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    Plan détaillé Texte intégral Les formes de la violence Éléments de comparaison : des conquistadors aux interahamwe Le féminicide comme séquelle du conflit armé Notes de bas de page Auteur

    Corps saccagés

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    La violence contre les femmes au Guatemala : du génocide au féminicide

    Sébastien Jahan

    p. 293-308

    Texte intégral Les formes de la violence Éléments de comparaison : des conquistadors aux interahamwe Le féminicide comme séquelle du conflit armé Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    « Il y a quelque chose d’important chez les femmes du Guatemala, surtout la femme indigène, quelque chose d’important qui est sa relation avec la terre ; entre la terre et la mère. La terre nourrit et la femme donne vie. Face à ça, la femme elle-même doit garder ça comme son secret à elle, un respect vis-à-vis de la terre. C’est comme une relation entre mari et femme, la relation entre la mère et la terre. Il y a un dialogue constant entre la terre et la femme » (Rigoberta Menchú Tum).

    1Durant le « siècle des génocides », la violence la plus extrême n’aura pas épargné le continent américain. S’il fait encore aujourd’hui bien peu parler de lui, le conflit armé qui ensanglanta le Guatemala entre 1960 et 1996 fut pourtant un événement d’une brutalité inouïe dont les conséquences traumatiques altèrent encore aujourd’hui les rapports sociaux et la vie démocratique de ce petit pays d’Amérique centrale. Plus de 200 000 morts ou disparus, un million et demi de déplacés, ce sinistre bilan permet au Guatemala de figurer au nombre des États qui furent, à l’ère contemporaine, le théâtre de crimes de masse organisés dont il me paraît légitime d’évoquer la dimension génocidaire. Durant les années où les opérations contre-insurrectionnelles atteignirent leur maximum d’intensité (1981-1983), les cibles de l’armée et des para-militaires furent essentiellement, en effet, des ruraux indiens, appartenant aux différentes nations mayas peuplant les départements occidentaux et centraux du pays (cartes 1 et 2).

    2Le nombre très important de femmes parmi les victimes de la violence est un indice indéniable de la dimension particulière de ce conflit qui fut bien autre chose qu’une simple « guerre interne », un peu plus meurtrière que les autres. Pour la plupart non combattantes, les femmes furent en effet l’objet de massacres indiscriminés ou, au contraire, de tortures et de sévices ciblés et spécifiques, qui autorisent à penser que l’objectif de l’État et de l’armée guatémaltèques ne se limitait pas à combattre une guérilla, mais bien à anéantir une population, son mode de vie, ses racines et sa culture. Dans quelles proportions les femmes furent-elles affectées par le conflit armé ? Les rapports des deux commissions d’enquête rendus publics à la fin des années 1990 n’apportent que des informations partielles à ce sujet. Le rapport REMHI (Recuperación de la Memoria Histórica) ne livre pas d’indications chiffrées, sauf à propos du nombre de cas de violences sexuelles qu’il juge d’ailleurs sous estimé1. Quant aux conclusions de la Commission d’éclaircissement historique (CEH), à partir d’une recherche portant sur les quatre départements les plus touchés par les massacres, elles évaluent la proportion de femmes parmi les victimes à environ un quart2. Les listes de morts que le prêtre et anthropologue Ricardo Falla commença à reconstituer quelques mois seulement après le déchaînement de la politique de « tierra arrasada », ainsi que les témoignages qui les accompagnent3, démontrent à tout le moins que le fait d’être femme, enfant ou vieillard, n’atténue en rien, bien au contraire, la brutalité des soldats. L’exemple de Santa Maria Tzejá est, parmi tant d’autres, révélateur : alors que la majeure partie de la population de cette localité de l’Ixcán avait trouvé refuge dans les montagnes à l’approche d’une colonne de l’armée, une dizaine de femmes et d’enfants, parmi lesquels une nonagénaire et une mère de famille enceinte de cinq mois, étaient restés à proximité du village dans l’espoir que les soldats en repartiraient rapidement. Le 15 février 1982, une patrouille localisa le groupe, trahi par les aboiements de son chien : tous furent assassinés de façon barbare, à l’exception d’un petit garçon qui réussit à s’échapper et observa la scène du carnage caché derrière un tronc d’arbre4.

    3Au vu de sa pratique répétée au cours d’opérations du même type, la violence des militaires n’est évidemment pas que l’expression d’un défoulement aveugle sur des populations civiles, ni celle de la frustration de combattants anti-insurrectionnels furieux de ne pouvoir en découdre directement avec la guérilla. Elle ne saurait s’expliquer davantage par la justification qu’en donnent certains des assassins eux-mêmes, à savoir que ces femmes étaient des guerrilleros comme les autres5 et leurs enfants de la graine de « terroristes ». Certes, les femmes ont pu jouer un rôle décisif dans l’aide logistique apportée à la guérilla, en préparant la nourriture mais aussi en transmettant du courrier ou des informations sur les positions de l’armée. Elles n’ont toutefois pas eu, au sein des unités en armes, la place qui fut celle de leurs semblables au sein de la guerilla sandiniste au Nicaragua. La tragédie qu’a connue le Guatemala durant ces années sanglantes reflète les évolutions caractéristiques des conflits internes de ces dernières décennies : plus que d’une guerre civile, il s’agit bien d’une guerre « contre les civils ». Et parmi les populations civiles, si les femmes indiennes sont devenues des objectifs militaires à part entière, c’est moins pour ce qu’elles faisaient que pour ce qu’elles étaient et représentaient.

    Carte 1 : Les communautés linguistiques du Guatemala

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    Carte 2 : Nombre de massacres enregistrés par la CEH par département (Guatemala, 1962-1996)

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    Les formes de la violence

    4Le signe le plus apparent de cette orientation calculée et sélective de la criminalité d’État réside dans les formes que prend la violence exercée sur les femmes. Au premier rang de ces sévices particuliers, figure bien entendu le viol. L’abus sexuel a accompagné tous les types d’opérations brutales à caractère anti-insurrectionnel impliquant des femmes. Il pouvait s’agir d’une torture accompagnant un enlèvement et une séquestration. Ce fut le cas par exemple pour la religieuse étatsunienne Dianna Ortiz qui, soupçonnée de sympathie pour la guérilla, fut détenue dans une geôle de la police guatémaltèque où ses tortionnaires la violèrent et la supplicièrent de 118 brûlures de cigarettes6. La fille du chef de file de la démocratie chrétienne guatémaltèque, Yolanda Aguilar Urizar, alors militante du mouvement étudiant, raconte pour sa part au journaliste Peter Tompkins comment, après avoir été arrêtée par la police nationale, elle fut frappée, brûlée là encore à l’aide de cigarettes et violée par une vingtaine d’hommes. À la fin de son récit insoutenable, elle ajoute : « Comment dire ? C’était très humiliant. J’éprouvais un mélange de haine, de frustration et d’impuissance absolue. » Puis, elle se remémore la voix d’un de ses bourreaux disant alors qu’elle gisait sur le sol, écrasée par la rage et la souffrance : « Nous t’avons tous baisée, sale truie7. »

    5Cette volonté d’humilier par l’abus sexuel se retrouve avec la même intensité dans les témoignages de survivants ou d’auteurs des massacres de masse commis dans les communautés indiennes. Là, le viol précédait souvent la tuerie et la destruction du village. Ou, au minimum, symbolisait la prise de son contrôle par les forces armées. En même temps qu’ils cherchaient à avilir leurs victimes féminines, les violeurs souhaitaient également mettre en scène leur pouvoir devant les parents et les voisins, conviés à assister à cette démonstration de l’impuissance et de la souillure de leur communauté. Le viol est, ainsi que l’ont souligné les rédacteurs du rapport REMHI, « un signe de mépris et de victoire8 ». De ce point de vue, il s’apparente, toute proportion gardée, au geste consistant à incendier les maisons des paysans, une fois le village occupé. Il tenait lieu aussi de butin de guerre, de récompense pour des soldats dont il fallait motiver et entretenir la férocité et la détermination. Un sous-officier de l’armée guatémaltèque raconte ainsi : « Nous avons rencontré une femme : j’ai appelé un soldat et lui ai dit : – Occupe-toi d’elle, c’est un cadeau du sous lieutenant – Compris mon caporal, me dit-il. Il a appelé les hommes et leur a dit : “Il y a de la viande les gars.” Alors, ils sont venus et ils se sont saisis de la jeune femme, lui ont ôté son petit et l’ont tous violée. Ce fut un viol collectif. Je leur ai dit ensuite de la tuer en premier afin qu’elle ne souffre pas trop de la mort de son fils9. » Certains viols collectifs s’effectuaient donc devant les compagnons d’armes, associés dans une sorte de complicité machiste où s’éprouvaient les supposées vertus viriles du guerrier. Le corps de la femme, comme prime de guerre et instrument d’une émulation barbare, servait ainsi au contrôle psychologique que les officiers tentaient de maintenir sur leurs hommes.

    6À travers le viol, s’expriment à la fois le mépris de l’homme sur la femme et le sentiment de propriété sur son corps. La volonté de rabaisser la femme au statut d’esclave ou de servante de l’homme, d’exécutrice docile de ses caprices, se retrouve dans certains « jeux » comme celui, couramment attesté, qui consistait à obliger les paysannes à cuisiner pour les soldats en leur faisant croire qu’elles seraient épargnées à cette condition10. Là encore, l’idée est probablement de « ramener les choses à leur place », en rappelant aux supposées rebelles qui commande et qui doit obéir. D’autres formes de violences abjectes renvoient à la volonté de dégrader la femme, à l’animaliser à partir de son sexe et de sa féminité, comme la pratique attestée dans certains massacres, consistant à l’empaler sur un pieu, des parties génitales à la bouche11. Il est enfin un type de violence très fréquent qui, dans cette galerie de l’horreur, témoigne de la radicalité du processus d’extermination. De nombreux récits collectés par les commisions d’enquête évoquent en effet l’éventration de femmes enceintes et l’extraction de leurs fœtus. Un témoin de Barillas, près de Huehuetenango, rapporte ainsi : « On éventra une femme enceinte de huit mois et on lui extirpa l’enfant qui servit de ballon de football. Puis on lui coupa un sein, et on la laissa pendue à un arbre12. » Ricardo Falla, dans son inventaire macabre des exactions commises par l’armée et les paramilitaires dans l’Ixcán, signale aussi des faits du même type, par exemple lors du massacre de Santa Maria Tzeja évoqué ci-dessus : « Il y avait une femme enceinte. Ils lui fendirent le ventre et lui sortirent le petit13. » La signification de ces violences ultimes est limpide : la femme enceinte symbolise le pouvoir reproducteur, la pérennité de la vie. L’acharnement sur les femmes et les enfants n’est du coup pas à mettre au nombre des dérives ou des dérapages inévitables de la violence guerrière. Il ne s’explique pas par une quelconque altération de conscience du soldat, enivré, drogué ou même rendu fou par la profusion du sang. « Cette violence anti-insurrectionnelle », assène le rapport REMHI, « a pris tous les caractères d’un génocide, car elle s’attaquait à la base même du tissu social des communautés, dans une tentative d’extermination des femmes et des enfants, en tant que garants de la permanence de la vie et de la transmission de la culture14. » Le mot génocide prendrait donc tout son sens ici. Non pas, comme le rappelle Ricardo Falla, parce que le gouvernement guatémaltèque aurait eu pour ambition de détruire l’ensemble de sa population indienne, mais parce que les auteurs de massacres de villageois mayas ont tué « en tentant d’exterminer la semence (biologique) du groupe » (tratendo de exterminar la semilla [biológica] del grupo)15.

    7La citation de Rigoberta Menchú proposée en exergue nous livre une autre interprétation de la focalisation des violences génocidaires sur la femme. La femme est liée à la terre, nous dit-elle : ce lien s’opère par sa participation aux travaux des champs, la transformation du maïs en nourriture (les tortillas), son rôle central dans l’accomplissement des rituels religieux et dans leur transmission… La terre et la femme sont unies par leur pouvoir fécondant commun et leur fonction primordiale de gardiennes de la vie et de garantes de la reproduction de la communauté. Le meurtre de la femme enceinte est le versant le plus atroce de cette volonté d’extirper les racines de la vie collective. Il s’insère dans un ensemble de violences qui toutes visent à saper les piliers de la communauté (destruction des lieux de cultes, des cultures et des animaux), à stériliser la terre et les corps. Comme l’a avancé le rapport de la CEH, les exactions de l’armée « tentaient non seulement de détruire la base sociale des guerillas, mais aussi et surtout les valeurs culturelles qui assuraient la cohésion et l’action collective dans les communautés mayas16 ». Assassiner les femmes, bafouer leur dignité, participaient d’un projet d’anéantissement global qu’un témoin analyse en ces termes : « Moi, je pense que la contre-révolution était une politique très élaborée, pensée et calculée dans le cas des femmes, parce qu’elles sont sans aucun doute un symbole de la vie présente et future. Tuer une femme revenait donc à tuer la vie. De même que tuer les personnes âgées, c’était tuer la sagesse, la mémoire historique, les racines d’un peuple17. »

    Éléments de comparaison : des conquistadors aux interahamwe

    8Un des rares chercheurs français à s’être intéressé au conflit armé guatémaltèque et aux racines de sa violence, le sociologue Yvon Le Bot, a soutenu à un moment la thèse que les meurtres collectifs commis à cette époque ne méritaient pas la qualification de « génocide ». Selon lui, ces massacres « ne relevaient pas d’une volonté délibérée, planifiée et systématique d’extermination d’un groupe ethnique. Ils s’inscrivaient ou ont été récupérés dans une politique dont l’objectif était – conformément là aussi à l’héritage de la Conquête – la « réduction », la soumission et le contrôle, non l’élimination, des quelque quatre millions d’Indiens. Ríos Montt, parfois présenté comme le principal responsable du génocide, fut au contraire l’artisan d’une canalisation et d’une centralisation des violences folles dans une stratégie utilisant la terreur pour l’intimidation et l’encadrement des populations. Bernal Díaz déjà raconte qu’à Tepoztlán (Mexique) les Espagnols firent brûler toutes les maisons « pour que les autres villages en ressentent de la crainte18 ». Passons sur la formulation, aux allures de disculpation, utilisée pour rendre compte du rôle du dictateur Ríos Montt. Cette phrase résonne étrangement aujourd’hui, à l’heure où des communautés indiennes sont engagées dans une procédure légale contre celui qui reste un des derniers hauts responsables encore en vie des crimes de masse perpétrés durant le conflit armé19 ; à l’heure, qui plus est, où cet homme jouit toujours d’une immunité parlementaire qui l’empêche de rendre des comptes à la justice. En outre, on se demande bien pourquoi canaliser et centraliser la violence la rendraient moins « génocidaire » ! Les statistiques nous prouvent de toute façon que les massacres se sont intensifiés et généralisés avec l’arrivée au pouvoir du général Ríos Montt : 40 % des faits et des victimes détectés par le rapport REMHI se situent en effet durant la seule année 1982, alors que le personnage gouvernait de facto le Guatemala20. Écrivant ce passage en 1991, Le Bot n’avait évidemment pas connaissance alors des deux rapports d’enquête qui, sept à huit ans plus tard, exhiberont au monde entier l’énormité des violations des droits de l’homme commises sur les communautés indigènes. Et il a d’ailleurs depuis très sensiblement nuancé ses positions21.

    9Nous nous attarderons donc plutôt sur la comparaison qu’il opère avec les opérations militaires qui accompagnèrent la conquête du Guatemala dans la première moitié du XVIe siècle. Selon Le Bot, les dirigeants guatémaltèques des années 1970 et 1980 partageaient des objectifs similaires de ceux des conquistadors et mirent en œuvre, pour les atteindre des méthodes comparables. Le but, alors comme jadis, n’aurait pas été d’anéantir les Indiens mais bien de les terroriser pour mieux les soumettre et les contrôler. Ce rapprochement n’est pas sans faille. D’une part, il présuppose une sorte de continuité, d’invariabilité des formes de l’oppression, à cinq siècles de distance, faisant fi de l’immanquable distortion des contextes. Peut-on comparer, en effet, l’invasion d’un territoire souverain (la conquête du Guatemala par Alvarado) ou même la répression de révoltes indiennes, à ces opérations de contre-insurrection qui prennent pour cible des civils désarmés ? Que peut-on trouver de commun entre les « réductions » dominicaines de la Vera Paz mises en œuvre en général pacifiquement, avec l’appui des caciques locaux, sous l’égide des missionnaires et sans présence de soldats, et les « villages militarisés » de Rios Montt qui succèdent aux massacres et aux destructions massives et débouchent sur le recrutement forcé de milliers d’Indiens dans les milices ?

    10Quitte à comparer la conquête et le conflit armé, pourquoi ne pas le faire en postulant que les violences commises sur les Indiens au XVIe siècle de type génocidaire ? C’est, par exemple, la thèse d’American Holocaust22, le livre de l’historien américain David Stannard, qui perçoit dans les tueries guatémaltèques des années 1980 comme un écho des carnages de la conquête. Généralisant le parallèle, il constate : « De nos jours, comme il y a cinq siècles, ces gens ont été torturés et massacrés, leurs maisons et villages ont été bombardés et rasés – pendant que plus des deux tiers de la forêt pluvieuse de leur patrie est désormais intentionnellement brûlée et réduite à l’état de vestiges. Le meurtre et la destruction continuent […]. Et beaucoup des récits détaillés d’observateurs contemporains pourraient aisément se lire comme ceux rapportés par les chroniqueurs des conquistadors quelque 500 ans auparavant23. » Plutôt que de citer la destruction d’un village mexicain par Díaz del Castillo, l’on pourrait d’ailleurs tout aussi bien rappeler certains extraits de la Très Brève Relation de la Destruction des Indes, du dominicain Bartolomé de las Casas. Dans ce texte très connu, le fameux missionnaire défenseur des Indiens consacre en effet quelques pages à la « Province et royaume de Guatemala » pour illustrer l’existence, dans cette partie du nouveau Monde comme dans d’autres, d’atrocités commises sur les populations autochtones. L’un des massacres rapportés par Las Casas est particulièrement intéressant pour notre propos. Sa cruauté lui a valu d’être illustré par une gravure de Théodore de Bry dans l’édition française de 1598 (voir ci-dessous). Il s’agit d’un épisode qui fait suite aux pertes espagnoles occasionnées par les fosses plantées de pieux que les Kaqchikels creusèrent pour que les chevaux castillans viennent s’y empaler24. « Pour se venger, nous dit Las Casas, ils [les Espagnols] firent une loi, qu’autant d’Indiens qu’on pourrait prendre vifs, de quelque âge ou sexe qu’ils fussent, ils seraient jetés dans ces mêmes fosses. Ils jetèrent aussi des femmes enceintes et accouchées d’enfants et vieilles gens autant qu’ils en purent prendre, jusques à ce qu’elles fussent remplies. C’était chose pitoyable à voir, en particulier les femmes avec leurs enfants percés de ces pieux25. »

    Figure 1 : Gravure de Théodore de Bry tirée de La très brève relation de la destruction des Indes (édition latine de Francfort, 1598)

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    11Le récit de Las Casas se poursuit ensuite, enchaînant les scènes de boucheries, les monceaux de corps de femmes et d’enfants découpés, jetés aux chiens, les supplices d’Indiens ligotés dans leurs maisons et brûlés vifs… On invoquera la partialité de Las Casas, son intention polémique. Certes. Mais il n’est pas le seul à dénoncer les crimes de ses contemporains. Toujours en terre maya, mais au Yucatan, cette fois, le franciscain Diego de Landa raconte qu’il vit « un grand arbre, près du village [de Yobain], aux branches duquel un capitaine pendit de nombreuses femmes indiennes, avec leurs enfants eux-mêmes pendus à leurs pieds26 ». Dans les provinces de Cochua et de Chetumal, les Espagnols se livrèrent, continue Landa, à « des cruautés inouïes : ils coupèrent les narines, les bras et les jambes [des Indiens] et les seins de leurs femmes, et ils jetaient celles-ci dans des eaux profondes avec de grosses courges attachées aux pieds27». Rien ne prouve bien entendu la véracité de ces propos. Mais il paraît encore plus vain de s’appuyer sur le récit de Díaz del Castillo ou sur les lettres d’Alvarado, l’un comme l’autre conquistadors, pour jauger le degré de violence de la conquête du Guatemala : cela reviendrait un peu à vouloir faire l’histoire du conflit armé dans les années 1980 à partir des seuls rapports officiels et mémoires des généraux guatémaltèques ! Comme le montrent les exemples rapportés, les deux événements offrent en tout cas de troublants parallèles en matière de sévices infligés aux femmes (« jeux » sadiques, mutilations, meurtres de 25. Bartolomé de Las Casas, Très brève relation de la destruction des Indes, traduction de Jacques de Miggrode, Mille et une Nuits, 1999, p. 58. 26. Fray Diego de Landa, Relación de las cosas de Yucatán, Mexico, Porrua, 1982, p. 27. 27. Ibidem. femmes enceintes ou de femmes avec leurs enfants, etc.). A contrario des conclusions tirées par Le Bot de sa comparaison, un rapprochement de la guerre interne avec la terreur coloniale pourrait plaider tout aussi bien en faveur de la permanence d’une brutalité spécifique envers la femme indienne comme symptôme, dans les deux cas, de la violence génocidaire.

    12Quoi qu’il en soit, ce télescopage diachronique reste aléatoire et méthodologiquement contestable en raison, notamment, de l’absence de documentations comparables. Il me semblerait plus judicieux de regarder vers les épisodes contemporains d’une intensité meurtrière similaire et pour lesquels nous disposons d’informations abondantes et provenant de sources variées (enquêtes de journalistes, rapports d’ONG, recueils de témoignages, travaux universitaires sur le terrain…). S’agissant des violences faites aux femmes, le cas du génocide des Tutsis du Rwanda en 1994 offre de suggestives similitudes avec ce qui a été observé au Guatemala. Au Rwanda, comme le résument Jean-Pierre Chrétien et Jean Damascène Ganasabo : « Le génocide révèle une double obsession d’élimination de l’ennemi intérieur et de négation de son humanité. La cruauté va jusqu’à décapiter des bébés en présence de leur mère ou à laisser des orphelins hurler sur le cadavre de leurs parents, à emmener des filles pour les violer quotidiennement, à forcer un homme à tuer son frère ou sa femme, à laisser crever à petit feu dans les marais ou à jeter dans des fosses d’aisance des gens préalablement liés et blessés à coups de machettes et de gourdins cloutés, à amputer méthodiquement, à forcer des victimes à creuser leur tombe, etc. Tout cela répond à une volonté d’humilier des êtres dans leur chair et dans leur âme. Avant d’être tués, les Tutsis doivent reconnaître qu’ils ne sont pas des Rwandais, à peine des hommes, seulement des “rats”, des “serpents”, des “cafards”28. » Les femmes subirent donc de plein fouet l’explosion de la furie meurtrière. Le sursis qu’on leur accordait parfois s’apparentait à un temps de servitude durant lequel elles étaient soumises à l’exploitation sexuelle des génocidaires. En dépit d’un contexte historique et social différent29, le sort des femmes tutsis fait donc penser à celui des Indiennes du Guatemala : toujours les mêmes récits de viols, mais aussi d’humiliation, de soumission à la volonté et à l’autorité masculines. Mais le plus marquant, peut-être, dans les scènes de massacres à la machette, sera cette récurrence de l’éventration des femmes enceintes. Les quatorze récits recueillis par Jean Hatzfeld30 reviennent fréquemment sur ce spectacle horrible qui interroge ses témoins sur les frontières de l’humanité. Dans l’église de N’tarama, près de Kibungo, entre le 14 et le 16 avril 1994, environ 5 000 personnes furent massacrées par des miliciens interahamwe ou des soldats, parfois par leurs propres voisins hutus. Un jeune berger de quatorze ans assiste là à la disparition de toute sa famille : « Ma première sœur a demandé à un Hutu de sa connaissance de la tuer sans souffrance. Il a dit oui, il l’a tirée par le bras sur l’herbe et il l’a frappée d’un seul coup de massue. Mais un voisin direct, surnommé Hakizma, a crié qu’elle était enceinte. Il lui a déchiré le ventre d’un trait de couteau, pour l’ouvrir comme un sac. Voilà ce que mes yeux ont vu sans se tromper31. » La déshumanisation est souvent spontanément évoquée pour tenter de comprendre la sauvagerie du bourreau. Pour les témoins, elle ne suffit néanmoins aucunement à donner un sens à ce qu’un animal ne pratiquerait pas, pas plus d’ailleurs qu’on ne lui ferait subir : « … ils avaient pris l’habitude de nous voir comme des animaux. Ils nous traquaient comme ça. En vérité, ce sont eux qui étaient devenus des animaux. Ils avaient enlevé l’humanité aux Tutsis pour les tuer plus à l’aise, mais ils étaient devenus pires que les animaux de la brousse, parce qu’ils ne savaient plus pourquoi ils tuaient et qu’ils le faisaient avec des manies. Un interahamwe, quand il attrapait une Tutsie enceinte, il commençait par lui percer le ventre à l’aide d’une lame. Même la hyène tachetée n’imagine pas ce genre de vices avec ses canines32. » La violence génocidaire n’est en rien « animale » : elle sélectionne de façon raisonnée son mode opératoire, en fonction de ses cibles, dans le but d’anéantir la population désignée comme ennemie, d’assécher les sources de sa régénération. Elle arrache les racines et détruit les semences de la vie.

    Le féminicide comme séquelle du conflit armé

    13Que la violence contre les femmes indiennes ait été dictée par un racisme inhérent aux rapports sociaux guatémaltèques, par la peur confuse qu’inspire cette population maya discriminée mais majoritaire et le lien particulier qu’elle entretient avec l’histoire de cette terre, voilà qui ne fait guère de doutes. La comparaison des massacres organisés du Guatemala avec des violences exterminatrices commises à la fin du XXe siècle en Afrique centrale ou dans les Balkans contre des groupes ciblés de populations civiles, préalablement rejetées de la collectivité nationale voire destituées de leur statut d’êtres humains est une entreprise souhaitable qui devrait faire ressortir, au même titre que sa parenté avec ces épisodes génocidaires, les singularités de la tragédie guatémaltèque33. Pourtant, l’actualité criminelle du Guatemala vient nous rappeler que la lecture « ethnique » des meurtres de femmes ou des atteintes à leur dignité perpétrés au moment du conflit armé ne suffit pas à rendre compte de la complexité des racines de cette violence. La femme indienne, violée, humiliée, assassinée, ne symbolise pas que le devenir de son peuple : elle est aussi cette représentante d’une moitié d’humanité méprisée et rabaissée à une condition subalterne dans une société où racisme et machisme se mêlent, se confortent, se cumulent. N’oublions pas que les forces de sécurité guatémaltèques torturèrent et tuèrent aussi, de façon atroce, des femmes non indiennes. Dans le Guatemala d’aujourd’hui, surtout, la grande majorité des femmes retrouvées assassinées appartiennent au groupe des ladinos, des métis.

    14Le conflit armé s’est officiellement achevé en décembre 1996. Pourtant, douze années plus tard, le Guatemala partage avec la Colombie le rang peu enviable de pays le plus violent d’Amérique latine. Depuis le début du nouveau millénaire, ce sont spécialement les meurtres contre les femmes qui ont pris là-bas une proportion pour le moins effroyable. Au point, cette fois, que le Guatemala puisse revendiquer tout seul la palme latino-américaine, dépassant même les statistiques de son voisin mexicain34. Si, entre 2000 et 2004, le nombre total de femmes assassinées est de 1 501, l’accroissement de tels crimes en l’espace de ces cinq années a été de 112,25 %. Pour désigner ce phénomène qui touche, dans des proportions inégales, l’ensemble de l’Amérique centrale, le terme le plus communément utilisé aujourd’hui est celui de feminicidio qu’on pourrait traduire par « féminicide ». Forgé sur le modèle de « génocide », ce mot dispose d’une définition précise mise au point par des chercheurs mexicains en sciences sociales. Il tend à se substituer à celui de « fémicide », variante féminisée de l’homicide, créée par des chercheurs étatsuniens (Jill Radford et Diana Russell)35 et dont on a pu critiquer l’absence de contenu politique. Julia Monarrez Fragoso, sociologue au Colegio de Frontera Nord, préfère ainsi utiliser le vocable « féminicide » qu’elle définit comme un « meurtre massif de femmes commis par des hommes sur la base de leur sentiment de supériorité masculine ; […] pour commettre ce genre de meurtre, il faut avoir obtenu l’assurance de la complaisance des autorités, des personnes et des institutions qui exercent le pouvoir politique, économique et social36 ».

    15Au Guatemala, l’interprétation qui est fournie du phénomène varie selon qu’elle émane des autorités, de l’opposition politique ou des secteurs indépendants de la recherche universitaire. L’État et la Police nationale font porter la responsabilité de ces violences sur les bandes de jeunes délinquants connues en Amérique centrale sous le nom de maras ou de pandillas37. La presse relaie majoritairement ce point de vue, l’agrémentant quasi quotidiennement d’un traitement sensasionnaliste. Cette tentative de manipulation de l’opinion, orchestrée depuis le sommet de l’État, a été dénoncée par un rapport parlementaire publié en 2005 par les députés de l’URNG (Union révolutionnaire nationale guatémaltèque), le parti de gauche né du désarmement de la guérilla à la fin du conflit armé. Ce document souligne à quel point la couverture médiatique du féminicide « semble légitimer le durcissement des actions punitives contre les maras et les pandillas, en même temps […] qu’elle maintient l’alarme au sein de la population, en créant une atmosphère de terreur qui paralyse la société38 ». Pour les représentants de ce petit parti d’opposition, l’objectif recherché par ce climat « sécuritaire » est de susciter parmi les Guatémaltèques l’exigence d’une politique de la « mano dura39 », de la « main de fer », contre les délinquants. Cette demande pourrait justifier du coup la participation de l’armée aux opérations de police intérieure, en arguant de l’incapacité – plus ou moins délibérée – des forces institutionnelles de sécurité publique à enrayer ce type de violence. Une telle dérive aurait pour effet de ramener le Guatemala deux décennies en arrière, aux pires heures de la Terreur d’État…

    16Sur le thème du féminicide et de ses causes, les chercheurs indépendants et les associations de défense des droits de l’homme ne sont pas loin de partager l’avis des anciens guerilleros. Sergio Morales, responsable de la Procuradoria de los Derechos Humanos au Guatemala (un organisme semi-étatique chargé d’informer le Congrès des manquements graves aux droits de l’homme commis dans le pays) considère lui aussi avec attention l’hypothèse selon laquelle les assassinats de femmes correspondraient « à une planification méticuleuse » qui impliquerait de hauts responsables guatémaltèques, à travers des structures liées au narcotrafic et au crime organisé40. Ces organisations transnationales de trafiquants d’armes ou de drogues, incrustées au cœur même de l’appareil d’État et de la classe politique, chercheraient à imposer par la terreur leur contrôle de portions sans cesse plus vastes de territoires, spécialement en milieu urbain41. La stigmatisation des maras par la classe politique et les medias servirait du coup de rideau de fumée destiné à masquer ces connexions inavouables tout en créant ce climat favorable à la militarisation de la société.

    17Le fait que cette violence vise à terroriser en s’attaquant prioritairement à des femmes, la plupart du temps jeunes et pauvres, mais sans passé délictueux, pose question. Le rapport de l’URNG souligne que les « assassins de femmes ont agi ces dernières années de manière toujours plus brutale ». Le caractère furieux des meurtres et des supplices sexuels suggère que leurs auteurs cherchaient « à provoquer un choc social, précisément en utilisant le corps des femmes ». De nombreux observateurs guatémaltèques ont mis en évidence les similitudes entre les tortures qui accompagnent le féminicide et « les formes de violence physique et sexuelle à l’œuvre contre les femmes lors des opérations de contre-insurrection42 ». Avant que leur cadavre ne soit abandonné le long d’une route, sur un marché ou dans un terrain vague, les femmes ont été la plupart du temps violées et mutilées. La parenté entre le féminicide d’aujourd’hui et la violence ciblée des campagnes militaires d’extermination témoigne d’une même volonté d’atteindre les femmes dans la part « la plus intime et la plus vulnérable de leur personnalité43 ». Elle dénote aussi la pérennité d’un des maux majeurs de la société guatémaltèque : l’emprise de l’idéologie patriarcale qui vise à interdire à la femme toute sortie du rôle qui lui est traditionnellement assigné et qui maintient son corps, son esprit, sa vie sous le contrôle des hommes44.

    18Il est encore un autre élément rappelé par l’anthropologue Diana García, également chercheuse en psychologie sociale et militante du Movimiento de Mujeres del Campo : le caractère récent du conflit armé et l’impunité qui continue à protéger les responsables des massacres d’alors facilitent la reproduction de la violence car « les acteurs qui, à des niveaux distincts, ont perpétré les actions génocidaires les plus sanglantes à l’encontre de la population n’ont pas disparu. Ils se sont transformés, ont acquis de nouveaux intérêts et occupé d’autres positions45 ». Quant aux failles de la justice à leur égard, elles finissent par imposer l’idée dans l’imaginaire social que ce qui a existé hier est toujours possible aujourd’hui. Le petit nombre d’assassinats de femmes punis entre 2000 et 2004 (seulement 7 cas !) adresse d’ailleurs toujours le même message de permissivité : l’impunité encourage la contagion de la violence et la surenchère dans la cruauté. Cette angoissante filiation entre le génocide et le féminicide se concrétise enfin parfois à travers les appartenances des criminels, lorsque ceux-ci ont pu être identifiés. La PDH a dénoncé, en effet, la participation de membres de la Police nationale à certains assassinats de femmes. Les forces de sécurité de l’État n’ont donc pas vraiment réussi leur reconversion46.

    19L’étude de la violence contre les femmes au Guatemala à l’époque du conflit armé invite à établir des passerelles avec d’autres phases tragiques de l’histoire de ce pays ou avec d’autres épisodes génocidaires commis ailleurs dans le monde au cours des dernières décennies du XXe siècle. Même si je n’ai effectué ici que le survol d’un sujet qu’il serait pertinent de traiter de manière bien plus approfondie, il me paraît clair qu’aucune des comparaisons proposées n’est véritablement satisfaisante en elle-même. Sans doute les sévices sexuels infligés à la femme indienne lors des opérations de contre-insurrection renvoient-ils à un état de fait hérité du colonialisme et de l’esclavagisme, au pouvoir du planteur ou de l’encomendero exploitant le corps des populations autochtones installées sur ses domaines. Mais l’humiliation subie exprime aussi la permanence dans cette société patriarcale d’un mépris pour la femme, quelles que soient ses origines, en même temps que le souci de maintenir son corps sous surveillance. Quant à la brutalité sadique et déshumanisante, le déchaînement de la fureur mutilatrice, l’obstination à annihiler la semence vitale dans sa matrice qui accompagnèrent les massacres de masse, ils constituent à mon sens la signature de l’intention génocidaire, une intention qui fait de ces tueries organisées un événement à part dans l’histoire du Guatamala comme d’ailleurs de l’ensemble de l’Amérique latine. La recherche dans le passé du pays des racines et des explications à l’explosion de violence des années 1980, la réflexion sur les séquelles laissées par le conflit sur la société guatémaltèque contemporaine ne doivent pas se faire au détriment de l’observation des ruptures qui caractérisent les formes et l’intensité de la violence lors du conflit interne. Ce sont cette intensité et ces formes inédites qui justifient les traumatismes actuels et leur instrumentalisation par l’oligarchie, qui donnent toute sa force à l’injonction de tant de citoyens guatémaltèques : « Nunca más », « Plus jamais ça ! »

    20L’armée et l’État du Guatemala ont massacré des populations civiles alors que la mission qui leur incombe aurait été normalement de les protéger. Dans le combat pour la reconnaissance officielle de ces violences génocidaires, les femmes jouent aujourd’hui un rôle primordial. Victimes de la violence, elles furent aussi bien souvent durant le conflit celles qui permirent à la communauté de survivre et de se reconstituer, entravant en partie les efforts des bourreaux pour accomplir leur projet de destruction radicale et définitive. Aujourd’hui, ces sobrevivientes (« survivantes ») ne se battent pas seulement pour le droit à la mémoire et à la vérité ou pour obtenir de l’armée qu’elle leur communique des informations sur les nombreuses fosses collectives où gisent encore les corps de leurs proches. Elles tentent de conserver cette voix et cette autorité que les circonstances leur ont dramatiquement accordées pour continuer à porter leurs revendications, en faveur de l’égalité des sexes comme de la condition indienne dans son ensemble. Les femmes sont ainsi nombreuses à s’engager dans le combat visant à faire admettre les cultures, les langues et l’histoire des peuples indigènes comme un élément vivant du patrimoine guatémaltèque. Elles réclament en outre pour elles, leurs conjoints et leurs enfants, le droit d’accéder à l’éducation et aux responsabilités publiques, celui aussi de décider des formes du développement de leurs villages ou de la mise en valeur de leur terre. Arborant, tels des masques superposés, les trois visages de l’opprimé, en tant que femme, indienne et pauvre, la paysanne maya est de ce fait porteuse d’un message universel de résistance aux discriminations et aux oppressions d’aujourd’hui.

    Notes de bas de page

    1 « Guatemala : Nunca Más ! », version condensée traduite en français du Rapport du projet interdiocésain « Reconstitution de la Mémoire historique-REMHI », Office des droits de l’homme de l’archevêché de Guatemala, 2000, p. 250.

    2 « Guatemala, Memory of Silence », Report of the Commission for Historical Clarification (CEH). Conclusions and Recommendations, Ciudad de Guatemala, UNOPS, 1999, § 29.

    3 Ricardo Falla, Masacres de la Selva. Ixcán, Guatemala (1975-1982), Guatemala, Editorial Universitaria, 1992.

    4 Ibidem, p. 52. L’épisode est aussi rapporté par Beatriz Manz, Paradise in Ashes. A Guatemalan Journey of Courage, Terror and Hope, Berkeley-Los Angeles-London, University of California Press, 2005, p. 121-122, à partir du témoignage de l’unique survivant, Edwin Canil.

    5 « Guatemala : Nunca Más ! », op. cit., p. 80 : « Les soldats disaient que c’étaient des guerrilleros, les violaient et les faisaient disparaître. » La peur ou la propagande ont pu toutefois ancrer cette conviction dans l’esprit des soldats, à l’image de ce qui s’est passé pendant la guerre du Vietnam ; Ricardo Falla (Masacres…, op. cit., p. 100, note 12) relève ainsi le témoignage du lieutenant étatsunien Calley : « Tout le monde était Viet Cong, là-bas. Les vieux, les femmes, les enfants. Les bébés étaient tous Viet Cong ou le deviendraient en deux ou trois ans. Et dans le ventre des femmes de Viet Cong, je m’imaginais qu’il y avait des milliers de petits Viet Cong. »

    6 Dianna Ortiz v. Guatemala, Case 10.526, Report no 31/96, 16 octobre 1996 (document en ligne de la bibliothèque des droits de l’homme de l’université du Minnesota, [www1.umn.edu/humanrts/cases/1996/guatemala31-96.htm]. Dianna Ortiz raconte son calvaire dans un livre témoignage intitulé The Blindfold’s Eyes : My Journey From Torture To Truth, Orbis Books, 2002.

    7 Peter Tompkins, Maria Luisa Forenza, La CIA in Guatemala. Orrori di un genocidio, Roma, Odradik, 2000, p. 28. Toutes les traductions des citations figurant dans cette contribution (castillan, anglais, italien et néerlandais) sont de l’auteur.

    8 « Guatemala : Nunca Más ! », op. cit., p. 80.

    9 Ibidem, informateur, Clé 027 Annuaire des victimes, 1982, p. 81.

    10 Ibidem, p. 78.

    11 Ibidem, p. 81.

    12 Ibidem, cas 6335 Barillas Huehuetenango 1981, p. 78.

    13 Ricardo Falla, Masacres…, op. cit., p. 52, voir aussi B. Manz, Paradise in Ashes…, op. cit., p. 121.

    14 « Guatemala : Nunca Más ! », op. cit., p. 81.

    15 R. Falla, Masacres…, op. cit., p. 174, note 11.

    16 Cité par B. Manz, Paradise in Ashes…, op. cit., p. 4.

    17 « Guatemala : Nunca Más ! », op. cit., Entrevue D165, p. 81.

    18 Yvon Le Bot, « Dans l’autre pays de l’apartheid », dans Breton Alain, Arnauld Jacques, Mayas : la passion des ancêtres, le désir de durer, Paris, Autrement, série Monde, HS no 56, octobre 1991, p. 202.

    19 Le 12 juin 2001, le juge adjoint du tribunal de première instance de Ciudad de Guatemala a ordonné d’instruire la plainte déposée par onze communautés contre José Efraín Ríos Montt et son haut commandement militaire pour la mort ou la disparition de plus de 2 300 personnes.

    20 « Guatemala : Nunca Más ! », op. cit., p. 251.

    21 Yvon Le Bot, « La guerre de massacres », introduction à Maurice Barth (éd.), L’enfer guatémaltèque, 1960-1996, CCFD-Karthala, 2003, p. 5-21.

    22 David E. Stannard, Th e Conquest of Th e New World. American Holocaust, Oxford University Press,

    Oxford-New York, 1993.

    23 Ibidem, p. XIII

    24 Cet épisode est aussi rapporté par les Annales des Kaqchikels (extrait cité en appendice dans Pedro de Alvarado, An Account of the Conquest of Guatemala in 1524, New York, Kraus Reprint, 1969, p. 97).

    25 Bartolomé de Las Casas, Très brève relation de la destruction des Indes, traduction de Jacques de Miggrode, Mille et une Nuits, 1999, p. 58.

    26 Fray Diego de Landa, Relación de las cosas de Yucatán, Mexico, Porrua, 1982, p. 27.

    27 Ibidem.

    28 Jean-Pierre Chretien, Jean Damascène Ganasabo, « Le génocide des Tutsis du Rwanda », dans Barbara Lefebvre, Sophie Ferhadjian, Comprendre les génocides du XXe siècle. Comparer, Enseigner, Paris, Bréal, 2007, p. 142. Sur le génocide rwandais, l’ouvrage de référence reste celui de Alison Des Forges, Aucun témoin ne doit survivre. Le génocide au Rwanda, Paris, Karthala, 1999.

    29 Les Tutsis du Rwanda, contrairement aux Indiens du Guatemala, étaient très majoritaires dans la classe dirigeante à l’époque coloniale. L’humiliation des femmes tutsis, jugées « arrogantes » par les Hutus, a pu prendre aussi des allures de revanche sociale.

    30 Jean Hatzfeld, Dans le nu de la vie. Récits des marais rwandais, Paris, Le Seuil, 2000.

    31 Ibidem, p. 51.

    32 Ibidem, p. 100 : témoignage d’un enseignant, âgé de 38 ans.

    33 C’est l’un des objectifs majeurs du colloque que nous organisons avec Laure Coret, Guido De Schrijver, Bernard Duterme et Gabriel Périés, à Paris à l’automne 2009 (« Les massacres de masse au Guatemala : formes et séquelles d’une violence organisée »).

    34 Les comparaisons sur des périodes équivalentes sont difficiles à obtenir : au Guatemala, entre janvier 2001 et juillet 2005, 1 897 assassinats de femmes ont été enregistrés, pour 6 000 cas au Mexique de 1999 à 2006. La population de ce dernier pays est toutefois plus importante (voir In nauwe schoentjes. Vrouwen in Midden-Amerika, brochure publiée par le Steungroep voor Rechtvaardigheid en Vrede in Guatemala, à l’occasion de la semaine académique de février 2008 sur le thème « Les Femmes en Amérique centrale », p. 28).

    35 Jill Radford, Diana E. H. Russel, Femicide : The Politics of Woman Killing, New York, Twayne Publishers, 1992.

    36 Cité dans In nauwe schoentjes…, op. cit., p. 31. Pour la députée mexicaine Marcela Lagarde, le féminicide est « le génocide contre les femmes et survient lorsque les conditions historiques engendrent des pratiques sociales qui permettent des atteintes contre l’intégrité, le développement, la

    37 Sur les maras en Amérique centrale, lire une utile introduction centrée sur le Honduras : Philippe Godard, Marabuntas. La violence des gangs au Honduras, Syros-Amnesty International, 2006.

    38 Bancada Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca – URNG – Congreso de la República de Guatemala, C. A., hoja informativa No 2, « Panorama del Feminicidio en Guatemala », mai 2006.

    39 « Vota con mano dura » était précisément le slogan choisi par Otto Pérez Molina, candidat conservateur battu au second tour des élections présidentielles de novembre 2007 par Alvaro Colom Caballeros. Ce général à la retraite fut chef des renseignements militaires et commandant de la région d’El Quiché durant le conflit armé. Dans son programme, il préconisait le recours à l’armée pour rétablir l’ordre dans les zones touchées par la délinquance. santé, les libertés et la vie des femmes. Le féminicide se nourrit d’un environnement idéologique et social de machisme et de misogynie, de violence banalisée contre les femmes, de l’absence de lois et de politiques gouvernementales, ce qui provoque une situation d’insécurité pour les femmes, met la vie en péril et favorise l’ensemble des crimes que nous exigeons élucider et éliminer » (cité dans le Rapport parlementaire de l’Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca [URNG], « El Feminicidio en Guatemala » Congreso de la República de Guatemala, 2005).

    40 « Muertas violentas de mujeres durante el 2003 », Informe del Procurador de los Derechos Humanos de Guatemala, 2003.

    41 Les féminicides au Guatemala concernent surtout les villes et leur périphérie pauvre : en 2004, 46 % des meurtres de femmes ont été commis dans le département de la capitale (In nauwe schoentjes…, op. cit., p. 35).

    42 In nauwe schoentjes…, op. cit., p. 35-36.

    43 Ibidem. Le rapport des députés de l’URNG cité note 35 précise que « les assassinats de femmes se sont caractérisés par des formes de sauvagerie qui les différencient de la violence exercée dans les autres assassinats ; les féminicides se distinguent, entre autres choses, parce que de manière constante les femmes exécutées sont préalablement victimes de vexations de type sexuel (harcèlement, viols, tortures sur les organes génitaux, etc.). Est également fréquente la mutilation des parties de leurs corps, lesquels sont souvent abandonnés en différents lieux, ce qui suggère une planification non seulement pour éliminer les victimes, mais aussi pour “laisser un message” d’intimidation. Ce modus operandi révèle l’intérêt pour les bourreaux d’exhiber le crime et la cruauté avec laquelle il a été accompli. Il convient de remarquer que cette façon de procéder a des similitudes avec le type de violence utilisé par l’armée contre les femmes durant le conflit armé : comme c’est encore le cas aujourd’hui, cette violence ne s’opérait alors pas de la même manière contre les hommes ; quoique ces derniers fussent soumis à des tortures cruelles et à des vexations totalement humiliantes, il existait une différence dans les procédés utilisés contre les femmes qui étaient déterminés par leur condition de genre ».

    44 Pour approfondir les réflexions figurant dans cette partie, on lira l’ouvrage suivant, paru tout récemment et que nous n’avons du coup pas pu consulter : Victoria Sanford, « Guatemala : del genocidio al feminicidio », Cuadernos del presente imperfecto, no 5, Guatemala, F & G Editores, 2008.

    45 Diana García, « Feminicidio en Centroamérica : Facetas Visibles y Oscurecidas », Envío, no 285, décembre 2005.

    46 On en jugera encore par une étude non publiée de l’Institut d’études comparées en Sciences pénales du Guatemala (ICCPG) qui s’inquiète des cas de violences et d’outrages sexuels à répétition dans les commissariats (Ibidem).

    Auteur

    • Sébastien Jahan
      Maître de conférences d’histoire moderne, université de Poitiers, Gerhico-Cerhilim (EA 4270).
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    Guatemala : l’impunité et l’oubli. La mémoire comme enjeu de la sortie de crise

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    1 « Guatemala : Nunca Más ! », version condensée traduite en français du Rapport du projet interdiocésain « Reconstitution de la Mémoire historique-REMHI », Office des droits de l’homme de l’archevêché de Guatemala, 2000, p. 250.

    2 « Guatemala, Memory of Silence », Report of the Commission for Historical Clarification (CEH). Conclusions and Recommendations, Ciudad de Guatemala, UNOPS, 1999, § 29.

    3 Ricardo Falla, Masacres de la Selva. Ixcán, Guatemala (1975-1982), Guatemala, Editorial Universitaria, 1992.

    4 Ibidem, p. 52. L’épisode est aussi rapporté par Beatriz Manz, Paradise in Ashes. A Guatemalan Journey of Courage, Terror and Hope, Berkeley-Los Angeles-London, University of California Press, 2005, p. 121-122, à partir du témoignage de l’unique survivant, Edwin Canil.

    5 « Guatemala : Nunca Más ! », op. cit., p. 80 : « Les soldats disaient que c’étaient des guerrilleros, les violaient et les faisaient disparaître. » La peur ou la propagande ont pu toutefois ancrer cette conviction dans l’esprit des soldats, à l’image de ce qui s’est passé pendant la guerre du Vietnam ; Ricardo Falla (Masacres…, op. cit., p. 100, note 12) relève ainsi le témoignage du lieutenant étatsunien Calley : « Tout le monde était Viet Cong, là-bas. Les vieux, les femmes, les enfants. Les bébés étaient tous Viet Cong ou le deviendraient en deux ou trois ans. Et dans le ventre des femmes de Viet Cong, je m’imaginais qu’il y avait des milliers de petits Viet Cong. »

    6 Dianna Ortiz v. Guatemala, Case 10.526, Report no 31/96, 16 octobre 1996 (document en ligne de la bibliothèque des droits de l’homme de l’université du Minnesota, [www1.umn.edu/humanrts/cases/1996/guatemala31-96.htm]. Dianna Ortiz raconte son calvaire dans un livre témoignage intitulé The Blindfold’s Eyes : My Journey From Torture To Truth, Orbis Books, 2002.

    7 Peter Tompkins, Maria Luisa Forenza, La CIA in Guatemala. Orrori di un genocidio, Roma, Odradik, 2000, p. 28. Toutes les traductions des citations figurant dans cette contribution (castillan, anglais, italien et néerlandais) sont de l’auteur.

    8 « Guatemala : Nunca Más ! », op. cit., p. 80.

    9 Ibidem, informateur, Clé 027 Annuaire des victimes, 1982, p. 81.

    10 Ibidem, p. 78.

    11 Ibidem, p. 81.

    12 Ibidem, cas 6335 Barillas Huehuetenango 1981, p. 78.

    13 Ricardo Falla, Masacres…, op. cit., p. 52, voir aussi B. Manz, Paradise in Ashes…, op. cit., p. 121.

    14 « Guatemala : Nunca Más ! », op. cit., p. 81.

    15 R. Falla, Masacres…, op. cit., p. 174, note 11.

    16 Cité par B. Manz, Paradise in Ashes…, op. cit., p. 4.

    17 « Guatemala : Nunca Más ! », op. cit., Entrevue D165, p. 81.

    18 Yvon Le Bot, « Dans l’autre pays de l’apartheid », dans Breton Alain, Arnauld Jacques, Mayas : la passion des ancêtres, le désir de durer, Paris, Autrement, série Monde, HS no 56, octobre 1991, p. 202.

    19 Le 12 juin 2001, le juge adjoint du tribunal de première instance de Ciudad de Guatemala a ordonné d’instruire la plainte déposée par onze communautés contre José Efraín Ríos Montt et son haut commandement militaire pour la mort ou la disparition de plus de 2 300 personnes.

    20 « Guatemala : Nunca Más ! », op. cit., p. 251.

    21 Yvon Le Bot, « La guerre de massacres », introduction à Maurice Barth (éd.), L’enfer guatémaltèque, 1960-1996, CCFD-Karthala, 2003, p. 5-21.

    22 David E. Stannard, Th e Conquest of Th e New World. American Holocaust, Oxford University Press,

    Oxford-New York, 1993.

    23 Ibidem, p. XIII

    24 Cet épisode est aussi rapporté par les Annales des Kaqchikels (extrait cité en appendice dans Pedro de Alvarado, An Account of the Conquest of Guatemala in 1524, New York, Kraus Reprint, 1969, p. 97).

    25 Bartolomé de Las Casas, Très brève relation de la destruction des Indes, traduction de Jacques de Miggrode, Mille et une Nuits, 1999, p. 58.

    26 Fray Diego de Landa, Relación de las cosas de Yucatán, Mexico, Porrua, 1982, p. 27.

    27 Ibidem.

    28 Jean-Pierre Chretien, Jean Damascène Ganasabo, « Le génocide des Tutsis du Rwanda », dans Barbara Lefebvre, Sophie Ferhadjian, Comprendre les génocides du XXe siècle. Comparer, Enseigner, Paris, Bréal, 2007, p. 142. Sur le génocide rwandais, l’ouvrage de référence reste celui de Alison Des Forges, Aucun témoin ne doit survivre. Le génocide au Rwanda, Paris, Karthala, 1999.

    29 Les Tutsis du Rwanda, contrairement aux Indiens du Guatemala, étaient très majoritaires dans la classe dirigeante à l’époque coloniale. L’humiliation des femmes tutsis, jugées « arrogantes » par les Hutus, a pu prendre aussi des allures de revanche sociale.

    30 Jean Hatzfeld, Dans le nu de la vie. Récits des marais rwandais, Paris, Le Seuil, 2000.

    31 Ibidem, p. 51.

    32 Ibidem, p. 100 : témoignage d’un enseignant, âgé de 38 ans.

    33 C’est l’un des objectifs majeurs du colloque que nous organisons avec Laure Coret, Guido De Schrijver, Bernard Duterme et Gabriel Périés, à Paris à l’automne 2009 (« Les massacres de masse au Guatemala : formes et séquelles d’une violence organisée »).

    34 Les comparaisons sur des périodes équivalentes sont difficiles à obtenir : au Guatemala, entre janvier 2001 et juillet 2005, 1 897 assassinats de femmes ont été enregistrés, pour 6 000 cas au Mexique de 1999 à 2006. La population de ce dernier pays est toutefois plus importante (voir In nauwe schoentjes. Vrouwen in Midden-Amerika, brochure publiée par le Steungroep voor Rechtvaardigheid en Vrede in Guatemala, à l’occasion de la semaine académique de février 2008 sur le thème « Les Femmes en Amérique centrale », p. 28).

    35 Jill Radford, Diana E. H. Russel, Femicide : The Politics of Woman Killing, New York, Twayne Publishers, 1992.

    36 Cité dans In nauwe schoentjes…, op. cit., p. 31. Pour la députée mexicaine Marcela Lagarde, le féminicide est « le génocide contre les femmes et survient lorsque les conditions historiques engendrent des pratiques sociales qui permettent des atteintes contre l’intégrité, le développement, la

    37 Sur les maras en Amérique centrale, lire une utile introduction centrée sur le Honduras : Philippe Godard, Marabuntas. La violence des gangs au Honduras, Syros-Amnesty International, 2006.

    38 Bancada Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca – URNG – Congreso de la República de Guatemala, C. A., hoja informativa No 2, « Panorama del Feminicidio en Guatemala », mai 2006.

    39 « Vota con mano dura » était précisément le slogan choisi par Otto Pérez Molina, candidat conservateur battu au second tour des élections présidentielles de novembre 2007 par Alvaro Colom Caballeros. Ce général à la retraite fut chef des renseignements militaires et commandant de la région d’El Quiché durant le conflit armé. Dans son programme, il préconisait le recours à l’armée pour rétablir l’ordre dans les zones touchées par la délinquance. santé, les libertés et la vie des femmes. Le féminicide se nourrit d’un environnement idéologique et social de machisme et de misogynie, de violence banalisée contre les femmes, de l’absence de lois et de politiques gouvernementales, ce qui provoque une situation d’insécurité pour les femmes, met la vie en péril et favorise l’ensemble des crimes que nous exigeons élucider et éliminer » (cité dans le Rapport parlementaire de l’Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca [URNG], « El Feminicidio en Guatemala » Congreso de la República de Guatemala, 2005).

    40 « Muertas violentas de mujeres durante el 2003 », Informe del Procurador de los Derechos Humanos de Guatemala, 2003.

    41 Les féminicides au Guatemala concernent surtout les villes et leur périphérie pauvre : en 2004, 46 % des meurtres de femmes ont été commis dans le département de la capitale (In nauwe schoentjes…, op. cit., p. 35).

    42 In nauwe schoentjes…, op. cit., p. 35-36.

    43 Ibidem. Le rapport des députés de l’URNG cité note 35 précise que « les assassinats de femmes se sont caractérisés par des formes de sauvagerie qui les différencient de la violence exercée dans les autres assassinats ; les féminicides se distinguent, entre autres choses, parce que de manière constante les femmes exécutées sont préalablement victimes de vexations de type sexuel (harcèlement, viols, tortures sur les organes génitaux, etc.). Est également fréquente la mutilation des parties de leurs corps, lesquels sont souvent abandonnés en différents lieux, ce qui suggère une planification non seulement pour éliminer les victimes, mais aussi pour “laisser un message” d’intimidation. Ce modus operandi révèle l’intérêt pour les bourreaux d’exhiber le crime et la cruauté avec laquelle il a été accompli. Il convient de remarquer que cette façon de procéder a des similitudes avec le type de violence utilisé par l’armée contre les femmes durant le conflit armé : comme c’est encore le cas aujourd’hui, cette violence ne s’opérait alors pas de la même manière contre les hommes ; quoique ces derniers fussent soumis à des tortures cruelles et à des vexations totalement humiliantes, il existait une différence dans les procédés utilisés contre les femmes qui étaient déterminés par leur condition de genre ».

    44 Pour approfondir les réflexions figurant dans cette partie, on lira l’ouvrage suivant, paru tout récemment et que nous n’avons du coup pas pu consulter : Victoria Sanford, « Guatemala : del genocidio al feminicidio », Cuadernos del presente imperfecto, no 5, Guatemala, F & G Editores, 2008.

    45 Diana García, « Feminicidio en Centroamérica : Facetas Visibles y Oscurecidas », Envío, no 285, décembre 2005.

    46 On en jugera encore par une étude non publiée de l’Institut d’études comparées en Sciences pénales du Guatemala (ICCPG) qui s’inquiète des cas de violences et d’outrages sexuels à répétition dans les commissariats (Ibidem).

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    Chauvaud, Frédéric, éditeur. Corps saccagés. Presses universitaires de Rennes, 2009, https://doi.org/10.4000/books.pur.98880.
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