De Broadway à Hollywood : Pal Joey ou les itinéraires du désir

1« L’impression générale est qu’il a fait de bons films, mais qu’il n’y est pour rien1 » : c’est en ces termes qu’avant d’entreprendre sa défense, Alain Masson résume l’image critique de George Sidney. L’importance de sa contribution au film musical, en tout cas, fait l’unanimité : mais dans ce domaine, c’est à son opulente période Metro-Goldwyn-Mayer qu’on pense d’abord, plutôt qu’à la patrie de sa carrière qui le conduit vers la Columbia, la production indépendante et Pal Joey (La Blonde ou la Rousse, 1957), qui sera ici l’objet de notre attention. Anchors Aweigh, Show Boat, Annie Get Your Gun, Kiss Me Kate : sur cette farandole de titres qui évoquent l’âge d’or du film musical, l’euphorie de la couleur et de la danse, la moralité cossue du spectacle tous publics, Pal Joey détonne en tout point. Avec son atmosphère grinçante, ses personnages équivoques, ses numéros mêlant le bastringue, la guimauve et le jazz, ses dialogues crépitants et cyniques, il constitue un objet filmiq