Les costumes des provinces vus par le mouvement régionaliste français (1900-1940) : conservation et rénovation
p. 117-127
Texte intégral
1Depuis sa création en 1900, le premier objectif de la Fédération régionaliste française (FRF), autrement appelée « mouvement régionaliste français1 », était de diviser la France en régions homogènes. Ses adhérents voulaient créer des cadres plus vastes que les départements et leur donner plus de libertés et de prérogatives. La FRF fut en cela un lobby œuvrant dans les domaines politique, administratif et économique pour une réforme de l’État allant dans le sens de la régionalisation. Le lien entre cette organisation et les vêtements portés dans les provinces n’apparaît donc pas évident de prime abord. Pourtant, la question du costume a tenu une place certaine dans la doctrine des régionalistes. En effet, si les régions n’avaient aucune existence officielle, elles étaient pour eux comme préétablies. Il suffisait de les faire émerger. Pour cela, il fallait examiner la géographie, l’économie ainsi que l’histoire et la culture des populations. La différenciation vestimentaire était, dans cette perspective, un moyen parmi d’autres de prouver leur existence et de délimiter les aires régionales. Le mouvement régionaliste s’est structuré dans les premières années du XXe siècle, à une période qui fut, selon les régions, autant celle de l’apogée des costumes (si l’on considère leur foisonnement) que celle de leur déclin. On peut alors se demander ce que fut le regard des régionalistes sur ces marqueurs identitaires parmi les plus populaires qui soient. Ils ont, tout d’abord, cherché à les conserver là où ils existaient encore. Ils ont également plaidé pour leur rénovation en pariant sur un avenir possible.
Conservation
Costumes régionaux et stratégie régionaliste
2Les membres de la Fédération régionaliste française ne se sont pas penchés tout de suite avec une grande ferveur sur la question des costumes régionaux. Certes, elle était présente dans la doctrine depuis le début du XXe siècle par l’intermédiaire du régionalisme artistique. Mais, ce n’est que dans les années 1920 et surtout 1930 qu’elle est devenue pour eux un thème récurrent et un enjeu majeur. On peut penser que ce basculement provient en partie de l’obtention, en 1919, d’une ébauche de régions économiques avec l’adoption du projet Clémentel (lui-même membre de la FRF). Après un premier succès sur le terrain fonctionnel, le vif intérêt soudain pour les costumes régionaux serait alors une tactique de contournement pour aller plus loin dans l’instauration de régions pluripotentes, objectif ultime des régionalistes. En mettant en avant leur diversité culturelle, il s’agissait de légitimer des circonscriptions techniques, voire de modifier leurs frontières afin d’accorder le passé et l’avenir, au sein de cadres qui, par essence, selon ses promoteurs, devaient permettre cette conciliation2.
3Au-delà d’un changement de stratégie mesurable mais jamais clairement formulé, le goût pour le folklore des régionalistes est lié à un contexte national et international favorable. Les congrès d’ethnologie et les fêtes folkloriques se sont multipliés dans les années 1920 et 1930. Après avoir accusé « un certain retard sur la plupart des pays d’Europe3 », la France fut l’une des locomotives de la promotion des arts et traditions populaires au point d’organiser, en 1937, le premier Congrès international du folklore, en lien avec l’Exposition universelle. En plus de consacrer le folklore en France, celui-ci a révélé les frontières d’une frange de la doctrine régionaliste imaginée durant la quinzaine d’années précédentes. En effet, une partie de l’événement était constituée par les séances du Congrès annuel de la FRF. Les questions communes concernaient l’architecture, l’artisanat, la musique, la danse, les fêtes et les costumes4. Charles-Brun, le principal concepteur et animateur du mouvement régionaliste français, a permis à l’idée régionale d’englober cette partie du folklore. Depuis le début des années 1920, il avait notamment intégré avec régularité, dans L’Action régionaliste – l’organe de la FRF, dont il était le directeur – des articles sur les arts régionaux, l’artisanat et le folklore.
4Régionaliste de la première heure5, Charles-Brun est devenu, au fil du temps, spécialiste des costumes des provinces françaises. Il publia une étude en deux volumes sur le sujet en 1932 et 1937, au moment où d’autres intellectuels ont commencé à s’y intéresser, peut-être, écrivait-il, parce que « l’on s’attache à ce qui meurt6 ». En érudit documenté, Charle-Brun chercha à décrire les vêtements encore attestés en même temps qu’à esquisser des explications quant à leurs évolutions. Dans ses livres et ses articles, il confiait son émotion de voir disparaître telle ou telle coiffe, telle ou telle partie du costume abandonnée par les plus jeunes. Pour Pierre Souty, dans L’Action régionaliste, les regrets se mêlaient à la résignation. Certains costumes étaient selon lui condamnés notamment par leur manque d’adaptation à la vie moderne, ou leur inadéquation avec les goûts du moment7. En plus de ces aspects pratiques et esthétiques, l’influence de la mode de Paris, reprise par les bourgeois, était considérée comme une des causes majeures du déclin des costumes régionaux. Les régionalistes ont alors essayé d’endiguer ou de freiner ce phénomène.
Mouvement régionaliste et musées de province
5Les musées du terroir se sont rapidement imposés en tant que lieux de conservation privilégiés. Dès 1905, André Mellerio, membre de la FRF, écrivait que chaque musée municipal devait comprendre une section sur les « mœurs locales8 » dans laquelle pourraient figurer, au premier chef, les costumes du pays. Sa réflexion lui valut de faire partie, la même année, de la commission extraparlementaire instaurée suite au projet de résolution de M. Fernand Engerand sur la réforme des musées de province9. À cette époque, c’est le Groupe d’études limousines, affilié à la FRF, qui abritait les débats des régionalistes sur ce sujet. Outre M. Mellerio, la Fédération y était représentée par Charles-Brun, Adrien de Villemereuil et Johannès Plantadis. Ce dernier pensait lui aussi que le musée régional devait comprendre une partie historique et ethnographique10. La discussion sur les musées de province lancée par la proposition Engerand fut reprise à la fin des années 1920 dans L’Action régionaliste. Les « musées du terroir » y ont formé, à partir de ce moment et jusqu’en 1940, une rubrique récurrente mettant en lumières les nombreuses créations de musées locaux conservant, en particulier, des costumes. De même, selon Léonce Armbruster, c’est la FRF qui présenta le vœu « tendant à ce que des encouragements de tous ordres soient donnés aux initiatives locales poursuivant la création de musées du terroir11 », adopté au Congrès international du folklore, en 1937.
6La conservation des costumes dans des musées de province mettait en exergue avant tout les disparités locales. Charles-Brun, quant à lui, a tenté dans ses ouvrages de démontrer une forme d’homogénéité régionale. Son étude était découpée en chapitres supposés correspondre aux diverses « régions vestimentaires ». Or, la moitié des vingt-deux circonscriptions imaginées dans sa carte de 191212 comprenait des chevauchements. Il est donc impossible de conclure à une instrumentalisation des costumes pour servir directement la cause régionaliste. Néanmoins, Charles-Brun, qui était majoral du Félibrige, ce mouvement pour la renaissance de la langue et de la culture occitanes, a coupé la France en deux pour étudier les costumes de ses provinces. La ligne de partage classique Nord/Sud n’apparaissait pas de façon claire dans sa carte de 1912, notamment à l’Ouest de la France. Le félibre n’avait pas choisi entre l’homogénéité d’une région constituée de cinq pays culturellement proches : l’Aunis, l’Angoumois, la Saintonge, la Vendée et le Poitou (qui ne formaient qu’une région dans son découpage administratif) et celle du pays d’Oc comprenant les trois d’entre eux les plus méridionaux (les trois premiers). Charles-Brun ne s’illusionnait pas dans la recherche d’un classement raisonné et cloisonné. Il existait, selon lui, des différences au sein de pays perçus comme quasi irréductibles comme la Vendée13 et des ressemblances entre les vêtements des régions voisines14. En matière administrative également, les régionalistes étaient en quête de régions « naturelles » au sens où elles étaient censées regrouper un maximum de critères. Restaient à les identifier.
Structuration du mouvement folkloriste
7Ce travail conservatoire, de recensement et de classement, celui du « Charles-Brun folkloriste », s’est doublé d’une œuvre de conservation, celle du « Charles-Brun régionaliste ». Évoquant le costume, il explicita la différence, au Congrès international du folklore :
« Le folkloriste est intéressé par sa naissance, par ses transformations et leur origine ; il détermine son aire là où elle a lieu, il constate sa disparition progressive ou totale. Le régionaliste aime le costume, ce qui ne l’empêche pas, et bien au contraire, de l’étudier ; il déplore sa disparition ; il recherche les moyens de l’enrayer et la forme sous laquelle il a chance de survivre15. »
8La première action de conservation de type régionaliste fut donc de favoriser et d’accompagner le mouvement des fêtes. Elles étaient bien souvent les seules occasions où on ressortait les costumes traditionnels. Pour les régionalistes, ces manifestations permettaient mieux que les musées de faire prendre conscience de l’existence de diversités régionales et assuraient seules un véritable maintien du costume16. La fierté d’arborer les attributs du pays était également un moyen de retenir ou de faire revenir les habitants des campagnes. Évoquant le concours de costumes du 28 août 1927, à Noirmoutier, un article de L’Action régionaliste affirmait que de telles mises en valeur des traditions exaltaient l’amour du terroir et pouvaient « contribuer puissamment au retour à la terre17 ». Dès 1922, Isabelle Sandy voyait les fêtes folkloriques comme un rempart contre l’exode rural, ce fléau qui annonçait, selon elle, la « fin de la France paysanne, de la France éternelle18 ». Les fêtes et concours offraient donc des occasions de porter les costumes, ce qui devait renforcer les sentiments des populations pour leurs régions.
9Les régionalistes se méfiaient tout de même parfois des dérapages pouvant provenir de telles cérémonies. Ils craignaient par-dessus tout qu’elles ne tournent à la mascarade. Pierre Souty différenciait les reconstitutions qui se situaient du côté de la science historique et les manifestations régionalistes. Entre elles, il opposait celles qui montraient un visage « touchant d’attachement au pays19 » et celles dans lesquelles on cherchait à faire rire. Marc Leclerc, dix ans plus tôt, en 1922, s’était élevé contre les « déguisements propres à parader dans des ribouldingues de chienlits20 ». Malgré la certitude du monde intellectuel que le succès du régionalisme ne pouvait passer que par l’adhésion des masses, celles-ci devaient donc être contrôlées, éduquées. C’est avec cette idée que Nicolas Bourgeois, membre de la FRF, avait lancé en 1936 un appel aux élites pour qu’elles exercent ce qu’il appelait « une surveillance amicale […] sur les inventions si vives et si spontanées du génie populaire21 ».
10Afin de contrôler les classes populaires, le mouvement régionaliste a alors accompagné la structuration du folklore, structuration qui s’est élaborée par le haut. En effet, l’Institut international de coopération intellectuelle, en accord avec le Secrétariat général de la Société des Nations décida, en 1926, d’organiser un congrès des arts populaires. Il se tint à Prague deux ans plus tard. On y décida de former, dans chacun des pays représentés, un Comité permanent des Arts populaires. Le Comité national français s’est réuni à plusieurs reprises à partir de 1928 mais sans rien publier22. La FRF s’est alors chargée de combler le vide en créant, en 1929, la Société du folklore français et du folklore colonial. Elle prolongeait la Société du folklore français fondée par Sir James Frazer, quelques mois auparavant, en décembre 192823. La Fédération régionaliste française avait l’habitude de patronner des organisations filles plus spécialisées24. Elle procédait souvent de la même façon, en conciliant la liberté de fonctionnement et un certain contrôle intellectuel. Sur le modèle de son organisation mère, la Société du folklore disposait d’« émanations régionales25 » appelées « comités régionaux » eux aussi financièrement autonomes mais placés sous sa direction.
11L’implication du mouvement régionaliste français pour la valorisation des costumes s’est renforcée, en 1930, avec la création, encore une fois au sein de la FRF, de l’Union des groupes artistiques des provinces françaises. Son premier objectif, si l’on en croit l’ordre dans lequel ils sont formulés, était le maintien du costume, avant la musique et la danse26. Suite à certaines dérives, l’Union s’est donné une sorte de charte de respect des traditions. Les adhérents avaient pour consigne de l’appliquer très strictement27. Au sein des groupes folkloriques, il était alors hors de question de se risquer à une quelconque évolution des costumes. Comme les danses, ils devaient être authentiques et caractéristiques de la région. Les musiciens disposaient, quant à eux, de plus de marge de manœuvre. En 1935, l’Union des groupes artistiques des provinces françaises s’est transformée en « Fédération des groupes folkloriques des régions françaises », toujours placée sous le patronage de la FRF. Elle avait pour objet premier « de maintenir et développer dans les régions françaises, le goût du costume et des fêtes locales traditionnelles28 ». Comprenant alors cinquante-deux groupes, elle s’est donnée pour but d’organiser chaque année un congrès et une fête fédérale. En prenant le titre de « fédération », en accaparant le mot « région » et en ayant pour objectif l’organisation d’un congrès annuel, la Fédération des groupes folkloriques a, comme la Société du folklore français, calqué son fonctionnement sur celui de la FRF.
12En même temps qu’un outil de propagande efficace, la Fédération des groupes folkloriques était, elle aussi, un moyen de contrôle du folklore par les intellectuels régionalistes. L’interdiction pour les groupes membres de la fédération de présenter des costumes innovants était une manière d’éviter qu’ils soient influencés par les modes contemporaines communes à toutes les régions et de maintenir les caractéristiques provinciales. Cela allait dans le sens de la doctrine des régionalistes qui souhaitaient découper la France en régions bien identifiées. L’expertise acquise par la FRF dans le domaine de la conservation et du contrôle des arts valut à Charles-Brun, au moment de l’instigation d’une Commission nationale des arts populaires au ministère de l’Éducation nationale, le 22 juin 1938, d’être désigné responsable de la troisième section, celle chargée des loisirs, en l’occurrence des fêtes, des groupes folkloriques et de la musique. Personne n’était mieux placé pour occuper ce poste que celui qui avait cumulé, un an auparavant, les fonctions, entre autres, de président de la FRF et directeur de L’Action régionaliste, directeur adjoint du Centre régional de l’Exposition universelle et vice-président à la fois de la Société du folklore français et colonial et du Congrès international de folklore.
Rénovation
13Les régionalistes ont cherché à conserver les vêtements traditionnels, non pas seulement au fond de musées mais également dans des fêtes, des concours ou dans des spectacles folkloriques. Conserver les costumes signifiait pour eux les préserver vivants. Charles-Brun affirmait d’ailleurs faire œuvre originale, dans son étude sur les costumes des provinces, en s’attachant à ceux qui vivaient encore, laissant de côté des régions entières. Il écrivit alors, dans la préface du premier tome, consacrée au Sud de la France et rédigée en 1932 : « Nous avons moins cherché à reproduire des types disparus que des costumes encore portés29. » Cinq ans plus tard, dans le deuxième opus sur les provinces du Nord, il ajouta :
« Cette fois, nous avons été si sévères que la Bretagne et l’Alsace tiennent presque tout le volume et que l’on s’étonnera peut-être de ne pas trouver représentées des provinces où le costume a existé, où il semble être mort30. »
14Charles-Brun croyait néanmoins à un possible mouvement inverse, à un retour des costumes par une contagion de proche en proche, dans les régions voisines et dans les masses.
Costumes en évolution
15En plus de conserver les costumes régionaux, Charles-Brun et d’autres régionalistes ont donc rêvé de les faire renaître de leurs cendres, encore chaudes parfois. « Illusion, dira-t-on…, écrivait Pierre Souty en 1932 dans l’Action régionaliste, […] Mais l’illusion n’est-elle pas souvent une belle chose, parce qu’elle prouve la foi dans l’avenir31 ? » L’organe de la FRF signala des « prises de coiffes32 » le dimanche, par les jeunes filles, par exemple dans la très symbolique ville d’Arles. Et le rédacteur de se féliciter que l’exemple vienne d’en haut, par « plusieurs jeunes filles de très vieilles et de très bonnes familles ». Le succès des fêtes folkloriques entretenait également l’espoir d’une reconquête du costume. Ainsi, après l’une de ces manifestations à Toulouse, Armand Praviel s’est demandé si la Ville Rose se souviendrait enfin qu’elle avait « des costumes traditionnels à retrouver, des danses anciennes, de vieilles coutumes, une langue illustre à ne pas laisser périr33 ? » comme il estimait que ce fut le cas à Bordeaux et à Narbonne.
16Selon Charles-Brun, ce sont les congrès du costume, tenus depuis 1932, qui ont défini les conditions de leur maintien :
« Pour les fêtes et les cérémonies, nul inconvénient à garder le costume authentique, tel qu’il était à l’époque de sa disparition, ou à porter des costumes fidèlement reconstitués avec des éléments anciens. […] Mais s’il s’agit de maintenir le costume [dans la vie quotidienne], là où il existe encore, et, qui sait ? de le faire revivre, là où il n’existe plus, il paraît bien que l’on s’accorde à reconnaître la grande loi fatale de l’évolution34. »
17Charles-Brun faisait donc une distinction très nette entre les manifestations folkloriques et la vie quotidienne. Pour les fêtes, il fallait que le costume restât absolument authentique. Par contre, dans la vie de tous les jours, il devait nécessairement évoluer. Le Congrès international du folklore avait toutefois admis une légère entorse à la loi générale. En effet, les groupes folkloriques des régions dans lesquelles l’habit traditionnel n’était plus porté pouvaient présenter des costumes « constitués d’éléments nouveaux, inspirés étroitement des costumes anciens et établis de manière à pouvoir créer et développer dans les campagnes le goût d’un costume régional facilement utilisable dans la vie courante35 ». Selon Léonce Armbruster, militant de la FRF certainement bien informé36, c’est Charles-Brun qui avait fait adopter cette règle au Congrès international du folklore37 et donc autorisé, en ce cas bien précis, une certaine évolution. Hors du contexte particulier des spectacles, celle-ci lui paraissait aller de soi. Les costumes bretons étaient ainsi, selon Charles-Brun, « en cours de constante évolution, comme partout où la vie existe38 ».
18Charles-Brun pensait donc que l’évolution des costumes était le corollaire de leur existence même. Plus qu’un mal nécessaire, il pouvait s’agir d’une chance tout au moins dans la mesure où elle proviendrait des artisans locaux. « Toute stylisation est à proscrire, écrivit-il, si artistique et si flatteuse qu’elle puisse être39. » Il fut alors le premier à donner les règles d’une modernisation possible dans un papier de février 1928 :
« On peut, croyons-nous, concevoir un costume qui soit à la fois régional et moderne. Demandons aux artistes et aux créateurs de la mode de respecter la grande loi de variété, d’emprunter au style de la région tout ce qui peut être heureusement conservé, une forme harmonieuse, un assemblage de nuances appropriées au climat, mille détails particuliers où se traduit le goût de la race. Que ces costumes se plient aux exigences de la vie présente, qu’ils soient faits de tissus courants, en vente dans tous les grands magasins, qu’ils flattent l’acheteuse par leur originalité. Leur succès nous paraît dès lors assuré40. »
19Influencé par les idées de la Fédération pour le maintien du costume paysan en Alsace, Charles-Brun affirmait que l’évolution pouvait, tout ou plus, être provoquée et dirigée. Il voulait faire créer des costumes d’usage courant, inspirés des vêtements traditionnels, influencés éventuellement par des créateurs non inscrits dans la culture locale mais confectionnés par les artisans ruraux du pays.
20Cet article fut publié dans la revue du Touring-Club. Or, les rapports entre les défenseurs des costumes et le monde du tourisme étaient ambivalents. Bien que leurs objectifs aient été différents, ils se sont retrouvés sur le besoin de diversité et de particularités locales. Cette entente dépassait le simple domaine des costumes puisque la FRF comptait dans ses rangs de nombreux membres de syndicats d’initiative. Une fête des costumes méridionaux, en 1924, montre l’imbrication des deux milieux et leur rôle concerté. En effet, deux des trois présidents de séance mentionnés étaient membres de la FRF et la fête fut organisée par la fédération des syndicats d’initiative de la région de Toulouse, elle-même fondée en partie par des membres de la FRF41. Néanmoins, Charles-Brun craignait que les costumes régionaux soient utilisés par les professionnels du tourisme pour faire de l’argent sans qu’ils n’aient la moindre attention à l’exactitude des pièces présentées. Il se méfiait, disait-il, des « scènes d’opéra-comique, où les bas de soie et les talons hauts s’harmoniseraient, tant bien que mal, avec des coiffes ou des corsages du dix-huitième siècle42 ». Malgré cela, l’utilisation du milieu touristique pour le développement de la Fédération des groupes folkloriques était explicite dans l’exposé de ses objectifs43.
21L’article de 1928 paru dans la revue du Touring-Club fut repris à de nombreuses reprises par la presse44, ce qui montre toute son originalité et son caractère fondateur. Charles-Brun a, en effet, lancé le débat et influencé les régionalistes des différentes provinces. Peu de temps après la parution de cet article, Breiz Atao45 a alors posé à ses lecteurs la question suivante : « Faut-il conserver le costume breton tel qu’il est ou l’abandonner ? Ne pourrait-on le moderniser ? Et comment46 ? » L’idée d’une modernisation des costumes a aussi été reprise dans les fêtes et les concours. Quelques années plus tard, l’ouvrage de Charles-Brun de 1937 mentionnait le sarret, qualifié d’« intelligente modernisation de la coiffe ancienne47 » et porté par les Agathoises lors de la Sainte-Estelle, la fête annuelle du Félibrige. Et dès 1928, à la suite d’une conférence de Charles-Brun, Le Poitou à Paris avait organisé « un concours primé de coiffes néo-poitevines48 ». Une fois de plus, le mouvement régionaliste français a donc essayé de fixer la règle et de la faire adopter par un lobbying intellectuel fait d’articles, de conférences et de mobilisation de réseaux.
22Du Nord au Sud de la France, des régionalistes se sont engouffrés dans la brèche créée par Charles-Brun. Régis de l’Estourbeillon (membre de la FRF), par exemple, en Bretagne, s’inquiétait de la disparition progressive des costumes. Il y voyait non moins qu’un accélérateur de la décadence de la race bretonne. Pour contrecarrer le phénomène, il préconisa, en septembre 1929, au congrès d’Hennebont, « la création d’une revue de la mode bretonne, qui donnerait une règle et un guide aux nécessaires évolutions49 ». De même, en 1935, pour la préparation d’un congrès sur les costumes des provinces françaises, Marcel Provence rédigea un questionnaire suggérant les pistes envisageables pour le retour de l’habit traditionnel50. La dernière fausse interrogation, supposant l’échec des moyens imaginés jusqu’alors pour sauver les costumes, suggérait aussi l’instauration d’une mode annuelle des costumes régionaux. Les Méridionaux d’Action française, ces Occitans à la fois royalistes et régionalistes, semblaient également de cet avis. Deux articles de leur organe, Pampres et Lys, repris dans deux numéros de L’Action régionaliste51, le montrent à plus de trois ans d’intervalle. Dans les deux cas, il s’agit d’une mise au point sur ce que devraient être les costumes présentés lors des bals costumés du groupement. Les rédacteurs demandent aux jeunes filles de composer elles-mêmes des vêtements modernes en se fondant sur les traditions. Selon eux, il n’y avait aucune raison que la mode n’évolue pas comme elle l’avait toujours fait. L’Action régionaliste conclut ainsi : « Cette thèse, qui paraîtra hardie et, peut-être, sacrilège à d’excellents régionalistes, a été, on le sait, soutenue à maintes reprises par M. Charles-Brun52. » Elle en découle certes, mais elle va un peu plus loin en anticipant les évolutions futures par l’instauration d’une mode régionale.
Costumes régionaux et arts décoratifs
23Il est peu probable finalement que la modernisation du costume ait heurté la sensibilité d’« excellents régionalistes ». En effet, le régionalisme, à tous points de vues, tentait de concilier le passé et l’avenir, la tradition et le progrès. D’ailleurs, l’article fondateur de 1928 s’achève en stipulant que « l’on ne doit pas oublier que le régionalisme n’est pas archéologie. Sa doctrine a pour base la tradition, mais une tradition sélectionnée, interprétée, adaptée et, pour tout dire, vivante53 ». Charles-Brun, le véritable dépositaire de la doctrine régionaliste l’a rappelé également dans son livre de 1937, précisant que cette adaptation demandait « une délicatesse pieuse et infinie54 ». Pourtant, malgré la volonté de modernisation, les costumes étaient pour les régionalistes un marqueur du passé. Les faire évoluer dans le présent consistait à perpétuer un témoignage des diverses provinces françaises. Pierre Souty paraissait alors esseulé, et lui-même peu convaincu, quand il évoquait, en 1932, la possibilité d’une complète refondation55.
24La modernisation du costume s’inscrit pleinement dans la doctrine régionaliste et, plus encore, dans son évolution à la fin de la IIIe République. En effet, une réflexion et des actions militantes de même genre ont été menées sur les arts régionaux en général. Encore une fois, la Fédération régionaliste française fut pionnière dans ce domaine en centrant son congrès annuel sur le sujet dès 1922. Il devait servir de « préface utile56 » à l’exposition des arts décoratifs de 1925. Il fut également convenu que ne seraient exposés que « des œuvres modernes57 » suite à la communication de MM. Jean-Desthieux et Lemoine sur le goût moderne et les expressions provinciales dans l’art décoratif et celle de François Carnot intitulée « Tradition et créations nouvelles58 ». Lors de ce même congrès, M. Pierre du Maroussem, président de la FRF, avait milité pour la mise en place d’un « pavillon central autour duquel seraient édifiés des pavillons particuliers pour chaque région59 » pour l’exposition de 1925. Il est parvenu à convaincre le gouvernement. « La FRF, se félicitent les rédacteurs de l’Action régionaliste, une fois de plus, a défini la doctrine et donné les “directives” : sa tâche s’arrête là. C’est aux provinces d’agir : elles commencent60. » C’est ainsi que l’on vit émerger, pour la première fois, les artistes du Seiz Breur dont la doctrine, située entre tradition et modernité61, se rapprochait beaucoup de celle de Charles-Brun et de la Fédération régionaliste française. Octave-Louis Aubert a assuré le lien entre les deux organisations. Membre de la FRF et des Seiz Breur, il fut alors nommé président du comité breton de l’Exposition de 1937 dont le contenu fut, une fois encore, largement influencé par le lobbying du mouvement régionaliste français. Les réflexions quasi simultanées semblent pourtant avoir été menées plus en parallèle qu’en concertation, peut-être en raison du refus par Charles-Brun de la stylisation.
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25En conclusion, le mouvement régionaliste français a donné un cadre idéologique et institutionnel à la conservation des costumes régionaux. Il s’est doté de sortes de filiales comme la Société du folklore français et colonial et la Fédération des groupes folkloriques. Par ailleurs, il a tenté d’encadrer leur évolution, perçue comme nécessaire, en fixant les règles de leur modernisation. Charles-Brun s’impliqua personnellement sur ce sujet plus que sur tout autre. Par ses travaux de folkloriste, par ses articles majeurs, par son aide apportée à la création d’instances nouvelles et sa présence dans leurs équipes dirigeantes, mais aussi par l’organisation d’événements clés, il fut l’artisan de l’ancrage du folklore dans l’idée régionaliste. Son but initial était de mettre en exergue la diversité et donc l’existence des régions. Mais en regrettant la disparition des costumes et en prônant leur rénovation, il a jeté les bases d’un régionalisme culturel qui fut consacré dès 1937 par le Front populaire puis repris par la Révolution nationale au début des années 194062. L’idée d’une rénovation inspirée du passé y a trouvé une forme d’épanouissement à travers notamment les thèmes du retour à la terre et de la France éternelle, chers aux régionalistes de l’entre-deux-guerres. Selon le projet du 17 novembre 1943, Charles-Brun fut choisi pour présider la troisième section de la Commission nationale d’ethnographie folklorique consacrée – c’est révélateur – à la préservation et à la rénovation du folklore63. Cet organisme devait remplacer la Commission nationale des arts et traditions populaires créée en 1938, dans laquelle Charles-Brun, rappelons-le, dirigeait déjà la troisième section. La continuité est donc manifeste.
Notes de bas de page
1 Flory T., Le mouvement régionaliste français. Sources et développements, PUF, 1966.
2 Le Guénic M., « La région pour hier, pour demain, pour toujours », communication présentée lors du colloque du CERHIO « La région 50 ans après : Entre passé, avenir et intemporalité » le 22 mars 2006, à la maison de la recherche de l’université de Bretagne sud (Lorient).
3 Duflos-Priot M.-Th., Un siècle de groupes folkloriques en France, L’Harmattan, 1995, p. 41.
4 Le détail des séances communes est donné dans les Travaux du Ier Congrès international de folklore, Tours, Arrault et Cie, 1938, p. 22.
5 Charles-Brun rédigea le manifeste de la FRF en 1900.
6 Charles-Brun J., Costumes des provinces françaises : Au-dessous de la Loire, t. I, Flammarion, coll. « Les Arts décoratifs », 1932, 1937, p. 5.
7 Souty P., « La question des costumes régionaux », L’Action régionaliste, juillet-août 1932, p. 3.
8 Mellerio A., « Les Musées municipaux et l’éducation populaire », L’Action régionaliste, juin 1905, p. 42.
9 « La réforme des musées de Province », L’Action régionaliste, août 1905, p. 112.
10 Plantadis J., « Le musée régional », L’Action régionaliste, août 1905, p. 110. Extrait d’une communication faite au Groupe d’études limousines.
11 Armbruster L., « Une exposition d’art populaire », L’Action régionaliste, septembre 1937, p. 9.
12 Cette carte est reproduite dans Charles-Brun J., Le régionalisme, CTHS, 2004, p. 363. Nouvelle édition présentée par Mireille Meyer.
13 Charles-Brun J., Costumes des provinces françaises : Au-dessus de la Loire, t. II, Flammarion, coll. « Les Arts décoratifs », 1937, p. 54.
14 Charles-Brun J., op. cit., t. I, p. 40.
15 Travaux du 1er Congrès international du folklore, Tours, Arrault et Cie, 1938, p. 344.
16 Charles-Brun J., op. cit., t. 1, p. 34.
17 « Concours de costumes », L’Action régionaliste, octobre 1927, p. 4.
18 Sandy I., « La fête du costume », L’Action régionaliste, septembre 1922, p. 1.
19 Souty P., « La question des costumes régionaux », op. cit., p. 2.
20 Leclerc M., « Les coiffes angevines », L’Action régionaliste, juin 1922, p. 1.
21 « Folklore », L’Action régionaliste, février 1936, p. 5.
22 Fonds ATP du musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée. « Comité national des arts et traditions populaires. Sa création et son organisation. Lettre du 15 octobre 1945. »
23 « Pour le folklore français », L’Action régionaliste, janvier 1929, p. 3.
24 Sur un tout autre sujet, plus économique, une ligue de représentation professionnelle et d’action régionaliste avait ainsi été créée en 1913 dans le cadre de la FRF, dans le but de soutenir les propositions de lois du député Jean Hennessy.
25 Varagnac A., « Pour les Comités régionaux de folklore », L’Action régionaliste, mars 1931, p. 1.
26 « Union des groupes artistiques », L’Action régionaliste, août 1930, p. 3.
27 « Union des groupes artistiques », L’Action régionaliste, septembre 1932, p. 3.
28 « Groupes folkloriques », L’Action régionaliste, avril 1935, p. 8.
29 Charles-Brun J., op. cit., t. II, p. 9.
30 Charles-Brun J., op. cit., t. II, p. 7.
31 Souty P., art. cit., p. 3.
32 « Costumes régionaux », L’Action régionaliste, août 1931, p. 4.
33 « Une fête des costumes méridionaux », L’Action régionaliste, mai-juin 1924, p. 3.
34 Charles-Brun J., op. cit., t. II, p. 8-9.
35 Armbruster L., « Le temps des groupes folkloriques », L’Action régionaliste, février 1939, p. 9.
36 Léonce Armbruster était en 1939 membre du comité directeur la FRF et Commissaire général de la Fédération des groupes folkloriques. Il avait en outre fondé, l’année précédente, le musée du folklore de Belfort, dans sa propriété de Giromagny, dans lequel des costumes étaient conservés.
37 Ibid., p. 9.
38 Charles-Brun J., op. cit., t. II, p. 10.
39 Ibid., p. 9.
40 Charles-Brun J., « Pour la modernisation du costume régional », Revue du Touring-Club de France, février 1928, p. 27.
41 « Une fête des costumes régionaux », L’Action régionaliste, mai-juin 1924, p. 3.
42 Charles-Brun J., op. cit., t. I, p. 8.
43 « Union des groupes artistiques », L’Action régionaliste, août 1930, p. 3.
44 La boîte 14 du fonds Charles-Brun du musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée comprend une liste des sept reproductions : L’Ain, 15 mars 1928 ; Le Gard à Paris, avril-mai 1928 ; La Revue limousine, avril 1928 ; Revue du Rhin et de la Moselle, octobre 1928 ; La Picardie, janvier 1929 ; Rouen, avril 1930 ; La Bourgogne d’or, septembre 1930.
45 Breiz Atao, « Bretagne toujours », est le journal du mouvement nationaliste breton, en l’occurrence le Parti autonomiste breton.
46 « Costumes régionaux », L’Action régionaliste, octobre 1929, p. 4.
47 Charles-Brun J., op. cit., t. I, p. 42.
48 « Costumes régionaux », L’Action régionaliste, février 1928, p. 3.
49 « Costumes régionaux », L’Action régionaliste, juin-juillet 1930, p. 3.
50 « Costumes régionaux », L’Action régionaliste, janvier 1935, p. 13.
51 L’Action régionaliste de juin-juillet 1930 et de novembre 1933.
52 « Costumes régionaux », L’Action régionaliste, novembre 1933, p. 9.
53 Charles-Brun J., « Pour la modernisation du costume régional », art. cit.
54 Charles-Brun J., op. cit., t. II, p. 9.
55 Souty P., art. cit., p. 3.
56 « Congrès de 1922 », L’Action régionaliste, juin 1922, p. 1.
57 « Les arts régionaux français », L’Action régionaliste, février 1923, p. 1.
58 Le programme du Congrès de 1922 est donné dans L’Action régionaliste de novembre 1922.
59 « Les arts régionaux français », L’Action régionaliste, janvier 1924, p. 3.
60 « Les arts régionaux français », L’Action régionaliste, mars-avril 1924, p. 3.
61 Le Couëdic D. et Veillard J.-Y. (dir.), Ar Seiz Breur (1923-1947) : La création bretonne entre tradition et modernité, Rennes, Terre de brume, 2000.
62 Faure C., Le projet culturel de Vichy : Folklore et Révolution nationale (1940-1944), Lyon, Presses universitaires de Lyon, 1989.
63 Fonds ATP du musée des Civilisations de l’Europe de la Méditerranée.
Auteur
-
Michel Le Guénic
Doctorant en histoire contemporaine, CERHIO, UMR 6258, université de Bretagne sud
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