi – à l'occasion de la deuxième édition de 1860 – Hachette publia ensemble le 7 janvier les tomes I, IV et V ; le II fut publié le 3 1 mars et le III le 18 août. Voir Jean Bonnerot, Bibliographie de Sainte-Beuve, Paris, Giraud-Badin, 1937-1952, tome III, p. 245, 252, 254.

13 Gustave Flaubert, Plans et scénarios de Madame Bovary, Présentation, transcription et notes par Yvan Leclerc, Paris/Cadeilhan, CNRS Editions/Zulma, 1995.

14 Ibidem, p. 182.

15 Ibidem, p. 185-196.

16 Liana Nissim, Un manoscritto inedito di Gustave Flaubert : "Notes sur le 'Port-Royal' de Sainte-Beuve", "Studi Francesi", n. 72, Settembre-Dicembre 1980, p. 453-479.

17 Gustave Flaubert, Correspondance III, 1859-1868, cit., p. 283-284.

18 Voici la page à laquelle Flaubert se réfère : "M. Le Maître s'est dessiné à nos yeux comme le chef des pénitents et des solitaires : Lancelot n'a rien de tel ; il ne domine personne de la tête : c'est une de ces natures avant tout secondes, modestes saintement famulaires, qui passent volontiers dans la vie en s'inclinant [...].
Dans le monde, dans les divers ordres de talent et d'emploi, ces natures, que j'ai appelées secondes, existent, et avec toutes sortes de délicatesses ; chacun en a pu rencontrer le long du chemin : elles ont besoin de suivre et de s'attacher. Ce sont des Elisée qui cherchent leur Elie, et qui, sous lui, si elles le trouvent, dirigent les moindres. Mais combien elles sont loin souvent de les trouver ! Comme elles deviennent souvent malheureuses, ces âmes doucement et fermement acolytes, par les choix qu'elles font, si Dieu ne s'en mêle, s'il ne noue et ne soutient incessamment leurs liens ! Comme elles restent à la merci des âmes plus fortes et volontiers tyranniques qui les possèdent, qui les exploitent, comme on dit, et en font leur proie ! Et quelles douleurs et quelles aigreurs ces mécomptes de l'admiration apportent tôt ou tard dans la sensibilité !" (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome I, p. 442. Pour permettre au lecteur de repérer plus aisément les pages de Sainte-Beuve retenues par Flaubert, je ne renvoie pas à l'édition de Port-Royal de I860, mais à celle publiée par Gallimard, "Bibliothèque de la Pléiade", 1953-1955, trois tomes). Cette page sur les natures secondes est assez troublante, si on réfléchit à la nature de Sainte-Beuve lui-même et à l'histoire de son rapport avec Victor Hugo.

19 Sainte-Beuve trace une longue analyse des traits de la personnalité et de la conversion de Mme de Longueville, qui se poursuit pendant plusieurs pages ; voilà la plus significative : "Les mérites et les titres respectables de madame de Longueville convertie, je les dirai, mais il est inutile de les exagérer et surtout de les créer. Lorsque, à la fin de la seconde guerre civile, après avoir épuisé les inconséquences et les illusions, elle se vit obligée de rendre les armes et de s'avouer vaincue, qu'avait-elle à faire ? Tout lui échappait à la fois. Le temps seul et l'immobilité lui aurait refait sans doute petit à petit une situation très-suffisante ; un naufrage, pour les personnes de son rang, laisse toujours de beaux débris. Mais pour madame de Longueville, que le médiocre ne satisfait pas, et dont il était l'horreur, encore une fois que restait-il à faire, afin de ne pas trop tomber au-dessous d'elle-même ? La Religion alors offrait un asile tout préparé ; par la Religion, à force de s'abaisser et de descendre, on pouvait remonter bien haut. Et sur ce qu'elle eut les premières idées de retour à Dieu et de conversion vers l'âge de trente-cinq ans. qu'on n'aille pas nous faire de grandes doléances sur sa beauté encore si brillante qu'elle sacrifia, sur ses blonds cheveux qu'on l'obligea d'ensevelir, sur ses yeux si doux qu'on éteignit, sur cette taille élégante à la fois et majestueuse qu'on supprimait impitoyablement. Laissons à qui de droit ces regrets de soupirant et ces complaisances. Certes madame de Longueville, à cet âge, avait encore de quoi plaire et séduire, mais en rabattant de beaucoup de son premier empire et en descendant chaque jour désormais d'un degré. Elle en savait plus long que personne sur ces déchets de sa puissance, sur les secrets ravages de sa beauté. Des indiscrets, des insolents l'ont divulgué depuis : demandez à Brienne, demandez même à Bussy, ils vous diront tout crûment ces défauts qu'une plume qui se respecte se refuse à transcrire, mais qui sont la fin de l'amour et la mort de tout charme. Et puis, ne l'oublions jamais, elle était fière avant tout, idolâtre d'un idéal dont sa délicatesse n'admettait pas la diminution : elle s'adorait elle-même dans l'amour, et dès l'instant où elle sentait qu'elle y portait moins, elle devait s'en dégoûter aisément et ne plus se dédommager même par celui qu'elle eût inspiré.
Se tourner du côté de Dieu, se convertir résolûment, était donc le seul moyen long, pénible, mais efficace, pour retrouver tôt ou tard la considération, le respect, pour être traitée un jour par le roi comme elle le sera, pour recouvrer l'entière tendresse et l'estime des belles âmes, de ses chères et anciennes amies du cloître, pour occuper de soi toute une légion de saints et de justes, pour s'occuper soi-même à l'infini et se donner toutes les satisfactions inverses des premières, en croyant se mortifier et en se réparant. Ce calcul, madame de Longueville ne le fit pas, et, en général, les âmes qui se convertissent ne le font pas ; mais les instincts le font sourdement en elles ; la sensibilité, jusque dans son bouleversement, a sa logique secrète à laquelle elle obéit ; les inclinations cachées se retournent, se redressent, se dirigent du côté qu'elles peuvent, le seul qui leur soit laissé ; les souvenirs pieux, longtemps étouffés, se dégagent de dessous les autres ; ils se remettent à s'émouvoir et à conspirer. Tout cela, dira-t-on, n'est pas la Grâce. – Non, c'est la matière de la Grâce. Celle-ci est le rayon, et je ne prétends pas plus l'analyser qu'on n'analyse l'amour quand il prend flamme." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome III, p. 132-134).

20 Flaubert fait allusion à la page suivante : "En général, sur ces controverses avec le Protestantisme, il s'est formé en France, même chez les plus indifférents, de grandes préventions ; la méthode de prescription et de préjugés (légitimes ou non) a prévalu chez ceux même qui ne sont pas restés catholiques. Le génie de Bossuet a recouvert le tout et a fait loi. Comme on a passé assez brusquement de la religion du dix-septième siècle à la philosophie du dix-huitième, le Protestantisme, d'ailleurs expulsé de France et que ne représentait aux esprits aucun grand écrivain en faveur, a été perdu dans l'entre-deux. On a sauté dessus à pieds joints. On peut presque dire qu'on l'ignore réellement ; on ne l'étudie pas, on le juge d'un mot, et le plus souvent d'un mot de dédain ou d'injure. Au commencement de ce siècle, par Bonald, De Maistre et La Mennais, l'injure a été refrappée à neuf et a circulé éclatante ; c'était chose reçue et de bon ton. En fait de Catholicisme nous sommes restés exactement comme des aînés de grande maison, aînés un peu libertins qui ont bien su dire quelquefois au Père des duretés au dedans, mais qui au dehors, dès que le nom de famille est en jeu, reprennent les grands airs et tranchent du pieux Romain avec les gens de rien, nés d'hier et sans mission. Au mieux ce sont des cadets révoltés ; et s'ils viennent à nous, les insolents ! nous demandant nos titres, on a le droit de leur fermer la porte au nez sans entrer en compte avec eux. Nous sommes en possession. On n'a plus la croyance, on a encore l'attitude catholique." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome II, p. 897-898).

21 Voici la "jolie page" en question : "Oh ! que si jamais il y avait eu moyen pour la France, pour ce pays d'honneur et de folie, de devenir un pays de force et de légalité, où l'on défendît son droit pied à pied, même par chicane, mais où l'on le défendît jusqu'à la mort et où dès lors on le fondât, c'eût été (je l'ai senti bien des fois dans cette histoire, et je le sens encore plus distinctement à cette heure), – c'eût été à condition que l'élément janséniste, si peu aimable qu'il fût, l'élément de Saint-Cyran et d'Arnauld n’eût pas été tout à fait évincé, éliminé, qu'il eût pris rang et place régulière dans le tempérament de la société française, qu'il y fût entré pour n'en plus sortir. L'école qui serait issue de Port-Royal eût vécu, aurait fait noyau dans la nation, lui aurait peut-être donné solidité, consistance ; car c'étaient des gens, comme me le disait M. Royer-Collard, avec qui Ton savait sur quoi compter ; caractère qui a surtout manqué depuis à nos mobiles et brillantes générations françaises." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome III, p. 628).

22 Flaubert fait allusion à une note de Sainte-Beuve, aux pages où il parle du culte que Saint François de Sales vouait à la Vierge ; voici le texte : "Quoi de plus galant comme légende et de plus à ravir que cette autre petite histoire si bien racontée de lui par le Père de La Rivière : “Il releva à Padoue d'une infirmité de laquelle les médecins désespéraient, et comme il estoit sur son départ, M. Deage, son gouverneur, l'advertit de n'oublier pas de prendre congé d’une certaine dame, laquelle avait pris un soin extraordinaire de le faire bien servir durant sa maladie ; il promit de n'y manquer. Qu'il accomplist maintenant sa promesse ou qu'il ne l'accomplist pas, qu'il usast d'équivoque ou non, je m'en rapporte : tant y a qu'il s'en alla à l'église, et là, dans une chapelle de Notre-Dame, il demeura un assez long espace de temps en oraison, remerciant très humblement l'incomparable Mère de son Sauveur des faveurs qu'elle luy avait départy. Achevé qu'il eut sa dévotion, il retourna au logis et dit à son gouverneur : Nous nous en irons quand vous voudrez, j'ay remercié celle qui m'a le plus obligé.”" (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome I, p. 272-273, n. 1).

23 Sainte-Beuve se réfère à "l'affaire de Pamier" ; M. Des Touches avait fait parvenir des aides substantielles à un évêque à qui le roi avait enlevé ses recettes ; il conclut : "Il n'arrivat point malheur à M. Des Touches [...]. Comme il était question, à son sujet, d'une lettre de cachet et de quelque méchant ordre, Louis XIV s'y opposa et dit cette parole souvent citée : “Il ne sera pas dit que, sous mon règne, quelqu'un ait été mis à la Bastille pour avoir fait l'aumône.” Louis XIV manqua souvent à la justice mais il ne crut pas qu'il y manquait ; son esprit laissé à lui-même avait de l'équité, tant naturelle que chrétienne." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome III, p. 196).

24 Le texte cité par Sainte-Beuve, tiré de la partie IV, chap. XXVI, est le suivant : "“Lui même, dit Camus, me menoit promener en bateau sur ce beau lac qui lave les murailles d'Annecy ou en des jardins assez beaux qui sont sur ces agréables rivages. Quand il me venoit visiter à Belley, il ne refusait point de semblables divertissements auxquels je l'invitois ; mais jamais il ne les demandoit, ni ne s'y portait de lui-même.
Et quand on lui parloit de bâtiments, de peintures, de musiques, de chasses, d'oiseaux, de plantes, de jardinage, de fleurs, il ne blâmoit pas ceux qui s'y appliquoient, mais il eût souhaité que de toutes ces occupations ils se fussent servi comme d'autant de moyens et d'escaliers mystiques pour s'élever à Dieu, et en enseignoit les industries par son exemple, tirant de toutes ces choses autant d'élévation d'esprit.
Si on lui montrait de beaux vergers remplis de plants bien alignés : “Nous sommes, disoit-il, l'agriculture et le labourage de Dieu.” Si des bâtiments dressés avec une juste symétrie : “Nous sommes, disoit-il, l'édification de Dieu.” Si quelque église magnifique et bien parée : “Nous sommes les temples vifs du Dieu vivant : que nos âmes ne sont-elles aussi bien ornées de vertus !” Si des fleurs : “Quand sera-ce que nos fleurs donneront des fruits... ?” Si de rares et exquises peintures : “Il n'y a rien de beau comme l'âme qui est à l'image et semblance de Dieu.”
Quand on le menoit dans un jardin : “O quand celui de notre âme sera-t-il semé de fleurs et de fruits, dressé, nettoyé, poli ? Quand sera-t-il clos et fermé à tout ce qui déplait au Jardinier céleste, à Celui qui apparut sous cette forme à Madeleine ?” [...]
A l'aspect d'une belle vallée : “Ces lieux sont agréables et fertiles, et les eaux y coulent ; c'est ainsi que les eaux de la Grâce céleste coulent dans les âmes humbles, et laissent sèches les têtes des montagnes, c'est-à-dire les hautaines.” Voyait-il une montagne : “J'ai levé mes yeux vers les montagnes d'où me doit venir du secours. Les hautes montagnes servent de retraite aux cerfs. La montagne sur laquelle se bâtira la maison du Seigneur sera fondée sur le haut des monts... [...] (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome I, p. 269-271).

25 Il s'agit de l'Esprit de Saint François de Sales, Evêque et Prince de Genève, Estienne & Fils, 1747, "Recueil – comme le précise le texte lui-même – de divers Ecrits de M. Jean-Pierre Camus, Evêque de Belley. Ouvrage qui contient les plus beaux endroits de ses Ecrits & qui renferme des Instructions propres à toutes sortes de personnes".

26 Voici le texte de Flaubert : "Bible de Royaumont par Fontaines [sic] & non par Saci. Me de Sévigné admire cela ! ô gens de goût ! “c'est une belle suite. on y voit tout <quoi> [ajouté en interligne] qu'en abrégé. Le style en est fort beau” (241)" [18ème note, f 1., verso]. Il fait allusion au passage suivant : "Fontaine est le modèle du secrétaire et du collaborateur chrétien : il disparaît dans son maître. Les Figures de la Bible par le sieur de Royaumont, et attribuées à M. de Saci, sont de lui." Sainte-Beuve poursuit dans la note au bas de la page : "Madame de Sévigné, écrivant de Livry à sa fille (28 août 1676), en a dit avec cet intérêt qu'elle donne à tout : “Je lis les Figures de la Sainte-Ecriture qui prennent l'affaire dès Adam. J'ai commencé par cette Création du monde que vous aimez tant ; cela conduit jusqu'à la mort de Notre-Seigneur. C'est une belle suite, on y voit tout, quoiqu'en abrégé. Le style en est fort beau et vient de beau lieu. Il y a des réflexions des Pères fort bien mêlées ; cette lecture est fort attachante”. Ces Figures, qui sont encore dans toutes les mains, ont pour titre plus connu, Histoire du Vieux et du Nouveau Testament." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome I, p. 696-697 et n. 1 p. 697).

27 Les deux notations de Flaubert et les passages concernés de Sainte-Beuve sont les suivants :
"Peurs absurdes de Nicole. – peur des tours élevées, – des tuiles par un gd vent, des rivières trappe de Nicole sous la table à écrire. quand qqu'un arrivait il donnait un coup de pied (p. qu'on ne voie pas son travail) & la table disparaissait (319)" [49ème note, f. 3., recto] ; "Voilà Nicole, tel qu'il se dessine à qui sait bien le regarder. J'ai déjà indiqué des traits singuliers de ses frayeurs. – Il ne passait pas une rivière dans un bac sans avoir une ceinture de sûreté, pour pouvoir surnager en cas de naufrage. – Un jour, redescendant de la tour nouvellement bâtie de Saint-Jacques du Haut-Pas où le curé l'avait fait monter : “Si tous vos pénitents, dit-il, avoient une résolution aussi ferme de ne plus pécher que j'en ai de ne plus remonter à cette tour, vous auriez pour paroissiens de bien bons chrétiens.” – A Troyes, il n'osait sortir quand il faisait du vent, de peur de recevoir des tuiles sur la tête. – Je lis encore dans des documents originaux appartenant à la même source [en note : Manuscrits de la Bibliothèque de Troyes] : “Le célèbre M. Nicole a demeuré un certain temps à Troyes dans l'abbaye de Saint-Martin-ez-aires, où il a travaillé à ses Essais de Morale. Il alloit de temps en temps à la campagne dans une maison appartenant à M. de Monserve, située à Saint-Thibault, succursale de l'Isle-Aumont. M. Nicole avoit fait faire dans une chambre basse de cette maison de campagne une trappe au plancher : avec un coup de pied cette trappe s'ouvroit et faisoit entrer en terre la table et tout ce qui étoit dessus, sans le moindre dérangement ; en sorte que, quand on le venoit visiter, on ne pouvoit voir ce à quoi il s'occupoit, ni s'apercevoir du secret." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome II, p. 872).
"Mme de Sablé, caractère pitoyable, avait peur des maladies contagieuses, se désolait d'avoir perdu l'odorat & s'en réveillait la nuit (v p 208)" [16ème note, f L, verso] ; "C'était une idée fixe chez madame de Sablé que cette peur de gagner du mal par contagion ; aucun suspect n'arrivait jusqu'à elle qu'après quarantaine. Les scrupules pour le moral se mêlaient bizarrement à ces chimères de maladie, et le tout se croisait en mille sortes de variétés des plus compliquées, des plus vaporeuses. Elle avait perdu vers la fin, ou s'imaginait avoir perdu l'odorat, et en faisait des rêves affreux qui l'humiliaient." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome I, p. 668, n. 1).

28 A la mort de M. Vitart, l'économe du monastère de Port-Royal des Champs, MM. Le Maître et de Séricourt "durent rompre un peu leur solitude pour s'occuper des soins du ménage et des travaux de la campagne ; ils se mirent à bêcher une partie du jour et à cultiver les potagers, y étant portés surtout par le désir de ménager le bien des pauvres. M. Le Maître eut même un songe à cet égard, un songe terrible, comme tout ce qui s'élevait en cette âme ardente : l'épée nue de Dieu le poursuivait la nuit dans les reins, et il y crut voir un commandement de rendre cet humble service aux religieuses." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome I, p. 490-491).

29 Il s'agit des notes suivantes :
"Mr du Guet tapisse comme Mr Hamon tricotte. “peut-on être malheureux avec de telles ressources & trouver [longues] [mot oublié par Flaubert] les journées avec de tels plaisirs” (lettre de Mr du Guet) (p 348)" [66ème note, f. 4., recto] ; "“Ce qui est singulier me fait un peu de peine” (mot de Mr du Guet)" [67ème note, f 4., recto] ; Mr du Guet est la dupe de la Sœur Rose qui prophétise, v p 415. Mr du Guet (ainsi que les autres) est décidément un imbécille" [68ème note, f 4., recto]. La première note concerne une lettre que Du Guet écrit le 29 décembre 1687 à madame d'Epernon : “Je ne sais qui a pu m'accuser de trouver quelquefois les journées bien longues ; c'est une grande calomnie, et je suis bien aise que c'en soit une. L'ennui est la chose du monde qu'on peut le moins soutenir, et dès que je le sentirai au désert, j'irai prier dès l’instant qu'on me reçoive à la ville. Je me tairai tant qu'on voudra, je me cacherai, si l'on veut, dans un puits, mais à condition de ne me point ennuyer. Dans cette condition, je ne réponds que de ma fuite. Mais, Madame, où est la vraisemblance d'une telle accusation, puisque je sais faire de la tapisserie, et coudre et tricoter si je veux ? peut-on être malheureux avec de telles ressources et trouver longues les journées avec de tels plaisirs ? Il faut que les médisants ne les aient jamais goûtés : avec de telles occupations, on peut augmenter les jours d'autant d'heures que celui du saint roi Ezéchias, sans que je me plaigne de leur longueur.” Sainte-Beuve conclut : "Il plaisante, mais cependant le voilà, comme M. Hamon, qui tient l'aiguille et qui sait tricoter ! Ils ont beau faire, je ne puis m'accoutumer à cette idée-là, et à voir des gens d'esprit dans cette posture." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome III, p. 487-488). Quant à la deuxième citation, elle est tirée de ce passage : "On lui [à M. Du Guet] peut appliquer dans tous les sens ce qu'il dit en un endroit : “Ce qui est singulier me fait un peu de peine.” Il fuit l'originalité comme d'autres la cherchent. Esprit d'élite et si rare, il ne songe qu'à disparaître en sa qualité propre, pour servir à tous : et s'il a des biens à lui, il en ôte avec soin la marque pour les rendre communs." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome III, p. 509-510). Enfin, pour la troisième note, il convient de rappeler que la sœur Rose était une paysanne qui, ayant refusé l'état de mariée auquel ses parents l'avaient contrainte, avait conquis comme visionnaire l'estime de plusieurs qui la croyaient inspirée. Du Guet eut la faiblesse de s’enthousiasmer excessivement pour ce personnage, en introduisant le prophétisme bon marché qui devait tant nuire à Port-Royal (Voir C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome III, p. 514).

30 Flaubert écrit : "La dernière chose qu'on trouve en faisant un ouvrage est de savoir celle qu'il faut mettre la première (Pascal)" [21ème note, f 2., recto]. La citation est tirée des pages que Sainte-Beuve consacre aux Provinciales et à la personnalité de Pascal : "dès la quatrième Lettre tout l'écrivain était né en Pascal, l'écrivain au complet avec ses doutes, ses scrupules et ses démangeaisons mêmes, tout comme chez Montaigne, tout comme chez Boileau. On sait ce post-scriptum de la seizième, qu'il n'a faite plus longue, dit-il, que parce qu'il n'a pas eu le loisir de la faire plus courte. C'est du Despréaux tout pur, l'art de faire difficilement des vers faciles ; comme lorsqu'il dira encore : “La dernière chose qu'on trouve en faisant un ouvrage est de savoir celle qu'il faut mettre la première.” Pascal atteint dès lors la théorie classique dans sa précision ; il la fixe telle qu'elle sera reprise et maintenue en toute rigueur dans notre prose depuis La Bruyère jusqu'à Fontanes." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome II, p. 116-117). Voici l'autre note concernant Pascal : "Profondeur du travail de l'écrivain, bien décrite par Pascal t. 3, p 391." [33ème note, f 2., verso] ; il s'agit de l'extrait suivant : “Chrétiennement, en effet, il est bien certain, dirait-on, que la parole a dû se ressentir de la Chute, comme toute chose dans l'homme, et plus que toute chose, étant si inséparable de l'essence même de la pensée. Aussi nous ne parlons pas le plus souvent, nous balbutions. Combien de fois notre pensée, qui semble vouloir naître, s'embarrasse dans nos paroles et n'en sort pas ! Ou si l'on parle bien, si l'on a l'air de bien parler, c'est souvent que les mots vont tous seuls, qu'ils courent en se penchant en avant, comme un cocher agile ; mais il n'y a qu'un malheur, le char même s'est détaché en chemin, et ne suit pas. L'accord exact en nous des mots et de la vérité est donc le résultat d'un grand travail, même quand on a reçu à cet égard un grand don. Ce qu'on appelle parler naturellement, quand il ne s'agit pas d'un mouvement immédiat et d'un cri de passion, mais d'une expression aussi fidèle que vive dans une longue suite d'idées et de vérités, doit s'entendre d'une nature déjà très-travaillée et rectifiée. Il y a nécessité pour l’homme de travailler en ce sens comme en toute chose, s'il veut ressaisir le plus possible de sa nature d'autrefois ; il lui faut reconquérir la parole : j'entends toujours cette parole fondée à la pensée, à la vérité.” (Voir C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome II, p. 412).

31 Le miracle de la Sainte-Epine fut un événement très éclatant à Port-Royal, et Sainte-Beuve lui consacre bien des pages ; l'une des reliques conservées à Port-Royal était une épine de la couronne de Jésus ; on en approche une fillette de dix ans, malade d'“un ulcère lacrymal si grand qui lui avait pourri l'os du nez” (selon l'un des témoignages rapportés par l'auteur) ; en touchant la relique, la fillette guérit immédiatement. Voici l'opinion de Sainte-Beuve : "Les Jansénistes y voyaient le triomphe de leur cause : j'y vois surtout l'humiliation de l'esprit humain. [...] Quant à Pascal, tout nous atteste l'impression profonde et vraiment souveraine que produisit sur lui l'événement à la fois solennel et domestique. On a dit spirituellement qu'il ne put s'empêcher de le considérer comme une attention de Dieu pour lui. Ce fut seulement alors qu'il changea son cachet, et y mit pour armes non pas un Ciel (on s'y est trompé), mais, ce qui est un peu moins beau, un Œil au milieu d'une Couronne d'Epines, avec ce mot de saint Paul : scio cui credidi, je sais en qui j'ai foi." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome II, p. 179 et p. 185).

32 Il s'agit de la note suivante : "Jolie pénitence ! ! ! Le directeur de Me de Maintenon, dans un temps lui ordonnait de se rendre ennuyeuse en compagnie p. mortifier la passion qu'il avait aperçue en elle de plaire par son esprit. “J'ai vu hier Me d'Albert, écrit-elle je l'ai révoltée par mon silence le plus qu'il m’a été possible’’ – et ailleurs “voyant que je baille & que je fais bailler les autres je suis qqfois près de renoncer à la dévotion” On faisait tout cela à Port Royal (v. 258)" [Dème note, f L, verso] ; Sainte-Beuve signale l'anecdote dans une note : "Le directeur de Mme de Maintenon, dans un temps, lui ordonnait de se rendre ennuyeuse en compagnie pour mortifier la passion qu'il avait aperçu en elle de plaire par son esprit : “J'ai vu hier madame d'Albert, écrit-elle ; je l'ai révoltée par mon silence le plus qu'il m'a été possible.” Et ailleurs : “Voyant que je bâille et que je fais bâiller les autres, je suis quelquefois près de renoncer à la dévotion. [...]” – Excès de misère ! il y a en tout une puérilité secrète et propre à chaque chose ; il faut l'indiquer." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome I, p. 710-711, m2).

33 Flaubert écrit : "Haine de l'esprit Lancelot eut entre les mains un enfant qui était un prodige d'intelligence sans annoncer rien de vicieux. Mais il annonçait l'orgueil de l'esprit une avidité insatiable de savoir. Mr de St Cyran consulté par Lancelot pensa qu'il était plus sûr de ne pas le faire étudier. Il se méfiait de ces esprits prodiges qu'on est tenté de saluer du nom de démon. (v 422)" [35ème note, f 2., verso]. Il fait allusion au passage suivant : "Port-Royal voulait l'étincelle mais il la voulait dans les cœurs plutôt encore que dans les esprits. Il voulait des esprits réglés, et des cœurs brûlants de zèle : la science ne venait qu'en second ordre et moyennant de certaines précautions. Lancelot a cité de M. de Saint-Cyran un trait qui est mémorable. Etant à l'abbaye même de Saint-Cyran, vers 1639, pendant la captivité du saint Abbé à Vincennes, Lancelot eut entre les mains un enfant qui était un prodige pour son âge ; car il apprenait tout seul les langues dès l'âge de huit ans, et il témoignait une curiosité sur tous sujets, qu'ils fussent ou non à sa portée, au point d'en composer ensuite de petits discours ou traités à son usage : on lui en surprit un, une fois, qu'il avait composé sur l'Ante-Christ. Mais cet enfant, qui n'offrait rien de vicieux d'ailleurs, annonçait l'orgueil de l'esprit, une avidité insatiable de savoir, et le désir ambitieux de se pousser dans l'Eglise. M. de Saint-Cyran, consulté sur cet enfant, et informé par Lancelot des symptômes extraordinaires, pensa à l'instant qu'il était plus sûr de ne pas le faire étudier. Il se méfiait de ces esprits-prodiges qu'on est tenté de saluer du nom de démon. [...]" (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome II, p. 440-441).

34 La note de Flaubert concerne les méthodes appliquées dans son couvent par M. de Rancé, méthodes qu'il explique lui-même dans une lettre adressée à l'abbé Le Roi qui les considérait excessives ; Sainte-Beuve rapporte la lettre : “Je vous dirai simplement, ajoutait M. de Rancé, que je ne m'applique jamais à considérer les actions de nos Religieux, je dis les meilleurs et les plus édifiants, que je n'y remarque des défauts ; et comme ils sont obligés par leur état de tendre incessamment à la perfection, cela me donne lieu de les reprendre et de les humilier. Que s'il arrivoit que leurs actions fussent exemptes de défauts, il s'y trouve toujours des circonstances auxquelles on peut donner une explication désavantageuse. Vous me direz peut-être, Monsieur, qu'il faut toujours s'interpréter les choses dans un sens favorable. Je vous dirai à cela que ce qui oblige d'en user ainsi c'est la charité ; et quand il se trouve qu'il y a plus de charité à les interpréter contre ceux qui les font, et que cette interprétation tourne à leur avantage et au bien des autres, non-seulement il n'y a nul inconvénient de le faire, mais même c'est une conduite pleine de charité d'en user de la sorte... L'humiliation que l'on fait souffrir à celui que l'on reprend, empêche qu'il ne tombe dans ces complaisances qui naissent dans les meilleures actions et en détruisent ou au moins en diminuent le mérite devant Dieu.” (Voir C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome II, p. 559-560).

35 Voici la note de Flaubert : "Tout médecin qu'il fut on se méfiait tellement de la nature, qu'il avait peine à voir les religieuses malades, suffisamment. – Antiphysis ! (p. 211)" [48ème note, f. 3., recto] ; ce passage se rapporte aux écrits du médecin Hamon : “Une de mes peines aussi, nous dit M. Hamon, étoit la tourière qui voyoit tout de fort près, et qui m'accompagnoit toujours lorsque j'entrois au dedans pour y voir les malades. C'étoit une femme que Dieu nous avoit donnée pour lui servir dans son grand ouvrage, et qui ne contribuoit pas peu en effet pour purifier ses Epouses. C'étoit un de ces vases qu'il a coutume de tenir en réserve dans ses trésors de grêle et de neige... J'aurois scrupule de la décrire, et de dire ce qu'elle étoit, voulant garder les sentiments que la charité m'oblige d'avoir pour elle... Lorsque j'étois obligé de demeurer un peu plus pour voir la sœur Anne-Eugénie qui étoit malade à la mort, elle avoit la dureté en sortant de me le reprocher ; et sur ce que je lui représentais la grandeur du mal, elle me répondoit froidement que chacun avoit ses affaires.” (Voir C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome II, p. 778).
Pour ce qui concerne le terme d'antiphysis, selon le témoignage des Goncourt il se référait à l’origine à Sade, que Flaubert considérait comme l'exemple le plus éclatant de la négation de la nature et, en ce sens, le dernier mot du catholicisme. Les frères Goncourt notent en effet dans leur journal, le 9 avril 1861 : "Il y a vraiment chez Flaubert une obsession de de Sade. 11 se creuse la cervelle pour trouver un sens à ce fou. Il en fait l'incarnation de l'Antiphysis et va jusqu'à dire, dans ses plus beaux paradoxes, qu'il est le dernier mot du catholicisme, la haine du corps." Un an avant, le 29 janvier 1860, ils écrivaient : "causerie sur de Sade, auquel revient toujours, comme fasciné, l'esprit de Flaubert : “C'est le dernier mot du catholicisme, dit-il. Je m'explique : c'est l'esprit de l'Inquisition, l'esprit de torture, l'esprit de l'Eglise du Moyen Age, l'horreur de la nature. Il n'y a pas un arbre dans de Sade, ni un animal.”" (J. et E. de Goncourt, Journal, Paris, Flammarion. 1954, 4 vol., vol. I, p. 900-901 et 695-696).

36 Gustave Flaubert, Correspondance III, 1859-1868, cit., p. 655.

37 C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal tome II, p. 751 et n. 2 p. 751-752.

38 Sainte-Beuve cite l'épisode, raconté par Du Fossé : “Je vis aussi arriver, continue Du Fossé, un gentihomme de Poitou nommé M. de La Petitière, qui parmi les braves du siècle passoit pour la meilleure épée de France, et sur qui le cardinal Richelieu se reposoit de la sûreté de sa personne, quand il savoit qu'il étoit dans son palais. C'étoit un lion plutôt qu'un homme : le feu lui sortoit par les yeux, et son seul regard effrayoit ceux qui le regardaient. Dieu se servit d'un malheur qui lui arriva pour toucher d'une crainte salutaire son âme féroce et incapable de toute autre peur. Comme il avoit une querelle avec un parent du Cardinal, il eut plus de huit jours un cheval toujours sellé et prêt à monter pour aller se battre contre celui de qui il croyoit avoir été offensé. La fureur qui le transportoit étoit telle, qu'encore qu’il fût le plus habile et le plus adroit du royaume, il reçut lui-même, après avoir blessé à mort son ennemi, un coup d'épée dans le bras entre les deux os, où la pointe demeura enfoncée sans qu'il pût jamais la retirer. Il se sauva en cet état à travers champs, portant dans son bras le bout de l'épée rompue, et alla trouver un maréchal qui eut besoin pour la tirer de se servir de grosses tenailles de sa forge.
M. de La Petitière crut bien que le Cardinal ne lui pardonneroit pas la mort de son parent : ainsi il se retira et se cacha. Ce fut pendant ce temps que Dieu excita au fond de son cœur une sainte horreur de ses crimes, et qu'il le choisit pour faire éclater en sa personne la puissance de sa Grâce et de sa miséricorde. M. de La Petitière entendit parler en même temps de M. l'abbé de Saint-Cyran et du livre de la Fréquente Communion. Abattu sous la main toute-puissante de Dieu, et éclairé touchant ses devoirs, il trouva moyen, après la mort du cardinal de Richelieu et celle du Roi, de se venir retirer avec nous dans notre désert. Il y vécut d'une manière étonnante pour se punir à proportion de ses crimes et pour s'humilier à proportion de son orgueil, ayant même voulu s'abaisser jusqu'à faire des souliers pour les Religieuses." (Voir C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome I, p. 689).

39 "messire Charles Du Chemin, de Picardie, prêtre, [...] par pénitence et de l'avis de M. Singlin, avait cru pouvoir et devoir s'abstenir des fonctions sacerdotales." Les raisons sont données en note : "Quelque chose de fort extraordinaire, dit le Nécrologe, l'avait conduit là. Un jour ou une nuit, une femme qu'il avait assistée à la mort, et près du corps de laquelle il veillait, lui avait paru tout en feu. Il avait vu dans ce phénomène, aujourd'hui bien connu, de combustion spontanée, un avertissement miraculeux, un signe de son indignité comme prêtre ; car à Port-Royal on faisait volontiers comme Saint Jérôme, on poussait le respect pour le sacerdoce jusqu'à l'effroi." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome II, p. 173 et n. 1).

40 La citation est tirée d'une note de Sainte-Beuve, qui écrit entre autre : "Il y eut [...] du singulier dans cette destinée. On lit dans Amelot de La Houssaye [...] que le même Daubray, jeune et se trouvant à Rome, avait été en danger de paraître trop lié avec le cardinal Deti, très-mauvaise connaissance ; il dut se dérober à cet inconvénient par un prompt départ. Trop agréé d'un cardinal dans sa jeunesse et empoisonné finalement par sa propre fille, c'était pour un galant homme jouer de malheur en fait de sentiments naturels." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome II, p. 174-175, n. 1).

41 Voici le texte de Sainte-Beuve : "M. Hamon est un mystique. Vers la fin de sa vie, ayant besoin d'une monture pour pouvoir suffire à toutes ses visites [rappelons qu'il était médecin], il allait sur un âne, de village en village, tenant un livre à la main ; ou plutôt il l'avait tout ouvert devant lui sur un petit pupitre assujetti à sa selle." ; et en note : "Il portait toujours sur lui un petit livre qui contenait le Psautier, les Livres sapientiaux, et le Nouveau-Testament, qu'il lisait sans cesse" (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome II, p. 761 et n. 1 p. 761-762).

42 Flaubert se réfère à ce qu'écrit Sainte-Beuve dans une note : "Le Père Le Jeune tient une place dans les Nécrologes de Port-Royal. La 102^e lettre d'Arnauld, qui lui est adressée, le constitue un de nos membres correspondants. Orateur franc, direct, peu spéculatif malgré de hauts éclairs, et parlant de près surtout aux diverses classes de la société, il se trouva, sans trop y songer, un actif auxiliaire de Port-Royal pour l'austère morale chrétienne. Il perdit la vue en prêchant un Carême dans la cathédrale de Rouen. On raconte même (et si c'est une légende, elle est belle) qu'étant monté en chaire clairvoyant encore, et ayant commencé de prêcher, le nuage de cécité (quelques gouttes sereines) lui vint brusquement avant qu'il eût achevé son sermon. Il fit une légère pause, passa la main sur ses yeux, et reprit comme si de rien n’était : mais lorsqu'il eut fini de parler, il étendit les mains pour chercher les degrés qu'il ne voyait plus, et demanda qu'on vînt l'aider à descendre. – Il continua ses travaux de prédication durant quarante ans encore ; mais il ne se permit plus de célébrer la messe, bien qu'on le lui eût permis." (C.A. Sainte-Beuve, Port Royal, t. I, p. 466, n. 1).

43 "St Vincent de Paule [sic] – écrit Flaubert – très humble avec les puissants n'osait s'asseoir près du prince de Condé. Ste B. relève à ce propos la fierté des hommes de P. Royal." [10ème note, f. L, recto] ; la critique adressée au Saint est de Sainte-Beuve lui-même : "Je serai surtout fâché que personne pût voir dans aucune de mes paroles sur Vincent de Paul la moindre intention de rabaisser un véritable modèle évangélique [...]. Mais, après avoir admiré et vénéré, il faut ajouter aussi, pour ne pas mentir à l'homme et ne pas faire rougir le saint par un faux éloge, qu'il était un peu timide et trop humble avec les puissants, un peu sujet à la crainte d'offenser les personnes de condition ; qu'il put être président du Conseil de conscience de la Reine Anne d'Autriche, côte à côte avec Mazarin et le chancelier Seguier, ce que certes n'aurait pu Saint-Cyran ; qu'il répondait au prince de Condé qui, un jour, le voulait faire asseoir à côté de lui : “Votre Altesse me fait trop d'honneur de me vouloir bien souffrir en sa présence : ignore-t-elle donc que je suis le fils d'un pauvre villageois ?” M. Singlin dirigeant madame de Longueville, c'est-à-dire la propre sœur du grand Condé et la fille de celui devant qui saint Vincent n'osait s'asseoir, n'avait pas l'idée de s'excuser d'être fils de marchand de vin, et soutenait, immobile et sans fléchir la grandeur du prêtre." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. I, p. 497-498).

44 Voici la note de Flaubert : "Mazarin, peu aimé dans sa famille “à la première nouvelle que nous eûmes de la mort de Mr le Cardinal mon frère (Philippe duc de Nevers) & ma sœur p. tout regret se dirent l'un à l'autre Dieu merci il est crevé !” Mém de la duch de Mazarin (v p 405)" [34ème note, f 2., verso] ; la citation apparaît en note (Voir C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. II, p. 424-425, n. 1).

45 "Stupidité des études officielles sous L XIV. – on ne devait pas, en physique, s'éloigner d'Aristote – & quant à Descartes “le roi avait défendu qu'on l'enseignât p. de bonnes raisons”" [60ème note, f. 3., verso] ; Flaubert se réfère au Formulaire d'études adopté par la Congrégation de l'Oratoire en 1684, cité par Sainte-Beuve (Voir C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. III, p. 307-308).

46 Voici les deux notes de Flaubert sur Napoléon et sur le Dauphin : "Napoléon confondait le père Quesnel & le docteur Quesnay. il disait un jour à l'abbé Louis “Eh bien vous êtes toujours p. le docteur Quesnel !”" [29ème note, f 2., recto] ; "Le dauphin lisant l'histoire de Néron s'écria “ma foi c'est le plus grand scélérat du monde. Il ne lui manquait que d'être Janséniste”" [30ème note, f 2., recto] ; les deux notes sont tirées de la même page de Sainte-Beuve, qui analyse les opinions des puissants sur le Jansénisme : "Napoléon est invoqué par de Maistre, qui cherche partout des autorités pour foudroyer le Jansénisme. On sait que, dans la bouche du grand Empereur, cette bizarre accumulation de termes, “C'est un idéologue, un Constituant, un Janséniste” signifiait la suprême injure. Et pourquoi donc s'en étonner ? Napoléon ne devait pas plus aimer les Jansénistes (ou ceux qu'il se figurait tels), que Richelieu et Louis XIV en leur temps ne les avaient aimés. Ce n'est pas là un si mauvais signe à mon sens. Quoi de plus justement suspect aux maîtres de la terre que la pensée unie avec la foi, même quand cette pensée et cette foi s'abstiennent de toute révolte dans l'ordre politique ? Mais elles existent, elles échappent ; le maître le sent, et c'est trop. Si d'ailleurs ces idées d'homme à théorie, d'idéologue et de Janséniste, se tenaient dans la tête de Napoléon en vertu d'un instinct qui ne le trompait guère, ce n'était pas toutefois sans quelque confusion assez plaisante. Pour lui le père Quesnel et le docteur Quesnay ne firent jamais qu'un : “Eh bien ! vous êtes toujours pour le docteur Quesnel”, disait-il un jour à l'abbé Louis. Liberté de commerce, liberté de protester et d'écrire en matière de religion, il brouillait volontiers toutes ces choses qu'il n'aimait pas." Sainte-Beuve continue en note : "Un descendant de Louis XIV, bien peu semblable à Napoléon, et qui jugeait de ces choses non pas en politique, mais en dévot, le Dauphin, fils de Louis XV, lisant un jour l'histoire de Néron, s'écria : “Ma foi ! c'est le plus grand scélérat du monde ; il ne lui manquait que d’être janséniste.”" (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. Il, p. 244-245 et n. 1 p. 245).

47 La première note concerne les réactions à la publication des Provinciales : "Les Curés de Rouen furent les premiers qui tonnèrent contre les Provinciales & particulièrement le curé St Maclou (139)" [27ème note, f 2., recto] (Voir C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. II, p. 201-202) ; voici la deuxième note : "Mallet chanoine et archidiacre de Rouen avait écrit en 1676 contre le Nouveau Testament de Mons & contre les traductions des Ecritures en langue vulgaire. Arnauld écrivit contre lui" [58ème note, f. 3., verso] ; Flaubert se réfère au passage suivant : "Sa [de Arnauld] première publication fut contre le docteur Mallet, chanoine et archidiacre de Rouen. Mallet avait écrit en 1676 contre le Nouveau-Testament de Mons et contre les traductions des Ecritures en langue vulgaire : il n'avait pas épargné la foi et les mœurs des derniers traducteurs. Arnauld, qui avait dès lors pensé à répondre et qui s'était mis à l'œuvre incontinent, avait été empêché de rien publier par les menaces de la Cour qui lui revinrent." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. III, p. 274).

48 Je n'en citerai qu'un seul exemple, assez piquant au demeurant, étant donné qu'il sous-tend les contrastes entre Sainte-Beuve et Victor Hugo : "Inintelligence de V. Hugo à propos de Port-Royal (V, p 310) – “Arnauld dans son petit jardin de Bruxelles, se promenant sous des toiles tendues exprès voilà l'image et l'emblème du janséniste vrai” (id)" [63ème note, f 4., recto] ; il s'agit d'une note assez acérée de Sainte-Beuve, à propos de laquelle cependant l'on ne peut s'empêcher de lui préférer l'attitude bon enfant de Hugo : "Dans le discours qu'il m'a fait l'honneur de m'adresser comme directeur, le jour de ma réception à l'Académie, M. Victor Hugo, parlant des hommes de Port-Royal et les traitant avec la magnificence de couleurs qui lui est propre, les a peints, “ces rêveurs, ces solitaires, cherchant dans la création la glorification du Créateur, et l’œil fixé uniquement sur Dieu, méditant les livres sacrés et la nature éternelle, la Bible ouverte dans l'Eglise et le soleil épanoui dans les cieux !” Mais il est évident que l'illustre auteur de tant de poésies radieuses et splendides, l'auteur de la pièce, Dieu est toujours là ! a prêté de son soleil aux Jansénistes, qui, tout au contraire, ne cherchaient que l'ombre. Arnauld, dans son petit jardin de Bruxelles, se promenant sous des toiles tendues exprès, voilà l'image fidèle et l'emblème du Janséniste vrai." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. III, p. 422, n. 1),

49 Flaubert se réfère au texte suivant : "Bourdaloue aussi, l'un de ceux qui, dans la pratique, usèrent le plus des maximes de la pénitence restaurée par Port-Royal et professée d'abord dans le livre de la Fréquente Communion, Bourdaloue qui, en prêchant, satisfaisait si bien les amis des solitaires et les lecteurs de Nicole, se crut obligé en plus d'un endroit, de noter le Jansénisme et de s'élever contre le dogme restrictif de la Prédestination, contre le Christ aux bras étroits. Ainsi, dans cette Exhortation éloquente sur le Crucifiement : “Ce n'est pas sans mystère qu'un Dieu mourant ou qu'un Dieu mort y paroit les bras étendus et le côté percé d'une lance. Il veut, en nous tendant les bras, nous embrasser tous ; et dans la plaie de son sacré côté, il veut, comme dans un asyle certain, nous recueillir tous : je dis tous, et c'est ce que je ne puis trop vous redire afin que nul ne l'ignore ; car malheur à moi si par une erreur lamentable, et contre tous les témoignages des Saintes Ecritures, j'entreprenois de prescrire des bornes aux mérites et à la miséricorde de mon Sauveur !...”" (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. I, p. 625).

50 La citation est textuelle : "Port-Royal nous a accoutumé aux miracles de vigueur morale que produit la pensée de la Fin suprême chez les esprits tournés aux aspects sévères. – “Qu'avez-vous fait durant ces quarante ans ?” demandait-on à un Chartreux, à l'heure de la mort. – “Cogilavi dies antiquos, et annos aeternos in mente habui, répondit-il. J'ai eu dans ma pensée les années éternelles.”" (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. II, p. 55).

51 Les deux citations de Flaubert sont tirées de la même lettre que M. de Rancé avait envoyée à M. Le Roi à propos des humiliations. (Voir C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. II, p. 564).

52 Escobar est l'auteur d'un livre que cite Pascal dans une de ses lettres ; dans une note, Sainte-Beuve souligne : "Escobar avait été imprimé quarante et une fois avant 1656 ; il le fut une quarante deuxième fois en 1656, grâce aux Provinciales." Il continue, en citant le texte Jugement et nouvelles Observations sur les Œuvres de maître François Rabelais (1697) : "“[...] Quelques François, qui rendirent visite par curiosité à ce dernier en voyageant, nous rapportent que cet homme qu'ils dépeignent comme un homme sans façon, simple, et un vrai israélite, fut fort étonné d'apprendre le bruit que son livre avoit fait en France, croyant n'avoir rien écrit qui ne fût soutenable par de bonnes raisons et autorités de savants théologiens.” Il se voyait traité de relâché, tympanisé comme tel, au delà des Pyrénées, et il avait paru, assure-t-on, trop sévère en deçà, si bien qu'il aurait failli même, quelques années auparavant, être déféré à l'Inquisition comme rigoriste." (C.A. Sainte-Beuve. Port-Royal, t. II, p. 129-130, n. 1).

53 Voici la note de Flaubert : "Eloge des Jésuites par Ste Beuve “les Jésuites sont après tout ceux qui ont tiré le meilleur parti d'une mauvaise religion, en l’éludant ou plutôt en la corrompant. Car c'est ce qui caractérise le mauvais de ne redevenir un peu tolérable que lorsqu'il est corrompu”" [23ème note, f. 2., recto] ; en réalité, l'opinion est attribuée par Sainte-Beuve à un générique "homme d'esprit" (Voir C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. II, p. 150, n. 1).

54 Flaubert ne fait que transcrire un passage de Sainte-Beuve : "“Tout homme célèbre qui vit trop longtemps appelle un enfin ; le jour où il disparaît il soulage bien des amours-propres”" (v p 316) [64ème note, f 4., recto] (Voir C.A. Sainte-Beuve, Port Royal, t. III, p. 428-429).

55 "Pensées Domat. – “cinq ou six pendards partagent la meilleure partie du monde et la plus riche. C'est assez p. nous faire juger quel bien c'est devant Dieu que les richesses” “Les belles toussent, éternuent etc Mais il n'y en a point qui crachent et elles ne font qu'écumer ou baver. P. quoi ne pas cracher comme font les hommes ? c'est que cracher est une action de penser etc.”" [65ème note, f. 4., recto] ; les deux citations sont tirées telles quelles d’une note de Sainte-Beuve qui donne quelques exemples des Pensées de Domat, "un des amis, un de ceux qu’on pourrait qualifier d'associés libres de Port-Royal" (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. III, p. 464 ; pour les pensées citées, voir p. 466, n. 1-2-3).

56 La citation est tirée d’une lettre de Saint-Evremond : “...Je cherchois alors des personnes qui me plussent en toutes choses : je cherche aujourd'hui dans les personnes quelque chose qui me plaise. C’est une rareté trop grande que la conversation d'un homme en qui vous trouviez un agrément universel ; et le bon sens ne souffre pas une recherche curieuse de ce qu'on ne rencontre presque jamais” (les italiques sont dans le texte) (Voir C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. II. p. 513).

57 Voici la note complète de Flaubert : "Les âmes pénibles, p. dire <diffïciles à> [ajouté en interligne] gouverner. Nicole a parlé de celles qui sont partout douloureuses, (p. 463)" [7ème note, f. 1., recto] ; Sainte-Beuve cite un long extrait tiré des Mémoires de Fontaine, qui raconte un dialogue entre M. Singlin et M. de Saint-Cyran sur la mission du sacerdoce ; le dialogue se clôt par la phrase : “Toutes ces peines ne doivent pas vous porter à dire que vous vous retireriez volontiers de cet emploi, et moins encore à le faire avec chagrin. Il est certain qu'il y a des âmes qui sont pénibles ; mais in hoc positi sumus...” ; la note de Sainte-Beuve à ce passage est celle qui a intéressé Flaubert : "Des âmes pénibles, de ces âmes qui sont aussi difficiles à gouverner qu'un monde : Nicole a parlé de celles qui sont partout douloureuses. L'expression littérale la plus rare et la plus fine est donnée à ces hommes de Port-Royal par la simple force du sens." (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. I, p. 460, n. 1).

58 La citation est tirée d'une note de Sainte-Beuve : "Bossuet semble s'être chargé de remplir cette lacune laissée chez Pascal [il s'agit de l'exégèse de l'Ancien Testament, laissée incomplète] en ébauchant, dans sa III^e et IV^e Elévation de la Septième Semaine, les misères morales de l'homme déchu ; il y prend pour texte le chapitre XL^e de l'Ecclésiastique. Je renvoie le lecteur à ses grandes pages : “Le déluge des eaux n'est venu qu'une seule fois : celui des afflictions est perpétuel, et inonde toute la vie dès la naissance... Il est enfant d'Adam, voilà son crime. C'est ce qui le fait naître dans l'ignorance et dans la foiblesse, ce qui lui a mis dans le cœur la source de toutes sortes de mauvais désirs : il ne lui manque que la force pour les déclarer...”" (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. II. p. 397, n. 2).

59 La citation de Flaubert est textuelle ; elle est tirée de la Relation qu'écrivit la mère Angélique pendant sa captivité. (Voir C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. II, p. 710).

60 En réalité ce n'est pas à M. de Séricourt mais à son cousin M. de Luzanci que M. de Saint-Cyran écrit le passage cité par Flaubert, lequel ajoute un point d'exclamation et souligne ce qui devait lui paraître assez niais : "Dans ce commencement de retraite, le jeune militaire [M. de Luzanci] obtenait de M. de Saint-Cyran de se livrer aux fatigues de la chasse pour tromper toute feinte de l'oisiveté : “David, lui écrivait l'excellent guide, David jeune comme vous êtes, et déjà touché de Dieu, poursuivoit les lions et les ours, et, en les tuant, il se représentoit les victoires des Justes sur les Démons.” (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. I, p. 502).

61 "Charmante lettre de Lassay à Mr de Tréville. – écrit Flaubert – idéal d'une existence passée avec des amis (p. 485-486)" [53ème note, f 3., verso] ; voici l'extrait de la lettre en question : “...une grande liberté et une entière indépendance sont bien au-dessus des biens que peut donner la fortune, qui sont toujours mêlés de soins, d'inquiétudes et de travail ; sans doute le repos vaut mieux, et surtout à notre âge, où nous pouvons en jouir sans honte ; les plus grands honneurs sont trop achetés par la perte de la liberté ; à plus forte raison on ne doit pas chercher les médiocres, qui ne peuvent convenir qu'aux gens qui le sont aussi ; une extrême ambition ou une entière liberté peuvent seules remplir le cœur d'un honnête homme ; tout cela est vrai, et on serait trop heureux si on pouvoit passer sa vie avec cinq ou six personnes, sur qui on pût compter pour toujours, et qui penseraient à peu près comme nous, jouissant l'hiver des spectacles à Paris, et l'été des beaux jours à la campagne, sans affaires, sans ambition, avec un bien raisonnable, et ménageant sa santé autant qu'il faut pour pouvoir jouir longtemps des plaisirs ; mais une trop longue expérience m'a appris que cette vie douce et tranquille est un château qui est bien en Espagne ; la première occasion, la moindre lueur de faveur dissipe vos philosophes, et vous fait voir qu'ils ne parloient de la fortune que comme le renard parle des mûres...” (C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, tome III, p. 101-102).

62 Les deux passages cités par Flaubert sont tirés d'un long extrait d'une lettre de Fontaine, qui décrit l'uniformité de la vie de M. de Saci, particulièrement à la Bastille : “Je n'avois garde de m'aviser de vous parler de M. l'Abbé, car il n'y a rien de plus uniforme que son état ; et si vous avez jamais su comment il passoit une journée, vous savez comment il passe toute sa vie. Elle est toute dans la prière et la lecture ; il va de l'une à l'autre depuis le commencement du jour jusqu'à la fin, sans que, dans cet exercice tout intérieur et tout spirituel, il y ait rien de mort et de languissant. Ses yeux sont devenus, depuis qu'il est ici, deux sources d'eau qui ne tarissent guère. Il accompagne cela de la solitude que vous pouvez vous imaginer, et cette solitude d'un profond silence, qui fait que, quoique nous soyons tout le jour ensemble, nous nous parlons néanmoins très-peu ; non par un autre esprit que par un amour du silence que nous éprouvons être extrêmement nécessaire dans la solitude pour en bien goûter la paix et n'en pas perdre le fruit. [...] (Et ailleurs, insistant davantage sur les instants de douceur communicative :) Je voudrais que vous fussiez présent quelquefois à l'innocence de nos petits concerts. Il ne se passe guère de jour que nous ne chantions quelque Psaume ou quelque Cantique... Nous passons le temps de nos entretiens à faire de petites commémorations de nos amis : chacun vient à son tour sur le tapis ; et, étant obligés par notre état à mourir aux choses présentes, nous faisons ainsi revivre les temps passés. Nous sentons tant de joie dans ces entretiens innocents, que nous nous imaginons revoir le monde de nos yeux et leur parler à eux-mêmes. Ainsi peu à peu le temps de notre prison se remplit, et celui de notre vie se vide ; et nous sommes assurés que, si la compassion des hommes ne nous délivre de ce lieu, la mort au moins nous en tirera.” (Voir C.A. Sainte-Beuve, Port-Royal, t. 1, p. 785-787).