Entre la fête et le monument, le costume dans la construction du patrimoine breton : l’exemple de Concarneau
p. 93-104
Texte intégral
1Les processus de patrimonialisation sont non seulement multiples et variés dans leurs formes mais ils se côtoient, se chevauchent, voire se renforcent. J’ai choisi de me pencher sur les liens qu’entretiennent deux objets distincts, qui tous deux ont été largement patrimonialisés en Bretagne depuis le XIXe siècle, les costumes et les remparts médiévaux. Si les chronologies et les formes de patrimonialisation de chaque objet semblent différer, les processus se rencontrent néanmoins. En effet, les costumes régionaux me sont apparus, à plusieurs reprises, comme des éléments qui interagissent avec les processus de patrimonialisation des remparts urbains du Moyen Âge1. L’exemple de la ville de Concarneau permet de souligner les articulations qui peuvent exister entre la patrimonialisation des costumes, ici à travers la fête urbaine, et celle de leur cadre monumental, dans ce cas précis une ville close médiévale. Lors de ces fêtes, les monuments se trouvent régulièrement associés aux costumes : soit les costumes traditionnels de la Bretagne, soit les costumes historiques d’un Moyen Âge breton peut-être plus imaginé que réel.
2Quels liens les référents monumentaux de la ville bretonne et les costumes entretiennent-ils ? Ce que je propose ici constitue quelques pistes de recherches, des interrogations sur un costume non plus ausculté au plus près, dans son tissu ou dans sa coupe, mais perçu dans un contexte plus large lié à la patrimonialisation des lieux de vie urbaine en Bretagne. Je m’intéresserai surtout à l’image qui est donnée du patrimoine pour les visiteurs venus de l’extérieur, les « touristes », qu’ils soient étrangers au pays ou seulement à la commune. La diversité des costumes bretons ne leur est pas forcément connue. Les soixante-six modes importantes de costumes bretons recensées par René-Yves Creston2 dans les années 1930 se confondent souvent dans l’image « du » costume breton au singulier. Le costume n’est cependant pas breton, il est avant tout celui d’une mode, d’une commune ou d’une paroisse bretonne3. Néanmoins il agit vers l’extérieur de la Bretagne comme un référent régional unique. Les Bretons porteraient tous des bragoù braz, des sabots, et les Bretonnes la jupe, le tablier et une coiffe4. Entre le XIXe siècle et le XXe siècle, les Bretons costumés illustrent ainsi nombre de vues typiques du patrimoine monumental de la région, notamment sur les affiches5 ou dans les albums du type des Voyages pittoresques et romantiques de Taylor et Nodier6. Ces vues participent également à la construction du patrimoine monumental des villes et à la reconnaissance des costumes de la région. Le costume représenté fait alors office de référent régional, il participe d’un processus d’authentification du monument auquel il est associé et, au même titre que les ruines, de l’exotisme du sujet7. Même si les costumes peuvent être historicisés, c’est surtout la création d’un lien entre costume breton et région, identité et monument qui est à l’œuvre dès ce moment.
Costumes et fêtes historiques : les confusions
3Il convient tout d’abord de préciser quelques éléments sur ce qui lie le costume et le monument dans les différents types de fêtes qui ont lieu en Bretagne. Aujourd’hui les fêtes liées au patrimoine s’y concentrent autour de quelques grands thèmes : la mer et son cortège de fêtes du patrimoine maritime (réunion de grands voiliers à Brest de 1996 à 2008, fêtes à Douarnenez, chants de marins à Paimpol) ; les fêtes traditionnelles soit en costumes bretons avec chants et danses, soit à l’ancienne avec savoir-faire et métiers disparus ; les fêtes historiques très souvent médiévales car liées aux nombreux monuments de cette époque encore présents dans le paysage. On retrouve les grands thèmes de la représentation de la Bretagne tels que les a caractérisés D. Delouche pour qui, déjà au XIXe siècle, « la Bretagne romantique se survit longtemps8 ». Ces fêtes entendent proposer au visiteur venu de l’extérieur (et aux Bretons eux-mêmes) la mise en scène d’un patrimoine de la Bretagne, une image du patrimoine breton.
4Les fêtes historiques en particulier, présentes dès le milieu du XIXe siècle pour les plus anciennes, mettent en scène le patrimoine urbain comme cadre ou décor et l’histoire de la ville et ses habitants par le biais d’un cortège ou défilé en costume. Leur déroulement reflète directement les étapes de la patrimonialisation du cadre monumental urbain. Cette patrimonialisation des enceintes médiévales en Bretagne est passée avant tout par la reconnaissance du caractère historique de ce qui était devenu, au fil des siècles, un simple objet immobilier urbain. Cette reconnaissance se traduit ensuite par une protection, très souvent passive en premier lieu (on ne détruit pas) puis active (on restaure) qui débouche, dans le meilleur des cas sur le classement aux Monuments historiques (surtout entre 1880 et 1930 ; un classement qui constitue comme une validation par la Commission des Monuments historiques du sentiment local).
5La référence historique évoquée pour reconnaître le patrimoine se revendique comme ancrée dans le cadre historique régional. Sont évoqués dans les textes où apparaît la défense du patrimoine monumental (presse, monographies, délibérations de conseil municipal) : le duché breton, la guerre de Succession ou tel épisode glorieux de l’histoire de la ville (un siège fameux), le passage de la duchesse Anne ou de tel duc de Bretagne ou tel autre personnage prestigieux (Bertrand du Guesclin par exemple)9. Une fois la patrimonialisation de l’enceinte acquise, différentes actions de mise en valeur voient le jour dont l’organisation de fêtes qui pèse d’un poids particulier (surtout depuis les années 1980). Ainsi des fêtes historiques ont lieu ou ont eu lieu à Fougères, Saint-Malo, Moncontour, Dinan, Hennebont, Concarneau, Josselin, Vannes, Guérande, Vitré, etc. Ces fêtes sont historiques, c’est à dire que les costumes proposés sont avant tout les vêtements d’une époque, le Moyen Âge, authentifiés par des références historiques comme des gravures médiévales ou par la consultation d’historiens de l’art ou d’historiens médiévistes spécialistes du vêtement médiéval. Cependant la confusion des chronologies règne très souvent dans les cortèges et l’on voit se côtoyer costumes médiévaux et costumes bretons du XIXe siècle.
6La ville de Fougères voit se dérouler dès 1864 une cavalcade historique. L’argument historique de départ est toujours précis. Cette fois il s’agit du « duc d’Alençon, prisonnier à la bataille de Verneuil ayant vendu sa terre de Fougères au duc de Bretagne pour payer sa rançon aux Anglais, les seigneurs d’Épinay et de Beaucé, envoyés du duc de Bretagne, viennent recevoir le serment de fidélité que prête Pierre le Porc, seigneur de Larchapt, gouverneur de la place de Fougères. Cette cérémonie eut lieu le 8 janvier 1429 ». Tout le cortège est décrit et ordonné rigoureusement, ainsi que les itinéraires empruntés et le déroulement de la cérémonie, qui se veut reproduction d’une cérémonie médiévale. Cependant les chars qui défilent mélangent allègrement les époques : char des pompiers ou des fabricants de chaussures, chars des sabotiers ou de la chasse, musiques du 70e régiment de ligne, notables, corporations ouvrières avec leurs bannières, etc.10.
7Ainsi le costume du défilé n’est plus nécessairement historique, ce peut être le costume porté par les contemporains. Mais ce costume contemporain est-il celui de la génération qui défile ou est-ce un costume de la (ou des) génération(s) précédentes, porté déjà comme objet de patrimoine ? Il n’en demeure pas moins que le costume agit dès ce moment comme élément d’un ancrage dans le local, dans la ville, dans son histoire.
8Les habitants des villes bretonnes où ont lieu ces fêtes expriment souvent un sentiment très fort d’attachement au patrimoine bâti qui sert de décor à la fête et aux costumes. Sentiment traduit d’ailleurs dans une implication associative très mobilisatrice et qui s’active tout au long de l’année. Néanmoins les fêtes historiques, même étroitement associées au patrimoine bâti local et inscrites dans une histoire régionale, ne revendiquent pas une appartenance identitaire bretonne relevant du folklore. Il y aurait séparation des deux objets patrimoniaux. Il semble que soit la fête se rattache au patrimoine monumental et les costumes se font illustrations historiques, soit la fête est traditionnelle et le costume se suffit à lui même comme élément de patrimoine où l’on se montre dans une culture qui se distingue de celle de l’autre, une culture qui nous distingue de l’autre.
9À partir du XXe siècle, se multiplient ces fêtes que l’on pourrait qualifier de folkloriques, c’est-à-dire présentant la Bretagne en costume dit traditionnel, avec chants et danses. Les fêtes de Cornouaille nées à Quimper en 1923 sont parmi les plus anciennes ; après guerre viennent les fêtes d’Arvor à Vannes ou la fête des brodeuses à Pont-l’Abbé, créée en 1954, mais faisant suite à « l’élection de la reine de brodeuses » qui existait depuis 1909. La plus ancienne de ces fêtes est celle des Filets bleus qui a lieu à Concarneau depuis 1905 et qui présente bien des particularités.
La fête des Filets bleus à Concarneau
10À Concarneau est conservée une monumentale ville close datée essentiellement des XIIIe-XVe siècles et c’est également dans cette cité que se déroule la plus ancienne fête folklorique de Bretagne : celle des Filets bleus. Cette fête est née à la suite d’une grave crise économique dont il importe de rappeler le déroulement.
11Du XVe siècle jusqu’à la fin du XIXe, la pêche à la sardine est l’activité essentielle de Concarneau11. La sardine, jusqu’au début du XIXe siècle, est qualifiée de « Blé de l’océan ». Mais elle déserte les côtes durant sept années entre 1902 et 1909 en raison, pensait-on alors, d’une modification du régime des courants (la sardine est un poisson migrateur). Tout le sud de la Bretagne est touché mais plus particulièrement le département du Finistère avec des villes comme Concarneau où la majorité de la population vit exclusivement de la sardine. Les campagnes de pêche se font déficitaires, les usines de conservation ferment les unes après les autres, le chômage se répand dans la région. La misère s’installe. Concarneau vit alors de la charité nationale (une grande famine sévit en 1903 en particulier). Pendant les hivers, de 1902 à 1905, on distribue des bons de toute espèce, envoyés des quatre coins de France. Avec l’argent des souscriptions, on paye des bons chez le boulanger, chez l’épicier. Au pays, la population s’organise également. Afin de trouver des fonds pour secourir les familles de marins pêcheurs, des manifestations sont mises en place.
12En 1905, le maire de Concarneau, Billette de Villeroche lance l’idée d’une fête pour soutenir les familles des pêcheurs et rendre hommage au travail de ces marins. L’origine de la fête est sujet à controverse. Selon les sources, il s’agit soit du maire, soit d’une communauté d’artistes peintres qui vivent dans la région ou encore d’un rentier parisien qui possédait un hôtel dans la ville12. À travers la liste des participants à la souscription lancée pour la fête de 1905 nous retrouvons les noms du maire et de plusieurs artistes, notamment des peintres, installés à Concarneau à l’époque. Ce sont ces mêmes personnes qui offrent gracieusement les œuvres d’art constituant les lots de la tombola mise en place au profit des familles. Un comité se crée regroupant commerçants, vacanciers, peintres et poètes. Les filets de sardiniers étant alors bleus, le poète Jos Parker baptise cette fête « La Fête des Filets bleus ». La première affiche (fig. 1), dessinée par Granchi Taylor, représente une sardinière un peu triste tenant dans ses bras son nouveau-né devant le beffroi de la Ville close. La Complainte des filets bleus est composée par Albert Larrieu du Trio Montmartrois (« Vive les Filets bleus, matelots joyeux, petits Filets bleus… »).
13Le dimanche 10 septembre 1905 a donc lieu, à Concarneau, cette grande fête de bienfaisance à caractère folklorique, la première en Bretagne. Elle commence par de la musique, des chansons et du théâtre et se poursuit par un concours de costumes bretons et l’élection de la première reine.
« Les binious sont rassemblés sur la place pour convier la foule à entrer sous le chapiteau d’un théâtre. En première partie, une prestation de la fanfare municipale, quelques chansons des poètes, dont celle des Filets bleus. En deuxième partie, après un entracte, représentation d’un drame en un acte titré : “Jean Marie”. La journée de ce 10 septembre 1905 se poursuit par un concours de costumes bretons et, après quelques danses, une reine est élue. Il ne reste plus, alors, qu’à tirer la tombola dont les lots sont des tableaux, des maquettes et des sculptures (lots offerts par les artistes qui soutiennent la fête)13. »
14À l’origine, la fête n’est pas organisée dans le but de durer. Mais l’année suivante, les filets bleus sont de retour car la sardine est toujours absente des côtes et la misère des populations s’est accrue. Puis la fête s’installe dans le temps et revient chaque année à l’exception des années de guerre. Dès les premières années, les touristes affluent, les petits filets bleus qui leur sont vendus par les femmes de marins en deviennent l’emblème. La fête a aujourd’hui plus de cent ans et depuis 2001 elle est devenue festival afin de « mieux se professionnaliser ». Elle se déroule maintenant sur près d’une semaine l’avant-dernier dimanche d’août. Le programme se compose de danseurs, bagadoù, concours de costumes puis, pour finir, feux d’artifice. Le public atteint les cinquante à soixante mille personnes par jour sur quatre à cinq jours. En comparant rapidement avec le déroulement d’autres fêtes folkloriques en Bretagne, on peut dire que les Filets bleus proposent une structure classique de festival d’été à caractère folklorique.

Fig. 1. – Affiche réalisée par A. Granchi Taylor pour la première fête des Filets bleus à Concarneau, 1905. Collection Archives municipales de Concarneau.
Concours de costumes
15Le concours de costumes mis en place en 1905 précise : « concours de costumes anciens et modernes ». Que recouvre cette distinction ? Depuis déjà les dernières décennies du XIXe siècle, on perçoit une accélération dans les changements de costumes. Ceux-ci ne cessent d’évoluer. Les costumes présentés lors du concours des Filets bleus seront donc ceux des grands-parents, voire des arrière-grands-parents, portés par les (arrière-) petits-enfants tandis que les parents demeurent, eux, vêtus en « moderne14 ». La première reine élue est Anne-Marie Pauline Le Baccon : « on la vit descendre, parée d’un costume vieux de deux siècles » (?). En 1906,
« […] un très grand nombre de concurrentes s’étaient présentées, les unes revêtues des somptueux costumes des ancêtres, chargés de broderies, de paillettes et de dentelles, les autres portant des vêtures modernes, moins riches, moins éclatantes, mais de formes, le plus souvent, plus harmonieuses ».
16Donc étaient présentés des costumes appelés modernes qui semblent avoir été ceux des grandes occasions et des dimanches (qui se distinguaient du tous les jours) et des costumes dits anciens, ceux de la (ou des) générations précédentes. Ceci nous montre jusqu’à quelle étape est parvenu le processus de patrimonialisation des costumes, intégré déjà par plusieurs générations.
17Concarneau a la particularité d’avoir deux types de costumes différents : l’artisane (ou le costume de la femme de marin) et la paysanne (les environs immédiats de Concarneau). La coiffe d’artisane : ce costume concarnois n’est pas à proprement parler le signe d’un pays ou d’une paroisse. En fait, cette petite coiffe n’apparut à Concarneau que dans le dernier quart du XIXe siècle, lorsque se développait la richesse de la région : les friteries de sardines. Mobilisant les femmes par centaines, cette industrie florissante attirait irrésistiblement épouses de marins et filles de la campagne. De Beuzec, de Lanriec, de Trégunc et de Névez (communes jouxtant Concarneau), elles venaient faire la saison dans les usines concarnoises (une trentaine au début du XXe siècle). Rapidement ces femmes durent adapter leur tenue à cette activité. La coiffe à ailes et grand cols blancs tuyautés est peu à peu abandonnée. Les femmes lui préfèrent le petit bonnet de tulle ou de filet brodé qui les fit surnommer par dérision (car elles s’excluaient ainsi de leur clan social), par celles de la campagne, les penn sardin (tête de sardines). Cette mode vestimentaire a connu un développement important, s’étendant dans tout le pays du Cap Sizun (Douarnenez, une partie d’Audierne, Beuzec-Cap Sizun) et toute la pointe de Crozon. Elle s’étend également à quelques ports : Concarneau et l’Île-Tudy. Jean-Pierre Gonidec précise : « La penn sardin n’a jamais été la coiffe d’une unique commune, mais depuis toujours celle des femmes vivant dans les ports de pêche avant de s’étendre dans le monde paysan. On la trouve simultanément à Concarneau, Crozon et la presqu’île, Douarnenez, Audierne et Plougoazec, dès le XIXe siècle15. » Il existe de très petites variantes, ce qui permet de reconnaître une coiffe de Douarnenez de celle de Concarneau, et à Concarneau, de distinguer celle du port et celle de la ville. « Dans la ville close, il existait une coiffe penn sardin spéciale », ainsi que le précise Jean-Pierre Gonidec, « elle était entièrement faite de motifs brodés sur tulle assemblées par des points d’araignée. Les parties non brodées du tulle étaient ensuite découpées ne laissant visible que le motif16 ».
18Cette coiffe de Concarneau a été portée par les artisanes de la ville : les ouvrières d’usine de poissons, les brodeuses, les femmes de marins mais aussi les commerçantes, les ouvrières à domicile. Elle devint la marque de la ville, se distinguant ainsi de la giz fouen jalousement conservée par celles qui n’auraient accepté à aucun prix de jeter la coiffe traditionnelle. Ainsi une nouvelle frontière entre les gens de la mer et de la campagne était tracée, entre la hiérarchie du monde rural et l’harmonisation dans la collectivité maritime et ouvrière ne faisant pas grande différence entre une simple employée et une commerçante aisée.
19La fête qui voit le jour en 1905, œuvre de bienfaisance mais aussi manifestation pour le touriste, met en scène la population et ses costumes. Les acteurs de cette consécration de la patrimonialisation sont conjointement les édiles, les artistes venus de l’extérieur et la population locale. Son organisation amène quelques remarques. Tout d’abord, la mise en place de la fête nous indique qu’après une longue période que je qualifierais d’intériorisation du processus de patrimonialisation par la population, les costumes de la génération des grands-parents sont entrés en 1905 dans une phase d’extériorisation, c’est à dire qu’ils sont montrés comme objet de patrimoine – « comme des pièces de musée » écrit R.-Y. Creston17 –, appelant sur eux un regard extérieur. Déjà ces costumes sont objets historiques. Ensuite une autre particularité doit être soulignée concernant les référents spatiaux de la fête : ses temps forts se déroulent à l’extérieur de la Ville close et non dedans. Le défilé a lieu sur les quais, face à elle, ainsi que les spectacles sous chapiteau. Pour autant, les deux objets patrimoniaux sont liés : les costumes présentés lors du défilé prennent en compte la coiffe de la Ville close, l’affiche de la fête et les cartes postales de l’époque utilisent l’entrée de la Ville close comme référent visuel. Ce monument qui constitue le cœur historique de la ville, cette Ville close qui figure sur la première affiche, qui attire les nombreux peintres et artistes qui ont participé à la mise en place de la fête, achève, au même moment, une autre étape de son processus de reconnaissance patrimoniale. Elle vient officiellement d’être reconnue comme Monument historique.
La Ville close de Concarneau
20Les remparts de Concarneau appartenaient en effet durant tout le XIXe siècle et depuis « des temps immémoriaux » au ministère de la Guerre18. En 1898, le ministère de la Guerre décide de se débarrasser de certaines parties de la Ville close suite au déclassement de cette place forte. Commence alors une très longue série de négociations complexes entre les divers acteurs intéressés par les fortifications de Concarneau : le ministère de la Guerre et la ville de Concarneau, concernés au premier chef, mais aussi l’État – par le biais de l’administration des Domaines et du ministère des Finances – et enfin le ministère des Beaux-Arts et de l’Instruction publique, qui se trouve impliqué quand la demande est faite de classer les remparts de la Ville close. Ces négociations aboutissent finalement au classement en 1899 et à l’acquisition par la ville de Concarneau, en 1902, des remparts. Donc seulement trois ans avant la première fête des Filets bleus. Mais la reconnaissance patrimoniale a été difficile à concrétiser.
21En 1898 un procès-verbal des parties de la cité concarnoise qui seront mises en vente est dressé par le ministère de la Guerre. Deux mois après l’établissement de ce procès-verbal, la ville de Concarneau se soucie du sort de ses murs. Le 19 novembre 1898, une délibération du conseil municipal de Concarneau mentionne une « protestation contre la vente de la Ville Close ». En voici les termes :
« Le conseil municipal à l’unanimité s’associe aux pétitionnaires qui ont signé la requête à monsieur le Ministre de la Guerre en vue [d’empêcher] l’acte de vandalisme que constituerait la vente des remparts. Emet le vœu à l’unanimité que la cession des dits remparts ne soit pas remise par le département de la guerre à l’administration des Domaines pour les mêmes motifs que ceux exposés sur la pétition signée par 263 habitants19. »
22La ville se serait-elle souciée de protester si cette pétition d’habitants n’avait pas circulé ? Néanmoins nous voyons que la Ville close est bien intégrée dans la sphère du patrimoine. Une valeur esthétique, voire artistique, lui est attribuée. L’avantage de ces remparts est qu’ils forment un ensemble cohérent, très visible, que les visiteurs appréhendent aisément et très bien conservé (grâce à ce même ministère de la Guerre qui entend alors s’en débarrasser, ce qui est pour le moins paradoxal). Quelle est cette pétition dont il est fait mention au conseil municipal ? Quels motifs avance-t-elle pour empêcher la cession des remparts aux Domaines ? Qui en est à l’origine ? De quand date-t-elle et pourquoi s’est on préoccupé des remparts ? Malheureusement, nous n’avons pu la retrouver20. Un article du journal Le Finistère cependant, daté du 18 février 1902, fait référence à une communauté d’artistes peintres qui en aurait été à l’origine21. Celle-ci a été lancée, d’après J. Billochon, archiviste municipale à Concarneau, par le peintre Fernand Legoût-Gérard, installé près de Concarneau à la fin du XIXe siècle22. Ce peintre est également Peintre au ministère de la Marine, cette fonction le rend peut-être encore plus sensible au destin de la Ville close de Concarneau. Avec lui se mobilise toute une « colonie d’artistes », très liés aux milieux parisiens, qui séjournent dans les environs ou à Concarneau et apprécient ses paysages et sa Ville close23. Les mêmes milieux qui soutiennent la fête des Filets bleus.
23La démarche aboutit rapidement : le 27 février 1899 le ministère de l’Instruction publique et des Beaux-Arts arrête que « conformément à l’avis émis par la Commission des Monuments Historiques […]. Vu le consentement du Ministère de la Guerre24, les remparts de la ville de Concarneau sont classés parmi les Monuments Historiques ». Conclusion : le 16 septembre 1899 le conseil municipal, en cession extraordinaire, enregistre la cession à l’amiable (le 7 août) à la ville de Concarneau, moyennant 8 000 francs, des terrains et bâtiments des fortifications de la Ville close (sous la condition que celle-ci soit déclarée d’intérêt public). Le conseil note en conséquence que « le maintien des fortifications que la commune se propose d’acquérir s’impose pour la défense de la ville close contre les érosions de la mer25 ». Finalement le 17 juillet 1902 le maire de Concarneau, Billette de Villeroche signe le contrat d’acquisition des remparts de la Ville close26.
24Tout serait réglé. Donc au moment même où Concarneau « met en scène » sa population par le biais de la fête des Filets bleus (dans un but de bienfaisance, avec une participation spontanée) mais hors du cadre de la Ville close, ce même cadre, le bâti ancien, historique, est reconnu officiellement comme patrimoine par le biais du classement de la Ville close. Il y a ici apparemment convergence des chronologies de patrimonialisation. En fait, à y regarder de plus près, il apparaît que les costumes sont déjà patrimonialisés depuis plusieurs générations tandis que la Ville close, par le biais d’une reconnaissance nationale, accède seulement au statut de patrimoine de la commune (au sens juridique du terme), c’est-à-dire à rien de plus qu’un bien immobilier, ce que montre l’affaire qui suit.
25Depuis des années déjà on envisage d’entreprendre des travaux pour agrandir le port27. En septembre 1900, un avant-projet est proposé. Un détail : il faudra abattre les murs du ravelin à l’entrée de la Ville close – en voie de classement – de manière à dégager l’accès au nouveau quai. En 1902 le dossier part et deux ans plus tard il est refusé par la commission des Monuments historiques. Le maire, Joseph Billette de Villeroche, le même pourtant qui a signé l’achat par la municipalité de Concarneau de ses remparts, refuse cette fois de défendre le patrimoine de la commune. Pour lui, la seule solution valable est un quai le long des remparts. Concarneau est un port, soutient-il, et « dans l’intérêt de Concarneau, une ville ne vivant pas seulement d’esthétique, dans l’intérêt de sa population maritime et commerciale, monsieur le préfet est donc instamment prié d’appuyer par tous les moyens en son pouvoir le premier projet qui seul réunira tous les suffrages28 ». Les intérêts personnels du maire entrent peut-être ici en jeu car Billette tient une des grandes conserveries de la ville ; son intérêt, évidemment, est de voir la capacité du port de pêche de la ville augmentée. Mais la situation économique pèse sans doute également sur son avis, la pêche à la sardine est alors en pleine crise. Le projet sera finalement abandonné au profit d’un agrandissement du bassin dans la partie nord du port.
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26D’un côté apparaît la mise en scène, à l’origine pour raisons économiques, de la population et de ses costumes ; d’un autre côté, nous assistons à la reconnaissance du patrimoine historique et à son classement mais cette reconnaissance est encore bien fragile. Les deux processus divergent par la forme de reconnaissance des objets de patrimoine : pour les monuments, elle s’effectue par le biais de la Commission des Monuments historiques, elle est une forme de reconnaissance du patrimoine breton par les instances nationales ; et parallèlement a lieu un processus d’inscription du costume dans le patrimoine local par la population. Pourtant la reconnaissance du monument médiéval a soutenu l’installation des costumes comme objet patrimonial (ou inversement peut-être ? la question demeure ouverte). Il faut souligner l’attrait que la Ville close exerce sur les touristes et en particulier les artistes. Peut-être ces derniers, plus sensibilisés, comprennent-ils mieux encore que la population locale la nécessaire protection de la cité médiévale. Le référent visuel qu’elle constitue et qui se retrouve sur la première affiche fonctionne comme une sorte de citation. A. Bourdin parle d’une « emblématisation » des villes29. Il suffit d’évoquer l’emblème pour renvoyer à la ville dans son entier. Ce régime de symbolisation entreprend de fixer, de rendre éternelle, immobile, une réalité alors même que la conjoncture est difficile et l’avenir incertain.
27Après les débuts des Filets bleus, la fête s’installe dans le temps, mais pour d’autres raisons que les motifs économiques qui lui ont donné naissance. La fête devient rendez-vous touristique et célébration du patrimoine. Jusqu’à la Seconde Guerre mondiale a lieu le concours de costumes. Cependant après la guerre – et son interruption –, le concours disparaît en tant que tel. Ce qui le remplace en revanche c’est l’encadrement du défilé en costumes par les cercles celtiques nés juste après guerre. Il y a à partir de cette période une forme d’institutionnalisation du costume. Cette tendance est allée se renforçant et depuis une vingtaine d’années, tous les ans en août, au moment des Filets bleus, a lieu une exposition de costumes à l’hôtel de ville de Concarneau. Ces costumes proviennent de la confédération des cercles celtiques bretons et c’est le cercle de Concarneau qui effectue un choix en fonction d’une thématique (en 2007 le thème portait sur le costume des enfants). Les Filets bleus s’installent dans une catégorie touristique, les fêtes estivales traditionnelles, et la Ville close joue également son rôle de référent, monumental, historique et paysager, pour attirer les touristes.
28Les remparts de Concarneau ont, à partir des années 1990, bénéficié des mêmes procédures de mise en valeur du patrimoine à destination touristique qui deviennent aujourd’hui classiques dans toutes les villes30. D’après les autres exemples que j’ai pu étudier, il semble que les villes choisissent un créneau déterminé pour définir un positionnement en termes de « communication touristique ». Celle-ci, à caractère patrimonial, semble résumer la dernière étape des processus de patrimonialisation. Dans cette étape, costumes et monuments se rejoignent et se trouvent soumis aux mêmes logiques dans lesquelles on peut considérer que « la culture du passé et de ses usages n’est plus un refuge psychologique. Elle devient un élément de la stratégie d’affirmation de soi et des siens31 ». Persiste néanmoins la logique économique et ses effets dévastateurs. Le positionnement touristique des Filets bleus provoque des tensions entre les organisateurs et les commerçants de Concarneau qui se trouvent en concurrence. En janvier 2008, les commerçants refusent de voir la fête des Filets bleus perturber la fin de saison touristique en août et le comité de la fête annonce que les Filets bleus, la plus ancienne fête folklorique de Bretagne, n’auront pas lieu cette année32.
Notes de bas de page
1 Voir Aquilina M., Regards sur le Moyen Âge, émergence et mise en communication d’un patrimoine médiéval : les remparts urbains aux XIXe et XXe siècle en Bretagne, thèse de doctorat d’histoire, sous la direction de B. Merdrignac, Rennes 2005, exemplaire dactylographié.
2 Creston R.-Y., Le costume breton, Paris/Spézet, Champion/Coop Breizh, 1993.
3 « Kant bro, kant giz, kant parrey, kant illez » (« cent pays, cent modes, cent paroisses, cent églises »).
4 Consulter, entre autres, Ils ont des chapeaux ronds, vêtements et costumes en Basse Bretagne, exposition du Musée départemental breton – Quimper, Centre de recherche bretonne et celtique – université de Bretagne occidentale, s. d.
5 Voir les affiches vantant les premiers bains de mer sur les côtes bretonnes ou les affiches des sociétés de chemin de fer par exemple. On peut consulter Cariou W., L’image de la Bretagne à travers l’affiche de tourisme 1890-1940, Travaux d’études et de recherche, Histoire, direction M.-T. Cloître, université de Bretagne occidentale, Brest, 1994, exemplaire dactylographié. Et Richard N. et Pallier Y., Cent ans de tourisme en Bretagne 1840-1940, Rennes, Apogée, 1996.
6 Taylor J., Nodier Ch. et DE Cailleux A., Voyages pittoresques et romantiques dans l’ancienne France, volume Bretagne, J. Laffitte, 1979-1980, reprise de édition Didot de 1845-1846, 2 tomes. Ou encore La Bretagne contemporaine, Sites pittoresques, monuments, costumes, scènes de mœurs, histoire, légendes, traditions et usages des cinq départements de cette province, Grenoble/Aubenas, Éd. des Seigneurs/Éd. de Bellande (réimpression de l’édition Henri Charpentier, Nantes, 1865), t. I : Loire Inférieure, 1977, t. II : Morbihan, 1977, t. III : Finistère, 1978, t. IV : Côtes du Nord, 1978, t. V : Ille et Vilaine, 1979.
7 Voir sur ce thème les travaux de Denise Delouche, Bretagne images et mythes, Presses universitaires de Rennes, 1987, et Peintres de la Bretagne, Découverte d’une province, Publications de l’université de Haute Bretagne/Librairie C. Klincksieck, s. l., 1977.
8 Cf. note précédente, Bretagne images et mythes, Presses universitaires de Rennes, 1987.
9 Se référer au cas exemplaire de la ville d’Hennebont, Aquilina M., « 1860-1960 un siècle pour protéger les remparts d’Hennebont », Bulletins et mémoires de la Société polymathique du Morbihan, t. 130, Société polymathique du Morbihan, 2004.
10 Archives départementales d’Ille-et-Vilaine, 4 J 115/8, fonds des Bouillons, Fougères, affiche non datée.
11 Sur cette partie se référer à Gueguen M. et Lemaître L.-P., Matelots de Concarneau 1800-1914, édité par les auteurs, Concarneau, 1990. Trévédy J., « Essai sur l’histoire de Concarneau », Association bretonne, t. 25, 1906, p. 26-211 et « Additions et corrections à l’essai sur Concarneau », Association bretonne, t. 26, 1907, p. 210-227.
12 Tant les Archives municipales de Concarneau, le Comité d’organisation des Filets bleus que les ouvrages sur l’histoire de la ville demeurent contradictoires sur ce point. Se reporter à la bibliographie et consulter le site Internet des Filets bleus (dernier accès, 14 septembre 2008). Je remercie également ici Mmes Marziou et Billochon, du service Patrimoine et des Archives municipales de Concarneau, ainsi que MM. Lemaître et Lancien, respectivement historien local et secrétaire du comité d’organisation des Filets bleus.
13 Comité d’organisation des Filets bleus.
14 La revue Fémina en 1905 consacre un article à la fête et donne ces précisions : « Des coiffes de Concarneau, de Plougastel, de Pont-Aven, des corsages brodés de Pont-l’abbé, des robes à gros plis et des tabliers de soie, les sardinières ont fait un concours, sous les arbres devant la mer, et elles ont choisi une reine. […] Les peintres, qui prennent leurs quartiers dans ces pays, avaient donné des esquisses et des tableaux dont on avait fait une tombola au profit de ces pauvres gens. Enfin, un concours de costumes avait fait sortir des coffres d’antiques splendeurs qui, dans des jours meilleurs, avaient paré la joie des aïeules et les matins de noces. […] Anne-Marie Pauline Le Baccon ayant été proclamée, on la vit descendre, parée d’un costume vieux de deux siècles, dans un barque d’honneur fleurie de bruyères roses, au milieu des coups de fusil, tandis que tout le rivage chantait en son honneur une très vielle chanson, inventée pour d’autres qui sont mortes depuis longtemps. […] Ce jour là, les prix pour les costumes anciens ont été donnés à : Mlle Postic d’Elliant, à Mlle Le Corre de Quimper, à Mlle Capitaine de Melgven, à Mlle Gestin d’Elliant et à Mlle Ranou de Plougastel » (Arch. mun. Concarneau et Comité Filets bleus).
15 Gonidec J.-P., Costume et société, le monde de Douarnenez, Ploaré vu à travers ses modes vestimentaires, Coop Breizh/An Here, 2000, p. 92.
16 Ibid.
17 Creston R.-Y., op. cit., p. 51.
18 Le procès-verbal dressé en 1898, lors de la remise de parties de la Ville close aux Domaines, précise que l’armée en « a la jouissance depuis un temps immémorial », Archives départementales du Finistère, 2 Q 456, Domaines nationaux Concarneau/Dossier Concarneau ouvrages militaires, 1844-1940/sous-dossier Concarneau 1898-1900.
19 Arch. mun. Concarneau, Registre des délibérations du conseil municipal du 3-04-1897 au 9-08-1902.
20 Elle ne se trouve ni aux Archives départementales du Finistère ni aux Archives municipales de Concarneau. Peut-être la trouverait-on au Service historique de l’armée de terre, au château de Vincennes, cependant les archives postérieures à 1875, concernant Concarneau, n’étaient pas encore classées en 2005.
21 Cette colonie artistique de Concarneau aurait été très liée aux milieux parisiens. Communication personnelle de P.-L. Lemaître.
22 Fernand Legoût-Gérard, peintre et graveur (1856-1924) est originaire de Saint-Lô. Il a peint un grand nombre de scènes de la vie populaire en Bretagne, notamment sur Concarneau. Il finit par s’installer près de Concarneau. Réf : Bénézit E., Dictionnaire critique et documentaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, Librairie Gründ (1re éd. 1911-1923), 1976, t. 6, p. 543.
23 Le peintre Emile Hirschfeld, par exemple, a vue depuis son atelier sur la Ville close. Voir Dupouy A., Les peintres de Bretagne (1re série), collection bretonne, Saint-Brieuc, La Bretagne touristique, 1924.
24 Charles de Freycinet (1828-1923) ministre de la Guerre du 1er novembre 1898 au 6 juin 1899. Durant cette période les ministres demeurent si peu de temps en poste qu’il ne semble pas que les décisions soient à lier avec leur personnalité. C’est le ministère, quelle que soit la personne à sa tête, qui traite les dossiers.
25 Arch. mun. Concarneau, dossier 3 R 4-6 (classements et arrêtés).
26 Arch. mun. Concarneau, dossier sur la Ville close, correspondance non référencée.
27 Depuis 1850, le port n’a pas connu de changements notables, or, en 1889, la flottille de pêche atteint près de 700 chaloupes, alors que seulement 300 peuvent accoster.
28 Séance du 26 août 1905 suite à un entretien du maire et du préfet cité également par Lemaître L.-P. et Gueguen M., Matelots de Concarneau, p. 267-270.
29 « Chaque ville, chaque village possède ses emblèmes, ses hauts lieux, ses saints protecteurs… » (Bourdin A., Le patrimoine réinventé, p. 223).
30 Rénovation de parties de remparts, mise en valeur de l’histoire, visitées guidées, mise en place d’une maison du patrimoine à l’entrée de la Ville close, animation estivale, etc.
31 Guillou A., « Costumes d’hier, gens d’aujourd’hui, mise en scène », Ils ont des chapeaux ronds…, op. cit.
32 Finalement, les Filets bleus ont bien eu lieu fin août 2008. La fête a cependant été réduite à deux jours (au lieu de quatre).
Auteur
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Manuelle Aquilina
Maître de conférences en histoire, université catholique de l’Ouest – Bretagne sud
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