Travail, immigration et citoyenneté dans les villes hanséatiques, aux XVIe-XVIIe siècles, d’après les exemples de Lübeck, Hambourg et Danzig
p. 337-349
Texte intégral
1La Hanse « teutonique » (XIIe-XVIIe siècles) se définit d’abord et avant tout comme une organisation ayant pour but la protection des marchands d’Allemagne du Nord et de leurs intérêts à l’étranger. Par définition donc, les hanséates, qui voyagent d’un bout à l’autre de l’Europe, sont perçus comme des étrangers (on les surnomme fréquemment les « Osterlins ») partout où ils passent. La présence continue des marchands et des marins de la Hanse à l’étranger n’a pas pour corollaire un phénomène exactement inverse : certes, marchands et marins étrangers (Allemands du sud, Italiens, Anglais, écossais, Flamands, Hollandais…) ont de tout temps fréquenté les villes hanséatiques, mais au Moyen Âge, ils venaient en nombre relativement modeste, étant donné le caractère essentiellement « actif » du commerce hanséatique à l’apogée de la Hanse. À l’époque moderne toutefois, époque où la Hanse ne domine plus, ni politiquement, ni économiquement, l’Europe du Nord et les échanges est-ouest, quelques grandes villes hanséatiques, notamment Hambourg et Danzig, attirent de véritables colonies d’étrangers venus de divers points d’Europe ; elles sont, par leur caractère cosmopolite, comparables à Amsterdam ou à Venise1.
2La situation des marchands étrangers dans les villes de la Hanse, du XVIe au XVIIIe siècle, est plus ou moins connue, même si on est bien loin d’avoir tout dit à leur sujet. On sait beaucoup moins de choses en revanche de la situation, dans les villes hanséatiques, des étrangers qui ne sont ni marchands ni capitaines de navires, mais des artisans ou des salariés employés dans les ports ou sur les navires, ceci pour plusieurs raisons.
3La première est que l’histoire de la production industrielle et des artisans est le parent pauvre de l’historiographie hanséatique, traditionnellement axée sur l’étude du commerce et des élites marchandes2. Certaines villes de la Hanse avaient pourtant déjà développé une florissante industrie : les villes de Westphalie par exemple exportaient depuis toujours toiles et tissus de laine, les villes rhénanes leurs bières, leurs produits métallurgiques ou textiles ; Danzig était, dès le Moyen Âge, un grand centre industriel polyvalent, produisant beaucoup pour l’exportation3. Lübeck, en revanche, la « capitale » de la Hanse, tout comme les villes voisines (Hambourg comprise), correspond davantage au schéma classique de l’économie « hanséatique » : celui d’une ville dont l’économie est très fortement axée sur le commerce au long cours. Si l’artisanat n’y est pas absent, il demeure subordonné à l’activité portuaire et commerciale, les industries ayant ici pour fonctions, d’abord de fournir à la population urbaine les produits de consommation courante ainsi que des maisons, d’autre part de fournir au grand commerce les éléments nécessaires à son fonctionnement, depuis les navires de haute mer jusqu’au ravitaillement des équipages4. Dans cette ville particulièrement représentative de ce qu’était la Hanse, l’industrie est un secteur « secondaire » à tous les sens du terme5.
4À la position « seconde » de l’industrie dans l’économie des villes de la Hanse, y compris dans une grande cité comme Danzig, correspond la position subalterne des artisans au sein de la société et des institutions politiques. Fondamentalement oligarchique, le régime municipal des villes hanséatiques est, jusqu’à la fin du XVIe siècle, dominé par l’aristocratie marchande ; les lettrés (hommes de loi, juristes) qui leur succèdent au siècle suivant aux postes clés sont issus, pour la plupart, du milieu marchand, ou lui sont alliés ou apparentés. Dans la presque totalité des villes hanséatiques, les artisans, regroupés au sein des métiers (Ämter), n’ont droit qu’à une participation très limitée, pratiquement symbolique, à la vie politique et à l’administration de la cité6, autre raison du déficit d’intérêt dont ils sont victimes dans l’historiographie de la Hanse.
5Ce déficit d’intérêt s’aggrave en ce qui concerne les catégories sociales les plus modestes, notamment les artisans salariés, qu’ils soient nés dans ou hors de la ville. Il faut en effet distinguer, au sein des couches populaires, ceux qui possèdent le Bürgerrecht (droit de cité ou de bourgeoisie) et de ce fait jouissent des privilèges garantis à tous les « bourgeois » des villes de la Hanse, et d’autre part les très nombreux « manants » ou « résidents » (Einwohner), dont le statut juridique et la condition socio-économique sont d’une manière générale plutôt mal connus, faute de sources les concernant. Si les livres d’entrée en bourgeoisie (Bürgerbücher) des villes hanséatiques, lorsqu’ils ont été conservés, permettent de saisir les nouveaux bourgeois, avec leurs noms, leurs professions, leur origine, et même une partie de leur devenir, on manque en revanche cruellement de renseignements sur les simples « manants », dont le rapport à la ville et à ses institutions est beaucoup moins documenté.
6La question traitée ici sera celle de la place, au sein de quelques villes particulièrement importantes et significatives pour l’histoire de la Hanse, Lübeck et Hambourg (en Allemagne) et Danzig (Gdansk, en Pologne), des non bourgeois d’origine « étrangère », un terme que nous tenterons de définir, qu’ils soient marchands, artisans ou employés, ceci pendant la Hansische Spätzeit (XVIe-XVIIe siècles), cette époque tardive de la Hanse qui, loin d’être – comme on l’a trop dit – une période de déclin, est au contraire le moment où, profitant de l’expansion générale de l’économie européenne, la Hanse se réorganise, s’adapte aux nouvelles conditions économiques et politiques7. C’est également, pour l’historien, une époque favorable car moins étudiée et, du fait d’une plus grande abondance documentaire, susceptible de permettre d’heureuses trouvailles.
7Dans un premier temps, nous tenterons de définir ces « étrangers » et de préciser leur statut dans les villes étudiées. Dans un second temps, nous tenterons d’esquisser les contours des différents groupes d’« étrangers » en fonction de leur rôle dans l’économie de la cité et de leur place dans la société urbaine.
Être « étranger » dans les villes hanséatiques aux XVIe et XVIIe siècles
8C’est toujours le fait de n’être pas né dans la ville, ou d’une famille de bourgeois locaux ; mais parmi les « étrangers », il faut distinguer ceux qui retourneront dans leur pays ou ville d’origine, et ceux qui ambitionnent de s’installer et, si possible, de devenir bourgeois de la ville.
L’étranger : « hôte » de passage, ou immigrant ?
91° Le terme consacré, pour désigner l’étranger de passage dans une ville hanséatique, est celui de « Hôte » (Gast), terme que l’on retrouve dans diverses formations sémantiques comme Gastgericht (tribunal des « hôtes ») et Gastrecht ou Gästerecht (droit des hôtes). Le Gast (hôte) s’oppose au Bürger (bourgeois) du fait des dispositions juridiques qui régissent son activité économique et sa situation sociale au sein de la ville : tandis que le bourgeois jouit de substantiels privilèges et monopoles (notamment celui de commercer sur place avec tous les étrangers quels qu’ils soient), l’« hôte » voit sa marge de manœuvre fortement restreinte par l’interdiction de séjourner dans la ville plus de quelques mois, et plus encore par celle de commercer directement avec un autre Gast, restriction assortie de l’obligation de passer, pour toute opération commerciale avec d’autres « étrangers », par l’intermédiaire des bourgeois locaux8. Presque toutes les villes hanséatiques ont appliqué jalousement le Gästerecht jusque aux XVIIe et XVIIIe siècles, en théorie tout au moins, car il semble que dans la pratique, ses dispositions pouvaient être contournées : ainsi à Danzig, on trouve dans les inventaires de marchands nés à l’étranger (Ecossais, Hollandais) des traces de commerce direct avec des Polonais9.
10Autres clauses du Gästerecht, celles qui concernent l’héritage de l’« hôte » décédé dans une ville hanséatique : à Lübeck, tous les legs du défunt « étranger » destinés à des non lübeckois sont soumis au paiement d’une taxe à la ville10 ; à Danzig, les dispositions du droit d’aubaine rendent obligatoire l’établissement, en présence de représentants du fisc local, d’un inventaire sur la base duquel sont levées des taxes au profit de la ville11.
11Pour ses procès ou autres affaires juridiques, l’hôte de passage relève, dans certaines villes, telle Lübeck, d’un tribunal spécial, le Gastgericht12. Et bien entendu, même s’il réside plusieurs années de suite dans la ville, il n’a pas voix au chapitre dans les affaires politiques tant qu’il n’a pas acquis le Bürgerrecht (droit de bourgeoisie).
122° Le Bürgerrecht s’acquiert de façon quasiment automatique, et même pratiquement obligatoire, par les fils de bourgeois au moment de leur accès à l’autonomie économique (mise sur pied d’une entreprise distincte de celle de leur père ou de leurs frères, oncles, cousins) et familiale (très souvent au moment de leur mariage, qui les amène à quitter la maison paternelle et à fonder un « ménage » indépendant) ; pour les autres, le droit de bourgeoisie peut être acquis moyennant paiement d’un droit, de montant variable selon les villes (à Lübeck au XVIIe siècle, il faut payer 5 Reichsthaler), et l’achat des armes (assez onéreuses) leur permettant d’effectuer le service de guet au sein de la milice bourgeoise ; deux ou plusieurs bourgeois de la ville doivent se porter garants, leurs noms figurent à côté de celui du nouveau bourgeois sur les registres d’entrée en bourgeoisie. Il est clair que l’acquisition du Bürgerrecht est réservée à ceux qui peuvent se l’offrir, donc, sinon aux riches, du moins aux habitants aisés, et en tout cas à ceux qui, d’une manière ou d’une autre, ont réussi, soit à faire fortune, soit, pour le moins, à parvenir à l’indépendance économique13, condition habituelle dans les milieux marchands pour la fondation d’une famille. L’« hôte » qui réunit ces conditions n’est cependant pas forcément pressé d’acquérir le précieux sésame : l’exemple du westphalien Wolter von Holsten, qui meurt à Lübeck en 1575 âgé d’environ 35 ans, relativement riche mais toujours célibataire, montre que la condition mal définie de « Compagnon-marchand » (Kopgeselle, Kaufgeselle) pouvait se prolonger avant l’acquisition, certainement envisagée par le défunt si l’on en croit les innombrables preuves de son enracinement dans la ville, du droit de bourgeoisie dans la métropole hanséatique14.
13D’autres conditions, à caractère religieux, ont pu être imposées aux aspirants au statut de bourgeois d’une ville hanséatique : à Lübeck comme à Hambourg, à partir de l’adoption officielle du luthéranisme par les autorités, seuls les Luthériens ont accès au statut de bourgeois ; mais tout en demeurant très stricte sur la condition de l’adhésion à la confession luthérienne pour ses nouveaux bourgeois, la ville de Hambourg trouve au début du XVIIe siècle, en signant des « contrats » avec les communautés réformée et sépharade, des solutions pour permettre à ces « étrangers de la foi » de s’installer durablement dans la ville pour y faire leurs affaires15. À Danzig, ville majoritairement luthérienne, catholiques et calvinistes ont également accès au Bürgerrecht, tandis que les membres des autres confessions chrétiennes (mennonites notamment), ainsi que les juifs et les antitrinitaires, peuvent résider dans les faubourgs et travailler en ville, bénéficiant de mesures de tolérance plus importantes qu’ailleurs16. La politique d’octroi de leur droit de bourgeoisie varie donc beaucoup selon les villes : alors que Lübeck ne semble l’avoir accordé que parcimonieusement à ceux qui n’étaient pas fils de bourgeois, et que Hambourg choisit d’accorder à ses minorités immigrées anglaise, néerlandaise ou marrane d’importants privilèges économiques et civils tout en leur refusant sa citoyenneté, Danzig a, au contraire, concédé à l’époque moderne son droit de bourgeoisie à de très nombreux immigrants de provenances et de confessions diverses, une des raisons, sans aucun doute, de la très forte croissance démographique de la ville entre le milieu du XVIe siècle et la fin du XVIIe siècle. Ceci n’empêche pas qu’il y ait à Danzig, tout comme à Lübeck et à Hambourg, de grandes différences, non seulement entre les différentes catégories d’habitants, mais même au sein des « bourgeois ».
Bourgeois et « manants », bourgeois et bourgeois
14Alors qu’au Moyen Âge, les villes de la Hanse ne semblent pas avoir distingué, du point de vue juridique, plusieurs catégories de bourgeois, à l’époque moderne, l’évolution va très nettement distinguer plusieurs degrés, bien différents, de jouissance des privilèges urbains. Si Lübeck, à partir du début du XVIIe siècle, ne concède toujours qu’un seul et même Bürgerrecht, elle prend en revanche des dispositions en faveur des nombreux « manants » ou « résidents » (Einwohner) qui constituent près des deux tiers de sa population. En 1611, la ville crée une nouvelle catégorie juridique, celle des « manants-jurés » (geschworene Einwohner), tenus de payer à la ville un droit d’un montant inférieur à celui du droit de bourgeoisie, de prêter serment, non pas devant le Sénat comme les nouveaux bourgeois, mais devant la Kämmerei (chambre des comptes), et d’accomplir une certaine forme de service militaire (d’où le surnom de Soldatenbürger, littéralement « bourgeois-soldats », donné à cette nouvelle catégorie d’habitants). Cette mesure est destinée, au départ, à favoriser l’intégration des non-bourgeois en leur conférant un statut juridique qui présente une certaine analogie avec le droit de bourgeoisie. Toutefois, l’esprit d’intégration cède bien vite la place à une volonté d’exclusion : en 1622, en effet, la ville décrète que pour devenir bourgeois de plein droit, il ne suffit plus de payer les 5 Reichsthaler habituels, mais il faut jouir de l’indépendance économique, en d’autres termes être déjà chef d’entreprise, ce qui, au moment où les métiers tendent à réserver la maîtrise aux fils de maîtres ou à ceux qui épousent la veuve ou la fille d’un maître, équivaut à fermer la porte aux compagnons et autres salariés du monde du travail. Ceux-ci se retrouvent donc sans espoir d’ascension, relégués à vie dans la catégorie des « manants-jurés », c’est-à-dire qu’ils forment une sorte de « sous-bourgeoisie » avec des devoirs comparables à ceux des bourgeois sur le plan fiscal et militaire, mais avec des privilèges limités17.
15À Danzig, la politique est un peu différente car le droit de bourgeoisie est largement accordé à de nombreux immigrants de toutes catégories sociales et provenances ; les discriminations ne sont pas absentes pour autant, puisque Danzig accorde à ses immigrants un droit de bourgeoisie différent selon la profession. On distingue ainsi, selon la catégorie socio-professionnelle du nouveau bourgeois, un droit de bourgeoisie différent pour les marchands (Bürgerrecht auf den Handelsmann), pour les artisans (Bürgerrecht auf den Handwerker), et pour les salariés (Bürgerrecht auf den Arbeitsmann18).
16Mal connues parce que mal étudiées, ces distinctions juridiques s’imposent à un moment où les autorités urbaines s’efforcent de souligner et de codifier les distinctions sociales au sein de leur population à l’aide de tout un arsenal de mesures normatives, telles les lois somptuaires. Cette tendance à renforcer les barrières sociales, assez générale dans l’Europe du XVIIe siècle, aboutit à créer, au sein de la société des villes hanséatiques, non seulement des types différents d’habitants et de bourgeois, mais aussi d’« étrangers », selon qu’ils font partie du monde cosmopolite des marchands, ou bien de celui, ethniquement et socialement tout aussi bigarré, des travailleurs de la ville ou de la mer.
Les étrangers intégrés, les intégrables, les marginaux
Les « étrangers » dans le monde des marchands
17Qu’ils soient nouveaux immigrants ou seulement « hôtes » de passage, les marchands semblent n’avoir aucun mal à s’intégrer au sein de la société urbaine hanséatique.
181° À Lübeck, on constate que l’ancien courant d’immigration qui, depuis les XIIe -XIIIe siècles, amène dans la « capitale » de la Hanse un flot continu de jeunes marchands en provenance des villes westphaliennes ou des villes du Zuiderzee, situées un peu plus à l’ouest, perdure jusqu’en plein XVIIe siècle. J’ai pu suivre la carrière d’une petite cinquantaine d’immigrés qui s’y sont installés entre 1500 et la fin des années 156019. La majeure partie d’entre eux sont issus de la bourgeoisie marchande, parfois même de l’aristocratie sénatoriale de leur ville natale ; à partir du milieu du XVIe siècle s’y joignent quelques fils de pasteurs, ainsi que des juristes. Devenus presque tous bourgeois de la ville de Lübeck, ces immigrés manifestent au moment de mourir, à travers leurs testaments, ou à travers les inscriptions qu’ils font graver sur leurs monuments funéraires, une double identité, westphalienne et lübeckoise. Ce qu’on peut voir du déroulement de leur carrière fait apparaître, d’autre part, l’importance des solidarités, au sein de la société lübeckoise, entre anciens et nouveaux immigrés westphaliens (mariages fréquents à l’intérieur du groupe, parrainages, tutelles). La plupart des marchands d’origine westphalienne habitent le même quartier, en plein centre-ville, dans les rues proches de l’hôtel de ville et de l’église Notre Dame où ils tiennent à se faire enterrer. Les « anciens » immigrés, bien intégrés au sein de la bourgeoisie marchande de la ville, accueillent les nouveaux venus dans leurs entreprises, d’abord comme apprentis ou commis, avant de leur offrir une association et la possibilité de se constituer un capital par le biais d’une Widerlegung ou Wedderlegginge (sorte de société en commandite). Les jeunes marchands immigrés gardent habituellement leur statut de « compagnon-marchand » (Kaufgeselle, Kopgeselle) et de « manant » (Einwohner) jusqu’à leur mariage, qui leur donne accès au droit de bourgeoisie, et par là même au cursus honorum : nombre d’immigrants westphaliens, tant au Moyen Âge qu’à l’époque moderne, sont devenus par la suite sénateurs, voire bourgmestres de la ville de Lübeck (ex. de Hinrick Castorp, de Gotthard von Höveln, de Hermann Plönnies, de Hinrich Köhler) ; certains entrent même dans le « patriciat » par leur admission au sein des deux sociétés les plus exclusives de la ville, l’antique « Société du Cercle » et la nouvelle « Compagnie des marchands », fondée vers la fin du XVe siècle par le westphalien Hinrick Castorp ; certains d’entre eux seront anoblis par décret impérial au XVIIe siècle20.
19Tout montre donc qu’à Lübeck, bien que soumis au Gästerecht et au Gastgericht, bien que qualifiés, pendant de longues années parfois, de « compagnons-marchands » et jouissant du statut juridique de simples « manants », les jeunes marchands fraîchement immigrés de leur Westphalie natale sont traités, sinon comme des parents proches, du moins comme de futurs associés, des gendres potentiels, bref, comme des membres à part entière de la société marchande lübeckoise, destinés à devenir à plus ou moins long terme bourgeois de la ville. On voit que leur statut juridique évolue avec un léger retard par rapport à leur position sociale, favorable dès le départ et qui permet l’intégration rapide et complète du nouveau venu dans la « bonne société », celle des marchands, des juristes, et des pasteurs luthériens.
202° Les inventaires après décès de Danzig montrent un autre aspect de l’intégration des marchands « étrangers » au sein de la « bonne société » hanséatique dans la première moitié du XVIIe siècle : à partir de deux registres des années 1619-163821, contenant un peu plus de mille inventaires après décès, fort intéressants dans la mesure où ils comportent le lieu de naissance (lorsque ce n’est pas la ville de Danzig elle même) et la profession du défunt, on peut constater que, selon les années, entre 1/4 et 1/3 des défunts sont nés hors de la ville ; les plus nombreux sont des germanophones originaires des régions côtières voisines (Prusse ducale et royale, Poméranie et Pomérélie, Mecklembourg, autres villes hanséatiques de la côte baltique) ou de l’intérieur du « territoire de la colonisation allemande » (Kolonialgebiet) : Brandebourg, Silésie, Lusace. Des Allemands venus de la partie occidentale du Saint Empire sont également présents, mais nettement moins nombreux. À côté de ces « étrangers » qui n’en sont pas vraiment, parce que germanophones de naissance, on trouve de fortes minorités dont l’allemand n’est pas la langue maternelle. Parmi eux, des Polonais qui, dans cette ville allemande qu’est Danzig, peuvent passer à leur arrivée pour des « étrangers » bien que la ville soit vassale du roi de Pologne ; des Scandinaves, venus pour la plupart de Suède ou de Finlande ; des Occidentaux également, de diverses origines : les plus nombreux proviennent d’Ecosse ou des Provinces Unies, à côté d’eux, quelques Anglais, Français, Belges, Italiens, Ibériques, et même un ou deux Suisses et Lorrains. À ces trois groupes s’ajoutent quelques rares défunts nés en Europe centrale (Bohême, Moravie). Notons l’absence quasi totale de défunts nés en Russie ou dans les possessions de l’Empire ottoman. D’autres registres toutefois font apparaître des Arméniens, qui sont marchands de tissus et autres produits orientaux. La source ne dit pas, sauf de façon très exceptionnelle, si le défunt avait ou non acquis le droit de bourgeoisie de la ville de Danzig, mais il semble que la rédaction de la grande majorité de ces inventaires est liée à l’application du droit d’aubaine sur les biens des personnes « étrangères » (nées hors de la ville et non bourgeoises) décédées dans la ville de Danzig.
21Or ces inventaires montrent des situations sociales très différentes parmi ces « étrangers », tant en fonction des catégories socio-professionnelles que des « nationalités » (définies, en l’occurrence, par les lieux de naissance). La plupart des Ecossais, des Hollandais et des Frisons habitent au centre-ville, soit qu’ils aient acheté, soit qu’ils louent à des bourgeois de la ville des maisons, ou quelques pièces dans lesquelles ils logent en famille, souvent avec femme et enfants. Leurs biens mobiliers dénotent en général l’aisance, la culture, et un commerce d’envergure internationale. Les artistes, tel le flûtiste anglais Valentin Flodden ou le graveur suisse Samuel Ammon, bien connu pour avoir travaillé pour les cours de Varsovie et de Moscou, sont, peut être plus nettement encore que ces marchands, des gens riches, comme le montrent leurs bijoux et leurs somptueuses garde-robes. On peut en dire autant du parisien Claude Garlet, dont la profession n’apparaît pas. Tout ce qu’on peut voir de ces personnes tend à montrer que, bien que très probablement non-bourgeois et pas forcément désireux de le devenir, ils sont en revanche parfaitement intégrés socialement dans la ville de Danzig où ils font de fructueuses affaires et vivent dans des conditions confortables, en plein centre-ville, mêlés aux marchands et bourgeois locaux, affichant divers signes identitaires nationaux (coiffures, costumes, pratiques religieuses), mais sachant aussi faire preuve d’un véritable cosmopolitisme, tant par leur pratique des langues étrangères (visible à partir de leurs bibliothèques privées) que par leur comportement de consommateurs (fascination pour la culture et la mode « sarmates » de la noblesse polonaise).
22Les choses se présentent de manière un peu différente au sein du groupe des Polonais : la plupart des immigrés nés en Pologne exercent de petits métiers (pêcheurs, tailleurs, maîtres d’école) ; s’ils font du commerce, c’est à un niveau modeste, comme marchands ambulants, rouliers. Leurs avoirs mobiliers sont relativement simples, ils résident fréquemment dans les faubourgs de la ville. On trouve toutefois des signes très nets d’entraide entre ces immigrés polonais de la première génération et des personnes nées à Danzig, mais dont les noms à consonance polonaise laissent à penser qu’il s’agit d’immigrés polonais de la seconde ou de la troisième génération : ces derniers habitent dans la ville, certains ont visiblement réussi, sont devenus des marchands ou des maîtres artisans qui, très probablement, ont acquis à Danzig le droit de bourgeoisie.
23Nous voyons donc, à travers les cas de ces défunts nés soit dans d’autres parties de l’Europe ou en Allemagne, soit dans la Pologne profonde, des exemples d’« étrangers » dont l’allemand n’est pas la langue maternelle, dont la confession n’est pas, sauf exception, le luthéranisme, et qui témoignent des divers modes d’intégration possibles dans le grand centre commercial cosmopolite qu’est Danzig aux XVIe-XVIIe siècles. Les grands marchands, les artistes renommés n’ont nul besoin d’acquérir la citoyenneté danzigoise pour amasser des richesses et vivre confortablement au contact des élites économiques, sociales et culturelles de la ville, tout en pratiquant librement leur religion ; pour les Polonais en revanche, l’acquisition du Bürgerrecht semble être le but poursuivi par l’immigrant, dans la mesure où il constitue très certainement un moteur de l’ascension sociale et économique. Avec les immigrés polonais, nous touchons à des couches sociales modestes, au monde moins bien connu des petites gens, des salariés, qui constituent à l’époque la grosse majorité de la population des villes hanséatiques.
Les « étrangers » dans le monde du travail
24Que pouvons-nous savoir du devenir des immigrés issus des petites villes, voire des villages du nord de l’Europe, dont beaucoup sont, à Lübeck comme à Danzig ou à Hambourg, des salariés, qu’ils soient employés dans les métiers artisanaux comme « compagnons » ou salariés à domicile, dans le port comme portefaix ou autres auxiliaires, ou encore dans la construction navale en qualité de journaliers non spécialisés (Arbeitsleute, Tagelöhner), et même comme domestiques ?
25On a souvent déploré le manque de sources à leur sujet, notamment l’insuffisance des documents fiscaux22. De fait, à Lübeck, les sources fiscales sont rares et lacunaires pour l’époque moderne, et le stock des inventaires après décès trop limité pour permettre une étude concrète des couches populaires23. Les archives d’entreprises artisanales sont encore plus rares. Il faut donc se tourner vers les documents émanant de la municipalité.
26Les archives des métiers incluses dans les Senatsakten sont en effet riches d’enseignements sur la condition des artisans, y compris des salariés. L’étude exemplaire de K. F. Olechnowitz sur la construction navale24, très largement appuyée sur les Senatsakten lübeckois, montre comment les maîtres-charpentiers voient leur condition se dégrader entre 1570 et le milieu du XVIIe siècle : beaucoup deviennent, dans un contexte conjoncturel défavorable à l’évolution des salaires réels, de simples salariés des compagnies d’armateurs. Dans le cas de cette industrie « lourde » dominée par le capital marchand, on assiste donc à un déclassement des maîtres, progressivement ramenés à la condition de dépendants. Ceci nous amène à rectifier l’impression que, pour les maîtres-artisans qui, tous, sont bourgeois de la ville, la mobilité tendait forcément vers le haut : dans certains métiers, on le voit, des déclassements étaient possibles, sinon fréquents. L’exemple de la construction navale montre l’existence de formes de luttes de classes entre les marchands-armateurs, soutenus par le Sénat, et les charpentiers : aux revendications salariales et aux grèves de ces derniers, les premiers répliquent par des menaces de sanctions, par la suppression temporaire de la corporation, et par l’appel à la main-d’œuvre étrangère25. Il est clair que les immigrés venus des campagnes voisines, mais parfois de beaucoup plus loin, constituaient, pour le « patronat » hanséatique, un volant de main-d’œuvre docile et bon marché, mais dont nous ne savons en fait pas grand-chose, faute de sources.
27Les inventaires de Danzig montrent la présence de nombreux immigrés d’origine scandinave (Suédois et Finlandais surtout) qui travaillent dans le grand port de l’embouchure de la Vistule comme marins ou journaliers, et qui, fréquemment, comme leurs collègues de toutes origines, sont victimes d’accidents du travail (morts par noyade chez les travailleurs du port). Leurs inventaires, très simples, montrent la précarité de leurs conditions de vie.
28À Lübeck où les inventaires sont rares, la collaboration entre historiens et architectes a permis, par un croisement des données de l’Oberstadtbuch où sont enregistrées les mutations foncières et immobilières, avec celles de l’étude archéologique des bâtiments en cours de restauration et de réhabilitation, une grande avancée dans la connaissance de l’habitat populaire au temps de la Hanse tardive. Il existait d’importantes différences de niveau de vie au sein des couches les plus pauvres de la population. Les modestes Buden, maisonnettes à colombages des fonds de cour et des passages (Gänge) paraissent en effet presque luxueuses, comparées à l’habitat misérable des « salles » et surtout des « caves » (Wohnkeller) dans lesquelles s’entassaient des familles entières, conditions qui préfigurent celles de l’habitat ouvrier des grandes villes au XIXe siècle26. Des études plus poussées des inventaires danzigois devraient permettre d’avancer dans la connaissance de la vie matérielle des travailleurs, et de voir s’il existe des travailleurs « étrangers » plus pauvres que d’autres : les Scandinaves constituent-ils un sous-prolétariat moins intégré encore que les salariés nés en pays germanophones ? C’est une hypothèse de départ pour des recherches à venir. Mais une autre piste de recherche est d’ores et déjà ouverte, celle de la condition des femmes au sein du monde du travail.
Femmes étrangères, servantes ou « esclaves » ?
29Dans les villes hanséatiques, les femmes, en dépit de leur rôle très réel dans la production et dans la commercialisation des produits, n’ont pas officiellement accès aux métiers. Même si les veuves se retrouvent fréquemment en position de chef d’entreprise à la mort de leur époux, surtout quand celui-ci laisse des enfants mineurs, les femmes n’ont pas le droit d’entrer en apprentissage ni de devenir compagnon ; elles sont néanmoins nombreuses parmi les salariés du textile notamment, en dehors de toute appartenance aux métiers27. Un monde sépare, de toute évidence, les femmes des milieux marchands de celles des milieux populaires : les premières sont éduquées, savent lire, écrire, compter, parlent fréquemment des langues étrangères et sont capables, devenues veuves, de succéder à leur époux à la tête de l’entreprise commerciale, en attendant que leurs fils puissent reprendre le flambeau ; les secondes, plus mal connues, apparaissent néanmoins, avec leurs pauvres inventaires, dans les riches archives de Danzig. La présence fréquente dans cette ville de défuntes d’origine suédoise ou finlandaise, des femmes visiblement célibataires dont on ne connaît souvent que le prénom, désignées comme « anciennes servantes », des femmes dont le maigre avoir dénote des conditions de vie particulièrement misérables (avec « quelques vieux haillons » pour tous vêtements), fait émettre une fois de plus l’hypothèse que les immigrés scandinaves constituent, au sein des « étrangers » présents dans le grand port de la Vistule, une couche particulièrement démunie et méprisée.
30À Lübeck aussi, on trouve des traces de la présence d’immigrés scandinaves, notamment parmi les servantes qui pouvaient, autre hypothèse, servir d’esclaves sexuelles à de jeunes marchands qui, pour faire fortune plus aisément, choisissaient de demeurer longtemps célibataires : dans son testament, le « compagnon marchand » Wolter von Holsten, immigré westphalien mort à Lübeck vers l’âge de 35 ans en 1575, mentionne « deux petites servantes suédoises » qu’il dit avoir « achetées » (de ick gekofft hebbe) et qu’il dote avant de mourir, tout en les plaçant chez deux de ses amis28. Cette allusion, au premier abord peu compréhensible, à un « achat » de deux très jeunes filles dans un des pays du « tiers monde » de l’époque, ne rappelle-t-elle pas une pratique, bien connue encore de nos jours, d’achats à des parents misérables de fillettes destinées à devenir, dans le meilleur des cas les épouses, mais malheureusement aussi les « servantes », voire les « esclaves » sexuelles de leurs acheteurs ? Etant donné l’importance bien connue de la prostitution dans les villes de l’époque moderne, n’est-il pas envisageable qu’elles aient pu, soit être prostituées par leur « maître », soit devenir d’elles mêmes prostituées après le mariage de ce dernier, à défaut de pouvoir se marier à leur tour ? Dans le meilleur des cas, et c’est semble-t-il le sort réservé à ces deux jeunes suédoises, elles restaient servantes à vie dans les familles bourgeoises de la ville. Ici encore, nous sommes dans le domaine de l’hypothèse. L’enquête prévue au sein des inventaires danzigois la confirmera ou l’infirmera, il est difficile pour l’instant d’en dire plus.
Conclusion
31Au terme de ce tour d’horizon, force nous est de constater que la situation des « étrangers » dans les grandes villes hanséatiques au début de l’époque moderne variait énormément selon l’origine sociale et la profession de l’immigré : s’il était issu d’une famille de marchands, allemande ou non, il avait toutes les chances de s’intégrer facilement, soit de façon temporaire s’il souhaitait repartir dans son pays, soit de façon définitive s’il voulait s’installer et devenir bourgeois de la ville. Si, en revanche, il provenait des couches populaires d’autres villes, des campagnes voisines, voire de pays plus lointains comme les royaumes scandinaves, il n’avait semble-t-il aucun espoir de promotion véritable, la situation juridique faite aux artisans salariés excluant pratiquement, ou rendant très difficile un passage dans le groupe des « bons bourgeois », des citoyens à part entière auxquels étaient réservés tous les privilèges. Toutefois la présence de nombreux immigrés de toutes conditions dans les villes hanséatiques est un signe de la prospérité de ces dernières à l’époque tardive de la Hanse : offrant aux uns la possibilité de s’enrichir par le commerce, aux autres celle de survivre grâce à un emploi salarié, elles représentaient pour tous ces « étrangers » un espoir d’enrichissement, de promotion, ou une planche de salut, ce dont elles pouvaient à bon droit s’enorgueillir.
Notes de bas de page
1 Dollinger P., La Hanse (XIIe-XVIIe siècles), Paris, Aubier, 1964, rééd. 1988.
2 Holbach R., « Hansisches Gewerbe und Hansegeschichte – Vorbemerkungen », Brackel J., Henn V. et Postel R., (dir.), Die Hanse. Lebenswirklichkeit und Mythos. Textband zur Hamburger Hanseausstellung von 1989, 2. Aufl., Lübeck, Schmidt-Römhild, 1998, p. 610-612.
3 Schildhauer J., The Hansa. History and Culture, Leipzig, 1985, p. 157-159.
4 Grassmann A., (dir.), Lübeckische Geschichte, Lübeck, Schmidt-Römhild, 1988.
5 Schildhauer J., Fritze K., Stark W., Die Hanse, Berlin, 1974, p. 179-181.
6 Ibid., p. 181-189.
7 Grassmann A., (dir.), Niedergang oder Übergang ? Zur Spätzeit der Hanse im 16. und 17. Jahrhundert, Köln-Weimar-Wien, Böhlau, 1998, « Quellen und Darstellungen zur hansischen Geschichte, Neue Folge », 41.
8 Jenks S., « Zum hansischen Gästerecht », Hansische Geschichtsblätter, n ° 114, 1996, p. 3-60.
9 Pelus-Kaplan M.-L., « Gdansk dans les échanges commerciaux et culturels de la Pologne avec l’Europe occidentale aux XVIe et XVIIe siècles », Pelus-kaplan M.-L. et Tollet D., (dir.), La Pologne et l’Europe occidentale du Moyen Âge à nos jours, Poznan/Paris, 2004, p. 49-62.
10 Il s’agit du droit du « dixième Pfennig », soit 1/10 de la valeur du legs. Voir Ebel W., Lübisches Kaufmannsrecht, Göttingen, s. d., p. 97, note 7, « Der Göttinger Arbeitskreis », 37.
11 À propos des règles présidant à la rédaction des inventaires après décès à Danzig, et notamment à propos du droit d’aubaine, voir Kizik E., « Posmiertny inventarz gdanskiego kramarza korzennego mennonity Hendrika van Dührena z 1694 roku », Almanach Historyczny, 2000, t. 2, p. 185-208 ; Fejtova O., « Privatbibliotheken der Danziger Bürger im 17. Jahrhundert », Studia Germanica Gedanensia, 10, Gdansk, 2002, p. 1-28 ; Hess C., « Mobiliar und Wohnungsauskleidung Danzigs im 17. und 18. Jahrhundert », Krieger M. et North M., (dir.), Land und Meer. Kultureller Austausch zwischen Westeuropa und dem Ostseeraum in der frühen Neuzeit, Köln-Weimar-Wien, Böhlau, 2004, p. 129-152.
12 Voir à ce sujet Ebel W., Lübisches Recht I, Lübeck, 1971, p. 375.
13 Voir notamment Asch J., Rat und Bürgerschaft in Lübeck 1598-1669, Lübeck, 1961, p. 13-20.
14 Pelus M.-L., Wolter von Holsten, Marchand lubeckois dans la seconde moitié du XVIe siècle, Paris-Köln-Wien, école Normale Supérieure de Jeunes Filles et Böhlau, 1981, p. 15-23.
15 Pour Hambourg, voir Klessmann E., Geschichte der Stadt Hamburg, Hamburg, 1981 ; Jochmann W. et Loose D., Hamburg. Geschichte der Stadt und ihrer Bewohner, t. I, Hamburg, 1982.
16 Pour Danzig, voir Bogucka M., Das alte Danzig, Leipzig, 1980 ; Cieslak E. et Biernat C., History of Gdansk, Gdansk, 1995 ; Penners-Ellwart H., Die Danziger Bürgerschaft nach Herkunft und Beruf 1536-1709, Diss., Marburg/Lahn, 1954 (ex. dactylographié).
17 Tout ce paragraphe s’appuie sur Asch J., op. cit., p. 13-39. Voir également Pelus-kaplan M.-L., « Une bourgeoisie « seconde » dans une ville hanséatique : les artisans lübeckois aux XVIe et XVIIe siècle », Guignet P., (dir.), Le peuple des villes dans l’Europe du Nord-Ouest (fin du Moyen Âge-1945), vol. 1, Lille, Presses Universitaires de Lille, 2002, p. 147-166.
18 Penners-Ellwart H., op. cit., p. 179-180.
19 Pelus M.-L., « Niederdeutsch-Westfälische Einwanderer in Lübeck 1500-1570. Formen und Bedeutung einer Emigrationsbewegung in der frühen Neuzeit », Sicken B. (dir.), Herrschafts-und Verfassungsstrukturen im Nordwesten des Reiches. Beiträge zum Zeitalter Karls V, Franz Petri zum Gedächtnis, Köln-Weimar-Wien, Böhlau, 1994, p. 31-46.
20 Voir Cowan A. F., The urban Patriciate. Lübeck and Venice 1580-1700, Köln-Wien, Böhlau, 1986.
21 Archives de Gdansk, 300 R Vv 279 et 280. Le paragraphe qui suit résume l’analyse de Pelus-kaplan M. -L., « Gdansk dans les échanges… », op. cit.
22 Grassmann A., Lübeckische Geschichte, op. cit., p. 329-330. Ceci est vrai pour d’autres villes maritimes, notamment pour Hambourg. Voir Pitz E., « Wirtschaftliche und soziale Probleme der gewerblichen Entwicklung im 15./16. Jahrhundert nach hansisch-niederdeutschen Quellen », Haase C. (éd.), Die Stadt des Mittelalters, Bd. iii, Wirtschaft und Gesellschaft, Darmstadt, 1976, p. 154 ; voir également Reincke H., « Bevölkerungsprobleme der Hansestädte », Haase C., (éd.), Die Stadt des Mittelalters…, op. cit., p. 289-291.
23 Voir la liste de ces inventaires et leur présentation critique par Eickhölter M. et Pelus-Kaplan M.-L., « Lübecker Inventare des 16.-18. Jahrhunderts und ihre rechtliche Grundlage. Chancen der Auswertung », Hammel-Kiesow R. (dir.), Wege zur Erforschung städtischer Häuser und Höfe, Neumünster, Karl Wachholtz Verlag, 1993, Häuser und Höfe in Lübeck, 1, p. 279-326.
24 Olechnowitz K. F., Der Schiffbau der hansischen Spätzeit, Weimar, 1960.
25 Ibid., p. 68-95, p. 117-138.
26 Voir notamment Scheftel M., Gänge, Buden und Wohnkeller in Lübeck, Neumünster, Karl Wachholtz Verlag, 1988, « Häuser und Höfe in Lübeck », 2. D’après les calculs de Reisner W., Die Einwohnerzahl deutscher Städte in früheren Jahrhunderten, mit besonderer Berücksichtigung Lübecks, Jena, G. Fischer, 1903, p. 39 et p. 44, en 1532, 13 % de la population lübeckoise habite dans des caves.
27 Grassmann A., Lübeckische Geschichte…, op. cit., p. 332 ; Hartwig J., « Die Frauenfrage im mittelalterlichen Lübeck », Hansische Geschichtsblätter, no 14, 1908, p. 35-94 ; Ichikawa Y., « Die Stellung der Frauen in den Handwerksämtern im spätmittelalterlichen und frühneuzeitlichen Lübeck », Zeitschrift des Vereins für Lübeckische Geschichte und Altertumskunde, no 66, 1986, p. 91-118 ; Germeroth K., Die Frau im Handel und Handwerk im mittelalterlichen Lübeck, M. A., Kiel, 1993 (version dactylographiée).
28 Pelus M.-L., Wolter von Holsten…, op. cit., p. 68-69.
Auteur
Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Un constructeur de la France du xxe siècle
La Société Auxiliaire d'Entreprises (SAE) et la naissance de la grande entreprise française de bâtiment (1924-1974)
Pierre Jambard
2008
Ouvriers bretons
Conflits d'usines, conflits identitaires en Bretagne dans les années 1968
Vincent Porhel
2008
L'intrusion balnéaire
Les populations littorales bretonnes et vendéennes face au tourisme (1800-1945)
Johan Vincent
2008
L'individu dans la famille à Rome au ive siècle
D'après l'œuvre d'Ambroise de Milan
Dominique Lhuillier-Martinetti
2008
L'éveil politique de la Savoie
Conflits ordinaires et rivalités nouvelles (1848-1853)
Sylvain Milbach
2008
L'évangélisation des Indiens du Mexique
Impact et réalité de la conquête spirituelle (xvie siècle)
Éric Roulet
2008
Les miroirs du silence
L'éducation des jeunes sourds dans l'Ouest, 1800-1934
Patrick Bourgalais
2008