La bataille, événement dans l’espace : localisation, mémoire, célébration Marengo, 14 juin 1800

Valeria Pansini

p. 245-259


Extrait

Nom propre d’événement

1De Marengo à Waterloo, la distance est grande : près de 1 000 kilomètres, que l’on peut actuellement parcourir presque entièrement en autoroute.

2La lecture de cette phrase provoque une sensation immédiate d’étrangeté, comme si les fondements de la communication n’étaient pas établis et les références n’étaient pas communes. Pourtant, la distance entre deux points dans l’espace, entre deux lieux nommés et identifiables, s’exprime habituellement avec des unités de mesure de la longueur. Si l’on remplace Marengo par Alexandrie et Waterloo par Bruxelles, la distance et le parcours à suivre ne changent que très légèrement mais l’effet est totalement transformé. « Marengo », ainsi que « Waterloo », identifient désormais les batailles, et non plus les lieux. Le toponyme devient « polémonyme », nom de bataille, et sa référence originelle au lieu en est obscurcie au point d’en être oubliée : la position du hameau de Marengo dans la plaine du Sud

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